Легенды небес

      Рейви двигалась плавно и грациозно подобно кошке. В коридоре, её шаги эхом отражались от стен, рядом шёл юноша, его звали Амри. Амри был братом Дэйи, которого мы видели в саду вместе с ней. — Ты точно уверен, что библиотека находится в этом крыле? Ты понимаешь если меня, здесь обнаружат, то со мной поступят также как с Кайаном и Дэйей, — нервничала девушка. — Я уверен, я проверял, — ответил парнишка, — и хватит ныть, если ты не хочешь мне помогать можешь идти, тебя никто не держит, но помни Кайан твой брат, а Дэйя моя сестра и я должен ей помочь. Я виноват что недоглядел за ней и она попала в эту историю, — причитал блондин. Молодые люди подошли к массивной деревянной двери, ручка на двери имела форму песочных часов. Зелёноглазая потянула дверь, она была заперта. — Ты думала, что всё так просто, не зря её называют тайной библиотекой, сюда могут попасть не все, особенно такие как ты, — юноша посмотрел с презрением на девушку. Амри взялся за ручку в форме часов и перевернул её, посыпался песок, в двери что-то щёлкнуло и она открылась. Молодёжь с опаской вошла в помещение. Внутри была обычная комната, похожая на сотни библиотек. Полки заставлены, заложены, завалены: рукописями, книгами, манускриптами, свитками. Посередине комнаты стоял старинный дубовый стол, за ним сидел Хранитель. Хранитель библиотеки — старичок, среднее между гномом и эльфом с длинной седой бородой. Тёмно-синий халат усыпан золотыми звёздами и серебристыми лунами. На голове надет колпак, расшитый звёздами и лунами, из-под которого торчали непослушные седые волосы. На кончике носа-картошки надеты очки. Посмотрев поверх очков на молодых людей, старичок встал с места и подошёл к ним. Он едва доставал до колен Рейви, змея-хлыст зашипела. — Молодая леди, не шипите на меня! — возмущался Хранитель, — здравствуй, Амри, почему Дэйя не приходит ко мне, я давно её не видел, — старик посмотрел на парня. Амри тяжело вздохнул и опустил голову. — Я нашёл всё о картине, которая её так заинтересовала, — Хранитель библиотеки указал на картину, которая стояла в углу. На картине изображён маяк: на ярко-лазурном фоне белел маяк, внизу о камни разбивались тёмно-синие волны, скалы в зарослях вереска. — Я не знаю чем так привлекла её эта картина, но я нашёл кто автор, — пожилой не переставал тараторить. — Увы, Дэйя больше не придёт, — на лице Амри отразилось страдание. — Это не картина, а какая-то мазня, — красноволосая с презрением повертела картину в руках и отбросила картину назад в угол. Старичок посмотрел на Рейви поверх очков. — А вы собственно, кто такая? — Хранитель снизу вверх вызывающе посмотрел на девицу, — юная леди, вы наверное эксперт по картинам или в искусстве, — негодовал старик. — Я Рэйва, — девушка приняла вызов и сверху вниз посмотрела на Хранителя, — эта картина слишком светлая, я люблю тона понасыщенней, может быть красный меня устроил, — она принялась сердиться, — вообще мы пришли не о картинах говорить, мы ищем один артефакт. — И что за артефакт? — заинтересовался Хранитель. — Это старый манускрипт Геллы, — проговорил Амри. — Это будет нелегко, — коротышка указал на полки, — видите сколько тут всего. Это непростое место, здесь собраны утраченные смертными шедевры, не зря же она зовётся тайной библиотекой. Значение мёртвых языков, Александрийская библиотека и ещё много чего разного, можно найти на этих полках. Рукописи не горят, они находятся здесь, — в белёсых глазах загорелась живая искра гордости. — В манускрипте идёт речь о том как можно помочь перерожденным, — вмешалась в разговор длинноногая. — Ах вот оно что случилось с Дэйей, я бы никогда на неё не подумал, всегда послушная, — лицо старика стало печальным, — но я постараюсь помочь вам. Я очень любил Дэйю, она единственная кто не забывала о старом Хранителе. Вы тоже не стойте без дела, — принялся командовать старичок, — видишь вон ту лестницу, бери и полезай наверх ищи свой манускрипт, — приказал Рэйви, — я внизу ищу, Амри смотри на средних полках. Так, что