Когда новая звезда появилась на небосклоне

В переговорном зале сидел один лишь Верховный лидер. Его лицо выражало полную невозмутимость. Чего нельзя было сказать о только что появившейся в помещении Лир.       Капитан медленно приближалась к Рену, словно пытаясь растянуть время. Ей предстоял разговор с Кайло, в ходе которого он скорее всего опять попытается проникнуть в сознание командующей, ведь она изо всех сил противилась неизбежному на Крэйте, и это не могло не показаться подозрительным. — Как ты уже могла догадаться, Лир, теперь я — твой новый наставник. Но у меня нет времени изучать персональную информацию о тебе, так что сейчас ты расскажешь всё, что я посчитаю нужным. — он кивнул на стул рядом с собой. — Садись. Итак, насколько я понимаю, до этого ты не знала о своей чувствительности к Силе? — Нет. Она никогда не проявлялась во мне. Хоть я и считаюсь опытным специалистом, «пробуждение» произошло слишком неожиданно, буквально застало меня врасплох. — Это было прекрасно видно по твоей реакции. Только вот, ты отчаянно старалась помешать мне прочитать твои мысли. Конечно, если б они действительно были мне нужны, я бы их получил. Хотя, обычно, начинающие адепты Силы и такого напора не выдерживают. Скажи, что ты скрываешь? — Верховный лидер подвинулся ближе. — Сними шлем. Я хочу видеть твое лицо. Лир молча исполнила приказ: она поднесла руки к шее, послышался щелчок, и вот, шлем лежит на столе, а капитан сурово косится на Рена из-под прядей светло-бронзовых волос. — Этот огромный шрам на твоем лице… Он появился на месте раны, которую даже не пытались лечить, верно? — Верховный лидер удивленно рассматривал лицо Элис, видимо, не ожидая увидеть его именно таким. — Да… Медиков долгое время не было поблизости… — растерянно ответила она. — И кто же нанес тебе такое увечие? — Тот, кто уже давно мертв. — бросила командующая. — Не хочешь говорить? Ладно, это совсем не важно. Сменим тему. Насколько я знаю, ты специализируешься в основном на ближнем бою? Тебе, случаем, не доводилось держать в руках световой меч? — Так точно. Чаще всего я выполняю функцию ударного бойца: быстро сближаясь с вражеским авангардом, ликвидирую противников на малой дистанции с помощью оружия, иногда врукопашную. Концентрируя всю свою боевую мощь на мне, враг становится уязвимым для наших основных сил. Тем не менее, за всё время службы практически ничем, кроме личного оружия я не пользовалась. Сомневаюсь, что смогу повысить свою эффективность в бою, используя световой меч. К тому же, мне кажется, я не смогу быстро им овладеть. — Могу тебя заверить, что подобный стиль ведения боя не сильно изменится, если ты будешь пользоваться световым мечом. Учитывая, что твоя основная задача заключается в нанесении максимального урона за минимальное время – будешь справляться в разы лучше. Ты являешься оружим и будущим Первого Ордена, и с помощью тебя он достигнет ВСЕХ своих целей, если ты, конечно, научишься правильно использовать Силу, о чем я непременно позабочусь.       »Ты только послушай его: «с помощью тебя Первый Орден достигнет своих целей!» Теперь ты убедилась, милая, что он видит в тебе не сильную личность, или что ты там о себе мнишь, а всего лишь оружие! Впрочем, как и во всех остальных. Такое же оружие, как и твой пистолет-пулемет.» — напомнил о себе внутренний голос. «Я и не рассчитывала ни на что. Пусть видит во мне, что хочет. Нет, тебя это задело, иначе ты бы на Рена сейчас так мрачно не косилась. Мое призвание — служить Первому Ордену, и точка!» — Я не подведу Вас, Верховный лидер. — Не сомневаюсь, Элис. Только ты так и не ответила на вопрос о том, что же скрываешь в своем сознании. — В нём не существует никакой информации, представляющей для в Вас хоть какую-то ценность. Все мысли в моей