***
— Гарри? — Я не сплю, — остановил я порывавшегося что-то со мной сделать лиса. — Не сплю. — Сам же решил сегодня все проворачивать, — с ехидцей в голосе протянул лис. — Хотя, как по мне, это решение не самое верное, но тебе виднее. — Если все пройдет как надо, то я получу возможность в это рождество уничтожить, — я взглянул на песца. — ...Поправка, преобразовать и очистить, два, или даже три, крестража, что может сильно облегчить мне жизнь в будущем. — Не спеши зазря, — устало выдохнул лис, поудобнее перехватывая зубами бессознательную тушку крысы-анимага. — Одно дело, если бы у тебя было мизерное количество времени и все требовало срочных действий. Но мы с тобой об этом уже не раз говорили, да и бессмысленно это, ты ведь своего не упустишь. — Знаю, — я отодвинул плиту, открывая вид на вечернее небо, — пойдем. Отбой через тридцать минут, следовательно вне замка осталось довольно мало учеников, а учителя еще только выходят на патрулирование. И в какой-то степени это было проблемой, ведь после нашего визита к профессору Флитвику количество и качество следящих чар возросло на порядок, так что выбраться из замка не будучи замеченным, не имея способности видеть магию, стало в разы труднее. Гремучая ива была довольно... своеобразной достопримечательностью Хогвартса, так что даже днем здесь вряд ли можно было бы кого-то встретить, а уж практически ночью заметить двух небольших песцов, пробирающихся к ней, было особо проблемно. Да и не так уж интересна была эта картина, ведь наличие неподалеку Запретного леса сделало учеников привычными к самым различным магическим и не очень зверям, находящимся на расстоянии вытянутой руки. Поэтому для нас с Феликсом не было такой уж проблемой пробраться к не самому дружелюбному дереву и уйти через ход в его корнях в Визжащую хижину, которая встретила нас относительно чистым воздухом и общей разрухой. Честно говоря, мне сложно было представить себе счастливую жизнь в подобных условиях, да и не ставилось перед этим помещением таких целей. На второй этаж мы поднимались не изменяя осторожности. Я остался в своей звериной форме, которая, что уж говорить, не внушала особого страха, ведь молодой на вид песец, размером едва превосходящий обычную кошку, навряд ли мог что-то противопоставить взрослой собаке довольно внушительных размеров. Я скосил взгляд на спокойного Феликса, который был даже немного меньше моей нынешней формы, однако выглядел абсолютно безмятежным, крепко, но без переборов, зажимая в зубах бессознательную тушку одного из бывших Мародеров. Честно, я даже не знаю, как выразить свое отношение к данной ситуации. Сириус имел огромную, по сравнению с простыми обывателями, магическую силу, которую сейчас не использовал, что, впрочем, не отменяло ее наличия и, вероятно, весьма незаурядных боевых и не очень навыков. Однако особо сильно ощущалось влияние дементоров, ведь даже посредственный сенсор заметил бы на его магии отголоски не самого благоприятного влияния этих, довольно своеобразных, существ. Да и с психологической точки зрения... Сейчас мужчина сидел на имеющемся здесь подобии кровати, бесцельно уставившись в стену перед собой. Видимо, его проблема была мне в какой-то мере знакома. Принятие настоящего не означает, что человек перестает вспоминать былое и пытаться вновь пережить радостные моменты своего прошлого, однако сейчас ситуация иная, да и Блэк мне в какой-то мере близок по духу, даже несмотря на довольно странный характер. Я, обратившись обратно в человека, подошел к мужчине, предварительно попросив Феликса подождать некоторое время. До этого момента он не выражал особых эмоций и не сводил взгляд с одной единственной точки на стене напротив себя, однако когда он боковым заметил меня, его сухие губы изобразили грустную улыбку. В его взгляде не было обреченности или чего-то подобного, нет. Это был безразличный взгляд человека, живущего ради цели и спокойно относящегося к своему, вероятно, далеко не светлому, будущему. Палочка была наставлена на меня с готовым сорваться с нее заклинанием остолбенения. Само собой, он не хочет причинять мне особого вреда, но зная, какие слухи, нередко подкрепленные фактами, ходят о нем, думаю, я поступил бы так же. Не знаю почему, однако никто из нас не проронил ни слова, продолжая просто наблюдать за находящимся