Черноречные сказки

Князь обошёл всю темницу и понял, что выбраться ему не удастся. Прутья решётки были слишком толстыми, потому даже под силой Игоря не раздвинулись бы. Опустившись на пол, он припал спиной к ледяной стене и стал ждать. В голове возникли яркие образы их с Михаилом встречи. Это заставило мужчину улыбнуться, а на душе стало очень светло и спокойно. Они очень скоро встретятся… Тальков не знал, сколько времени прошло, как мирное течение его мыслей нарушил запах огня. Дёрнув головой, князь открыл глаза и вскочил на ноги. Он рванул к решётке как раз в то мгновение, как прямо за ней возникла какая-то фигура. Это было полупрозрачное существо в чёрном плаще и с чёрным капюшоном на голове. Широко распахнутыми глазами призрак взирал на Игоря, а после поднял на него указательный палец. Тальков шарахнулся в сторону, думая, что существо решило напасть на него, но вместо этого раздался лязг и тяжёлый замок упал на пол. Игорь не верил своим глазам… Он был спасён… Тем временем призрак улыбнулся улыбкой, от которой по спине князя мурашки побежали, а уже через мгновение растаял в воздухе. Тальков выбежал из темницы и покинул подвалы. Гостиная была окутана дымом. Тот валил клубами со второго этажа, не давая вдохнуть. — Картинки… Мир… Я обещал Михаилу, — прошептал князь, понимая, что не может уйти просто так. Сквозь густой дым, кашляя, он поднялся на второй этаж и пробрался на ощупь в свои покои. Глаза слезились, стоило попытаться их открыть. Игорь ощущал себя слепцом. Он хорошо помнил, что у него был с собой набор карт-картинок, где на каждой был запечатлён новый город. Мише должно понравиться. Нащупав кровать, Тальков упал на колени и достал из-под неё коробку, куда недавно убрал письменные принадлежности и всякую мелочь. Нащупав стопку картинок, перевязанных тесьмой, князь, уже почти захлёбываясь гарью, добрался до окна, распахнул его и вслепую выпрыгнул. Благо, приземлился он на пышные кусты и ничего себе не поломал. Где-то неподалёку в панике ржали кони. Игорь, утирая с красных глаз слёзы, побежал в сторону конюшен. Замок, казалось, был окутан дымом пожара, но самого огня видно не было. Тальков открыл деревянные двери конюшни и принялся успокаивать кляч, выпуская их на свободу. Издавая громкое ржание и вставая на дыбы, те поскакали прочь. Игорь какое-то время смотрел им вслед, а после бросился следом, крича: — Моисей! Где ты? Моисей! Силуэт в белом одеянии рассёк мрак дымной занавески. Пред Игорем предстал Демьян, младший брат Ярослава. — Ты убил моего брата! — с ненавистью выплюнул он, вытягивая меч в сильной руке, — становись на колени, я снесу твою голову! Тальков строптиво мотнул головой. А помолчав, глухо произнёс: — Ты заблуждаешься. — Нет, не пытайся обдурить меня своим лживым языком! — Я не желаю говорить об этом, — твёрдости голоса Игоря можно было позавидовать. Медленно обойдя Демьяна, он двинулся в сторону реки, сжимая в руке заветную колоду карточек. Совсем не сразу Тальков расслышал какое-то тихое пение. Остановившись, он осмотрелся и с удивлением увидел, как сквозь пелену дыма то там, то сям мелькают призрачные лица каких-то людей… Они пели древнюю колыбельную песнь, замыкая кольцо. — Стой на месте! Тебе не сбежать от меня! — заорал Вяземский, буквально из дыма набрасываясь на Игоря. Завязалась борьба. Тальков оказался на земле, а горячие влажные губы тыкались в его лицо, заставляя с отвращением морщиться и уворачиваться. Он изо всех сил старался оттолкнуть от себя Владимира, но тот казался мешком с камнями. — Теперь ты будешь моим… Совсем моим… Навсегда! — захрипел Вяземский, начиная сдирать с Талькова кафтан. Он хотел было сказать что-то ещё, но замер. Рот его неестественно раскрылся и на подбородок полились струи алой крови. Захрипев, Владимир схватился за грудь, из которой торчало остриё меча, а затем безвольно свалился на бок. Игорь, задыхаясь, нащупал колоду картинок и сжал в ладони. Призраки, сцепившие круг, грустно напевали песнь. «Молебен» — вдруг подумал князь. Над ним возникла рослая фигура Демьяна. Его грязные белые волосы до плеч теребил ветерок. — Прощай, князь, — прошептал он и поднял окровавленный меч двумя руками, а через секунду всадил его в грудь Игоря. Тальков захрипел и распахнул свои серые очи, глядя в такое же серебристое небо. «Как больно…» — подумал он, в последний раз сжимая в руке карточки, которые так и не донёс русалу. Птицы загалдели. Дым начал рассеиваться. Через несколько минут его уже не стало. Спустя полчаса Моисей обнаружил троих покойников: двое заколотых, один поседевший от ужаса и умерший от него же. Возле тела светловолосого доблестного князя Игоря, он пустил скупую старческую слезу, а затем закрыл ему глаза, так чисто смотрящие в небо. А Михаил всё сидел и сидел на берегу реки, утопающей в камышах, да ждал Игоря, который обещал показать ему весь мир.