***
Тишина нарастала, пока находившаяся в ярости Кларисса не умчалась из комнаты. На девушку обрушилась вся красота японского домика: лаконичный минимализм при абсолютной верности традициям. — Эх, классическое жилье японца - это поиск наслаждения простыми вещами и вечная ода природе... — Расслабилась она, рассматривая каждую деталь интерьера: молочно-вишнёвый цвет обоев, невысокий столик для чайных церемоний с сиденьями, лежанками прямо на полу, который сделан из натурального дерева, в противоположном от неё углу располагалась перегородка из геометрических решеток с рисовой бумагой, за которой велась стеклянная лестница, манящая Клэри поскорее подняться туда. Вероятно, этот дом принадлежал потомкам самураев, ибо сбоку ценилась коллекция холодного оружия (а то есть катаны, нодати и нагината, чего так почитает рыжая), около них - вообще «музейный экспонат» – облачение самурая с доспехами за витриной из неразбивающегося стекла. — М, постарался с выбором места жительства, как погляжу… — Клариссе определённо нравилось. Вдобавок, человек, любящий аниме и всё, что с ним связано, завизжит, приехав в Японию. И она - одна из этих фанатов, но было бы намного проще, если б не являться Охотником на нечисть и той сестрой, которая пытается уберечь жизнь как лучших друзей, так собственную от родного брата-злодея. Всё настолько драматично... Кларисса направила голову на многоуровневый потолок с матовым натяжным полотном. — Неплохо. — В отражении её внимание привлекла цветущая орхидея у голубого диванчика слева, оперевшись на которую, полеживал красный порванный конверт. — Хм-м, заинтриговало… — В сердце пробудился Сумеречный Охотник, мечтавший раздобыть какие-нибудь зацепки. Проскользнув к нему, нельзя было не рассмотреть получше. Вытянув помятый желтоватый листок, рыжеволосая встрепенулась. "Доброго времени суток, наш верный союзник и будущий правитель, за которого мы постоим с честью и доблестью. Мне не составило труда вычислить того Помрачённого, что следил за Вашим с Аграт передвижением. Этот сучонок предал нас. Без Вашего присутствия ничего не начнётся. Вы обязаны явиться в полдень в Институт в Пекине. Просим глубочайшие извинения, но дело серьёзное."Филипп Ковальский
В мыслях бушевал шторм. Очень скоро молния метнулась в девушку, чтоб та широко распахнула глаза, увидев печать, некогда изобретённую Конклавом. «Что за игру он ведёт?.. И каким образом в этом замешан Институт Пекина?» Моргенштерн присела на корточки, зло сжав бумагу в кулак. — Без меня братик пропадёт, я несомненно должна отправиться к нему. — Губы приподнято сомкнулись в тонкую ниточку. — И как ты это представляешь, маленькая добрячка Клэри? — Охотница потупилась, узрев чёрные высокие сапоги перед лицом. Она медленно стала задирать голову, и ей навстречу бросился в глаза золотистого оттенка пристальный взгляд дикарки, на вид, раздраженной чем-то девушки. Её стройные обнаженные ноги сзади прикрывал подол белого кружевного платья с глубоким вырезом на груди. К слову, ей было что показать представителям мужского пола. Клэри хмыкнула: — И почему у тебя не возникла чудная мысль… К примеру, отстать от меня, а, Мишель? — Рыжеволосая не сводила глаз с татуировки на плече брюнетки в виде существа с тонкими чёрствыми рогами и острыми когтями, протянувшиеся кверху, и с которых без конца капала смоляная кровь. — Я ненавижу тебя, Сумеречная, но убить не получится, жаль. Просто кое-кто сильно расстроится и подымет на ноги всю Преисподнюю, дабы оживить такого несокрушимого ангела как ты. — Мишель облокотилась спиной на стенку, тяжело вздохнув. — Ты о брате сейчас толкуешь? — Кларисса встала на ноги, от не пойми чего отряхавшись. — И почему брюки порвались? Или у вас свои игрушки, которыми вы "балуете" нефилимов, когда те "по случайности" прыгают в эту гнилятину? Я о портале. — Возмутилась Охотница. — Да, зеленоглазка, я как раз-таки о Себастьянчике. — Черноволосая вскинула бровь, украдкой взглянув на собеседницу, что приблизилась на несколько немалых шагов. — Уточни, пожалуйста, о каких именно игрушках идёт речь? У нас подразумевают не только детские и с нанесением увечий, приносящие долгую смерть… — Прильнув к уху рыжей, жарко прошептала женщина. Клариссу передёрнуло, и она влепила той звонкую пощёчину. — Я. Задала. Конкретный вопрос. — Громко произнесла Моргенштерн, убрав руку за назад. — Так почему на штанах огромных размеров дыры? У меня такого никогда не происходило во время