На стыке двух миров

Часть третья.  - БЫСТРЕЕ! - прозвучавший позади отчаянный вопль Виктории служил хорошим мотиватором. Как и вторящие ему каменный скрежет вкупе со звуками невнятной возни. Хотя я и так спешил, как мог, но искрящееся марево передо мной всё ещё сопротивлялось. Отступало, съёживалось вокруг древнего навесного замка, но окончательно рассеиваться никак не хотело. А ведь долбил я его ни много ни мало, а адским пламенем. То ещё удовольствие между прочим, одновременно выкладываться, поддерживая его, и сохранять концентрацию, контролируя. И всё это в то время, когда до тебя пытается добраться никак не желающий помирать страж. - И-и-и…. готово, - защита, наконец, сдалась и замок с неприятным резким скрипом начал разваливаться. Не плавиться, а именно разваливаться на куски, которые истаивали в воздухе не долетая до пола. По всей видимости, это была лишь форма, тогда как сутью являлось защитное поле и подпитка стража. Следом раздался приглушенный стук камней и какой-то шелест. Обернувшись, я убедился, что собранный из строительного мусора и прочей грязи голем замер на месте и довольно быстро разваливается. Рук и головы у него уже не было. - Да неужели! - отшатнувшись от оседающей груды мусора, девушка начала с остервенением сбивать с себя пыль и грязь, но почти сразу бросила это дело. Оно и понятно, этот комплект формы теперь только в утиль. Грязь ерунда, а вот куча мелких прорех и висящий на отдельных лоскутах рукав это уже серьёзно. Да и сама Сэрас выглядела потрёпанно, местами виднелись кровоподтёки. Непросто ей далось сдерживание этой живучей твари, пока я занимался подпитывающим её источником, и теперь она с негодованием сверлила меня взглядом, - если ты думаешь, что когда тебя словно кувалдой лупят это приятно, то ты глубоко ошибаешься. - Я-то тут причем? – удивился я, хотя вполне догадывался, в чем меня пытаются обвинить, - работа есть работа. - Хватит заливать! – взорвалась девушка, - а то я не знаю, что в таких ситуациях мы просто должны связаться с авроратом и ждать их прибытия. Зачем было самим лезть?! Всё-то она знает… За прошедший месяц Сэрас действительно хорошо освоилась. Местами даже слишком хорошо. Опыта тоже поднабралась, пускай серьёзных дел было совсем не много. Нынешнее было вторым, где мы реально что-то делали. Так что нечего удивляться, что в первую очередь она изучила нормирующую документацию. Я-то этим всегда пренебрегал, предпочитая практику, а остальное укладывалось в голове по ходу дела. Ну и так-то она права была. Нас вызвали на территорию старинного и ныне реконструируемого замка. Строители обнаружились скрытый ход и попытались вскрыть дверь, к которой он ведёт, тем самым пробудив кем-то организованную в стародавние времена систему защиты. Спасло рабочих только то, что время простоя сказалось на чарах, и они разбежались раньше, чем голем успел собраться. То есть на выходе у нас получилось столкновение со сложным проявлением магии, не несущем прямой угрозы жизни людей. Не наш это профиль и необходимости спешить не было. По факту мы действительно должны были просто связаться с авроратом и ждать их людей. Те бы не стали прям сломя голову срываться, но и игнорировать вызов бы не стали. Однако, как уже упоминалось, реальных дел не было и мне захотелось попробовать себя в роли так называемых взломщиков заклятий – магов, занимающимися поиском и обезвреживанием артефактов былых эпох. Этого добра немало даже в плотно обжитой Европе, а уж во всяких древних руинах и подавно. Если же говорить про заброшенные города индейцев центральной Америки, египетских пирамидах и наследии античности, то там эта братия ошивается на постоянной основе. Если я правильно помнил, то мой былой товарищ по школьной скамье, Билл Уизли, зарабатывал себе на жизнь именно этим, что всегда казалось мне достаточно интересным делом. К сожалению, либо я как-то не так понимаю данную работу, либо я в ней полный ноль, поскольку ничего умнее физического уничтожения объекта придумать не смог. Хотя, если бы у меня было время на подбор заклинаний… Да кого я обманываю, знаю ведь в основном боевые. И со