Сталкерша

      Харука неслась со всех ног, попутно застёгивая олимпийку. Произошло нечто непредвиденное, кошмарное, ужасное! Она проспала тренировку!       После бессонной ночи с Киришимой (да, ближе к рассвету им всё же удалось сесть за домашку) девушка вернулась к себе, рухнула на постель и моментально отключилась. Уже полчаса как Рики должна вовсю пахать, укрепляя тело и дух в самых лучших традициях сёненов, а она еле-еле очухалась.       «Надеюсь, Кацуки-кун ещё не ушёл, — переживала Харука. — Блин, только бы успеть! Он же меня на части порвёт, если пропущу...»       Пробуждение не задалось: полусонное тело слушалось плохо, желудок напоминал о пропущенном обеде, на башке царил кавардак, а телефон, который, между прочим, уведомлял о пятнадцати пропущенных от Киришимы, остался дома. Ладно, разберёмся.       Едва не сбив случайного прохожего, Рики завернула за поворот и вбежала на спортивную площадку. К её облегчению, Бакуго задержался там — сидел на скамейке, нервно отбивая пяткой незамысловатый ритм. Вид у него был хмурый, но оно и понятно, ведь строгий сенсей не приемлет опозданий. Наверняка он первым делом запустит программу воспитательных мер для своей непунктуальной ученицы, что обычно и происходит, когда та лажает. Рики нескоро забудет, как кругами скакала на одной ноге лишь за то, что чутка схалтурила на упражнении. А люди-то как тогда таращились... Лучше не вспоминать.       — Кацуки-ку-у-ун! — позвала девушка. — Я здесь! Я уже тут!       Услышав её, Бакуго нерасторопно поднялся, а Харука терзалась вопросом, переживёт ли сегодняшнюю встречу. В поисках ответов она разглядывала лицо Кацуки, которое, как правило, отражало его текущее состояние. Сейчас на нём вместо демонической гримасы пребывало хладнокровие, и это... пугало. Видно, что он зол, но в то же время... Что-то не так.       Интуиция подсказала Рики не подходить слишком близко. Она остановилась на достаточном расстоянии, чтобы успеть среагировать на... Короче, среагировать. Желая поскорее сгладить острые углы, Харука немедля извинилась.       — Кацуки-сенсей, пожалуйста, простите меня! — глубоко поклонилась она. — Я не поставила будильник и проспала! Впредь такого не повторится, клянусь честью!       — Проспала? — эхом уточнил Бакуго.       — Да. Трудная выдалась ночка... Только под утро смогла лечь.       — И что же тебе мешало сделать это раньше?       — Э-эм... это был... — Девушка забегала глазами, отчаянно придумывая отмазку. — Один... надоедливый... комар?       — Комар?..       — Комар, — кивнула та, не догадываясь, что только что вырыла себе могилу. — Шустрый попался, никак не могла поймать.       — Комар, значит... — тише повторил Кацуки, выжигая её взглядом.       Рики стало тревожно. Почему он так уставился? Ждёт чего-то? Нужно снова извиниться?       — В общем, да... — промямлила ученица. — Я с радостью отработаю в двойном... нет, в тройном размере, в качестве наказания.       Кацуки усмехнулся и потёр шею. Сперва он нашёл это забавным, однако затем переменился в настроении и ледяным голосом спросил:       — И всё? Больше ничего не хочешь мне сказать?       Харука потупилась, гадая, какая муха укусила её возлюбленного на сей раз, и попробовала разрядить обстановку:       — Ну... прекрасно выглядишь сегодня?.. — стрельнула пальцами та.       Бакуго прищурился, не оценив оказанного флирта. Было заметно, что с каждой новой фразой он лишь сильнее раздражался. Атмосфера накалялась.       — Ладно, что ты хочешь услышать? — перестала дурачиться Рики. — Если я чем-то тебя обидела, то скажи прямо.       Парень выждал паузу, сплюнул и направился к ней широкими шагами. В тот момент все инстинкты Харуки закричали ей немедленно сматываться, но вопреки их воле она не сдвинулась с места, настроившись докопаться до сути.       Кацуки грозно навис над девушкой, отчего по спине той пробежали мурашки. Харука словно вернулась к началу их знакомства, когда основательно так взбесила сэмпая настырным преследованием.       — Вижу, до тебя не доходит, — подытожил он. — Хорошо, я намекну.       Бакуго схватил её за воротник и притянул к себе так, что Рики могла ощутить его дыхание. К сожалению читателей, это действо не несло за собой ничего, кроме враждебности и презрения.       — Где ты была прошлой ночью? — процедил тот.       «Что? — побледнела Харука. — Почему его это интересует?»       — Дома. Где же ещё?       — Да? Как странно. Я заходил к тебе в районе полуночи, но мне никто не открыл. Если, как ты утверждаешь, писк крохотного комара мешал тебе заснуть, то почему же ты и ухом не повела, когда я тарабанил в дверь?       — Ну... Это...       «Мне крышка. Нужно срочно что-то придумать! Переночевала у подруги? Сбила машина? Проклятье, ну почему он пришёл именно вчера?!»       — Вот мне и стало любопытно... — крепче сжал воротник Бакуго, — в чьём же это доме ты не спала всю ночь? Впрочем, не утруждайся, я и без твоей подачки разобрался.       