На стыке двух миров

      Мы не стали тянуть с долгими сборами и подготовкой. Что собирать и к чему такому особенному готовиться, если идя на встречу с Тёмным Лордом, мы уже учитывали возможность боя? Даже окончательного наступления ночи решили не дожидаться. И я бы не назвал это внезапно возникшим доверием к Волдеморту. Отнюдь. Просто после последних моих решений степени риска стали восприниматься несколько иначе. Какой смысл дуть на воду, если сидишь в поставленном на огонь котле, верно? Хотя и про возможные негативные сценарии я тоже не забывал, только не так сильно на них зацикливался как изначально.        Дух проводил нас к нужному месту, там мы отдельно оговорили, что ему нужно и куда это доставить, после чего он задействовал ключ, который на деле был скорее неким заклинанием и был таков. Само по себе снятие печати могло служить гарантией отсутствия таких “внезапных сюрпризов”, как наличие живых обитателей. Даже домовиков там быть не могло. Такова особенность этой магии, что в данном случае было нам только на руку.        Перед нами предстал дом Тайруса Клинта, который выглядел куда скромнее, чем можно было бы предположить. Довольно компактный особнячок без обширной территории и отдельно стоящих хозяйственных построек, но это если сравнивать с теми дворцами, что мне доводилось видеть. Ну, или со штабом Хэллсинга. Тем не менее, он был раз в пять, если не больше, крупнее того домика, что я снимал в Косом переулке. Для двоих человек он явно избыточен, но с другой стороны неизвестно, сколько там именно жилых площадей.       - «Не вари зайца, прежде чем его поймаешь», - одёрнул я себя, осознав что начинаю мысленно примеряться к дому, как к своей собственности. И вслух добавил для Виктории, - ну, пошли, посмотрим, что тут к чему. На мне магия, на тебе защита от всякой погани.       - Думаешь, она тут водится? – стоя рядом со мной и также осматривая дом, задумчиво спросила девушка.       - Иначе не вижу смысла нас подряжать на это дело, - пожал плечами я и неторопливо тронулся к входу, на ходу готовя сканирующие чары.       - Логично… - Виктория тронулась следом за мной.       Навскидку какой-либо магической защиты не наблюдалось. Оно в целом ожидаемо, ведь дом был запечатан более десяти лет. А я не зря сравнивал запечатанное пространство с заклятьем хранителя – это место скрывалось с глаз людских, и попасть в него становилось невозможно, но ход времени никто не отменял. А любую масштабную магию, даже если она от чего-то запитана, нужно время от времени поддерживать. Совсем другое дело небольшие ловушки, основной заряд которых уходит именно на активацию. Их и стоило опасаться.       Осторожно продвигаясь вперёд, я дошел до двери, особо тщательно обследовал её, но вновь ничего подозрительного не обнаружил. Только тогда открыл её, немного подождал, ожидая какой-либо реакции на вторжение, и только потом двинулся дальше. За дверью располагался довольно просторный холл, внутри которого было темно и пыльно. Холл через арку уходил во что-то типа гостиной комнаты, а ещё имел две двери и лестницу на второй этаж. Но никаких признаков чужого присутствия не наблюдалось. Впрочем, это не могло ввести меня в заблуждение – если речь шла об инферналах или им подобным тварях, то они могли бездействовать годами, а потом взорваться резкой активностью.       Осторожно, комната за комнатой мы обследовали первый этаж. Никаких магических ловушек так и не обнаружили, только кухню, столовую, кладовку, пару скромных комнат и одно запертое помещение. Выламывать дверь не стали, вместо этого пошли наверх, где располагались жилые помещения, но там ничего подозрительного тоже не нашлось. Второй этаж вообще был раза в два меньше первого. Зато стало окончательно понятно, что домик действительно был вполне приличным, только придётся потратить немало времени, чтобы привести его в порядок. Потому что жить в этой обители пыли нормальный человек не захочет. И это ещё радоваться нужно, что тут плесенью всё не поросло.       Пришлось возвращаться к запертой двери и без затей вышибать её, с чем прекрасно справилась Виктория. Мы оказались в помещении, которое можно было охарактеризовать как смесь кабинета и библиотеки. Вдоль стен стояли стеллажи с книгами, ещё четыре штуки просто размещались внутри, а у дальней стенки виднелся массивный рабочий стол. Что характерно, здесь пыли не было. И это сходу настораживало.       