Лишенные единства

— Верховный Лидер… — начал было гундосить генерал Хакс, когда шаттл плавно влетел в один из ангаров «Финализатора», но Рен поднял руку, и тот заткнулся. — Ваша задача сейчас — проконтролировать, чтобы эвакуация со всех поврежденных кораблей была успешно завершена. Узнайте, не удалось ли отследить по сверхсветовому прыжку корабль Сопротивления. Доложить мне по комлинку как только получите информацию. Мои личные покои подготовлены? — Да, Верховный лидер. — Хорошо. По другим вопросам меня не беспокоить. Кайло Рен спустился по трапу, прошёл мимо рядов вытянувшихся по струнке штурмовиков и направился к лифтам, ведущим на верхние уровни, где был расквартирован высший командный состав. Казалось, что вся его одежда скрипит от соли с проклятого Крейта. Кожа на лице пересохла и зудела. На языке было тоже солоно, и глаза пощипывало, так что ему постоянно приходилось смаргивать слёзы. Кайло в тысячный раз пожалел о разбитом шлеме и подумал, не заказать ли замену. Его каюта выглядела не очень жилой, впрочем, как и всегда; она была существенно меньше, чем покои на «Господстве», но Кайло мало это волновало. Каюты, которые он занимал на разных кораблях и базах, обставлялись примерно одинаково. Ему требовался стол с комлинком и компактным голопроектором, рабочее кресло, удобная кровать, фрешер; всё остальное — дополнительное место для тренировок, отдельное помещение для хранения его главной реликвии, даже иллюминатор с видом космоса — были чем-то из разряда роскоши. Несмотря на внушительные размеры, «Финализатор» в этом плане мог похвастаться только отдельной комнатой, где Кайло и оставил шлем Дарта Вейдера перед тем, как отправиться на «Господство». Закусив губу, Кайло посмотрел на дверь, которая вела в ту самую комнату. Нет, не сейчас. Позже. Надо отдохнуть. Он подошёл к столу и взял одну из бутылок со свежей водой, в которую в обязательном порядке добавлялись витамины и некоторые микроэлементы. Пара жадных глотков помогли смочить пересушенное горло, но привкус соли все ещё оставался на языке, и Кайло пил, пока бутылка не опустела. Избавившись от одежды (и отдав короткий приказ дроиду-уборщику), он наконец-то оказался в душевой кабине. Горячие струи ударили по обнажённой коже, смывая соль, пот и расслабляя мышцы. Вся эта рутина была настолько привычной, что Кайло даже не чувствовал себя Верховным Лидером. Словно ничего не изменилось. Словно ничего не случилось. Пожалуй, его в некотором роде устраивало такое положение; если бы он хотел, то давно получил бы и роскошные покои, и любую прихоть — любую, которую Сноук не счёл бы способной помешать пути ученика. Кайло рвано выдохнул, проводя ладонями по мокрым волосам. Самое главное, как всегда, было внутри, а не снаружи. Давящее присутствие в его голове, постоянное напоминание об учителе, островок клубящейся тьмы пропал. Впервые за долгое время Кайло чувствовал, что принадлежит сам себе, весь полностью. Что больше нет необходимости соответствовать чьим-то ожиданиям, идти туда, куда указывают, следовать модели поведения, которую выбрал кто-то другой. И это пугало. Кайло прижался лбом к влажной стене, пытаясь унять дрожь от внезапно накатившего осознания. Словно против воли, под влиянием мимолётного импульса он потянулся к крохотному светлячку, надёжно спрятанному в глубине мыслей — там, куда не мог дотянуться Сноук, там, куда и он сам старался не обращать внутренний взор слишком часто, — к чужому присутствию в его голове, но не подавляющему, не пугающему, к присутствию, которое ненавязчиво позволяло чувствовать, что он не одинок. Рей. Мягкое, нежное, успокаивающее тепло прокатилось под кожей и внутри его головы; он позволил себе наслаждаться им какое-то время, прежде чем усилием воли переключиться на другие мысли. Надо было бы порыться в архивах Сноука, когда их эвакуируют с борта бывшей штаб-квартиры. Кайло был почти стопроцентно уверен, что там найдётся многое о странных узах, связавших его с девчонкой. И точно так же был уверен, что предыдущий Верховный лидер запретил ему доступ к этой информации — впрочем, как и ко многой другой. Кайло почувствовал знакомое зудящее, подталкивающее любопытство, усталость отступала перед жаждой новых знаний. Надо бы отдать приказ, чтобы эвакуацию архивов начали в первую очередь. И чтобы проводили особенно тщательно. Впрочем, решил он, выключая воду и заворачиваясь в полотенце, стоит пронаблюдать за этим лично. Хочешь сделать что-то хорошо, сделай сам. Совершенно точно этими… сеансами связи можно управлять. Кажется, связь устанавливается тогда, когда кто-то один — или оба — думает о другом особенно интенсивно. …Он ненавидел её тогда, когда это случилось впервые. Манипуляторы медицинского дроида кропотливо сновали над его шрамом, пока внутри ворочалась глухая ярость, подпитываемая небольшими вспышками боли. Мелкая грязная мусорщица, впервые почувствовавшая в себе Силу, смогла противостоять магистру рыцарей Рен! Это было унизительно и в то же время — любопытно. Такие способности явно требуют обучения, яркий самородок нуждается в искусном мастере, который сможет превратить его в шедевр… Девчонка сама не поняла, от какого шикарного шанса отказывалась. Ради чего! Ради кучки таких же грязных предателей и воров!.. Ненасытная жажда обладания взревела особенно громко, в груди словно лопнула туго натянутая струна, непрошеное тепло разлилось по коже, и в глубине его разума впервые замерцала неярко, но уверенно крохотная точка, от которой веяло чем-то смутно знакомым… Кайло промокнул влажные волосы полотенцем и начал одеваться в чистую одежду, доставленную дроидом. Его пальцы слегка подрагивали — то ли от переутомления, то ли от тугого комка эмоций, который начал скручиваться где-то под рёбрами. Девчонка — Рей — всегда выбирала что угодно, но не то, что он ей предлагал. Надо было понять это с первого раза. Надо было не поддаваться иллюзии, в которую его затянул бывший учитель и эта предательская связь — связь, которая позволяла, казалось, чувствовать эмоции и намерения друг друга, и он каждый раз наслаждался чистотой и искренностью всего того, что испытывала она. Не задумываясь, что это может быть ложью. Не задумываясь о том, что та, кто прилетит его спасти, на самом деле попытается его уничтожить. Кайло остановился, сжал в ладони рукоять меча и глубоко вздохнул. Он не позволит ей. Это была жестокая и безрассудная попытка сыграть на доверии… на тех последних крупицах доверия, что у него оставались. Больше такого не повторится. Нестабильное шипение пламенного лезвия наполнило комнату.