___
ГЛАВА VI
___
— Алиар, ты уверен? — прошептала Лилит, смотря в глаза парню. Тот стоял на коленях посреди процедурной комнаты. Это было отдельное помещение от всей базы, расположенное в подвале. Тусклый свет от неоновой лампы освещал двоих, стоящих здесь. Левая рука парня была закреплена в тиски немного ниже плеча, причем так сильно передавлена, что конечность уже посинела, поскольку кровь в нее почти не поступала. Эльвин, сидящая в углу процедурной, недоверчиво смотрела на своего хозяина. Его задумка ей не понравилась сразу, тут даже и сказать нечего. — Руби уже! — буркнул тот, запихивая в рот каучуковый стержень свободной рукой, чтобы хоть как-то побороть боль, которая совсем скоро пронзит его тело. Прей, вздохнув, крепче взялась за рукоять своего щита-меча и замахнулась, чтобы нанести удар. Лезвие с огромной скоростью опустилось вниз, обрубленная конечность упала на холодный пол, а кровь брызнула во все стороны. Глаза Тарта широко распахнулись. Невероятно громко рыча, он сжал зубами стержень так сильно, что почти прокусил его клыками насквозь. Боль, разрывающая все плечо, заставляла его сходить с ума, терять сознание, но парень держался, готовый к продолжению процедуры. Лилит, взяв с полки круглый металлический предмет со множеством штырей и чипов, прикрепила его к обрубку товарища. Боль пронзила тело еще сильнее, поскольку все эти штыри напрямую подключались к нервной системе, а сам предмет, принимая форму руки, намертво к ней присоединился, став одним целым с плотью, но кровь все еще продолжала сочиться из небольших зазоров. Желтая энергия, наполнив этот «протез», начала ослаблять болезненные ощущения до тех пор, пока они не сошли на нет. Алиар, выплюнув стержень, покрытый следами от зубов, тяжело задышал, судорожно глотая воздух и стараясь поддерживать себя в сознании. Лилит взяла с той же самой полки полностью механическую черную руку и, прикрепив ее к «обрубку», отошла в сторону. Новая конечность, налившись энергией, немного подергалась, а парень, посмотрев на нее, попытался сжать кулак. Это удалось у него с первого раза, поскольку рука синхронизировалась с устройством на обрубке, тот же, в свою очередь, с мозгом. Энергия переполняла протез, поэтому совсем скоро на нем образовались бирюзовые узоры в виде крыльев, а так же множество серебряных элементов. Впрочем, по размерам это чудо совсем не отличалось от второй руки, как и по весу, поэтому проблем возникнуть совсем не должно. — Не думала, что тебя так волнует «ангельская душа», — задумчиво произнесла Эльвин, а парень, пожав плечами, встал во весь рост, пошатываясь и смотря на свою старую конечность. — Ты сама понимаешь, насколько это мощное оружие. Пусть я потерял сознание, используя его, но, если научиться, то Альянс будет сдаваться сразу, только завидев нас, а это позволит нам сократить количество ненужных битв, — ответил тот, после чего посмотрел на часы. Вздохнув, юноша вытер все еще выступающую кровь, приложил белоснежную тряпку, которая, обвившись вокруг руки, плотно ее облегая, стала похожей на бинты. Еще одна из прорывных технологий в медицине. Была когда-то, а сейчас — совершенно обычные для всех бинты, которые есть в каждом доме. Их не нужно завязывать, поскольку они делают это сами, да и к тому же, дезинфицируют и впитывают куда больше крови. Тарт взял с полки пакет, поднял свою отрубленную руку, кинул ее туда, достал половую тряпку, вытер пол от своей крови и надел черную рубашку, а затем и тонкие белые перчатки, не мешающие совершенно ничем. Лилит, вытерев окровавленное лезвие меча, кинула салфетки в тот же самый пакет, где лежала отрубленная конечность. — Вот так вот просто ее выкинешь? — уточнила она, усмехаясь. — А на кой-черт она мне сдалась? — фыркнул парень. — Как и вчера, ты за главную, только, пожалуйста, не давай Вавилонии никуда выходить, а? Пусть лучше дома посидит, я постараюсь не вляпаться ни во что. — Ну, чтобы не вляпаться, возьми Элику или Асуру с собой, почему бы и нет? Свифт, кстати, так и не закончила свое образование, так что покажи ей академию, думаю, будет полезно, — предложила девушка, убирая меч-щит за спину. — Показывать полуразрушенное здание? — закатил глаза Тарт, но, заметив взгляд подруги, добавил: — Карнелия написала сегодня утром сообщение, мол, уроки будут проходить в другом здании. И этот адрес. Это база Хранителей Круга. Странно, что они решили предоставить свой дом в качестве временного здания академии. Впрочем, там они точно не посмеют развязать бой, но на всякий пожарный я снова беру Эльвин с собой. И, ладно… Я возьму еще и Элику. — Радует, что после вчерашнего ты все же решился на то, чтобы продолжить ходить на занятия, — улыбнулась одноглазая девушка и потянулась, широко зевая. — Пойду скажу Элике. Покуришь потом со мной? — Курение — сугубо личная привычка, — ответил Алиар, — но, конечно, как я могу тебе отказать? Девушка подмигнула и выскочила из помещения, ее шаги слышались на лестнице, а затем и вовсе исчезли. Поскольку она пошла за Свифт, то ей в любом случае надо было подниматься из подвала, а вот юноша взял свою сумку, пальто, подошел к шкафу, отодвинул его, а затем повернул ключ в замке спрятанной двери и, открыв ее, вышел наружу. С каждым днем становилось все холоднее и холоднее, уже чувствовалось близкое леденящее дыхание зимы, которая подобно хищнику, загоняющему свою добычу, настигала жителей Лелана. Парень накинул на себя пальто, достал из кармана брюк пачку сигарет и, схватив одну зубами, подпалил табак той самой зажигалкой, что ему подарила Лилит. Зажигалкой из драгоценного металла, градиера, который добывается исключительно на Мавиле. Поскольку выход из подвала находился сбоку от самой базы, пришлось немного пройти, чтобы оказаться у центрального входа. Элика вместе с Лилит вышла на улицу через главную дверь, после чего последняя так же достала сигарету, закуривая, а Свифт, постучав, но новой руке парня пальцем, задумчиво посмотрела на парня. Тот не придал этому особого значения