перемещений. Недовольная брюнетка сложила руки на груди и ногой задела внутреннюю часть колена рыжей, рывком двинув в сторону, отчего другая покосилась и рухнула на землю. — Сучка... — Промямлила Кларисса, метнув в чернильные волосы кунай, который прикреплялся к ботинку. — Быть может, ты не замечаешь этого, но порой смахиваешь на отпрыска Валентина. — Как будто почувствовав спиной устремленный к себе сверкающий предмет, Мишель укрылась к японскому столику, носком откинув кинжал. — Тебе многому стоит научиться. Исход будет болезненным для всех нас, если ты станешь никудышной предводительницей. Поэтому не геройствуй, хреново выходит. — Если я такая ужасная, неопытная и неподготовленная к вашим злодейским планам, то могла бы я исчезнуть отсюда?! — Рыжеволосая поднялась на ноги и уселась на диванчик с мягкой обивкой. — Ответ известен, и уже давно. Ты не попадёшь в Аликанте. Точно не завтра и не через неделю. Но искусное изделие примитивных меня поразили! — Кивнула головой брюнетка на "спящий" на коврике кунай. — Вообще-то нефилимов… — Поправила Клэри. — Они тоже считаются слабаками, поэтому неважно. Девушку вдруг посетили жуткие переживания, возможно, неискончаемые страдания, страх за близких, которые понятия не имеют, в какую передрягу она влипла. Зажав голову, Кларисса чуть ли не вырывала из бронзы локоны от нахлынувших слёз. Она не могла всего выдержать. Просто не могла... На сей час ей хотелось только горячих объятий Джейса, который бы никогда не отвернулся от неё. Она желала наконец проснуться от буйного кошмара. «Нужно скорее выбираться! Вдруг удастся разузнать полезное у Мишель?» — Только не ной. Я не переношу рыдания. — Скучающе промурлыкала женщина, присев рядом. — Ах, да… Насчёт "Мишель"… Клэри, тебе ведомо понимание как «танцующий демон, обитающий в воздухе»? Обращение черноволосой встряхнуло Охотницу из размышлений в реальность. — Ам… Простите, я не всезнайка по именам демонов. Пока что. — Закатила глаза Клэри. — Это правда. С помощью блондинчика тебе предстоит узнать всё: от полномочий низших до самых извращенных привилегий столь могущественных и властных Верховных. — Эм, допустим… — Кларисса решила действовать так, будто согласилась вступить в клан брата. — Люцифер относится к Высшим, верно? — Нелепый вопрос, верно? — Забесилась женщина, легонько царапая синий подлокотник. — Ближе к делу. Младшенькая Моргенштерн, зови меня по настоящему имени. Я — Аграт бат Махаллат, архидемоница, одна из четырех "матерей демонов". И я тот танцующий демон, обитающий в воздухе, — усмехнулась брюнетка. — Но ты же умная девчушка, соображаешь, что брехня заполонила глупые головки людишек-фанатиков. Время давненько перевело стрелки на безумный хаос, в котором это не первенствующая деталь. — Подожди-ка, ты… Верховная? Поверить не могу! Тогда что ты забыла здесь? Неужто призвал Джонатан? В его духе, чёрт возьми! — Возгласила Клэри. — Эй, потише с чертом! — Рявкнула демоница, коварно сверкнув отливающими уже рубином глазами. — Неправильно, рыжая. Я отсиживаюсь тут и тогда, когда Себастьян ворвался в Идрис, не по его просьбе или приказу, чего не произойдёт в этой эпохе наверняка. Скажи спасибо моему кретину-муженьку! Из-за него я торчу в Токио, в мире смертных. — Стоп-стоп-стоп, у тебя есть муж? Да ладно! — Пробрал смех рыжеволосую. — Даже в Преисподней заключаются браки? — Ну-у… Это с какой стороны ещё посмотреть! Тебе мой дьявол должен быть знаком. — Имя? — Самаэль. — Ухмыльнувшись, ответила Аграт. Смешок так же прытко поник, как и начался. — Бог смерти… Он?.. — Зачем-то с шепотом спросила Моргенштерн. — Бинго! — Толкнула в плечо Охотницу брюнетка. — В каббале Самаэль считается Ангелом, а не Богом, Смерти, главным правителем Пятого Неба и одним из семи регентов мира. Он обозначен как ангел-хранитель Эдема. Именно мой гадёныш ответствен за грехопадение Евы, которая родила от него Каина... — Проговорив с досадой в голосе, Аграт заметила шокированное выражение лица Клэри. — Мне продолжить? «Каина?? Та метка… Скажи что-нибудь ещё…» — Да, я внимательно слушаю. — Замешкалась рыжая. Она действительно хотела знать больше, поскольку демоница сто процентов выдает наружу не просто так. — До меня Самаэль являлся мужем Лилит, после того как она оставила Адама, стерва… — Не выдержав, огрызнулась брюнетка, из уст выпустив в прохладный воздух сероватый дым. — Лилит? Она опять возродила его? Но... Как? Я хорошо помню тот печальный день, когда мы отпускали