***
«У меня ещё есть шанс всё исправить? Нет. Думаю, нет. Ну а хотя бы всё разузнать и понять причину ― да, однозначно. Если я пойму, зачем всё это было, то, возможно, не будет резона считать весь этот путь бессмысленным»***
Прошло ещё три дня. Вскрытие, как и предполагалось, показало отравление. Причём довольно большой дозой ― наверное, чтобы наверняка. После разговора со следователем меня действительно попросили не покидать город хотя бы до конца расследования. А расследовать им теперь было что. Ведь я всё рассказал. С самого начала. Дал понять, что все случаи имеют какую-то связь. Сначала офицер Лим отнёсся к моим словам со справедливым скепсисом, и я его понимал, но когда я предоставил доказательства, которые по чистой случайности были со мной в телефоне, полицейский, кажется, начал мне верить. «Это переписки твоих друзей незадолго до того, как они погибли при очень непонятных обстоятельствах?» ― выгнул бровь офицер, пролистывая фотографии на моём телефоне. Не могу сказать, что он прямо уверовал в некий заговор, но годы службы и чуйка детектива дали о себе знать. Мужчина также заметил определённую закономерность. «Не при странных, а при несчастных случаях и удачных попытках суицида» ― поправил я, при этом хмыкнув, добавляя мысленно злоумышленнику несколько очков за хитрость и прозорливость ― «Никто бы не подумал связать эти случаи. Никакой связи, верно. Но это если только не влезать в их телефоны. А уж так вышло, что именно их все жертвы теряли или лично избавлялись от них незадолго до смерти. Не знаю, как вы, но я вижу определённую закономерность» И офицер Лим её заметил. Я рассказал о том, что Намджун что-то смог выяснить и для этого и позвонил мне. Вся информация была у него в ноутбуке, который остался в автомобиле. Я пообещал, что принесу его на следующий день, когда пойду забирать автомобиль. Дело было открыто. Я написал заявление, пока что крайне странного и сумбурного содержания, и стал надеяться на лучшее. Чему свершиться, скорее всего, было не суждено по многим причинам. Первая проблема, с которой я столкнулся ― ноутбук. Его не было. Я сразу же сообщил об этом следователю, и ему, как и мне, не показалось, что это просто совпадение. Кто-то подчищал следы. Но думать об этом тогда мне было некогда. На следующий день должны были состояться похороны. На которые я не пошёл. Просто не захотел. Уже не видел смысла, да и… я помню, как Джун говорил о служителях и работниках этого места. О том, как они смотрели на нас. Думаю, покажись я снова перед ним с портретом друга, опоясанного чёрной лентой, а ещё пару недель назад шедшего бок о бок со мной, а сейчас лежащего в гробу, они бы, как минимум, испугались. Ну или бы поверили в рок судьбы. Сегодня этот день и я провёл его дома, собирая вещи. Да, мне пока нельзя покидать Сеул, но и не предпринимать ничего я тоже не хочу. Я хочу быть готовым отбыть из столицы при первой же возможности. Офицер Лим мне звонил и говорил, что расследование идёт, не знаю только, в каком направлении. Мне кажется, что в тупик. Он сказал, что будь у нас ноутбук Намджуна, было бы куда проще во всём разобраться, ведь там наверняка была важная информация. Пусть техники и не было, но информационный мир не только ею ограничивается. Главное залезть внутрь, в саму её суть, в подкорку. Их специалисты работали, по словам офицера. Я отдал все известные мне данные друга, чтобы они попытались найти то самое, что передал Джуну хакер, имя которого я даже не знал и связаться с ним никак не мог, чтобы лично попросить передать информацию мне. Но и так в полиции скоро всё найдут. Просто это займёт чуть больше времени.***
«А даже если так, то что с того? Я прошёл через многое и, конечно, понимание того, что всё это было зря, ударило бы по мне сильнее всего. Все потери, все переживания и мучения. Как сделать так, чтобы они не были напрасны?»***
