На стыке двух миров

На операцию по знакомству с Мальчиком-Который-Выжил мы выдвинулись только через два дня. Не в последнюю очередь потому, что из-за Сэрас мы были сильно ограничены в выборе времени для визита. Лето ведь – солнечный день долог. А приходить ближе к ночи как-то нетипично для социальных работников. Гораздо лучше подходило утро, пока солнце ещё не поднялось высоко и не так опасно для моей коллеги, тем более что я частично мог её прикрыть. Вообще, было бы гораздо проще прихватить с собой Уолтера, который и справился бы отлично и в целом лучше вписывается в роль. Но Интегра отчего-то уперлась, и пришлось подстраиваться. Женская солидарность что ли внезапно проснулась? Или просто по доброте душевной решила поставить меня в неудобное положение? Ответа я не знал, но что-то мне подсказывало, что в других обстоятельствах она бы без разговоров выделила бы мне в помощь именно дворецкого. В общем, пришлось корректировать график так, чтобы в день визита я не пугал окружающих красными с недосыпа глазами. А заодно пришлось приобретать приличный костюм, поскольку в моём гардеробе ничего подобного не водилось. Но всё это по сути своей мелочи, тем более что никто нас особо не торопил. Начало августа ведь – считай целый месяц на то, чтобы разузнать что к чему у юного мага, прежде чем он отправится дальше грызть гранит магической науки. Но и откладывать дело в долгий ящик тоже никто не собирался. Обсудив, что к чему, и изучив куцую информацию по семейству Дурслей, которые ничем примечательным со стороны госслужб не славились, мы выехали на место. - Тисовая улица, дом 4. Кажется, нам сюда, - сказала Виктория, плавно прижимая машину к обочине, - и кажется, что тут действительно есть повод для визита социальщиков. - М? – я не понял, к чему это было сказано, и девушка молча указала направление. Одно из окон на втором этаже дома оказалось прикрыто решеткой. И это при том, что на первом подобным мер безопасности не наблюдалось. Они там что, побега опасаются? Хотя нет, скорее делают невозможным переписку посредством почтовых сов, - думаешь, мальчик живёт именно там? - Скоро узнаем, - прозвучал резонный ответ, - Идём? - Идём, - вздохнув, согласился я. Очень хотелось отпустить замечание в духе “кровь не пить, людей не есть”, но пришлось давить этот глупый порыв. Сэрас и так до сих пор косо на меня поглядывала, и злить её ещё сильнее как-то не хотелось. По всей видимости, те времена, когда она терпеливо сносила все мои выходки, подошли к концу. Не то, чтобы я был счастлив иметь кого-то в строго подчинённом положении, но местами это было забавно. Впрочем, равноценное партнёрство тоже должно иметь свои плюсы. Покинув машину, мы направились к дому. По пути я невольно отметил, что двор дома прибывал если и не в идеальном состоянии, то что-то около того. Газон и кусты подстрижены, и не пакетика от какой-нибудь закуски, не лишнего листочка. Да и в целом дом выглядел аккуратным и ухоженным. Весьма ожидаемо со стороны представителей малого бизнеса, обитающих в тихом районе, но всё равно как-то чересчур. И оттого решетка на окне смотрелась особенно странно. Кроме того нам ни о чем подобном не сообщали. Не посчитали важным или в момент наблюдения решетки ещё не было? За короткой трелью дверного звонка последовало чуть менее короткое ожидание, после которого дверь приоткрылась, открывая нам вид на худощавую женщину. Петунья Дурсль, если мы вдруг не ошиблись адресом. - Миссис Дурсль? – вежливо поинтересовалась моя спутница. По предварительной договорённости именно она должна была взять на себя неодарённых людей, тогда как я должен найти возможность переговорить с парнишкой. - Да. А вы кто такие? – не очень-то приветливо отозвалась женщина. Протянув ей своё новое, буквально вчера сделанно удостоверение, Виктория продолжила: - Мы хотели бы поговорить о вашем подопечном. Мистере Гарри Поттере. - Он опять что-то натворил? – слегка побледнев, поинтересовалась миссис Дурсль. - Нет-нет, что вы, - поспешила успокоить её моя напарница, - мы просто хотели бы убедиться, что мальчик проживает в надлежащих условиях. - Разве вы не должны предупредить о своём визите заранее? – кажется, такая постановка вопроса только сильнее напрягла женщину. - Обычно – да. Но в данном случае мы просто проверяем полученную анонимную жалобу, - ловко выкрутилась Сэрас. - И всё же это такая неожиданность. Боюсь, что сейчас мы не можем… - Миссис Дурсль, давайте не будем всё усложнять, - вмешался я. Стало вполне очевидно, что женщина юлит и неизвестной нам причине не хочет нас впускать. Вопрос только в том, связанно это с каким-то личными обстоятельствами или с Гарри Поттером, - вы ведь не хотите привлекать внимание соседей? Как и следовало ожидать, люди, которые так тщательно следят за внешним видом своего дома, не горят желанием стать объектом слухов. А может женщина поняла, что так просто от нас не отвяжешься. Посверлив нас некоторое время недовольным взглядом, она прикрыла дверь, и из-а неё раздался окрик “Вернон!”. После этого нас всё же пропустили внутрь, проводили в гостиную и предложили присесть на диванчик. Супруг Петуньи, внушительных габаритов мужчина с забавно топорщащимися усами, не заставил себя ждать. Женщина буквально спряталась за его спиной и что-то прошептала. Кажется “я же говорила” или что-то в таком духе. - Кто вы такие? – нахмурившись, поинтересовался Дурсль. Пришлось полноценно представляться и ещё раз озвучивать цель своего визита, отчего мужчина нахмурился ещё сильнее. Ему, как и супруге, тема Поттера не нравилась. - Мы хотели бы поговорить с мальчиком, - повторилась Виктория. - Он наказан, - отрезал мистер Дурсль. - И теперь ему нельзя видеться с другими людьми? – удивилась такому аргументу Сэрас, - что же такого он сделал? Сэр, я просто вынуждена спросить. Это на окне его комнаты установлена решетка? Вы понимаете, как это смотрится со стороны? Мужчина начал краснеть и отнюдь не от стыда. Его определённо злил этот разговор. А меня определённо раздражало то, что дело принимает затяжной оборот. Сейчас ведь явно последует новая отговорка, только уже в грубой форме. И что тогда? Угрожать вызовом полиции? В принципе, вполне вариант. Один звонок Интегры и полицейские подтвердят всё, что бы мы ни сказали. Но зачем тратить на всё это время? Благо, Дурсли как члены семьи, в которой растёт маг, не попадают под статут и это всё упрощает. Поэтому я просто потянулся к внутреннему карману пиджака и достал оттуда палочку. Судя по сфокусировавшихся на ней испуганным взглядам, объяснять, что это такое - никому не требовалось. Само собой сделал я это чтобы расставить все точки над “и”, а не угрозы ради. Просто оглушить Дурслей было бы самым простым решением, ведь мне никто даже слова не выскажет. Но так поступать было не в моих правилах. Начнёшь прибегать к таким методам и чем будешь лучше тех магов, за которыми охотишься? Нет уж. У меня хватает недостатков и пороков, но мне бы не хотелось, чтобы среди них числилось лицемерие. И уж точно не в принципиальных вопросах. - Так вы из… из этих! – обвинение прозвучало так, словно меня в нетрадиционной ориентации подозревают. - Я маг, если вы об этом, - просто сказал я, отчего у Дурсля лицо стало совсем уж пунцовым. Складывалось ощущение, что сейчас он начнёт орать. Значит, проблема не в мальчике, а в магии как таковой? Что же, это я вполне мог понять, - и прежде вы скажете что-нибудь такое, о чем потом будете жалеть, то позвольте вас заверить, что я прекрасно понимаю, насколько проблемным может быть жизнь в одном доме с подростком-магом. В детстве с ним случаются всякие, зачастую очень неприятные вещи. Потом он идёт в школу, попадая в совсем иную среду, что влияет на его мировоззрение и приводит к новым разногласиям. Вы не понимаете его, а он не понимает вас. И что самое тяжелое – вы практически не можете контролировать его действия. Как и он сам в большинстве случаев. Поверьте, я сам вырос в самой обычной семье и со всем этим сталкивался. Судя по вашей реакции, мальчик что-то натворил. Что именно? - Из-за него сорвалась крупная сделка, от которой зависело будущее моей фирмы, - кажется, не пытаясь отрицать возможные проблемы от магов, я выбрал правильный подход, и цвет лица Дурсля стал менее взрывоопасным. Беседа перешла в более конструктивное русло, и вскоре нам удалось выяснить все подробности недавнего происшествия. Мистер Дурсль пригласил на судьбоносный ужин своего потенциального партнёра, в надежде уломать того на сделку. И