Любовь, что соткана из воздуха

      Хай Лин никому не сказала ни о встречах с Фобосом, ни про их продолжение. Окружающие видели её улыбчивой, как и всегда. Стражница не грустила, только один раз разрыдалась в кровати, сама не зная почему. Девушка всё хотела рассказать подругам про переезд, но секс с правителем Меридиана только добавил путаницы в голове, и Хай Лин молчала, ожидая то ли что кто-нибудь прочитает её мысли, то ли узнает от кого-то из родни.       Стражница поняла, что окончательно запуталась. А тут ещё выяснилось, что сумка с рисунками осталась на Меридиане… Девушка уткнулась в подушку, сжимая в руке талисман. Она могла бы хоть сейчас отправиться во дворец и забрать сумку, но что-то постоянно останавливало стражницу.       Хай Лин боялась возвращаться, боялась того, что скажет Фобос, и не хотела снова столкнуться с лордом Седриком. «Сама себя в угол загнала».       Она уже несколько часов валялась на кровати, что было совсем не свойственно подвижной натуре Хай Лин. Стражница закрыла глаза, но перед внутренним взором поставало лицо Фобоса, он словно снова ласкал девушку… Хай Лин с тихим вздохом перевернулась на спину. Завтра родители и бабушка снова поедут смотреть помещение, а это значило, что ей тоже придётся поехать. Мысли об этом нагоняли тоску. — Эй, Хай Лин! — дверь отворилась, и в комнату одна за другой вошли четверо девушек-стражниц. — Фобос атакует.       Девушка села на кровати, протирая глаза. Она чувствовала себя преданной. Конечно, правитель Меридиана всегда был её врагом, и не стоило забывать об этом, но… Хай Лин хотела бы верить, что Фобос не такой плохой, каким они его видят. — Всё в порядке, Хай Лин? — Вилл коснулась плеча девушки. — Ты выглядишь ужасно. — Вилл, нельзя же так! — Ирма тоже подошла поближе. — У всех бывают неудачные дни. — Всё в порядке, девочки, — Хай Лин улыбнулась, резво поднимаясь на ноги. — Давайте зададим жару!       В руках у Вилл появилось Сердце Кондракара. — Мы едины!       Несколько секунд, и все пятеро обратились в стражниц. В облике стражницы Завесы Хай Лин словно переставала быть собой, у неё внезапно появлась тяга творить добро и уничтожать всех, кого Сердце заклеймит «злом».       На удивление, в городе было тихо. Ни пожаров, ни толп сноходцев, даже порталов было не больше обычного. Хай Лин заподозрила неладное только когда Вилл предложила приземлиться на крыше и поговорить.       Вилл начала: — Хай Лин, — на стражницу смотрели четыре пары разочарованных глаз. — Мы всё знаем. — Что знаете? — девушка улыбнулась. — Всё, — они окружили её плотным кольцом. — Про твои посещения Меридиана, — уточнила Корнелия. — И про подарок Фобоса, — с сарказмом напомнила Тарани. — Ты шпионка! Предательница! — закричали они все вместе.       Вилл поднесла к Хай Лин Сердце Кондракара. — Постойте! Вы ничего не знаете, я не предавала вас! — стражница испуганно смотрела на подруг. — Мы ведь друзья, выслушайте меня! — У тебя был шанс всё рассказать нам, но ты ответила лишь: «всё в порядке», забыла? — усмехнулась Тарани. — Мы были друзьями, Хай Лин, — Ирма разочарованно отвела взгляд. — Пока ты не стала прислуживать Фобосу. Нам всё рассказали повстанцы. — Они врали! Я была на Меридиане только чтобы рисовать, — слёзы текли по щекам девушки. Она хотела бы прижаться к стене, но вокруг неё сгрудились стражницы. — Властью данной мне Сердцем Кондракара, я лишаю тебя волшебной силы! — Вилл коснулась кулоном Хай Лин, и та тут же превратилась обратно. «Воздух», — хотела позвать она, но более не повелевала стихией.       