Ну а если подумать логически, то кто же это может быть? Один человек или группа? Для чего они/он это делают? Почему целью оказались именно мы всемером? Не помню, чтобы кто-то из нас переходил дорогу маньяку-психопату или бандитской группировке. Хотя, также не думаю, что даже случись подобное, кто-то бы об этом рассказал. Тот же Юнги. Кто бы мог предположить о том, во что он был втянут, когда был моложе? Но всё же я не думаю, что дело в этом. Если допустить, что действует один человек, то надо признать, что делает он это довольно хитро и с определённой целью. Уничтожить всех нас по очереди. По крайней мере, это именно то, что виднеется в первую очередь, когда приглядываешься во всю эту ситуацию. Ну а если глянуть поглубже? Жаль только, я не настолько проницателен. Всё это время он действовал скрытно, и до случая с Чимином никто из нас даже не заподозрил, что всё произошедшее — не случайность. Наверное, потому что он тогда впервые появился лично, пусть мы его так и не смогли опознать. Подозреваю, что Юнги также видел его лично и, возможно, это повлияло на него так же, как и на Чимина. Хотя, снова-таки, я не считаю, что Мин пошёл бы на смерть добровольно. Тут что-то другое. С Намджуном же всё ещё сложнее. В его случае преступник и вовсе убил его своими руками, пусть и посредством яда. С каждым разом он становится всё менее осторожным и всё более открытым, будто бы ему нечего терять и он сам хочет быть пойманным. Он что, так играет? В таком случае, смею полагать, что в следующий раз он попытается напасть уже в открытую, не скрываясь за мобильными номерами, соцсетями и ядами на дне стакана. Он попытается убить меня сам. Своими же руками.***
«Верно. Нужно просто найти причину. Вычислить виновника и понять его мотивы. Нет! Понимать их категорически нельзя. Если я его пойму, то он добьётся своего. Если я приму его позицию, то чем я буду лучше?!»***
Проходит ещё один день, и мой мир снова переворачивается с ног на голову. Всего одним-то звонком. Снова звонит неизвестный номер, но я уже не боюсь поднимать трубку. Ну вот просто не страшно, а даже наоборот, интересно. ― Алло, это Сокджин? ― так же, как и всего пару дней назад, спрашивает собеседник. Но в тот раз это был офицер полиции, сегодня же ― пока неясно. ― Да, кто это? ― мне скрываться более незачем. ― Меня зовут Ли Ча Кён, ― только сейчас я замечаю, что голос-то довольно юный. Это случаем не… ― Со мной связывался Намджун-хён, чтобы кое-что выяснить, а затем пропал. Я решил поискать его через знакомых. Ваш номер был первый. ― Ты тот самый хакер, который переслал Джуну какую-то важную информацию? ― было глупо переспрашивать, но всё же недоверие, похоже, теперь будет преследовать меня до конца жизни. ― Да, ― паренёк, по-видимому, кивнул. Судя по тону его голоса, да и содержанию задаваемых вопросов, он не знал о том, что случилось. ― Но он мне так и не ответил после этого. И никаких указаний более не давал. С хёном всё хорошо? ― Ча Кён… понимаешь, ― я вздохнул и «упал» на стул перед письменным столом, согнувшись в спине и опустив голову. Меня буквально придавило его вопросом. Тяжесть моральная была куда сильнее физической. ― Намджун… он погиб. Я ожидал любой реакции. Удивления, шока, даже равнодушия, в каком-то плане. Но этот парень всё же меня удивил. Буквально пару секунд мне пришлось послушать тишину, прежде чем в трубке снова раздался его голос. Но на этот раз он звучал совершенно не так, как прежде. Не по-юношески задорно, не взволнованно, как минуту назад. Ча Кён стал говорить с ледяным спокойствием, и я бы даже сказал стойкостью. Его голос сразу же показался мне старше лет на пять, как минимум. Мне даже отчего-то показалось, что вот-вот и он скажет что-то наподобие: «Я знал, что так случится». И ведь самое страшное, что я тоже знал. Где-то на подсознательном уровне, но всё же знал. ― Тогда я отправлю то, что нашёл, тебе, хён. Надеюсь, ты успеешь что-то предпринять до того, как и с тобой что-то случится. Ведь он не остановится. Удачи. Парень сам отбил вызов, оставив меня с высказанным вопросом. Кто он? Ча Кён знал, кто за этим стоит? И этот ответ есть в том сообщении, что секунду назад он прислал мне? Если дело обстоит так, то более медлить действительно нельзя. Я открыл сообщение. Там была прикреплена переписка Юнги. Последняя. И одна фотография. Отчего-то я решил, что лучше её посмотреть в последнюю очередь. Я открыл диалог. Там всего два коротких сообщения. Пробежавшись глазами по которым, я ощущаю холодок на спине.«Жду.» ― [Ким Тэхён]