и, бросив окурок в сторону, попрощался с Прей, после чего пошел по вчерашнему пути к остановке. Эльвин последовала за хозяином, как и Элика. Макьюбаса она с собой не таскала, поскольку куда более простым вариантом ей казался его призыв. Товарищи спустились по тропинке, а затем спокойно разместились на остановке под козырьком. Автобус не заставил себя долго ждать, поэтому совсем скоро они уже ехали в нем. Алиар посмотрел на Элику, которая рассматривала вид из окна, причем с таким интересом, что парню даже завидно стало, поскольку он тоже хотел смотреть на родные места подобным образом, но, к сожалению, для него этот город был чем-то прогнившим насквозь, зловонным и неприятным. Выйдя из транспортного средства на нужной остановке, друзья последовали по улице, не говоря друг с другом, а затем остановились возле огромного пятиэтажного здания, больше напоминающего замок. На территорию заходили гибриды в школьных формах. Кто-то из них с опаской поглядывал на Алиара, точнее, так делало большинство. — Рыцарь! — послышался тоненький детский голосок. Спасенная маленькая девочка прыгнула на Тарта и обняла его за пояс, улыбаясь во все тридцать два зуба. — Я думала, ты больше не придешь в школу! — Ну, как видишь, я пришел, малышка, — улыбнулся он, а затем огляделся. Прямо к ним двигалась пара. Молодой мужчина, лет двадцати пяти, а так же женщина примерно его же возраста. Подойдя, они расплылись в улыбках. — Спасибо, что спасли нашу дочь, — произнес отец девочки, — наша семья перед вами в неоплатном долгу! — Не стоит благодарности, — ответил Алиар и, смотря на ребенка, добавил: — Это мой долг, как Версальского Рыцаря. — Популярная ты личность, — хихикнула Элика и, потянув товарища за собой, пошла на территорию замка, оставляя девочку и ее родителей позади. Солдаты, охраняющие комплекс, преградили путь, смотря на двух членов сопротивления, но через пару секунд кто-то шутливо оттолкнул их в сторону. Карнелия кивнула, призывая охрану отступить, а те лишь послушно кивнули. Прей добродушно улыбнулась и, не сказав ни слова, побежала обратно в здание, пока зеленые локоны ее волос скакали с плеча на плечо после каждого шага. Тарт проводил подругу детства взглядом, посмотрел на охранников и, фыркнув, последовал внутрь здания, как и Элика, только она вообще не придала значения действиям охраны. Красноволосую, видимо, это не волновало от слова «совсем». Оба члена команды сопротивления в сопровождении Эльвин зашли в дом Хранителей Круга и, следуя по указателям на стене, зашли в огромное помещение, где уже заботливо были расставлены столы для учеников. На одном из них стояла сумка учительницы, сидящей на стуле и внимательно что-то читающей в учебнике математики. Рей, посмотрев на Алиара, кивнул на дверь, а затем встал из-за своего стола, направляясь к выходу. Тарт же извинился перед Эликой, поманил рукой Эльвин, а затем вместе с Валькирией вышел следом за одноклассником. Тот продолжал идти по коридору и, завернув под лестницу, застыл, ожидая друга. — О чем ты хотел поговорить? — сходу спросил голубоглазый, подойдя к Рею. — О том, кто ты, — ответил он, сложив руки крестом на груди. — Имею в виду, что заставило тебя вступить с сопротивление, за что ты сражаешься, на что готов пойти? — Знаешь, Катар, — начал Алиар, облокотившись на стену, — однажды я просто вышел из академии и пошел по улице, где на меня налетела девушка с мечом наперевес и попросила о помощи. Ты знаешь, что я думаю о правительстве. Эти твари забрали меня из родного дома и отправили сюда, а отца и мать расстреляли, оставив меня и Элли на попечении у старика-дворецкого. Я помог девушке, а она взамен отдала мне меч прежде, чем ее пристрелили, — закрыв глаза, юноша оскалился, — а потом один из вас, Хранителей Круга, убил мою сестру. Мою маленькую Элли. Хочешь знать, ради чего я сражаюсь? Ради того, чтобы отомстить за все смерти, за смерти моих родителей, сестры, товарищей. Я выстрою новый мир своими же руками, но перед этим… Я покрою их кровью миллионов. Миллионов тварей, души которых прогнили. Скажи мне, Рей, что для рыцаря значит честь? — тот лишь смотрел на одноклассника, не выражая никаких эмоций. — Честь превыше всего, но Альянс забирает честь у гибридов, забирает честь и у всех других. Я презираю Альянс всей душой, потому что он отнял у меня слишком много. Хочешь промыть мне мозги — верни к жизни мою семью, и я отступлю назад. Я видел твою мощь, Хранитель ангельской силы, знаю, что ты воскресил Карнелию. Разворотил могилу под покровом ночи. Ты все это время был с Хранителями, просто не появлялся на поле боя, я прав? И тогда просто проследил за Баракусом и Карни, которые пришли на нашу территорию. Так чего тебе стоит вернуть к жизни моих родных? Три жизни в обмен на миллионы. — Нет, Алиар, — ответил тот, направляясь обратно к классу. — Их тела уже слишком долго в земле. Хочешь получить сестру, которая не помнит тебя? Хочешь получить родителей, для которых ты никто? Лучше умри сам и встреться с ними на том свете, хотя ты, друг мой, скорее всего, попадешь в Ад, как и все мы. Сам знаешь, что мир не делится на «хорошо» и «плохо», в нем есть только «плохо». Катар спокойно повернул за угол и скрылся из виду, оставив друга и его артефакт наедине. Тарт, оскалившись, ударил в стену металлической рукой с такой силой, что крошки бетона посыпались на деревянный пол. Эльвин, фыркнув, помотала хвостом из стороны в сторону и посмотрела на хозяина вновь, только уже как-то обеспокоенно. — Снаружи что-то происходит, хозяин, — прошипела она. Тарт вышел из-под лестницы и подошел к ближайшему окну. Там, на улице, перед воротами стояли несколько танков, а так же множество прочей боевой техники. Присмотревшись к ней, Алиар ужаснулся. Пять метров высотой каждый, квадратные формы тела, плеч и ног. В руках и ногах виднелись колеса для более быстрого передвижения, зеленые визоры на головах, длинные рога, а также оружие в руках. Гравитоны! Причем все совершенно одинаковые. «Значит, Альянс