Жажда

      «Эй! Проснись!» — комлинк противно пискнул, отчего Ридий рывком вышел из оффлайна, приняв сидячие положение. Его система охлаждения работала в усиленном режиме, а искра ходила ходуном в грудном отсеке, как дикая, изловленная на воле птица в клетке.       — Мама?! — растеряно произнёс мех, всё ещё ощущая тёплые руки матери на плечах и не до конца осознавая, что это был сон, а не явь. — Мне это приснилось, — через несколько секунд с досадой и разочарованием прошептал Ридий, понурив голову. Сон вышел таким реалистичным, что он подумал, будто взаправду всё вернулось на круги своя, время повернулось вспять на несколько лет назад. Но, к его сожалению, это была лишь приятная, красивая и реалистичная иллюзия. Вот только горечь от потери никуда не делась, а с новой силой пламенем вспыхнула в груди. Почему ему хотелось плакать, когда мама уступила ему место?       «Это точно что-то значит! — был уверен мех. — Почему было всего три места если нас было четверо? Почему? Почему? Что это может значить? Неужели она… она пожертвовала собой ради меня? — резко все прочие мысли оборвались, оставляя в центре внимания только одну».       «Я Девятый вообще-то», — между тем недовольно буркнул робоволк, не поняв слов Ридия и не заметив ничего необычного или странного.       — Замолчи! — сам не ожидав подобного от себя, мех не в силах сдержать внутренний порыв замахнулся манипулятором и с размаху стукнул по стене, отчего там пошли трещины и посыпались мелкие осколки. Девятый не думал, что Ридий был способен на такие безрассудные действия, но вмиг успел среагировать и отскочить от обезумевшего меха, спрятавшись в самом тёмном углу.       Через несколько секунд Ридий посмотрел испуганными глазами на след от собственного удара и, окончательно придя в себя, поспешил к Девятому:       — Эй, ты в порядке? Выходи, — мех встал и шагнул к месту, где только что промелькнула тень, но никого не нашёл, после чего внимательно осматрелся. — Я… Знаешь, я видел сон. Он был про мой дом, мою семью. Не знаю, как объяснить, но я жутко разозлился именно из-за него. Но теперь чувствую себя гораздо лучше. Прости, что напугал, — бегая рассеянным взглядом по мрачному пространству, сказал мех.       Несколько секунд ничего не происходило, и Ридий продолжал осматриваться. Он понял, что Девятый — единственный, кто хочет (по крайней мере Ридий на это надеялся) ему помочь. Никто больше не знает обо всём, что стряслось, да и если узнает, не поверит. Выходит, что если Девятый уйдёт, то он просто погибнет без него в этом новом и неизведанном мире. От этого ему захотелось расплакаться, безвольно опустить руки, потому что в этот момент он почувствовал себя беззащитным котёнком среди стаи голодных псов. Но Ридий не готов был сдаться сразу, потому взял себя в руки, в надежде, что всё в ближайшее время изменится.        «Ладно, — Девятый выскальзнул из мрака, словно из ниоткуда, и вмиг оказался перед взволнованным мехом, по виду которого теперь понятно, что он не собирается никого дезактивировать. — Успокойся. Я понимаю. Тебе действительно сложно сейчас приходится, — проникся сочувствием Девятый. — Может, что-нибудь хочешь рассказать мне о своей семье?»       — Не нужно спрашивать о семье, — смотря в одну точку, Ридий выглядел очень мрачно. — Так ты что-то хотел? Зачем разбудил? — он поднял взгляд на Девятого, во все окуляры изучающего его.       «Хорошо, я больше не буду спрашивать об этом, но, если вдруг захочешь поговорить, можешь обращаться. Собственно, о чём это я? Ах да, прошло немного больше двух суток, сейчас гораздо безопаснее, потому что снаружи ночь, и я предлагаю выйти», — Девятый посмотрел на молодого меха, и после, когда тот кивнул, направился к выходу.       Ридий удивился количеству времени, в течении которого он был в оффлайне, но не предал этому большого значения. А против ночной прогулки парень ничего не имел против и был даже всеми конечностями «за», особенно, после такого сна ему нужен был свежий воздух. Потому он согласился и последовал за существом, спасшим его жизнь, хоть и весьма своеобразно.       