Елка, Звезда и Треугольник

      Звук бьющейся посуды раздался в гостиной, после чего оттуда пулей вылетело ярко-желтое пятно, за которым упорно следовал Стен Пайнс, размахивая табуретом над головой.       Диппер зевнул, продолжая наблюдать за этим аттракционом в стиле «Тома и Джерри», который уже длился порядка десяти минут. Мэйбл сидела на диване и тискала Пухлю, который чудом не пострадал в той заварушке в лесу. Зус, который пытался объяснить посетителям, что периодически раздающиеся хлесткие ругательства – всего лишь часть антуража Хижины, периодически заглядывал в гостиную с фразой наподобие: «Чуваки, у вас точно все в порядке?».       После очередного круга Стенли удалось схватить за ногу карабкающегося по лестнице на чердак демона и стащить того вниз, после чего тот кувырком покатился прямо под ноги бывшему управляющему. - Откуда взялся этот Тед и какого черта он напал на моих племянников?! – Прогремел Пайнс, сжимая в руке ножку табурета. - Тебе стоит подлечить слух, старик! – Бросил Сайфер, перекувыркнувшись через голову и оказавшись на приемлемо безопасном расстоянии от орудия массового мебельного поражения, - И не буду повторять дважды! - Я старик?! Да я младше тебя по крайней мере в миллион раз!       Форд, до сих пор стоявший у окна, сжал кулаки и развернулся. Бросив испепеляющий взгляд в сторону экс-демона, который медленно отползал все дальше и дальше от Стенли и табурета. - Зачем Стрендж явился сюда? Ему ведь нужен только ты, разве нет? – Стенфорд сделал предупредительный шаг вперед, - Так значит, мы все оказались теперь в опасности из-за тебя. И ты действительно думаешь, что сможешь спокойно проживать с нами всеми под одной крышей?! - Дай подумать, - протянул демон, - да. И на твоем месте я бы высказывал свои претензии Елке, - Ухмыльнулся тот, поднимаясь на ноги и стараясь держать в поле зрения старших Пайнсов, которые в данный момент действительно представляли для него угрозу.       Диппер опустил взгляд и поежился. Да, если бы он тогда пошел на уступку «мистеру икс», ничего бы и не произошло. Вскочив на ноги, парень посмотрел на готового в любой момент спрятаться демона. - Это не отменяет того, что Тед явился сюда именно за тобой. Я надеюсь, с ним можно еще договориться и… - Дип, - Мэйбл, на коленях которой сидел Пухля, скрестила руки на груди и посмотрела на брата, - Думаешь, мы не сможем одолеть этого Теда? Да у нас же есть опыт в сражениях с одноглазыми демонами! - Ну спасибо, - пробурчал Сайфер, бросив взгляд в сторону девочки. - Прости, просто это действительно так, - Пожала плечами Пайнс, - Наверняка существует орудие, способное одолеть его.       Взгляды присутствующих тут же обратились к экс-демону, который задумчиво уставился в потолок. Склонив голову на бок, он протянул: - Как вообще мог протечь потолок, раз у вас два этажа… - Билл! – Рявкнули Пайнсы, а Пухля, в свою очередь, еще и хрюкнул.       Тот окинул остальных взглядом и развел руками: - Да без понятия! - Что… но разве на вас не должны действовать одинаково те же волосы единорога? – Протараторила Мэйбл, - Вы же одного вида, нет? - Не ставь меня в одну линию с этим чокнутым перфекционистом, Звезда! – Рявкнул Сайфер, топнув ногой.       Диппер удивленно вскинул бровь. Видимо, подобное сравнение действительно задевало их подвального соседа. Одного вида… Что, если сюда вторгнется еще больше «демонов» этого самого «вида»? - А я предлагаю другой выход, - Процедил Стенли, указывая пальцем на Сайфера, - Пусть идет хоть на все четыре стороны, но чтобы глаза мои больше это исчадие ада не видели! Справимся с этим вашим Тедом и без него! - Я смотрю, кто-то понабрался самоуверенности, - Прошипел экс-демон, сверкнув желтым глазом, - Я с удовольствием посмотрю на то, как этот перфекционист разрежет ваши тела на абсолютно равные кусочки, - Дьявольская ухмылка вновь озарила бледное лицо.       