Hurts Like Hell

Он стремительно падал во тьму, навстречу холодной земной тверди. Пространство вокруг него вибрировало, глубокие низкие голоса, проникающие в его голову, наперебой кричали проклятья, которые смешивались со свистом ветра. Он чувствовал четкий запах от его горящих золотистым пламенем когда-то белоснежных крыльев. «Почему?» — единственный вопрос пульсом отбивается у виска, в то время как глаза все еще неотрывно наблюдают, как закрываются за ним врата его дома, из которого его изгнали за один единственный промах. Его приземление сотрясло землю, остатки крыльев надломились будто пара сухих веточек, тело сковала неописуемая боль. Из горла вырывались лишь сдавленные хрипы, от невозможности полноценно вздохнуть. Нимб расплавился и обжигающей кожу массой въедался в его голову. Небеса закрылись и голоса смолкли. Последний луч света, освещавший место куда он упал, скрылся его окутала непроглядная холодная тьма и угнетающая тишина. Корчась во мраке он, переполненный болью от ран, обидой на отца и ненавистью ко всем небесным жителям, рыдал кровавыми слезами и мысленно проклинал за изгнание под землю. Он не знал как долго так пролежал, казалось что вечность. Его тело изменилось, боль осталась лишь в шрамах, которые теперь были скрыты темной шерстью, что теперь согревала его. Но он все еще не мог пошевелиться, скованный неуемной душевной болью и давящей тьмой, откуда не него неотрывно смотрели павшие вслед за ним создания небес, ожидая его приказа. — Босс! Проснись! Вздрогнув всем телом, Люцифер открыл глаза. Телом он ощущал, что находится в собственной кровати, мягкая ткань одеяла легко чувствовалась ладонями и лицом. Это успокоило его на мгновение, однако он вновь напрягся, заметив движение рядом, не смотря на то, что не мог четко разглядеть остальное окружение комнаты, в том числе и стоящую неподалеку фигуру. Приподнявшись, Дьявол настороженно вглядывался в размытые очертания, силясь сфокусировать взгляд, и готовился к любому нападению. — Это я, босс, — голос Дьявол тут же узнал и расслаблено выдохнул, вновь уткнувшись в одеяло. Волна облегчения и тепла окутала его. — Что б тебя, Дайс. Я чуть не поседел раньше времени. — Прошу прощения. Мне показалось, что вам снилось что-то неприятное и я позволил себе дерзость разбудить вас. Дьявол нахмурился и сел, вновь вглядываясь во тьму. Иррациональный страх закрался в его голову. Что-то было не так, Дайс говорит слишком официально, слишком серьезно для их общения наедине. Это было неправильно. — За такое я обычно сдираю кожу с провинившегося, но в этот раз, пожалуй, не буду этого делать, — обычно попытки запугать или пригрозить, сводились к обмену колкостями и шутками, чего и пытался добиться сейчас Дьявол. Однако фигура лишь учтиво поклонилась со словами «Благодарю, сэр» и замерла, тьма будто нарочно сгущалась вокруг Кинга. Решительно поднявшись с кровати, Дьявол приблизился к темному силуэту своего менеджера. — Что происходит? Почему я тебя не вижу? — находясь на расстоянии шага от Дайса, он все еще не мог видеть его лица. — Потому что меня больше нет, босс… Рука прошла сквозь предполагаемую фигуру Кинга, которая тут же растаяла, забрав с собой все тепло и спокойствие, оставив его вновь в холодной непроглядной тьме. — НЕТ! На сей раз, Дьявол действительно проснулся. Одна рука была вскинута вверх. В попытке ухватить ускользающий образ и не дать ему вновь исчезнуть она так и замерла в воздухе. Глаза лихорадочно осматривали комнату, грудь быстро вздымалась от рваных вздохов. Никого. Он тут один. Сдавленно зарычав и обхватив голову руками, Люцифер сел на край постели. Хвост раздраженно метался из стороны в сторону, «несуществующее» сердце колотилось в груди, на языке горько осел последний выкрик в пустоту. Ему хотелось закурить, но сигары закончились, а новые ему по утрам никто больше не приносил. Никто больше не приносил в качестве подарка дорогие сорта алкоголя, не бурчал на ухо о пренебрежении одеждой, не старался отнять украденный ранее галстук-бабочку, не пытался расчесать его свалявшуюся шерсть, не укрывал его уснувшего на кресле одеялом и не разговаривал с ним о прошедшем дне. Не улыбался его порой глупым шуткам и розыгрышам, не смотрел на него поверх снующей толпы, не прогонял наступавшие