все же решил пустить эти машины в массы…» Среди всех этих роботов стоял один необычный — черно-бордовая с темно-синими элементами, кремовым мехом вокруг шеи, обтекаемой броней, а также белоснежной мантией, скрывающей покрытые шипами плечи. В правой руке этот Гравитон держал двустороннее копье с выдвижными лезвиями. Кабина открылась и наружу вылезла девушка в бордовой форме с белыми сапогами, перчатками и плащом. — Хранители Круга, с данного момента это место признается зоной боевых действий. На территории присутствуют члены группировки Версальских Рыцарей. Если желаете помочь, то вперед, если же наоборот, то мы признаем вас врагами Альянса. Также вы имеете право принять нейтральную сторону, — объявила она, поправив свои светлые волосы и сверкнув янтарными глазами. Судя по внешнему виду, неизвестная — гибрид фиарнийца и человека. — Второй день иду на учебу — начинается очередная резня. Может, не ходить на нее? — процедил Алиар. — Эльвин, давай надаем плохой девочке по попе? Валькирия кивнула и бросилась бежать к выходу. Тарт же, сняв с рук перчатки, положил их в карманы, после чего, посмотрев на свою черно-серебряную кисть, последовал за Эльвин. Все остальные носители артефактов, присутствующие в здании, уже вышли наружу и смотрели на войска Альянса Семи Планет. Элика, оскалившись, ожидала указаний и, как только Алиар вышел наружу, посмотрела на него. Тот лишь сжал кулак и, посмотрев на свою механическую помощницу, произнес: — Хранители Круга, я скажу лишь один раз, — он перевел взгляд на Рея и Карнелию. — У вас всего два варианта: либо вы остаетесь в стороне, либо я убью вас, не смотря на то, сколько лет мы знакомы. Как ты и сказал, Катар, встретимся на том свете. Валькирия Асурин, Эльвин, та, чье правосудие неоспоримо, я взываю к твоей силе. Последняя, разделившись, образовала на теле хозяина уже ставшую привычной броню. Тот, заведя руку за спину, выхватил свою рапиру из кобуры и нацелил на врагов. Дети, находящиеся в здании, прижались к окнам, смотря за всем, происходящим. Алиар незамедлительно нажал на спусковой крючок, а паутинная пуля, вылетев из дула, рванула прямо в голову девушки-блондинки. Та, выставив руку вперед, мгновенно создала щит из плазмы, в котором пуля и растворилась. Преграда рассеялась так же, как и появилась — неожиданно. Генеральша лишь усмехнулась и забралась обратно в своего Гравитона, отдав приказ стрелять. Все войска, разом начавшие атаку, целились в Хранителей, но Рей, создав энергетические щиты, блокировал все летящие снаряды. — Я не позволю забирать жизни у ни в чем неповинных детей в стенах этого замка! — рявкнул он. Алиар распахнул за спиной крылья и, схватив Элику под руки, взмыл в небо, после чего приземлился на крыше одного из домов неподалеку. Подруга, призвав Макьюбаса, создала слилась с ним, образовав ту самую броню на ноги и на грудь. Тарт достал телефон и, написав сообщение на базу, убрал устройство обратно. Он посмотрел на Свифт и, усмехнувшись, произнес: — Я не силен в лечении, но если помрешь, то я верну тебя с того света, идет? Постарайся только не словить пулю или не потерять какую-нибудь конечность. — Ты меня недооцениваешь, — улыбнулась та и, достав из-за спины небольшой кинжал со светящимся лезвием, исчезла. — Джон, я могу повеселиться? — ехидно произнес парень, оставшись в одиночестве. Кудрявые облака, которые расположились лишь в ста метрах над крышами домов, разорвались от того, что несколько механических блоков летели вниз. Прямо в полете они начали собираться в одного робота — тонкие серебряные кисти, покрытые заостренной черной броней, множество закрылков по всему телу, мощная закругленная броня с лезвиями на предплечьях, голенях и бедрах, когтистые пальцы на руках и ногах, вытянутая голова с двумя треугольными глазницами, маленькие наплечники создавали вид хрупкого Гравитона, как и стреловидная броня на груди. На плече у этой машины вспыхнула надпись «FARBIA». Тарт, спрыгнув с крыши, изящно приземлился в открытую кабину и, схватившись за рукояти управления, закрыл глаза на мгновения, а когда открыл, видел уже глазами своего Гравитона. Фарбия сжала кулаки и, смотря прямо на врагов, застыла. Та девушка, не зная, кого убить первым повернулась на робота и прорычала: — Рей Катар, мы еще обсудим ваш поступок! Смотри, чертов Рыцарь, перед тобой Пайк 9/6, флагман армии Альянса. — Как жаль, что мне плевать, — усмехнулся Алиар. — Мы с Фарбией научим тебя хорошим манерам, девочка. Все вражеские Гравитоны синхронно бросились в атаку. Фарбия, замахнувшись, ударила первого попавшегося с такой мощью, что тот отлетел в сторону, как и его голова. Из тела серийной машины во все стороны хлестала кровь. Все остальные сразу же поняли, что драться в ближнем бою не вариант, поэтому, открыв огонь, стали поливать черно-серебряную свинцом. Та, отпрыгнув, присела и одним мощным прыжком оказалась на крыше здания, после чего побежала по ней, чтобы максимально возможно отдалить сражение от базы Хранителей Круга. Выстрелы гремели где-то за спиной, а пули, попадая в Фарбию, отскакивали, образуя небольшие потертости на краске. Один из вражеских серийных Гравитонов, обогнав бегущую МЕХу, завернул в один из поворотов и нанес сильный удар по несущей стене здания, заставляя черно-серебряную упасть вниз. Гражданские в панике разбегались, не зная, что делать. Приподнявшись, Фарбия уперла руки в асфальт. Алиар помотал головой и заметил, что прямо возле него лежит пара гражданских без сознания. Присмотревшись, Тарт понял, что это родители той самой девочки, которую он спас вчера. Вражеский серийный Гравитон тем временем замахнулся для атаки и незамедлительно провернул ее, но его противник не шевелился, прикрывая собой двух жителей сектора. Броня, надломившись, вонзилась в плоть органической части машины, заставляя густые капли крови падать на холодный асфальт. Тарт оскалился и, заставляя Фарбию держаться одной рукой, вторую конечность направил на несчастных и, сжав их в ладони, поднялся на