Пухля громко хрюкнул и, спрыгнув, убежал прочь из комнаты. Мэйбл в два шага оказалась рядом с демоном и, схватив того за рукав, резко развернула в свою сторону. - «Виновен». Ведь это слово якобы Тед написал в подвале? – Дождавшись кивка со стороны Диппера, девочка продолжила, - Может, если бы вы смогли поговорить и обсудить, как ты смог бы… - Искупить вину? – От жутких интонаций, появившихся в голосе демона, всем присутствующим стало не по себе, - Это не поможет, глупый человек! А остановить демона, движимого жаждой мести, и вовсе невозможно.       Развернувшись, тот скрылся за дверью, оставив Пайнсов в тишине. Диппер сглотнул и пробормотал: - Может все же попробуем снова наложить защиту в виде волос единорога?       Однако Мэйбл уже бежала к выходу. Дверь громко хлопнула, а Форд процедил: - Не нравится мне все это. - Что именно? То, что за нами охотится очередной псих или то, что другого психа нам, похоже, из дома не выжить? – Проворчал парень, скрестив руки на груди.       Стенфорд покачал головой: - Только не говори, что не видишь очевидных вещей. Мне казалось, ты достаточно хорошо знаешь свою сестру.       Диппер непонимающе моргнул, проводив взглядом прадядю. Стенли, видимо, тоже не понял, что брат имел в виду, а потому лишь пожал плечами. Что же он хотел этим сказать? Пайнс был уверен на все сто процентов, что хорошо знает свою сестру. К чему было тогда это замечание?       Мэйбл очень любит розовый цвет, блестки, котиков, вязать свитера… У нее есть две лучшие подруги, а еще она очень любит придумывать каждый раз какие-нибудь совершенно нелогичные и безумные занятия. Ах да, еще она жутко влюбчивая и готова крутить романы чуть ли не с каждым встречающимся ей представителем мужского пола… - Только не это, - Замотал головой Диппер, - Нет-нет-нет! Да быть не может… - Я не телепат, - Прокомментировал Стенли, - Поясни.

***

- Не думаю, что найти решение проблемы можно, просто гуляя по лесу, - Выпалила Мэйбл, перепрыгнув через торчащую из земли корягу. - Найти то, что нужно, можно лишь тогда, когда этого не ищешь, - Вскинул руку продирающийся сквозь кусты шиповника Сайфер.       Какого черта эта девчонка увязалась за ним? Он бы прекрасно справился и сам без ее глупых комментариев. Вот только ее присутствие хоть как-то успокаивало. И даже этот раздражающий голос таковым вовсе не казался.       Да что с ним, черт возьми, происходит?!       Он остановился в тени дерева и, развернувшись, посмотрел на следующую за ним девчонку. Та часто заморгала своими карими глазищами и склонила голову на бок. Солнечные лучи заиграли на каштановых волосах, когда ветер зашелестел в кронах деревьев. - Почему Тед явился сюда? Если я правильно поняла, вы – братья, так почему?.. – Наконец подала голос Пайнс.       На какое-то время лес объяла мертвая тишина. Даже птицы прекратили распевать свои трели, разом смолкнув. - Он хочет расправиться со мной, потому что я уничтожил наше родное измерение, - Без тени обычного сарказма или насмешки ответил экс-демон.       Ветер, спустившийся с крон, прошелся по лесу, взметнув в воздух длинные каштановые волосы. В больших карих глазах мелькнул страх. - Оно сгорело дотла по моей вине. Никому не удалось выбраться, по крайней мере, я так думал тогда… Но, похоже, выживших оказалось двое, - Невесело усмехнувшись, он медленно продолжил, словно говоря уже не с младшей Пайнс, - А что я мог сделать… Я ненавидел это плоское измерение… эти плоские умы… А потом оно просто взяло и исчезло. И никого уже не вернуть... Я знал, что рано или поздно придется платить. И Он предупреждал… Предупреждал…       Опустившись на землю, тот продолжал что-то бормотать уже на непонятном Мэйбл языке. Вертикальный зрачок расширился, а золотистый глаз уставился куда-то вперед, совершенно не видя ничего перед собой. Единственное, что он мог различить – всплывшие в самых укромных уголках сознания языки пламени. Он не мог расслышать и того, что говорила Мэйбл. Голос девочки перекрывали вопли ужаса, раздающиеся со всех сторон. Его персональный Ад.       