Я вновь стал тщательно обследовать всё в округе и на этот раз результат не заставил себя ждать. Все книжные стеллажи были зачарованы, но это были вполне обычная смесь бытовых и защитных чар, для сохранности содержимого. Куда интереснее было со столом, на котором было намешано… всякое. На данный момент его трогать точно не стоило, а потом можно будет вдумчиво и аккуратно разобраться, что к чему. Ну и самое главное – иллюзия. Не стань эта тема такой актуальной для меня в последние месяцы, я бы, наверное, ничего бы и не заметил. А так на всякий случай бросил пару выученных для этого дела чар и выяснил, что один из стеллажей иллюзорен. Вполне обычная, пусть и материальная иллюзия, не имеющая ничего общего с тем выносом мозга, который обнаруживался только при помощи самодельного амулета.       За иллюзией скрывалась дверь, и что-то мне подсказывало, что именно отсюда начинается путь к лабораториям почившего хозяина дома. Никаких лестниц вниз в остальной части дома не было, но где-то она должна была быть.       - Осторожно! - вскрик Виктории застал меня врасплох. Я как раз занимался обследованием двери и никакой опасности не наблюдал.       Только и успел, что начал произносить универсальное “протего максима”, поскольку понятия не имел, какого рода появилась угроза, как меня рвануло за шиворот и одним махом отбросило на пару метров назад. Рухнул неудачно, прямо на спину, сбив дыхание и чуть не прикусив собственный язык, но зато смог краем глаза отметить, как промелькнули какие-то тени. Мгновение потребовалось чтобы сфокусировать взгляд и осознать, что на том месте, где я только что стоял, появились две человекообразные фигуры.       - «Откуда…» - ошарашенно подумал я и тут же получил ответ на свой вопрос. На одном из стеллажей низко пригнувшись, нависала такая же фигура, а позади неё виднелась ниша, которых изначально не наблюдалось. Похоже, они тоже были прикрыты иллюзиями, но лезть под самый потолок я не стал. Видать, на то и был расчёт.       Инфернал, а это были именно он, о чем говорило полное отсутствие эмоций на застывшем бескровном лице и нанесённые прямо на кожу руны, сиганул со стеллажа прямо на меня, но на этот раз я был готов и одним резким взмахом палочки, прямо в полёте отбросил его в сторону. А рядом уже вовсю сражалась Виктория. В её руках появились тонкие кровяные жгуты, которые мне уже доводилось видеть, и девушка крутилась, отбиваясь сразу от трёх инферналов. И у неё неплохо получалось, да только существенного урона своим врагам она тоже не наносила. Я отчётливо видел, как один из жгутов захлестнул шею оживлённого магией трупа, но не снёс ему голову, а лишь оставил что-то типа зарубки.       Заблаговременно выпитые зелья позволили мне быстро утвердиться на ногах и разом охватить всю обстановку. Инферналы продолжали спрыгивать на пол, и их уже скопилось не меньше десятка, что в условиях относительно небольшого помещения становилось серьёзной угрозой. Нас просто окружат и зажмут. При этом не совсем понятно, как с ними расправляться. Точнее, понятно, что лучшее оружие это огонь, да только обстановка совсем не располагала. Спалить весь дом мне совсем не улыбалось. А всё остальное куда менее эффективно. Это тебе не упырь, которому достаточно проломить башку. Инферналы твари очень живучие и куда более опасные для магов. Не зря в прошлую войну они были одной из ударных сил Волдеморта.       - Нужно прорываться! – не теряя времени, прокричал я и отбросил к стеллажам ещё одну бросившуюся на меня тварь.       - Куда?!       - В коридор! – без колебаний, решил я. Скрытая дверь совсем рядом, но мы не знали, что за ней находится, так что ломиться туда явно не стоило. А от второго выхода нас отрезало сразу пять инферналов, но непреодолимым препятствием они не являлись. К огню прибегать не стоило, но была куда менее разрушительная, но от того не менее полезная стихия. “Semita glacies” – я уже применял это заклинание в клубе Валентайна и тогда оно доказало свою эффективность в деле обездвиживания противника. Вот и сейчас я начал запускать одну ледяную дорожку за другой, отвлекаясь лишь на то, чтобы отбрасывать самых наглых тварей. Приморозил к полу нескольких инферналов, которым не хватало мозгов сначала высвободить конечности, прежде чем пытаться сделать шаг, отчего они падали на пол. И этой заминки вполне хватило, чтобы проложить себе путь к двери.       Оказавшись снаружи и пропустив девушку, которая до последнего прикрывала мне спину, я тут же выставил физический барьер, в который тут же начали безрезультатно долбиться инферналы. Но долго удерживать эту преграду под серьёзным натиском я не мог, так что нужно было искать способ полноценного решения возникшей проблемы. Благо, в коридоре на нас никто набрасываться не спешил – ловушка была рассчитана именно на тех, кто попробует проникнуть в святая-святых этого дома.       - Живучие твари, - раздраженно процедила Виктория, обрывая и без того полу оторванный рукав своей куртки. До неё всё-таки смогли добраться, пусть и без весомых последствий.       - Для того и создают, - отозвался я, задумчиво наблюдая за действиями девушки. А точнее на кровавые жгуты, что в данный момент безвольно свисали с её рук. Ранее таких деталей я не видел, но сейчас было ясно, что прорастали они прямо из кожи, - а нельзя сделать что-то более… эмм… грубое?       Сэрас не сразу меня поняла. Сначала бросила удивлённый взгляд, но почти сразу опустила его к своим рукам и на несколько мгновений задумалась. После чего кивнула и замерла, прикрыв глаза. Несколько секунд ничего не происходило, но потом жгуты начали сливаться и одновременно укорачиваться, приобретая совсем иную форму. Вскоре вместо них появилось что-то типа широких лезвий, идущих по внешней стороне рук девушки, и выпирающие дальше кистей примерно на три ладони. Выглядело это более чем солидно.       - Только осторожней, - на всякий случай предупредил я, видя, как первым же движением Виктория чуть не зацепила собственную ногу.       Та вновь молча кивнула и, отойдя на пару шагов, сделала несколько пробных взмахов, приноравливаясь к новому оружию. Сразу было видно, насколько ей непривычно. Жгуты, насколько я понял, были полностью ей послушны, но это кровавые клинки были продолжением рук и требовали соответствующей сноровки. Так что я совсем не удивился, когда один из клинков вдруг втянулся в руку. Теперь оружие было только на правой, и это должно было упростить задачу. Теперь оставалось только грамотно реализовать возможность.       - Сможешь запускать их поодиночке? – наконец, спросила Виктория.       - О том же подумал, - коротко улыбнулся я, соглашаясь с таким планом действий.       Снять барьер, оттолкнуть самых резвых инферналов и вновь его поставить было не так уж сложно. Определённый риск имелся, но куда уж без него? А моя напарница довольно лихо покончила с первой просочившейся наружу тварью. Сначала сбила её с ног, а потом без затей снесла безмозглую башку. Правда, даже без головы тело продолжало двигаться, из-за чего пришлось организовывать полное четвертование, но один инфернал серьёзным противником для Виктории точно не был. Оставалось только раз за разом повторять эту процедуру. Всё-таки инферналы без направляющего их мага могут выполнять лишь заранее заложенные команды, а сами по себе действуют прямолинейно и тупо.       Через десять минут коридор был завален расчленёнными трупами, среди которых стояла недовольно отряхивающаяся девушка. Хорошо хоть кровь из них почти не текла, да и особого запаха не было. Попахивало чем-то химическим, да и только. Но картина всё равно получалась более чем мрачная. Зато в кабинете никого не осталось, и мы смогли вновь подойти к той двери. На этот раз ничто не помешало мне убедиться в отсутствии магических ловушек, и по ту сторону двери обнаружилась винтовая лестница уходящая вниз.       Как и ожидалось, она привела нас в просторный подвал, где располагались лаборатории, склад ингредиентов и то ли ритуальный, то ли дуэльный зал. В общем, помещение, хорошо защищённое от любых неприятностей, которые могут произойти внутри него. Подвал мы тщательно обследовали, а я заодно оценил содержание лаборатории, которую точно можно было назвать мечтой алхимика. Даже я это осознавал. Но никаких сюрпризов больше не обнаружилось и мы приступили к делу, ради которого нас сюда направили.       В ту ночь поспать мне не довелось. И нет, никакого подтекста тут не было. Сначала мы выносили наружу и переправляли реагенты, которые принимал изрядно осунувшийся, видимо тоже без дела не сидел, Северус Снейп. Потом избавлялись от тел инферналов, потом Виктория с помощью созданного мною порт-ключа перебрасывала сюда наши вещи и запасы, а я приводил жильё в порядок. Ещё никогда мне не приходилось использовать бытовую магию в таких объёмах. Хорошо хоть вообще её знал. Ну и конечно же заклятие доверие, на реализацию которого ушло целых три часа. Но оно того стоило, поскольку иначе чувствовать себя в безопасности точно не получилось бы.       С этим и так было напряженно - кто знает, может внутри остались ещё какие секреты? К тому же было попросту непривычно. Но этот дискомфорт должен был уйти за несколько дней, так что самое главное это защититься от внезапных гостей из внешнего мира. В остальном же мы действительно получили очень неплохое место под базу, в которой можно готовиться к возможным операциям или попросту укрываться от врагов. А это уже немало.