всё шло просто прекрасно, пока словно сам по себе не рухнул на пол заготовленный торт. Но это было не самое страшное. Веселее стало когда прилетела министерская сова и загнездилась прямо на голове у супруги несостоявшегося партнёра. Ну а когда всё окончательно сорвалось, разгневанный отец семейства потребовал ответа от своего племянника, на что получил уверения в том, что невиновен, хотя в письме было написано ровно противоположное. За что и был наказан. Что же, не сказал бы, чтобы я одобрял радикализм Дурсля, но понять его было можно. - Сова это уже дело рук министерских чиновников, которые плевать хотели на порядки не магов. Поспешные выводы без нормального разбирательства тоже в их стиле, - старательно придерживаясь спокойной и неторопливой манеры речи, сказал я. - А разве вы не из них? – удивилась Петунья. - Нет, что вы. Я с противоположной стороны баррикад, если можно так выразиться. Наше правительство старается контролировать действия магов. Сложная задача и для её выполнения привлекают подобных мне магов, которые на своём опыте прекрасно всё понимают. Само собой, эта информация не подлежит разглашению. Надеюсь на ваше благоразумие, - и ведь даже не соврал. Действительно старается контролировать и действительно старается привлекать. А то что привлекло, насколько мне известно, ровно одного мага, это уже детали, - а насчёт самого прецедента… Учитывая возраст, всё действительно могло произойти без непосредственного участия вашего племянника. Если позволите, я бы хотел всё-таки переговорить с ним и заодно выясню суть произошедшего. Наедине, если это возможно. В вашем присутствии он может замкнуться. Как ни странно, но препятствовать мне не стали. Лишь миссис Дурсль взялась проводить до его комнаты. Я только и успел, что мысленно шепнуть Виктории: - «Займи их и постарайся убедить обходиться без драконовских мер по отношению к мальчику». - «Постараюсь», - прозвучал её короткий ответ в моей голове. Этот способ общения Сэрас уже неплохо освоила. Мы поднялись на второй этаж, и миссис Дурсль принялась отпирать закрытую на замок дверь. Причем теперь она даже немного смущалась из-за предпринятых ими мер. Да уж, крепко пацана в оборот взяли. Само собой мне не нравилось, что к ребёнку-магу так относятся, но я не собирался делать преждевременных выводов. Кто знает, может Гарри Поттер тот ещё юный хулиган и вполне заслуживает таковое отношение. - Проходите, - открыв дверь, женщина посторонилась, пропуская меня внутрь, и дважды просить меня не пришлось. Я оказался в небольшой, но и не скажешь, чтобы прям маленькой комнатке. У меня в своё время была лишь немногим больших размеров. Для взрослого маловата будет, но для ребёнка в самый раз. В углу комнаты, на кровати, обхватив колени руками, сидел мальчик. Охарактеризовать его можно было двумя словами – мелкий и взъерошенный. Ну, ещё очки в глаза бросались. А вот знаменитого шрама за растрёпанными волосами видно не было. Смотрел он на меня со смесью любопытства и недоверия. - Здравствуй, Гарри, - осторожно начал я, подходя ближе, - меня зовут Кристофер. Я хотел бы с тобой поговорить. - Кто вы? – настороженно поинтересовался парнишка. По первому впечатлению на хулигана он не походил совершенно. Скорее на типичную цель для таковых. И вновь самым простым ответом было достать и продемонстрировать палочку. Такой простой и такой эффективный жест. Сразу даёт понять, кто ты такой и отметает дополнительные вопросы в стиле “а вы правда маг?”. - Вы волшебник? Правда? – а может не совсем отметает. Но в любом случае Поттер был изрядно удивлён и обрадован, - вас послал профессор Дамблдор? - Кхм… - последний вопрос поставил меня в тупик. С чего бы у парнишки первые мысли идут о директора Хогвартса? - я действительно маг, - никогда не любил термин “волшебник” или “волшебная палочка”. Словно у нас заклинания сами по себе получаются, а не в результате долгих отработок и практики, - но к Альбусу Дамблдору не имею никакого отношения. - Значит из министерства магии? Меня теперь выгонят из школы, да? - прилив радости со стороны мальчугана сразу испарился. Как не бывало. Я даже немного пожалел, что попросту не соврал, воспользовавшись моментом. Хотя начинать знакомство со лжи тоже не лучший подход. Да