Одна за другой стражницы взмывали в небо, оставляя девушку одну на крыше здания. Никто из них даже не обернулся, не предложил помощь. Хай Лин упала на колени и разрыдалась. — Какие они мне друзья… даже не выслушали… я… совсем одна… — бывшая стражница обняла колени руками и прижалась к кирпичной стене чердака.       Хай Лин дрожащими пальцами нащупала талисман. Сначала девушка хотела открыть портал до дома, но едва её нога ступила на землю Меридиана, как ноги сами понесли Хай Лин ко дворцу. «Может, я и в самом деле предательница. Но предала я только саму себя…»       Девушка замерла у двери в тронный зал, где они встречались несколько раз, но после развернулась и зашагала по боковым коридорам, надеясь найти спальню Фобоса.       Как ни странно, Хай Лин чувствовала себя уютно в лабиринтах дворца. Она касалась узоров на стенах, вспоминая дорогу сюда в прошлый раз. Трудно запоминать что-то, когда идёшь рядом с Фобосом, но девушка всё-таки нашла тот самый коридор, а дальше нужно было только идти до самого конца.       В этот раз Хай Лин не сомневалась и сразу же вошла в комнату. Её встретил тихий плеск воды и тишина. Девушка прикрыла дверь и села на кровать, снова разрыдавшись. Она потеряла свою магию, свои крылья, утратила ту волшебную нить, за которую раньше могла держаться. — Хай Лин?       Девушка посмотрела на Фобоса, утирая слёзы. Раньше она боялась, что её увидят слабой, но теперь девушке было, в общем-то, всё равно, что подумают о ней. — Извини, — Хай Лин поднялась и только теперь заметила, что из одежды на правителе Меридиана только белое полотенце на бёдрах. — Я совсем запуталась. — Что случилось? — мужчина шагнул вперёд и осторожно прижал девушку к себе. — Я больше не стражница, — она подняла голову, заглядывая в глаза Фобоса. Он не казался удивлённым. — Это ты им рассказал? — Я.       Хай Лин всхлипывала. У неё не было сил оттолкнуть его, сказать, что ненавидит. Слишком поздно девушка поняла, что влюбилась в своего злейшего врага, позволила ему слишком многое. Она не могла ненавидеть его. Только проклинать слишком наивных и доверчивых стражниц. — Зачем? — вопрос сорвался с губ прежде, чем Хай Лин успела обдумать его. — Ослабить противника, почему нет? — усмехнулся Фобос, но она не поверила ему. — Избавь меня от этого лицемерия, пожалуйста. Если бы тебе нужно было ослабить противника, ты убил бы меня ещё в нашу первую встречу. — Не удивительно, что наши атаки постоянно проваливались, — принц отошёл и начал одеваться. — Ничего от вас не скроешь.       Хай Лин снова села на кровать, стараясь успокоиться. Знание, что это сделал Фобос, ей никак не помогло: будь он врагом, девушка ещё могла бы попробовать убить его, но сейчас… Больше всего Хай Лин злилась на саму себя. Почему-то она поверила, что кровожадный правитель Меридиана внезапно станет добрым, стоит ей провести с ним немного времени. Девушка видела в Фобосе и хорошее, но в целом он ведь не изменился! Хай Лин осознала, что была не менее наивной, чем остальные стражницы.       Она тихо рассмеялась, откинувшись на кровать. Нелепо и глупо. Попалась, потому что доверилась. — Что? — спросила Хай Лин, встретив удивлённый взгляд Фобоса. — Никогда не видел, как ты смеёшься, — улыбнулся правитель Меридиана, заканчивая с застёжками.       На несколько минут в комнате повисло тишина. Девушка тонула в своих мыслях, чувствах, обязанностях. Как отреагирует Ян Лин, узнав о том, кем стала её внучка? «Зато про переезд можно не рассказывать», — внезапно поняла Хай Лин и снова рассмеялась. — Фобос, — позвала она, — что мне теперь делать? — Глупый вопрос. Ты можешь делать всё, что только пожелаешь, — принц повернулся перед зеркалом. — А мне пора. Нужно обсудить некоторые вопросы с советом.       