Сила пробуждается

      Комлинк на руке пискнул и судорожно замигал, сообщая о входящем вызове. Заслышавший этот звук астродроид, до того сосредоточенно перебиравший отвёртки манипуляторами, моментально отвлёкся и издал протяжную и очень эмоциональную трель на бинарном, обращаясь к своему пилоту, который в этот момент ковырялся в фюзеляже своего крестокрыла.       – Слышу, Биби, – незамедлительно откликнулся тот и, спрыгнув с приставленной к истребителю лестницы, нажал на кнопку приёма вызова. – Коммандер Дэмерон слушает?       – Говорит лейтенант Конникс. Адмирал Акбар срочно вызывает в штаб.       – Есть срочно явиться в штаб, – откликнулся Дэмерон и дождался, пока диспетчер не отключит канал. Потом вздохнул, оглядывая распотрошённое брюхо крестокрыла, провёл рукавом по лбу, вытирая выступивший пот, и глянул на замершего BB-8, который не сводил свой единственный оптический рецептор с пилота.       Пауза затянулась на слишком долгое время, и потому Биби издал короткую трель, возвращая коммандера Дэмерона к реальности. Мужчина резко перевёл взгляд на астродроида и тяжело вздохнул:       – Тебе придётся повозиться одному, пока я буду в штабе. Справишься? – Биби восторженно пискнул. – Вот и хорошо. Надеюсь, я ненадолго.       Правда, интуиция предсказывала бравому коммандеру, что разговор с адмиралом займёт не десять и не двадцать стандартных минут. Акбар никогда не тратил ни своё, ни чужое время попусту, вызывая лучшего... ладно, второго по мастерству пилота армии Новой Республики на личный разговор. И предчувствие чего-то значительного только укрепилось в сознании Дэмерона, когда он на полпути к штабу встретил шагающую в том же направлении майора Джейну Соло. Если вызывали и её... Значит, дело касалось того самого голокрона, за которым долгое время гонялись и остатки Ордена Джедаев, и ошмётки некогда великого Ордена Ситхов.       Почувствовав на себе взгляд Дэмерона, Джейна обернулась и кивнула в знак приветствия. Для всех прочих её бесстрастное лицо не выдавало ни одной мысли, но Дэмерон-то знал, что внутри у Джейны всё сжалось в пружину. Который год она и её брат искали этот ситхов голокрон, постоянно нападая на ложный след? Сколько раз они вступали в бессмысленные схватки с рыцарями Первого Ордена? Скольких друзей потеряли – на Мегалокс Бета, на Ферионе, на Каддаке и ещё как минимум на десятке других планет, на которых им пришлось побывать? По уже давно прекратил считать вылеты, во время которых он прикрывал майору Соло спину, но майор Соло никогда не забывала, сколько раз из них коммандеру Дэмерону приходилось уходить из-под шквального огня Дарта Рена и скольких из его эскадрильи – да и из любой другой – новоявленный ситх уничтожил лично. Пусть Джейна пыталась быть идеальным джедаем, горечь, которую она скрывала ото всех, разъедала её изнутри. И По готов был самолично найти проклятый голокристалл и сделать с ним всё что угодно – вскрыть, уничтожить, спрятать – чтобы больше не слышать по крайней мере раз в стандартную неделю траурную речь генерала Антиллеса в память о погибших пилотах и пехотинцах, спецназовцах и тайных агентах, не кричать судорожно по внутреннему комлинку эскадрильи приказы об отступлении, не дожидаться, пока агент свяжется с ними по зашифрованному каналу...       ...не видеть в глазах Джейны бессильных слёз.       – Коммандер Дэмерон?       По глянул на шагавшую рядом с ним Джейну – она выглядела встревоженной – и в шутку отсалютовал ей.       – Майор Соло! Вас тоже вызывает адмирал?       Джейна сдержанно кивнула и посуровела – только появившаяся на её губах улыбка мгновенно угасла.       – Энакин связался со штабом, – пояснила она так, чтобы её услышал только По. – К сожалению, у него возникли непредвиденные сложности, и связь пришлось оборвать... Но самое главное он успел передать. Адмирал Акбар считает, что нам нужно обсудить это как можно скорее.       – Думаешь, это наконец-то не ложный след?       Они уже подошли к дверям штаба: Джейна на миг отвернулась, прижимая к интерактивному замку идентификационную карту, а, когда массивные металлические створки разъехались в противоположные стороны, открывая проход в длинный тёмный коридор, освещённый зеленоватым светом вмонтированных в стену приборных панелей, оглянулась на Дэмерона.       – Я чувствую, По.       Они вошли внутрь, и двери закрылись за ними, запирая в недрах скал все тайны, известные высшему военному руководству Новой Республики.       – Я чувствую, что в этот раз удача улыбнулась нам.       Портативный комлинк Джейны пискнул, и она, резко развернувшись, поднесла запястье к губам.       – Майор Соло, адмирал Акбар ожидает Вас и коммандера Дэмерона во втором отсеке, – бодро сообщила лейтенант Конникс.       – Сейчас будем, лейтенант, – по-военному сухо ответила Джейна и дождалась, пока Конникс не прервёт соединение. – По, если...       – Нет.       – По! Ты не знаешь, на что способен...       – Знаю, Джейна.       – ...Твоя жизнь – ничто для рыцарей Первого Ордена...       – И это я тоже знаю.       Джейна, раздражённо цокнув языком, повернулась к По и резко остановила его, выставив перед собой руку.       – И что твоя жизнь значит для меня, ты тоже знаешь.       Кончики её пальцев были у По прямо под сердцем, и Джейна чувствовала, как оно бьётся, будто стремясь выпрыгнуть из груди ей в ладони.       – По, пожалуйста, не рискуй почём зря.       Пилот, тяжело вздохнув, положил руки ей на плечи и покачал головой, получив в ответ крайне неодобрительный взгляд, за которым – он знал – скрывается беспокойство. Джейна всегда так смотрела на него, когда предвидела что-то – как было, когда он потерпел крушение на дружественной Империи планете или когда наводка республиканских агентов оказалась умело расставленной ловушкой рыцарей Первого Ордена.       Таинственная Сила редко обманывала джедаев, но мастер Скайуокер – По помнил его ещё в годы расцвета Ордена Джедаев – всегда говорил, что будущее находится в движении, постоянно изменяется, и предвидеть его со стопроцентной точностью никогда не возможно, ведь любое действие разумного существа может пустить Галактику по иному пути. А значит, судьба По в его собственных руках, и он не попадёт в застенки Осколка Империи.       Джейна вымученно улыбнулась, хотя её улыбка была больше похожа на безмолвный упрёк, и выскользнула из рук По, направившись ко второму отсеку штаба.       В командном центре адмирал Акбар уже собрал всех, кто, по его мнению, мог поспособствовать поиску голокрона. Майор Иматт, адмирал Статура, генерал Нунб... Отсутствовали майор Бранс и адмирал Антиллес – они были у Хосниан-Прайм, командуя силами новореспубликанской армии, охранявшей столицу. Связываться с ними по голосвязи было небезопасно – хоть армия Новой Республики и владела собственными защищёнными каналами, сигналы могли перехватить в Службе Безопасности, стоявшей особняком от военных и подчинявшейся напрямую Сенату... а то и позволявшей ему больше, чем стоило бы.       Когда Джейна и По, поздоровавшись со всеми присутствующими, подошли вплотную к столу со встроенным в нём голопроектором, адмирал, прочистив горло, заговорил.       – Пятнадцать стандартных минут назад с нами связался брат майора Соло и передал информацию, которая, как он считает, может вывести вас к голокрону. К сожалению, у него возникли непредвиденные проблемы в лице местной банды мародёров... Тем не менее, самое важное лейтенант Соло успел сказать.       – Вам лучше взглянуть на это своими глазами, – продолжил майор Иматт и включил голопроектор. Тотчас над столом появилась прозрачно-синяя фигура прячущего лицо под капюшоном плаща Энакина, со всех сторон обдуваемая суровыми ветрами северных регионов Кейто-Неймодии.       – Адмирал Акбар, – Энакину приходилось почти кричать, чтобы его голос не приглушался завываниями вихрей, – всё это время мы искали вещь, но, возможно, стоило искать человека. Этот человек – исследователь джедаев Лор Сан Текка. О нём много рассказывала моя мать – ещё во времена Империи ему удалось собрать внушительную коллекцию артефактов, связанных с Орденом джедаев. Вполне возможно, что голокрон, который мы ищем, находится у него. Мне удалось узнать, что в данный момент Лор Сан Текка находится на Джакку, в поселении Туанул. Если бы кто-нибудь из лучших наших бойцов... – Энакин вдруг замолчал и оглянулся. – Прошу прощения, адмирал Акбар...       Энакин скинул плащ, и из его кулака вдруг вырвался луч чистейшей синей энергии. Молодой джедай взмахнул мечом, поднял руку – откуда-то из-за поля голопроектора донёсся свист сбитого с курса спидера – и голограмма зарябила и прервалась.       Что-то – Джейна чувствовала – грядёт.       Что-то пробуждалось.       – Майор Соло? – вдруг позвал её майор Иматт, и Джейна вдруг обнаружила, что взгляды и адмиралов, и майоров, и По направлены на неё. – Вы... думаете, это не очередной ложный след, по которому нас пытается пустить Осколок Империи?       Джейна выпрямилась и покачала головой.       – Нет, майор Иматт. Я думаю... – она закусила губу, – чувствую, что впервые за несколько лет мы на верном пути.       – Будет неразумно посылать на Джакку целую эскадрилью, – проквакал адмирал Акбар и поскрёб тройной подбородок. – Адмиралы Осколка сразу поймут, что к чему, а нам не нужно лишнее внимание.       – Нам нужно послать одного человека, – вставил адмирал Статура. – Того, кто заберёт голокрон и вернёт его на Д'Квар.       Джейна покосилась на По очень вовремя – он уже раскрыл рот, чтобы вызваться самому – но Джейна успела первой.       