Елка, Звезда и Треугольник

      Это место было серым, мрачным и пугающим. Словно все цвета и эмоции покинули этот мир, оставив лишь безжизненную оболочку. Его невозможно покинуть – бескрайние серые поля, что видны повсюду, не имеют пределов. Ветра и вовсе нет – трава шелестит лишь от ее шагов.       Как же здесь тоскливо. И ведь она совершенно не помнит, кто она и как здесь оказалась. А уж тем более – как отсюда выбраться.       Она села на траву, обхватив себя руками и закрыв глаза – лишь бы отгородиться от этого тоскливого и тихого места. Глаза неимоверно защипало – слезы побежали по щекам, а губы задрожали. - Заберите меня. Отсюда. Пожалуйста, - Этот единственный всхлип на секунду наполнил пустынное поле звуками, которые эхом отозвались в голове.       Кто она?

***

      Диппер поморщился – по всему телу прокатилась волна боли, а застрявший в горле крик так и потонул в пустоте. Он вытянул руку в сторону – та свесилась с выступа. Резко открыв глаза, Диппер бросил взгляд на обрыв, который был настолько близко, что одно неверное движение могло стоить парню жизни. Переведя взгляд наверх, он увидел край скалы, за которую так отчаянно цеплялся сам. Видимо, хоть в чем-то ему действительно повезло.       Порывы ветра яростно трепали волосы, а ветер шумел в ушах. Приподнявшись на локтях, Диппер придвинулся к скале и вжался в холодный камень. Над ним не было ни единого выступа достаточного размера, чтобы на него можно было вскарабкаться.       Внимательно осмотрев каменную поверхность, парень вздохнул. Рюкзака с ним не было, следовательно - на веревку или иную помощь было глупо рассчитывать.       Может, если ему не удастся подняться, то можно будет спуститься? Осторожно выглянув за край выступа, он тут же отпрянул. Спуститься было плохой идеей.       Отдышавшись, он закрыл глаза и вслушался в завывающие порывы ветра. Ему не выбраться отсюда, даже если он очень того захочет.       Что сейчас творится там, наверху? Что стало с Зусом и… Что такого произошло с Мэйбл? Неужели ее разум все же оказался захвачен?       Он не может сделать ничего. Что, если он так и просидит здесь, пока мир не рухнет? Что же делать?       Он поднялся на ноги и, прислонившись к скале, вскинул руки, пытаясь нащупать хоть какой-то выступ. Вот его пальцы скользнули в небольшой проем. Рука тут же отозвалась волной боли. Слезы, смешанные с пылью и песком, побежали по щекам. Вот ему удалось подтянуться, и парень попытался найти следующий уступ. Дрожащие пальцы скользнули по камню.       Он не может позволить навредить своей семье…       Ободранные ладони саднило, а в теле чувствовалась боль. Вот он подтянулся еще раз и тут же соскользнул назад, чуть не упав с уступа. Прижавшись что есть силы к скале, парень отдышался.       Он не позволит…       Воздух разорвал шум приближающегося мотора. Обернувшись, Диппер тут же зажмурился. В глаза ему ударил яркий свет, а порывы ветра хлестнули по лицу. Перекрывая шум мотора, прозвучал чей-то знакомый голос: - Ядреные головешки! Как же тебя сюда занесло?!       Диппер пригляделся – он тут же различил знакомую шляпу. Старик МакГакетт? - Диппер! Хватайся!       Дядя Стен?       Увидев протянутую руку, он тут же протянул свою в ответ. Спустя секунду мальчик оказался в кабине чего-то, жутко напоминающего вертолет. Отдышавшись, Пайнс поднял взгляд на прадядю, сидящего рядом. - Как вы… Нашли меня?       Стенли, казалось, не расслышал вопроса, и просто отдал команду пилоту, в летных способностях которого можно было без зазрения совести сомневаться. Поднявшись выше, аппарат пролетел над землей и завис над грудой сломанных деревьев. В нескольких метрах оттуда на земле лежала Мэйбл, которую пытался привести в чувство Зус в прожженной футболке.       