***
В отличие от Шайло, планеты вольных пиратов, Маластар был образцом порядка и законности. Планету окружал непроницаемый энергетический барьер, преодолеть который можно было только через кольцеобразную орбитальную станцию. На ней располагались полицейские посты, которые тщательно проверяли прилетающие корабли. Желающих приобрести вооружение было очень много, но мало кому разрешалось пролететь через кольцо станции на поверхность Маластара. — Защита здесь на высшем уровне, — оценил Арти. — Приветствую вас на Маластаре, — ожило переговорное устройство на панели связи. — Расскажите о цели вашего прибытия. — Приобрести вооружение, — ответил Корсо. — Имеется ли у вас разрешение на это? Корсо оглянулся на Сонни. — Раз Мэддокс приглашал нас сюда, значит он позаботился о формальностях, — предположил Блэкбоунс. Он наклонился к переговорному устройству и назвал номер лицензии «Мантии». — Подождите… Последовала пауза, пока полицейский компьютер проверял полученные данные. — Всё в порядке. Посадочный вектор загружен на ваш монитор. В космопорте вас встретит досмотровая команда. Добро пожаловать на Маластар. Корсо провёл корабль через кольцо станции и «Чёрная мантия» влетела в атмосферу планеты. — Раз такое событие, нужно приодеться, — объявил Арти. — Мы идём в магазин! Маластар был известен тем, что здесь вели торговлю самые крупные военно-промышленные предприятия в Галактике. Большинство этих компаний входило в Техносоюз и, по сути, перешли под контроль Техноида, полагая, что гораздо выгоднее быть частью сверхгиганта, созданном Дюком Мэддоксом, чем конкурировать с ним. Ежегодная выставка, на которой демонстрировались самые последние новинки боевых автоматов, всегда собирала огромное количество посетителей. Возле представителей известный производителей было много покупателей и все они просто засыпали их вопросами. Продавцы терпеливо отвечали на всё, не обращая внимания, с кем говорят: настоящим профессионалом или богатым мажором, который совсем ничего не смыслит в дроидах. Сонни, Корсо, Беннет и Арти — пираты «Чёрной мантии» в неполном составе бродили по выставке от одного стенда к другому, подбирая лучший для себя вариант. Арти старался показать, что разбирается в роботах и пытался выглядеть знающим человеком. Поэтому он во всём копировал реакцию Сонни, стоя у того за спиной. Если командир хорошо отзывался о дроиде, Арти напускал на себя солидный вид и одобрительно кивал. Если же Сонни говорил о недостатках машины, парень кривил губы и скептически качал головой, демонстрируя всем, что и он не впечатлён роботом. Их внимание привлёк чёрный дроид класса «Защитник», оборудованный мощным оружием и защищённый тяжёлой бронёй. Корсо прицокнул языком, читая характеристики робота — машина в самом деле выглядела очень впечатляюще. Единственным видимым недостатком являлась цена. Стоимость дроида была сопоставима с «Мантией». Поэтому пиратам оставалось лишь повздыхать — с их финансовыми возможностями они могли только погладить грозные орудия машины и пойти дальше, что вызвало ироничную усмешку на губах продавца «Защитника». Следующим роботом, возле которого они остановились, был небольшой боевой автоматон «Марк 3». Он был оснащён двумя скорострельными бластерными пушками и маленькими ракетами. Сонни ознакомился с характеристиками дроида — легковооружённый, скоростной и манёвренный робот отлично подходил для быстрых наступательных действий. Однако лёгкая броня не позволяла ему взять на себя вражеский огонь. Было решено отправиться дальше. Уходя, Арти развёл руками перед лицом продавца. — Лёгкая птичка, — повторил он слова Сонни. В это время над одной из площадок, собрав солидную публику, поднимался ховер-танк на репульсорах, из-за чего его ещё называли летающим танком. Пираты остановились полюбоваться им, такое оружейным заводам Анадара даже и не снилось. Несколько посетителей оформляли документы на покупку этого чуда инженерной мысли. Сонни осмотрелся. — Пойдёмте-ка, туда, — позвал он своих людей и направился к очередному стенду. — Это то, что нам