Дом Разбитого Солнца

Открыв глаза, Крогнорр ожидаемо встретил темноту. Но это был не ночной мрак, не межзвёздная пустота, ни даже глухая тьма подземелий. Эта темнота создавала впечатление живой – боковым зрением Крогнорр улавливал пульсирующее движение, словно мрак дышал. Попытавшись вздохнуть, он открыл рот – и туда моментально устремился мрак, забивая лёгкие могильным холодом. «Вода! – мелькнуло в мозгу тогорийца. – Я в воде!». Он призвал Силу – ситх его знает, сколько времени он здесь пробыл. И к радости тогорийца, она отозвалась – действие сыворотки исаламири закончилось. Он замедлил потребности организма в кислороде, и оттолкнувшись Силой, рванул вверх. Несколько секунд мерзких ощущений текущей по коже воды (словно вокруг тогорийца вился клубок змей) – и желанный воздух. Набрав полную грудь (отчего лёгкие вспыхнули пламенем) он встряхнул головой, пытаясь хоть как-то осмотреться. Вокруг все ещё было темно, без малейшего проблеска света, и Крогнорр вновь призвал Силу. Глаза, смотрящие теперь сквозь её потоки, увидели, что их хозяин находится посреди крупного подземного водоёма внутри похожей на оперный зал пещеры. А тело ощущало, что вода внизу находится в движении. И это движение таило опасность. Секундой спустя ноги Крогнорра обвили щупальца, и с огромной силой потащили на дно. Сначала запаниковав, Крогнорр потерял драгоценное время, и снова оказался под водой. К счастью, он быстро вернул контроль над собой, и задержав дыхание, изучил противника. Это оказалась дианога – огромная, никак не меньше тридцати метров в длину. И отзвук в Силе у неё был искажённый, неправильный – это определенно был мутант. Самое мерзкое – на дне довольно глубокого озера находились ещё несколько. «Ситхово семя!», – мысленно выругался Крогнорр. Меч, который все ещё находился в рукаве, он применить не мог – водозащитный стабилизатор Клыкач так и не удосужился установить. Оставив пока попытки освободиться, он размышлял над решением проблем. Решение пришло быстро – тогориец вспомнил, что находится в воде, и вдобавок довольно холодной. Про себя ухмыльнувшись, Крогнорр призвал Силу. Сквозь его тело прошёл импульс космического холода, который, коснувшись твари, мгновенно превратил и её, и некоторое количество воды вокруг, в лёд. С оглушительным плеском ледяная глыба вместе с Крогнорром вылетела из воды. Освободившись, тогориец мгновенно выскочил на неё, опасаясь сородичей монстра. Но, похоже, Неделимая Сила наконец-то сжалилась над верным слугой, и дала своей Тени передышку. Едва оказавшись на воздухе и переведя дух, Крогнорр ощутил слабость во всем теле – адреналин наверняка замедлил действие яда, который вколол ему Некори, а сейчас, во время относительного покоя, зелье со всей силой ударило по организму. С этим нужно было что-то делать, и фелиноид уселся на лёд, принимая медитативную позу. Постепенно разрушая яд, Клыкач не терял время, и сканировал обстановку. Вода не занимала все пространство пещеры – немного восточнее от тогорийца находилась широкая полоска суши, скорее всего, скальная терраса, которую не смогла смыть вода. Очистив организм (а заодно и немного подсушив одежду) Крогнорр поднялся на ноги, прикинул расстояние, и, взлетев гигантским прыжком, оказался на террасе. Приземление Клыкача сопровождалось отвратительным хрустом, ноги попали в что-то мягкое. Удержав равновесие, Крогнорр вдохнул – а затем его едва не вырвало: в нос ударил пряный, сладковатый трупный запах. Опустив голову, он скривился от отвращения – лапы Тени утопали в куче трупов разной степени разложения. А осмотревшись, и стараясь не дышать носом, Тень увидел, что вся терраса оказалась усыпана останками. Поискав глазами более-менее свободное пространство, обнаружил относительно чистый участок – на нем валялись лишь кости. Смахнув их Силой, Тень перепрыгнул туда, не забыв сполоснуть в воде ноги – от одной мысли о заплесневелой трупной жиже его начинало мутить. «А ведь видал и похуже», – подумал Крогнорр, с содроганием вспоминая цехи