Обманчивые тени

      Утро в Дерри наступило холодное. Небо было плотно затянуто тучами, предвещая осадки в виде дождя. Уинстон словно переняв хмурое настроение непогоды, тоскливо глядела в окно, лениво попивая кофе со сливками и закусывая горячим тостом, обильно смазанный арахисовым маслом. Плохому настроению Спенсер послужила не только серая погода, но и кошмар приснившийся прошедшей ночью. Кошмар, из-за которого, просыпаясь, срываются с места. В холодном поту с гулко бьющимся сердцем и вознося благодарственные молитвы небесам, за то, что та ужасающая реальность была лишь сном. Кошмарным сном. — Ты закончила завтракать? — спросила Агата, заходя в кухню. — Ага, — коротко ответила Уин, заталкивая оставшийся кусок тоста к себе в рот и запивая его кофе. — Ты пьешь кофе? — недовольно заметила Агата. — Это Nesquik… — неуверенно соврала девушка.       Агата поджала губы и удостоила дочь уничижительного взгляда, но решила что спич о вреде кофеина, на формирующийся организм, можно отложить на потом. Агата очень редко откладывала что-то на потом, но так как Уинстон предстоял первый день в новой школе, она решила пожалеть свою дочь. — Вы уже проснулись? — зевая, в кухню прошествовала Беатрис. — Почти восемь, конечно мы проснулись! — И как всегда, кто-то встал не с той ноги, — небрежно почесывая затылок, пробубнила себе под нос Бетти, тем самым вызывая улыбку на лице своей племянницы.       Проигнорировав замечание сестры, Агата бросила своей дочери короткое «Нам пора!».       Уинстон, прощаясь, подошла к тёте и чмокнула её в щёку. — Удачи!       «Удача мне понадобиться», мысленно согласилась девушка с пожеланием тёти.       Когда Уинстон с матерью выехали на дорогу, на улице начало моросить. Девушка нарочно отвернулась от старого дома, боясь оживить тот кошмар, что привиделся ей ночью. На душе было неспокойно, и как Спенсер не старалась исправить это, ничего ей не помогало. Не светлые мысли, не перспектива познакомиться с классным парнем в новой школе, ни даже Maltesers! Что с ней творилось, она не знала. Агата молчала, сосредоточившись на дороге, и Уинстон не решалась с ней заговорить. Ей хотелось рассказать о бабушке и о том странном клоуне у старого дома, но с чего бы она начала? Её бабушки не было в живых уже три года, рассказав об этом, она пожизненно заклеймила бы себя «психом». А тот клоун? Как его там? Боб Грей? Вряд ли это был маркетинговый ход Макдональдса! — А здесь есть Макдональдс? — вдруг спросила Уин. — Да где его нет? — скептически ответила вопросом на вопрос Агата. — Действительно. А как думаешь, у них есть эти… аниматоры в костюме клоуна? — Промоутеры? Не знаю, но ты же помнишь, что нам говорил врач? — Никакого Макдональдса? — Именно, и кофе тоже. — Хорошо, мам.       Разговор был окончен, но Спенсер была этому только рада. Сомнения насчет правильности своего поступка у девушки сразу отпали. Умолчав, она приняла самое верное решение.       Территория школы оказалась довольно большой и ухоженной, к радости Спенсер, которая готовилась к худшему варианту. Фасад школьного здания, оформленное в серых тонах, выглядел величественно и гордо, но из-за накрапывающего дождя, Уинстон сложно было оценить все его достоинства. Отметив идеальную ровность самшитовых кустов, украшавших стены цокольного этажа, Спенсер ускорила шаг, боясь не успеть за матерью. Она поднялась по ступенькам и прежде чем зайти в учебное заведение, мысленно подбодрила себя: «Всё у тебя будет классно!»       Школьный коридор был почти пуст, несколько учеников сидели на полу у шкафчиков с раскрытыми учебниками в руках. Один из парней с нежеланием читавший «Гамлета», услышав шаги, оторвался от книги и сопроводил Уин заинтересованным взглядом. Спенсер, не замечая внимания со стороны, последовала за матерью в кабинет директора.       