Во всём виноваты когти!

Маринетт уже успела пожалеть, что когда-то попросила родителей завести кота. Она мечтала об этом с пяти лет, и когда её мечта наконец исполнилась, девушка поняла, почему мама с папой были против домашних животных: уход за питомцем требовал много сил, ответственности, а также достаточного количества свободного времени. Но думать об этом было уже поздно, Сабина всё-таки решила воплотить желание дочери в жизнь, уповая на то, что Маринетт уже достаточно благоразумна, чтобы доверить ей уход за котом. Так в семье Дюпэн-Чэн появился Феликс — чудесный рыжий зеленоглазый кот породы Мейн-Кун. Почему Феликс? Маринетт и сама толком не знает, просто это была единственная кличка, которая пришла в голову новоиспечённой хозяйке. Поначалу героине Парижа нравилось возиться с новым питомцем, ей казалось, что забота о Феликсе — дело простое, всего-то нужно кормить, поить и купать, ведь ничего сложного нет. На деле всё оказалось немного труднее, чем думала всесильная героиня, которой битвы с акумами показались детской игрой по сравнению с уходом за животным. Дюпэн-Чэн не то чтобы не знала, она просто не думала, что Феликс будет отнимать у неё много свободного времени, которое она, между прочим, могла провести за мечтаниями о будущей жизни с Адрианом. Если Тикки хватало пару печенек, в спешке брошенных в сумочку к квами, то с её питомцем такой нехитрый трюк ну никак не мог прокатить: животное уж точно не было бы в восторге от сладких крекеров на завтрак, обед и ужин. Что уж говорить о питье! Коты в принципе пьют много воды, но девушке иногда казалось, что именно ей попалось животное с бездонной бочкой в организме, в которую попадала вся вода их дома. Маринетт часто приходилось наполнять миску свежей водой, этим же занимались и её родители, пока девушка находилась в коллеже. Её длинношёрстного котика приходилось расчёсывать достаточно часто, чем и занималась Маринетт по полчаса каждые два дня. Героиня столицы считала, что ей ещё в общем-то повезло, ведь питомец появился у неё всего неделю назад, так что время купания пока не наступило. Отдельной темой была стрижка когтей Феликса: примерно через недельку-другую девушке нужно было совершить этот подвиг, которого она страшилась как экзаменов в коллеже. Но время шло, день «икс» всё приближался, а Дюпэн-Чэн успела прошерстить весь интернет в поисках понятной статьи на тему «Как подстричь коту когти и остаться в живых». Не нужно думать, что животное приносило Маринетт одни проблемы, это было совсем не так. На самом деле ей было интересно подолгу наблюдать за своим питомцем, любовно гладить его мягкую шёрстку и чесать за ушком. Феликс встречал хозяйку после коллежа и начинал тереться о ее ноги, требуя ласки; Маринетт и не была против. Алья тоже была без ума от домашнего животного своей подруги, визжа от восторга и принимаясь тискать и обнимать Феликса всякий раз, когда приходила к Маринетт в гости. Теперь количество фотографий в телефоне Сезер увеличилось примерно на сотню, ведь не снять на камеру эту очаровательную мордочку просто невозможно! Снимки пополнялись каждый день, и издевательства над бедным котом не кончались до тех пор, пока не будет выбрана идеальная обстановка, идеальный фон и идеальная поза для идеальной фотографии. Феликсу приходилось лишь мириться со своей участью и ждать конца очередной фотосессии, жаловаться он не мог. А если бы и мог, вряд ли это остановило бы решительно настроенную Алью и боящуюся возразить Маринетт.

