Когда новая звезда появилась на небосклоне

      На мостике «Триумфатора» появилась Элис Лир. — Вас вызывает генерал Хакс. — к ней обратился капитан звёздного разрушителя – Аарон Коллинз. Суровый на вид, бывалый солдат, он хорошо знал девушку с тех пор, как её определили к нему на борт лейтенантом. — Соедините. Перед капитаном штурмовиков появилась голограмма Армитажа, который, судя по выражению лица, был не в духе. — Доложите о результатах операции на Доане. — скомандовал он. — Разведбункер Сопротивления полностью уничтожен, сэр. — отрапортовала Элис. — Надеюсь, никто из личного состава корпуса не дезертировал? Я знаю, Ваш корпус до сих пор на ушах. — с ухмылкой съязвил Хакс. — Верность моих подчиненных Первому Ордену не обсуждается, генерал! — процедила сквозь зубы командующая, вспомнив о Фазме и FN-2187. Этот инцидент стал действительно резонансным. — Здесь я решаю, что обсуждается, а что — нет! И следите за тоном, когда разговариваете с главнокомандующим! На этом всё. Возвращайтесь к своим обязанностям. Голограмма исчезла. Раздраженная девушка стояла на месте еще пару минут, а затем, опомнившись, осведомилась о поступивших для экипажа линкора указаниях: — Какие были отданы приказы насчет наших дальнейших действий, Аарон? — Присоединиться к эскадре, которая ведет преследование кораблей Сопротивления. — Отлично. Оповестите меня об обстановке после гиперпрыжка. — сухо сказала Элис и удалилась.       Она возвращалась по длинным коридорам звездного разрушителя типа «Возрожденный» в свою каюту. Черная хромированная броня, схожая с той, которую носит капитан Фазма, была в бурых пятнах крови. Крови тех, кому не повезло столкнуться в бою с безжалостной Лир.        В тот момент ей хотелось только одного: со всей силы зарядить в морду Хакса. Элис никогда и никому не позволяла оскорблять её штурмовиков. А такое замечание было ничем иным, как унижением корпуса XR.       Капитан осознавала всю степень ответственности, которую несла за этих ребят. Постоянно прикрывала их спины в бою, из кожи вон лезла, лишь бы не потерять никого на поле брани. Она хотела сделать их образцовыми бойцами, примером всему Первому ордену. Но помимо её корпуса был ещё и целый легион «Триумфатора», командование которым в основном приходилось брать на себя. Вдобавок, необходимость постоянно поддерживать строжайшую дисциплину и проимперскую пропаганду заставляла выкладываться на полную.       «Армитаж опять нагло испытывает мое терпение. Что ж, рано, или поздно, я отомщу ему за все эти никчёмные издевки... Думает, это весело, и приносит массу удовольствия — смотреть, как бесится капитан Лир! Какое прекрасное сочетание придумал, её солдаты и дезертирство! Она же молчит и всё терпит: можно много чего ляпнуть! Ничерта подобного, Хакс ещё не видел меня в гневе!» -девушка всё ещё размышляла о разговоре с генералом, старательно начищая шлем до блеска.        Остальные части доспехов она уже привела в надлежащий вид и разложила на кровати, рядом с только что постиранным плащом.       Немного придя в себя, Элис облачилась в броню, а затем быстрым шагом отправилась в тренировочный корпус, где её подчиненные уже должны были начать практиковать рукопашный бой. — XR-1592, делай подсечку! — начала комментировать борьбу двух бойцов капитан, только появившись на входе в зал. — XR-536, какого чёрта ты так медленно поднимаешься? Всё, можешь успокоиться — ты труп! Ладно, дальше! Вот, идеальный момент для лоу-кика! Ну же, соображай быстрее! — Элис устало опустилась на лавку у стены — Ответьте мне, почему только у XR-1592 сегодня мозги работают? Поймите вы все наконец: в бою ни в коем случае нельзя отключать голову. Иначе испустите дух раньше, чем выхватите бластер из кобуры!       