На стыке двух миров

       Вопреки изначальному желанию оттянуть решение возникшего вопроса, я всё же решил связаться с сэром Айлендсом и обсудить просьбу моего протеже. Попросту потому, что раздумья на эту тему плотно поселились в моей голове и начали мешать. Сейчас от меня требовалось сосредоточиться на гораздо более важном деле. Но вместо этого я мысленно перебрал все риски и возможные причины отказа. Хотел сослаться на наем наёмников или ту же Викторию, но понял, что тут всё не так просто. Сэрас накрепко привязана к Алукарду, который служит Интегре, поэтому вопрос доверия к ней попросту не поднимался. Она физически не могла предать. А люди Пипа Бернадотте, несмотря на свой опыт и сомнительную лояльность, не могли нанести такого ущерба, как один-единственный маг-предатель.       После войны с Волдемортом сколько месяцев пытались понять, кто служил ему добровольно, а кого лишили выбора с помощью магии? То-то и оно. А уж в качестве шпиона маг вообще идеален, особенно если он хороший легилимент и достаточно умел, чтобы использовать “империус” и “обливиэйт”. Будь всё иначе, в Хэллсинг при желании могли набрать немало магов. К примеру, взять Ремуса Люпина, который не нашел своего места в магическом мире. Уверен, он не отказался бы заняться благим делом, да ещё за хорошие деньги. Среди маглорождённых таких тоже немало. Так что тут вопрос доверия стоял строго на первом месте.        В общем, я решил поговорить с Айлендсом. Уж лучше пусть сразу откажет и я, хоть и буду недоволен, но успокоюсь. Не очень красиво по отношению к Майлсу, но всё-таки нужно правильно расставлять приоритеты. Как бы я ни симпатизировал Джону, но дело Волдеморта и искусственных вампиров гораздо важнее. Само собой дёргать его только ради этого из Монастыря или ехать туда самому, было бы чересчур, так что пришлось ограничиться звонком по защищённой линии. В конце концов, ничего сверхсекретного обсуждать не планировалось. Однако, когда я разъяснил что к чему, ответ старого рыцаря меня изрядно огорошил. Он не стал говорить ни да, ни нет, а лишь спросил:       - Зачем Хэллсингу ещё один маг?        Я удивился, но не растерялся и расписал возможные выгоды. Как по мне, так всё было предельно очевидно. Маги эффективней обычных солдат и не являются штучным “товаром”, как классические чистильщики. При должной подготовке это отличное усиление боевого потенциала Хэллсинга. А уж про небоевые возможности можно даже не заикаться – тут преимущество совсем уж очевидное. Но мои слова явно не произвели должного впечатления:       - Мне прекрасно известны сильные и слабые стороны магов, лучше подумай о потенциальных проблемах, - сухо произнёс Айлендс, - если забыть о вопросе доверия, то будут новые трения между обычными солдатами и одарёнными. Будет обострение конфликта с Министерством Магии. Будет разлад в руководстве ордена. Оно нам нужно? И главное – зачем? Хэллсинг справляется со своими задачами. Даже сейчас, когда ты занят расследованием.       Меня буквально ткнули носом в этот факт. Но при этом формально не отказали. Зная сэра Айлендса, будь он кардинально против, то сразу так бы и сказал. А так мне дали понять, что при необходимости вербовка других магов возможна, но этой самой необходимости вроде как нет. И на этом разговор был завершен. Чего от меня ждёт старый рыцарь? Каких-то других аргументов? Планов по расширению деятельности Хэллсинга? Черт его знает.       Я понимал, что, по-своему Айлендс прав, ведь преступления связанные с другими магами вещь достаточно редкая и одного меня на них раньше вполне хватало. Появления оружия для борьбы с магами тоже вносило свой вклад. Ну уж а с обычными для Хэллсинга противниками и простые солдаты неплохо справлялись, при этом в качестве главного аргумента имелись Алукард, Сэрас и Бернадотте. Острой нужды в магах действительно не было, но это ведь не значит, что её вообще нет? Кто знает, что затеял Волдеморт и во что это выльется в будущем? Не повторится ли история и не потеряет ли орден большую часть боевой силы в лице Хэллсинга? К сожалению, мы не знали его планов, и по этой причине потенциальный наем магов мог показаться ещё большим риском.       