голове достаточно просты и прагматичны. Никому нет потребности знать, о чем я думаю. При всём моём уважении, Вам тоже не стоит терять на это время. — капитан, как могло показаться, уже совсем не боялась настолько дерзко отвечать Кайло Рену, но на самом деле она сильно нервничала, и, к тому же, опасалась, что он поймет что-нибудь, чего ни в коем случае не должен понять. Но пока у Элис неплохо получалось изображать из себя бесстрашную и самоуверенную. — Забавно. Ты действительно полагаешь, что я поверю в это? Вызов принят. — Рен злобно ухмыльнулся. — Посмотрим, надолго ли тебя хватит . — он устремил свой взгляд прямо в глаза Лир. Её зрачки были огромны. Верховный лидер знал, что у людей они имеют свойство так сильно расширяться в темноте, или из-за каких-нибудь препаратов, но освещение в переговорном зале было нормальным, и командующая ничего в последнее время не принимала. Он решил, что подчинённая просто всё ещё не отошла от такой резкой перемены событий.       Для Элис в тот момент исчез весь мир. Ей казалось, что она падает в темную бездну, сгорая в полёте до тла. Капитан была не в силах отвести взгляд от глаз Кайло, наполненных безжалостностью хищника, хотя очень хотелось. Но её пугала не пресловутая безжалостность, а странное, поднимающееся со дна этой бездны, пленяющее душу пламя, которому так хотелось открыть все свои сокровеннейшие тайны. Было ли это проявлением Силы? Или всего лишь очередным помутнением разума Лир? — Ты не без страха смотришь мне в глаза, ведь так? — Не без страха, Вы же Верховный лидер… — она всё же смогла прийти в себя. — Без разницы. Если ты от меня ничего не скрываешь, зачем бояться? Не думал, что капитану Лир свойственен страх: я наслышан о твоей жестокости. О том, как сражаешься на поле боя и о том, как пытаешь пленников. Ты с детства ведёшь себя подобным образом, или что-то заставило тебя измениться? — Определённо, я не была такой с малых лет. Мой характер менялся с течением времени. Этот процесс ускорился, когда я получила возможность отбирать жизни. Поглотила ли меня жажда убийства? Возможно. Признаю, мне нравится отправлять врагов на тот свет, мне нравится наблюдать за их мучениями, осознавать себя эдаким карателем. Я нахожу в этом, если угодно, некое извращённое подобие удовольствия. И, разумеется, не жалею о своей "деятельности" — она сделала меня сильнее. Но не избавила от страха. Он возникает перед неизвестностью. В бою я действительно уже давно его не испытываю, ведь исходом, вероятнее всего, окажется моя победа. От Вас же, адепта Тёмной стороны, я не представляю, чего ожидать. В целом, я практически не имею познаний о Силе, и это заставляет меня бояться её. — Ты не должна бояться ни меня, ни Силы. Я покажу тебе её Тёмную сторону. Со своими наклонностями быстро преуспеешь. Но этот страх, его необходимо побороть, иначе он станет серьезной преградой на твоём пути освоения новых способностей. Ты же не собираешься спасовать в первом же нашем с тобой тренировочном бою? — усмехнулся Верховный лидер. — Никак нет. — отрезала командующая. — Я приложу все усилия, чтобы не запятнать свой статус превосходного бойца. Даже если противником будете Вы. — Звучит, конечно, хорошо, но запятнаешь ты или нет – это мы тоже скоро выясним. Вот тебе другой вопрос: когда и где ты родилась? — На Мандалоре, в мелком поселении, 7 ПБЯ, если не ошибаюсь… — по интонации Лир можно было понять, что ей тяжело говорить об этом, но Рен не унимался. — Так значит, род Лир пришел в упадок. Дай угадаю, наш кровожадный капитан росла в бедной семье отверженным, беззащитным щенком? Обычно дети в подобных местах живут именно так. Ты знала об Абигор? — Да, это справедливо, щенком... – она словно задумалась на секунду, но тотчас же опомнилась, — Узнала о ней лет в