Девушка села на кровати, поправляя причёску. Со своего места Хай Лин могла встретиться взглядом с Фобосом сквозь зеркало или беззастенчиво рассматривать его. — Я могу пойти с тобой? — Любовниц не водят на военный совет, — с ухмылкой бросил правитель Меридиана, — но ты можешь побыть с лордом Седриком, поскольку личных советников туда тоже не допускают.       Девушка разочарованно легла обратно на кровать, более не проявляя никакого интереса. — Несколько часов с лордом Червём, что может быть лучше, — пробормотала Хай Лин.       Фобос прыснул со смеху. — С лордом Червём? — правитель Меридиана снова расхохотался. — Седрик не так плох, как тебе кажется, Хай Лин. Вы найдёте общий язык, — Фобос махнул рукой, закрывая дверь, — по крайней мере, я на это надеюсь.       Хай Лин снова осталась одна. Тишина давила на уши, и девушка, спрыгнув с кровати, двинулась к двери на источники. Внутри было влажно и жарко, пар поднимался вверх и согревал помещение, выдолбленное внутри погасшего вулкана. Хай Лин закружилась по залу, стараясь уловить дуновение ветерка, но всё напрасно — сила окончательно покинула тело девушки, а прихватили её бывшие подруги. Как ни старалась, Хай Лин не могла понять, почему стражницы так поступили. Разве каждая из них не дорожит своими крыльями? Почему они даже не выслушали Хай Лин? — Что такого можно сказать стражницам, что они без раздумий откажутся от тебя? — произнесла девушка вслух, остановившись на краю источника, у самой воды. — Например, рассказать их самые страшные секреты, свалив всё на тебя, — лорд Седрик в своём человеческом обличье стоял у второго выхода. — Посеять зёрна недоверия легче, чем взрастить привязанность.       Хай Лин, сбросив обувь, погрузила ноги в горячую воду. — Почему ты с Фобосом? — девушка повернула голову, вглядываясь в непроницаемое лицо-маску. — Это длинная история.       Зверь присел рядом, отбросив назад длинные волосы. Хай Лин нравилась местная мода касательно причёсок у мужчин, и теперь она с интересом разглядывала своеобразную «причёску» лорда Седрика. — Хотелось бы послушать, — девушка постаралась улыбнуться. Сложно это делать для того, с кем ранее проходили ожесточённые бои. — Ну что ж, тогда я расскажу тебе, стражница. У меня не было человеческого облика, и я долго скитался по миру, гонимый отовсюду. Жители не принимали меня, но разбойники приняли. С тех пор жизнь моя стала налаживаться: награбленного было вдоволь, а что ещё нужно человеку, кроме хорошей еды и сна? Я жил так очень долго, даже не помню, сколько, и со временем стал только зверем, утратив зачатки рассудка, — Седрик сделал паузу, убив проползавшего мимо тарантула, — тогда меня и подобрал принц Фобос. С помощью магии он подарил мне новый облик и разум, а я, в благодарность, использую новые способности, чтобы служить моему господину.       Хай Лин молчала, глядя, как расходятся по воде волны от движений её ног. Фобос, Фобос, Фобос. Мнение девушки о правителе Меридиана пошатнулось от всего увиденного и услышанного. На слово лорду Червю Хай Лин не слишком верила, но она видела, как он относится к Фобосу, а такое отношение нужно заслужить, даже в глазах зверя. — Почему ты рассказал мне? — Мой повелитель приказал мне отвечать на любые твои вопросы правдой и ничем больше.       У воды заколыхались цветочки-шептуны. Лорд Седрик прислушался и резко встал, повернувшись на каблуках. — Стражницы? — тихо спросила девушка. — И повстанцы, — змей усмехнулся. — Тебя ведь не удержат стены купальни, стражница?