Джонатана… — Кларисса положила руки, нервно поглаживая ткань рваных штанов. — Промах, зеленоглазка. Лилит не причастна к новому рождению Себастьяна. — Самаэль..? — Вопросительно посмотрела девушка на рассказчицу. — Угу. Ему стало жалко бывшую жену-шлюшку, которая сама решила оставить всё, как есть. И мне толком не было понятно, чего он хотел этим добиться, ведь она плевала на "сынишку". — Аграт, похоже, не только мирная земля связана с братом, но ещё и Эдом… Самаэль возродил его в личных целях… Наверно. Я запуталась, — тяжёлый выдох - Кларисса прикрыла глаза. — Мх… Он попросил приглядывать за блондинчиком до той поры времени, пока не окажешься рядом с ним ты. — В таком случае какого лешего я ещё вижу тебя? — Усмехнулась Клэри. — Старшенький Моргенштерн отлучился… на кое-какие переговоры. Я слежу за тобой в его отсутствие. — Оповестила архидемоница. — Кстати… Аграт, окажешь услугу? Ведь братцу моему потакаешь, почему бы и мне не воспользоваться этим? — Широко расплылась в улыбке Охотница. — Чего изволишь, Сумеречная крыска? — Разозлилась черноволосая. — Хочу вернуть принадлежавшую мне по праву вещь, которую украл Джонатан. И не называй меня крысой, а-то язычок прямиком попадёт в руки Самаэля. — Презрительно взглянула рыжая на собеседницу. — Я не разрешала угрожать мне, стервозная девчонка, пусть и шутливо! Стило тебе вернут, когда поймёшь, что истинный дом, в котором живёт Себастьян, а не дружки из Аликанте. — Дай мне попасть в пекинский Институт, дура! Меня не волнует Идрис, мне нужен Джонатан, я должна пойти за ним, мать его! — Взвопила Кларисса, выиграв "междоусобную войну". «Это сейчас Я сказала.?!» Взволнованная Аграт застыла, усмотрев янтарный огонёк, искривший в зелёных глазах Моргенштерн, которая уже приготавливалась к отправлению. — Перемести меня в Институт. Немедленно. — Будь по-твоему, ступай! И сделай так, чтобы тебя не узнали, иначе помрёшь прежде, чем встретишься с братом. — Выпалила Аграт, пред Клэри выпрямив руку, из ладони которой сочилось безболезненно обжигающее кожу пламя. Со взмахом руки оно рвануло на обои, перед которыми проверяла наличие оружия Охотница. Образовался огненно-туманный портал квадратной формы, доносивший мужские голоса с той стороны измерения. — Мой совет: если захочется проникнуть на заседание, то придётся попотеть. Выруби какую-нибудь Помрачённую, носящую красный плащ с капюшоном. Так ты замаскируешься ненадолго... — Ухмыльнулась женщина. — Ненадолго? Почему это? — Хорош вопросы задавать. Чао! — Вытолкнула рыжую радостно засиявшая демоница в магическое пространство, которое в секунду бесследно исчезло.***
— Чёрт, моя голова… — Кларисса очутилась на краю сцене брусничного цвета, валяясь на животе. Она прижала пальцами затылок, где особо пульсировала боль. Девушка поднялась на ноги, нащупывая маленький клинок, спрятавшийся под клетчатой рубашкой и ремнём брюк. — Слава Разиэлю, что он не улетел в забвение… — Она притихла и скрылась за малиновое сидение на третьем ряду, когда к театральному залу, так посчитала Клэри, шагало несколько Помрачённых, одетых, на удивление, в разное. «Братец изменил стиль? Ну-ну» Два светловолосых юноши и девочка-подросток брели куда-то по железной лестнице наверх, и Кларисса незаметно выбежала в коридор, вскоре резко остановившись. По медно-поблёскивавшему полу мелькало множество капелек чей-то крови, которые вели на нижний этаж. Моргенштерн вспомнила предупреждение Аграт и помчалась в первую увиденную комнату. «Она не обманула меня? Разве это Институт Пекина?» Клэри аккуратно заперла коричневую дверь, опуская глаза на предметы, находившиеся здесь: старое оборудование, белая больничная койка, по углам которой непонятно зачем располагались отверстия средних размеров, кресло болотного оттенка, совсем неприятное на вид: старинное, изорванное сидение, да и спинка не в столь отличном состоянии. И, кстати, ни компьютеров, ни мобильных гаджетов, ничего современного здесь не присутствовало. Комнатушку ярко освещали светильники, вбитые в салатовые стены. Рыжая ждала, когда какая-нибудь дама забредёт в кабинет, и опустила свои конечности на эту неудобную ободранную сидушку. Села она там, потому что это было одним-единственным затенённым местом. Девушка откинула голову с криком души выйти отсюда. «Попусту время трачу… Понадеялась, что кто-то да припрётся!» Выпрыгнув с неуютного кресла, Клэри направилась к выходу. Она взялась за ручку и по земле почувствовала вибрацию, а