семь. Но для меня это никакой особой роли не сыграло. Если б не солдаты гарнизона Наг-Убдура, я бы вскоре испустила дух где-нибудь в окрестностях селения. — То есть, тебя спасли? Как? — Очень просто: уничтожили всех в моём поселении, кроме меня самой — я опоздала на резню. А потом заявила, что моя двоюродная бабушка — сама Дарт Абигор и показала её клинок. Отряд был послан в эту дыру уничтожить дезертиров и тех, кто их укрывал. Никто не ожидал найти там потомка ужаснейшего лорда ситхов. Поначалу меня заподозрили во лжи, но после генетического теста никаких сомнений не осталось. — Конечно же, проверили и твой уровень мидихлорианов. Разве ты не поняла, что являешься адептом Силы? — Даже если бы я тогда знала, что значит этот уровень, меня о результатах не оповестили. — Ты последняя, кто осталась в живых из членов семьи? — с непритворным интересом спросил Кайло. — Скорее всего. — голос Элис становился все мрачнее и мрачнее. — Значит, не уверена? Если есть кто-то ещё, это может плохо обернуться для нас. Вспомни, кому могло повезти. — Возможно, бабушке с дедом, они тогда были не на Мандалоре. — А братья, сестры, двоюродные и троюродные родственники? — Моего брата застрелили, отец тоже был один в семье – он сын сестры Абигор, тоже единственной. — Нет, не единственной. У Абигор были две сестры и два брата. Знаешь, что с ними случилось? Она убила их всех, ровно, как и родителей, оставив в живых только самую младшую сестру. Это была огромная ошибка. — Почему она оставила Джену в живых? — Лир не знала, что у её бабки была такая большая семья. Ну конечно, кто станет о таком рассказывать? — Никто не знает. Может, пожалела, а может, рука устала резать глотки. Между прочим, расправа совершалась именно этим клинком. — Рен кивнул на холодное оружие капитана у нее на поясе. — Я не удивлена этими подробностями... Если я правильно понимаю, детей у Дарта не было, все её потомки – исключительно по линии сестры? — Всё верно, достаточно известный факт. Алекс интересовали только знания и военное дело. — Алекс? — удивилась капитан. Как оказалось, она многого не слышала о своей двоюродной бабушке. — Алекс Лир — настоящее имя Абигор, данное ей при рождении. О нём многие намеренно забыли ещё когда Дарт была жива. Итак, не будем отходить от темы. Если верить твоим словам, то из семьи осталась лишь твоя родная бабушка. Скоро тебе придется её навестить. Она могла многое скрыть от тебя, в том числе и информацию о других своих детях. — Я не буду этого делать. Отправьте туда кого-нибудь другого. — возразила командующая, в одно мгновение забыв, с кем разговаривает — так сильно ей не хотелось видеть Джену. — Это не обсуждается! Разбираться будешь только ты! — вспылил Верховный лидер.       Внезапно, в зал вошел Армитаж, прервав разгорающуюся перепалку между правителем и подчинённой, которые сразу обернулись. — Генерал, Вы вовремя. я как раз уже получил ответы на самые важные вопросы! — прошипел сквозь зубы Кайло Рен. — А я — нет! — не унималась Лир. — Ну, и какой же у тебя самый важный вопрос?! — Я больше не командую корпусом XR? Если так, то кого к нему прикомандируют? — Ещё как командуешь! Никто не собирается снижать тебе нагрузку! — А если она погибнет в бою, так и не развив свои способности? — вмешался Хакс, застывший на входе и не отводящий удивленного взгляда от лица капитана штурмовиков. — Кто? Я? Да я скорее повешусь тут со всеми вами, чем сдохну на поле боя! — девушка вскочила с места, будучи выведенной из себя замечанием Армитажа, которое он вставил совершенно не вовремя.       