за работу, — Хранитель захлопал в ладоши… Кайан провёл рукой по горлу. — Что болит? — раздался голос, из-за деревьев показалась смуглая в красивом тёмном балахоне, это была Лейла, — тебе не надоело, ты ещё хочешь отправиться в мир смертных, — женщина приблизилась вплотную и прошептала на ухо, — может смиришься, подумай. — Нет, я всё решил, я готов идти до конца, — брюнет оттолкнул стихию. — Ну решать тебе, — Лейла зачерпнула воду из источника и протянула кубок, — пей и помни каждый раз будет больнее и больнее, ты становишься смертным, — её бархатистый взгляд пожирал падшего. Кайан молча выпил из кубка и всё повторилось… Голова кружилась, гул, внезапно всё потемнело… Появился свет, много света… Он стал проваливаться…

***

В ушах звенело, голова кружилась, кто-то тормошил сероглазого. Гул не прекращался, всё было как во сне, еле открыв глаза, Кайан посмотрел по сторонам. Оглядевшись повнимательней, приподнялся и стал недоумённо ощупывать стог, он находился на сеновале. Перед юношей стоял полный мужчина и что-то кричал. Кайан пытался понять, что ему говорят. — Маркус, ты негодный пьяница, ты опять напился и всё проспал, — мужчина принялся хлестать парня по щекам, — приходил мальчишка из замка, сегодня готовят званый обед. А где дичь? — толстяк стал пожимать плечами, — а дичи нет, потому что Маркус спит. Вставай, соня, иди в лес ты теперь у нас главный охотник, — с сарказмом проговорил незнакомец. Брюнет поднялся на ноги и растерянно спросил: — Как меня зовут? — парень шатался. — Маркус, это уже не смешно, — толстячок принялся выталкивать юношу из сарая, — давай поторапливайся, ты же знаешь Его Светлость может сделать тебя главным охотником, а может и разжаловать или даже казнить. А где Пако? — Услышав своё имя к порогу подбежал пёс и принялся лизать руки Кайана. — Видишь, Маркус, Пако любит тебя, а вот старика Хорхе не встречает так как тебя, — в глазах коротышки читалась зависть. Падший догадался, что его напарника зовут Хорхе. Толстяк подал Маркусу его ружьё и сумку с порохом. — Пошли быстрей у нас много работы, хоть бы к полудню справиться, — толстяк-охотник начал причитать, — я не хочу чтобы меня наказывали, это тебе не привыкать к наказаниям. Охотники направились в сторону леса. Лес принадлежал ордену монахов, которые жили в замке. Главным ордена являлся, Его Светлость отец Руиз, он вчера вечером назначил Маркуса старшим охотником. В обязанности молодого человека входило — следить за тем, чтобы на кухне всегда была дичь или другая живность. Но сегодня особенный день, Его Светлость давал званый обед, к нему должны были приехать важные гости. С самого утра на кухне вовсю кипела работа, но когда главный повар заметил, что запасы дичи заканчиваются, отправил мальчика-поварёнка к охотникам. В лесу стояла пугающая тишина, охотники молча шли по поляне, листья на деревьях пожухли, но ещё не опали. Хорхе нёс полный мешок дичи, рядом весело виляя хвостом бежал Пако, но вдруг раздался женский вскрик. Пёс пригнулся, на секунду замер, с опаской принюхался, и лая помчался на крик. Маркус не раздумывая побежал вслед за собакой, пробегая через поляну охотник заметил, что у небольшого деревца лежит девушка, а над ней склонился мужчина в балахоне. Внимательнее присмотревшись, молодой охотник заметил, что мужчина-монах душит девушку, а та отчаянно отбивается. Пако подскочил к монаху и вцепился в руку и вгрызаясь в плоть, грозно зарычал. Подбежал перепуганный Маркус и выстрелил в воздух. Пёс перестал грызть руку монаха и отпустил её. Мужчина в балахоне поднялся с земли, отряхнулся и со злобой посмотрел на девушку, затем бросил в сторону охотника недовольный взгляд из-под косматых бровей. Монах резко рванул в сторону замка, который виднелся сквозь полуголые деревья. — Что произошло? — подавая руку барышне, спросил Маркус. Девушка поднялась с земли и сняла капюшон, по плечам заструились золотистые локоны. Маркус узнал Дэйю! — Дэйя, я тебя нашёл! — С азартом в голосе произнёс охотник. — Меня зовут