Мистер Росс, директор школы, располагал к себе своей простотой, долговязый мужчина лет сорока пяти с легкой сединой в волосах и приятным лицом сразу понравился Уинстон, а этот стиль в одежде а-ля Стив Джобс даже позабавил девушку. Мистер Росс много шутил и на все волнения Агаты относительно дочери лишь махал рукой, уверяя, что все заботы насчет этого школа возьмет на себя. — Вам не нужен лишний стресс! Можете возвращаться к своим делам, мы сейчас сопроводим Уинстон в класс. Пусть для начала она со всеми познакомиться. У нас редко бывают новенькие, так что для начала ей, конечно, будет не просто, но вы должны дать своей дочери самостоятельно пройти через это не беспокоя её еще вашими опасениями, надеюсь, вы понимаете, о чём я говорю миссис Спенсер? — Мисс Годфри, — как-то резко исправила Агата директора. — Да, я понимаю, спасибо. — Прошу прощения за бестактность. — Ничего, я поговорю с дочерью? — Да, конечно.       Отведя Уинстон в сторону, Агата заботливо приложила руки к её плечам и наклонилась к ней: — Если хоть кто-нибудь обидит тебя хоть словом, позвони мне, ясно? — Ясно… мисс Годфри! — улыбнувшись, передразнила её Спенсер.        Агата улыбнулась: — Ты не исправима.       Когда Уинстон завили в класс посреди урока, ей казалось, что сердце ушло куда-то ниже пяток. Несколько пар глаз смотрели на неё с любопытством, это напрягало, но к большому облегчению её не попросили представиться, а просто усадили за свободную парту возле окна. Урок продолжился, учитель монотонно объяснял новую тему. Дождь барабанил по стёклам, не думая прекращаться. Спенсер взглянула в окно, отмечая, что на улице поднялся сильный ветер. Её взгляд зацепился за засохшее черное дерево, чьи ветки безвольно бросало из стороны в сторону под натиском нещадного ветра. Тоненькие веточки тряслись, извивались и приобретали форму… рук? Обугленных рук, маленьких, как у детей. Сотни рук бились, верещали на дереве, хватаясь за пустоту, словно пытаясь вырваться? Пронзительные крики смешивались в унисон, взывая о помощи. Глаза Уинстон были готовы выпасть из орбит, по коже бегали мурашки, она не знала, дышит она или нет, но не могла отвернуться от развивающейся перед ней футуристичной картины, страшной картины. Неожиданно, из-за жуткого дерева показался клоун, Уин ожидала, что дерево вызовет в нём то же отвращение и ужас, которая она питала к нему сама. Но какого же пришлось её сознанию, когда клоун, не возясь, вырвал одну из маленьких рук (она как будто слышала этот неприятный треск рвущейся плоти). Этого не могло быть, но она ясно видела как клоун с дьявольской ухмылкой кромсает зубами руку… её руку. Она в шоке перевела взгляд на свою левую ладонь и не обнаружила её, густая кровь лилась из её левого предплечья, стекала по ней до пола, образуя лужу. — Господи Иисусе! — сорвалась с места Спенсер.       Уинстон рефлекторно схватилась за своё запястье и обнаружив что оно «на месте» несколько успокоилась, но сердце в груди продолжало отбивать сумасшедшую чечетку. Она с трудом вернула себе самообладание и только тогда поняла, что жуткого дерева на прежнем месте не было, как и того клоуна. Ей всё привиделось, но это не смягчало того факта, что она привлекла к себе внимание всего класса. Теряясь под взглядами одноклассников и учителя, Спенсер решила, что ей необходимо как-то выкрутиться. — Я просто обожаю эту тему! — нашлась она. — Тригонометрические уравнения? — недоверчиво спросил учитель. — Да!       Учитель по алгебре, мужчина среднего роста, удостоил девушку скептическим взглядом. Скрестив руки на груди, он выдал: — Ну что же мисс… Спенсер, может продемонстрируете эту любовь, решив уравнение на доске?       