Алиса в Стране чудес 3

После бала на следующий день Белая королева Мирана опять собрала всех в тронном зале, чтобы обсудить вопрос о древней книге. Её нужно уничтожить. -И так, кто же этот Болотный царь костей? — спросила Алиса. -Он колдунов, волшебник, чародей, писатель многих книг о волшебстве и магии, так же он изобрел некоторые зелья и снадобья, которыми пользуются начинающие маги и сейчас. — объяснила Мирана. — Он и написал эту книгу, только он сможет её уничтожить. -Отлично! Как его найти?! -Он живет в Тёмном лесу на краю королевства, очень — очень далеко отсюда. -Что же… Добраться до Тёмного леса, там найти Болотного царя костей и уговорить его уничтожить эту книгу. На первый взгляд, задача не такая уж и сложная. -Это на первый взгляд! — воскликнула Мальямкин, — Этот Болотный царь такой грубый, злой и чёрствый! Он никогда никого не слушает и никому не подчиняется! И тем более не выполняет просьбы незваных гостей! -Что ж мы нарушим эту традицию! — решительно возразила Бравный воин. — В конце концов… Я думаю, что царь должен войти в наше положение и понять, если такой мерзавец, как Роланд, завладел таким опасным оружием, как эта книга и направил её силу во зло, то может погибнуть вся Страна чудес и ещё жители, в том числе и Болотный царь. -Он бессмертный! Чего ему боятся? — охнула Мальямкин. -Даже бессмертный может умереть. — проговорила Алиса. -Путь сам по себе очень сложный, а Тёмный лес вообще очень опасное место. Много страшных и опасных монстров, чудовищ, троллей и гоблинов, разные колдуны и маги, которые хотят ставить на тебе свои жуткие эксперименты, а потом сожрать живьём. — заволновалась королева. -Нам не привыкать к опасности. — ответила, улыбаясь, Алиса. -Что же, тогда прикажу подготовить Брандашмыга в дорогу и собрать вам провизии, карту и несколько флакончиков с зельями на всякий случай. Было решено, что в путешествие отправятся только Алиса и Шляпник на Брандашмыге. Слугам стоило больших усилий, чтобы накормить огромного зверя, ведь он предпочитал есть только из рук Алисы или из тех, кого он хорошо знает. На него погрузили несколько сумок с едой, картами, в специальном отделение бутылочки с зельями, как и обещала Белая королева. Древнюю книгу тоже не забыли засунуть в сумки. -Спасибо, что согласился поехать со мной. А то я эти края плохо знаю. — сказала Алиса, когда они с Шляпником переоделись в более удобную одежду и сейчас спускались по лестнице к главному выходу, где их ждали друзья. -Да что ты. — ответил Шляпник, — Неужели ты подумала, что я позволю тебе одной отправится в Тёмный лес. -Просто… -Алиса, я очень долго ждал тебя, когда ты вырастешь, придёшь к нам, чтобы одолеть Бармаглота, потом ждал тебя несколько лет и ты снова пришла, спасла мою семью и меня, и снова ждал, и ты вновь здесь… со мной рядом… Всё! Больше я ждать тебя не могу! Не отпущу тебя! Алиса остановилась, взглянула ему в глаза. Там как всегда блестела искра безумия и горел огонь любви. Она с лёгкостью увидела в его глазах и улыбке искренность его слов. -Спасибо. — она обняла его и поцеловала. Брандашмыг радостно фыркнул, когда увидел свою хозяйку, Алиса погладила питомца и оседлала его. А вот на Шляпника Брандашмыг злобно фыркнул, он его почему-то не любил, но скрипя зубами позволил ему забраться на себя. Они попрощались с друзьями и отправились. Их путешествие лежало через хищное озеро, поляну вечных цветов, деревню гномов. И не всегда им попадались на пути приветливые и добрые существа, в такие моменты Алиса была очень рада, что Брандашмыг и Шляпник были рядом, а то бы она просто не выжила. Они забрались на одну из скал, принадлежащих Северным горам, с такой высоты открывался прекрасный вид на песочно — золотую поляну. -Отлично! Минуем эту пустыню, а там рукой подать до Тёмного леса. — объявил Шляпник. -Хорошо. — ответила Алиса. И действительно, они за несколько минут прошли по пустынной поляне и через полчаса были около границы Тёмного леса. Их встретили