Раз По не пообещал ей не ввязяваться в разборки джедаев и ситхов, она не позволит ему сделать это другими методами.       – Я полечу. Я сделаю это.       Казалось, адмиралы другого и не ждали. Но внутри По закипал протест – и он не заставил себя ждать.       – Это небезопасно, майор. Дарт Рен может почувствовать, что вы на Джакку, и отправиться туда вслед за вами. Поэтому, – Джейна ощутила, как По коснулся мизинцем её ладони, – будет лучше, если это сделаю я.       Дэмерон не боялся, никогда не боялся Рена и его рыцарей-ассасинов, но он не знает, на что они способны. Для Осколка Империи один из лучших пилотов Новой Республики – не более, чем мелкое препятствие на пути к голокрону, а для Рена и того хуже – возлюбленный Джейны, с помощью которого ей можно манипулировать. Но По голос разума не был знаком: он привык геройствовать и собирался поступить точно так же и в этот раз. В его глазах блестел молодой задор, насмешка над опасностью – как и положено бравому коммандеру лучшей эскадрильи новореспубликанской армии, выросшей из Альянса Повстанцев.       Пилоты Новой Республики не знают страха – но гибель следует за ними по пятам.       – Коммандер Дэмерон прав, – кивнул майор Иматт, и для Джейны эти слова почему-то прозвучали, как приговор. – Майор Соло, вы, без сомнения, наш лучший боец и пилот, но Рен без труда сможет догадаться, зачем вы полетели на столь отдалённую от Центра Галактики планету. Коммандер Дэмерон, полетите вы.       Через Джейну По передали инфочип с картой Джакку и сообщением Энакина. Джейна на миг задержала его в руках – судьбу, возможно, всей Галактики, хрупкий носитель информации, который она может сломать одним щелчком пальцев – и, как и полагалось, передала его По.       Вероятно, взгляд, каким По посмотрел на Джейну, не укрылся от адмиралов, но ни один не проронил ни слова по этому поводу. Только адмирал Акбар замешкался, прежде чем сказать:       – Вылетайте через четыре стандартных часа, коммандер. Ваш истребитель готов к полёту?       Дэмерон вдруг изменился в лице и кинул быстрый взгляд на Акбара, а потом снова посмотрел на нахмурившуюся Джейну.       – Боюсь, мне понадобится помощь майора Соло.       Джейне отчаянно захотелось стукнуть По, да побольнее – но перед адмиралами она сдержалась. Успеется ещё – у них впереди ещё целых три часа, которые они проведут под фюзеляжем крестокрыла.       Они справились в срок: к назначенному времени выпотрошенное брюхо истребителя было заварено, все провода соединены в необходимом порядке, системы перепроверены, и можно было взлетать. Для отбытия коммандера адмирал Акбар выделил отдалённую взлётную площадку – как будто побоялся, что за Дэмероном могут следить – и Джейна собралась проводить По и BB-8 прямо там.       Всё-таки хорошо, что здесь не было вездесущего надзора лейтенанта Конникс и постоянно снующих туда-сюда астродроидов и механиков – только нарезающий вокруг них круги BB-8. Но к его присутствию Джейна уже привыкла и, вслед за По, воспринимала его как лучшего друга или, скорее, как их общего – весьма своеобразного – ребёнка.       – Биби, пригляди за ним, – попросила Джейна BB-8, и тот радостно просвистел ей длинный ответ на бинарном. Обещал приглядеть.       – Со мной ничего не случится, Джейна, – фыркнул По, но его показная бравада исчезла, когда их взгляды встретились. – Я обещаю, правда. Это не та миссия, на которой можно облажаться.       – По, – коротко позвала его Джейна, и тот, поддавшись, соприкоснулся с её лбом своим. Мандалорский поцелуй – когда-то Джейна подсмотрела его у наёмников с этой воинственной планеты. – Да пребудет с тобой Сила.       По нахально улыбнулся и отстранился от неё, забрался в крестокрыл – вслед за ним в своём гнезде оказался BB-8, – и, надев шлем, отсалютовал, прежде чем опустить кабину.       Джейна, не отрываясь, наблюдала, как чёрно-оранжевый истребитель, хорошо заметный на фоне голубого неба, исчезает среди облаков, до тех пор, пока он не превратился в крохотную точку – и потянулась к По в Силе, желая хоть как-то, но защитить его. Потом потянулась к отцу, к матери – Лея ответила ей тем же, обволакивая дочь коконом любви и нежности – а потом коснулась и брата.       И что-то словно сдёрнуло Джейну с места. Она кинулась прочь со взлётной площадки, сбегая вниз по вытесанным в скале каменным ступеням, одновременно отвечая на звонок от диспетчерской.       – Я знаю, лейтенант, сигнал бедствия от Энакина Соло с Кейто-Неймодии. Вылетаю через десять стардартных, – она не дала Конникс сказать ни слова, проносясь меж ровных рядов истребителей к своему А-крылу, на ходу хватая шлем со звёздной птицей. Но предчувствие не отпускало – будто должно было произойти что-то ещё. Что-то значимое и нехорошее одновременно.       И Джейна боялась, потому что впервые Сила не раскрывала ей, что.