Девушка начала задыхаться. Не только из-за сдавливающей ткани, но и от осознания того, что наихудший сценарий, который, как она надеялась, не произойдёт, разворачивался на глазах.       — Ты была у Киришимы. Спалил тебя, когда говорил с ним по телефону. А ещё я нашёл в его тетради волос уж больно похожий на твой. Не поделишься, как он туда попал?       — Кацуки-кун... — прохрипела Рики. — Шея...       Завидев, что ученица того и гляди потеряет сознание, парень небрежно её оттолкнул. Харука впечаталась спиной во что-то твёрдое, коснулась горла и жадно вдохнула воздух.       «Дело дрянь, — поняла та. — Он на взводе. Одно неверное слово, и мне не поздоровится... Чёрт, я ведь уже планировала сообщить ему сама! Этого не должно было произойти!»       — Что, язык проглотила? — напирал Бакуго. — Сказать нечего?       Рики напряжённо наблюдала, как он подступал к ней: злой оскал и побелевшие костяшки как бы намекали — будет плохо. Она неволей отступила назад и запнулась о торчащие из земли корни, потеряв равновесие. Кацуки же воспринял это как-то иначе и ухватил её за плечо, прижимая к стволу дерева. Харука мельком углядела, как тот заносит кулак и зажмурилась в ожидании удара.       Ну вот и всё, сейчас она получит по заслугам. Расплатится за свою удобную ложь. Остаётся надеяться, что транзакция пройдёт быстро.       БАМ — громыхнуло над правым ухом. Девушка пискнула и прикрылась руками, но, вопреки ожиданиям, ничего не почувствовала. Бакуго промахнулся?       Собрав остатки мужества, Харука приоткрыла глаз. Бедное дерево приняло на себя удар, а сам Кацуки стоял, склонив голову, отчего было видно лишь его взъерошенную макушку. Кабедон во всей красе.       Виновница не шевелилась и дышала через раз, чтобы не подстрекать агрессора. Его поведение неустойчиво и непредсказуемо, а значит опасно.       — Почему ты молчишь? — едва ли не прошептал тот. — Почему не защищаешься? Что я, по-твоему, должен думать?       Рики закусила губу. А что говорить? Всё верно. Кацуки вновь поразил своей не по годам развитой проницательностью.       — Знаешь... я и не заметил, как привык полагаться на тебя. Наверное, поэтому у меня и в мыслях не было, что ты можешь что-то скрывать. — Кацуки поднял на неё непривычно взволнованный взгляд. — Скажи, что я ошибаюсь. Я не хочу верить, что ты водила меня за нос.       У Харуки защемило в груди. Она не представляла, какие страдания принесёт любимому её маленькая хитрость. Казалось, он готов проглотить любую ложь, лишь бы опровергнуть свои выводы, но Рики не могла с ним так поступить.       — Извини... — стыдливо ответила та. — Нужно было рассказать тебе раньше...       Для Бакуго померк лучик надежды. Юноша шумно выдохнул и отстранился, увеличивая дистанцию.       — Ясно... — потёр переносицу он. — И как... Как давно у вас это продолжается?       — Пару месяцев, — отлепилась от дерева Харука. — Но Киришима ни при чём! Это была моя идея. Поэтому не сердись на него, пожалуйста.       — Ни при чём? Издеваешься?       — Нет, просто...       — Не делай из меня идиота, вы оба в этом замешаны! — бескомпромиссно оборвал Бакуго. — И хватило же наглости...       — Кацуки-кун, я...       — Не смей больше звать меня по имени! — сорвало тому тормоза. — Я не твой приятель, поняла?! Всё, шутки кончились!       — Да послушай же! — пыталась вклиниться Рики.       — Нет, это ты послушай! — ткнул пальцем он. — Ещё хоть раз попадёшься мне на глаза, лично сдам копам! И плевать, что с тобой будет дальше.       — Но... ты же пообещал мне!..       — Пообещал. Поэтому и даю шанс убраться без последствий. Равноценная плата за предательство, не находишь?       Ситуация окончательно вышла из-под контроля. В таком состоянии с Бакуго бесполезно разговаривать.       — Прошу, дай мне объяснить, — умоляла Харука.       — Обойдусь. Вали, пока я тебя не прикончил.       — Кацуки...       — Вали, я сказал!       В ладонях парня прогремели взрывы. Он на грани. Рики, конечно, догадывалась, что его заденет их тайное общение с Киришимой, но не предполагала, чтоб настолько.       И неизвестно, во что переросла бы их ссора, если бы под раздачу не попал третий участник описанных событий.       — Бакуго, стой! — раздалось позади.       Кацуки глянул Харуке за спину и хмыкнул:       — Глядите кто явился. За тебя трясётся, не иначе.       Рики не нужно было оборачиваться, чтобы понять — это Киришима. Но что он тут забыл? Зачем пришёл? Ему ведь тоже достанется, не надо его впутывать. Или... всё-таки надо? Вдруг вместе они смогут достучаться до Кацуки?       Что ж, рациональный ход. Мнение большинства сложно игнорировать, поэтому Бакуго придётся с ним считаться.       Это сработает.       Точно сработает.       В параллельной вселенной.       А в нашей реальности Кацуки вознамерился навести суету, что означало лишь одно: мирного решения не будет.       Запыханный Киришима подоспел вовремя. Он оббежал весь квартал в поисках спортивной площадки, о которой так много трепалась ему Харука. Сделав пару торопливых вдохов, юноша заявил:       — Слушай, я всё объясню, окей? Только не трогай Рики-чан, она тут ни при чём!       — Ну и ну, — иронично оценил Кацуки. — Вы и впрямь два сапога пара, даже выгораживаете друг друга одинаково. Я тронут. Но знаешь, интересно складывается — ты ни при чём, она ни при чём... Выходит, я крайний? Я сам себе рога наставил?       — Никто никому ничего не ставил, — осторожно начал Эйджиро. — Просто так уж вышло, что...       — Всё, заткнулись! Я не собираюсь выслушивать оправдания. Плевать. Делайте что хотите, меня это не касается. На, забирай.       Бакуго рванул Рики за локоть и бесцеремонно толкнул к Киришиме. Силёнок не пожалел — девушка вскрикнула от боли. Так-то ничего серьёзного, но Эйджиро не мог проигнорировать грубый акт неуважения к подруге.       — Эй, ты чего творишь? — заслонил тот Харуку. — Совсем крышу снесло? У тебя магнитные бури или что? То тетрадь мою порвал, то на Рики-чан кидаешься!..       — О, это я ещё не старался! — ощерился Кацуки. — Я щас охренеть как сдерживаюсь, чтобы не прибить вас обоих. Поэтому не испытывайте моё и без того короткое терпение и убирайтесь к чёрту!       — Вот, значит, как ты ведёшь себя с друзьями? — нахмурился Киришима. — Захотел — взял, захотел — бросил?       — Вы мне не друзья, — огрызнулся Бакуго. — Знать вас не желаю. А особенно тебя.       Последнее он адресовал Харуке. В его тоне не было ничего из того, что так нравилось Рики. Только всепоглощающая ненависть.       Вообще девушке не впервой сталкиваться с людьми, которые её ненавидят, но здесь всё иначе. Кацуки её ненавидел, и это пронзало, как тысячи кинжалов.       — Простите... — всхлипнула Харука. — Я не хотела, чтобы всё так обернулось... Простите меня...       — Рики-чан? — растерялся Эйджиро. Его всегда обескураживал женский плач.       — Всё из-за меня... Если бы я только не вмешивалась...       — Да нет же, ты не виновата!.. — утешал друг, однако его забота была начисто растоптана беспощадностью Бакуго.       — Твои сопли никому тут не упёрлись. Если правда сожалеешь, то найди какую-нибудь подворотню и сдохни наконец!       Перебор. Даже по меркам Кацуки это был перебор. По его вытянувшемуся лицу стало понятно, что тот и сам от себя не ожидал. И тем не менее забирать слова обратно он не торопился, что усугубило положение.       — Бакуго! — рявкнул Эйджиро, переживая, сможет ли Харука не принимать это близко к сердцу.       Не сможет. Сказанное попало в цель, как метко выпущенный снаряд. Сдохни, да? И это после всего, через что они прошли, после всего, что она для него сделала! Разве можно вынести такое?       — Ты... А ты и впрямь меня презираешь, хах... — выдавила Харука, прежде чем кинуться бежать, ловя вслед призывы Киришимы остановиться.       Слёзы лились бесконтрольно, размывая закатный пейзаж, а ноги не разбирали дороги, унося хозяйку прочь от её ошибок. Другой в схожей ситуации постоял бы за себя, но не Рики. Ввиду пониженной самооценки иной вариант даже не рассматривался. Если бы она только раскусила, что стояло за мотивами парня, дальнейшие события развивались бы по совершенно иному пути. Но имеем что имеем, не привередничайте.       Вернёмся к происшествию на площадке. Месть Кацуки свершилась, справедливость восстановлена. Обычно любые победы доставляют ему несравненное удовольствие, тешат эго, но что же это? Почему легче не стало? Потому что Киришима здесь? Может, вмазать ему да выпустить пар? Руки-то с утра уже чешутся.       А началось всё с тетради, которую Эйджиро притащил на проверку. Пролистав её, Бакуго с удивлением обнаружил, что все задачи решены правильно, что попросту невозможно с уровнем интеллекта его подопечного. Добавляло подозрения и то, что некоторые ответы были записаны другим почерком. Но когда между листами вдруг обнаружился фиолетовый волос...       Кацуки будто переклинило. Он махом разорвал тетрадь надвое, а обрывки подорвал в ладонях. Не сказав ни слова, парень покинул класс и прогулял остаток занятий. Не поступи он так, разворотил бы там всё подчистую, а это недопустимо. После происшествия с Купидоном учитель Айзава взял его на карандаш и чёрным по белому изложил позицию: устроишь беспорядок — вылетишь из академии. Посему Бакуго воздержался от скандала, выжидая подходящего момента.       И он настал. Харука убежала в слезах, а рыцарь в доспехах вот-вот отправится за ненаглядной. Всё по канонам классических произведений. Но, вопреки ожиданиям, Киришима не удрал. Вместо этого он одарил Кацуки таким взглядом, словно тот переехал его любимую собаку.       — Ты хоть понимаешь, что натворил? — осудил парень.       — Иди к чёрту, — прорычал Бакуго. — В отличие от вас, засранцев, у меня есть совесть, поэтому даю последнее предупреждение: ещё хоть раз заговоришь со мной, я тебя так отделаю, что мать родная не узнает. И не надейся на свою убогую причуду, она тебя не спасёт!       Бакуго демонстративно развернулся и пошёл вон. Дискуссия окончена.       «Бесит, — думал он. — И какого хрена меня выставляют козлом отпущения? Я здесь единственная жертва!»       Отныне на дружбе нашей троицы поставлен крест. Собственно, за сим историю можно было бы сворачивать, если бы не один безрассудный поступок.       Несмотря на угрозы, Киришима не спасовал. Поссорились дорогие ему люди — как тут не вмешаешься? Нужно срочно их помирить, пускай даже ценой собственных рёбер.       Эйджиро догнал Кацуки, намереваясь его вразумить. Он положил руку тому на плечо и успел произнести лишь имя, как по челюсти прилетел кулак такой силы, что в глазах на секунду выключили свет. Ну, по-другому и быть не могло: когда Бакуго в гневе, он не церемонится. Досадно, что Киришиме пришлось убедиться в этом на своей шкуре.       Парень пошатнулся, но тем не менее устоял на ногах — подобного рода удара недостаточно, чтобы его свалить, — и опробовал языком жевательные зубы. Вроде, целы.       — Я что, неясно выразился? — хрустнул пальцами Бакуго. — Или ты и по жизни тугодум?       — Почему ты не хочешь нас понять? — утёр щёку Киришима. — Что, прислушиваться к чужому мнению — выше королевского достоинства?       — У вас было два месяца, чтобы посвятить меня в детали! Но вы предпочли кормить меня лапшой с ушей! Спасибо, бля, наелся! Играли бы себе тихо в свою любовь-хреновь, я-то на кой ляд вам сдался?!       — Что? — недоумённо моргнул Эйджиро. — Погоди, ты о чём?       — Ты дурачка-то мне не строй! Я знаю, что вчера она была у тебя. Слышал по звонку, как вы там «футболки ищете», — тщательно изрёк парень. Посмотрим, выкрутится ли Киришима, когда поймёт, что их поймали с поличным.       Однако у собеседника не появилось и намёка на замешательство. Напротив, кое-что прояснилось.       — А, так вот ты о чём... То есть тогда ты подумал, что мы...       Фрагменты паззла встали по местам, и Эйджиро не удержался от усмешки. Неужто весь сыр-бор случился из-за какой-то ерунды?       — Что смешного? — недоумевал Кацуки. Не на ту реакцию он рассчитывал.       — Ну ты ваще! — взыграл духом Киришима. — Ясно, откуда ноги растут. Оказывается, временами даже ты можешь быть придурком.       — Ха? — набычился Бакуго. — Чё вякнул?!       Эйджиро не дрогнул. Правда на его стороне, и он не уйдет, пока не вобьёт её в голову Кацуки. Дословно.       — Я сказал... — Киришима схватился за затылок друга и со всей мочи столкнулся с ним лбом, — что ты — придурок!       Юноша активировал затвердевание в момент атаки, отчего Бакуго словно поцеловался с кирпичной стеной: колени подкосило, а мозги отпружинили, точно желе. Он будет везунчиком, если не заработает сотрясение от столь бодрой встряски.       Потеряв ориентацию (в пространстве, само собой), Кацуки приземлился пятой точкой на траву, и его накрыло жгучей болью. Из носа, прорвав тонкие сосуды, потекла кровь. Для него впечатления не новы: в прошлом он чуть ли не каждый день встревал в драки, поэтому черепушка привыкла получать удары. В целом, бывало и похуже.       «Ну всё, я убью его».       Бакуго не спустит с рук заработанное унижение. Что-что, а в обиду он себя не даст. У Киришимы была возможность убраться целым, но он её прозевал. Теперь пусть не ноет.       — Да не встречаемся мы, идиота кусок! — дал волю гневу Эйджиро. — Рики-чан всю ночь провела за моей домашкой! Она вызвалась помочь, потому что я не успевал закончить к сроку!       — Ну конечно, — заходил желваками Кацуки. — Без одежды задачки веселее же решаются.       Киришима пренебрежительно скривил губы.       — Чел, серьёзно? Да она чай на себя пролила! Я одолжил вещи, пока её сушились. Об этом ты не мог подумать, гений?       Бакуго опешил. Действительно, подобной версии в его коллекции не было.       — Тогда... почему она извинялась? — упирался тот. — Какого хрена вы тогда вели себя, как нагадившие щенки?!       — Потому что мы скрывали, что тусуемся! Рики-чан попросила о сотрудничестве, а я не смог отказать. Думали, тебя это заденет, вот и молчали.       — Заденет? — не врубался парень. — Меня-то?       — Да. Боялись, что ты будешь против нашего общения...       — Да с какого перепугу? Был бы против — сказал бы сразу. Я не какой-то терпила, чтобы прятать язык в задницу.       — То есть... Как?.. — ошарашенно произнёс Киришима.       — Как слышал. Не мне диктовать, с кем тебе якшаться, а с кем — нет.       — И... что, тебя не заботит? Вот прям вообще?       — Кристаллически индифферентно, — проговорил Кацуки. — Алмазно пофиг. Короче, мне абсолютно пое...       — Я понял, Бакуго. Но это... Блин, не ожидал от тебя. Знал бы я заранее, что можно не ходить вокруг да около...       — Мог бы и догадаться, — пробухтел Кацуки. — Не вчера познакомились.       Эйджиро сконфуженно переосмыслил инцидент, почесал репу. Да уж, некрасиво получилось.       — Сорян, брат, — наклонился тот, протягивая руку в знак примирения. — Кажется, мне потребуется больше времени, чтобы как следует тебя узнать.       