старые деревья с жуткими ветками, которые только на вид пугали и будили желание бежать подальше. Но наших героев этим не напугаешь. Алису больше удивило другое — по всей границе росли маленькие хрупкие розовые цветы. -Какая красота! — ахнула она и вздохнула чудесный цветочный аромат. -Это первоцветы. — пояснил Шляпник, — Сейчас весна, наверное, недавно распустились. Свежие. Странное дело… эти прекрасные создания растут только здесь, на границе Тёмного леса. -Что же… всякое бывает… — пожала плечами Алиса. Друзья вошли в Тёмный лес. С каждым шагом становилось всё темнее и темнее. Сейчас была середина дня, но им казалось, что был поздний вечер. Странные звуки и тени, ощущение, будто за тобой следят из — за кустов на которых качались от лёгкого дуновения ветра сухие листья. Они прошли несколько метров и не встретили ни одной птицы или животного, словно все обитатели леса вымерли. -Как мы найдем здесь замок… или место проживания Болотного царя костей? — проговорила Алиса. -Не знаю. — ответил Шляпник, — Но мне кажется одно из двух: или мы набредём на его… кхе!.. замок случайно, или произойдет чудо и нам кто-то поможет. -Мне кажется, что скорее случится второе. -Про то, что нам кто-то поможет? -Про чудо. И тут прямо перед носом Алисы пролетела стрела и врезалась в дерево. А потом другая стрела чуть не проделала дыру в цилиндре Шляпника. Брандашмыг зарычал на весь лес, а друзья спрятались за деревом и пытались найти неизвестного лучника в темноте. Но он сам себя показал… точнее она… Девушка невысокого роста, с большими карими глазами, вишневыми маленькими губами, короткие волосы растрепаны и торчат в разные стороны, а несколько непослушных локонов упали ей на лоб. Было такое впечатление будто её подстригли. Но то ли это стрижка такая, то ли у парикмахера руки — крюки. Стройную фигуру облегала красная короткая туника с воротом, на одной руке была повязка из коры дерева, на другой перчатка из листьев, длинные ноги обтягивали бардовые легинсы и высокие сапоги до колен. Как у настоящего война, на поясе весел привязан меч. В руке она держала натянутый лук со стрелой, направленной на место, где прятались друзья. Она была похожа на дикую Амазонку, девушку — война. И чем — то напоминала прекрасную фею из сказки, потому — что если присмотреться, то можно заметить, что её одежда сшита из листьев и лепестков. По своему она была очень красивая… -Я знаю, что вы там! Выходите немедленно и убирайтесь из нашего леса навсегда! — грозно воскликнула лучница и навела стрелу на дерево за которым прятались чужаки. Алиса и Шляпник переглянулись, будто спрашивали друг у друга «Что делать?» Всё — таки Алиса собралась и вышла из укрытия, Шляпник стоял рядом. Алиса приказала Брандашмыгу не нападать на незнакомую девушку, поэтому он просто был рядом и тихо шипел. -Послушай, мы не хотим проблем! Мы не причиним вам вреда и не хотим, чтобы нас трогали! Нам просто нужна помощь! — проговорила Алиса, попыталась сделать шаг. -Вам бы и не понадобилась помощь, если бы вы не пришли сюда! Повторяю: «Уходите отсюда!» — злобно крикнула девушка, не убирая Алису и её спутников с прицела. -Так, давайте успокоимся! И спокойно поговорим, как культурные люди! — наконец вмешался Шляпник, улыбнулся, радостным и дружелюбным голосом продолжал, — Давайте познакомимся! Меня зовут Таррент Цилиндр, для друзей можно просто Безумный Шляпник! Это Алиса, Бравный воин Страны чудес, она победила Бармаглота много лет назад! А это Брандашмыг, верный пёс Алисы и наш преданный друг! Ну вот вы нас знаете! А вас как зовут? Девушка не ответила, но друзья заметили, что она расслабила руку в которой держала лук. Она сузила глаза, словно изучала путешественников, но больше всего осматривала Алису. И тут она улыбнулась, опустила лук со стрелой и проговорила уже не таким грозным тоном: -Ты сказал Алиса? Бравный воин? Бармаглот? Так ты Алиса? Та самая Алиса? -Да, это я. — кивнула Бравный воин. -Так что же ты сразу не