Вертолет приземлился рядом. Диппер выскочил следом за прадядей и бросился к сестре. Никакого голубого свечения более не наблюдалось, а сама девочка даже не шевелилась. - Что, черт возьми, произошло?! – Голос старшего Пайнса пусть и дрожал, но прозвучал достаточно громко.       Раздался голос Мак Гакетта, который тут же потонул в шуме ветра. Диппер вскинул голову и застыл. В их сторону шла высокая и плечистая фигура в пальто. Чуть приглядевшись, он смог различить сжимаемый в руке черный зонт и котелок на голове незнакомца. Вскинув облаченную в черную перчатку руку, мужчина щелкнул пальцами. Мотор мгновенно прекратил работать, а сам вертолет заглох. И, несмотря на манипуляции Мак Гакетта, так и не завелся. - Ты еще кто такой, черт возьми?! – Рявкнул Стен и сделал шаг в сторону незнакомца, но застыл на месте, не в силах сдвинуться.       Диппер притих, прижав к себе бессознательную сестру. Сверкнув единственным глазом, что сиял голубым светом, незнакомец в фиолетовом пальто приблизился ко всей компании. - Эта девчонка сейчас в моей власти. Тебе не разбудить ее, - Этот холодный, расчетливый тон…       Диппер тут же узнал этот голос. Некий Тед, «мистер икс» или же просто тот, кто может расправиться со всеми ними одним лишь взмахом руки. Сглотнув, парень выкрикнул дрогнувшим голосом: - Что тебе нужно от нее?! - От нее? Ничего.       Тед обошел застывшего Стена, выкрикивающего какие-то странные ругательства Мак Гакетта в адрес вертолета, пока не приблизился к сидящим рядом с Мэйбл Зусу и Дипперу. - Мне нет дела до всех вас и до низших форм жизни вроде человечества в целом, -       Глубокий низкий голос заставил по спинам присутствовавших пробежать орду мурашек, - Мне нужно то, что ты отказался дать мне. Ты не стал мне союзником, значит – стал врагом. Как и вся твоя семья, - В холодном взгляде мужчины, смотрящем из-под темных прядей волос, мелькнуло потустороннее пламя. - Нужен кто? – Зус непонимающе уставился на друга.       Диппер сильнее прижал к себе холодное тело сестры, прислушиваясь к едва различимому биению сердца. Если бы он только знал, что все так обернется, то выдал бы демона разума сразу со всеми потрохами. - Это еще кто такой? – Гаркнул Мак Гакетт, вылезая из заглохшего транспорта и подходя к человеку в пальто, - И кого это такого ты думаешь тут найти, а? – Старик ткнул длинным пальцем в грудь мужчины.       Тот и ухом не повел. Лишь хлопнул в ладоши, и оппонент оказался на земле, бурча какие-то невнятные фразы. - Раз тебе так нужен Билл, почему бы тебе самому не атаковать его и не прибить, раз ты этого так хочешь?! – Срывающимся голосом выкрикнул Диппер, - Или ты не очередной всесильный демон?! - Пробраться в ваш мир было делом нелегким. Но не волнуйся – мне нужно было найти человека, который готов был бы заключить со мной договор. И я нашел его. Так что твои услуги мне более не понадобились, человек.       Пайнс вздрогнул. Что, если сидящий в тюрьме Гидеон, решил испытать удачу и заключил контракт с еще одним демоном? Этого мелкого выскочку что, жизнь вообще ничему не учит?! - И зачем же тогда мы тебе… - Протянул Диппер. - Ваше назойливое семейство – единственное, что вечно встает на пути смерти, не давая той настигнуть виновного, - Впервые в стальном голосе послышалось раздражение.       «Виновен». Диппер тут же вспомнил словно начерченные по линейке буквы на стене в подвале. Видимо, почуяв замешательство в душе парня, демон добавил: - У него имеется должок. Он должен заплатить за свое самое ужасное преступление.       