временем было туго. Голема-то я изначально порушил, вот только он сразу же начал собираться обратно, что ставило меня в несколько неловкое положение. Быстрее выдохнусь я, или запас магии в этой защите? От стрельбы же толк если и был, то мы его не замечали. Поэтому рисковать я не стал. Кто знает, как эту защиту когда-то делали? Может там массовое жертвоприношение проводилось. - Да ладно тебе. Справились ве… - примирительным тоном начал было я, но тут же нарвался на уничижительный взгляд. Сразу стало понятно что, лучше пойти на попятную, - ладно, извини, был не прав. Мы не должны были лезть в это дело и больше этого не повторится. Довольна? Вместе с этими словами я парой быстрых заклинаний подлатал её одежду и очистил её же, но этого оказалось недостаточно. Вместо ответа Виктория молча развернулась и направилась в сторону выхода, оставляя меня одного. М-да, видимо ей действительно несладко пришлось. Нехорошо получилось. Но ничего, приведёт себя в порядок, успокоится и снизойдёт до прощения. Ничего особо страшного ведь не произошло, а характер у неё, насколько я успел узнать, не конфликтный. Она у нас из тех, кто скорее сразу в морду даст, чем будет долго лелеять обиду. А поскольку до физической расправы не дошло, то всё не так плохо. Придя к такому выводу, я вернулся к нашей волшебной дверке. Раз уж мы в это влезли, то попросту глупо не узнать, что же она скрывала. Если что-то ценное, то лучше это послужит нашей организации, нежели столь беспечно относящимся к наследию прошлого магам. Верно? Но как быстро стало очевидно, надеялся я зря. За дверью оказалась небольшая и совершенно пустая комната. Даже пыли внутри не было. Быстрая проверка на случай каких-нибудь секретов тоже не принесла результатов, что изрядно подпортило мне настроение. Кто бы ни владел этим местом в прошлом – про своё добро он не забыл. - «Вот же невезуха», - мысленно вздохнул я и, поскольку больше ничего не оставалось, отправился наружу. Ага, чтобы услышать звук заведённого мотора. Когда я добрался до улицы, нашей машины на месте уже не оказалось. Меня самым непосредственным образом бросили. – «Да, определённо не мой день». Похоже, моя маленькая авантюра разозлила напарницу сильнее, чем думалось мне изначально и одними извинениями тут не отделаешься. Хотя, опять же, ничего страшного не произошло, поскольку вернуться я мог самостоятельно и куда быстрее. Это сюда приходилось добираться своим ходом без каких-либо альтернатив. И Сэрас об этом прекрасно знала. Что же, пусть побудет одна, если хочет. Может так даже лучше – быстрее остынет. А мне нужно будет подумать, чем же загладить свою вину. Сходу кроме букета цветов в голову ничего не лезло, а это явно не то, что дарят коллегам в качестве извинения. Ещё немного помявшись, я аппарировал на свою стандартную точку недалеко от главных ворот и направился по не менее стандартному маршруту к особняку. Неизбежно пришлось потратить немного времени на проверку документов и проверку личности, после нападения месячной давности меры безопасности усилили, но дальше меня уже никто не задерживал до самого особняка, где меня перехватил вездесущий Уолтер. - Ты один? – спокойно поинтересовался дворецкий, хотя мне упорно чудилась ирония. Словно он уже заранее всё знал. - Решил не тратить время на обратную дорогу, - пожал я плечами, - люблю, знаешь ли, спать по ночам. - Понимаю, - и опять совершенно серьёзный тон и каменное выражение лица, но почему-то впечатление складывается ровно противоположное. Это что, какой-то новый уровень подколок? – но прежде чем отправишься в объятья Морфея, потрудись заглянуть к госпоже. У неё что-то для тебя было. Надо заглянуть, значит заглянем. Долго задерживать меня Интегра не будет, она вообще не любительница долгих речей, а спать на самом деле пока не хотелось. Втянулся я уже в такой график, когда просыпаешься в районе обеда, а спать ложишься в три-четыре часа ночи. Между прочим под Сэрас подстроился! А она не ценит, да. Наша извечно бдящая начальница обнаружилась, ну кто бы мог подумать, у себя в кабинете. Правда, в отличие от обычных моих визитов, она не возилась