Снаружи лёгкий ветер гулял по бескрайним полям, бледно-серый диск луны возвышался над ночным пейзажем, в небе светили разбросанные повсюду звёзды. Редкие перистые облака то закрывали свет звезд, окутывая легкой пеленой, то вновь открывали. Было немного прохладно.       Девятый, оказавшись снаружи, направился к дороге и трансформировался в небольшую спортивную тачку, тем самым удивив Ридия. Он отчётливо помнил, что ни в одном источнике не было указано, что подобные существа имеют другие альт-формы, кроме одной — звероподобной.       — Слушай, — обратился мех к робоволку. — Ты, ведь, необычный трансформер, как, например, Бамблби или вехиконы, а звероподобный. Так почему у тебя есть эта альт-форма?       «Мне просто немного повезло», — ответил Девятый, бесшумно выезжая на асфальтированную дорогу.       — У меня не получается трансформироваться. Я вчера пробовал, прямо по тексту, но толку ноль, — проговорил Ридий, пнув от лёгкой досады рядом стоящий камень. Отчего булыжник развалился на две части, а на обшивке меха появилась вмятина.       «Камень не виноват, — сказал очевидную вещь Девятый, на что Ридий только пожал плечами, а-ля я тут не причём. — И это нормально, потому что в первый день ты был слаб. Разве не заметил разницу между позавчера и сегодня?»       — Ну, может быть, — замешкался Ридий, проверяя свои ощущения, чтобы понять, изменилось ли что-нибудь или нет. И правда, что-то действительно было по-новому: появилась уверенность, сила в корпусе и в «душе». Ридий закрыл окуляры и попробовал сконцентрироваться, представляя чёрно-зелёную машину и сам процесс трансформации. И, о чудо! У него получилось.       Ликуя и светясь от поднявшегося вмиг настроения, мех не совсем плавно выехал на трассу вслед за Девятым. Он не мог передать ощущения словами. Ему казалось, что его вывернули на изнанку, но при этом не испытывал дискомфорта. Приятно шуршал асфальт под шинами, стойки и амортизаторы испытывали давление, ранее до этого не ощущавшееся. Ветер обдувал со всех сторон, приятно щекоча сенсоры. Пришлось переключиться на другую систему обзора, потому что голова с окулярами спряталась внутри.       — Чёрт, это так классно уметь трансформироваться! — счастливый, от переизбытка эмойций и новых ощущений, радостно прокричал Ридий, выжимая педаль газа в пол. От слишком резкого старта его занесло, и он съехал в кювет.       Девятый с трудом удержался от смеха, никак не ожидая такой реакции от парня, ведь тот буквально только что был в депрессии, а сейчас будто радугу проглотил. «Какой интересный и странный человек, — пронеслось в процессоре робоволка, когда тот наблюдал за тем, как Ридий выбирался из кювета. — Неужели все люди такие?»       «Во-первых, не разговаривай вслух, иначе нас могут заметить, а пиши по комлинку! — пригрозил робоволк, когда Ридий подъехал. — Во-вторых, конечно это классно!» — не смог не поддержать Девятый меха, после чего тронулся с места и поехал по дороге на небольшой скорости. Ридий последовал за ним, не спеша брать разгон — кудани-будь свалиться или врезаться ему не хотелось, а как назло, чуть ли не впритык к обочине дороги росли деревья и кустарники.       Всю ночь робоволк рассказывал Ридию историю о большой и нескончаемой войне двух фракций, учил правилам движения на дороге, так как до сего момента парень не интересовался вождением автомобиля, к слову, совсем, только иногда любил на тачки поглазеть, и на этом всё.       В убежище двое меха вернулись только утром, когда солнце уже висело на краю небосвода, освещало верхушки деревьев и окрашивало небо в розовые оттенки.       Ридий задумался над тем, как быть дальше. Вернуться в семью он не мог, потому что теперь он один из тех, кто виноват в гибели матери, да и как вообще семья могла бы принять огромного робота? Ему стало страшно и одиноко, от того что он чужой для самых дорогих людей. Тут ему вспомнилось, что Девятый упоминал реликвию, способную вернуть человеческое тело, и он позвал робоволка. Последний бродил по туннелям в поисках пригодного энергона для Ридия, и когда голос молодого меха разнёсся по всей пещере и дошёл до Девятого, он не на шутку испугался и немедленно поспешил на крик.       «Что случилось?!» — возникнув перед Ридием, шумно вентилируя системы, Девятый был готов в любую секунду вцепиться любому неприятелю в глотку, посмевшего проникнуть на его территорию.       — Да ничего… — Ридий непонимающе посмотрел на взволнованного робоволка и вернулся к документу, присланным Девятым. — Просто я тут подумал, что хочу поскорее добраться до той реликвии. А если мы так и будем сидеть на месте, у нас мало что получится, — выразил своё мнение Ридий и, отвлекаясь от документа, посмотрел на собеседника.       «Ох, я думал, что ты в опасности. В следующий раз воспользуйся комлинком», — Девятый развернулся и направился туда, где в спешке оставил добычу.       — Извини. Я совсем забыл. Больше такое не повторится, обещаю. Так что там про реликвию?       «Смотри, ты ведь не кибертронец, отличаешься по строению от них, значит, тебя никто не сможет засечь. А если это кому-то будет всё же по силам, то броня некоторое время сможет глушить твой сигнал. Ты можешь попробовать проникнуть на базу автоботов или десептиконов и через терминалы взломать базу данных. Там должна храниться вся информация о найденных, обнаруженных и пока что нет, реликвиях. Честно — я сомневаюсь в твоих способностях. Да и это, я уверен, невозможно провернуть незаметно», — через несколько секунд Девятый вернулся с двумя кристаллами энергона и отдал их Ридию.       — Ты слишком плохо меня знаешь. Может, машину я вожу не очень хорошо, зато с компьютером на «ты».       Половину дневного времени Ридий и Девятый провели в оффлайне, а остальную посветили обучению и подготовке к предстоящей ночной вылазке. ***       Наступила ночь. Ридий и Девятый вновь отправились на прогулку. Только на этот раз их целью был поиск возможных баз трансформеров.       «Я засёк десять десептиконов и восемь автоботов на северо-западе в километре от нас», — спустя час сообщил Девятый. — «Ты уверен, что сможешь? Всё помнишь, что я рассказывал?»       «Я помню. Не переживай», — чёрно-зелёный Zenvo ST1 принял координаты от Девятого по комлинку и последовал за ним. Он наконец-то научился на своих ошибках как правильно передвигаться на четырёх колёсах и теперь твёрдо держался на дороге.       Когда необходимое расстояние было преодолено, Ридий выключил фары и почти до нуля сбросил скорость, чтобы ненароком не привлечь внимания. Он увидел, как представители обеих фракций пытались уничтожить и разорвать на запчасти друг друга. Борьба шла за две реликвии, которые хотели заполучить соперники, но никто не собирался уступать противнику. Конечно, цель полностью не оправдала таких жертв, но на кону стояло слишком много. Особенно, честь. Ею все дорожили.       Ридий с трудом сдерживал себя от необдуманных действий. Ему надо было просто дождаться окончания бойни и проследить за одной из фракцией, пробраться на базу и хакнуть компьютер, достать нужные данные и свалить, по возможности целым и невредимым.       «Просто смотреть. Просто наблюдать», — как мантру повторял раз за разом про себя мех, как вдруг из-за угла невысокого дома, за которым он прятался, выбежал запыхавшийся парень. Он был очень испуган, будто смерть увидел, что было почти правдой. Невдалеке послышались тяжелые удары о землю, словно кто-то гнался за подростком. Парень подбежал к чёрно-зелёной Zenvo ST1, молясь всем известным ему богам, чтобы машина не была закрыта, дёрнул за ручку передней дверцы. На удивление дверца открылась без каких-либо усилий. Подросток плюхнулся на водительское сидение и судорожно пытался нащупать провода и завести споткар. Вот только он не знал, что за ним уже наблюдали.       — Ну давай, малышка! Заведись! Я не хочу на тот свет! Ну же! — тараторил Сэм, с ужасом осознавая, что это могут быть последние секунды его жизни. К счастью, мотор загудел, и Сэм развернул машину и поехал прочь, вдавливая педаль газа в пол и с излишним усердием хватаясь за руль. Позади раздался угрожающий рык, над крышей пролетели пули, чудом не выведя из строя Ридия, но десептикон вопреки ожиданиям не погнялся на мальчишкой. Вес и габариты не позволяли преследовать более маневренную и быструю машину.        — Да! Черт подери, он не убил меня! — радостно выкрикивал Сэм, не веря в свою удачу. От избытка эмоций он пару раз ударил по рулю, таким образом чуть не потеряв управление, после чего успокоился, хотя сердце продолжало трепыхаться, словно желало сбежать от такого чрезмерно храброго идиота.       