переработки органики на гоунском корабле-матке. С цехами пещеру роднил и тот факт, что трупы принадлежали рабам – на тех, которые посвежее, тогориец замечал клейма, а возле остатков одного из скелетов поблёскивал в мутном свете фосфоресцирующей плесени контролирующий чип. Тень вынул меч. Немного мандражируя, он нажал на активирующую матрицу, и с удовольствием убедился – оружие было в порядке. Пользуясь мечом, как источником света, он снова осмотрел террасу. На высоком потолке (никак не меньше двадцати метров) он увидел ствол рукотворного колодца – наверняка трупы (или не совсем ещё) оказывались здесь именно будучи сброшенными в этот колодец. Причём сам он попал в этот могильник (другого слова для описания не смог подобрать) совсем другим образом – слишком высоко, чтобы выжить и остаться невредимым, даже если чудом угодить в воду. Крогнорр отключил меч, и подождал, пока глаза привыкнут к темноте. Подумав, тогориец решил, что попытается выбраться через колодец, если не найдёт варианта лучше. Фелиноид повернулся к озеру. Температура здесь хоть и была выше ноля, но ненамного – ледяная глыба с замороженной внутри дианогой таяла очень неспешно. Пришедшую в голову идею Тень привёл в действие немедленно – очередным прыжком добравшись к льдине, Тень воспользовался ею как плотом, используя для передвижения по воде Силу. Тогориец двинулся вдоль стены пещеры – подумав, он решил, что очередное отверстие, если оно не находится под водой, должно быть в стене, скорее всего, на небольшой высоте. И на пятой минуте управляемого дрейфа он обнаружил искомое – неровную дыру метров пяти в диаметре, явно рукотворную. Вполне возможно, что в старые времена на месте Дома Разбитого Солнца находилось имение хатта, который таким вот нехитрым образом расправлялся с нежеланными визитёрами. Запрыгнув в дыру, Крогнорр с сожалением убедился, что подняться по наклонной, пусть и под небольшим углом трубе будет сложно и долго: стенки оказались покрыты то ли слизью, то ли в каким-то очень похожим на неё мхом или лишайником. Даже фелиноиду, с его-то когтями и поддержкой Силы, проще будет попытаться выбраться через давешний колодец. Уже выбираясь из дыры, Крогнорр услышал звук – по трубе кто-то или что-то двигалось. Мигом оказавшись на льдине, Тень отогнал импровизированный плот подальше и остановился, зажав в руке меч. Впрочем, оружие не понадобилось – из трубы, словно снаряд из пулевика, вылетело какое-то тело и с оглушительным плеском погрузилось в воду. Но Крогнорр успел заметить взметнувшиеся красные головные хвосты. Неужели это… Времени было мало – со дна поднимались остальные дианоги. Крогнорр на этот раз был готов – коснувшись Тэва Силой, он вырвал его из воды и опустил рядом с собой. А потом призвал Тёмную сторону – по правой руке Тени побежали разряды, и в воду с разрывающим уши треском ударила молния, яркой вспышкой резанув по глазам. Сквозь Силу тогориец ощутил агонию дохнущих дианог – и ситх побери, это чувство было великолепно!.. Расправившись с обитателями могильника, он отогнал льдину-плот поближе к «берегу» и занялся Тэвом. Парень был цел – беглый взгляд в Силу обнаружил лишь побои. Тогрута оказался в отключке – немудрено, пол-лица опухло, как после укуса мухи г'орчж. После попытки исцеления (Крогнорр в конце концов почувствовал усталость – похоже, его лимит призыва Силы постепенно исчерпывался) припухлость уменьшилась, а лёгкая пощёчина привела Тэва в чувство. Первым делом, открыв глаза, Тэв завопил. Причём громко, даже без поправки на акустику пещеры. По мнению Крогнорра, парню за двадцать орать, словно насилуемая девчонка, как-то не пристало, поэтому он пресёк писклявую руладу фразой: – Ну хватит визжать, дери тебя лифон! Тэв моментально заткнулся и приподнявшись на локтях, повернул голову на голос и робко спросил: – К… Крогнорр? Ты… Ты жив?! – Пока да, – ответил Крогнорр. – У мертвеца из ушей кровь течь не может. – Где мы? – тогрута попытался встать, но подтаявший лёд не позволил это сделать. – Почему так холодно