Айрис, — отряхнувшись, светловолосая продолжила свою речь, — я живу на окраине леса со своей старой матушкой. Монахи из замка разрешили собирать в лесу дрова, часть я оставляю себе часть несу в замок, за это повар даёт мне немного съестного. Раньше в лес мы ходили с мамой, но прошлой осенью она нечаянно попала в капкан и теперь не может ходить, — непринуждённо объясняла кареглазая. — А где твой отец? — продолжал расспрашивать охотник. — Мой отец, также был охотником, — девушка показала рукой на ружьё, — он уже давно погиб на охоте. Как обычно я пришла в замок, повар приказал принести ещё дров, на кухне находился этот жуткий человек, — в глазах красотки появился ужас, — он последовал за мной в лес, а дальше, синьор, вы всё знаете. Запыхавшись подбежал Хорхе. — Что произошло? — толстяк дышал как паровоз. Молодой охотник вкратце пересказал историю Айрис. Охотники решили проводить девушку домой, когда они подошли к старой лачуге, Маркус достал из мешка подбитую птицу и отдал девушке. — Сегодня не возвращайся в замок, тебе на обед хватит, а завтра я приду и помогу тебе насобирать дров. С поваром я договорюсь, не беспокойся, он не будет на тебя сердиться, — брюнет дружелюбно улыбнулся, в его глазах заплясали искорки счастья. Айрис покорно кивнула головой и вошла в дом. — Маркус, ты совсем спятил, — завозмущался толстяк, — у нас своей работы хватает, а ты ещё хочешь помогать девчонке, — не унимался старший охотник, — ты вообще знаешь ей не жить на этом свете, — коллега рванул мешок и пошёл по тропке. — Что за бред ты несёшь, — молодой охотник удивился, следуя за коротышкой. — Судя по твоему описанию эта девушка повстречалась с монахом Мигелем, — толстяк закачал головой и смотрел на Маркуса с испугом, — он страшный человек, уже не одна девушка погибла из-за его козней, — перейдя на шёпот, тот посмотрел по сторонам, — если ему кто-то понравился, то должен ему принадлежать, а если монаху не подчиняются… — зделала паузу, в глазах-пуговках отразился ужас, — он обвиняет в колдовстве, а дальше… —  задрожал, как осенний лист на ветру, — теперь ещё одним врагом ты обзавёлся и всё из-за девчонки. Охотники не заметили как подошли к замку, они направились на кухню. Помещение окутано клубами сизого дыма, из-за пелены показался белоснежный колпак, затем лоснящееся лицо повара, добродушно улыбаясь, довольный старший повар забрал мешок с дичью. — Я смотрю, что у вас сегодня удачный день, это хорошо и для меня, — лучезарная улыбка не сходила с лица, — я смогу накормить всех гостей, вот только дрова заканчиваются, — улыбка испарилась с лица повара, морщинки пролегли на вспотевшем лбу, и он принялся кричать, — где эта дрянная девка пропала! — гневно разорялся кулинар. — Она сегодня не придёт, а за дрова не волнуйся, — принялся успокаивать повара охотник, — я сам тебе их принесу, ты только не сердись на Айрис, — похлопывая по плечу полного мужчины. — Мне всё равно, кто принесёт, — разгневанно кричал тот, — мне нужны дрова, без дров нет обеда! — сжав кулаки, гневно метал гром и молнии. Охотники вышли из замка, Маркус направился в сторону леса за дровами, ведь он обещал Айрис помочь. Брюнет всегда держал слово, да к тому же он никак не мог подвести Дэйю. На следующий день, прежде чем идти в лес Маркус решил зайти за Айрис. — Хорхе, пойдём к Айрис, ведь я ей обещал, — молодой охотник стал тянуть толстяка к лачуге. — Да ты обещал, но не старина Хорхе, не впутывай меня в эту историю, — замахав руками, тот пошёл в противоположную сторону. Маркус остался один, вернее не один рядом сидел Пако, его верный пёс. Молодой охотник пришёл к лачуге и постучал, к нему вышла улыбающаяся девушка. — Синьор, я думала вы пошутили на счёт помощи, все хотят обмануть несчастную девушку, — жаловалась Айрис. — Я же дал честное слово, а это для меня закон, — охотник взял златовласку под руку. Молодые люди направились в лес. Придя на просторную поляну, Айрис принялась собирать дрова, Маркус ей помогал, после чего они вместе отправились в замок. Айрис меняла дрова на еду, а