ноги, стараясь не подставить под удар гражданских. Непонятно откуда, появился тот самый робот, внутри которого сидела командующая этими войсками Альянса Семи Планет. Один взмах копьем, а затем тучи крови взмыли в небеса, заставляя разрубленные пополам тела вылететь из руки Фарбии. Алиар, увидев это, ошарашенно раскрыл глаза, шокированный происходящим. Он зарычал, смотря на противника, а затем перевел взгляд на убитых мирных жителей. Оба врага, замахнувшись, нанесли удар по телу машины Тарта, заставляя осколки брони еще глубже вонзаться в органическую часть робота. Кровь начала с большей силой сочиться наружу, а затем падать на асфальт тяжелыми густыми каплями. Переполненный ярости, не обращающий внимания на боль, Алиар направил Фарбию в атаку и, схватив серийную машину, с размаху ударил ее об асфальт, а затем нанес удар такой силы, что броня несчастного не выдержала. Мозг органической части поверженного робота разлетелся по округе, перемешанный с осколками черепа и литрами крови. Пилот, выбравшись из кабины, тут же был схвачен и раздавлен металлической рукой черно-серебряного. Багровая жидкость ручьями полилась из кулака, образуя на асфальте лужи. Встав во весь рост, Фарбия повернулась к Пайку и, раскрыв закрылки на теле, обдала все вокруг мощными потоками пылающего горючего. Робот поднялся в воздух и, замахнувшись, с огромной скоростью нанес удар по врагу, но тот увернулся в последний миг. Асфальт крупными кусками взмыл в воздух, после чего, словно град, посыпался на землю, залитую кровью. — Убила родителей маленькой девочки, — прошипел Алиар, сжимая рукояти управления так сильно, что они затрещали. — Как ты посмела оставить ребенка без родителей?! — Точно так же, как и вы, Версальские Рыцари, несколько лет назад лишили моего сынишку отца! — рявкнула девушка, управляющая Пайком. — Вы отобрали у меня любимого, отобрали отца моего ребенка, оставили меня без ничего с новорожденным на улице! Ты даже не представляешь, как тяжело мне далось место генерала в Армии, чтобы я хоть как-то могла прокормить себя и ребенка! Я достигла всего сама, а вы, не потеряв ничего, продолжаете отнимать у других! — Ты думаешь, что мы делаем это забавы ради?! — вспылил парень, направляя Фарбию в атаку. Пайк сразу же получил мощный удар титановым кулаком в голову, после чего свален с ног еще одной атакой. Взмыв в воздух, черно-серебряная перекрутилась и, выставив одну ногу вперед, обрушила все свою ненависть на врага, заставляя того впечататься в асфальт. — Мы ничего не потеряли, да?! Моя сестра умерла из-за вас! Мои родители умерли из-за вас! Вы расстреляли их, потому что они выступили против закона о запрете видосмешения! Ты живешь в своем мире, идиотка, не задумываешься о том, что и у других могут быть проблемы, помимо утраты твоего проклятого мужа! Там, на небе, он в вечной темноте один, поэтому я отправлю тебя к нему! Пайк, блокировав сокрушающую атаку, пробившую его броню, скинул с себя врага и встал на ноги, крепко сжимая свое копье в обоих руках. Рей, видя, что у Алиара большие проблемы с генеральшей, опустил щиты и, достав телефон, нажал кнопку, открывающую двери ангара. Земля на территории замка начала раздвигаться, обнажая огромное помещение, из которого на поверхность выдвинулся Гравитон. Черные руки с виднеющимися под бронированным стеклом серебряными и золотыми шестеренками, коричневые, золотые, темно-оранжевые элементы брони, массивные наплечники, заостряющиеся на концах, мощные обтекаемые ноги и тело в целом, закручивающиеся рога на голове, напоминающей курсор компьютерной мыши, одна полоска, тянущаяся по всей голове, являлась глазами. Бросив щиты в небо, Рей забрался внутрь, а части его артефакта закрепились на руках Гравитона, на котором красовалась серебряная надпись «PERSIVAL-15». Усевшись в кресло пилота, Катар закрыл глаза. Он пилотировал эту машину уже не в первый раз, поэтому знал, что и как. Фарбия нанесла мощный удар кулаком в корпус вражеской машины, заставив броню прогнуться, а затем начала кромсать когтистыми пальцами все, намереваясь убить пилота. Пайк, замахнувшись, вонзил окровавленное копье в руку Гравитона. Та, отвалившись, упала на асфальт. Провода, оборвавшись, мгновенно направили в нервную систему органической составляющей Гравитона сигнал об утрате конечности, а та, в свою очередь, направила это все в мозг Алиара, заставив того кричать от боли, испытывая ощущения, словно оторвали его настоящую руку. Болевой шок разрывал все тело, но даже он не помогал, поскольку страдания были поистине адскими. Терпя боль, тяжело дыша, Тарт заставил Фарбию встать во весь рост, а затем оставшейся рукой направить удар во врага, но последний с легкостью уклонился, после чего пронзил черно-серебряного Гравитона насквозь, заставляя Тарта орать от боли еще громче, терять сознание, не в силах больше справиться с управлением. Крича, Алиар схватился за голову, а противница, поняв, что у соперника не все в порядке, замахнулась, чтобы создать сквозную дыру в кабине оного. Персиваль, сорвавшись с места, заблокировал удар и, нанеся мощную атаку в голову оппонента, отбросил того на пару десятков метров. Пайк, врезавшись в здание, спровоцировал его разрушение, а затем, выбравшись из обломков, бросился на пятнадцатого. Тот, развернув энергетический щит, отразил атаку вновь, но она не унималась, поэтому нанесла прямой удар копьем прямо по щиту. — Не думала, что ты пойдешь против Альянса! — рыкнула пилотирующая. — Я не иду против Альянса, Руно, я защищаю слово, данное Версальским Рыцарям! — закричал тот, с трудом сдерживая натиск. — Мы обещали, что здесь им ничего не угрожает, а ты приперлась и начала полномасштабную боевую операцию! По энергетическому щиту медленно пошли трещины, он не справлялся с мощью, а затем и вовсе разбился на сотни и даже тысячи осколков, растворяясь в воздухе. Закрывшись вторым щитом, Персиваль попытался атаковать освободившейся рукой, но не мог пробить броню.Выбора нет… — промелькнуло в голове у Рея.