***

Утро понедельника выдалось солнечным, что было единственным плюсом этого дня недели. Маринетт неспешно собиралась на занятия, тщательно гладя школьную форму и забрасывая нужные учебники в рюкзак; на первый урок девушка всё равно уже опоздала, что было очень даже в её духе. Но в это утро медлительность Дюпэн-Чэн была связана с ещё одной вещью: после школы она твёрдо решила выполнить свой долг заботливой хозяйки и подстричь наконец своему котику когти. Героиня Парижа уже обзавелась специальными кусачками для этого, но все ещё боялась сделать что-то неправильно, чего никак нельзя было допустить: ни ее мама, ни сам питомец не погладят девушку по голове за повреждённую лапку кота. Сама Маринетт понимала, что чересчур нервничает по этому поводу, но ничего не могла с собой поделать, опыта в стрижке когтей у неё не было. Девушка уже начала было подумывать о том, чтобы позвать Алью после уроков и свалить работу на неё, но тут же поспешила выбросить эту мысль из головы: она должна была сама научиться правильно ухаживать за питомцем, не перекладывая ответственность на подругу. Решительно настроенная обладательница Чудесных серёг поспешила скорее выйти из дома, чтобы ненароком не опоздать ещё и на второй урок. Слава квами, Маринетт добежала до класса без опоздания, лишив Хлою повода в очередной раз посмеяться над ее нерасторопностью. День в коллеже шёл довольно скучно, Маринетт практически не слушала сменявшихся один урок за другим преподавателей, думая над несбыточной, как ей казалось, мечтой набраться смелости и пригласить наконец одного зеленоглазого одноклассника в кино. Конечно, во время обеда Алья предпринимала попытки вырвать подругу из задумчивости и принять участие в общем разговоре, но и здесь на девушку действовала одна отвлекающая деталь по имени Адриан Агрест, поэтому особых результатов Сезер не удалось достичь. Дюпэн-Чэн с довольно глупой улыбкой на лице в открытую пялилась на блондина, при этом краснея настолько, что лицо ее сливалось по цвету с маленькой Тикки. Все эти нехитрые метаморфозы вызывали у Адриана искреннее недоумение, заставляя задуматься над здоровьем одноклассницы (действительно, может, у неё аллергия какая?), но в основном он старался не подавать вида, чтобы не смущать девушку ещё больше. Наконец, скучные занятия подошли к концу, друзья с чистой совестью могли покинуть ненавистное учебное заведение, чтобы заняться действительно интересными и важными делами: прогулкой в парке, тестированием новой компьютерной игры, поеданием сладкой выпечки в небольшом кафе напротив коллежа. Ребята уже собрались приступить к исполнению своих грандиозных планов, но Алья остановила их, бросая красноречивые взгляды на Маринетт. Героиня-без-маски тут же поняла, в чём дело: Сезер даже под угрозой смерти не оставит попыток воссоединить свою любимую подругу и Агреста. Наверное, единственное, что заставит ее перестать при любом удобном и неудобном случае сводить двух её друзей — так это свадьба этих голубков, больше которой она ждёт разве что свадьбу небезызвестных героев Парижа. — Адриан, стой! Знаешь, Маринетт ведь пропустила первый урок мадам Менделеевой. Я тут подумала… — заговорила Алья, не обращая абсолютно никакого внимания на попытки Дюпэн-Чэн её заткнуть. — Было бы здорово, если бы ты смог занести Маринетт конспекты, ты же знаешь, у неё совершенно не получается готовиться к уроку без записей. Агрест понятия не имел об этой «особенности» одноклассницы не уметь готовиться к уроку без конспекта, но решил согласиться в любом случае. Мало ли, может, всё действительно так и есть. — Э-э, конечно, я могут дать тебе свою тетрадь, Маринетт, не волнуйся! Сейчас, только достану её… — Нет! — игнорируя непонимающие взгляды всей компании, Алья продолжила, — ты должен помочь Маринетт разобраться с темой параграфа, вдруг у неё появятся какие-то вопросы? Это можно сделать, например, у неё дома. Что скажешь? Алья выразительно посмотрела на светловолосого одноклассника, ожидая его ответа. По