позже услышав и вовсе стуки каблуков. Охотница укрылась за дверью, в два счёта достав клинок. Дверца слегка оттопырилась, но никто не смел входить. Клэри стояла и выжидала. В конечном итоге, Помрачённая (Какое счастье, что не мужчина…) переступила порог комнаты и подобралась к кожаным наручникам, лежавшим около полки с инструментами для оперирования. Рыжеволосая не заставила себя долго ждать. Со скоростью рыси она подкралась к женщине, надрезав горло. Благо, до неё не сразу дошло, что её поджидали. «И мне… Одеваться вот в это?.. Аграт, я придушу тебя!» Кларисса наклонилась, тронув красную накидку покойницы. «М, шёлк…» Она не сразу разобралась, что её руку обхватила чужая, испачканная кровью. — К-Кларисса Мор… Моргенштерн… З-зачем? В чём я… Провинил-лась? — Охотница ахнула, когда в хрипловатом и умирающем голоске произнесли её имя. — Кто ты, и откуда я тебе известна? — В-вы известны… вс-сему наш-шему н-народу… — Видно, Помрачённая билась из последних сил вымалвливать реплики. — Как зовут тебя? — Кларисса подвинула голову женщины на свои колени, потихоньку касаясь русых волос. — Келли… Я К-келли... — Захлёбываясь собственной кровушкой, она, погрузившаяся в слезы, уставилась на светильник и неосознанно дёргалась, во всеуслышание проговаривая слова на латинском. — А фамилия? Назови, прошу!— Моргенштерн уцепилась за ладонь умирающей, сжав до побеления костяшек. Но в ушах пронёсся финальным выдох ещё тридцать секунд назад... В груди кольнуло, а мозг отказывал здраво мыслить. «Лёгкий порез, всего-навсего… Откуда появилось сильное кровотечение? Почему она не выжила?!» Клэри намеревалась нанести мёртвой иратце, но вовремя вспомнила об отсутствии стила. Она преградила ребром ладони струйкам тёмно-алой жидкости впитаться в ворот белоснежной блузки. Бездыханное тело продолжало спокойно лежать под сверкающей багровой лужицей в области пропитанных ею волос. Рыжая задрожала, оттаскивая за ноги Келли к металлическому шкафчику. «Я убила её… Убила её… Убила… Её…» Кларисса в последние дни замечала странное для самой себя поведение. Внутри как будто что-то перевернулось и опрокинулось на противоположную сторону, и, ясное дело, в какую. Та Клэри, которая никогда бы не решилась напасть исподтишка на одинокую безоружную девушку, пусть даже Помрачённую, ради своей выгоды, угасала с каждым пережитым часом, подумав о восставшем из мёртвых Джонатане. Она никогда теперь не упомянет «Себастьяна». Только подлинное имя, больше никак отныне.***
— Сегодня они примут намерение. Полагаю, жить ему недолго. — М-м, повешивание? Расстрел огнестрельным? Или плетью? — Умалчивают. — На их месте я бы рассмотрел вариант об анафеме. Что скажешь? — Я скажу, что это не наше дело, Кай. Он нам не был настоящим другом или товарищем, это биомусор, которого успели засечь. — Ты прав, Дэнис… Парнише не поздоровится. Предать Моргенштерна… Блядь, да это равносильно мучительной смерти! Каким же идиотом надо было быть? В не дешёвых атласных пиджаках - в синем и белом - шли Помрачённые, наступая на широкие ступеньки, ведущие на крышу. Тема о расправе затронула каждого, и эти двое не стали исключением. — Зал заседаний находится в правом крыле? — Они прекратили обсуждать, обнаружив девушку, прикрытой мантией. Огненные волосы струились по миниатюрным плечам. — Нет, ты что, новенькая? — С подозрением в голосе возник Кай, который прибрал руки к груди и разглядывавший юную, начиная с головы под капюшоном и заканчивая замшевыми открытыми туфлями на высоком каблуке. — Можно и так выразиться… Тогда мне завернуть в левый корпус? Спасибо. — С мгновением обошла их та, но Дэнис смог затормозить девушку, придержав за ткань плаща. — Постой, деточка. Если не в курсе, то объясняю: правила у нас присутствуют, поэтому облачение - на показе. Дерзай. Шатен отстал от неё, доброжелательно кивнув, и ей пришлось встать на переходе между этажами, робко раскрывая прелестный костюм, лицо оставив укрытым. Парни оценительно рассмотрели полупрозрачную блузку с длинными рукавами и корсет со шнуровкой позади, доходящий до линии небольшой груди. Их голодные глаза опустились на облегающие джинсы без дырок, и те ощерились. — Хах, ещё одни извращенцы… Поди Институт кишит ими. — Прошипела девушка. — Что ты сказала? — Спросил Дэнис, подойдя поближе. — Говорю, идти пора. Опаздываю! — Отрезала она, не ответив на последующий вопрос одного из Помраченных, и удалилась вниз. Клэри с тоской усмехнулась, что одно