Ридий же не спешил что-либо говорить. По логике, Сэм мог привести его прямо на базу, ради чего он, собственно, и ждал полчаса, пока роботы избивали друг друга так, что даже некоторые запчасти долетали до него. Потом он надеялся найти нужную информацию об артефакте и вернуть своё истинное тело, и всё встанет на свои места. Но всегда есть одно «но». Он понимал, что если останется трансформером, то у него появится больше шансов уничтожить инопланетян, нежели человеком. «Кровь» всё ещё кипела, и Ридий буквально ощущал свою злость и ненависть к этим инопланетным тварям.       Всё же, обдумав, Ридий решился начать диалог, ведь Сэм не виновен, как его дружки в том, что оказался впутанным в войну пришельцев.       — Сэм… — достаточно тихо и неуверенно произнёс Ридий, он так боялся напугать бывшего друга.       Выражение лица парня вмиг изменилось из радостного в испуганное. Он принялся озаряться по сторонам, чтобы увидеть, кто только что позвал его, хотя прекрасно понимал, никого рядом нет.       Осознавая, как страшно Сэму, Ридий даже представить не смог, как тот воспримет, что эта машина — некогда его лучший друг. Неожиданно, сзади послышалось «бибип» и жёлтая с чёрными полосками машина обошла их слева по встречной полосе. Ридий сразу понял, что это тот самый лучший дружок Сэма, про которого последний столько всего рассказывал, когда они ещё общались.       — Сэм, я за тебя сильно переживал! Где твой телефон? — заговорил автомобиль, как только поравнялся с Ридием.       — Извини, я потерял его, — приоткрыв окно, виновато ответил Уитвики.       — Давай ко мне, я сам отвезу тебя на базу, а то мало ли что может случится, — словно предчувствуя нехорошее, предложил Бамблби.       Сэм кивнул и нажал на тормоза, но почему-то автомобиль продолжал ехать вперёд и при этом только набирал скорость. Парень ещё несколько раз опустил ногу на педаль тормоза, но машина не собиралась тормозить. «О нет… не может быть!» — Сэм не на шутку испугался, он в конец запутался, когда понял, что в салоне машины не было ни намёка на её принадлежность к той или иной фракции.       — Би! Тормоза, кажется, сломаны! — теряя обладание над собой, крикнул Сэм, чувствуя, что внутренности холодеют от страха.       — Погоди, я сейчас остановлю её! — крикнул Бамблби и попытался обогнать Ридия, чтобы преградить путь. Но спорткар не давался.       Замки на дверцах чёрно-зелёного авто характерно щёлкнули, а стрелка спидометра вдвое быстрее двинулась по циферблату, уже пройдя отметку с предупреждением. Сэм, в конец охладев от страха, дрожащими руками покрутил руль, однако машина никак не отреагировала, подтверждая нехорошие догадки. Парень отпустил руль и несколько раз сильно ударил по стеклу в надежде, что сможет его выбить. Но стекло было непробиваемым.       — Сэм, прошу, пойми меня. Нам надо поговорить наедине! — Ридий понимал, что возможности поговорить с другом детства в следующий раз может и не быть. — Ничего не говори, а слушай. Верить мне или нет — тебе решать. Я Ридий и… — тут позади послышалось звонкое «бибип», прервав и без того спутанные мысли Ридия. — Чёрт. Он нервирует меня! — воскликнул Ридий и резко повернул вправо, на грунтовую дорогу, пересекающую лес. Пока жёлтый автомобиль остался далеко позади, Ридий продолжил: — Слушай. Я… я же раньше всегда был любознательный. Ты помнишь? — кивок со стороны пассажира. — Так вот, недалеко от дома была пещера, я услышал странный звук и полез туда. Соглашусь, что я идиот, но прошлого не вернуть. Потом заблудился и чуть не умер. Или я умер? — тут Ридий замешкался, ведь он вспомнил, что не видел своего тела, но вовремя отдёрнул себя. — Неважно. Потом меня нашёл робоволк и спас. Собственно, я теперь трансформер.       Лес кончился и они выехали к крутому обрыву. Ридий остановился в сантиметре от края. Пассажир сидел вжавшись в сиденье, не живой и не мёртвый. Всю дорогу он держался за руль и теперь его пальцы неприятно немели. Приоткрытый рот, огромные, как блюдца, глаза и то, как быстро и шумно он дышал — всё говорило о его глубоком шоковом состоянии.       