Отпрыгнув в сторону, Гравитон опустил щит. Наплечники, придя в движение, отодвинулись от тела и, выдвинув из себя несколько стволов, соединились воедино, образовав одну шестиствольную адронную пушку. Загоревшись внутри красным, энергия в реакторе МЕХи начала вырабатываться в огромных количествах, а затем излилась наружу через пушку. Мощный поток, напоминающий магму, вырвался вперед, превращая все на своем пути в пух и прах. Руно, катапультировавшись, побежала прочь, с легкостью уворачиваясь от этого луча смерти. — Я так понимаю, командуешь ты, раз уж Инграм у нас опять под трибунал пошла? — к Персивалю подошла София, смотря на свои ноготки. — Хочешь помочь — вперед, в противном случае останься в стороне, иначе объявят врагом Альянса! — ответил Рей, отключая пушку. Сзади послышался душераздирающий рев. Волкан-02С в форме чудовища оскалился, смотря на Персиваля, а затем перевел взгляд на Фарбию, в которой сидел Алиар. Парень, схватившись за щупальца и провода, обеспечивающие синхронизацию, оторвал их от себя и, тяжело дыша, выбил дверь кабины ногой. — Спасибо за помощь, — пробубнил он и, посмотрев на бордово-черного, добавил, — сегодня мы не враги, судя по всему. Инграм пошла под трибунал? — Ее обвинили в предательстве. Снова. Неко обещался попытаться образумить наместника. Сегодня день слушания и вынесения приговора, пройдет там же, где был фестиваль. Нам запретили приходить, — ответила София, пожав плечами. В глазах у девушки было некое волнение. — Вам запретили, а мне нет, — прорычал Алиар. — Лилит, убей эту чертову генеральшу и помоги Элике, а я спасу Хейл, поняла? — Я возьму помощь вашей красноволосой подруге на себя, — ответил Рей и, направив Персиваля к зданию обратно, бросился в бой с серийными Гравитонами, что пытались поймать скачущую с огромной скоростью девушку. Тарт кивнул и, взмахнув крыльями, скрылся в небе, смотря на истерзанную Фарбию. Лилит толкнула рукояти управления вперед и Волкан с диким ревом бросился вдогонку спасающейся бегством Руно. Усмехнувшись, София прыгнула на несущуюся машину, держась за хвост. Ей уже было интересно, что произойдет дальше. Удерживая равновесие, девушка побежала по спине Волкана, а затем, слившись со своей Валькирией, бросилась в атаку на генеральшу, что завернула в ближайший переулок, куда черно-бордовый не пролезет. Догнав, наконец, она вонзила убегающей генеральше нож в спину. «Правильно мама говорила, всегда носи его при себе!» Кровь сразу же окрасила белоснежный плащ Руно в красный, а сама девушка закричала от боли. С трудом отпрыгнув, она подняла руку в небо, шипя: — Алл, копье небес, услышь мой зов! — в ее руке материализовалось то самое копье, которым она в самом начала битвы отбила пулю Алиара. Ухмыляясь, генеральша сделала резкий и быстрый выпад в сторону Софии, а затем крутанулась на месте. Несчастная сразу же упала лицом на асфальт. Из ее ног, обрубленных по колено, хлестала кровь. Девушка кричала от нестерпимой боли, но ярость была столь велика, что все эти страдания понемногу отступали. — Знаешь, малая, мне всегда было интересно, почему шестнадцатилетняя девочка уже получает профессиональное образование в высшей академии? Юное дарование? Гений? Правда, потом я выяснила, кто ты. Не пойми неправильно, у меня тогда не было выбора, я выживала, как могла, поэтому, получив заказ на устранение профессора Рэйвен, я не задумываясь взялась за него, — произнесла Руно, сев на корточки перед лишенной ног. — Прости меня, если сможешь. Мне действительно очень жаль, что так все вышло. Ты достигла всего, чего только могла, самостоятельно, родители бы гордились тобой. — И ты еще говорила Рыцарю о том, как тяжело кого-то терять?! — процедила переполненная бешенством София, упираясь руками в асфальт. — Думаешь, я просто так ринулась за тобой, тварь? Нет-нет-нет, я ведь тоже с интересом просмотрела данные о тебе, Руно Мирука. В твоем деле есть очень интересный момент… Во главе отряда ты вломилась в дом семьи ученых и хладнокровно застрелила родителей, а вот девочку решила оставить в живых, ведь дома ее не было… Ты не представляешь, сколько времени я ждала, когда, наконец, смогу встретиться с тобой на поле боя и убить! Броня девушки, переползая на обрубки ног, создавала ей новые конечности. Трясясь от бешенства, девушка встала во весь рост, почти лишенная брони. На ногах же доспехи поражали. Мощная броня с золотыми элементами, белоснежные элементы, стопы, как у обезьян, только механические и с золотыми когтями. София мгновенно отпрыгнула в сторону, вставая в стойку, а затем, схватившись за выдвинувшиеся из ног револьверы, достала их из брони и сделала несколько выстрелов в Руно. Та, в свою очередь, легко увернулась, а затем попыталась нанести удар в ответ, но Рэйвен, схватившись ногой за рукоять копья врага, отбросила ее в сторону и, тяжело дыша, в ярости произнесла: — Как же я ненавижу тебя! Ты лишила меня всего ради того, чтобы прокормить своего мелкого спиногрыза! Ты, бестолковая овца, сама виновата в том, что попала на самое днище! Нужно было предохраняться! И тогда бы и родители тебя приняли обратно, и не так сильно бы ты страдала, пожирая