испытание, нет, два, великолепно пройдены, но самое страшное и интригующее ожидало её впереди. Плащом она всё-таки воспользовалась снова, окутавшись. К слову, кровь еле как очистилась от одежды. Узкий и длинный проход, красиво расплывавшийся в свечах, которые висели на потолке, громадная дверь, покрытая самоцветами и имеющая единождый шаровидный замок, которого требовалось открыть с усилием. По крайней мере, рыжеволосой справиться далось нелегко. Она очень осторожно зашла в мраморный зал, интерьер которого слишком сходился с католической церковью. Оконные витражи отливали на чистом полу цвета радуги. По кругу помещения рассиживались Помрачённые, что-то записывая в блокнотах, ближе к концу зала уделяла внимание покинутости статуя ангела, борющегося с демоном. Но, по ходу событий, счастливый эндинг окажется только у того, кто носит рога и копыта вместо людских ног. Это всё Клэри заметила чуточку позже. «Вот мы и встретились, братик…» По середине господствовал Т-образный стол, сделанный из тёмного дерева и по которому несколько раз раздраженно постукивали кулаком. Всего в разговоре принимали участие пять человек, в состав которых входил умиротворённый, с философским видом, Джонатан. Он никак не хотел убирать руку с угольного пиджака. «Да, выглядит он довольно властно и очаровывающе, не спорю…» Раздался пронизывающий уши присутствующих скрип распахнутой двери, где находилась Кларисса, уже обдумывая план как по-тихому сваливать. Дрожала ли она? Да, и почти заметно. Ну, а что? Тебя в момент могут прикончить, засадив пулю или стрелу в лобешник, а, может, узнает брат и задаст взбучку, которая не была для неё преемлема и выбивала из колеи. — Извините за опоздание. Дела были… Срочные. — Поклонилась Кларисса, уверяя себя в том, что заседание пройдёт благополучно и без разбоев. — Какие дела? Дальнейших приказов я не давал! — Нагнулся в сторону девушки высокий брюнет лет двадцати, у которого волосы были заплетены в тугой хвост. Очевидно, азиат. И то, что он воин, прекрасно говорили арбалет с пушкой, лежавшей возле. «Айщ! Не то вякнула!» — Я обратилась недавно… И не совсем ещё улавливаю суть ваших мыслей и действий… Мне помогли с поиском зала совета двое мужчин. Они обсуждали о чей-то расправе. — Тоненьким голосом с неуверенностью поясняла рыжая. «Господи, лишь бы не пропалиться!..» Охотница прочувствовала на себе томный пристальный взгляд, мельком посмотрев на Джонатана, который вмиг опустил руки на стол, сжав в замок. Между бровей парня залеглась тонкая складка. «О-о, тебя что-то не устроило… Редкость!» — Молчать! — Гаркнул длинноволосый, но потом успокоился. Кажется, его нервы - на пределе. — Ты можешь объяснять всё чётко и кратко, новообращённая? И как зовут тебя? — Ванесса, милорд… — На последнем слове азиат с зловонностью рассмеялся, а за ним улыбнулся уголком рта и хладнокровный блондин, откинувшись на спинку широченного стула. Кстати, тоже из мрамора сотворенный. — Милорд - это Джонатан Кристофер Моргенштерн, единственный выживший из своего рода. — Брюнет указал на рядом посиживающего братца, который не переставал с неуталимым интересом разглядывать очертания фигуры Клэри. — Но-но, не лги ей, Филипп. Она достойна знать правду, что у меня есть офигенная сестрёнка, которую я люблю больше всех на свете, — ухмыльнулся Моргенштерн при виде пошатнувшейся девушки в капюшоне. То, как она неустойчиво стояла на неудобных шпильках, плюс, Джонатан выбесил сказанной лестью, сдавало Клэри с потрохами, поскольку выплеснуть все захватившие её негативные эмоции захотелось как следует. — Детка, присаживайся скорее, куда тебе заблагоразумется, — пропел он, намекая жестом парой теплых, зелёных, добрых глаз на место в кругу исторических шишек. Филипп, в свою очередь, искоса наблюдал за рыжей. «Мне не показалось?..» — Пожалуй, сяду повыше. Но, спасибо, и извините за отказ от приглашения… — Она поспешила примкнуться к молчаливым. «Ещё бы немного, и - кирдык…» — Итак, продолжим. — Нефилимы предположили, что никто не притрагивался к водам озера Лин, так? Так. Они могли покончить с делом, не выяснив где - ложь, а где - правда. Нам оно на руку, но настаиваю о наказании предателя. Я покапался в его досье, и восхищён тем, как ловко он справился со своей работой! Джия Пенхоллоу умна, змея… Не удивлюсь, если тут кто-нибудь такой же разведчик, посланный из Аликанте! — Фил, много ненужной болтавни. Выкладывай побыстрее о мере расплаты наказуемого. — Строго приказал старший