Once and future king / Король прошлого и будущего

- Гены это не игрушка, нельзя просто брать и включать-выключать способность, Мари. Она проявилась из-за сильного стресса и моего присутствия. Я уеду - и ты снова сможешь жить так, как хотела. Но у тебя сильная мутация. Если я пробужу икс-ген, его больше будет не подавить. Временно блокировать - может быть, с развитием технологий, но отказаться от этого ты никогда не сможешь. Я уже молчу, что такое может быть опасно для твоей жизни. Зени стояла, сложив руки на груди, напротив взволнованной Мари. Шельма догнала ее и остановила странной просьбой - вернуть способности. Она стояла напротив Зи, широко распахнув глаза и смотря на мутантку с мольбой в лице. - Я знаю,- чуть хриплым голосом сказала Мари,- я понимаю. Я не откажусь от этого больше. Это то, кто я есть, и я не могу делиться на две части больше. Я хочу себя назад. - Ты в этом уверена?- переспросил удивленно наблюдающий сцену Курт, но тут же осекся. Да, это было сложное решение, но он хорошо его понимал. Он никогда всерьез не хотел отказаться от своей способности, но если бы отказался... Он бы воспользовался первой же возможностью вернуть ее. Нельзя быть кем-то другим, это не жизнь. Мари лишь молча кивнула ему, и посмотрела на замешкавшуюся Зени. Та думала несколько секунд, но потом приняла решение и подняла взгляд на Мари. - Я не смогу усилить тебя, по крайней мере сейчас. Способность может вернуться еще менее управляемой, чем была (и если была управляемой вообще). Будь готова к этому, и к тому, что она странно себя проявит, такое тоже случается,- Зени закатала рукав водолазки до локтя, и, вздохнув, протянула руку Мари. - А у тебя большой опыт, да?- переспросила нервничающая Мари, криво улыбнувшись и стягивая длинную перчатку. В ответ Зи как-то печально кивнула. - Так же как и твои, мои способности интересуют многих. Один мой приятель так вообще мечтал заполучить немного моего костного мозга на анализ. Поэтому я не могу оставаться нигде. Ни среди мутантов, ни среди людей - я не могу "отключить" свою способность, и для тех, чей организм уже готов к эволюционному скачку, я буду катализатором. Они посмотрели друг другу в глаза, задержавшись на секунду. Мари, словно прощаясь с частью своей жизни, обвела глазами место, где они были. Они стояли на небольшом балкончике, который находился над большим холлом. Со стороны коридора, откуда они пришли, за ними, тихонько стоя у стены, наблюдал Росомаха. В метре от Мари стоял Курт, разглядывая обеих девушек. В остальном всюду было тихо и пусто, лишь слышались чьи-то шаги в коридоре второго этажа. Она кивнула сама себе, и взяла предложенную руку, схватившись кистью за локоть Зени. Таким образом, их предплечья полностью соприкасались, и они крепко держались друг за друга, смотря друг другу в глаза. Несколько секунд не происходило ничего. Росомаха, наблюдавший за сценой издалека, сначала даже подумал, что это не работает. Но через пару мгновений на обоих проступила тонкая сеть сосудов - они словно набухли - он хорошо помнил этот эффект действия способности Мари. Девушки все еще стояли не шевелясь, но что-то явно происходило. Он быстро вышел из тени коридора, наблюдая за происходящим. Сетка сосудов на лице Мари стала отчетлива, и в какой-то момент раздался сдавленный стон - Зени чуть пошатнулась, но не отпустила руки, и не прервала контакта глаз. Ее губы побелели, а пальцы продолжали сжимать локоть Роуг. Шельма же казалась потерянной, словно смотрела перед собой невидящими глазами. Дыхание Зи участилось, а чуткий слух Логана уловил хрипы в груди. После нескольких длительных ударов сердца, когда и Логан и Курт уже готовы были броситься растаскивать сцепившихся девушек, Зени вдруг дернулась назад, закусив губу, и упала на колени. Мари, тут же придя в себя, отпустила ее и изумленно отступила. Вторая мутантка сидела на полу, пытаясь отдышаться. Курт помог ей подняться, а Мари посмотрела на свои руки и обратно на ту, что снова сделала ее мутантом. - Извини, я...