её взгляду отчётливо можно было понять, что в случае отказа Адриана ждёт неминуемая смерть. — Хорошо, Алья, я с удовольствием помогу ей. Я могу проводить тебя до дома, Маринетт, если ты не против. Заодно и разберёмся с конспектами. — А-а-а… Да, Адриан, я, конечно, не п-против, чтобы ты проводил дом до меня… То есть м-меня до дома… — включив режим заикания на полную мощность, девушка пыталась дать ответ на чистом французском языке, но получалось у неё… не очень получалось. Адриан улыбнулся и уже собрался было развернуться в сторону дома одноклассницы, но не успел и шагу ступить: до ушей ребят дошли громкие крики и рёв, доносившиеся из коллежа. Очевидно, какой-то школьник или учитель опять поддался влиянию акумы. Медлить было нельзя, Париж нуждался в своих героях прямо сейчас, кто знает, какой ужас может творить злодей в данный момент? — Хм, я тут кое-что вспомнил… У меня плановая фотосессия, я должен бежать прямо сейчас… Ну, знаешь, мне надо успеть уложить волосы и всё такое… Увидимся позже! Пока! — Адриан, являвшийся по совместительству и Котом Нуаром, не стал дожидаться ответа и рванул в ближайшую тёмную улочку столицы. — Э-э… Да… Пока! — прошептала Маринетт воздуху: Адриана уже не было на месте. — М-м, Алья, Нино, я, пожалуй, тоже пойду, у меня что-то голова разболелась… Но Сезер уже не слушала подругу, лихорадочно копаясь в сумке в поисках мобильного телефона. Кто же кроме неё снимет свежий репортаж прямо с места событий, если не она? Подписчики ЛедиБлога ждут! Так друзья и разошлись в разные стороны: Алья прихватила Нино и рванула в сторону коллежа, Маринетт скрылась за небольшим кустом, растущим поблизости, и запустила трансформацию (прим. автора: знаю, звучит глупо, но в мультфильме прокатывало). К тому моменту, как ЛедиБаг домчалась до второго этажа коллежа, где, судя по достаточно громким звукам ломающихся стен, и находился злодей, Кот Нуар уже сражался с ним, пытаясь вовремя уворачиваться от ударов. — Моя Леди, рад, что ты пришла. Кстати, не мог не заметить, ты необычайно красива сегодня! Закатив глаза на его очередной неудавшийся подкат, — ведь выглядела она в своём красном в черную крапинку костюме так же, как и всегда, — ЛедиБаг принялась оценивать обстановку. Акуманизированный, что представился как месье Амфибия, мог принудить любого человека начать драить полы этого учебного заведения, пока они не станут блестеть от чистоты. Наверное, бедного уборщика опять разозлила Хлоя Буржуа, ведь эта хамоватая блондинка своими ехидными комментариями могла довести до нервного срыва кого угодно. — Неблагодарные! Я научу вас уважать чужой труд! Не все попавшие под влияние месье Амфибии ученики и учителя занимались уборкой: некоторых злодей заставил сражаться с героями. Используя свои швабры в качестве оружия, они пытались подобраться к отбивавшим атаки ЛедиБаг и Нуару, но всё было тщетно, напарники отлично могли защитить себя. Всё было в относительном порядке до тех пор, пока ЛедиБаг чуть не попала под удар месье Амфибии, пытаясь одновременно защищаться от ударов и искать глазами заражённый предмет. Кот Нуар дёрнулся в её сторону, опять прикрывая Леди и спасая её от «смены команды»: теперь Нуар, находясь под властью Амфибии, начал с неистовой силой тереть пол в попытке очистить его от несуществующей грязи. Для героини это вылилось в небольшую проблему: Кот Нуар выведен из строя, враг в любую секунду может отнять у него Камень Чудес, а подобраться к предмету с чёрной бабочкой пока не представлялось возможным. Решив, что сражение слегка затянулось, героиня в пятнистом костюме использовала Талисман Удачи. Непонимающе посмотрев на пару ну очень грязных ботинок, что были любезно предоставлены Талисманом, ЛедиБаг принялась размышлять, как с их помощью она сможет одолеть акуманизированного. — Ну кончено! Быстро надев эту пятнистую обувь, Маринетт-в-маске принялась бегать по всему помещению, оставляя противные грязные следы и тёмно-коричневые разводы. Месье Амфибия просто не мог оставить