сказала?! — воскликнула лучница, убрала стрелу обратно в колчан, опустила руку с луком и улыбнувшись, добавила, — Мы слышали о тебе. Ты молодец! Я всегда уважала таких девушек. -Которые убивают монстров? -Которое побеждают свои страхи, невзирая на опасности, помогают своим друзьям и тем, которые им дороги. Ой! Я же не представила! Я Эммилина, можно просто Эмма. -Очень приятно. — улыбнулась Алиса. -Рады знакомству. — повторил Шляпник. -Пойдёмте со мной. — позвала лучница и направилась в глубь леса. -Куда?! -Вы проделали долгий путь, наверное очень устали. Вам нужно отдохнуть, поесть, пополнить запасы. Пойдёмте. Аласа и Шляпки, Бармаглот отправились за новой знакомой в чащу. Они прошли через дебри леса и пришли к роще, где была огромная поляна. Там повсюду были деревянные дома, домики из листьев, травы, цветов, даже дома — гнёзда. Кое-где были натянуты навесные крыши, стояли шатры на палках. Это кажется лесная деревушка. Жители этого места: гоблины, тролли, гномы, феи, такие же люди, как Эммилина, какие-то жабоподобные огры, даже маленькие чудики с ушами зайца и клювов ворона. Кто только там не жил?! Они с любопытством смотрели на гостей и улыбались, кажется они гостеприимны. Все куда-то шли, спешили, здесь бурлила жизнь. В углу в кругу сидели дети и слушали сказки местного старца, танцевали девчонки и пели песни вокруг костра. На деревьях горели фонарики, висели цветы, те самые первоцветы, горели факелы с огнём, поэтому в этом место было светло, очень красиво и романтично. Эммилина привела их в так называемую столовую на природе. Стояли столики и пни, чтобы посидеть, вокруг суетились полненькие женщины, наверное, поварихи и девушки помоложе, они разносили еду. -Садитесь. — пригласила Эммилина. Алиса и Шляпник тут же плюхнулись на пни за один из столиков. Брандашмыг лёг рядом и потёрся о ногу Алисы, та погладила его. К их столику подошла девушка в форме, одна из подавальщиц и радостно воскликнула: -Эммилина, привет! О, у нас гости! -Привет, Сара! Да и они очень голодные. Принеси, что-нибудь поесть и поищи кусок хорошего мяса для лохматого. — проговорила лучница, указала на Брандашмыга. -Конечно, конечно! Девушка скрылась из виду. -Можно? — спросила Эммилина и снова показала на белого пятнистого пса. -Да. — разрешила Алиса. Эмма подалась вперед и дотронулась до чёрного носа зверя, а потом потрепала его мохнатую макушку. Зверь довольно запищал, как щенок. -Ты понравилась ему, а ему редко кто-то нравится. — заметила Алиса. -Я люблю животных, особенно таких редких и необычных, как ваш друг. Сара (девушка — подавальщица) быстро вернулась, поставила на стол тарелки с едой и стаканы с компотом. Перед Бармаглотом она поставила таз с большим куском мяса. Зверь, увидев угощения, набросился на кусок и быстро начал его уплетать. -А что это за место? — спросил Шляпник и отпил немного из стакана. -Это наше поселение. Здесь живут многие обитатели Темного леса от фей до гоблинов. Мы всем рады. Живём тихо, мирно, я бы даже сказала тайно. — ответила Эммилина, а на последней фразе хихикнула. -Это точно! О вас, о вашем этот поселении никто не знает! — воскликнул Шляпник. -Здесь очень красиво. — улыбнулась Алиса. — А мне говорили, что в этом лесу страшные, жестокие монстры, а я вижу культурных, мирных жителей. -Да, отчасти это правда. Глубже в лесу живут такие твари, но они сюда не наведываются, так что можете не волноваться. Мы и сами практически никогда не покидаем пределы деревни. -Но ты же… -Я да. Просто я могу за себя постоять и защитить своих близких. Я лучше всех здесь дерусь на мечах и стреляю из лука. Иногда, я покидаю деревню и то далеко не ухожу. Я, можно сказать, небольшое исключение. Правда, мой отец не одобряет многие мои поступки. Как он говорит: «Ведь дочери вождя не следует ходить с мечом.» -А ты дочь вождя? Самого главного тут… как принцесса? — мямлил Таррент. -Ну да. Типа того. — кивнула девушка. -Значит, ты живешь с отцом? -Да. Мама умерла в родах вместе