Иннеры вместе с принцессой Серенити, наблюдали за собравшимися.
— Мина, тебе удалось что-нибудь разузнать?
В глазах наследницы Луны прыгали веселые чертики.
— Да, я узнала, что нынешняя династия правителей сравнительно молода и…
— Минория, давай ближе к делу, — Реяне не терпелось узнать о загадочном блондине.
— После смерти Эндимиона I… — начала было снова принцесса Венеры, как ее перебила Литавра:
— Про войну мы знаем, что нового-то выяснилось?
— Девочки, дайте же, наконец, Минории сказать, — шикнула на подруг Амелия, и тут же смущенно потупила глаза.
— В общем, принц на данный момент имеет четырех доверенных лиц. Это генералы Кунсайт, Нефрит, Джедайт и Зойсат. Те самые, которые сейчас стоят возле Эндимиона. По моим данным, Кунсайт отвечает за армию и гвардию, Джедайт за внешнюю политику, Нефрит за внутреннюю, а Зойсайт возглавляет разведку. Это все, что мне удалось выяснить. По некоторым данным, четвертый генерал уличил возлюбленную второго генерала в шпионаже в пользу Элазара, и после этого между генералами словно черная кошка пробежала.
— А кто из них кто?
Реяна пыталась не смотреть в сторону принца и его свиты, но у нее это плохо получалось.
— Этого мне выяснить не удалось, —
ответила Минория, а затем обратилась к лучшей подруге:
-Лита, отец позволил тебе сегодня танцевать?
— Да, — принцесса Юпитера с грустью посмотрела в сторону отца. У Литавры не было кавалеров — высокий рост и боевые навыки девушки мало кого привлекали. По крайней мере, так считала сама принцесса. Она не верила в то, что молодые люди так сильно боятся Тора. Самооценка воина Юпитера была не на самом высоком уровне, как ни старались подруги убедить Литу в ее внешней и внутренней красоте.
Когда почти все гости собрались, принц Эндимион произнес небольшую речь:
— Уважаемые правители и правительницы планет, престолонаследники и благородные лорды и леди, разрешите поблагодарить вас за то, что сегодня, вы вместе с нами, разделяете нашу радость — наступление мирной жизни! Я вам премного благодарен, и, с вашего позволения хочу объявить первый танец, — Эндимион источал силу и уверенность. Без сомнений, ему удалось произвести нужное впечатление на присутствующих. Ши-тенноу с гордостью смотрели на своего друга и повелителя.
— Королева Серенити, позвольте мне иметь удовольствие пригласить Вас на танец, — Эндимион поклонился.
Серенити подала принцу руку, и они закружились в танце.
Вслед за ними потянулись другие пары.
Стратегия поведения генералов на балу была обговорена заранее. Кунсайт и Нефрит должны были в этот вечер танцевать с принцессами Урана и Нептуна, так как их планеты имели относительную свободу от обязательств перед Лунным Альянсом, заручиться поддержкой внешних планет было очень важно. Конечно, бал не лучшее для этого место, но ведь неформальная, а в данном случае почти неформальная обстановка, как нельзя лучше подходит для установки дружеских отношений. Джедайт направился в сторону принцесс. Он и Зойсайт имели относительную свободу выбора партнерш. Все правители внутренних планет относились к землянам с некоторым презрением, считали их ниже себя.
— Разрешите представиться, главнокомандующий Дальневосточного региона, третий генерал Земли, Джедайт, — Джед поклонился принцессам, те поклонились в ответ. — Извините, если я прервал вашу беседу, -произнес повелитель иллюзий, а затем обратился к Реяне. — Вы так прекрасны! Разрешите мне любоваться Вами в первом танце вечера?
Джед протянул принцессе Марса руку, которую, та, покраснев, приняла.
«Рей смутилась? Вечер обещает быть интересным…», — Минория по привычке подмечала детали.
В это же время к принцессам подошел поджарый рыжеволосый молодой человек. Зойсайт, а это был он, повторил официальный церемониал, который чуть ранее проделал Джедайт, и пригласил Литавру на танец.
Принц Эндимион уверенно вел королеву Луны в танце. «Совсем еще мальчишка, — подумала королева Серенити. — С какой надеждой он на меня смотрит…, но я не могу ставить интересы чужой планеты выше собственных интересов. Если бы только он не был принцем именно этой планеты. Я обязательно бы ему помогла, но безопасность девяти государств важнее, чем одно, отстающее по развитию государство».
Кунсайт танцевал с Хаурой, это оказалось на удивление легко. Принцесса Урана улыбалась генералу, смотря ему прямо в глаза.
— Вас не напрягает этот церемониал? — Неожиданно обратилась к Кунсайту девушка. — Я очень устаю от всех этих реверансов, официальных обращений и прочей лабуды.
Первый генерал издал удивленный смешок и приподнял бровь.
— Я не кисейная барышня, а вы не чопорный джентльмен, так почему бы нам не покинуть бал? Давно хотела увидеть Землю…
— А Вы не боитесь скандала?
Кунсайт выразительно посмотрел на девушку.
— Ну, что Вы, возьмем с собой Милену и Вашего друга, — Хаура кивнула головой в сторону Нефрита, который танцевал с принцессой Нептуна.