безнаказанной героиню, что посмела так пренебрежительно отнестись к чистоте и порядку, поэтому приказал всем своим слугам-санитарам немедленно начать избавляться от грязи с помощью швабр. На это и рассчитывала ЛедиБаг: «уборщики», в числе которых находился и ее верный напарник, мигом бросились наводить порядок вокруг, совершенно не обращая внимания на героиню. Девушка поспешила воспользоваться предоставленным шансом, незаметно подбираясь к Амфибии. Длинная бело-синяя швабра, что он держал в руках, и являлась заражённым злой бабочкой предметом. Наконец, пятнистой героине удалось выполнить поставленную задачу, и через минуту она с удовлетворением наблюдала за тем, как Чудесная розовая вспышка избавляет невиновных учеников и преподавателей от влияния злодея. Когда выматывающее сражение было позади, а Леди и Нуар по традиции стукнулись кулачками после победы, пришло время им расходиться. Маринетт только сейчас вспомнила о своём незапланированном «свидании» с Адрианом, нужно было скорее возвращаться домой. Дюпэн-Чэн начала свой скоростной забег до пекарни, спотыкаясь через каждые два шага: все-таки Маринетт была не так удачлива на земле, как ее вторая личность. Запыхавшаяся девушка ворвалась в кондитерскую, где за кассой находились Том и Сабина, и, пробормотав приветствие родителям, побрела в свою комнату. Она не знала, в какое именно время придёт Агрест, поэтому решила начать избавляться от всех компрометирующих вещей прямо сейчас. Пока Феликс путался под ногами, девушка принялась снимать со стен все плакаты, вырезки из журналов и фотографии, не забыв и о приличных размеров доске с расписанием дня Адриана. Не хватало ещё, чтоб он подумал о ней как о какой-то сумасшедшей девке, ведь тогда плакали её надежды на свадьбу в прекрасном платье, дизайн которого она создала бы сама, и, конечно, Эмму, Льюиса и Хьюго, которые бы скрасили их семейную жизнь. Покончив с уборкой, Маринетт спокойно села на диванчик, посадив питомца себе на колени и рассеяно поглаживая его шёрстку. Может быть, Адриан забыл об их встрече? Или, возможно, у него появились неотложные дела? Но он бы непременно предупредил её, будь оно так. Может, нужно позвонить ему? Дюпэн-Чэн с радостью бы сделала это, не будь она уверена в том, что начнёт мямлить и заикаться, как только голос любимого парня прозвучит в трубке. Задвинув пока идею о звонке куда подальше, героиня переключилась на мысли о Феликсе, коготки которого уже давно пора было укоротить. Она уже было предалась мечтаниям о том, что придёт зеленоглазый одноклассник и в миг справится с такой нелегкой, как ей казалось, задачей, но тут же оборвала эти мысли. — Эх, Феликс, вряд ли у Адриана есть опыт в такого рода делах, у него ведь даже нет домашних животных. Уж я-то знаю. Рыжий котик с умным видом уставился на хозяйку, будто он действительно понимал, чем она обеспокоена. Умостив свою мордочку обратно на колени Маринетт, Феликс продолжил наслаждаться неспешными поглаживаниями и почесыванием за ушками. Нервозность и напряжённость Дюпэн-Чэн росла с каждой минутой, она очень надеялась, что парень её мечты не забыл о «свидании», пусть и по такому поводу, как объяснение пропущенной темы и передача конспектов. И когда волнение достигло максимальной точки, девушка было решила взять всю свою волю в кулак и позвонить наконец парню, но не успела: её прервал топот ног по лестнице, ведущей к ней в комнату. Дверь распахнулась, представляя вниманию Дюпэн-Чэн одноклассника, выглядевшего как всегда великолепно в своём повседневном наряде. Стремительно меняющееся в краске лицо девушки расплылось в блаженной улыбке, стоило ей увидеть любовь всей её жизни у себя в комнате. Феликс, который, стоило незнакомому человеку появиться в поле его зрения, тут же прятался под кроватью, сейчас с интересом встречал гостя. Маринетт, даже не обратив внимания на нехарактерную для ее питомца реакцию на незнакомца, принялась торопливо приглашать Адриана к компьютерному столу. — Привет, Маринетт, прости, не