и темно? Я ослеп? – Нет, ты не ослеп, – Крогнорр присел рядом и приподнял парня, помогая тому подняться на ноги. – Мы в… пещере, очевидно, под поместьем. А лежишь ты на льдине. Не спрашивай, откуда она тут взялась. – А как ты тут оказался? – похоже, Тэв уже привык к темноте, и смог разглядеть фелиноида. – Это же вопрос я хочу задать и тебе, – тогориец вопросительно взглянул на Тэва. Тогрута умолк, но спустя пару секунд тихо сказал: – Я… Я пошёл за тобой. Тень до хруста сжал зубы. – Мне кажется, мы на «Мосготе» разобрались, что каждый из нас делает, – прорычал он. – Так какого мурглака тебе не сиделось на месте? – Я тебе должен, – Тэв поджал губы. – Когда на корабль пришёл сигнал, я сразу деактивировал Шесть-Первого… Я знаю инженерные коды его платформы, – пояснил он на недоуменный взгляд тогорийца. – И… одолжил твой свуп. Крогнорр вздохнул, прикрыв глаза рукой. – И ты, конечно же, сразу попался, – сказал он устало. – Не сразу, – мотнул головой парень. – Я оставил байк в кустах, и подобрался к ограде. Перелезть не успел. Меня схватили и привели к какому-то инвалиду на репульсорном кресле. Он меня спрашивал – про тебя. Я молчал. Тогда его громила мне врезал – аж птички в глазах заплясали. А потом я очнулся, понял, что ни хрена ни вижу, и закричал. Крогнорр засопел, и кивнул: – Ясно все с тобой. Что же, как говорит один мой старый знакомый – всегда может быть хуже. Хотя, как мне кажется, в такой большой заднице я со времён войны не был… Так, – он повернулся к Тэву, – у меня для тебя две новости – хорошая и плохая. С какой… – С плохой, – быстро сказал тогрута. В ответ тогориец достал меч, зажёг его и указав пальцем в сторону террасы, осветил её. Реакция Тэва была ожидаемой – его вырвало. – Д… дерьмо мурглачье!.. – брат Тилли прокашлялся, сплюнул, и посмотрел на Крогнорра. – Что это за место? – Могильник, наверное, – пожал плечами тот. – Сначала наверняка хаттский – та труба, через которую мы с тобой здесь оказались явно из их арсенала – а затем местечко, куда Некори, тот самый инвалид, девал нежелательных свидетелей. Ну и рабов, само собой. – Какая тогда хорошая новость? – Я знаю, как отсюда выбраться. Постой здесь! Крогнорр погасил меч и перепрыгнул на террасу, на расчищенное место. Затем, закрыв глаза и подняв руку, он переместил послушно застывшего Тэва к себе. Сделать это было непросто – опустив дрожащую руку, фелиноид подумал, что будет скверно, если он не сможет допрыгнуть до колодца. – Ну и?.. – парень выжидающе глянул на товарища по несчастью. Вместо ответа тот показал вверх. Тэв присвистнул, и покачал головой: – Кажется, ничего не выйдет. Слишком высоко, чтобы допрыгнуть, даже для тебя. Да и стены практически отвесные – ты, может, и залезешь, а вот я… – Для того, с кем Сила, нет ничего невозможного, – улыбнулся Крогнорр в усы. Решив, что попозже, когда закончится вся эта канитель, он отдохнёт, как следует, фелиноид полез в карманчатый пояс. Выкинув застрявший там мусор (один из кусков был подозрительно похож на фрагмент полусгнившего уха), он, моля Силу, нашёл в одном из карманов одноразовый инъектор с адреналиновым стимулятором. К счастью, герметичная упаковка не пострадала. Разорвав её, и вынув шприц, Крогнорр, сжав зубы, воткнул его иглу в бедро. Пока по телу разливалась временная бодрость, тогориец повернулся к Тэву, и глядя тому в глаза, сказал: – У меня к тебе вопрос, Тэв. Последний, и самый важный – от этого зависит наше… дальнейшее сотрудничество. – Ты о чем? – округлил глаза юноша. – О твоей сестре, – тогориец не отрывал взгляда. – Ответь, честно, без увиливаний – ты знаешь, кто она на самом деле? Тэв непонимающе уставился на Тень. – В каком смысле? – попытался уточнить он, но Крогнорр прорычал: – Да или нет?! – Ситх подери, да что с тобой? – парень не боялся… да и непонимание выглядело искренне. – Ну, она определенно работала шлюхой, но я уверен, не по… – Значит, и в самом деле не знаешь… – Крогнорр и сам не знал, радоваться ему или плакать. – Тэв, твоя сестра… Она