Сборник ответов из Ask

      — Не переживай так, — мужчина излучает спокойствие, в отличие от посетителя, который переминается с ноги на ногу. Время уже позднее, а о визите Рюхо уведомили лишь за час до прибытия, когда он собирался отходить ко сну. Удивительно, что в присутствии своеобразного клиента татуировщик не проявляет никаких признаков агрессии или раздражения. — В конце концов, ты же не впервые наносишь татуировку. Сейчас мы ее просто исправим… — склонив голову набок, Рюхо бегло бросает взгляд на людей в дверях. Доставив посетителя, теперь они лишь нагнетают атмосферу.       — Но если ты не хочешь или боишься, то можешь уйти. Мне будет меньше работы, — улыбается Рюхо, чувствуя сомнения юноши. Вразрез с предложением, он протягивает руку к остывающему чайнику и разливает ароматный чай. Одна чашка оказывается на краю столика, как приглашение сесть напротив.       Слова Рюхо достигают должного эффекта. Мастер всегда чувствует своего клиента, вызывая в нем неоднозначные эмоции. Забавно. Стоит назвать сомнения страхом, как эти гордые парни из Старого Жилого Района сразу выпячивают грудь, пытаясь показать, что ничего не боятся. А ведь это решение изменит не только его судьбу, но и устоявшийся склад жизни тех, кто ему доверяет.       — Н-нет… все в порядке, я готов, — какой же чудесный, наигранно-уверенный тон. Татуировщик делает вид, что не замечает, как дрожит напиток в маленькой чашке.       — Хорошо, — протягивая это слово, Рюхо в очередной раз бросает взгляд в сторону и прищуривается. Эти болваны в дверях наконец понимают, чего от них добивались и покидают комнату.       Посетитель явно расслабляется то ли от горьковатого зеленого чая, то ли от того, что больше никто не стоит над душой. Если клиент сопротивляется, то работа несомненно займет куда больше времени. Но… если их притаскивают без сознания, то это становится жутко неинтересным. Рюхо обычно просто отправляет их куда подальше. «Куда подальше» — это к остальным прихвостням Тоэ. Монотонную работу роботы способны выполнять лучше, но в том, что делается руками человека, всегда больше души, разве нет?..       В данном случае можно сказать, что душа остается. Штампованная работа и приносит абсолютно такой же результат — однотипных людей, скорее напоминающих зомби… Старикашке Тоэ просто нравятся чужие жизни, иначе, он мог бы создать себе больше этих роботов и играться в своей песочнице всласть. Впрочем, не татуировщику его осуждать. У них были разные цели, но методы были довольно схожи.       Клиент стаскивает несуразную кофту, демонстрируя мастеру плечо. Очередной дурацкий рисунок, который очень скоро будет перекрыт.       Рюхо пододвигает ближе лишь несколько баночек с краской — черную, розовую и белую. Ему не нужно даже делать наметки на чужой коже. Повторяя чужой рисунок вновь и вновь, начинаешь делать это машинально.       — Сейчас это будет куда больнее, чем машинкой, поэтому лучше прилечь, — рука в перчатке касается юношеского плеча, легонько надавливая. Голова юноши же наливается чем-то тяжелым, донося слова странного мастера как будто через толщу воды. Это, впрочем, совсем не мешает ему понимать, о чем он говорит. Лежак кажется невообразимо удобным.       — Говорят, что татуировки меняют жизнь своего носителя. Ты веришь в подобное? — и не дождавшись ответа, Рюхо продолжает. — Я видел это столько раз, что уже потерял счет, — татуировщик протирает намеченное для рисунка место. — Когда я только-только начинал, то не мог уследить за их эффектом. Каждый раз становился полной неожиданностью, ведущей к провалу.       Поначалу это выглядит как обычный разговор во время долгой работы. Когда имеешь дело с людьми, всегда скрашиваешь работу разговором. Посетитель пытается вслушаться, понять смысл рассказа, который мастер перед ним изливает с каким-то потаенным жаром. Неприятное предчувствие тут же сменяется болью, когда плечо пронзает бамбуковая палочка, вгоняя под кожу черную краску.       — Пока ростки молоды, они гибкие, податливые и их сложно сломить. Но стоит только им вырасти, превращаясь в кустарник, как сильное вмешательство просто ломает его, но не гнет. Так же и с людьми, — татуировщик заглянул в глаза юноше и хитро улыбнулся. — Взрослые люди не способны принять воздействие извне. Их психика не выдерживает… Потребовалось много времени и много труда, чтобы это понять. Ах, да, ты же, наверное, и сам слышал все эти нелицеприятные слухи, что бродят по городу.       Глаза «клиента» распахнулись от удивления. Он, кажется, начинает подозревать к чему клонит татуировщик, но пошевелиться уже не может. Предугадывая его вопрос, Рюхо в наигранной манере, как ребенку, объясняет: — Ты же все равно уже ничего и никому не расскажешь. У пешек должен быть тот, кто поведет их вперёд. Король же для этих целей ну совсем не подходит. Так что главарь группировки… как вас там?.. неплохо подойдет на эту роль. Ты же сам погнался за силой и властью. Так к чему делаешь такой испуганный взгляд?.. Ты все это получишь. В каком-то роде. Самостоятельно ты все равно ни на что не годился.       Татуировщик рассмеивается, словно упиваясь беспомощностью, неверием и отчаянием, которое верно поглощает человека перед ним.       — Мне, честно говоря, все равно, что произойдет с тобой дальше. Да и тебя это не будет заботить. Как и не заботит всех тех, кто добровольно пришел сюда. Не о чем переживать. Ты же взрослый… Неужели так больно? — спрашивает он, зная, что человек перед ним вряд ли способен дать вразумительный ответ.       — Пока технология не была отработана, все кончалось трагедией. Сила татуировок больше, чем кажется, способная, при неправильном нанесении, подтолкнуть человека к самоуничтожению. Они просто никогда не могли этого вынести. Еще ни разу… мне не удалось завершить шедевр, — Рюхо как-то расстроенно вздохнул, посетовав на нелегкую долю, а потом смахнул салфеткой кровь, выступающую на коже. — Но ты не годишься даже для холста.       Через пару часов юноша покидает салон, набрасывая капюшон на голову. Ноги несут его куда-то в сторону. Пустые глаза не видят дорогу. Он хотел побеждать в игре, а теперь лишь поможет кому-то другому победить. В какой-то другой, жестокой и бесчеловечной игре.       На плече красуется эмблема команды-призрака.