Через несколько секунд из леса показался Бамблби. Он трансформировался в робоформу и только хотел подойти к Ридию, как тот пригрозил ему, чтобы Би оставался на месте или Сэму не жить. Конечно, он не мог ничего плохого сделать родственнику, ровно так же как и Бамблби не мог подвергать угрозе его жизнь, но эта идея раньше остальных посетила процессор Ридия.       — Сэм, не знаю, поверил ли ты мне, да и это неважно. Сейчас для меня очень важно найти артефакт, возвращающий настоящие обличие. Не слышал о таком?       — Н-нет, — заикнувшись, быстро ответил Сэм.       Ридий грузно «вздохнул» и, разблокировав двери, выпустил парня. Последний молнией вылетел из автомобиля и, споткнувшись о порог, упал. Он бросил испуганный взгляд на трансформера, не веря, что это может быть Ридий, поднялся с земли и попятился к Бамблби, а потом и вовсе побежал, желая оказаться поскорее в безопасности. «Какой-то ненормальный мех» — подумал Сэм. Автобот трансформировался в автомобиль и открыл дверцу, а Ридий наоборот принял робоформу. Бамблби ударил по газам и поспешил как можно скорее отдалиться от странного меха, на которого никак не реагировали ни его радар, ни сканеры. В любом случае он не стал рисковать жизнью друга, а с этим новым мехом разберётся потом.       Когда шум мотора стих, буквально через секунду, на другой дороге, так же ведущей к обрыву, появляется красный спорткар и несётся прямо к месту, где стоял Ридий.       — Эй, ты автобота и его человека не видел? — спрашивает десептикон, как только подъезжает ближе. Ярко-красная расцветка, красивые очертания брони, мощная подсветка — все говорило о том, что мех настоящий франт.       — Нет, — коротко отвечает Ридий, чувствуя, как всё внутри дрожит — он не знает, кто сейчас стоит перед ним.       Нокаут трансформируется в альт-форму робота, после чего Ридий принимается рассматривать его, ведь не каждый день выпадает шанс с такого расстояния изучить противника. Так как Ридий много что нашёл в интернете про их уязвимость, слабые места и анатомию в целом, ему сейчас так было интересно узнать так ли всё на самом деле, как это описывают источники, ибо сам он не был похож на «стандартного меха».       — Что всё это значит? Радар совсем недавно засёк их где-то в этой области, — фейсплейт Нокаута искажается недовольством и злобой. Если Лорд Мегатрон узнает, что он так позорно потерял след какого-то там автобота, ему несдобровать. Тут, сказав про радар, алый мех замечает, что стоящий перед ним трансформер никак не отображается. — Кстати, почему ты не виден на радаре?       В ответ молчание.        — У тебя настолько хорошая глушилка? — в непонимании Нокаут бегло осматривает нового меха в поисках инсигнии.       — И что с того? — с вызовом отвечает Ридий.       — Кто ты такой? Почему на тебе нет инсигнии? — красный трансформирует манипуляторы в оружие, но не спешит наводить на меха перед собой.       — Уйди! — командным и низким тоном грубо требует Ридий, но Нокаут не реагирует.       — Нет. Я сообщу Мегатрону о тебе, — Нокаут пытается связаться с Немезидой. Его находка точно понравится Лорду, в этом десептикон не сомневался. Слишком необычным показался ему этот мех.       Ридий дождался, когда незваный мех всего на секунду отвлечётся на комлинк, и шагнув ближе, хватается за плечевой сегмент спорткара и сталкивает с обрыва. Раздался крик, а затем последовал громкий всплеск воды. Ридий, не оборачиваясь, отходит от обрыва. Он хотел трансформироваться, но ещё один неожиданный гость помешал ему. На этот раз это был самолёт.       — Эй, ты! Нокаута не видел? Красный спорткар такой, — трансформировавшись в робоформу и приземлившись на тонкие серво, Старскрим обратился к чёрно-зелёному меху.       — Нет, — недовольно ответил Ридий, кинув на сикера раздражённый взор, и напряжённо провентилировал системы — этого вряд ли получится скинуть в реку.       — Погоди. Почему на тебе нет знака фракции? — вновь прозвучал знакомый вопрос, на что Ридий сверкнул оптикой. — Отвечай, когда тебя спрашивают! — озлоблено прикрикнул сикер, тыкнув когтём в грудную пластину молодого меха.       