Моргенштерн, увидев в растерянности четырёх главарей-Помрачённых. — Мистер Моргенштерн, неужели это маловажная новость? — Настоял с вопросом мужчина средних лет в военной униформе. — Я телепортировался в Институт Пекина только потому, что Ковальский прислал письмо, отчего бессильно впал в шок. Если бы не оно, я бы не обсуждал сейчас с вами значащее немного для Меня известие, Аксель. Через время я возьму инициативу в свои руки и проведу новое собрание. Не отрицаю, что Филипп сделал правильно, вызвав нас именно сегодня. Молодец. — Обворожительно улыбнулся блондин, визуально устремившись к знакомым шелковистым волосам, которых так охотно вожделел коснуться и зарыться в них, протяжно вдыхая душистый аромат шампуня со вкусом свежевыжатого апельсина. С тех пор, как нарисовалась рыжая, Джонатан не переставал оглядываться на неё, прожигая полными тьмой глазами и размышляя о том, как она будет расплачиваться за непослушание. — Ладно. Приведите Джека! — Крикнул Филипп другим Помрачённым. Из-под капюшона Клэри уловила троих с трудом подходящих, а сзади ковылял молодой мужчина в изорванной грязной футболке, бремча по полу толстой цепью. По правде сказать, девушка видела его впервые, но внешний вид наводил на неё страх. «Те капли крови… непременно от него» Его опустили на колени перед Джонатаном, с ненавистью в лице удерживая за сальные волосы. — Дошёл слух, что кое-кто рассказал про меня и Аграт бат Махаллат Пенхоллоу, когда мы совместно отправлялись за Клариссой. Это так, друг мой? — Блондин наклонился к рычавшему парню, задевая кандалы. — Чтоб ты сдох, гнида, — сквозь текущий кровавый ручеёк, начавший движение от потного виска, отозвался с некой бодростью нефилим. — Увы, я уже давно мёртв. Значит, настал тот переломный момент, когда душа помощника Небес, со своими косячками и мерзкими проступками, покинет твоё тело тоже. — С лживой добротой в выражении лица остро произнёс Моргенштерн. — Быстрее заканчивайте с решением проблемы. Думаю, мучительно долго сдирать с него кожу - самый оптимальный вариант, да ведь, Джек? — Взволнованный непонятно чем Джонатан выпрямился, подойдя спиной и уперев руки в бока к рядам мигом записывающих фразы говорящих. На кой их помечать на листке? Без понятия. Филипп, являющийся главой пекинского Института, поспешил выполнять приказ вместе с подручными. — Стойте! А нельзя просто… Отрубить ему голову? — Весь зал направил очи на поднявшуюся рыжеволосую в алом. Даже блондин, стоявший от неё в метре, обернулся со странноватой ухмылкой. «Да чтоб я в Аду горела за содеянное сегодня! Боже, хотя бы ты не смотри на меня! Ух…» Кларисса почувствовала, как по спине морозно пробежали мурашки, услышав: — А кто ты такая, чтобы встревать в чужие дела и указывать нам, каким образом смерть будет лучше, девчонка?! — Наорал на Охотницу Ковальский. — Тиш-тиш, дружок, не пугай новенькую. Вскоре она сама осознает, что прерывать начатое строго запрещается, — промурлыкал вождь, покачивая указательным пальцем вправо-влево. Кларисса не смогла проронить ни слова. «Заступиться захотел, что ли..?» — Филипп, я передумал. Несите Джека на площадку, в правое крыло, и зовите палача. — Шагнув к бедняге, он добавил: — Поблагодари эту прелестную девушку, что так легко отделаешься, щенок, — ядовито рыкнул с шепотом Джонатан. — Но Вы… — Фил, я отлучусь. Ознакомлю новообращённую с твоим владением, не против? — Ковальский лишь послушно кивнул, а Клэри мысленно уже убивала себя, заметив подмигивание самовлюбленного братика. «Хорошо, подыграю тебе, мой милый Джонатан!» Рыжая спустилась к блондину, судорожно думая о дальнейшем. Он сдавил её запястье так крепко, что девушка пискнула. Напоследок она с опаской посмотрела на измученного нефилима, который всегда воевал за сторону добра, даже рискнул вступить во вражеский клан, но закончится его жизнь, к сожалению, трагично и плачевно…***