молодой охотник возвращался в лес. Брюнет счастлив, что нашёл Дэйю и мог с ней общаться. Так продолжалось неделю: молодые ходили в лес-возвращались в замок-вновь в лес. Однажды собирая дрова, Маркус услышал хруст сломанной ветки. Всё повторилось, как в зимнем лесу: страх, испуг, чувство неизбежности и опасности, но охотник гнал плохие мысли. Кареглазая вздрогнула. — Не бойся, Айрис, это наверное какой-то дикий зверь, — в голосе Маркуса звучала неуверенность. Сероглазый уже несколько дней замечал, что кто-то следит за ними. Прошло ещё некоторое время, охотник и Айрис продолжали ходить в лес, но однажды… Маркус, как обычно, подошёл к старой лачуге и постучал, никто не вышел его встречать. Снова вернулось чувство неизбежности, что-то плохое должно случиться. Он опять постучал, безответно, потоптался на пороге и вошёл в помещение. В доме темно и пусто, но приглядевшись повнимательней, охотник заметил старую женщину, которая сидела в углу и немигающим взглядом поглядывала на потухший очаг. — Где Айрис! Что случилось? — падший тряс старуху за плечи. — Ночью пришли люди из замка и увели её, — глаза женщины округлились и она пустым потухшим взглядом посмотрела на охотника, — я даже не могу понять, что происходит, всё было нормально, но ворвались люди отца Руиза и увели мою девочку, — женщина уже не говорила, она рыдала. — Я постараюсь всё узнать, вы только не волнуйтесь, сеньора, — парень успокаивал старуху. Юноша-охотник вернулся в замок и отправился на кухню к повару. Чернявый собрался расспросить, что произошло ночью. — Вроде отцу Руизу написали донос, что в лесу собираются колдуньи-ведьмы, вот их и начали ловить и водить на допрос, — помешивая варево в бурлящем котелке, разъяснял кулинар. В душе Маркуса похолодело, ужас застыл в стальных глазах, он уже слышал от Хорхе, как монахи ведут допрос. Молодой человек не знал, что предпринять и в растерянности отправился к своему другу-охотнику. — Я тебя предупреждал, не связывайся с этой девчонкой, тебе ещё крупно повезло, что тебя не арестовали вместе с ней, — толстяка трясло он боялся, — вы вместе в лес ходили. — Я не знаю, что мне делать, — с отчаянием выпалил молодой. — Ждать, всё в руках божьих, — коротышка сложил руки в молитвенном жесте, — если повезёт её отпустят, но по секрету, — Хорхе стал шептать на ухо, — ещё никто не уходил живым после допроса… — завертел своей косматой шевелюрой… На следующее утро Хорхе завалился на сеновал и принялся будить Маркуса, разбудив молодого охотника, стал трясти бумажкой перед его заспанным лицом. Падший спросонья ничего не понял, но когда начал вчитываться в текст, его прошиб холодный пот, сон убежал прочь. В листовке говорилось о Айрис: орден признал в ней колдунью и за это она приговаривается к сожжению на костре. В полдень ведьму сожгут на городской площади. — Я говорю это всё монах, без него тут не обошлось, он наверное её обвинил, — назидательно машет указательным пальцем, — я рассказывал о нём, но никто не слушает старину Хорхе, — прихлопыват пухленькими ладошками — Я должен её увидеть, хотя бы в последний раз, — не обращая внимания на причитания приятеля, с грустью в голосе произнёс юноша. В молодом охотнике закипал гнев, в голове зрел план, как отомстить монаху. В полдень Маркус пошёл на городскую площадь, собралось много народа, в толпе со страхом перешёптывались. В центре стоял столб обложенный дровами. Вдруг на площадь въехала телега, в воздухе повисла мёртвая тишина, два монаха вели девушку к столбу. Маркус с трудом опознал свою любимую Дэйю, это было забитое, запуганное существо, ничего человеческого нельзя было распознать в ней. В гробовой тишине охотник услышал биение своего сердце, оно разрывалось от боли, от гнева глаза застилало пеленой, он ничего вокруг не видел кроме светловолосой. Айрис подвели к столбу и привязали, неподалёку на сцену поднялся монах. Охотник в нём опознал Мигеля, от злобы зубы заскрежетали и сероглазого в неистовстве затрясло. Монах Мигель зачитывает приговор, в котором говориться