Ридий сощурился и принял угрожающее выражение фейсплейта, отчего Старскрим отшатнулся от него и тот час же, трансформировав манипуляторы в ракетницы, направил их на противника. Ридию незваные гости начали надоедать. Он серьёзно разозлился по этому поводу, ведь желание остаться незамеченным уже неосуществимо, обе фракции знают о новом мехе. Тогда зачем нужно сдерживать себя? Нет, конечно, убивать — это очень плохо, но ведь тут дело совсем другое: перед ним стоял трансформер, а не человек. В итоге Ридий трансформировал манипулятор в широкое лезвие, а другой в огнестрельное оружие.       Сикер воспринял действия Ридия как вызов и напал первым, выпустив в противника ракеты. Опрыгнув в сторону, он скрылся за камнем. Ракеты разоврвали землю, а их цель осталась нетронутой. Ридий же пустил несколько ракет поочерёдно: каждая была направлена в одно дерево, и так цепочкойвокруг укрытия десептикона. Пока враг соображал, что он творит, сам Ридий рванул в сторону. Прогремели взрывы, и деревья повалились на сикера. Старскрим яростно выругался и попытался вылезти из-под завала. Это дало Ридию время.       — Ахаха! Ну что, прячешься, маленький спарк! — наконец-то сикеру удалось выбраться из импровизированного шалаша. Он улыбался, но держал оружие наготове. Соперника нигде не было видно.       Когда Страскрим не ожидал, Ридий быстро подлетел к нему и полоснул лезвием по незащищенному броней боковому сегмету, развернулся и выстрелил в спину, попав в крыло. Сикер упал, боль затмила сознание, отчего тот яростно зашипел. Из раны сочился энергон, отчего Старскрим с удивлением и страхом воззрился на растекавшуюся под ним лужу. Десептикон не сдержался, и из вокодера вырвался пронзительный крик ужаса. Громкий звук чуть не оглушил Ридия, отчего тот попытался рефлекторно прижать ладони к антеннам, желая укрыться от неприятного ощущения. На фейсплейте Страскрима отразилося недоумение и страх, он попытался отползти от меха, медленно шагавшего к нему с активированным оружием и полыхающей оптикой. Искра в груди Ридия пульсировала с каждым шагом сильней и сильней.       — Сейчас-с-с, — как змея, прошипел Ридий. Он ощущал сладость от осознания, что свершиться правосудие, лично им, и ему буквально сносило крышу. Наступив на грудную пластину сикера, он услышал, как хрустит и скрипит под серво металл. — Какая прекрасная музыка.       Но тут послышался шум моторов из леса. Ридий занес манипулятор для смертоносного удара, но Страскрим неожиданно резко пнул его ногой. Мех не удержал равновесия и отшатнулся. Секундой заминки хватило сикеру, и он ретировался под защиту вовремя подоспевших союзников. Понимая, что враг ускользает от своего незавидной участи, Ридий выстрелил вдогонку, но тут со всех сторон посыпались пули, вынуждая укрыться меха укрыться от обстрела. Пара ракет попала в незадачливых вехиконов, но остальные взяли в кольцо протиника.       «Нам нужно уходить! — Девятый наблюдал за ситуацией со стороны. — Ты можешь трансформироваться в самолёт и уйти от них. За сохранность не переживай — у тебя прочный и к тому же самовосстанавливающийся корпус. Помнишь?»       Ридий кинул злой взгляд туда, где примерно скрывался робоволк. Он прислушался к его словам, но если сейчас сбежит, это будет означать, что он боится. Но это ведь не так.       «Прошу, не надо никого дезактивировать. Не будь как они», — всё пытался достучаться Девятый до меха, окружённого десептиконами.       Но Ридий, скрипя дентопластинами, грубо ответил: «Ты ведь обучил меня некоторым трюкам. Теперь просто смотри, как я их размажу, не оставив и мокрого места»       А между тем внутри всё дрожало не от избыточной силы, бьющей через край, а от некого предвкушения, страха и азарта. Но Ридий старалася не показывать настоящих эмоций. Только уверенность должна быть снаружи и хладнокровность. Лишь тогда он сможет произвести желаемое впечатление на этих железных тварей.       «О нет…» — Девятый не мог поверить, что его порождение действительно жаждет убивать разумных существ, практически своих собратьев. — «Как ты можешь пойти на такое? Почему? Они не виноваты». — Неужели он ошибся в человеке, даря тому жизнь? Может быть и вправду было бы гораздо лучше, если бы Ридий рассказал Девятому про трагедию, отравившую его душу, и о чувствах, которые он иногда не может контролировать. И, возможно, такой ситуации не случилось.       