Во всём виноваты сливы

      - Роджерс, ты нужен мне в Куинсе. - голос Тони звучал не слишком обнадёживающе. Стив как раз садился в квинджет, Сэм настраивал Рэдвинга, а Баки успел занять горизонтальное положение и, по всей видимости, уже собрался прикорнуть на несколько часов, как тут в их канал ворвался Старк со своим "мне надо". Баки давно принял тот факт, что это существо - иначе не назовёшь - поставило особую цель - мешать им со Стивом спокойно жить. Сэм в такие моменты чаще всего выступает в роли сопутствующего ущерба.       - Что случилось?       - Приезжай, и сам увидишь. Наташа заберёт тебя через три минуты. - настойчивость Тони поражала и бесила одновременно.       - Старк, у нас на следующие два дня намечаются террористы с инопланетным оружием и десяток ученых в заложниках.       - А у меня намечаются инопланетяне здесь и сейчас. Отправляй Барнса и Уилсона - справятся и без тебя.       Больше всего на свете Баки сейчас хотелось дать Старку в его стальную рожу своей вибраниумной рукой, но тот, к вящему сожалению, был слишком далеко. Единственное, на что Барнс сподобился потратить себя - открыть один глаз и бросить полный возмущения взгляд в сторону Стива. Тот до сих пор не научился говорить "нет", и потому молчит, не зная, куда деться и как разорваться.       - Так, Снежная Королева, - пинки от Тони продолжались. - или ты бросаешь своих Кая и Герду или на твоей совести будут травмы пятнадцатилетнего спиногрыза, которого хлебом не корми, дай только спасти мир.       Молчание со стороны Роджерса затягивалось, его моральные терзания давили похлеще словесного поноса от Старка с доставкой на уши, и потому Барнсу пришлось взять всё в свои руки.       - Старк, жди Стива и Уилсона у себя через две минуты. - Баки понял, что поспать ему не дадут - миссия на троих оборачивается сольным выступлением, а значит придётся провести дополнительную подготовку.       - Барнс, ты душка, - короткое слово по-русски в ответ перевода не требовало. - до связи.       Как только Тони отключился, началось то, что было вполне ожидаемо, но чего Баки по-настоящему боялся. Стив впадает в режим безосновательной заботы.       - Нет, Баки, так не пойдёт. Одного я тебя не отпущу. Сэм остаётся здесь, с тобой, и никаких возражений.       Барнс ненавидел эти интонации со стороны Роджерса. Категоричные, когда этого не требуется и которым очень сложно противостоять.       - Я справлюсь сам.       В тот же момент проснулся Сэм.       - Парни, я вообще-то здесь и тоже имею право голоса.       - Мне проще будет в одиночку.       - Ага, или со Стивом или одному, хватит уже корчить из себя черт знает что.       - Баки, защищай его, как меня, а ты, Сэм, приглядывай за ним и не позволяй лезть в самое пекло.       - Да, мамочка. - ситуация бесила Уилсона не меньше, чем самого Баки, и наверное именно эта солидарность позволила им свернуть бессмысленный спор. Барнс был недоволен, но выбора ему просто не оставили. Пришлось тешить себя надеждой, что ему не придётся всё своё внимание отдавать исключительно Соколу. В противном случае он собственноручно его пристрелит и всем скажет, что так оно и было.       Их квинджет отрывается от земли чуть раньше, чем опускается квинджет Наташи, и всё это время Барнс смотрит в сторону одиноко стоящего на посадочной площадке Роджерса. Два дня наедине с Уилсоном он как-нибудь переживёт. Главное, чтобы тот под ногами не путался и в прицел не лез, а так Барнс не сомневается - всё будет хорошо.