Кацуки решал, отпустить проблему или нет. Он ещё злился на Киришиму за бестолковое раздувание из мухи слона, но признавал, что и сам не святой. Далеко за примером идти не надо — чего недавний концерт стоит. И поэтому...       — Оно у тебя будет, — пожал ладонь Бакуго.       Друг расплылся в широкой улыбке и потянул на себя, помогая встать. Разногласия улажены. И всё благодаря самоотверженности Киришимы.       Кацуки вытер краем майки кровь под носом и невзначай спросил:       — Так значит... У вас ничего не было?       — Естественно, — фыркнул Киришима. — Вообще-то, если ты до сих пор не въехал, Рики-чан к тебе неровно дышит. Или она давала повод усомниться в этом?       Не давала. Бесконечные слова любви, нежная привязанность и смущение от прикосновений были неподдельны. Они не вязались с предположением Кацуки о том, что Харука его использовала. Если бы он не делал поспешных выводов, если бы позволил оправдаться, градус не накалился бы до предела. А вместо этого он повёл себя как конченная истеричка и довёл до слёз человека с искренними чувствами. Не круто.       — Твою мать... — прозрел Бакуго. — Кажется, я и вправду придурок.       — А то, — поддакнул Киришима. — Но не всё потеряно. Уверен, Рики-чан без проблем простит тебя, если извинишься. Хотя я на её месте не стал бы.       Кацуки кивнул. Он наломал дров, не вникнув в ситуацию, и теперь ему было тошно. Желая поскорее избавиться от липкого чувства стыда, парень начал действовать.       — Идём, — двинулся тот домой к Рики.       Она наверняка там. Ревёт белугой, уткнувшись в подушку, или же заедает стресс за просмотром дорамы. Так ведь девушки справляются с горем? Что ж, Бакуго ожидает сюрприз, поскольку он не застанет хозяйку квартиры на месте. Более того, входная дверь окажется незаперта, а мобильный обнаружится оставленным на кровати. Тогда-то он в полной мере уяснит, что иногда необдуманные поступки могут возыметь далеко не шуточные последствия.

***

      Харука очнулась, когда кто-то пытался съесть её мизинец. Настойчиво так пытался, тут уж любому будет не до сна. Разлепив веки, она опознала стайку ворон, которая проверяла её тело на пригодность к употреблению. Едва девушка подала признаки жизни, птицы шустро разлетелись, поднимая крыльями клубы пыли.       Рики закашлялась, прочищая лёгкие, и встала, не сразу определив, где находится: мусор, кривые железки, запах ржавчины... Верно, свалка металлолома. Она пришла сюда, чтобы выплеснуть негодование: гнула металл, швыряла металл, играла металл... Хорошо, последнего не было, но, согласитесь, вышло бы весело.       Изрядно оторвавшись на местном хламе, девушка истощила себя физически и психологически. Решив сделать передышку, она присела возле капота помятой машины и благополучно задремала. Этот выброс помог Харуке поостыть. Осталось наведаться в магазин за мороженым, чтобы утопиться под слоем клубничной лактозы, но есть загвоздка.       «Стоп... — опомнилась Рики. — А с какой стороны я пришла?»       В сумерках каждая из проложенных дорог выглядела одинаково, что неумолимо уменьшило вероятность попасть домой.       «Точно, телефон! На нём же есть фонарик и GPS».       Она начала судорожно рыскать по карманам, но нашла лишь залежавшуюся пластинку мятной жвачки. А вот нечего было впопыхах собираться на тренировку.       «Так... сохраняем спокойствие, — сглотнула та. — Как там в школе учили? Солнце — лучший ориентир? Но его-то уже не видать... Для звёзд тоже рановато. Да и, чего греха таить, не смыслю я в них. Эх, вот же встряла...»       Перспектива безрадостна: Рики заблудилась. Ни указателей, ни возможности подать сигнал SOS. Никто не знает, что она здесь, и никто не кинется её искать. А ещё прохладно. И кушать хочется.       «Помощь не придёт, — смирилась девушка. — Ладно... Ладно, прорвёмся. Так... Что бы на моём месте сделал Геар Бриллс?»       В данном случае можно выявить следующие стратегии:       1. Дождаться утра. Под голубым небом Харука наверняка отыщет выход. Плюсы: не надо слоняться по темени и переживать, что напорешься на ржавый штырь. Минусы: всё остальное. Рики легко одета, чтобы пережить ночь, да и топливо на нуле. К тому же, кто знает, какие твари вылезут по её душу. Она не верила во всякие сверхъестественные штуки, но крысы, жуки и прочие разрушители ментального здоровья никуда не делись.       2. Идти на авось, доверившись внутреннему компасу. Согласно арифметическим прогнозам, если ей сильно повезёт, она сумеет выбраться из индустриального лабиринта. Однако процент успеха на уровне выигрыша в лотерею.       3. Самое очевидное и самое рискованное — перелезть через горы металлического хлама. Но конструкция неустойчива, и если Харука внезапно свалится, то её песенка спета.       Поёжившись то ли от холода, то ли от неприятных мыслей, девушка выбрала второй пункт, устремляясь в приглянувшийся проход. Нужно ускориться, пока ещё видно, куда она идёт.       