Самое ужасное? Что может быть ужаснее того Странногедона, что Сайфер учудил год назад? Или же это и имеется в виду? Диппер поднял взгляд – Мак Гакетт дремал на земле, дядя Стен все так и стоял в той же позе, даже не шевельнувшись, а Зус и вовсе смотрел на все происходящее с выражением полнейшего непонимания. И тут одна-единственная мысль пронзила сознание парня.       Где дядя Форд?       Они с братом отправлялись куда-то по делам. Неужели Стенфорд остался там? Или же побежал искать помощь? - Отпусти Мэйбл, - Прорычал Пайнс, - Я помогу тебе избавиться от кого угодно, только отпусти мою сестру!       Тут девочка открыла глаза и молча поднялась, выскользнув из рук брата. Ничего не выражающие стеклянные глаза смотрели в пустоту, а сама Пайнс, словно зомби, встала рядом с демоном, не проронив ни слова. - Я уже давал тебе шанс. Ты больше не увидишь ее. - Нет! Стой! – Парень сорвался с места, но тут же упал, перехваченный Зусом.       Взгляд здоровяка хоть и был полон страха, но в то же время непривычно серьезен. Зус мотнул головой, словно говоря: «Не лезь, ты ничего не сможешь сделать». - М… мэйбл… - Протянул Диппер, протянув дрожащую руку вперед.       Девочка молча смотрела на парня, не выражая совершенно никаких эмоций. Словно та все еще была без сознания. Пайнс зажмурился и сглотнул – рука бессильно опустилась на землю. Зус что-то пробормотал, но его слова потонули в жутком крике, раздавшемся над полем.       Мгновенно открыв глаза, Диппер поднял взгляд. Мужчина, закрыв лицо руками, отступил назад на несколько шагов. Развернувшись к брату спиной, Мэйбл подняла окровавленную руку. Губы девочки расплылись в дьявольской ухмылке, а карие глаза вспыхнули золотистым светом. - Думал, что я не догадаюсь, что все это – твоих рук дело, Тед? – В голосе девчонки прозвучали язвительные нотки, которые Диппер тут же узнал.       Быть не может! - А пока ты пытаешься регенерировать свой глаз, вынужден тебя предупредить, - Раздался безумный оглушительный смех, - Я не сдамся просто так. Ты на моей территории!       Демон в пальто отнял руку от лица и прорычал: - Жалкий трус! Прячешься за спинами людей?       Мэйбл обошла Стена и Мак Гакетта, вплотную приблизившись к демону. Жуткая ухмылка все не сходила с ее лица, а глаза продолжали сверкать золотым огнем. - Я трус? А не ты ли попытался убить меня с помощью этого мальчишки? – Рука девочки указала на Диппера. - Рано или поздно я заставлю тебя ответить! – Рявкнул демон, вскинув черный зонт, вокруг которого тут же вспыхнуло синее пламя. - Шестипал! – Выкрикнула Мэйбл, отскочив назад.       Тут же воздух прорезал яркий зеленоватый луч, чуть не задевший «икса». Восстановившийся голубой глаз метнулся в сторону дерева, за которым прятался Стенфорд. Оглядевшись по сторонам, Тед цокнул языком и прошипел: - Ты не сможешь вечно прятаться за их спинами. Когда я смогу полностью проникнуть в этот мир, тебе придет конец, убийца! - Да-да, конечно, - Раздалось в ответ, и еще один луч осветил лица присутствующих.       Демон исчез в голубоватых клубах дыма. Стен тут же упал на колени, удивленно оглядываясь по сторонам. Старик Мак Гакетт проснулся и, потянувшись, проскрипел: - Где этот негодник, ядреные головешки?! Я ему покажу!       Мэйбл же продолжала смотреть туда, где еще несколько секунд назад стоял человек в пальто. Упав на колени, девочка вздохнула и обхватила себя руками.       Диппер осторожно приблизился к той и тронул за плечо. Пайнс тут же вскинула голову – глаза вновь были светло-карими и тут же наполнились слезами. Парень обхватил сестру за плечи и притянул к себе, уткнувшись носом в каштановые волосы.       К ним тут же подбежал прадядя, ругая «все увеличивающееся количество одноглазых чудищ». Но мальчик уже ничего не слышал. Мэйбл снова Мэйбл. Остальное в данный момент неважно.       С ней все в порядке.