и вообще, обманывать детей не хорошо. - «Крис, они хотят знать, почему только сейчас узнают о правительственных службах по контролю за магами», - предельно не вовремя ворвался голос Сэрас. Разговаривать разом на два фронта не самое простое занятие. Легко ляпнуть что-нибудь не то или потерять нить разговора. - «Я занят. Придумай что-нибудь», - мысленно откликнулся я и, взяв короткую паузу, чтобы переключится обратно на Поттера, добавил уже вслух, - министерство тоже меня не посылало. Как бы тебе объяснить… Я занимаюсь примерно тем же, что и они, только работаю на магловское правительство. - «Ну спасибо…», - девушка моей отповеди не оценила. Ну и черт с ней. Разберётся сама, не маленькая. Тем более что опыта работы с гражданскими у неё всяко больше моего будет. - Я… нам не рассказывали об этом, - растерялся Поттер. - Тем, кто не нарушает статута о секретности, об этом знать не обязательно. Можешь считать это предупреждением на будущее, - я улыбнулся, давая понять, что шучу, - а вот нарушителями закона о применении магии несовершеннолетними мы не занимаемся. Так что я здесь не из-за недавнего происшествия. Хотя теперь просто не могу не спросить – что произошло? *** Минут через сорок мы погрузились в машину и тронулись в обратный путь. И пока мы ехали, я коротко рассказал Виктории о том, что удалось вытянуть из Гарри Поттера. Разговорить его мне всё же удалось и что тут скажешь… когда Интегра направила нас сюда я был далёк от мысли, что мы натолкнёмся на что-то настолько серьёзное. - Как думаешь, мальчик сказал правду? – мой рассказ настроил Сэрас на серьёзный лад и наездов за то, что я бросил её на растерзание семейству Дурслей не последовало. К слову, она вроде как неплохо справилась со своей задачей и эта семейка должна была начать спокойней относиться к одарённому племяннику. Как минимум запирать в комнате и навешивать решетки на окна они точно больше не станут. Уверен, ей совершенно не понравилось таковое отношение к ребёнку, поэтому и старалась как могла. - Внезапно появившийся домовик, который предупредил о таинственной опасности и организовал всем кучу проблем? Звучит дико если честно. Сам факт появление домовика уже удивителен. Эти создания не действуют по своей воле, значит, его кто-то послал… ага, чтобы уронить торт. Такой себе раскладец. Кроме того я чуть-чуть поколдовал и могу сказать, что на этот дом накручена такая защита, что я большую часть даже определить не могу. Аппарировать туда и оттуда точно нельзя – гарантирую. Допустим, магию домовиков не блокировали. Так часто делают из банального удобства. Но что-то мне подсказывает, что о месте проживания Гарри Поттера знают только избранные и никакие магические способы поиска результата не приносят. Вокруг этого парнишки ведь целый культ успели образовать. То есть домовика послал кто-то из условно своих? В общем, сплошные странности. За правдивость говорит только проверка его палочки. Вне школы он как послушный ребёнок не магичил. По крайней мере, осознанно. Виктория ненадолго замолчала, осмысливая услышанное. Но выводов тут особых было не сделать. Только как я уже сказал – дело странное. Так что вскоре она вновь заговорила: - Ладно. А что с этим вашим Волдемортом? - Плохо всё, - помрачнел я, - если парень не сочиняет, то тот жив. Лишен тела, но жив. И проверить это достаточно просто – Поттер утверждает, что Дамблдор в курсе. Думаю, если у него спросить, то увиливать от ответа он не будет. Не в его это интересах. - Но если мы будем знать, кто за всем стоит, разве это не хорошо? – удивилась девушка. - Я бы так не сказал. По возвращению я дам тебе почитать материалы десятилетней давности, а пока поверь на слова – если Волдеморт жив, то у нас большие проблемы. Вполне возможно, что Интегра права и именно он стоит за созданием искусственных вампиров. Вряд ли лично, но научить и организовать он вполне мог. - Угу… - полуутвердительно промычала Сэрас. Но даже если она отнеслась серьёзно к моим словам, то масштаб потенциально проблемы всё равно не осознаёт, - кстати, когда мы уходили, мне показалось, что за нами кто-то наблюдает. Теперь ещё и это… Ну просто прекрасно съездили. Познакомились со знаменитостью магического мира и сняли все вопросы. Целых два раза.