Линкор вышел из гиперпространства и успешно воссоединился с основным флотом Первого Ордена как раз к моменту окончания тренировки. Лир снова поспешила на мостик звёздного разрушителя. Ей необходимы были точные данные о ситуации с преследованием, чтобы правильно скоординировать свои собственные действия. — Капитан Коллинз, медицинский фрегат мятежников только что израсходовал все запасы топлива, верно? — девушка поравнялась с Аароном, и устремила свой взгляд на обреченный космический корабль. — Считайте, его уже нет. — с ноткой злорадства ответил капитан «Триумфатора». В этот момент на месте фрегата появилась вспышка. Орудия флагмана «Господство» успешно взорвали судно. — Вы в курсе, что наш осадный дредноут «Молниеносный» уничтожен? — задав этот вопрос, Коллинз заметно помрачнел. — Да, весь экипаж об этом твердит без умолку. А также о том, что с «Молниеносного» никто не спасся. — тихо ответила Лир и добавила — Всё же, я считаю, что этого можно было бы избежать. — Вы действительно так думаете? — удивился Аарон — Зная капитана Модена Кеннеди, я полностью уверен в том, что он сделал все возможное, дабы избежать произошедшего. — Кеннеди — безусловно. Но как насчёт бездействия капитанов звездных разрушителей, находящихся вокруг? И конечно же, генерала Хакса. Атаки TIE истребителей не хватило, тогда почему отсутствовала огневая поддержка пушек крейсеров? Какие есть гарантии, что Сопротивление, воспользовавшись такой халатностью командования, не уничтожит все наши корабли один за другим? — высказалась Элис, всё ещё глядя на место взрыва медицинского корабля противника. — Пожалуй, Вы правы… Но у мятежников точно не хватит смелости и ресурсов на такой дерзкий ход. — Стечение обстоятельств, сэр, стечение обстоятельств. Только на это они и рассчитывают. — Будем надеяться, это Ваше «стечение обстоятельств» не произойдет.       Разговор был окончен. Капитан штурмовиков подошла ближе к панорамному иллюминатору. Её лицо выражало грусть и злобу от того, что она не могла ничего предпринять во избежание гибели еще какого-нибудь разрушителя. Но все эти эмоции скрывал шлем. Благодаря ему никто никогда не знал, что испытывает Лир. Для всех она являлась суровым, не знающим пощады солдатом. Более того, Элис была известна в армии Первого Ордена своей частой практикой жесточайших пыток. Когда начинался допрос, охрана обычно выходила из камеры, так как за подобными кровавыми истязаниями наблюдать смог бы далеко не каждый. Капитан всегда получала нужную информацию не особо заботясь о том, чтобы жертва выжила. Поэтому её подпускали к пленникам только в крайних случаях.       «Как можно было потерять целый осадный дредноут?! До сих пор в голове не укладывается! Надо же, наш крутой Армитаж облажался! Зато вовремя про дезертирство вспомнил. Молодец — что сказать. Как же этот гад мне осточертел! Зачем он Сноуку на таком высоком посту? От него практически нет толку. Единственная, кто, можно сказать, тащит армию Первого Ордена, это капитан Фазма. Если бы не она — не быть мне сейчас командиром корпуса XR. Но сейчас это не важно. Я должна каким-то образом проконтролировать уничтожение флагмана Сопротивления: мятежники начнут эвакуацию перед тем, как у них закончится топливо, а Хакс наверняка опять упустит их из-за своей бестолковости. Конечно, Фазма будет расталкивать командование, но, как показывает недавняя гибель «Молниеносного», этого недостаточно…» — Лир услышала, как кто-то окликнул её и обернулась. За своей спиной она увидела офицера: — Капитан Элис Лир, только что поступил приказ магистра Кайло Рена о Вашем немедленном прибытии на борт флагмана «Господство». — Готовьте мой истребитель. — распорядилась девушка, и снова повернулась к иллюминатору.       «Наконец-то здравая мысль посетила голову одного из главнокомандующих. Но зачем конкретно я там нужна? И почему распорядился Рен, а не Хакс, или Фазма? Что у них там вообще происходит?... Ладно, прилечу — разберусь.» — она покинула мостик и решительным шагом направилась в главный ангар, где стоял её личный звездолёт «Химера».       Он уже был приготовлен к взлёту. Тёмный металлический корпус блестел, освещённый ангарными прожекторами. Светодиоды на крыльях и кабине, как всегда, горели ярко-красным.       Элис гордо провела рукой по воздухозаборнику «Химеры», а затем забралась внутрь истребителя.       Дав разрешение на вылет, звездолёт запустили со стойки в космическое пространство. Капитан направилась к дредноуту Верховного лидера.       — Ну, пора узнать, что творится на корабле Сноука. — прошептала Элис, приближаясь к «Господству».       Истребитель залетел в один из ангаров флагмана и автоматически пришвартовался.