- пробормотала она, но вторая лишь отмахнулась. - Я знала, на что согласилась. Но за тобой услуга, и будь готова когда-нибудь вернуть мне этот долг,- ответила она, прерываясь между предложениями для того, чтобы набрать воздух,- попробуй направить то, что смогла позаимствовать у меня на усиление контроля над своей силой. Возможно, тебе хватит этого на то, чтобы не погружать в кому поцелуем. Хотя, надо сказать, умение полезное,- девушка улыбнулась и зашагала прочь по коридору. Ни Логан, ни Роуг не попытались остановить ее -Зени очевидно лучше них понимала, где ей стоит быть. Шельма обернулась к Логану, все еще растерянная, но прежде, чем она успела хоть что-то сказать, Логан поднял палец и прислушался, после чего двинулся к коридору второго этажа, увлекая за собой подругу (и не забывая держать ее за перчатку). Дойдя до коридора, они увидели Орору. Темнокожая женщина сидела на полу, обхватив голову руками и чуть покачиваясь. Услышав их шаги, она подняла к ним заплаканное лицо. - Я просто хотела мира. Я просто хотела все уладить. Я верила в мечту профессора... - Шторм, дорогая,- Логан присел напротив женщины. Мимоходом Роуг отметила, как мгновенно он переменился - незаметно для самого себя став уютным, заботливым, повзрослевшим (если можно так говорить про человека, которому наверняка не меньше ста лет),- Скажи мне, что происходит. - Вы звали меня так, да,- куда-то в сторону продолжала говорить девушка,- а потом пришла она, и все поменялось. Могу ли я теперь быть Шторм? Могу ли я теперь быть среди вас? Я ведь хотела защитить. - Орора!- встряхнул женщину за плечи Логан,- поговори со мной! Объясни, что не так? В конце коридора показался взволнованный Хенк, с небольшой переносной аптечкой на плече. Шторм повернула голову на его шаги, затем снова посмотрела на Логана, и, неожиданно, как-то переменилась в лице. Она спокойно поднялась на ноги, и огляделась. - Кто сейчас главный в школе?- высокомерно (вот уж чего никто не ожидал от нее) проговорила женщина. Подоспевший Хенк молча вперил в нее удивленный взгляд, а Роуг сделала шаг вперед, чувствуя себя школьницей, которую спросил учитель. - Ты, вообще-то. Но так как ты... приболела, эти обязанности взяли мы с Логаном. - Ребенок? И Росомаха? Времена явно меняются. Я бы хотела, чтобы это увидел Ксавье - он, наверное, был бы вами горд,- она была Ороро, но все жесты, интонации, подбор слов и даже мимика были совсем чужие. Логан всматривался в седоволосую, пытаясь понять, кто же она сейчас, но не мог понять. - Я облегчу тебе старания, когтистый,- улыбнулась женщина,- Эмма Фрост. К сожалению, не собственной персоной, но ваша Шторм - одна из немногих, кому я могла доверить такое дело, и, кроме того, она достаточно сильна... Ну, была, пока не узнала слишком много. Приведите ее в чувство, а? В этом истеричном состоянии она не очень полезна. - Погоди-погоди!- Мари перебила разговорившуюся внезапно Шторм (или Эмму?),- что ты делаешь, эм, внутри Ороры? И где она? Зачем тебе это?- при последних словах она уже сжала кулаки. Одна рука так и оставалась без перчатки: Мари просто не успела натянуть ее. - Я попросила у нее о помощи, и она любезно согласилась. Тут история долгая, но постараюсь вкратце, чтобы вам, детишки, все было понятно, даже тем, кто не очень умный, - она обвела троих собеседников взглядом и продолжила,- как бы это странно не звучало - я в плену. Или в чем-то подобном. Они держат меня под сильными наркотиками, плюс в экранированном помещении,- но изредка мне с трудом удается вынести свой разум за его пределы. Я научилась держать это в секрете, а так же, за время своего странного заключения узнала кое-что о своих похитителях,- вдруг она снова оглянулась, будто услышав что-то, и