Вдруг голоса молящих о помощи смолкли, а над ухом раздалось едва различимое мурлыканье. Невыносимый жар пламени сменился приятным теплом. Кто-то осторожно обхватил его за плечи и притянул к себе.       Мэйбл продолжала что-то успокаивающе мурлыкать, ощущая, как дрожат плечи ее собеседника. В голове все перемешалось, и даже мысли о том, что вся Хижина теперь находится под угрозой, отступили на второй план. Впервые кто-то сбрасывал маску перед ней, показывая свое истинное лицо, которое было совершенно ей не знакомо. Почему-то даже слушать о том, что произошло, было невыносимо больно.       Целое измерение, объятое огнем. Что ж, она вполне могла представить это. И, если Тед тоже… видел все это, то его можно понять. Казалось бы, будь она сторонним зрителем, и вовсе приняла бы сторону Стренджа, ведь тот был, по сути, прав.       Однако было одно-единственное «но». И это «но» сейчас сидело перед ней на коленях, не в силах даже взгляд поднять.       Да что с ней, черт возьми, происходит?       Мэйбл вздрогнула, когда ее взгляд столкнулся с непроницаемым взглядом золотого затуманенного глаза. Холодная ладонь прошлась по ее щеке, убирая упавшие на лицо каштановые прядки.       Дыхание девочки сбилось, а в ушах зазвенело. - Прости, Звезда, - Тихо проговорил Сайфер, вскидывая руку в воздух. - Ч…т… - Перед глазами резко потемнело, а по всему телу прокатилась волна боли, прежде чем сознание покинуло ее тело.

***

      Диппер пулей вылетел из Хижины, чуть не сбив с ног Зуса и нескольких посетителей. Парень огляделся, но сестры нигде не было видно, как и экс-демона. Бросившись в подвал, он вновь никого не нашел. Взгляд карих глаз метался из стороны в сторону в надежде увидеть знакомую каштановую макушку. - Хэй, Дип! Что-то случилось?       На глаза парню попалась Вэнди, которая шла в сторону Хижины в компании своих друзей и, конечно, ненавистного Джека – ее бойфренда. - Ты не видела Мэйбл? – Пайнс метнулся к подруге, которая изумленно вскинула бровь и мотнула головой. - Что случилось, чувак? – Спросил блондин, по-хозяйски положив ладонь на плечо девушки.       Тут над городом прокатился раскат грома. Разве синоптики не обещали сегодня ясный солнечный день? Диппер поднял взгляд и чуть не упал, вовремя схватившись за чье-то плечо. В небе зияла жуткая ярко-оранжевая воронка, которая, вспыхнув, озарила все небо кроваво-красными цветами. Две ярко-фиолетовые молнии ударили совсем рядом с Хижиной. Ребята в ужасе бросились бежать.       Диппер спрятался от ветра и, когда тот улегся, выглянул из-за угла. Там, куда ударила молния пару секунд назад, была огромная воронка, вокруг которой едва тлела пожелтевшая трава. - Вэнди?! – Позвал Пайнс.       Девушка тут же откликнулась. Она с ребятами спряталась за пикапом. Облегченно вздохнув, Диппер огляделся по сторонам – его не покидало ощущение того, что нечто потустороннее и ужасающее проникло в этот мир.       Из Хижины уже выбежали старшие Пайнсы, Зус и несколько посетителей, которые тут же достали телефоны и стали снимать на камеру ярко-алое небо со вспыхивающими на нем молниями.       Неужели у них не будет времени на то, чтобы обдумать план защиты от Теда? Но, что самое главное – где сейчас Мэйбл?       