смог проводить тебя до дома, мне нужно было срази… сразить фотографа своим безупречным внешним видом на фотосессии… — неловко улыбнувшись из-за собственной оговорки, парень плюхнулся на стул. — Ну что, готова наверстать упущенный материал? Маринетт сконфуженно кивнула, выкладывая на стол школьные принадлежности. Заниматься химией в обычное время было трудно. Заниматься химией, находясь в непосредственной близости с парнем мечты, казалось девушке невозможным, она то и дело краснела, стоило её пальцам хоть на мгновение соприкоснуться с его. За занятиями время тянулось бесконечно долго, и даже бросаемые каждую секунду взгляды на часы не могли ускорить его. Дюпэн-Чэн честно старалась сосредоточиться на пропущенной у мадам Менделеевой лекции, но выходило это с трудом: ну как тут собраться, когда тебе буквально в шею дышит больше-чем-просто-друг? Нудный урок подошёл к концу, к большому облегчению девушки, и можно было с чистой совестью расслабиться, провести время за просмотром фильмов с чашечкой горячего чая и ароматными булочками с джемом. Маринетт старалась не обращать внимания на исцарапанные стулья, мебель и кожаную обивку дивана, что служили как бы напоминанием о предстоящей «процедуре» с Феликсом. Но «не обращать внимания» Дюпэн-Чэн не смогла: ее привлёк довольно громкий звук царапаемой кожи диванчика. — Феликс! Да что ж это такое! Нужно сегодня же заняться твоими лапами, иначе ты расцарапаешь мне всю мебель! Адриан с удивлением наблюдал за раздражённой одноклассницей, что побежала отдирать своего питомца от дивана. — Проблемы с котом? Понимаю! — Адриан загадочно, как показалось Маринетт, улыбнулся. Она понятия не имела, что парень в это момент подумал о своём маленьком квами-котёнке. Блондин встал с удобного стула и подошёл к девушке, беря у неё из рук рыжее животное. На удивление, Феликс воспринял такой смелый жест со стороны парня довольно миролюбиво, удобно умостившись в колыбели его рук. Феликс задел своей лапой ладонь Агреста, оставив на ней небольшую ссадину. Сильной боли парень не почувствовал, но все равно это было довольно ощутимо. — Какие острые. Ты не стригла их? — проверяя коготки рыжего, поинтересовался Адриан. — Н-нет, на самом деле. Я… Ну… Хотела заняться им сегодня после коллежа, но в действительности я не уверена, что смогу сделать это правильно. У меня раньше не было домашних животных, и нет опыта в стрижке когтей, поэтому я боюсь как-то навредить ему. Девушка застенчиво улыбнулась, удивляясь, как же она смогла проговорить настолько длинное предложение, почти ни разу не запнувшись. — Я могу помочь тебе, если хочешь. Поверь, в этом нет ничего сложного! — Правда? Ой, ты даже не знаешь, как меня выручишь! Подожди, у тебя разве есть кот? Я не знала… Ну, не то чтобы я должна знать… Просто ты никогда не говорил… А мы и не спрашивали, есть ли у тебя… Ты понимаешь… Адриан громко рассмеялся, немного разряжая обстановку и заставляя Маринетт в очередной раз восхититься красотой его смеха и вообще его самого. — Да, можно и так сказать… Есть у меня один надоедливый чёрный кот. — Блондин почувствовал слабые удары крошечной лапки из внутреннего кармана своей рубашки. Друзья приступили к выполнению операции под названием «подстриги Феликсу когти», подготавливая всё необходимое. Маринетт передала кусачки Адриану, а сама принялась внимательно наблюдать за происходящим, чтобы не упустить ни одной важной детали. Агрест надавил двумя пальцами на подушечку лапы, и коготок тут же оказался в поле зрения, что позволило сразу приступить к основной задаче. — Ты должна делать это очень аккуратно, стриги только кончик, не больше. Если ты сострижешь слишком много, у кота будут болеть лапки. Дюпэн-Чэн пыталась остановить своё внимание на процессе стрижки, а не на том, кто совершал этот самый процесс. На самом деле всё оказалось не так уж и сложно, как изначально предполагала девушка, или, может, все дело было в великолепном учителе, кто знает? Наконец, с последней лапкой было закончено, можно