ситх. – Что-о??? – того словно ударило током. – Башкой сильно ударился? В ответ Крогнорр грустно улыбнулся, и поведал ошарашенному Тэву, что он узнал в кабинете Некори. Закончив рассказ, он вопросительно уставился на молодого тогруту. На него было тяжело смотреть – он застыл, как статуя, мигая раз в несколько секунд. А затем он присел, обхватив голову руками. – Ты знал о её чувствительности? – Крогнорр не мешал Тэву. – Честно говоря – догадывался, – ответил тот, не поднимая головы. – Когда нас с матерью разлучили, мне было лет пять, не больше. Я мало что помню. Позже Тульвар начал регулярно выпивать, а я – задавать вопросы. Пьяный угнот – добрый угнот, поэтому он охотно рассказывал, что знал. У нас с Тилли разные отцы – мой погиб, спасая хозяина – кем он был, я до сих пор не знаю. А отец Тилли… Если Тульвар не врал, он был то ли падшим джедаем, то ли ситхом – попользовался мамой, и слинял. Затем родилась Тилли, и нас быстро – мне кажется, даже слишком быстро – продали. Полагаю, из-за «странностей в развитии». Причём, как говорил Тульвар, Тилли купил какой-то смурной тип в плаще с капюшоном. Вот дерьмо-то… – он поднялся на ноги и открыл лицо. Его глаза блестели. – Что будем делать, Клыкач? – Для начала – выберемся отсюда, – сказал Крогнорр. – Полезай мне на спину. Да живее ты!.. – добавил он, увидев в глазах парня непонимание. – Цепляйся руками за плечи, ногами обхвати талию. Если будет удобнее, нащупай на плечах ремни кирасы. Тэв сумел взобраться на тогорийца, прилежно выполнив все указания. – Держись крепче! – посоветовал Крогнорр, и слегка присев, взвился в воздух. На полноценную левитацию у Тени уже не было сил даже с учётом стимуляции – каждое новое обращение к Силе вызывало у него в голове миниатюрный взрыв сверхновой. Поэтому фелиноид принял решение воспользоваться одной из не задокументированных особенностей своего протеза. Наноорганические волокна были разработаны Тибо Мальро на основе «разумной мускулатуры» расы ген'даи – безумный учёный сумел добыть образцы с одного заброшенного корабля времён Войн Клонов. Как и прототип, такие волокна могли изменять структуру – от твёрдой к пластичной. Проще говоря, протез из наноорганических волокон мог расширяться и сжиматься по желанию носителя. Этому способствовало отсутствие костной структуры в протезе – в ней, в силу свойств материала, не было никакой необходимости. Поэтому уже в полете Крогнорр начал удлинять руку, «отстрелив» кисть в сторону ближайшей стенки колодца. Протез из рукоподобного превратился в что-то вроде тонкого крепкого троса со своеобразной «кошкой», которую образовали дюрастальные когти – единственное вмешательство Крогнорра в конструкцию. Время словно замедлилось – искусственное сердце Клыкача, из такой же наноорганики, казалось, совсем прекратило биться: он молил Силу, чтобы когти достигли цели. И наконец, желанный, но очень болезненный рывок – и двое товарищей повисли на высоте около десяти метров. Мысленно выдохнув, Клыкач приказал протезу сократиться – Сила подсказывала, что когти рано или поздно раскрошат камень. В течении бесконечно долгой минуты и тогориец, и тогрута оказались внутри колодца. Выдернув когти из скалы, Крогнорр оттолкнулся от стенки и вспрыгнул выше. Ширины колодца хватало, чтобы Тень мог стоять, уперевшись в стенки руками и ногами. Наконец Тень разрешил себе перевести дух. – Ого!.. – раздалось сзади. – Великие Духи, это было круто! – Ага… – тяжело дыша, выдавил из себя Крогнорр. – А сейчас будет ещё круче. Ты там крепко держишься, не устал? – Пока нет, – качнул головой Тэв – хвосты легонько хлестнули тогорийца по спине. – Тогда вцепись со всей силы! – и серый медленно пополз вверх, раскорячившись морской звездой. Подъем был труден – мало того, что фелиноиду пришлось тащить вверх свой немалый вес, так ещё и Тэв, поначалу лёгкий, тяжелел с каждой минутой. Правую, живую руку серый рыцарь наверняка стер в кровь, пока наконец наверху не забрезжил едва заметный свет. Последний рывок – и оба оказались на