И это опять подводило меня к необходимости поиска ответов. До конца внеплановых каникул оставалось не так уж много времени, а я уже проверил все свои зацепки, так что пришло время ещё раз поговорить с Альбусом Дамблдором. Поделиться информацией и заодно попытаться понять, утаивает ли он от меня важные сведения или действительно стремится к сотрудничеству. Про Блэка я тоже не забыл.       В школу я, как всегда, отправлялся через свой домик в Косом Переулке. И там меня вновь ждали незваные гости. Это уже становилось какой-то традицией-проклятьем. Неудивительно, что в этом месте я уже давно ничего не храню и сам на ночь не остаюсь. Просто перевалочный пункт с камином.       На этот раз гость оказался совсем уж необычным и неожиданным. В посреди зала с камином висел некий сгусток тёмного дыма, который только при очень большом воображении можно было принять за человеческую фигуру, с короткими конечностями-отростками и бугром головы.       - Какого черта… - сходу доставая палочку, пробормотал я.       - Приветствую тебя, Кристофер Шельт, - прошелестел голос, который было бы сложно забыть, даже с учетом того, что слышал я его всего пару раз.       - И тебе привет, черная тучка, говорящая голосом Волдеморта, - обалдело отозвался я.       Наличие такого гостя меня попросту ошарашило. Я тут бегаю и ищу малейшие намёки на нужные мне ответы, а тот, из-за кого идёт вся эта движуха, поджидает меня дома…       - В былые времена ты бы мучительно умирал за свою дерзость.       Может мне показалось, но нежданный гость даже немного растерялся от такого комментария, поскольку какой-то злости или раздражения я не уловил. Зато я смог взять себя в руки и более-менее осознал происходящее. В мой дом явился сам Волдеморт в своём бестелесном обличии и это точно не сон. Зачем ему это? Уверен, я скоро об этом узнаю. Но сомневаюсь, что ради драки. Ему, похоже, и драться-то особо нечем. И в любом случае, он бы сходу на меня напал, вырубил, а уже потом делал со мной всё, что Тёмным Лордам положено.       - Зато в нынешние эта честь достаётся вашим слугам, - нагло заявил я, намекая на заключенных Азкабана. Одновременно начал осторожно приближаться к духу, или как это вообще правильно назвать. Уж точно не призрак.       - Опусти палочку, - спокойно продолжил Волдеморт, игнорируя полное отсутствие трепета перед своей персоной. Вступать в словесную баталию он явно не желал, - ты не в состоянии навредить мне, а моих сил в нынешнем состоянии не хватит, чтобы навредить тебе. Сражение не имеет смысла.       - Видимо теперь вы расскажете, что тут забыли, - проворчал в ответ я, но палочку всё же опустил. Впрочем, убирать её я тоже не собирался. Принимать на веру слова о том, что он не способен навредить мне, было бы форменной глупостью. Да и насчёт его неуязвимости я бы поспорил. Уверен, заряд особой картечи или пуля “магоборца” доставят ему пару неприятных ощущений. Но вот уничтожить или пленить его я точно не смогу. А жаль.       - Я пришел заключить сделку, - последовало неожиданное предложение.       - Сделку? И какую же? – я не стал скрывать своего удивления.       - Ты пытаешься понять, что произошло в ночь, когда меня объявили мёртвым. Разумно, но бесперспективно. Мелкие детали выяснить можно, но о главном сам ты никогда не узнаешь, - холодно прошелестел голос бестелесного мага, - я могу поделиться своим воспоминанием. Позволить увидеть, как всё было на самом деле.       Так и хотелось спросить, откуда он это знает. В смысле, про мои поиски. Но вопрос был бы глупым. Я ведь особо и не таился. Значит, за мной следили. Или как минимум видели около дома Поттеров, а дальше было нетрудно понять, что к чему. Но в любом случае, я был крайне заинтересован в этом знании, вот только сомневался, что им со мной поделиться по доброте душевной. Поэтому нужно было действовать осторожно:       - И что же вы хотите за это откровение?       - Люциуса Малфоя, - последовал крайне неожиданный ответ.       - Это шутка? – попросту опешил я, разом растеряв весь настрой.       - Я похож на шутника? – а вот теперь в голосе Волдеморта точно проскользнула угроза. Впрочем, он мгновенно её подавил, - уверен, вы уже вытянули из Люциуса всё, что он мог знать и сказать. Его польза как пленника исчерпана.       - Как верного последователя – тоже. Его разыскивает аврорат, счета заморожены, семья под присмотром. Зачем он вам теперь? - судорожно размышляя о возможных подоплёках подобного требования, спросил я. Что такого мог сделать Люциус Малфой, что Волдеморт лично пришел торговаться за его шкуру? Хотя само по себе предложение было вполне рациональным. Только вопрос тут был не в рациональности.       - Это не твоё дело, - прозвучал резкий ответ.       - Значит, Малфой ответит за свои преступления, - безразлично пожал плечами я. Да, это была наглая попытка спровоцировать Волдеморта, чтобы вытянуть из него хоть какую-то информацию и сомнительно, что она увенчается успехом, но я обязан хотя бы попытаться.       - Не рационально, - словно читая мои мысли, констатировал дух.       - Смотря, с какой стороны посмотреть, - пытаться объяснять убийце то, что убивать это плохо, я точно не собирался.       Дух ненадолго замолк, словно решая, предложить что-то ещё или нет. Точнее, я именно так трактовал паузу. Но когда он заговорил, то снова застал меня врасплох.       - Понятно, ты ничего не решаешь, – не знаю, как он пришел к этому выводу, но кажется, искренне удивился, - единственный маг среди маглов и просто мальчик на побегушках? Какой позор.       Я не стал отвечать и едва удержался от того, чтобы поморщиться. Не хотел давать понять, как меня уязвили эти слова. И ведь правда же. Другое дело, что такое положение меня почти всегда устраивает. Вот только это “почти” последнее время встречается всё чаще и чаще. Ну и само собой эту тему со своим врагом я точно обсуждать не собирался.       - Хорошо, предложу альтернативу, - правильно оценив моё молчание, Волдеморт вернулся к основной теме, - я дам часть воспоминания, достаточную чтобы заинтересовать твоих хозяев. Но с одним условием.       - Каким? – проигнорировав неприкрытое оскорбление, хмуро поинтересовался я. После изначального запроса можно было ожидать чего угодно, вплоть до требования полного иммунитета.       - Покажи его Дамблдору. Пусть он станет гарантом того, что показанное не подделка.       - «Всего лишь?», - мысленно удивился я. Не знаю, в чем тут подвох, но отказываться от заманчивого предложения было бы глупо. Лучше я с тем же Дамблдором обсужу, зачем это могло понадобиться Волдеморту. Неужели, настолько нужен Малфой? - почему бы и нет.       - Мне понадобится сосуд, - удовлетворённо произнёс дух, поднося сотканный из дымки отросток к месту, которое, наверное, стоило именовать головой. Оттуда начала неторопливо проступать серебристая нить.       Я никогда не работал с воспоминаниями, но общую теорию знал, поэтому не растерялся. Единственная проблема, под рукой не было ни одного пустого флакона, поэтому пришлось пожертвовать одним из своих зелий. Понятное дело, самым простым. В этот флакон и отправилась нить, быстро принявшая форму по-прежнему серебристой жидкости. А дух Волдеморта не стал задерживаться.       - Я найду тебя позже, - произнёс он и растворился в воздухе. Фраза прозвучала практически как угроза.       Стоило ему исчезнуть, и я ощутил, как меня отпускает. Оказывается, всё это время я был напряжен как струна и даже не ощутил этого. Наверное, оно и неудивительно. Не каждый день к тебе приходит главное пугало магической Англии и устраивает светские беседы с переговорами. Кто-то другой на моём месте вообще сходу попытался сбежать или полез бы в драку. И уж тем более не стал так с ним говорить. Тут даже сходу не скажешь, храбрость это с моей стороны или глупость.       Как только я немного успокоился, то на меня сразу навалилось непреодолимое желание прямо сейчас бросится к Дамблдору, поскольку у меня омута памяти не имелось. Уж больно хотелось увидеть это воспоминание. Но сначала нужно было проверить, не оставил ли каких непредвиденных сюрпризов незваный гость. И связаться с начальством. Хотя нет, последнее может подождать. Сначала – воспоминание.