нужно. Пираты подошли к дроиду серии «Металорн», производителем которой была «Аркаид Индастриз», старейшая компания по созданию военной техники в Галактике. Свою продукцию она начала выпускать ещё до появления Техноида и входила в число немногих крупных оружейных производителей, которые были независимы от корпорации Дюка Мэддокса. Робот был оснащён манипуляторами с автоматическими бластерами, реактивным двигателем на спине и ракетными установками на плечах. Встроенные пневмоподошвы давали дроиду устойчивость и манёвренность. Однако стоимость машины заставила Сонни отказаться от своей мечты. — Пойдёмте, посмотрим на «Крата», — вздохнул он. — Прошу прощения, господа… — незнакомый голос, раздавшийся за спиной пиратов, заставил их обернуться.***
Артегор находился в конференц-зале и прислушивался к гулу голосов, которые доносились через закрытую дверь. Вот-вот ему придётся отвечать на вопросы журналистов по поводу матча, который начнётся через несколько часов. — Сколько их там? — спросил он у молодой женщины, пресс-атташе Ред Тайгерс. — Около двадцати, — отозвалась она. — Корреспонденты из других планет также здесь. Не знаю только на счёт фотографов — они постоянно прибывают. — Ладно, — вздохнул Артегор. — Давайте начинать. Натаси столкнулась с группой репортёров, которые тут же обступили её. Щёлкнули несколько фотоаппаратов. Девушка не стала уклоняться от фотографов. Репортёры начали засыпать её вопросами. Улыбаясь, Натаси пыталась пройти мимо них. — Через несколько минут тренер ответит на все ваши вопросы. — Насколько готова команда к своему первому межпланетному официальному матчу? — Спросите у тренера, — повторяла девушка. Ей, наконец, удалось протиснуться через кольцо репортёров. Несколько журналистов двинулись было за Натаси, надеясь выудить из неё хоть какую-нибудь информацию, как двери в конференц-зал распахнулись. Поток из разношёрстных репортёров хлынул помещение. Самые проворные заняли лучшие места в первых рядах. — Мы начинаем пресс-конференцию, предусмотренную регламентом МФЛ, накануне матча «Ред Тайгерс — Джайрэтс», — объявила пресс-атташе. — Пожалуйста, задавайте ваши вопросы. — В последнее время Ред Тайгерс упускают победы на последних минутах. Команда ни разу не одержала волевой победы. Это становится чуть ли не отличительной чертой «Тигров». С чем это связано? — Здесь могут быть множество причин: где-то психологическое давление, где-то боимся. В большей степени это всё из-за недостатка опыта, — уклончиво ответил Артегор. — Мы знаем наши плюсы, мы знаем наши минусы. Нам нужно больше работать над качеством игры. — В период крупных соревнований наставники команд находятся под пристальным вниманием СМИ. Создаёт ли это лично для вас дополнительную нагрузку и давление извне? Тренер Ред Тайгерс поправил очки и чуть заметно улыбнулся. Вопрос был от Келли Мистик. Она на себе знала, как он не жаловал спортивных журналистов. — Я регулярно выступаю на местном Си-Эй-Си и являюсь частым гостем на Аркадии Спортс, — произнёс Артегор. — Общение со СМИ не является для меня каким-то стрессом. Вопрос только в том, насколько журналист компетентен в той сфере, которую он освещает. — Лиз Вернер, нынешняя звезда Джайрэтс — ваш бывший игрок. Несколько лет назад вы говорили, что у неё большой потенциал в Сноу Кидс. Насколько она опасна сейчас? — Самая сильная сторона Лиз — это то, что она мыслит нестандартно. Это очень умный и креативный футболист. Не думаю, что та травма как-то скажется на её игре. Тактическая роль, которую она выполняет на поле, требует, прежде всего, высоких ментальных показателей, а с этим у неё всё в порядке. Лиз постоянно ищет свободное пространство, на котором ей комфортно будет передвигаться. Она может оказаться в любом месте верхней трети футбольного поля, найти прореху в обороне соперника и поразить ворота метким ударом. — Значит, вы не отрицаете того, что Лиз — лучший игрок в Джайрэтс? — Я ничего не отрицаю. — Дадите ли вы кому-то из ваших защитников установку персонально опекать Лиз? Тренер Ред Тайгерс покачал