***

      Уилсон сидит рядом с Барнсом и изо всех сил старается не думать о том, насколько он сейчас беспомощен. Барнс лежит, стиснув зубы, и пытается скрыть, как сильно ему сейчас больно. Ещё бы, суперсолдата настигла не вражеская пуля, а лопасть упавшего вертолёта. Глубокая и не внушающая ничего хорошего "царапина", как выразился Баки, протянулась через всю грудную клетку, от боковой части живота и обрывалась где-то на плече. И это чертовски тяжелая травма даже для такого зверя, как Зимний Солдат. Чудо, что не раскроило на две части. Ещё бы чуть-чуть, и никакая сыворотка не помогла бы.       Ребра в труху. Единственное, на что у Сэма хватило сил и сообразительности, это утащить Барнса в ближайший подвал и надеяться, что внезапно уцелевший Рэдвинг успеет заметить возможного противника и предупредить о нём, прежде чем дрон разнесут на металлолом. А задача Сокола сделать что угодно, дабы суперсолдат остался жив. Но получалось у него совсем плохо.       - Зря бросился туда. Я бы как-нибудь выбрался.       На совершенно убитый шепот Уилсона Баки ничего не ответил. Только скривился, так и не открыв глаза - заткнись, мол, и без тебя паршиво. Сэм видит и слышит, на сколько паршиво. Хрип становился всё громче, а каждый вздох давался Баки всё болезненнее, и потому Уилсону ничего не оставалось, как вспомнить все навыки оказания первой помощи. Хотя, вытаскивать осколки рёбер из лёгких его никто не учил. И сейчас эти самые осколки врезаются всё глубже, и всё из-за чертовой сыворотки суперсолдата.       - Твою мать, - бормотание Сэма и дальнейшие ощущения Баки говорили о том, что кроме кровавого месива тот уже ничего не видит.       Всё полетело в тартарары, когда вышла из строя система связи, а квинджет взлетел на воздух. Оба очень быстро, но слишком поздно поняли, что это не миссия - не было никаких заложников - это подстава. Возможно для Барнса, по которому вели особо прицельный огонь, а возможно для Роджерса, который буквально в последний момент предпочел японским террористам инопланетян в Куинсе. Они прибыли на Хоккайдо сегодня ночью, а здесь сидят уже около трёх часов. Давным давно покинутый посёлок стал прекрасной базой для организованной преступности, и как их двоих ещё не выкурили отсюда, оставалось большим вопросом. Видимо, успели всех перебить, но скоро сюда прибудет подмога. А Сэм остался без крыльев. А Барнс без малейшей возможности вести бой.       - Если бы не бросился, - Уилсон едва слышит Солдата, оттого наклоняется ближе и замирает, стараясь расслышать немного запоздалый ответ. - Стив бы мне этого не простил.       - А если ты откинешь копыта, то...       - То не простит себе.       Сэм окончательно понурил нос. Ведь в любом случае Роджерс будет винить себя в случившемся, а значит единственная задача Сокола - спасти жизнь Солдата и сделать всё возможное, чтобы тот дотянул до более квалифицированной помощи. Друзья вряд ли начнут бить тревогу ранее, чем через сутки, а за это время может случиться всё, что угодно. Баки выглядит всё хуже.       Сэм перевязал Барнса. Бинта едва ли хватило.       - Держись, дружище. Им ничего не оставалось, кроме как надеяться на лучшее, но стало только хуже.

***

      Когда в поле зрения Рэдвинга появилось ожидаемое подкрепление, Барнс уже не просыпался, а значит у Сэма было всего лишь два варианта. Один из них - сидеть в этом подвале и надеяться, что противник обойдёт их стороной. А если не обойдёт? Замкнутое пространство в пять квадратных метров станет их могилой за несколько секунд.       Но можно поступить иначе. Собрать все свои силы и волю в кулак и отбиться, а потом уже дотащить Баки до ближайшего населённого пункта. Который в шестнадцати километрах отсюда. Умереть из-за бездействия и несостоявшейся удачи или пойти на риск и хотя бы попытаться защитить себя и своего друга, пускай и шансов практически никаких.       Выбор был очевиден.       Сэм выскочил на улицу прежде, чем двое террористов шагнули на территорию их вынужденного убежища.       Стрелять короткими очередями, но точно в голову и без промахов - беречь патроны. Не дать себя окружить и не высовываться, но всё время продвигаться вперёд. Барнс любил говорить, что лучшая защита - это нападение, и сейчас пришло время применять теорию на практике.       Помимо методичного отстрела противников, Уилсон старательно уводил других подальше от Баки. Если в ход пойдёт тяжелое вооружение, это не должно случиться рядом с ним. Барнс слишком много сделал для Уилсона, чтобы так просто погибнуть.       Когда в живых осталась всего треть, бой приблизился к своему логическому завершению путем попадания вражеской пули в бедро Сэма. Уилсон допускает ошибку. Не заметил стрелка прямо у себя под носом и ощутил неминуемое наказание. Боезапас близок к нулю, Рэдвинг сбит, а в руке осталась последняя граната. Всех разом не вынесет, но если если запустить в нужное место, то есть шанс заблокировать для чертовых террористов проход к Барнсу. А уж когда сюда пребудет Стив, он точно сможет его найти.       Сэм говорит себе, что тех слишком много на него одного, но на самом деле он просто не справился. Баки был прав, нельзя полагаться на своих товарищей так часто. Прости, Баки. Прости, Стив.       Яркая вспышка совсем рядом заставляет Сэма обреченно вздрогнуть, а добравшегося до него террориста упасть замертво.       - И на пять минут нельзя оставить, - Старк завис в воздухе прямо напротив Уилсона. Воображаемый плащ позади него вписывался идеально. - Стив, я нашел Обезьянку, продолжаю поиски Крошки Енота.       Честно говоря, Уилсон соображал с трудом. Где-то там за его спиной раздаются знакомые голоса, но идентифицировать их Сэму не удаётся, при всём желании. Тем не менее, есть вещь, о которой нужно сообщить Тони как можно скорее.       - Баки... - слова тонут в горле. Сказать что-то оказалось сложнее, чем хотелось бы, но кажется, что по одним лишь интонациям и выражению лица Старк сообразил, на сколько всё очень плохо. Даже сквозь шлем его костюма чувствовалось, что напускное безразличие мигом пропало.