всё о том же — Айрис одна из ведьм и приговаривается, орденом к сожжению. Зачитав свою пламенную речь, с превосходством посмотрел на ошарашенную толпу. Монахи подожгли костёр. Девушка корчилась от боли, но видно, что последние силы покинули её и она уже не кричала. В воздухе витал запах горелой плоти, Маркусу стало не посебе и он отвернулся. С презрением уставился на Мигеля, его глаза налились кровью. Священнослужитель с наслаждением поглядывал на горящую девушку, в его взгляде отражался зловещий огонь и чертики завели свой безумный пляс. Сероглазый решил, что монах должен умереть и продолжил наблюдать. Когда огонь догорел, люди начали расходиться. На площади остался один Маркус, он продолжал смотреть на Мигеля, но этот взгляд — охотника наблюдающего за добычей, жутко пугал. Монахи погрузились в повозку и поехали в сторону замка. Брюнет медленно проследовал за телегой, у него много времени, он никуда не торопился, месть согревала его. Придя к замку, лёг под дерево и уснул, теперь парень точно знал, что будет следить за каждым шагом Мигеля и не упустит его из своего поля зрения. На утро молодой охотник отправился на кухню, повар сказал, что нанял новую девушку носить дрова. В углу стоял монах и слушал, Маркус понял, где сможет застать врасплох монаха, в лесу. Маркус каждый день ходил в лес и следил за девицей, и вот его ожидал успех. В один прекрасный день монах появился в лесу и приготовился следить за девушкой, история повторялась. Мигель очень самоуверен и не догадывался, что за ним следят, он напал на бедняжку и начал душить. Охотник натравил пса на монаха, но в этот раз не стал отгонять пса. Подойдя ближе схватил Мигеля за шиворот, девушка побежала прочь. Монах сразу не узнал охотника, но присмотревшись по лучше пришёл в ужас. Чернявый отвёл долговязого в глубь леса, где никто не смог бы их заметить, и привязал его к дереву. Молча отправился собирать дрова, насобирав вернулся к монаху. — Ты безумец, меня будут искать, девушка всё расскажет, тебя накажут, — трясясь от страха, плевался злобой Мигель. — А ты уверен, что она всю правду расскажет! — стальные глаза горели ненавистью, — Как и Айрис всю правду рассказала? — В бешенстве кричал охотник. Маркус взял импровизированный факел и принялся зачитывать речь, в точь-точь такую, какую читал монах. Священнослужитель метался в ужасе и с отчаянием пытался вырваться из цепких лап своего мучителя, но только сильнее запутывался в верёвках. Падший не обращал внимания на метания долговязого, он был непоколебим. — … и приговаривается к сожжению на костре, — закончив речь, юноша бросил факел в монаха. Вспыхнув, словно свечка, Мигель закричал от боли и ещё сильнее заметался возле дерева, когда монах затих, охотник потихоньку успокоился, в его истерзанную душу пришла пустота. Он отомстил, гнев отступил, осталась горечь потери. Молодой человек вернулся на сеновал и лёг спокойно спать, но вскоре пришли люди из замка и отправили его в камеру, но ему было всё равно, всё стало безразличным. Девушка и в правду пришла в замок и рассказала, что произошло в лесу, но ей никто не поверил. Когда Мигель не вернулся ночевать, его принялись искать. В лесу нашли обгорелое тело. Девицу вновь допросили, она рассказала что её спас охотник от нападок долговязого. Орден монахов решил, что молодая оговаривает Мигеля и пригрозили ей костром, она сказала, что это охотник на неё напал. — Вот так будет лучше, — промолвил отец Руиз, потирая руки, — теперь можно вынести приговор охотнику. Маркуса так же приговорили к сожжению на костре, ничего нового отец Руиз ещё не придумал. Приказ был исполнен, брюнета привезли на городскую площадь и привязали к тому же столбу к которому была прикована кареглазая. Священнослужители зачитали свою пламенную речь, только в этот раз людей было меньше. В сторонке стоял Хорхе и молча смотрел на костёр, рядом с ним сидел Пако и жалобно скулил. Все разошлись, только пёс продолжал сидеть, на своём месте и жалобно скулил, поглядывая на обугленные головёшки.