Форд мрачно посмотрел на небо. Видимо, все же произошло именно то, чего он больше всего опасался. Стиснув зубы, мужчина метнулся в Хижину и, схватив пару пушек, подозвал к себе остальных. -Только давай без твоих заумных штучек, - Проворчал Стенли. - На секунду был открыт портал в другое измерение, - пояснил Форд, - Однако он все еще не закрыт. Вот только где находится трещина – неизвестно. - Думаешь, это дело рук Билла? – Протянул Диппер, уже зная, каким будет ответ. - Вполне возможно. Но я не исключаю и того, что Стренджу все же удалось проникнуть в наш мир. - И что же нам делать? – Моргнул парень, окинув взглядом выжженную вокруг воронок землю. - У Теда нет цели нападать на людей. Только если это не мы. А потому он, вероятно, в первую очередь явится сюда или отправится искать Сайфера. - Чуваки, может, все-таки достанем эти волосы единорога? Что если они действительно помогут? – Почесал затылок подошедший чуть ближе Зус. - Погодите-ка, - Диппер вздрогнул, когда услышал совсем рядом голос Вэнди, - Сайфер? Тот Билл Сайфер? Что вообще происходит? – Девушка скрестила руки на груди, в упор посмотрев на старшего Пайнса. - Да, - коротко отозвался тот. - Послушай, Вэнди! Сейчас главное – найти Мэйбл! Она может быть в большой опасности из-за ссоры двух демонов. Я объясню все позже! - Ничего не поняла, но если вам нужна помощь, я с вами!       Стоявшие за ее спиной друзья переглянулись и кивнули. Отлично! - Разделимся, - гаркнул Стенли, - Часть отправится туда, - он указал в сторону города, - а часть – в лес. Каждому по свинье! Нюхачей лучше вы не сыщите!       Диппер подхватил на руки Тридцать, которая выбежала на крыльцо при первом же своем упоминании. Свинка хрюкнула и ткнула Диппера пятачком в плечо.       Форд подозвал к себе Диппера, Вэнди и Зуса, остальные пошли в сторону города следом за Стенли. Управляющий подбежал к Хижине и повесил табличку «закрыто», после чего развернулся и пожал плечами. Мол, его обязанность. Хлопнув себя по лбу, Диппер побежал следом за прадядей в лес. В руке он сжимал старый ржавый лом, а в голове у самого парня роились сотни предположений о том, где сейчас могут быть Мэйбл и экс-демон.       Что, если тот заманил ее в ловушку? Или же эти двое попались на глаза Теду, и тот решил не медлить? А что, если изначально никакой вражды между «демонами-братьями» не было, и все это была лишь часть огромного плана отмщения? От одной мысли о чем-то подобном у Пайнса бежали мурашки по коже. Тряхнув головой, он нагнал прадядю.       Впереди всех бежала Тридцать, внюхиваясь в каждую травинку. Свинка выскочила на окраину небольшой поляны и остановилась. Покрутилась на месте и громко хрюкнула.       Неужели потеряла след? Или же Мэйбл… Исчезла? - Ну же! – Прикрикнул Форд, но Тридцать лишь повела пятачком. Бесполезно. - Что будем делать? – Бросила Вэнди, - А что, если Мэйбл уже вернулась в Хижину, пока мы тут ходим?       Форд посмотрел куда-то вперед остекленевшим взглядом. На секунду тот словно окаменел, однако в следующий же момент тихо выругался, продолжая смотреть вперед. - Нет… не может быть, - мужчина развернулся и побежал в совершенно другом направлении.       Зус пожал плечами и последовал за Пайнсом. Диппер и Вэнди лишь переглянулись, после чего бросились за ними. -Хэй! Что случилось? – Крикнул что есть силы Диппер.       Форд остановился и, отдышавшись, указал на едва различимое свечение впереди. Диппер выглянул из-за плеча дяди и вздрогнул. Свечение исходило от заросшей мхом статуи, которую было сложно спутать с чем-либо еще. - Вот же псих! Сумел-таки найти способ, - Рявкнул Форд, следя за слабо светящимися золотистыми дорожками, ведущими от статуи в три разные стороны, - Если тело не смог вернуть, то силу его решил все же использовать. Умно. - Что? – Переспросил Диппер, почесав затылок. - Билл нашел способ высвободить свои силы, если вкратце, - Мрачно отозвался Стенфорд, - Если проследовать за этими отметинами, - он указал на золотистое свечение, - возможно, выйдем на него. - Я точно выясню, что это была за чертовщина, когда это все закончится, - Фыркнула Вэнди. - А я закажу пиццу, - Протянул Зус.       Форд выбрал одну из дорожек и пошел вдоль нее. Диппер поудобнее перехватил лом и побежал за ним. Получается, Сайферу удалось буквально у них под носом найти способ использовать свою потустороннюю силу. Означает ли это, что этому миру все же пришел конец?