Верховный лидер и генерал в полном недоумении смотрели на Элис. — Прошу прощения, какого чёрта вы на меня так смотрите? — С какими такими «нами»? — поинтересовался Рен. — Послушайте, при всём моём уважении, вы явно бываете не в себе время от времени. — Лир опустилась на стул, злобно сверкнув глазами. — Знаете, капитан, у Вас тоже не все дома. — констатировал Армитаж, усаживаясь слева от Кайло. — Так и есть. Непростительно с моей стороны забывать об этом. Спасибо, что напомнили! — огрызнулась командующая. — Мне интересно, что это Вы, генерал, так пристально смотрите на моё лицо? — Просто для меня довольно неожиданно видеть такой большой шрам на Вашем лице. — пояснил главнокомандующий. — Выглядит отвратительно. — Позвольте спросить: а что Вы, собственно, ожидали увидеть под шлемом капитана штурмовиков? Я — солдат, естественно, моя внешность будет существенно отличаться от внешности тех, кто всё время топчется на мостике. Нечего на меня так пялиться. Верховного лидера же взглядом не сверлите, хотя у него шрам на пол-лица. — Молчать! — Кайло стукнул кулаком по столу, потеряв терпение после слов «шрам на пол-лица». — Лир, ты успокоишься, или мне применить Силу?! — Виновата, Верховный лидер… — командующая резко сменила тон. — Так-то лучше. Не смей устраивать балаган в моём присутствии! Генерал Хакс, вернемся к нашему вопросу. Что с Сопротивлением? — Ничего. Нам не удалось их выследить. — тихо ответил Армитаж. — Есть хоть какие-то догадки насчёт того, куда они могли полететь? — Логично предположить, что повстанцы отправились на какую-нибудь малонаселённую планету во Внешнем Кольце, чтобы их никто не обнаружил. — Нет, не логично. — вмешалась капитан Лир, теперь уныло подпиравшая голову правой рукой. — Это ещё почему? — возмутился Хакс. — У Сопротивления много раненых на борту, состояние которых быстро ухудшается. Соответственно, выжившим нужно попасть туда, где им без сомнений помогут. Они отправились на ближайшую союзническую планету. — А смысл, если мы уничтожим их всех вместе с планетой? Думаете, они про это забыли? — главнокомандующий был явно недоволен тем, что Лир опять лезла в его дела. — Именно поэтому повстанцы там надолго не задержатся. Наверняка они уже приземлились на какой-нибудь заброшенной базе и сейчас зализывают раны, получив от союзников необходимую поддержку. А вот мы бездействуем. — Капитан права. Отправляйтесь на мостик и выясните, куда могли сбежать выжившие. Как только появятся результаты, немедленно доложите мне. — распорядился Верховный лидер. — Есть, сэр! — хором ответили командующая и генерал.       Элис, радостно захватив свой шлем со стола, направилась к выходу из переговорного зала вслед за Хаксом, а Рен опять остался сидеть в одиночестве. Ему было о чём поразмыслить.       Лир остановилась, надевая недостающую часть черного хромированного доспеха. Без неё девушка чувствовала себя очень некомфортно, а клятый Кайло заставил её показать лицо. — Эй, капитан, я заметил, что там, в переговорном зале, Вы периодически сверлили взглядом Верховного лидера, и похоже, я понял, почему. — с хищной улыбкой на лице вдруг заговорил Армитаж. — Мне плевать на то, что Вы там поняли. — бросила уже механизированным голосом капитан штурмовиков и прошла мимо главнокомандующего, задев его плечом в знак презрения. — Кажется, Вы глаз на него положили, да? — продолжал он. — Что? — командующая обернулась, а затем, словно фурия, метнулась к генералу. — Лучше так не шутите! — прорычала Элис, и, схватив его за горло, прижала к стене. — Либо Вы сейчас затыкаетесь, либо я отрываю Вам нижнюю челюсть. — Верховный лидер Вам этого не простит… — Прохрипел Хакс. Ему понадобилось приложить немало усилий, чтобы ответить со сжатой бронированными перчатками глоткой. — Нет, он будет только рад! С ним наконец не будет спорить слишком много возомнивший о себе главнокомандующий! — в этот момент из переговорного зала вышел Кайло Рен. — Я не понял, что вы оба тут устроили? — он явно не ждал такого поведения от высокопоставленных подчинённых. — Подобное больше не повторится, Верховный лидер. — Лир отпустила Армитажа. — Во имя Галактической Империи, кто у меня в Высшем командовании… — вздохнул Рен. — Чтобы через минуту были на мостике! И никакой грызни, а то выкину в открытый космос!       