Уинстон стушевалась, но отступать было не куда. В классе над ней тихо посмеивались. Учитель, кажется, её невзлюбил. Всё пошло насмарку. Девушка обреченно прошагала к доске и начала переписывать уравнение с учебника, выбранное учителем.       Спенсер шла по коридору, обступая учеников спешивших на урок, настроение было хуже прежнего. Надежды подзаработать себе завидную репутацию в новой школе канули в лету. — Эй, новенькая! — окликнули её со спины.       Уинстон оглянулась и увидела невысокую девушку с длинными косичками, одета она была довольно странно. Как странно? Желтые колготки с бантиками на голенище, короткая сероватая шотландка и рыжий мундир с люверсами. Так одевались разве что солистки японских рок-групп. — Классно ты Ксавье уделала! — восхищенно начала новоявленная собеседница. — Спасибо, — растерянно протянула Уинстон. — А Ксавье, это мистер Ричардс? -Да, мы все так его зовём, подумать только ты решила все три уравнения, которыми он пытался тебя завалить! — Не на ту напал, — улыбнулась Уин. — После утренних и вечерних продлёнок, меня в алгебре уже ничего не страшит, хотя я её честно ненавижу. — Разделяю с тобой эту ненависть, меня, кстати, Алекс зовут, а тебя? — Уинстон. — Довольно странное имечко для девушки. — Поверь, ты не первая кто мне это говорит. — Можно к вам присоединиться? — равняясь с девушками, спросил светловолосый парень.  — Лесли! Ты как раз вовремя, знакомься с новенькой! Лесли это Уинстон, Уинстон это Лесли! — Приятно познакомиться! — улыбнулся парень, обнажая белоснежные зубы. — Уинстон? Довольно странное имя для девушки. — Поверь, ты не первый кто мне это говорит, — скептически повторила Уин, тем самым вызывая смех у Алекс. — Такс, у тебя что по расписанию? — наклоняясь к Спенсер спросила Алекс. — Английский. — Упс, не совпало, зато, кажется, совпало с Лесли, верно? — поворачиваясь к парню, спросила девушка. — Верно, — улыбнулся парень. — Ладно, мне на испанский, желаю вам удачи, ребята! Когда Алекс ушла, Уин смогла получше разглядеть Лесли, он был выше неё почти на голову, и как она сама отметила у него были «красивые карие глаза». На нём была белая толстовка и джинсы, которые очень подходили ему. — Она классная, вы дружите? — спросила Уин. — Более того живём в одном доме, — усмехнулся Лесли. — Мы двойняшки. — Да ну! — Спенсер оглянулась назад в надежде увидеть Алекс, но та уже потерялась в толпе учеников. — Вы не похожи! — Знаю, у нас нет ничего общего даже в интересах, но мы всё равно очень хорошо ладим с ней. — Круто! — восхищенно заметила Уин. — А я всегда мечтала иметь сестру близнеца, даже представляла, как нас с ней разделили в больнице и мы встречаемся уже взрослыми тётками в ток-шоу!       Лесли засмеялся: — А ты смешная. «Ты смешная, давай дружить?»       Вспомнив о жутком клоуне, Уинстон опустила голову, подаваясь неприятным мыслям. Может она сходила с ума? Ведь то, что привиделось ей на улице, вряд ли можно было назвать нормальным. — Не лучший комплимент для девушки? — Нет, что ты! — Спенсер отрицательно замотала головой. — Просто первый день… и волнение не проходит. — Если что я рядом, можешь, на меня положится, — Уин встретилась с ним взглядом. — И не нужно волноваться насчёт этого, я не флиртую, а просто предлагаю дружескую поддержку.       У Спенсер загорелось лицо, она боялась, что краска отразится на её щеках, поэтому небрежно потерла их руками. Сердце учащенно забилось в груди, как же она всё же была неопытна в общении с парнями, даже «дружескую поддержку» принимала за что-то большее. — Спасибо! — наконец-то собралась она. — Значит дружба? Карты, деньги два ствола?       Лесли засмеялся, проходя в класс. Всё же, подумала Уин, день оказался не таким уж и плохим. Кажется, она обрела нового друга.