Стены, которые пугали её при первом посещении, отныне наводили лютый ужас. Давя своей высотой, они будто нашёптывали: «тебе не сбежать». Рики не с чем было сравнить, но такие объёмы мусора — явно что-то из ряда вон. Скачок в роботостроении, общедоступность современных технологий и халатное отношение местной власти к утилизации приносят гнилые плоды. Нужно накатать на них жалобу. Или две. Впрочем, вряд ли это что-либо изменит...       Вот и развилка. Куда дальше? Кажется, когда Рики шла сюда, то последний поворот делала направо. Следовательно, сейчас ей налево. Логично? Туда нам и надо.       Новый коридор мало отличался от предыдущего: те же железяки, тот же антураж. И как она вообще умудрилась отыскать вышеупомянутый пустырь? Видимо, ноги запомнили маршрут лучше их владельца.       Ещё развилка, на сей раз в трёх направлениях. Рики засомневалась, всегда ли здесь было столько дорог. Она что, не туда свернула? Может, выбрать другой путь? Или всё же переждать ночь, дабы вконец не заплутать?       Харука поджала губы. Нет, нужно хотя бы потрудиться найти выход, а вернуться успеется. И она пошла дальше. Шла ровно до тех пор, пока не перестала различать вытянутую руку. В конце концов, она остановилась, боясь ступить вперёд.       Ночь, как назло, выдалась тёмной, облака перекрывали лунный свет. Дождя только не хватало для общего антуражу.       Очень некстати вспомнилось пожелание Кацуки сдохнуть где-нибудь в подворотне. А что, обстановочка подходящая. Если Рики отдаст тут концы, Бакуго только обрадуется. Несмотря на её старания, она как и прежде ничего для него не значит. Харука выдавала желаемое за действительное, считая, что пропасть между ними стала меньше. Вот не дура ли?       Она не плакала. Нечем. Весь запас был израсходован ранее. Но хуже всего то, что Рики приплела сюда Киришиму. Из-за неё он потерял друга и очернил свою репутацию. Булочка с корицей не заслуживает проходить через это. Рики сильно удивится, если после всего он не кинет её в ЧС.       И вот, когда, казалось бы, надежды не осталось, боковым зрением она заметила свет. Совсем крошечный, как от комнатной свечки. Он просачивался сквозь пустоты в завалах и зажёг в Харуке желание бороться. Выход! Он совсем рядом! Надо лишь пройти к нему, и кошмар закончится.       Нагрузив глазные палочки, девушка разглядела тропинку. Она еле сдержалась, чтобы не побежать навстречу спасению — следовало быть аккуратнее, чтобы ни за что не зацепиться. Переставляя ноги настолько быстро, насколько возможно, Рики уловила приглушённый гомон, распознав в нём голоса.       «Люди! — встрепенулась Харука. — Здесь есть люди!»       Её совершенно не насторожило наличие посторонних в столь неприглядном месте в поздний час. На радостях она не подумала об этом. А зря.       Света становилось больше, а голоса отчётливее. Подобравшись ближе, можно было различить отрывок из беседы:       — ...скоро приедет в город.       — Тот самый, который всю Осаку под каблуком держит? Говорят, он тот ещё отморозок.       — Главное не попасться ему под горячую руку, иначе пойдёшь в расход. Слышал, Мясник лично придёт его поприветствовать.       — Сам Мясник? Вот же срань...       — А я о чём. Заварушка планируется убойнее, чем недавняя стычка в Шанхае, так что нужен народ. Ваши в деле?       — Спрашиваешь! Я переговорю с боссом. Вряд ли он откажется, у нас давно уже не было крупной рыбки.       Рики застыла. До неё начал доходить смысл полученной информации. Босс, заварушка, крупная рыбка... Вряд ли речь о корпоративном отдыхе на природе. Харуке пришёл на ум комментарий Кацуки при посещении новой тренировочной зоны: «Сейчас тут разве что всякие преступники да отбросы общества околачиваются».       Девушку прошиб озноб. Нужно убираться отсюда, немедленно! Скорее, пока они не обнаружили, что у них появился свидетель!       Но было слишком поздно — кто-то схватил её за шиворот и подвесил над землёй. Одежда резанула по горлу, сердце ушло в пятки, а ступни безрезультатно искали точку опоры. За сегодняшний день Рики душат уже дважды, вот удача.       — Так-так-так, что тут у нас? — раздался над ухом мужской бас. — Ты заблудилась, малышка?       Харука не могла высвободиться. Она не попадала в подобные передряги и не представляла, как нужно действовать. Но одно она понимала чётко — если ничего не сделать, эта свалка станет её могилой.       Извернувшись, насколько позволяют обстоятельства, девушка занесла ногу и со всех сил ударила назад, надеясь попасть хоть куда-нибудь. Пятка встретилась с чем-то жёстким, мужчина охнул и ослабил хват. Этого хватило. Рики дёрнулась и приземлилась на землю, всматриваясь в обидчика: грубые черты лица, длинный шрам над бровью, зелёный ирокез.       — Вот же дрянь! — прорычал он, обнажая неровный ряд зубов. Масса нататуированных мышц была недовольна тем, что ей зарядили по коленке. — Ты об этом пожалеешь!       