Джонатан и Клэри шли лихо и молча, что настораживало девушку. Он резко завернул за угол коридорчика, завлекая рыжеволосую за собой. «Неужели выход..?» Нет. Стена. Стена без каких-либо красивых узорчатых рисунков, без ярких тёплых красок, никаких надписей - обыкновенный серый безжизненный фон… Или ещё тупик для Клэри..? Единственное находящееся - открытое пластиковое окошко. Свежий ветер проник в скучное пространство, и девушка начала жадно вдыхать его. — Атмосфера для тебя настолько напряжённая, что хватаешь ротиком воздух? — Первым заговорил парень. — ... — Не заставляй меня ждать ответа, Кларисса. — Потребовал Себастьян. — Иначе придётся занять твой рот кое чем другим, более полезным. Клэри обиженно взглянула на брата. — Насколько быстро ты разгадал в Ванессе меня? — Как вошла, испортив переговоры, так и учуял твой запах. В новенькой, которая приятно пахнет, узнал сестричку. Наверное, про волосы и мантию комментировать не стоит, — усмехнулся блондин. — Теперь-то мне ясно: пережитое мной за грёбаный день пошло насмарку! Ты не представляешь, чем я поплатилась за визит к те… За стилом! — Холодный голос девушки дрогнул. — Снимай его. — Он стрельнул зрением в накидку Охотницы. — Иди к хренам, ничего я снимать не собираюсь! — Пробубнила рыжая, сильнее зарывшись в одежку. — Не буди во мне зверя! Если не исполнишь, то… — Убьёшь? Давай! Ну! Мне плевать. — Рассерженная Клэри развела руки. — О'кей. Выполню сам. — Джонатан проворно стянул алую одежду, чуть ли не порвав, кинул её на студеную землю. На его бледном личике вздрогнул мускул, узрев пышные формы сестры, которых придавали чёрненький корсет и узенькие тёмные джинсы. — Я не ношу такое, это - не мои вещи… Я… Хотела всего лишь ранить ту Помрачённую. Повторяю, я бы нико… — Поворачивайся. — Одёрнул её брат. — Живо. «Блет, не нравится мне это…» Кларисса отрицательно мотнула головой, не зная почему опускавшись испуганными глазами по деловому костюму парня, прилегающему к телу и который прекрасно подходил по размерам. В общем, тютелька в тютельку. Но она остановилась, услышав милый смех. Счастливый блондин самостоятельно развернул Клэри лицом к окну, задержав её руки над головой и со спокойствием в движении положил их на оконную раму. — Чтобы не убирала. — Юноша мельком успел высмотреть её румяные щечки, но в глазах которой продлевали чтение гнев и ненависть. — Отвечай на вопрос честно. Если замечаю неправду - получаешь, уяснила? «Охреневший ублюдок, буду я тебе верно отвечать, ага…» — Итак, вопрос первый: ты прочитала то письмо, и тебя сподвигло припереться в Институт Пекина? — Нет, блин, наобум решила. Видишь, как повезло, что ты оказался именно здесь! — Огрызнулась Клэри и сразу поплатилась за это. А Джонатан сдерживает слово... — Агрх, да, прочитала… — Тебе удалось телепортироваться с чей-то помощью? — Он нагнулся к уху сестры, пылающе дыша в него. — Нет. — Господи, как это неловко выходит. — Врёшь братику, твоё стило у меня в кармане, малышка, — он второй раз замахнул руку и шлёпнул рыжую по попе. На его губах легла издевательская улыбка. «Зачем так больно, зараза?!» Ей пришлось со сложностью выдохнуть, закрыв веки. — Д-да… Мне помогли… Аграт… — Девушка пыталась отвлечься, смотря через окно на металлические ворота, объятые вьющимися растениями. — Нас увидят! Прекрати, дебил… Убью ведь!.. — Я не позволял перебивать меня. — Блондин плотно прижался к ней сзади. — Но даже если так, пусть они посмотрят и позавидуют, что их сексуальный вождь достался его родной сестре, пхх, ну, или Ванессе… — Парень облизнул мочку покрасневшего ушка и недавно оставленный на Клэри засос, которая не могла пошевельнуться от непередаваемого ощущения тупежа, смешанного с мерзостью происходящего. — Ладненько, дальше. Ты рассказывала о двух мужиках. Поподробнее, пожалуйста. Но вначале ответь: показывала им одетое на себе? «Дело-дрянь, он слишком близко… И-и, голос такой, с хрипотцой… как я раньше не замечала..?» — М... Ясно, молчание — знак согласия? — Рыжеволосая просто-напросто пропустила мимо ушей заданный ей вопрос и заволновалась, потому что брат опускался вниз, поглаживая дрожавшие плечи, очертив нежные груди, фигуристую талию, и… оттянув резинку штанов Клариссы, оголив половину ягодицы, Джонатан впился в неё увлажнёнными губами, отчего девушка прикусила себя в кровь, чтоб не вякнуть чего лишнего от охватившего кошмарного наслаждения… — Уверен, лучше наказывает девушку её брат, чем парень. — Он ухмыльнулся возникшему протесту рыжей и прикасался к ней так осторожно и мягко, будто оберегая хрусталь, свой собственный хрусталь… Парень задержал её за бёдра, рывком повернув к себе на сто восемьдесят градусов. Кларисса лицезрела белесую голову парня сверху-вниз, неискончаемо смущаясь. Она испытала отвращение к самой себе и раскаяние, но раскаяние до такой степени слитое с надеждой на счастье, что оно не имело в себе ничего печального. Он поднимался на ноги, чмокнув внезапно задержанную над собой руку. — Больной урод! — Толкнула Клэри в грудь Джонатана, сдерживая капли слёз. Юноша