Поиски нужной планеты длились недолго. С большой долей вероятности, оставшиеся в живых бойцы Сопротивления полетели на Лотал, где у них ещё были союзники. — Генерал Хакс, разведывательные дроиды отправлены на планету. — доложил один из офицеров. — Прекрасно. Если, как Вы говорили, капитан Лир, повстанцы там, то они в ловушке. Дроиды их скоро разыщут, а штурмовики прикончат. Можно будет обойтись и без уничтожения планеты, о чем я, конечно, жалею. — Не забудьте доложить Верховному лидеру. — ответила Элис.       Сквозь сон до командующей донесся возмущенный голос. Это точно был не Аарон. — Капитан Лир! Капитан Лир, вы меня слышите? Капитан, немедленно ответьте! — Да, слышу… — заспанным голосом произнесла она, подойдя к интеркому. — Это генерал Армитаж Хакс. Мы обнаружили Сопротивление. Вас ждет Верховный лидер на мостике. — Считайте, я уже там. — девушка отключила связь. «Эти чёртовы дроиды не могли подольше искать? Я очень устала. Контролировать, как штурмовики справляются с учебной симуляцией не очень-то просто. Не ной, капитан. Быстро надела броню и полетела на мостик. Опять ты? Вон отсюда. Я и без тебя знаю, что делать.»       На мостике Элис был отдан приказ собрать взвод из тридцати штурмовиков и выстроить их около командирского шаттла Рена, с чем она довольно быстро справилась. — Верховный лидер, вы уверены, что нам хватит тридцати солдат? — спросила она, поднимаясь по трапу. — У Сопротивления двадцать человек, а может и меньше. К тому же, многие из них не в состоянии сражаться. — И где они находятся? — На старой повстанческой базе, как и на Крэйте.       Шаттл пролетал над густыми лесами Лотала. Лир, как всегда, стояла позади Верховного лидера и главнокомандующего. «Странно, я всегда думала, что на этой планете только равнины… Похоже, что база далеко от цивилизации. А ты не подумала, что шаттл можно засечь с базы? Когда они всё поймут, будет поздно. Ладно, допустим. Кстати, Хакс был прав — ты слишком часто смотрела на Рена. Потому, что он сидел рядом со мной и мы обсуждали возможные действия Сопротивления. А когда говорил генерал, ты все равно пялилась на Кайло. Это ничего не доказывает. Ты была без шлема и по твоему взгляду сразу всё было понятно. Знала бы Фазма — сломала б тебе нос, чтобы ты помнила, кем являешься! Я и так помню! Но Фазма все равно нос бы сломала… Вот-вот! Ты — капитан штурмовиков, и, как сказал Хакс, что-то там себе надумала насчёт Верховного лидера! Мне непонятно, ты вообще солдат, или кто? А ты — лишь голос в моей голове! В МОЕЙ голове, слышишь? Так что заткнись. Мне осточертело постоянно выслушивать тебя. Уж лучше такой голос, чем злобный голос Рена, пробравшегося в ТВОЁ сознание!       Неожиданно, размышления Элис были прерваны сильным толчком. Она с грохотом упала на пол и покатилась к стене. Капитана прижало так сильно, что она совершенно не могла пошевелиться. Перед глазами вместо мостика появилась огромная дыра, объятая пламенем, из которой дул мощный поток ветра. Как раз он то и прижал Лир к стене. Этому было лишь одно объяснение: шаттл подбили, и он стремительно падал вниз. Командующая стала в ужасе искать взглядом Верховного лидера. Не дышащая в спину смерть, не пролетающая перед глазами жизнь, а только глупый страх смерти Кайло занимал все её мысли за мгновение до гибели. Окружение становилось все более расплывчатым, а видно было только Армитажа, точно так же прижатого к стене. И, наконец, сознание уплыло куда-то, оставив лишь темноту.