Бандит выглядел гораздо крупнее и определённо чаще вступал в драки. На его стороне сила и многолетний опыт, чего не скажешь о Рики, едва освоившей самый минимум. Противник сделал шаг навстречу, чтобы расквитаться с девчонкой, посмевшей испачкать ему штаны, и в тот момент перед глазами Харуки пронеслись все возможные и невозможные ужасы, которые эти преступники могут с ней сотворить.       — Нет!!! — завопила она и использовала то, на что не привыкла полагаться. Причуду.       Мужчина ненадолго замер, а после отлетел от неё со скоростью пушечного выстрела. Тело с грохотом пробило мусорное нагромождение, обрушив его, как карточный домик.       Рики разинула рот. Она и впрямь это сделала? Дала отпор собственными силами? Невероятно.       Разумеется, поднявшийся шум не мог не привлечь остальных. Вывод один — бежать обратно в лабиринт и прятаться, пока не минует беда. В темноте, конечно, страшновато, но те ребята пострашнее будут.       Спотыкаясь, Рики унеслась за поворот. Потом она завернёт за ещё один, потом ещё, окажется у желанного выхода, вернётся домой, примет горячую ванну и поклянётся впредь сюда не соваться.       Отличный план. Увы, с ним пришлось распрощаться, как только вокруг голени обвилось что-то склизкое и дёрнуло на себя. Рики с размаху треснулась о землю и ощутила жжение в ладонях. Не успела она переварить, что произошло, как её быстро потащило назад. Куски металла раздирали кожу, словно точили карандаш. Теперь Харука знает, каково сыру, пропущенному через тёрку. Во сколько лет она там прививалась от столбняка?       Рики приволокли обратно. Машинные фары пролили свет на то, что её тянуло. Щупальце. Щупальце одного из мутантов. Тентакли заменяли ему конечности и, видимо, могли удлиняться на значительные расстояния. Второй же выглядел гуманоидно: руки, ноги, деловой костюм. Шляпка джентельменская. Разве что глаз штук восемь, а так — солидный мущщина.       — У нас гости? — спросил тот, что в костюме.       — Ненадолго, — ответил мистер Щупальце. — Ты выбрала не лучшее место для прогулок, деточка.       — Я-я просто потерялась! — заплетающимся языком тараторила Рики. — Отпустите, и я вас больше не побеспокою, даю слово!       Восьмиглазый сощурился. Похоже, он не верил, что Харука попала сюда по вине обстоятельств. Или верил, но на окончательном решении это не отразилось.       — Избавься от неё. Мы уходим, — обронил он и, поправив головной убор, направился к машине.       — С превеликим удовольствием, — оскалился второй.       Рики задрожала. Впервые в жизни её хотели убить. И это не пресловутое «сдохни» от Бакуго, не мелкие издёвки одноклассников. Угроза более чем реальна. Харука знала — злодей перед ней колебаться не станет. Самое время показаться какому-нибудь супергерою и спасти даму от липких лап смерти, вот только... откуда ему взяться? Разве преступники устраивают встречи там, где регулярно снуют туда-сюда воинственные ребята в обтягивающих трико?       И вот, казалось бы, дно уже пробито, но снизу постучали.       — Стоять! Она моя.       Рики оглянулась и нервно сглотнула. Мужчина, которого она откинула ранее, без особых последствий откопался из-под завалов и жаждал мести, о чём свидетельствовал его разъярённый вид.       — Так тебя уделала девчонка, Сайто? — ехидничал осьминог. — Мне доложить, что наш телохранитель не в состоянии справиться с ребёнком? Уж не нанять ли нам её вместо тебя?       — Только попробуй! — сжал кулаки тот. — Мигом на такояки порублю!       — Да-да, я слышу это седьмой месяц подряд. Придумай что-нибудь новенькое, а? Хотя зачем я чего-то ожидаю от твоей пустой башки.       Бугарь с прозвищем Сайто закипел от злобы. Должно быть, они давно точат друг на друга зуб, несмотря на то, что находятся по одну сторону баррикад. Что ж, Рики благоразумно не мешала им выяснять отношения, усердно думая, как ей не умереть.       Нога по-прежнему зажата в тиски, отрезая возможность для побега, так что перво-наперво займёмся этим. Освободить её нужно резко, сорвать, как восковую полоску. Причудой так не получится, щупальце держится крепко. Потребуется что-то ещё.       Харука без лишних движений искала подходящие объекты. Благо, вокруг полным-полно тяжёлых предметов, и на ближайшей вершине удачно оказался кусок арматуры.       «Только бы вышло», — взмолилась Рики, стремясь с помощью телекинеза сбросить его вниз.       Металл поддавался неохотно, кажется, зацепился за что-то. Ничего, ещё пару рывков...       Однако Харука не учла, что при задействовании способности волосы выдают её с потрохами. Осьминог заподозрил неладное и оборвал перебранку на полуслове.       — Эй, ты чё творишь?       Девушка испугалась и потеряла контроль. Силы вложилось больше, чем нужно, арматура со скрежетом выпала, захватив с собой мелкий мусор, и по чистой случайности прибила щупальце о землю. Брызнула бурая кровь. Мутант издал протяжный крик и скрутился в агонии, будто кальмар на сковороде. Упади штуковина сантиметров на десять левее, и на его месте была бы лодыжка Харуки.       Здоровяк же, вместо того, чтобы помочь товарищу, злорадно хохотнул:       — Съел? У этой стервы телекинез. Сиди смирно и смотри, как это делается.       