тени прошлого одним своим присутствием. Опять один. Осознание собственного одиночества присоединилось к зарождающемуся отчаянию вперемешку с виной. Как все скатилось к такому? Зачем он отогнал от себя единственного кто этим занимался, просто потому что хотел? Зачем обидел друга? Почему дал Дайсу умереть? Потому что не хотел быть мягким и слабым, не хотел испытывать страх за то, что у него могут отнять если он не будет достаточно осторожен, но лишившись своей «проблемы» стал еще уязвимее, чем прежде. Внутри все болело. Стук чего-то деревянного об пол, заставил Дьявола затолкать свои разбушевавшиеся эмоции куда-то подальше. Ибо пришла Смерть, которая была трезвой. Она без лишних церемоний переместилась прямо к нему, сотрясая мебель и здание в целом. — Утречка, Люцифер! Поднимай свою шерстяную тушу с кровати, новости есть, — злобно проскрипела она, крутанув в руке косу и уложив ее на плечо. — Ну? Чего тормозим? — Во-первых, выметайся из моей спальни, — вставая, произнес Дьявол. — Во-вторых, пошли налью тебе наконец выпить. Трезвую тебя выносить еще сложнее, чем пьяную. Тем более с утра пораньше. — О, как великодушно с твоей стороны, — склонившись в шуточном поклоне, Смерть взяла Дьявола под руку и быстро потащила к бару. В действительности было уже не утро, а почти обед, посему работники казино уже занимались ремонтом. Судя по тому, что за главную была Пирулетта, которая заполняла документы для получения строительных материалов сидя за одним из уцелевших столов, Уиззи еще не вернулся. Многие отвлеклись и учтиво поприветствовали босса и его гостью, после чего вернулись к своим делам. Бар лишь частично заполнили новыми бутылками, что остались на складе, но и этого было достаточно, чтобы не дать Смерти загнуться от отсутствия алкоголя в крови. Дьявол сам зашел за стойку и налил Дес вина для разогрева. Женщина, прислонив рядом с собой косу и удобно устроившись, моментально схватила бокал и за пару глотков осушила его. Дьявол налил еще. И еще. На четвертом бокале, она наконец расслабилась и даже улыбнулась. — А теперь говори, чего нарыла у этих крыс с белыми крыльями, — облокотившись на стойку, поинтересовался Дьявол. — А взамен я расскажу тебе одну забавную историю. Начинай, Костлявая. — Ты меня интригуешь. Знаешь, я раньше думала ты у нас бюрократ космических масштабов, но по сравнению с твоей ангельская система запросов и протоколов кажется мне поистине адской. Столько ненужных бумажек я еще никогда не заполняла, думала развалюсь прямо там, — захихикала Смерть, после чего посерьезнела и отставила бокал в сторону. — Я добилась встречи с Саракаелом, он еще не в курсе того бардака, что свалился на наши головы. Высокомерный засранец отказался вернуть мне ключ от входа в Чистилище и ворот не показал, сказав что у меня более нет полномочий и причин там находиться. Зато я узнала, что новый хранитель врат не совсем порядочный ангел каким он хочет казаться Саракаэлу. — В смысле? — откупоривая новую бутылку, Дьявол недоуменно взглянул на Костлявую, та лишь хитро ему подмигнула. Однако быстро поняв, что она имела в виду, он расплылся в гадкой ухмылке. — Хах, то есть я смогу с ним договориться в случае чего. Интересный кадр. — Именно, — закивала в ответ Смерть. — Еще мне стало известно, что метод поиска душ в том месте не поменялся, так что это нам на руку. Зная полное имя и внешность мы легко отыщем твоего Дайса. Кстати это его настоящее имя? Дьявол наливал очередную порцию вина, когда она озвучила этот вопрос, от чего бутылка в его руках разлетелась на осколки, а алкоголь оказался на полу. Женщина испуганно взглянула на коллегу и, увидев плохо скрытую растерянность в глазах Дьявола, протяжно застонала, вскинув руки к небу. — Ты серьезно? — раздраженно вскрикнула Смерть, от чего некоторые работники обернулись в их сторону. — Спустя столько лет, что вы работали вместе, ты даже не удосужился спросить его настоящее имя?! — Да какого хрена оно мне было надо? Душу он не проиграл, поэтому не оформленный контракт был уничтожен! А когда мы только представились друг другу, он сказал…

 «…Имя? — «мужчина удивленно поднял взгляд от карт и нахально улыбнулся, протягивая правую руку для рукопожатия. — Дайс. Единственный и неповторимый Дайс. Приятно познакомиться.»