было вздохнуть спокойно. — Ну вот, готово. Я же говорил, Маринетт, это очень просто! Смотри, когти идеально пострижены! — Вот придурок!.. — в комнате раздался незнакомый Маринетт голос, из-за чего она недоуменно завертела головой в поисках его источника. Яркая зелёная вспышка, последовавшая после, была неожиданной как для девушки, так и для парня. Вот рядом с героиней-без-маски стоит светловолосый одноклассник, но стоило ей моргнуть всего раз, как её прекрасная любовь всей жизни куда-то исчезла, уступая место напарнику по битвам. Девушка, часто-часто моргая, уже собралась пробормотать что-то вроде «Привет, Нуар, а ты случайно не видел Адриана? Он стоял тут буквально секунду назад, а теперь…», но непутёвый напарник сам завёл разговор. — Э-э… Привет, Принцесса! Как дела?.. Образ смущённого и немного виноватого парня, что стоял сейчас рядом, ну никак не вязался с образом нахального и вечно подкатывающего к ЛедиБаг напарника. Этого хватило, чтобы в душу девушки начали закрадываться сомнения относительно парня, тайна личности которого в данный момент трещала по швам. Дюпэн-Чэн старательно пыталась воссоединить образы дерзкого напарника и милого одноклассника в один, но чем больше она пыталась, тем меньше могла в это поверить. Они ведь не могут оказаться одним человеком! Или всё-таки могут? Нуар… он ведь просто друг, чувства которого она никогда не воспринимала всерьёз, и если за его маской на самом деле скрывается её обходительный, воспитанный джентельмен-одноклассник, Дюпэн-Чэн просто не знает, как будет поступать дальше! Это ведь получается, что Нуар был влюблён в ЛедиБаг, которая на самом деле является Маринетт, а сама ЛедиБаг раз за разом отвергала Нуара, который в реальной жизни является Адрианом! Сами того не зная, подростки из-за всех своих проблем романтического характера смогли создать не то что любовный треугольник, а целый любовный квадрат! Мысли Нуара-Адриана сейчас находились в таком же беспорядке, ведь он только что раскрыл свою геройскую личность однокласснице, пусть и непреднамеренно. Оставалось лишь надеяться, что Маринетт не станет болтать об этом на каждом углу, это может стать настоящей катастрофой! Мечты Адриана о том, что раскроется он только своей горячо любимой напарнице, причём в какой-нибудь романтической обстановке, таяли словно снег на солнце. Получается, что он предал свою Леди? И как после этого ей на глаза показываться? Он ведь умрет со стыда! — Нуа… Адриан? — тишину нарушил еле слышный писк Маринетт, которая все ещё перебывала в глубоком шоке от неожиданного раскрытия парня. — Да, это я… Только послушай… — Нет, это ты послушай! Черт, почему?! Почему из всех людей это оказался именно ты, Адриан? Ну за что мне это?.. — возведя к потолку своё лицо, искажённое мученической гримасой, девушка принялась сетовать на свою нелегкую судьбу. — Но ведь нет ничего страшного в том, что под маской Кота Нуара скрываюсь я. Я всё тот же Адриан Агрест, просто с накладными ушами, — блондин попытался пошутить, но его попытка не возымела никакого эффекта. — Маринетт, у меня к тебе одна просьба. Давай ты не будешь… — Нет, Кот Нуар, это у меня к тебе есть просьба! Давай ты не будешь указывать мне, что… — но и здесь подростков прервали. Вспышка от запустившейся трансформации Маринетт озарила комнату розовым свечением, вгоняя в ступор и Нуара, и собравшуюся ругаться на него теперь уже ЛедиБаг. — М-моя Леди? Способность к заиканию чудесным образом передалась Коту, он уставился на напарницу своими зелёными изумрудами размером с мячи для гольфа. — Ничего не говори, Нуар. Просто молчи. Неловкую тишину прервало громкое мяуканье Феликса, на которого Маринетт предпочла спихнуть вину за всё случившееся: в конце концов, если бы не его длинные когти, которые в срочном порядке нуждались в укорочении, ничего из этого не было бы. Нуар, переводя взгляд то на Феликса, то на его хозяйку, лукаво прищурив глаза, обратился к девушке. — Ну что, Принцесса, не хочешь завести ещё одного Кота?..