развязал галстук и растегнул пуговицы пиджака, глядев на сестру с похотливыми намерениями. — Да, я не скрываюсь, в отличие от тебя, любовь моя. Внутри начинает просыпаться нечто злостное и жуткое... Думала, я не узнаю? Прошлая Кларисса и нынешняя довольно различаются. Причём, всем, — усмешка. Моргенштерн приоткрыла рот, хотев что-то ответить, но блондин подскочил к ней и с животной страстью надавил на затылок и покрыл её розовенькие губы своими. С болью покусывая нижнюю губу, он так сжимал второй рукой челюсть сестры, что та поскрипывала. Джонатан пробовал пробраться в рот, но Клэри с силой сжала зубы. После короткого поединка она сдалась, а он, восторженный победе, сильнее прижал рыжую к холодильному подоконнику. Вовремя сообразив, парень обхватил крепкими ладонями бёдра девушки и посадил её к окну. Видимо она не возмущалась морозной сочности, обдувающей её пятую точку, из-за адски пламеневшей физиономии. Её могло остудить только место, где сидит, а вот уж оголенные восемь кубиков на животе братца подогревали наружность. Дальше он переключился на открытую шею и ключицы. Рука его перекочевала на блузку, от которой после двух-трех секунд ничегошеньки не уцелело. Блондин страстно нащупал приподнявшиеся открытые частички покрытых гусиной кожей «шариков» (причина заключается в корсете), которые с сумасшествием возбуждали Джонатана. Он любезно проводил по ним языком, отчего вознаграждался наполовину сдержанными стонами сестры, которая нечаянно почувствовала через ткань своих джинсов его эрекцию. Женское тельце предательски подавалось ласкам парня, но сердце служило Джейсу, никому другому. Ну разве сейчас это важно? Старший Моргенштерн снова присел, любуясь сестрицей-развратницей - так прошептал он сам, и в секунду блокировал удар ногой разъяренной рыжеволосой, расположив её лодыжку к себе на мускулистое плечо. — Что ты делаешь?.. — Кларисса пересилила себя и узрела притягивающие глаза, усмешку-издевку, взъерошенные блондинистые волосы, кое-где прилипшие ко лбу. Весь его образ подсказывал о том, что он — идол; волк, главный в своей стае, она — жертва, которой он стремглав воспользуется; кролик, случайно попавший навстречу вожаку волчьей стаи. Ответа не последовало. Лишь то, как Джонатан уткнулся теплистой щекой в лодыжку, теревшись об неё. Вслед за тем прильнул к внутренней стороне бедра Клэри, оставляя дорожку из поцелуев к самому сокровенному девушки. Она невольно прогнулась в спине, отчего зажелала подохнуть. — Это омерзительно, Джонатан… отва-ли… — Своими ногтями она ускоренно трепала кристально белые волосы брата, который ничего не предпринимал, хотя неимоверно жаждал овладеть Клэри, кроме игривых движений подушечки большого пальца между ослабевших ног девушки. — Моя сладкая малышка… — Брат едва коснулся губами там и сам выдохнул пар, ощутив глубокую царапину на спине. Он встал. Вот так, с неожиданностью для рыжей, которая не поверила в произошедшее. Моргенштерн одел верх, кинув ей объект, за которым она целый день гналась. — Умница, заслужила доверие. Ты оправдала мои ожидания, и я рад. Очень, — блондин искренно по-доброму засиял. Впервые за историю их знакомства, ну, практически. Сестра лишь скрестила ноги, благо, не обнажённые. — Я бы не прочь продолжить, но проблемы сами не решатся. Наказание за ослушание окончено. Бери стилус и выметайся из Института. Поговорим дома. «Я, нахрен, в шоке! Какое к чёрту продолжение? Вот гад!» Сердце неугомонно колотилось, а грудь сдавливало. Мысли об измене пугали её, и желание пристрелить брата тут же увеличивалось в разы. — Я не хочу больше слышать о том, что здесь произошло. И, скажу, было отвратительно! — Прищурилась девушка, слетая с подоконника. — Тебе, быть может, да, но тело «твердило» обратное. Лично я оторопел, в хорошем смысле слова, когда увидел тебя мок… — Заткнись! — Возгласила девушка, заливаясь краской. — Заколебал! Рассмеявшийся Себастьян подошёл к сестре, и, прикрыв светло-зелёные от радости глаза, с любовью поцеловал в щеку. — Ну, я повалил. До скорого. У тебя в запасе минут-пять. — Юноша зашагал к месту начавшейся казни.«Я бы смогла попытаться спасти жизнь Джека, но вместо этого подсказала Помрачённым облегчить его смерть… смерть своего соратника… Мне вмиг показалось так легко и естественно оторваться от всего прошедшего, переделать, забыть все, что было, и начать собственную жизнь со всеми ее отношениями совершенно снова, что прошедшее не тяготило, не связывало меня…»