Ридий приготовился к бою и уже готов был наброситься на взявших его в круг вехиконов, но властный, грубый и громкий голос заставил замереть с вот-вот готовыми к выстрелам пушкам.       — Обернись! — повелел Ридию Мегатрон. Он направился сюда, как только от Нокаута пришло весьма странное сообщение, в котором говорилось о мехе без фракции. Его заинтересовал загадочный трансформер. Вдруг, у него получится переманить его на свою сторону? Лишним воин никогда не будет, особенно во время войны.       Молодой мех развернулся на грубый голос лидера фиолетовозначных, продолжая держать манипуляторы вытянутыми, и посмотрел тому прямо в окуляры, совершенно не чувствуя напряжения, дискомфорта или страха. Его переполняли злость, ненависть, жажда мщения и желание убивать инопланетных тварей. Единственное, что его сдерживало — понимание превосходящей силы противника. Конечно, выкладки, которые предоставил ему Девятый подсказывали, что Ридий обладал немалой силой, но он еще не до конца был уверен в том, что сможет одолеть окруживших его десептиконов, а второй раз умирать не собирался.       — Я не хочу воевать с тобой, — могущественный трансформер убрал оружие и медленно направился к меху. — Ты ведь не автобот? — лидер десептиконов загадочно улыбнулся, демонстрируя острые клыки, прямо как у вампира.       — И не десептикон, — добавил Ридий спокойно. Почему-то хотелось смеяться. «Истерика.» — подумал он отстранёно.       — Да. Но я предлагаю тебе вступить в наши ряды. Вместе мы достигнем величия! Достигнем всего и…       — Нет.       — Что? У нас есть практически всё! Не хватает только ключевой детали в виде сильного и умного воина. Ты как раз подходишь под эту роль и…       — Боишься меня? — как будто говоря о погоде, спросил у Лорда десептиконов Ридий, наклонив голову вбок. Он знал такой тип людей. Действительно, какой достойный Лидер будет подлизываться тому, кто только что причинил вред его слугам?       От такой наглости у Мегатрона на несколько секунд засбоил процессор. Это видели его подданные: недавно вернувшийся Старскрим с чуть погнутым крылом, группа вехиконов и измазанный непонятно чем Нокаут, так вовремя выбравшийся из реки — и поэтому Мегатрон просто не мог оставить вызов без достойного ответа.       — Ты так думаешь? Давай я помогу исправить эту ошибку, — еле сдерживаясь, чтобы не зарычать, словно разъярённый медведь, произнёс Лидер десептиконов и тотчас же накинулся на Ридия. До сего момента он хотел переманить этого меха словами, а теперь желал показать зазнавшемуся спарклингу его место, а после возможно помиловать и дать шанс искупить вину путём праведного и ревностного служения.       Ридий отбивался как мог, но этого было недостаточно для победы. Он долго мог держать щит, но этого было действительно мало. Через десять минут Ридий всерьёз задумался сбежать с поля боя. Удар за ударом, Мегатрон явно выигрывал в поединке с мехом, уступавшем ему в опыте и силе. Вечно защищаться Ридий не мог, вот он вновь пропустил удар и оказался придавленным к камню.       — Сдаёшься? — спросил Мегатрон. Он упёрся остриём меча в грудную пластину меха, где в глубине бешено пульсировала искра.       Ридий не знал что говорить, да и не хотелось. А служить какой-то инопланетной твари было выше его сил. Понимая, что проиграл, он готовился к смерти, после которой он уже никогда не очнётся, но всё пошло совершенно по иному пути.       Мегатрон с усилием пронзил грудь «поверженного» противника, стремясь достать до искры. Однако что-то очень сильное воспротивилось его желанию, и холодное оружие, войдя лишь на треть, обожгло манипулятор хозяина. Лорд десептиконов отшатнулся. Тем временем броня полностью поглотила меч, извиваясь по нему, как плющ, а после выплюнула его с силой. Меч пролетел и вонзился в Мегатрона, пробивая, казалось бы, прочную броню. Лорд десептиконов упал, а его корпус потерял все краски. Все были потрясены.       «Что ты натворил?» — Возмутился Девятый, понимая, какой ужас сотворил спасённый мальчишка. — «Ты дезактивировал его?!»       