помои из мусорных контейнеров! Все были бы живы, кроме твоего никчемного мужа! — Да что ты знаешь?! Я хотела ребенка! И я не виновата в том, что мой муж служил по контракту, а эти Версальские Рыцари решили захватить флагманский корабль Альянса! Если бы не они, то он был бы жив! — Да он служил по контракту, потому что ты слишком любишь покупать себе шмотье, овца! — рявкнула София. — У Рыцарей есть хотя бы малейшее понятие о том, что они убивают тысячи невинных взамен на счастье будущей бесконечности поколений! Закричав от бешенства, Рэйвен бросилась в атаку, но, пытаясь атаковать, лишь сама себя загнала в глухую оборону. Держась на одной ноге, она направила вторую на врага и, закрыв глаза, прорычала: — Валькирия Берсальяр, споры ярости! Поднятая нога, преобразившись, выпустила термоядерную боеголовку прямо во врага, но та, легко увернувшись, отпрыгнула в сторону. Взрыв прогремел на всю улицу, разрушив, точнее, разорвав на частички несколько домов в округе. Ядерный гриб медленно рос на глазах, а Руно, ухмыльнувшись, бросилась в бой. — Все мы — проклятые гибриды, всегда будем жить под контролем Альянса! Мы — ничтожества! И не остается ничего, кроме бесконечного служения! Ты либо со всеми, либо ни с кем! — кричала она. — Тогда уж лучше пойти против Альянса и выстроить его таким, какой он должен быть! Страной, где нет места считающим себя выше других! — крикнула София и, не успев ухватиться ногой за рукоять копья нападающей, попыталась защититься, жертвуя рукой. Лазерное лезвие копья, мгновенно обрубив конечность, одновременно и прижгло рану. Терпя болевой шок, почти не чувствуя боли, Рэйвен прыгнула в небо и с размаху попыталась ударить врага, однако, как и ожидалось, ничего не вышло, генеральша была слишком быстрой. От правой ноги отсоединилась небольшая часть и образовала примитивную конечность с пальцами-лезвиями вместо утерянной руки. Мейон, понимая, что хозяйка в неимоверной опасности, начала покрывать ее плоть черными бинтами, пронизанными зеленой энергией. Девушка, вновь подпрыгнув в небо, приземлилась на крыше здания, пытаясь перевести дух. Она изрядно устала от этого поединка, но прекрасно понимала, что это еще далеко не конец. — Генерал Руно, мы подготовили вам усиленную версию Пайка, — послышался голос в приемнике врага. Буквально через секунду с неба сбросили Гравитона, до безумия похожего на первого, в котором она сражалась, только теперь уже в несколько раз более защищенного и вооруженного до зубов. Забравшись внутрь, Руно активировала тепловизор и, заметив Рэйвен на крыше постройки, хищно улыбнулась, после чего двинулась прямо к ней, готовясь убить изувеченную девушку. Прежде, чем Пайк пронзил ее насквозь копьем, здание покрылось трещинами и сквозь него, пробив насквозь, вылетел Волкан. Бордово-черный, широко открыв пасть, взревел, готовый помериться силами с противником. София, еле держась на рушащейся постройке, перепрыгнула на спину временного союзника и улыбнулась, помня, как они с Лилит сражались друг против друга. Ланселот после последней битвы с Волканом был не в состоянии сражаться, поэтому девушке оставалось только положиться на Лилит, которая нервно постукивала пальцами по рукоятям управления Гравитона. Сканировка врага была совсем скоро окончена и девушка, включив приемник, включила связь с лунной колонией. — Джон, есть что-нибудь интересное, чтобы надрать задницу этому уродцу? — произнесла девушка, сверля Пайка взглядом. — Мы разрабатываем для вас с сэром Тартом множество снаряжения, но, к сожалению, пока ничего не можем предложить, ничего еще не доработано до ума, просим прощения, — вздохнули на другом конце связи. Руно, направив свою машину в бой, набросилась на Волкана с копьем в одной руке и энергетическим щитом в другой. Черно-бордовый, отпрыгнув в сторону, взревел, щелкая огромными клыкастыми челюстями, а затем, сорвавшись с места, замахнулся когтистыми лапами. Прямо в полете они покрылись ярким пламенем, проходясь по щиту врага. Тот, треснув, рассыпался на десятки осколков, а сам Пайк, взмахнув копьем, вонзил его в живот Волкана, заставляя того брызнуть фонтаном крови в сторону. Существо взревело, как и Лилит, сидящая внутри. Из-под ее повязки поструилось голубое пламя, второй глаз ярко засветился, а зубы превратились в клыки. Оскалившись, Прей потянула на себя рукояти управления, а сам Волкан, схватившись за вонзенное в него копье, обломал оружие мощными лапами, после чего, отпрыгнув, вырвал из себя наконечник оружия так, что кровь в еще больших количествах хлынула наружу, но из-за регенерации, которую Гравитон получает в этой форме, рана быстро перестала кровоточить. — Удивительное упорство! — фыркнула Руно, выхватывая из-за спины новый наконечник и крепя его к поломанному оружию. — Даже не представляешь, насколько! — прокричала София, которая, приподняв одну ногу, выстрелила из нее термоядерной ракетой. На всю округу прогремел мощный взрыв, который скрыл Пайка из виду, но Волкан, не долго думая, ринулся в бой и, нанеся сильный удар хвостом, выбил вражескую машину за пределы ядерного гриба, а затем перевернул лицом вниз. Кабина пилота уже отсутствовала. Лилит, заставляя своего робота принять обычный облик, разорвала синхронизацию, после чего выбралась наружу, смотря на поверженного Гравитона. — Предпочла сбежать, значит, — процедила девушка, глаза которой перестали светиться. — Логичный ход с ее стороны, — слабым голосом ответила София и, облокотившись на Волкана, медленно съехала на залитый кровью асфальт, а ее броня-Валькирия, отделившись, показала, что несчастная лишена ног и одной руки…___