«Спаси меня.»― [Мин Юнги]
Я глотнул ком, застрявший колодой в горле, и нажал на фотографию. В следующую же секунду я отшатнулся, откидывая телефон. Я вскочил на ноги и отошёл на шаг от стола и от телефона… и от фотографии… фотографии живого Тэхёна.***
«Нужно продолжать бороться, даже если правда подкосит ноги и разобьёт сердце. Даже так — это уже некий результат. Лучше любого бездействия. Лучше бессмысленно потраченного времени и нервов»***
Я просто не мог поверить в то, что увидел. Но должен был. Просто обязан. Именно нечто подобное я подозревал. Именно такую разгадку я отбрасывал от себя уже который месяц. Чувствовал, что что-то не так! Нет, я никогда не подозревал кого-то из друзей, не мог просто позволить себе такой слабости, но где-то подсознательно уже давно понимал, что преступник слишком много знает о нас. Причём не только довольно очевидные факты, которые можно разведать, просто поговорив с нашими знакомыми, но и что-то более глубокое. Личное. Только кто-то, кому мы точно так же, как и он нам, открыл душу, мог знать всё это. Кто-то, на кого бы мы даже не посмели думать. Просто бы не стали из-за одного единственного оправдания ― он мёртв. Этот простой факт сразу же очищал совесть и заметал следы, делая все наши поиски бессмысленными. Тот, кто, по нашему мнению, погиб, тот, чьё тело так и не нашли, сославшись на сильное течение. Тот, кто выжил и решил сжить со свету всех нас. ― Но… зачем? ― задавал я сам себе такой простой, но и крайне сложный вопрос, буквально глотая слёзы. Я думал, что более не заплачу, но ошибся. Я слышал, как ухало сердце у меня в груди, ощущал, каким жаром обжигали лицо слёзы моего беззвучного плача. Но обжигало кое-что ещё. Правда. И она была просто чудовищной. ― Тэхён... зачем? Но был ли шанс выяснить? А если да? Если я успею всё узнать до того, как он нанесёт последний решающий удар. До того, как он останется совершенно один. Наедине со своим одиночеством и очевидным безумием. Подобная догадка пронзила моё сердце невиданной болью. Он безумен, и это было видно ещё задолго до того, как он решился на мнимое самоубийство. Хотя, и отрицать того, что тогда он правда хотел со всем тогда покончить, всё же нельзя. Тэ мог изменить решение позже. Что-то могло помочь изменить. Что-то довело его до грани. Сейчас же он стоял над пропастью ― снова, пусть и метафорично, уже протянув в её объятия одну свою ногу, за которой бы последовала и вторая, а затем и всё тело. Я сделал резкий рывок к столу. Схватил телефон в руки, и, прикрыв заранее глаза, чтобы снова не увидеть эту пугающую фотографию, вышел на главный экран. Затем уже по инерции вошёл в список контактов, пролистнул его. — Это единственный шанс всё выяснить, ― я прошептал и дрогнувшим пальцем выбрал абонента, которому в здравом уме ранее и не подумал бы позвонить. Верно. Телефон, наверняка, ушёл вместе с Тэхёном на дно. А что, если нет? А что, если он всё ещё работал? Что, если мне ответят?.. ― Алло, ― но додумать я не успел. Я просто услышал голос после нескольких гудков, которых я даже не распознал из-за только начавшей накатывать на меня истерики. Этот голос я знал, увы. Но вот интонация была для меня нова. От неё пробирало до дрожи. От неё, а не только от самого факта, что мне ответили. ― Тэхён… ― промолвил я, всё ещё надеясь, что мне сейчас скажут, что я ошибся, да даже если бы мне с той стороны сообщили что-то наподобие: «Извините, но абонент мёртв и его лимит разговора с живыми исчерпан», даже тогда бы я меньше испугался, чем от того, что мне сказали дальше. ― Поздравляю, Сокджин. Ты нашёл убийцу.