с моим новорожденным братом. — лучница отпустила голову и вытерла слезу. -Мне очень жаль. — проговорила Алиса и накрыла её руку своей. -Всё нормально. — сказала Эммилина. -А твой муж? — поинтересовался Шляпник. -Муж? — переспросила брюнетка. В ответ Шляпник кивнул на татуировку в виде крыла на правом запястье у Эммилины, которая была видна за повязкой. -А муж! — воскликнула Эмма. -А как. это… то есть… — залепетала Алиса, которая единственная ничего не понимала. -Я тебе потом расскажу. — быстро шепнул ей рыжий. -Мы с мужем сейчас в… в ссоре… — начала сбивчиво объяснять Эммилина и нервно теребить руки, -… и мы не живём с ним… сейчас вместе… вот и всё… Алиса и Шляпник сразу переглянулись и поняли, что она чего-то не договаривает. Что-то тут не чисто… Но они оба промолчали. Может девушке очень тяжело говорить про мужа, да и в конце концов, это не их дело. -Эммилина! Все трое оторвался от еды и посмотрели на пожилого мужчину с палкой, который махал рукой и звал Эммилину. Та встала из-за стола и перед тем как уйти пояснила: -Это мой отец! Я сейчас вернусь! -Откуда ты знаешь, что она замужем? — спросила удивлённая Алиса, когда они остались одни. -Когда у нас заключается брак, после слов «Объявляю вас мужем и женой!» у брачующихся на запястье появляется татуировка в форме крыла. — объясняет Шляпник, — Это своего рода знак замужества. А когда муж и жена держатся за руку, крылья начинают светиться, словно показывая, что они одно целое… вместе… навсегда… как два крыла у птицы… -Ух ты! — ахнула Алиса, она и подумать не могла, что в Стране чудес такие традиции, — И что эта татуировка остаётся на всю жизнь? -Нет. Если например один умер, то у него татуировка пропадает, а у другого она тускнеет и становится совсем незаметная. -А если вдова вышла замуж? Или вдовец женился? -У них на руках появляется новая другая татуировка, крыло другой формы или размера, сияет она другим цветом. -Ого! Это так интересно! Здорова! -У моих родителей крылья сверкают красивым розовым цветом. -Ребята! Шляпник подпрыгнул на месте от неожиданности и испуга, а вот Алиса сразу узнала Эммилину, та села обратно на своё место и с улыбкой сообщила: -Я поговорила с отцом — он не против то, чтобы вы переночевали у нас! -Правда! Ой! Спасибо большое, Эмма! — воскликнула Алиса, это действительно была радость, а то ей уже жутко надоело спать на земле. -Нет проблем! Сегодня переночуете здесь, я распоряжусь, чтобы вам собрали в дорогу еды так, чтоб вам хватило. А завтра продолжите путь! Кстати, куда вы идёте?! -Мы ищем Болотного царя костей. — сообщил Шляпник и допил остатки компота. Тут Эммилина переменилась в лице, перестала улыбаться, а глаза округлились, брови резко взлетели вверх. Но потом она очнулась от первичного шока и с опаской в голосе спросила: -Зачем вы к нему идёте? -У нас к нему одно дело. Нужно чтобы он уничтожил одну книгу. — пояснила Алиса. -Книгу? Ах, ну да. Он же писатель. А зачем уничтожать? -Это долгая история. Если опустить детали, она очень опасна для общества. -Хм! Ясно. Только напрасно вы это затеяли и пришли сюда. Он всё равно не сделает то о чём вы просите. Он никогда никого не слушает и никому не верит… уж поверьте мне… -А ты что знаешь Болотного царя? Эммилина немного помолчала, её глаза бегали и бегали. Было такое впечатление, что она очень сильно нервничает, слово хочет, что-то сказать, но в последний момент останавливается. Алиса сразу поняла, что Эммилина встречалась с царём. И это ей тяжело вспоминать? Почему она так дрожит и не отвечает? -Да, я встречалась с ним… — вздохнула Эмма, -… но я… не хочу говорить об этом. -Проводи нас к его замку, пожалуйста. — попросил Шляпник. -Проводить? Я… -Нам очень нужно. Пойми. — умоляла Алиса, понимая, что лучница просто так не согласится. -Я подумаю! — решила наконец Эмма и встала из-за стола, — Я дам вам ответ завтра, а сейчас нужно ложиться спать, уже поздно. Эмма удалилась, наказав новым друзьям место, где они будут спать.