*****
___
Синеволосую девушку с янтарными глазами вели по небольшой лестнице наверх. На ее уже посиневших руках болтались кандалы, а в глазах не было ни страха, ни отчаяния, она шла с гордо поднятой головой, а от от ее взгляда у всех холодело нутро. Девушка прекрасно знала, что ее ждет, но продолжала держаться, как настоящий солдат. Солдат, которым ее взрастили в этой богом забытой стране. Солдат, который готов был пойти на все ради своей страны. Солдат, посвятивший свою жизнь войне, познавший лишь одно — дружбу. У нее в жизни не было ни любви, ни счастья, лишь друзья, считавшие ее семьей, а она была уверена, что является обузой. Вокруг столпились десятки, даже сотни, гибридов, смотрящие на весь процесс. Кто-то с интересом, кто-то с жалостью, кто-то со страхом. Вся эта «церемония» проходила на холме близ столицы сектора «Лелан». Именно здесь больше месяца назад провели фестиваль в честь Дня Единства. И куда все это «единство» делось теперь? Девушку провели на большой металлический плацдарм, расположенный на обрыве холма, высшей точки сектора, даже выше, чем горы Литиса. Ее артефакт, Рюзу, крепко держали, чтобы она не бросилась на помощь хозяйке. К кандалам прикрепили еще больший вес, из-за которого несчастная не могла поднять руку даже не несколько сантиметров. Ржавый металл вгрызся в ее нежную посиневшую кожу, густые темные капли крови потекли по кисти. Скапливаясь на пальцах, они падали вниз, разбиваясь о поверхность плацдарма. Вокруг синеволосой стояло множество солдат, держащих ее на мушке. Перед ней стояли еще двое, сжимающих в руках автоматы, а так же небольшой стол, за которым расположился довольно толстый мужчина с пышной серой шевелюрой. Жировые складки выделялись даже под плотной тканью черно-красного мундира. Поправив свои перчатки, он посмотрел на молодого парня неподалеку. На нем был черный мундир с темно-фиолетовыми и желтыми элементами брони, серебряными цепочками на груди, светло-серые перчатки и сапоги, дополняемые плащом, довольно красиво на нем смотрелись. Яркие янтарные глаза с кроваво-красными полосками в них подчеркивались несколькими шрамами на лице. Помимо этого все тело было покрыто короткой светло-серой шерстью, а так же черным хитиновым покровом на шее, кистях и прочих местах, которые прятались под одеждой. Поведя ушами, напоминающими кошачьи, он опустил взгляд вниз. — Вам есть, что еще сказать, мистер Линкольн? — произнес толстяк, смотря на лежащий на столе документ. — Я лишь прошу сжалиться над моей командиршей. Прошу уже второй раз, но ведь Альянс — страна чести. Враг мог одним ударом прикончить леди Хейл, но не стал, взамен она пощадила его, сохранила жизнь, — ответил он, поднимая глаза. — Скажите мне, мистер Линкольн, — произнес мужчина за рядом с парнем. Судя по всему, обвиняющая сторона. — Вы ведь не были там, поэтому полагаетесь лишь на слова леди Хейл. Насколько нам известно, враг потерял сознание и стал открытым для добивания, однако, его жизнь не оборвали ни обвиняемая, ни леди Прей, ни сэр Катар, ни леди Рэйвен. Закономерный вопрос, нам тоже пустить их под трибунал? Смею предположить, что обвиняемая отдала приказ не убивать Версальского Рыцаря, хотя должна была. А этот враг, которого она пощадила, уже был замечен с ней на острове. В первый раз леди Хейл отделалась лишь тюрьмой, и мы позволили ей служить дальше только по той причине, что она не сбежала. Однако, насколько помню, мы пощадили не только ее, а еще и девушку из сопротивления, которая не рыпалась, будучи схваченной. Впрочем, казнить мы собирались и ее тоже, но она сбежала. Сейчас у нас есть небольшие проблемы из-за этого. Стоит ли давать леди Хейл третий шанс, зная, что она вновь пойдет против приказов? Господин наместник, подумайте об этом. — Даже и думать нечего! — буркнул толстяк и, расписавшись в документе, передал его подошедшей девушке в форме. Та перевела взгляд на Инграм и озвучила приговор: — Леди Хейл, обвиненная в предательстве, приговаривается к смертной казни через расстрел, — голос ее разнесся по всей округе, заставив большинство смотрящих ахнуть от неожиданности, а наместник расплылся в хищной улыбке, обнажая пожелтевшие зубы. Мужчина в белом мундире и такого же цвета маске подошел к синеволосой и, как только ему протянули раскаленный кусок металла, он прислонил его ко лбу девушки. Плоть зашипела, но Инграм не издала ни звука, лишь молча смотрела на толстяка, не опуская голову ни на миллиметр. Оставив клеймо в виде креста на голове Хейл, мужчина в белых одеяниях отошел в сторону, а по месту казни разнеслась команда «готовься». Девушка медленно закрыла глаза, зная, что ее сейчас ждет. Команда «огонь» заставила ее словно отпрянуть ото сна и, улыбнувшись, встретить свою смерть. Пули, вгрызаясь в ее плоть, пробивали органы, но Инграм не кричала, она просто улыбалась. Она любила свою страну, любила ее жителей, но ненавидела правительство, как и все члены сопротивления, но она не могла сражаться против своей страны, поэтому спряталась под ее крылом.«Я всегда считала, что быть слабой, но сражаться на стороне Альянса лучше, чем быть сильным и идти против него… Ты был прав, Алиар Тарт, я идиотка…»
