Черный

Мир демонов был холодным и серым. С неба на город сыпал пепел. За тяжёлыми серыми облаками не было видно звезды, освещающей этот мир. Дау с Оливером поселились во дворце, но из окна Оли лишь видел, в какой нищете живут демоны. Ранее он не видел женщин и детей… В городе, в котором он родился, в основном водились лишь солдаты. И вот теперь он лицезрел исхудавших малышей, демониц, которые кутались в тёплые одежды. Кажется, когда-то этот город был величествен и богат. Громадные постройки выглядели чужеродно на фоне окружающей нищеты. — Почему тут так бедно? — спросил Оливер. Дау в этот момент сидел за столом и строил на бумаге всё новые и новые схемы. Почти все листки после летели в огонь. Дракону никак не удавалось добиться нужного результата. Он злился и иногда порыкивал, но после снова брался за дело с былым азартом. — Этот мир гибнет, — ответил Дракон, оторвавшись от своего занятия. — Ему осталось не так много… Если ничего не сделать, скоро все демоны будут уничтожены силами природы. Ядро этого мира умирает. Демоны — хищники, мясоеды. Ранее они занимались охотой в лесах, позже стали сами разводить некие виды животных. Но в день Катаклизма леса были уничтожены. Климат значительно изменился — ранее здесь было довольно тепло и зелено, а с неба светили две звезды. Еды не хватает для всех, пастбищ почти не осталось. — То есть, Катаклизм коснулся и мира демонов? — удивился Оли. — Мир демонов и мир людей ранее были параллельны, но в один день случилось нечто ужасающее: два мира сместились и столкнулись, — Дау хлопнул в ладоши. — По сути, они практически уничтожили друг друга. В человеческий мир Древние Драконы прислали трёх своих сыновей, которые своей магией смогли спасти ядро Земли и сам мир. Сейчас за внешними разрушенными контурами Ристана, даже по истечении нескольких сотен лет, людям всё ещё не выжить, как и демонам. После Катаклизма природа слишком сильно пострадала. Но благодаря функционирующему ядру, Земля восстанавливается. Этот же мир обречён, ибо Драконы не возжелали взять его под своё крыло. — Почему? — спросил Оли. — Бóльшая часть демонов довольно слабо развиты интеллектуально. До Катаклизма они вообще жили разобщёнными племенами. Когда случился Катаклизм, огромное количество демонов, спасаясь, бросилось в разломы, бóльшая часть из которых являются природными порталами между двумя столкнувшимися мирами. Будучи дикарями и хищниками, естественно, они бросились жрать людей. Воинственные демоны надеялись захватить новые территории и присвоить всю добычу себе. Это были самые сложные годы для человечества. Тогда Драконы только пришли на Землю. Они восстановили ядро и были очень ослаблены, а тут ещё и напáсть с другого мира… Демонов выжгли, людей собрали за магическими контурами. Но демоны, страдающие от голода, продолжали свои самоубийственные нападки на другой мир. Мы, Драконы, тогда ещё не знали о столкнувшихся мирах, о том, что мир демонов тоже пострадал. Да нам и не было это интересно. Мы взяли под опеку человечество, и уничтожали всё то, что грозило ему. В итоге эта война затянулась на четыре сотни лет. Несколько десятилетий назад демоны всё-таки объединились в одно государство, их возглавил правитель. Естественно, Повелитель не заинтересован в вымирании своего народа, он начал искать варианты решения проблемы. Насколько я знаю, он пытался связаться хоть как-то с Лероем, но тот не настроен был на общение. Тогда Повелитель вышел на меня. — И что же демоны хотят от тебя? — спросил Драко. — Они просят о спасении… — ответил Дау. — Я не в силах один восстановить гибнущее ядро этого мира. Может, втроём мы смогли бы… Но Лерой точно не согласится, даже если я смогу уговорить Ригана. Единственное, что я могу сделать, это отодвинуть приближающуюся гибель с помощью своей магии. — Но зачем им помогать? — спросил Оли. — Нет, я не столь жесток, чтобы желать кому-то вымирания. Я сам говорил недавно Лерою о важности милосердия. Но раз демоны желают мира, зачем они продолжают нападки на Ристан? Зачем держат людей в рабстве, проводят над ними эти мерзкие ритуалы? — Всё совсем непросто, — ответил Дау. — Относительно ритуалов, я расскажу тебе чуть позже. А вот по поводу того, почему демоны нападают на Ристан… Перемирие так и не было подписано. Как только я заикнулся о том, что мы можем прекратить войну, меня обозвали предателем и лишили магии. Моя связь с Повелителем была оборвана, и он решил, что я погиб. Чем этот демон руководствовался дальше, я не знаю, и хочу с него это спросить. А относительно того, почему я хочу спасти демонов… Это не жалость и не комплекс мессии. Я учёный и мне просто интересно. Я сделал для Ристана всё, что мог: я создал искусство, наставил на путь истинный новорождённых магов. Я хочу двигаться дальше. Мне интересна магия демонов, их язык и культура. Помесь искусства демонов и драконов даёт невероятный результат. Демоны дают мне