напротив человеком. Хотя, это явно было неплохим стечением обстоятельств, ведь ни один из нас не хотел атаковать другого, да и суть этих желаний у нас была в чем-то схожа. — Привет, — я постарался сделать голос спокойным, чтобы удержать ситуацию, ведь даже не имея возможности читать чужие мысли, я отлично понимал, что сейчас происходит в голове у, официально, первого человека, который смог сбежать из Азкабана, — крестный. — Гарри? — он напрягся, что, тем не менее, не скрыло от меня начавшую расцветать в его глазах надежду на удачное разрешение данной ситуации. — Да, — я показательно спрятал палочку, давая мужчине полный контроль над ситуацией, что, тем не менее, заставило его напрячься сильнее. По крайней мере по его мнению, ведь о моей возможности без палочки или какого-либо концентратора использовать несколько форм левиосы он если и знает, что вполне вероятно, навряд ли сможет вспомнить в подобной, весьма своеобразной, ситуации, когда вся мощность мозга направлена на решение абсолютно других задач. — Я знаю, примерно часть правды, а также отлично понимаю, что подделать можно практически все. Так что давай, для начала, просто поговорим и выслушаем некоторую информацию друг о друге. — Ладно, — он выдохнул, на удивление быстро соглашаясь и опуская палочку, что явно не способствовало выживанию в его положении. Хотя, возможно, он имеет еще какой-то способ мне навредить, однако если в его мешанине эмоций и есть агрессия или хоть какая-то опаска, направлены они явно не на меня, — ты ведь знаешь, что я был другом твоих родителей? — я кивнул, показывая, что воспринимаю это как нечто само собой разумеющееся. — Так вот... Мужчина углубился в историю, стараясь не упускать деталей и выстраивать передо мной максимально точную картину, тем не менее, упуская особо щекотливые моменты, которые могли бы быть не очень приятны парню раннего подросткового возраста. По крайней мере, по его мнению. Он не был спокоен, напротив, слишком эмоционален, но быстро возвращался к ностальгии по былым временам, тем самым заставляя меня вспоминать о том, в каких условиях он провел последние годы своей жизни. — Знаю, в подобные речи мало кто сможет поверить, так что я уже давно не надеюсь на оправдание. Все же, улик много, да и делу уже сколько лет, — он устало выдохнул, опуская плечи. — Но тебе верю я, — на моем лице показалась легкая, слегка грустная улыбка, призванная поддержать появившийся в его глазах огонек надежды. Все же, увидеть нечто подобное в глазах у человека, который по ложному обвинению провел двенадцать лет в Азкабане дорогого стоит. — Думаю, на первое время, этого хватит, а остальные... — я взял на руки подошедшего Феликса, предварительно достав из его пасти бессознательную тушку крысы. — Возможно, их убедит вот это. Я с доброй и, в какой-то степени, усталой улыбкой, наблюдал за тем, как переменился в лице Сириус. Шок, ярость, счастье и безграничная признательность. Даже не знаю, может ли быть подобный коктейль эмоций у обычного человека. Мне довольно сложно понять его в данной ситуации, ведь после такого долгого сожительства с дементорами у него просто не могли не обостриться или, что бывает реже, не притупиться эмоции. Но это, тем не менее, не отменяет того факта, что мне пришлось довольно долго убеждать его не устраивать расправу прямо здесь. На самом деле, я не считаю его плохим человеком, нет. В какой-то мере из-за несправедливого заключения он так и остался подростком в теле взрослого мужчины, что вызывает лишь сочувствие и некоторое желание помочь, которое я, впрочем, не стал отгонять. Мне было приятно находиться рядом с этим честным, хоть и весьма странным, человеком, которого я теперь действительно воспринимал как до недавнего времени потерянного, но от этого не менее ценимого, родственника. — Ты ведь сможешь выбраться за территорию школы и деревни незамеченным? — я нахмурился, сверля взглядом лежащую на столе крысу-анимага. — А затем протащить крысу в родовой дом и спрятать там на время до конца моего следующего учебного года? — Да, — мужчина моментально посерьезнел, — это не должно стать особой проблемой, особенно если не выводить Петтигрю, — он показательно поморщился, — из звериной формы. Но почему только до конца следующего учебного года? Я очень долго мечтал прикончить эту... крысу, — в его голосе