поверхности. Тэв, не дожидаясь приглашения, соскочил со спины, дав Крогнорру возможность улечься на землю и вдохнуть полной грудью. В небе догорали последние звезды, а на востоке брезжил рассвет – их похождения длились максимум несколько часов. «Лифонье дерьмо, как же я устал…», – подумал Крогнорр и прикрыл глаза. Жёсткая, покрытая редкой травой земля небольшого ущелья казалась ему самой мягкой из постелей. Как же хотелось остаться здесь и хотя бы часик подремать… Раздались звуки стрельбы, довольно отдалённые, но инстинкты солдата сделали своё – открыв глаза, Крогнорр уже стоял на ногах, сжимая оружие. – Ты слышишь? – Тэв обеспокоенно смотрел на юг, откуда доносилась стрельба. – С какой ста… Его голос заглушил визг сдвоенных ионных двигателей – над головами тогруты и тогорийца пронеслась тройка «СИД Карнифексов» второй модели. А вместе с ними Крогнорр ощутил в Силе возмущение – ту самую бурю, которая накопила мощь и разыгралась в полную силу. – Что за хрень? – глаза парня были размеров с десятикредитный чип. – Что происходит, Клыкач? – Пока не знаю, – качнул головой тот, пряча меч. – Давай для начала вылезем из ущелья, и попытаемся найти «Мосгот». Тэв кивнул, и друзья двинулись на юг, к выходу. На выходе тогорийца и его товарища ждала невесёлая картина – совсем недавно здесь прошёл нешуточный бой. Возле разлома, ведущего в разлом ущелья, лежала разбитая канонерка, рядом с ней валялись трупы в белой броне штурмовиков. Чуть поодаль – догорал скифф, явно переделанный под боевые нужды: борта укреплены пластинами из дюрастали, а на носу установлена турель лучемёта. А рядом с ним виднелись разномастные трупы в одеждах шахтёров. – Ситхова бабушка… – произнёс поражённый Тэв. – Клыкач, что, мать его происходит? Массовый побег каторжников? Тот не ответил – чуткий слух уловил, как из разбитой канонерки донёсся хрип комлинка. Позвав Тэва за собой, Клыкач двинулся к судну. Подобравшись к кабине, Крогнорр бесцеремонно выдернул труп пилота с кровавым месивом вместо лица, и вывел сигнал рации на чудом уцелевший динамик. – Повторяю, граждане Зонджу, сохраняйте спокойствие! – вещал чей-то приятный мужской голос. – Отныне мы с вами будем свободны от тирании ситхов – народ взял бразды правления в свои руки! Ополчение Свободного Зонджу взяло под контроль основные стратегические точки планеты, сопротивление ситхских сил уверенно подавляется. Чтобы обезопасить себя, следуйте следующим инструкциям! Не появляйтесь на улице! В случае присутствия рядом с вашим местом жительства сил ОСЗ – найдите командира и следуйте его указаниям! Если вы находитесь в зоне присутствия сил ситхов – спрячьтесь! Услышали это сообщение – передайте его родным, близким, друзьям и соседям! Правительство Свободного Зонджу не может гарантировать вам безопасность, если вы не будете соблюдать данные инструкции! Повторяю, граждане Зонджу, сохраняйте спокойствие!.. – сообщение началось сначала. Крогнорр сердито сплюнул, и в сердцах ударил по динамику кулаком. Всхрапнув, динамик скончался. – Крогнорр, – Тэв тронул товарища за локоть, – что это за хренотень? Какое ещё Свободное Зонджу?! – Это война, Тэв, – тихо сказал Крогнорр. – Очередная никому не нужная война. Планы меняются! – он повернулся к парню. – К кораблю идёшь ты! – А ты? – уставился на него тогрута. – А я наведаюсь в Дом Разбитого Солнца, – тогориец сжал зубы. – Мне есть что сказать Дарту Хайену… да и Некори. Вот, держи! – он снял с пояса генератор «плаща», проверив, работает ли тот. – Если заметишь кого-то – активируй. Дойдёшь до корабля, включишь Шесть-Первого, скажешь ему замаскировать корабль. Я найду комлинк и свяжусь с вами. – Но… – Тэв сделал попытку возразить, но Крогнорр положил ему руку на плечо, и взглянул в глаза. – Прошу, никакого ненужного геройства, – сказал он. – Ты принесёшь куда больше пользы, если выполнишь мою просьбу. И мне… и Тилли. Пожалуйста, Тэв! Тогрута отвёл взгляд – и к радости фелиноида, кивнул. – Вот и славно, – улыбнулся Крогнорр. – Да пребудет с тобой Сила!