новые знания, я оказываю им посильную помощь. Я хочу прекратить эту войну, так как она замедляет прогресс. Пока я пытаюсь понять, возможно ли остановить разрушение этого мира. Если восстановить ядро, природа начнёт восстанавливаться сама собой. Мне это непосильно, и всё же… Мне интересно решить эту задачу. Спасти от гибели врагов? Заключить мир? Возможно ли стереть из памяти столетия вражды и убийств? С другой стороны, конец войны — разве это не та цель, которая оправдывает любую цену? Ведь так много погибло людей, так много погибнет. Оливер никогда не простит тех издевательств, которые ему пришлось пережить. Но так хотелось бы, чтобы в будущем люди не знали всего того, что познал он сам. Рогатых не жаль, они ведь сами изначально выбрали нападение, а не мир. Потому их не стали спасать Драконы. Но когда-нибудь это должно закончиться. — Ты действительно веришь, что можно закончить эту войну? — спросил Оливер. — Пока этот мир ещё держится, демоны не оставляют его. Как только он падёт окончательно, толпы беженцев устремятся на Землю. Они займут территорию между внешними разрушенными контурами и ныне существующими, ведь остальные территории, кроме Ристана, всё ещё бесплодны и слабо приспособлены к жизни. Им будет не хватать еды, они будут делать всё, чтобы пробраться в плодородный Ристан, и может даже найдут способ уничтожить контур. Даже если нет, человечество будет изолировано в пределах одной страны. К тому же Земля восстанавливается намного быстрее благодаря магии Драконов, которую ныне в пределах Ристана сдерживают контуры. Если их снять, магия Драконов намного быстрее восстановит природу. Вот почему я считаю, что просто сидеть в Ристане и ждать, пока всё само как-нибудь решится — не лучшая идея. Я говорил обо всём этом Лерою, но, к сожалению, он всегда считал, что меня в этот мир прислали как инкубатор для новых Драконов. С его точки зрения, я должен был молча заниматься своими глупостями и не вмешиваться в дела государственные. У него довольно предвзятое отношение к омегам. Ты ведь тоже это ощутил? — Нет, — ответил Оли. — Ты постоянно упоминаешь о Чёрном в негативном ключе. Не знаю, что было между вами в прошлом, но не пытайся настроить меня против него. — Вот как? — задумчиво произнёс Дау. Нет, Оливер вовсе не был дураком. Он и так знал, что у Лероя сложный характер. Дракон действительно был способен натворить всяких глупостей. Но за всё это время Чёрный стал для него очень близким существом, единственным родным в двух мирах. И Оли не собирался отказываться от него из-за прошлого. Как бы ни относился Дракон к другим, с Оли он был нежен и аккуратен. Вот почему Драко решил, что будет стоять за своего покровителя до последнего. — Ты довольно проницательный, — сказал Красный Дракон. — Мне действительно было бы приятно смотреть на то, как он мучается от безответной любви. Но это только твой выбор — верить ли мне и доверять ли ему. Очень надеюсь, что к тебе он относится иначе. Быть машиной для воспроизводства чьего-то потомства — та ещё участь. Мне она всегда была противна, и пока мог, я не позволял к себе прикасаться и пальцем. Позже, когда меня лишили моих сил, мои собратья пытались добиться желаемого силой. Благо Драконы могут блокировать свою репродуктивную систему в случае необходимости. Драко такой способности лишены. Намёк на то, что Лерой ещё и насильник, сильно задел Оливера, но он не подал вида. В конце концов, Красный Дракон похитил его, он явно хочет отомстить Лерою за прошлые обиды. Ко всем его словам нужно относиться критично. И всё же семя сомнения поселилось в душе парня. На всё ли он сможет закрыть глаза, пусть даже по отношению к спасителю? Очень хотелось думать о Лерое в лучшем ключе. Нормально идеализировать того, кто нравится тебе. Но очень страшно быть обманутым. Очень страшно, что Дракон в один момент сменит милость на гнев, и Оли окажется в ловушке властного и жестокого существа. Но всё же парень в который раз напомнил себе, что доверяет Лерою. Нужно верить своим глазам и чувствам, а не чужому языку. Красный же, несмотря на возможные благие намерения, вероятно, является предателем. Именно он снял собственные контуры и пустил демонов в Ристан. Оливер и раньше подобное подозревал, а теперь практически уверился в собственной правоте. Так что Оли решил держать собственную оборону, и не позволять хитрому Красному Дракону науськивать себя против единственного близкого существа. Позже, когда он вернётся к Чёрному, он спросит обо всём, что рассказал ему Дау. Даже если это всё окажется правдой, ему просто нужно знать, что Лерой изменился, что он не совершит старых ошибок и никому больше не причинит вреда. Он ведь уже совершил один хороший поступок — спас Оливера, а значит, у него есть душа и чувства. Значит, для него ещё не всё потеряно. А Оли поможет ему измениться, стать лучше. Это его обязанность, это его благодарность за спасение.