Принцесса Урана славилась наплевательским отношением к этикету, именно поэтому танцевать с ней вызвался Кунсайт, который полагал, что ему не хватает манер. Прогулка с принцессами едва ли вызвала бы скандал. Скади и Ньерд и без того были живым воплощением скандала, они не сковывали своих дочерей рамками — невозможно удержать ветер и океан. Первый генерал телепатически обратился к Джедайту. Связь была односторонней, но Кунсайт не просил разрешения, он просто ставил в известность.
Реяна не понимала, что с ней происходило. В груди щемило, а тело словно потеряло вес, стало легким и воздушным, словно принцесса плыла по облаку.
«Да что это со мной? Соберись, Марс», — Реяна смотрела в глаза своего кавалера как зачарованная, ей казалось, что она упала в бездну и летит-летит-летит.
Джедайт аккуратно вел принцессу в танце, ловко избегая столкновений с другими парами. «Как такая хрупкая девушка охраняет принцессу Серенити? Ее саму необходимо оберегать. Хотя с такой сильной энергией, принцесса наверно предпочитает сама о себе заботиться», — от мыслей о Реяне Джедайта отвлекло послание Кунсайта. Джед ухмыльнулся. Это не осталось незамеченным:
— Генерал, поделитесь со мной своими мыслями, — Рей попыталась состроить глазки, она видела, как это действие в исполнении Мины действует на мужчин.
— Я думаю, что Вы очень похожи на красный бутон нежного тюльпана.
Рей зарделась и больше не пыталась завести разговор.
Литавра была очень удивлена приглашению Зойсайта. Зой и сам был удивлен своим выбором, но та тоска, которую он увидел в глазах принцессы Юпитера, была ему знакома, поэтому четвертый лорд захотел пригласить именно Литу.
— У Вас потрясающая реакция, — с улыбкой в голосе произнес Зой. Ему казалось, что еще немного, и принцесса сама поведет в танце.
Станцевав с принцессой Юпитера дважды, молодой человек поблагодарил принцессу, поцеловав ее руку:
— Не печальтесь леди Литавра, Вам так идет улыбка.
Этикет не позволял кавалерам танцевать с незамужней дамой более трех танцев.
Следующей на очереди рыжеволосого генерала стала леди Амелия. Девушка была немного скована, словно она редко находилась в компании малознакомых людей.
— Вас что-то беспокоит, леди Амелия?
— Все в порядке, генерал. Простите, если мой печальный вид омрачил Ваше настроение.
«Да что с ними такое, — подумал Зойсайт. — Они принцессы процветающих планет, обладательницы неимоверной силы, любимые дети и наследницы, в конце концов!»
— Я знаю прекрасное средство от печали, — лицо молодого человека озарила лукавая улыбка. — Попробуйте сказать «бупидидуп» очень низким голосом.
Принцесса последовала предложению генерала и неожиданно рассмеялась легким и заразительным смехом, похожим на перезвон колокольчика. Четвертый генерал невольно залюбовался девушкой: лицо покрыл легкий румянец, глаза задорно блестели.
— Какие еще способы Вы знаете?
До конца не отсмеявшись, спросила принцесса.
— Боюсь, что если мы выполним другие способы, нас попросят с бала, — Зой подмигнул Амелии, и она рассмеялась еще громче.
Принцесса Серенити в течении вечера успела потанцевать с генералами Зойстайтом и Джедайтом. Но она так хотела, чтобы ее пригласил принц Эндимион. Девушка не замечала, как ловко ее мать сводила принца с Ладой и Пелар, как практически вынудила молодого человека по очереди перетанцевать со всеми королевами Альянса, ни на миг не подпуская Эндимиона к дочери.
Странность в поведении королевы приметила Минория: «Что это с нашей королевой, неужели она так боится за помолвку дочери?», ранее Мина узнала, что принцесса понятия не имеет о предстоящем замужестве.
Принцесса Венеры танцевала с Джедайтом, Зойсайтом, Видаром, и еще какими-то кавалерами, имена которых девушка не утрудила себя запомнить. Ее мозг обладал особой избирательностью по отношению к внешней информации, Минория запоминала лишь то, что считала нужным. А все нужное в ее жизни вращалось вокруг принцессы Серенити и Лунного Альянса.
***
Нефрит с Кунсайтом привели Милену и Хауру на смотровую площадку, с которой открывался вид на столицу планеты — Идалион.
— Столица, самый старый город планеты, старше только Иллюзион, — Нефрит настроился на самую настоящую экскурсионную программу, но, казалось, принцессы потеряли интерес к прогулке.
— Я чувствую, что вашей планете грозит опасность, — Милена посмотрела на город, распростершийся на много миль.
— Земле предстоит нелегкий путь. Если вы хотите попасть в Альянс, вам придется научиться лизоблюдству, присущему некоторым правителям, — Хаура нахмурилась. — Свободолюбивым планетам не место в Альянсе.
Кунсайт и Нефрит одновременно подумали о том, что принцесса Урана на собственной шкуре знает, о чем говорит.
— Мы поможем Земле, если вы действительно хотите присоединиться к союзу, — Хаура взяла Милену под руку и принцессы удалились.
***
— Ты им веришь? — Мягко спросила принцесса Нептуна.
— Я верю тебе, Мили, если ты считаешь, что они достойны нашей помощи, я помогу.
— Океан никогда не обманывал меня, надвигается буря, — Милена встала напротив Хауры и положила голову ей на плечо. Принцесса Урана обняла девушку:
— Вместе мы все преодолеем.