начали прослеживаться животные нотки. — В конце концов, Гарри, он убил твоих родителей! — Я знаю, — мой спокойный взгляд все же смог вернуть Сириусу хоть какую-то ясность мышления. — Однако если мы сохраним ему жизнь, можно будет оправдать тебя, ведь даже заявись мы в Министерство Магии с заявлением на допрос под Сывороткой Правды... — Нас просто пошлют. Меня обратно в Азкабан, а тебя домой, газон косить, — он скривился, в очередной раз проявляя негативные эмоции, которые, я думаю, очень быстро становятся привычными для узников этой магической тюрьмы. — Но почему нужно ждать до четвертого курса? — Это может создать слишком большой резонанс и... — я выдохнул, — прошу, просто поверь мне и я действительно объясню тебе все на каникулах, хорошо? — Хорошо, — мужчина успокоился, вновь, не без презрения, взглянув на объект нашего обсуждения. — Ладно, — я протянул ему купленный и настроенный еще до начала года портал, — он переместит вас неподалеку от Дырявого Котла, а дальше на твое усмотрение. А это... — я достал из кармана мантию-невидимку, полностью отдавая себе отчет в практически полной бессмысленности этого действия. Однако надо учитывать, что сейчас я поступаю абсолютно не по канону, да и не знаю, на что может случайно (или не очень) наткнуться он по пути. — Думаю, ты и сам знаешь, что это такое. Все же, она принадлежала моему отцу, — я неловко почесал затылок, понимая, что наш диалог сильно походит на разговор давно не видевшихся родственников, которым действительно друг друга не хватало. — Хорошо, — он широко улыбнулся, притягивая меня к себе и обнимая. Довольно доверительно. Так, как обнимают лишь тех, кто тебе действительно дорог, ведь, если подумать, я правда являюсь единственным смыслом жизни этого человека кроме мести настоящему предателю, которая явно принесет ему щепотку удовлетворения, но, ясно, не счастье. — О, погоди! — он порылся в карманах своей рваной мантии, вытащив оттуда небольшой листик и передав его мне. — Вот, это адрес дома моей семьи. Он зачарован, так что когда я обновлю чары Фиделиуса, ты не забудешь адрес и сможешь прийти ко мне на каникулах. Ты уж извини, что не зову переехать ко мне, — он неловко почесал затылок, — просто... — Все в норме, — я улыбнулся, забирая из его рук листок и поднимаясь. — Однако мне все же стоит идти. Уже давно отбой, так что с каждой минутой мои шансы попасться дежурным растут. — Да, — он поднялся, неловко осматривая комнату и явно не испытывая особого счастья от того факта, что долгожданное общение с крестником так быстро заканчивается, — тогда я прямо сейчас отправлюсь в Лондон. Не стоит лишний раз рисковать, особенно, когда все идет практически так, как надо. — Удачи! — я подхватил Феликса, первым выходя из комнаты. Что ж, все прошло довольно неплохо и я, в какой-то мере, действительно стал проникаться родственными чувствами к этому, довольно интересному, человеку.***
Я устало прислонился к стене, постепенно опускаясь на довольно чистый пол. Находился я неподалеку от входа в нашу гостиную. Сейчас там все еще полно старшекурсников, которые решили устроить нечто вроде коллективного отдыха перед очередными каникулами, так что мое появление практически в одиннадцать часов вечера создаст вопросы и проблемы, о которых мне абсолютно не хочется думать. По крайней мере, сейчас. — А? — я поднял взгляд, замечая нависшую надо мной тень, от которой исходит знакомая мне магия. — Привет, Дафна, — я слегка улыбнулся, поудобнее перехватывая задремавшего Феликса и поднимаясь. — Почему так поздно в коридоре? Был ведь инцидент. — Могу спросить тебя о том же, — она насмешливо взглянула на меня, показывая висевший на ее шее защитный артефакт, сделанный в виде небольшого медальона. И почему только раньше не носила? Или носила, а я по какой-то причине не заметил? — Ладно, — я размял шею, — давай сойдемся на том, что каждый из нас имеет к другому, весьма обоснованные, вопросы, верно? — она кивнула, а я продолжил. — Тогда пошли в более дружелюбное место. Все же, полы хоть и чистые, но довольно холодные. Она вновь выпустила на лицо легкую улыбку, соглашаясь, а я, вспомнив прошлые события, в очередной раз усмехнулся ее умению оказываться в нужное время в нужном месте. Этот день вышел довольно продуктивным, так что, я думаю, мне можно позволить себе некоторый отдых.