с бумажками и не вела какие-то переговоры по телефону, а просто что-то читала. Разглядеть обложку я никак не мог, но книга была толстая. Слишком толстая для какого-нибудь пособия и серьёзной учебной литературы. Признаюсь, мне даже стало немного любопытно. Неужели кое-кто снизошел до развлекательной литературы? - Как прошло? – лениво поинтересовалась Интегра, поднимая на меня взгляд. - Мы уничтожили проявление магии, не дожидаясь авроров. Пострадавших нет, - бодро отрапортовал я. - Хорош. Я свяжусь с министерством, пусть затрут следы, - спокойно отреагировала моя начальница, после чего последовала весьма неожиданная смена темы, - что ты знаешь о Гарри Поттере? - О Мальчике-Который-Выжил? – на всякий случай уточнил я и сразу получил утвердительный кивок, - да тоже что и все. Считается, что об него убился Волдеморт, и это положило конец войне. - И насколько правдоподобна эта версия? Вопрос был довольно интересный. Не сказать, чтобы я тщательно и всесторонне обдумывал эту тему, но кое-какое мнение имел. Всё-таки событие для британских магов крайне важное. Особенно для тех, кто в той или иной мере оказался в него втянут. Только лично я сомневался, что многие могли реально оценить суть официальной версии. - В плане того, что мальчик пережил аваду – бред полный. Просто официальная версия для обывателей. А если Волдеморт бил чем-то иным, а на мальчонке была какая-то хитрая защита, то почему бы и нет? Правда в этом случае скорее стоит говорить о ловушке, в которую попал тот ублюдок. Поттеры пожертвовали собой, зная, что отбиться или убежать не смогут, либо кто-то целенаправленно пожертвовал ими – не важно. - Понятно… - задумчиво протянула Интегра, - в таком случае тебе будет интересно узнать, что не так давно появились слухи о том, что тёмный выродок жив. Знаю, не впервые, но в этот раз они связаны с Гарри Поттером. Мальчик в том году попал в Хогвартс и что-то там у них произошло. Министерские считают это обычными слухами, но, на мой взгляд, лишняя проверка не помешает. Потому что если Волдеморт жив, то он сразу становится первым, в списке подозреваемых по нашему делу. Он ведь известный любитель поработать с нежитью, так что вполне мог сотворить что-то подобное. Мотив тоже очевиден – ему нужна послушная армия. Ход мыслей подруги меня в немалой степени удивил. Вроде и логика присутствовала, но как-то всё натянуто получалось. Будь Волдеморт жив, он бы в первую очередь собирал бы вокруг себя магов, а всё остальное уже потом. Хотя с учетом полного отсутствия каких-либо других зацепок стоит рассматривать даже такие идеи. А то как-то неуютно, когда ты точно знаешь о наличии серьёзной угрозы, а вокруг тишь да гладь. - Инферналы имеют мало общего с вампирами и упырями. - Ты уверен? - Хм… - отвечал я на автомате, но стоило задуматься, как всё стало не столь однозначно. Что я вообще знал о создании инферналов? По сути – только общие слова. При помощи некого комплекса заклинаний поднималось мёртвое тело, которое служило своему создателю. По своим возможностям инфернал был чем-то средним между вампиром и гулем. Лишенный разума, но быстрый и подвижный. А ещё стерильный в плане заражения других людей. Но кто знает, может внутренняя суть у этих процессов действительно схожа и если через этот комплекс заклинаний прогнать живого человека, то получится что-то типа вампира? Тут бы не помешала консультация у того специалиста по кровососам, с которым мне уже доводилось общаться, – ладно, допустим. Что ты предлагаешь? - По моему запросу мальчика нашли, он живёт в семье своей неодарённой тётки. Вы с Сэрас придёте к нему под видом социальных работников и аккуратно обо всём расспросите. Кстати, где она? - Мы немного не сошлись во мнениях и… - ну вот все обязательно нужно поднять этот вопрос. - Понятно, ты её всё-таки допёк, - тут же хмыкнула Инни, - оно и не удивительно. - Эй! – в свою очередь возмутился я. - Ладно. Думаю, задача ясна. Выясняй что к чему, а дальше будем думать. Очень надеюсь, что это просто слухи, потому что озлобленный тёмный маг, имеющий под рукой пару сотен кровососов – это последнее что нам сейчас нужно.