 «…мое имя не такое известное и интересное, как твое, красавчик, — девушка кокетливо провела пальцем по его щеке, слегка дуя на встопорщенную ее прикосновением шерсть. — Может ты сам придумаешь, как меня назвать, м?»

— А ты не думал, что это просто псевдоним? Кость и в Африке кость, Люцифер! — женщина раздраженно потирала лицо двумя руками, сдерживая порыв ударить Дьявола чем-нибудь тяжелым. Дьявол пытался вспомнить еще что-нибудь связанное с Кингом и его именем, но быстро понял, что не интересовался этим, как и прошлым своего менеджера. Он не знал, откуда Дайс родом, кто его родители, сколько ему лет, остался ли у него кто-то за пределами Инквелла. Он не знал, потому что ему это было не нужно, от чего стало гадко. И тут он вспомнил про письма, лежащие на его столе. Дьявол, ничего не объяснив Смерти, переместился в свой кабинет и схватился за письма. Открыв первое попавшееся, он надеялся быстро просмотреть его в поисках имени, но не смог, ибо первая строчка завладела всем его вниманием, заставив забыть первопричину чтения. «Я не понимаю, что сделал не так. Не понимаю, чем обидел или оскорбил тебя. Не понимаю, что происходит между нами. Почему ты избегаешь меня? Почему каждый раз прогоняешь, стоит мне лишь на минуту задержаться в твоем кабинете? Почему молчишь, когда тебе плохо и ты пытаешься утопить проблемы в алкоголе? Почему? Я ведь все делал чтобы ты был доволен. Работал как проклятый, не зная сна и отдыха, любое поручение выполнял в кратчайшие сроки и в лучшем виде, любая «мерзость» по твоему приказу исполнялась в мгновение ока, без лишних вопросов. Что я сделал не так? Неужели тебе нужна только моя душа? Разве ты не понимаешь, что она и так твоя? Я отдал тебе всего себя и этого все равно недостаточно. Я вправду так бесполезен? Ты все чаще заставляешь меня чувствовать себя ничтожеством слабаком идиотом пустым местом, смотришь сквозь меня, не видишь и не слышишь. Будто меня нет. Что ты имеешь в виду, когда поступаешь так со мной? Неужели я настолько осточертел тебе? Может я стараюсь недостаточно сильно или наоборот? Мне нужно измениться? Что? Чего ты хочешь? Я не понимаю… В одно незаметное для меня мгновение, я вновь теряю тебя. И теперь я начинаю терять и самого себя. Меня вновь пугает завтрашний день, потому что не знаю чего ждать и как жить дальше, если мои опасения сбудутся. Боюсь, что ты прогонишь меня. Мне страшно приходить на работу, многие странно смотрят на меня, о чем-то шепчутся за моей спиной. Боюсь снова оказаться преданным и использованным. Мне страшно засыпать, стены моей собственной комнаты давят на меня, одеяло душит и сковывает, а тени вырисовывают пугающие силуэты из прошлого. Боюсь вновь проснуться на улице, среди мусора, пьяниц и наркоманов. Мне страшно…» Дьявол сжал бумагу в руке, плотно сцепив зубы. Он не знал. Даже подумать не мог, что своими действиями заставит Дайса сомневаться в собственной важности и полезности. Он хотел лишь заглушить свои чувства, чтобы они не мешали их работе. Больше всего он хотел поскорее раскрутить казино и бизнес, позабыв что эти цели старается достичь не один он. Они. Многие не справлялись, многие сбегали, предавали и даже умирали, но ОНИ с самого начала работали вместе. Дьявол и Дайс. Двое против всего мира. И он об этом забыл, испугавшись неподвластных ему чувств. Самобичевание прервал, влетевший в кабинет Уиззи. От него шел дым, глаза полыхали огнем, вокруг него летали его магические миньоны, тлеющий огонь на его голове все еще был виден. Он выглядел так, будто только что подрался с кем-то и победил. Дьявол было собирался попросить его подождать, но сигара прервал его выкриком: — Босс! Мы ее поймали! Письма подождут. Появились дела поважнее.