Но Ридий проигнорировал сообщение робоволка. Он почувствовал, как жажда мести наполняет всё его существо. Он победил самого Мегатрона, а значит мог стереть с лица Земли всех трансформеров! Нет, сейчас Ридий был вымотан, хотя осознавал, какой обладает силой. Теперь надо дождаться удобного момента, чтобы убить десептиконов.       Девятый выскочил из-за дерева и трансформировался в машину, на максимальной скорости домчался до Ридия.       — Кто с мечом к нам придёт, от него и погибнет, — на фейсплейте Ридия снова расцвела безумная улыбка, а блеск в окулярах только усилил этот эффект. — Ха-ха-ха! Аха-ха-ха-ха! — вовсе, как ненормальный, Ридий запрокинул голову и раскинул манипуляторы в стороны. — Ну, кто следующий?! Аха-ха-ха-ха!       Все и всё вокруг смолкли, лишь где-то вдалеке, в грузных и плотных тучах сверкнула молния и прогремел гром. Только что прибывшее подкрепление десептиконов — вехиконы, с раскрытыми ртами пялились то на поверженного Повелителя, то на победителя.       «Нам пора возвращаться, Ридий!» — Девятый понимал, что мех потерял контроль над собой, поэтому пытался увести его. Он надеялся, что Ридий не желает убивать, а это была лишь самооборона. Но парнишка остался безучастен к мольбам своего спасителя.       Тут Ридий заметил, что невдалеке стояли автоботы, наблюдавшие за его поединком с Мегатроном. Не веря себе, мех отдал приказ десептиконам:       — Убить их! — и указал пальцем на автоботов. Первые несколько секунд никто не пошевелился. — Живее я сказал!!! — рявкнул со злости Ридий, и десептиконы вздрогнули. Некоторые из вехиконов переглянулись и послушно, но всё ещё неуверенно, отправились за автоботами. По инерции и остальные вступили в бой.       Реакция вехиконов порадовала Ридия. Он чувствовал, как радость наполняет все его существо, как покорность десептиконов доставляет ему удовольствие. Они признали в нем нового Лорда, а значит теперь не имели права ослушаться его приказов.       «Перестань, Ридий! Брось! Ты ведь хороший! Именно по этой причине я отдал свою часть и спас тебя! Ты не такой!» — робоволк опёрся передними лапами на грудь меха и пронзительно посмотрел умоляющим взглядом в его окуляры.        «Нет. Ты спас меня потому что ничего не знал обо мне. Это твоя вина. Ты не знал, как я ненавижу вас, инопланетных тварей», — отвечал по комлинку Ридий.       «За что?» — Девятый с большим недоумением смотрел на Ридия.        «Это не ваша планета! Вы сеете смерть и разрушения повсюду».       «Сейчас ты не лучше. Посмотри! Автоботы сражаются за Зе…»       Тут Ридий почувствовал, как чей-то манипулятор лёг на плечо, и резко развернулся, ударом отбрасывая Девятого в сторону. Это оказался Старскрим. Он держался манипулятором за пострадавший бок и малость сутулился. В его окулярах читался страх, а после командующий авиацией десептиконов упал на колени и покорно склонил голову. Ридий приказал Старскриму встать с колен:       — Как тебя зовут?       — Я Старскрим. З-заместитель Мегатрона, — сикер запнулся, посмотрел за спину молодого меха и добавил. — Б-бывший заместитель. А он, — сикер показал на алого десептикона. — Нокаут, медик и…       Но тут их отвлёк вехикон:       — Лорд, — неуверенно начал он издалека, но запнулся. Страскрим злобно глянул на помешавшего ему вехикона. — Лорд! Одного автобота мы взяли в плен. А остальные сбежали, — боязливо доложил он.       — Шарктикон глупый! Не видишь, что твой Лорд занят? Окуляры протри! Чтоб этих бестолочей на переплавку, — выругался Старскрим на солдата, что тот аж сжался, стараясь исчезнуть, и быстро сделал пару шагов назад. Старскрим не любил, когда его перебивают.       — Спокойно. Всё в порядке, — обратился Ридий к обоим, а после только к слившемуся с окружающей средой вехикону. — Я думаю, это неплохо. Свободен. — И Ридий и обернулся к сикеру: — Старскрим, ознакомь меня с базой.       — Да, только вот моё крыло… и бок. Я не могу трансформироваться, — даже боясь взглянуть на рану на крыле, вымолвил Старскрим, избегая зрительного контакта с Ридием. Последний посмотрел на причинённые им же самим раны, а потом приказал сикеру подойти ближе. Ридий коснулся когтями крыла Старскрима, отчего тот шикнул. Переплетения брони на манипуляторе «ожили», и извиваясь, устремились к пальцам хозяина, затем к ране, излечив её.