***

      Форд смотрел на расчерченный пол. Белые линии образовывали практически идеально ровный круг, заполненный узорами и различными символами. В свете свечей он казался еще более зловещим.       Они с братом решили заглянуть к давнему другу, живущему ныне в большом особняке, где ранее проживало семейство Нортвестов. Мак Гакетт показал им очередное свое изобретение, жутко напоминающее вертолет и способное работать на энергии воздуха, совершенно не используя топливо. Но, стоило им только вернуться в Хижину, как выяснилось то обстоятельство, которое заставило его пойти на столь, казалось бы, безрассудный поступок.       И как только этот одноглазый смог его убедить? Форд посмотрел на написанные на скорую руку на бумаге строчки. Забавно. Он боялся, что этот демон сможет найти способ вновь вторгаться в чей-то разум. И вот теперь он помогает ему сделать именно это. Если бы его племянница не была под влиянием очередного психа, он бы никогда и не прибегнул к его помощи. - Если ты не сможешь вернуть мою племянницу, будь уверен - я тебя прибью на месте! - Кто бы сомневался, - Опять эта жуткая самодовольная ухмылка, - Нужна вещь Звезды.       Форд кивнул и достал свитер ярко-розового цвета. Он тут же оказался в одном из углов. В другом лежала перепачканная кровью тряпка. На полу же растянулся экс-демон, сжимая и разжимая свежеперебинтованную ладонь. - Что ты там копаешься? – Брякнул Сайфер, заметив замешательство во взгляде Стенфорда. - Не могу поверить, что Стрендж… Ну… он реален. - Шестипал, пока ты тут разглагольствуешь, твоя племянница подвергается промывке мозгов, - Раздраженно протянул тот, скрестив руки на груди.       Форд сжал в руках исписанную корявым почерком страницу и хмыкнул: - А какое тебе дело до этого?       Фыркнув, Сайфер отвел взгляд и пробурчал: - Вы все мне голову открутите, если с ней что-то случится. А я планировал тут задержаться. Так что начинай! И читай внимательно, не заговариваясь! Я не хочу очнуться с разодранными внутренностями.       Поморщившись от одних этих слов, мужчина поднес к глазам бумажку и начал читать.       Тед Стрендж – он знал об этом существе еще меньше, чем об этом одноглазом чучеле. И, похоже, его племянники в данный момент находятся в плену у этого очередного демона. Он засек аномальную активность у старого моста, а Мак Гакетт смог отследить подозрительные электромагнитные волны в том районе.       Он продолжал читать, стараясь выговаривать каждую букву. Вот начерченные линии засветились ярко-синим светом.       Риск того, что экс-демон попытается захватить разум его племянницы, был, бесспорно, велик. Вот только самому исследователю почему-то казалось, что как раз-таки Мэйбл ничего не грозит. Как бы ему не хотелось этого признавать, но его племянница была единственным известным ему человеком, с которым этот псих предпочел бы не конфликтовать.       Синий свет стал в разы ярче, а лежащий на полу демон зарычал, с силой ударившись затылком об исчерченные мелом половицы.       Дернувшись еще пару раз, экс-демон затих. Свет потух, единственным его источником оставались сияющие синим светом линии. Форд вздохнул. И что теперь?       «Придерживаться плана, Шестипал», - Прозвучавший в голове голос заставил мужчину вздрогнуть.       Получилось…       Как же давно он не испытывал этого чувства. Ощущение свободы от чертовой физической оболочки! Хоть по меркам такого существа, как он, один год – это ничтожно малый промежуток времени, когда он был привязан к той оболочке, это время показалось тянущимся безумно долго.       И даже теперь, когда ему удалось разорвать связь с физическим телом, он не мог долго находиться вне его. В противном случае и оболочка, и он сам окажутся на том свете достаточно быстро.       Билл огляделся по сторонам. Серые бескрайние равнины, тянущиеся во все стороны света, раздражали жаждущее чего-то дикого и яркого сознание. Когда он оказался в голове у этой звезданутой Пайнс, он ожидал увидеть радужные реки, стада единорогов, крылатых акул… Впрочем, что угодно. Но, видимо, мозги ей промыли чересчур хорошо.       Он уже давно подумывал о том, что Тед сможет найти его даже здесь. Но не знал, что этот скрупулезный зануда предпримет столь радикальные меры.       