***

      Баки и Сэма вывезли оттуда буквально через несколько минут. Роджерс предсказуемо метался между двумя товарищами, особое внимание уделяя Уилсону. Такое случалось лишь в одном случае - когда беспокойство за Баки достигало своего апогея, но в желания вмешивалось чувство долга. Благо, что состояние Сэма было в разы лучше, чем у Барнса, да и природная убедительность Старка на пару с анти-страдальческим пинком позволили вовремя прервать эти бессмысленные потуги, и Роджерс почти что с чистой совестью весь остаток пути провёл с Баки.       Тот пришел в себя лишь однажды. Увидел любимого человека, осветил всё вокруг свойственной лишь ему одному улыбкой и с полным спокойствием заснул до самого возвращения в Нью-Йорк, где их уже ждала доктор Чо.

***

      - Я думал, ты будешь рад вернуться домой.       Стива искренне удивило нежелание Баки выписываться и покидать больничную палату. Барнс же в свою очередь, не отрываясь от "Хроник Нарнии", широко зевнул, явно давая понять, что он не шутит.       - Когда ещё я смогу вот так лежать и ничего не делать? У меня наконец-то появилось время дочитать "Последнюю битву". Вернуться домой всегда успею.       На самом деле, Стив был совершенно не против. Он-то всё ещё помнит, в каком состоянии выносил Баки из того темного подвала, поэтому, не смотря на все факты о свойствах организма и скорости его восстановления, не стал торопить друга со сборами. Наоборот, сам сел поближе и, сложив руки и голову на подушке рядом, вместе с Баки уткнулся взглядом в содержимое страниц книги. В частности заострил своё внимание на небольшой иллюстрации с изображением различных животных в начале главы. Даже не заметил, как сам погрузился в чтение.       Дверь отворяется как-то совсем неторопливо, и первым делом Барнс видит знакомый пакет - в таких он таскал особо большие порции слив. Вслед за пакетом в палату просунулась голова Уилсона.       - Никогда не думал, что скажу это, но я скучаю по классическим "больничным" апельсинам. - Баки бросил печальный взгляд на ещё не опустевшую тарелку с темными фруктами, которая за всё время его обитания в больнице регулярно пополнялась стараниями Роджерса. Ещё немного, и он на эти сливы смотреть не сможет. Как говорится, от любви до ненависти один... Роджерс.       - Ты не поверишь, но это не сливы.       Действительно, событие.       Чуть прихрамывая, Уилсон наконец-то целиком заползает в палату и вытаскивает один желто-зеленый фрукт, в котором Баки мигом признаёт яблоко. И Барнс совсем не против такой альтернативы. Тут главное успеть съесть хоть одно, прежде чем Роджерс сгрызёт их все. Барнс улыбается Сэму в ответ, как и Стив, который всегда счастлив, когда доволен Баки, но вот настроение Уилсона едва ли можно назвать позитивным. Да, он практически поправился, Барнс тоже выглядит вполне неплохо, но от этого не особо легче.       Сэм неторопливо вытаскивает яблоки и кладёт на тарелку со сливами, попутно пытаясь сообразить, с чего лучше начать, да и стоит ли.       - Мне жаль, что всё так сложилось, - говорит Сэм, как-то слишком неловко пытаясь пристроить последнее яблоко в общую кучку, от чего начало его потенциально душещипательной речи звучало совсем уж иронично. - Если бы я был внимательнее и осторожнее, ничего бы этого не произошло, и...       - Ты спас мне жизнь, Сэм.       Уилсон замер на месте. Не пытался уже пристроить несчастное яблоко на верхушку импровизированной пирамиды, а просто зажал в руке, даже не зная, стоит ли что-то отвечать на такого рода откровение или нет.       - Вволок меня в подвал, собрал по кускам, а потом ломанулся наружу отбивать натиск террористов в одиночку. Если бы не ты, меня бы здесь не было. Лежал бы в гробу, а Стив носил не сливы в палату, а цветы на могилу.       Сэм не верит, что слышит это, но верит в услышанное. Баки не умеет врать, а полный искренней благодарности и гордости взгляд подтверждал всё выше сказанное, от чего Уилсон чувствовал себя... совершенно невероятно. Барнс всегда был скуп на похвалу даже в адрес Роджерса, а тут вдруг столь громкие слова.       - Спасибо. - Уилсон опускает взгляд в тот самый момент, как Стив совсем ласково берёт Баки за руку - жест, выражающий нечто большее, чем поддержку лучшего друга.       Момент чуть ли не сакрального и исторического значения разрушается самим Барнсом.       - А можно мне покалечить Старка?       - Баки, хватит уже. Ты с самого утра его вспоминаешь.       - А нечего вмешиваться в работу слаженной и эффективной команды.       На самом деле, Сэм на сто процентов поддерживал Баки. И нет, не в его желании умертвить Тони за столь внезапное вмешательство. У них действительно по-настоящему слаженная команда, но в полной мере Уилсон смог осознать это лишь сейчас.       Хотя, покалечить Старка он тоже не против.