Все, что ни делается — всё к лучшему: Сталь и Волшебство.

      Георг тихо сидел возле камина и что-то снова черкал в своей тетради. Подошедший Говард бесшумно сел в соседнее кресло и стал ждать, пока его друг-телохранитель закончит. Это не отняло много времени.       — Знаешь, я тут основную тему закончил. Хочешь послушать?       — Ещё спрашиваешь!       Старк поудобнее устроился в кресле и приготовился слушать. Долохов же наоборот встал, снял свой извечный черный плащ с потайными карманами для оружия и, кинув его на спинку кресла, стал прохаживаться по комнате, разминая плечи.       — Зайду издалека. Что ты знаешь о мутантах?       — Хм. Ну, их становится всё больше, по данным статистики — сейчас их уже пара процентов. Некоторые безобидные — могут лишь отращивать волосы по телу или светиться в темноте, другие имеют более опасные силы по типу телекинеза или даже пирокинеза, который лишь чуть-чуть уступает армейскому огнемету, — Говард отвлекся, чтобы налить себе бокал, и продолжил. — Я не так сильно изучал этот вопрос, но от коллег знаю, что мутанты практически не могут унаследовать силу своего предка. Обычно, сила абсолютно случайна, из-за так называемого «гена икс», но как именно его обнаружить до проявления сил — пока неизвестно. Он спит, и когда он проснется — неизвестно. Зафиксирован случай пробуждения «гена икс» у старушки-библиотекаря возрастом около семидесяти лет. Стала слышать и видеть все в радиусе пары сотен метров. Ну, по крайней мере сэкономила на очках и слуховых аппаратах. Примерно так.       Георг кивнул.       — Спасибо. Довольно исчерпывающе. А как ты отреагируешь на тот факт, что половина волшебников и магов в мире — своеобразные мутанты?       — Это как?       — Есть целые кланы, союзы, семьи — называй как хочешь, но Дар может развиваться и передаваться по наследству.       — Культивация?       — Фактически. Сразу говорю, выбрось всю эту ересь про «живую магию», что недавно ты вычитал в азиатских источниках, они всегда любили преувеличивать. Магия — это та же наука, лишь с другим полюсом силы.       — То есть, я смогу ей обучиться? И Тони?       — Ты уже вряд ли. Твой разум слишком сильно скован научными законами, а вот Тони… Кем были её родители?       — Оперативниками. Щ.И.Т. тогда только появился… в общем, там даже я всего не знаю.       — Ясно. В ней есть небольшая искра, но сможет ли она её развить — не знаю. Я лично не смог. Мне всегда нравилось оружие, и я не жалею, что пошел по другому пути. И хоть я считаюсь «бракованным», сквибом и прочими нехорошими словами — могу с гордостью сообщить, что вколочу в землю практически любого из магов, за исключением Верховных.       — Это да, я видел как-то тебя в деле, — Старк откинулся на спинку и поболтал стаканом с виски. — До сих пор мурашки по коже.        Георг пожал плечами.       — Ты же знаешь, что я с вами ненадолго?       — Да.       — Хочу немного обучить Тони и Гарри. И если с принцессой я уже начал постигать основы, то с мелким сложнее. Задохлик.       — Время еще есть. Тем более я хотел его пригласить на первое открытие Старк-Экспо, думаю, дочка будет рада, что им не придется так резко разлучаться. Но мы, кажется, немного отвлеклись?       — Ах да! Прости, — Долохов лишь пожал плечами. — На чем я остановился?       — На семьях магов.       — Так вот. Дар, это по-своему магическая мутация, которая передается из поколение в поколение, единственное, что отличает его от того же «гена икс» — он может усиливаться или наоборот затухать от «примесей», — Георг показал пальцами воздушные кавычки, на что Старк лишь тихо хмыкнул, уж очень своеобразно смотрелся этот жест в исполнении хмурого наемника. — Есть множество Даров. У нашей семьи например, это — Точка Развития. Раньше называлось Юным Телом. Сможешь догадаться почему?       Георг с довольной улыбкой сел напротив Говарда, а тот, не обращая внимания ни на что, уже производил расчеты в голове.       — Хм. С учетом того, сколько тебе лет…как ты двигаешься…морщины…хм. Достигая максимального развития, ваше тело сохраняет все преимущества даже в старости?       Раздались тихие хлопки.       — Браво. Лишь по одному названию.       Старк лишь скромно отсалютовал бокалом.       — Тебе ничего не будет, за то, что ты тут раскрываешь секреты?       — Да какие тут секреты. Кому надо, все уже давно в курсе, у кого, как и что. Например, навскидку я могу сказать, что здесь в Англии проживает одна семья прирожденных дипломатов. Или торгашей, называй как хочешь.       — Менталисты?       — Нет, все тоньше и глубже. Как их дар работает — не знаю, но они могут без мыла залезть тебе в душу, или наоборот, вынудят согласиться со всем, что они предложат. Жаль только, что на них проклятие наложили, и теперь Дар сбоит просто нереально. А так, я бы младшую сестренку сосватал.       Комната погрузилась в тишину, один размышлял об упущенных возможностях, а второй вспоминал, что его дочка растет, и скоро кажется придется задуматься о ружье. Или собрать что помощнее?       — А Гарри?       Долохов встрепенулся.       — О! Он вообще очень интересный экземпляр. По записям в семьях, Поттеры всегда славились артефакторикой — по сути те же магические изобретатели, — Говард лишь кивнул на такое заявление, то-то ему этот мальчишка так сразу глянулся. Рыбак рыбака? — Но смотри, что интересно.       Телохранитель потянулся за книжкой, и раскрыл её на страницах, где виднелось родословное древо.       — Я поднял старые записи, — и тут же под взглядом Старка пробормотал, — надо же мне знать, с кем общается моя подопечная, а то газеты такой бред писали. Так вот, Поттеры всегда находились вне политики магического мира, но очень часто всплывал то один, то второй член их семьи с каким-либо изобретением, что облегчало жизнь волшебникам. Зелья, заклинания, артефакты, предметы обихода и еще многое-многое. Просто поверь на слово, некоторые из тех специальностей от слова «никак» не пересекаются с тем, чем они могли и занимались. Взять того же Чарлуса Поттера, дедушку шкета — мастера в банковском деле и вообще во всём, что связано с финансами. При его появлении на бирже выли даже гоблины, — дождавшись кивка от собеседника, что он знает о этих существах, — или его папку — один из самых молодых авроров, но был на хорошем счету как боец. А артефакторика и боевая магия — это как если бы ты начал бросаться в нападающих с пистолетами — чашками Петри и микроскопами. Тонкое воздействие и мощный выплеск — несочетаемы.       — В чем подвох? Может это просто совпадения? Есть множество людей, что идут не по стопам родителей. Я, например.       — Хе-хе, — от вида самодовольного лица друга, Старку хотелось как минимум кинуть в него диванной подушкой. — Помнишь странную игру, что они затеяли?       — М-м-м. Они друг у друга карты игральные отгадывали, — Говард пожал плечами, — в принципе, ничего сложного, при должном подсчете, ты будешь угадывать карту в трех случаях из пяти. И чем меньше колода остается, тем чаще угадываешь.       — Пять из пяти не хочешь? С первой карты. У обоих.       — Что, прости?       — Пять из пяти. По началу Гарри вообще не угадывал, но чем больше они играли, тем больше было попаданий.       — Ладно, Тони — гений, я сам это признаю, скоро она меня спокойно обгонит. Сейчас ей мешает лишь детская неусидчивость. А шкет?       — Хе-хе, — посмеявшись над ошарашенным видом Старка, Георг продолжил. — Помнишь мы в парке были? Поттер тогда в первый раз взял оружие в руки. Так же поначалу мазал, и мог попасть только в упор. Зато все изменилось после того, как Тони предложила не просто стрелять «кто кого», а на спор — проигравший покупает одну вещь на выбор победителя.       — Стоп! У Антуанетт же новый брелок с черным котенком! Гарри проиграл?       — Угу. Вот только я стоял позади них, и видел, кто куда целится. Маленький дамский угодник. Хе-хе.       Георг смотрел на Старка, и видел, как тот постепенно погружается в расчеты. Слегка прищуренный правый глаз, затуманенный взор и его неосознанное бормотание. Долохов терпеливо дожидался вердикта.       — Ему нужен триггер. Он обучается, — проговорил наконец Говард, открыв глаза и сев прямо.       — В точку, — Георгий потряс тетрадками. — Он обучается, когда ему становится «интересно». Он вроде неплохо на метле летает, так что тут то же самое, — мужчина вздохнул и выкинул все свои записи в камин. — Семья Поттеров очень красиво дурила половину магического мира на протяжении нескольких веков. Я восхищен. Правда, вряд ли там идет что-то нереальное. Просто сам парень еще башковитый, а им, до недавнего времени, почти не занимались.       — Мда, это все меняет. Интересно, этот ваш Дар можно выцепить в генетике?       — Даже не пытайся. Если так хочется изучить — вон, выдай дочку за него, и будут тебе внуки от гения и «вечного студента».       Посмотрев на шокированного во второй раз за этот вечер Говарда, Долохов захохотал.       — Ну, зато я знаю, что с обучением проблем не возникнет, — и с улыбкой похлопал по висящему плащу, откуда вдруг со стуком, на пол вывалились пара кинжалов. — Вот черт, забыл темляки подшить.       Теперь уже смеялся Старк.