Как только он вернет эту девчонку, то прибьет ее снова. Хотя бы за то, что из-за нее у него значительно прибавилось хлопот. Да и надо же было как-то отплатить хотя бы за то, что Звезда не пыталась его убить. И, в общем-то, если бы не она, то в иной мир он отправился бы значительно раньше планируемого. Видимо, он слишком много времени провел с людьми. Иначе откуда взяться подобным глупостям в его голове?       Взгляд горящего золотым светом глаза наткнулся на одиноко сидящую серую фигурку посреди всей этой мрачной картины. Приблизившись, экс-демон тронул девчонку за плечо. Та вздрогнула и подняла заплаканные глаза на него. Ничего не поменялось в ее взгляде, так если бы она его и вовсе не узнала. Такой безучастный и выцветший. Словно в противоположность тому, какой обычно была Пайнс.       Неплохо же ей промыли мозги. - Звезда? Ты меня слышишь? – Рявкнул Сайфер, раздраженно встряхнув девочку за плечи.       Мэйбл непонимающе продолжала смотреть на него. Губы девочки дрогнули: - Кто я?       Вот черт. Чересчур хорошо промыли. - Долбанутое человечишко, сознание которого поглощено ненормальным перфекционистом! - Рявкнул тот, опускаясь на землю рядом с Пайнс, - Давай, Звезда! Напряги свои жалкие извилины! Твой еловоголовый братец пошел тебя вытаскивать! Ну же!       Мэйбл моргнула и, обхватив себя руками, отстранилась от появившегося человека. - Я… не знаю. Я не помню. Я… - А ну-ка живо вспоминай! А то в следующий раз на лодке из магазина поедешь сама!       Схватив девочку за плечо, демон сорвался на крик, оглушая собеседницу. Мэйбл опустила взгляд и попыталась закрыть уши, но ее руки успели перехватить. Зажмурившись, она замотала головой и выкрикнула в ответ: - Отстань, Билл!       Демон на секунду умолк, после чего с удвоенной силой стал тараторить: - Если я тебя сейчас не приведу в чувство, твое чертово сознание, которое и без того весьма в плачевном состоянии, останется простым серым пятном! Или ты – не то безумное, даже по моим меркам, существо, у которого совершенно отсутствует здравый смысл и логика?! Где та Звезда, которая может ослепить? Где она?!       Карие глаза широко распахнулись. Легкий ветерок, пробежавший над полем, принес запахи смолы и свежей листвы. Мэйбл продолжала смотреть в единственный глаз, сверкающий в пробившихся сквозь облака солнечных лучах.       Девочка подалась чуть вперед и уткнулась лбом в грудь демона. Постепенно она стала вспоминать, кто она, что произошло и почему это место казалось таким мертвым… - Эй! – Сайфер схватил девчонку за плечи и отстранил от себя, - Сейчас как раз-таки не время раскисать! - Я знаю! – Выпалила Пайнс, вскидывая голову, - Надо одолеть того странного человека, у которого, однако, отменный вкус в одежде!       Карие глаза засверкали, словно две звезды, а в небе появилась радуга, вдоль которой пролетели крылатые единороги. Сознание Мэйбл постепенно приходило в норму. По крайней мере, в норму по меркам самой Пайнс. - Кстати, как ты здесь оказался? – Девочка пристально посмотрела на собеседника, - Ты же не можешь вторгаться в чужой разум. - Не без помощи твоего дяди, - Буркнул Сайфер, - Но сейчас я слишком сосредоточен на том, чтобы уделать этого зазнайку Теда!       Демон хмыкнул и скрестил руки на груди. Мэйбл склонила голову на бок и вопросительно вскинула бровь: - Это еще кто? Тот симпатичный парень с зонтом?       Вертикальный зрачок сузился, а в ответ прозвучало короткое: - Мой брат. По крайней мере, раньше им был.       Шумно вздохнув, девочка аж подпрыгнула на месте и схватила собеседника за рукав. - У тебя есть брат?! - И лучше бы его не было, - Прорычал Сайфер, отведя взгляд, - И сейчас он подчинил себе твое тело. - И что же мне делать?! – Испуганно вытаращила глаза Пайнс. - Я демон разума или кто, по-твоему? – По бледному лицу расплылась зловещая ухмылка, - Не думаю, что это займет у меня много времени.       Поднявшись на ноги, экс-демон огляделся. Вот теперь это место уже куда больше походило на сознание девчонки. Розовые деревья с растущими на них пончиками, реки с блестками, летающие котята, которые несли в зубах альбомы с дисками какого-то бойз бенда… Определенно, он в голове у Звезды. Времени мало. Он покажет этому зазнайке, на чьем поле тот решил бросить ему вызов!