Кровь, сочась сквозь ее одежду, лилась ручьями на металлический плацдарм, а сама девушка, падая назад после того, как пуля врезается в ее тело, наконец, упала с холма, а тяжелая металлическая гиря, дернувшись с места, полетела следом, таща несчастную за собой. Слезы, выступающие на ее глазах, взлетали в воздух от сильных порывов ветра. Сквозь них, словно через призму, отражались свет восходящих лун и лучи солнца, утопающего за горизонтом.«Я думала, что сражаюсь за правильные идеалы, но по итогу лишь все время им препятствовала, не хотела понять, что вы все правы… Я была такой всегда, такой и погибла. Предана страной, за которую готова была отдать все. Простите меня, Алиар, Вавилония… Вы хотели открыть мне глаза, а я лишь смотрела в непроглядную тьму, не обращая внимания на тот лучик света, который вы мне дарили… В этом мире нет хороших и плохих, есть только несчастные. И все мы, стараясь выстроить дорогу к счастью, становимся лишь еще несчастнее, чем были до этого. Этот мир сошел с ума, Алиар Тарт, так верни ему рассудок, заставь их всех быть счастливыми, а не несчастными. Пролей ровно столько крови, сколько нужно, чтобы в будущем мир наполняли лишь счастливые. Жаль, что я не успела поблагодарить тебя за все, не успела и извиниться… Ты открыл мне глаза… Теперь я знаю, каково это, быть… счастливой… „
Кудрявые облака, начинающие скрывать лунный свет, разорвались в клочья от взмаха светящихся желтых крыльев. Юноша в черно-серебряной броне, пикируя вниз, тянул руку к падающей Инграм, чтобы спасти ее. Он все еще мог вылечить раны, мог позволить ей жить дальше. Хейл, увидев летящего к ней Алиара, закрыла глаза, а слезы хлынули из них ручьями, но улыбка так и не пропала, наоборот, стала еще более широкой, казалось, еще немного, и девушка игриво засмеется. Тарт выпустил из рук серебряные нити, что потянулись прямо к Инграм. Еще несколько взмахов и парень, вытянув руку еще сильнее, коснулся посиневшей руки Хейл. Сильный и резкий хруст… Алиар врезался в холодную землю и, помотав головой, оправился от неожиданного удара о поверхность. Инграм лежала в распотрошенной после ее падения почве, а ее конечности, как и голова, были повернуты под неестественными углами. Струйка крови медленно вытек из ее носа, пока под телом образовывалась целая лужа багряной жидкости, которая отражала падающий на нее свет. Изрешеченная плоть внушала лишь ужас, но парень смотрел лишь на голову Инграм. Окровавленная улыбка так и не исчезла с лица девушки, а Тарт, смотря на закрытые глаза, подполз к подруге, после чего прижал ее к себе, трясясь. — Эльвин, Валькирия Асурин, верни заблудшую душу на землю бренную, — пролепетал он, не веря в произошедшее. — Прошу тебя, верни ее к жизни! Нет… Нет-нет, этого не может быть… Эльвин, верни ее! Верни ее, слышишь меня?! Я приказываю, верни ее! — Алиар, она мертва… — ответила броня шепотом, стараясь хоть как-то смягчить боль, что разрывала душу парня. — Мы ничего не могли сделать… Мне очень жаль… — А Рей? — пробормотал юноша. Шлем раскрылся на его голове, обнажая голубые глаза, переполненные слезами и отчаянием. — Рей сможет вернуть ее сюда? Скажи мне! — Даже он ничего не сможет сделать, прости, — ответила Эльвин. — Ее тело превратили в решето, ни один хирург не соберет его обратно… Поэтому… Давай лучше похороним ее рядом со всеми? Алиар аккуратно положил мертвую девушку на землю и, схватившись за свою новую руку, отделил механическую конечность от тела, переполненный ярости. Слова заклинания эхом разлетелись вокруг, отражаясь ото всего, что только можно. Свет поструился из обрубка, а затем принял форму полноценной руки, сотканной из чистого света и энергии. Бело-золотая броня покрыла конечность, а с неба сквозь портал в руку Тарта попала та самая катана, святой меч, который чуть не лишил Инграм жизни вчера. Взмахнув крыльями, Алиар взмыл в небо и, добравшись до места, где провели расстрел, оскалился, замахиваясь своим оружием. Наместника уже не было, как и большинства людей, но сейчас его это не волновало, ярость переполняла тело. Взмахнув мечом, Тарт заставил мощную волну энергии пройтись по холму, разрывая его на частицы. Он вложил в этот удар всю мощь, что была у него, потратил все до последней капли, а затем, обессилев, начал падать вниз, пока возвышенность рушилась на маленькие кусочки, а облака крови и ошметки тел, словно ливень, сыпались вниз. Алиар закрыл глаза и просто отдался течению воздуха. От десятков солдат и мирных жителей остались лишь мелкие кусочки тел, на которые их разорвал этот выплеск невероятной мощи."Ты умерла, Инграм, а я ведь так и не успел тебе сказать, что ты — часть моей семьи. Я всех подвел… Снова…"