Он хрустнул шеей, готовясь атаковать. Рики поймала себя на мысли, что не хочет знать, какая у него причуда — что бы там ни было, добром оно не кончится, — и попыталась продублировать нокаут, но добилась лишь вялого толчка. Мана кончилась. Неудивительно, ведь основной запал был щедро потрачен на эмоциональное швыряние предметов.       — И всё? — злодей театрально отряхнулся. — Слабовато как-то. Ну не расстраивайся, сейчас папочка покажет тебе настоящий удар!       Из груди мужчины вырвался рык. Мышцы увеличились в размере, а вены разбухли, напоминая своей рельефностью карту Амазонки. Причуда силового типа, тут и думать нечего. Примитивный, но не менее эффективный тип причуд, принцип которого: бей, круши, ломай. Рики нечего этому противопоставить. Всё, конец. Она уже могла представить, как всплывает красная надпись: «YOU DIED». Жизнь отличается от игры, где всегда можно попробовать снова. А жаль, респаун пригодился бы.       И вот, когда громила был готов превратить жертву в кровавое месиво, произошло то, чего невозможно предвидеть. Взрыв. Да такой, что последующая волна повалила всех членов процесса. Ну, кроме Осьминога, он по-прежнему прикован арматурой. Затем раздался ещё один, не менее мощный, а сверху градом попадали раскалённые куски металла. Рики едва сумела перекатиться и прикрыть затылок, чего не скажешь о том же Осьминоге, которого щедро присыпало сверху.       В ушах стоял невыносимый звон, пахло гарью с примесью дымящихся покрышек, за спиной бушевало пламя. Харука разжала руки и в панике осмотрела себя. Порядок. В глазах разве что двоится, но это некритично.       Пересилив себя, Рики приподнялась на четвереньки и посмотрела в эпицентр взрыва. Горели автомобили, принадлежавшие нашему трио злодеев. Горели сочно, обильно — такой костёр любого пироманьяка приведёт в экстаз. По-видимому, пострадали топливные баки, отчего и запустилось фаер-шоу. С этим ясно. Неясно лишь, по чьей инициативе.       Строить догадки не пришлось — вперёд вышел некто в капюшоне, таща за волосы избитого мужчину. Рики признала в пострадавшем восьмиглазого, который повелел от неё избавиться. Шляпку, правда, где-то посеял. Эх, симпатичная была.       Пламя отбрасывало тень на силуэт незнакомца, мешая его идентифицировать. Кто предстал перед ней: друг или враг? Его способы нельзя трактовать однозначно. Да, он вмешался в решающий момент, как настоящий герой. Но настоящий герой не стал бы без веских причин портить чужое имущество, а уж тем более подвергать опасности гражданских. Быть может, злодей из какого-нибудь противоборствующего клана? А что, порой даже между мафиями происходят стычки. Или он вообще какой-нибудь серийный убийца, ищущий добычу безлунной ночью?       Но все опасения развеялись, когда незнакомец достал из кармана странный прибор и, приложив ко рту, проговорил:       — Огненный Цербер вызывает базу. Со мной трое подозреваемых, запрашиваю подкрепление.       «И всё-таки герой! — спало оцепенение с Харуки. — Спасена!»       Преступник под прозвищем Сайто уловил, что скоро сюда хлынет толпа легавых, и решил не ввязываться в бой. Он яростно окинул Рики взором, давая понять, что ещё до неё доберётся, и пустился на самотёк, бросая павших товарищей. Своя рубашка ближе к телу, да?       — А ну стоять! — сорвался за ним Огненный Цербер, но, заметив пострадавшую, прекратил преследование.       Подбежав к ней, он присел рядом и обеспокоенно спросил:       — Цела?       Герой наклонился, и Рики приметила под капюшоном знакомые черты лица, которые никогда ни с чем не спутает.       — Кацуки-к..! — вскрикнула она, но парень шустро зажал ей рот ладонью.       — Тише будь! — шикнул он, проверяя, не услышали ли их те двое. — Не произноси моего имени! Позже всё объясню, а щас валим!       Бакуго без промедления поставил девушку на ноги и потянул в только ему известном направлении. Держась за руки, они бежали без оглядки, уверенно петляя в железном лабиринте. Даже в темноте Кацуки без труда преодолевал многочисленные развилки, и за считанные минуты привёл их к оградительному забору. Подцепив край дырявой сетки, он открыл проход, пропуская Харуку вперёд, и вышел следом.       Свалка постепенно исчезла где-то позади, как и все неприятности, обрушившиеся на долю Рики. Этот насыщенный день оставит отпечаток не только в её памяти, но и в нашей истории. А всё потому, что действия Харуки запустили череду событий, которые подобно домино сложатся в единую картинку. Сама того не ведая, она ускорила встречу с призраками прошлого, от которых так упорно скрывалась. Теперь вопрос времени, когда прежняя жизнь, отброшенная в Осаке, даст о себе знать.       Но всё это когда-нибудь в будущем, а сейчас Рики нужно разобраться с другими немаловажными задачами. Например, как и почему Кацуки нашёл её? Зачем выдавал себя за кого-то другого? И откуда у него прибор для связи с героями?       Что ж, обо всём и по порядку — в следующей главе.