снова повернулась к людям-икс,- кто-то идет. Не знаю, когда я смогу снова выйти на связь. То, что я знала, я передала вашей Шторм, разбирайтесь с ней. Но эта информация очень важна. Они замыслили что-то очень плохое для всех мутантов. Договорив, Шторм снова переменилась в лице и начала растерянно оглядываться. Тут, словно что-то вспомнив, она прикрыла лицо дрожащими руками. - Я не хочу этого знать,- проговорила она,- не хочу даже думать. Почему так получилось? - Орора, нам нужно, чтобы ты с нами поговорила,- неловко вступил Хенк, медленно протягивая руку к Шторм. Однако та дернулась назад. - Поговорила?- теперь директор школы вспылила. В окне стало видно, как небо заволокло тучами,- что вы хотите знать? Что они придут за всеми? Что они пользовались миром, чтобы прикрыть свою деятельность? Что многие и многие нам лгали? Грядет опасность, Хенк, грядет смерть для всех, у кого есть ген икс, и порабощение для тех несчастных, которые выживут,- начал хлестать сильный дождь,- Эмма мне показала столь многое, она уже не первый месяц в заточении, и не она одна. Они не опознаваемы, но их много, целая организация. У них есть военные, доктора и инженеры. Они готовят что-то ужасное,- характерно застучали градинки. - Мы обречены, понимаешь? Я видела их силы... Как бы я хотела этого не знать!- не обращая внимания на взволнованные восклики слушавших, на то, что в коридоре показались и Бобби и Петр, и Китти, удивленно наблюдающие сцену, она продолжала: - Мы добились мира, а он лишь дал покров тем, кто замыслил зло против нас. Каждый мой договор лишь помогал им, это гигантская сеть лжи,- дождь усилился, загрохотали молнии. По всем особняку послышались вскрики и возгласы. Те, кого угораздило оказаться на улице, бежали к дому. Шторм сделала шаг к окну, которое доходило почти до пола и открывало ей все буйство стихии. Она повернулась спиной к обступившим ее, и Хенк сделал шаг, выуживая из сумочки шприц, но неожиданно оконное стекло лопнуло, и в помещение ворвался сильнейший ветер, отбросивший Зверя на несколько шагов. Все схватились, за что могли - преимущественно друг за друга. - Шторм, остановись! - Росомаха, вытянув когти, вонзил их в пол, второй рукой придерживая Роуг - та сидела на корточках, левой рукой цепляясь за него, а правой прикрываясь от летающего мусора,- что ты делаешь? Но Орора словно не слышала - она закрыла глаза, запрокинула голову и подняла лицо наверх, подставляя лицо попадавшим в окно каплям дождя. Ветер в коридоре гудел и завывал, снося картины, вазы, мелкие предметы. Ветер с каждой секундой усиливался, но потом все прекратилось, так резко, что всех оглушила наступившая тишина, которую прервали только упавшие на пол предметы, которые были подняты ветром. Шторм обернулась, и увидела ухватившуюся за ее лодыжку Мари - та уже разжала пальцы. Повелительница погоды чуть пошатнулась, закрыла глаза, и потеряла равновесие. Логан вскочил, чтобы поймать ее, но даже его реакции не хватило - запнувшись за подоконник, женщина просто вывалилась в окно. Мари бросилась к подоконнику, ища глазами Орору - та лежала на земле почти без движения, но выглядела вполне целой - под окнами был цветник, и земля была мягкой и рыхлой. - Похоже, твои способности и правда вернулись,- пробормотал Логан, после чего перемахнул через подоконник, спрыгивая к Шторм. Зверь последовал за ним, а Шельма поднялась, оглядывая и оценивая разрушения. Из случайных зрителей сцены никто не был ранен, но все смотрели на нее ошарашенно. Девушка, не в силах терпеть эти немые вопросы, просто развернулась и бросилась прочь. Но она не пожалела о своем выборе. Кажется, этот выбор только что спас особняк Людей икс. Это была первая новость вечера. Новость номер два - Люди икс снова должны начать существовать. И именно в том качестве, в котором они были всегда - защитники мутантов, людей, и мира между ними.