головой. — Нет, — ответил он. — Лиз не имеет определённой позиции на поле. Она может всю игру передвигаться от фланга к флангу и от середины поля к штрафной противника. — Предполагаете ли вы, что свою игру Джайрэтс будут строить через Лиз? Артегор усмехнулся. — Вы знаете мой любимый ответ: я ничего не предполагаю. — Вас чаще можно заметить в элегантном костюме, чем в спортивной форме. Поэтому создаётся впечатление, что вы больше увлечены изучением тактических вопросов и не принимаете личного участия в тренировках. Вы согласен с этим? Артегор поморщился, давая понять, что не в восторге от подобных вопросов. Затем чуть насмешливо ответил: — Я считаю, что мы должны проявлять профессионализм во всём, в том числе и в стиле одежды. — Кана отлично проявил себя в последнем матче и считается ключом к будущим успехам команды. Учитывая это, планируете ли вы строить свою игру вокруг мастерства Каны… У тренера Ред Тайгерс появилось непреодолимое желание прикрыть рукой свои глаза. — «Ёлки-палки…»***
Сонни сразу узнал Денетриуса, правую руку главы Техноида. Они пересекались несколько раз, но так близко ещё не контактировали. Заместитель Мэддокса держал руки в карманах плаща и рассматривал пиратов. — Я от Дюка Мэддокса, — произнёс Денетриус. — У него есть предложение для вас… Сонни криво улыбнулся, заранее не доверяя этому человеку. — Не является ли это предложение очередным сыром в мышеловке? Остальные пираты столпились за спиной своего командира. Они переглядывались, шёпотом обменивались мнением и недоверчиво смотрели на заместителя главы Техноида. Денетриус с удовольствием наблюдал за их смятением. Он вынул руку из кармана и сделал приглашающий жест: — Прошу за мной, господа. Денетриус повёл пиратов через выставочный зал в сторону служебных помещений. Корсо уставился на спину заметителя Мэддокса, гадая, сколько оружия можно спрятать в полах его плаща. — Я видел, с каким восхищением вы смотрели на «Металорн», а потом собрались уходить, — произнёс Денетриус. — Почему? — Цена, — ответил Сонни. — Нам не по карману такая роскошь. — А как насчёт лизинга? — У нас нет поручителя. — Почему же вам тогда не взять в рассрочку? — казалось, что Денетриус издевается. — Внести залог, например, и заплатить по частям? — Единственный залог — это наше судно, — сухо произнёс Сонни. Они вошли в узкий коридор и остановились у одного из дверных проёмов. Денетриус оглянулся на неплатежеспособных пиратов и с лёгкой усмешкой произнёс: — Сотрудничая с Техноидом, вам не пришлось бы сталкиваться с такими проблемами как цена. Дверная панель с лёгким шипением отъехала в сторону, и все вошли в просторный кабинет. — Полагаю, вы хороши знакомы с нашими боевыми дроидами, В1, — Денетриус кивнул в сторону робота, охраняющего помещение. Перед глазами Сонни промелькнули многочисленные перестрелки с Технодроидами. — Приходилось иметь дело, — скромно произнёс капитан «Черной Мантии», — но не знал, что их называют «В1». — Их с недавних пор стали так называть, — многозначительно сказал Денетриус. Он подошёл к роботу и, постучав по его броне, заговорил: — Титановый корпус, защищающий электронную начинку, без труда отражает выстрелы лазерного пистолета и маломощных бластеров… Гатлинг-лазер, созданный по специальному заказу — отличное оружие на средних дистанциях. Для сражений на малых дистанциях и против большого количества противников, дроид оснащён двумя скорострельными бластерами. Вам это, вероятно, уже известно, — Денетриус отошёл от дроида В1 и кивнул своему помощнику. — Однако, всё это является лишь вспомогательным вооружением для дроида класса В2. Пока Денетриус произносил эти слова, его помощник стянул покрывало, и пираты узрели робота, лишь отчасти похожего на стандартного дроида-охранника В1. Робот сразу завладел вниманием пиратов. Первое, что бросалось в глаза — массивная броня. В2 выглядел крупнее и крепче своего предшественника. Сонни подумал, что разработка В2 преследует куда более милитаристические цели, чем простая модернизация охранных дроидов. Денетриус протянул пиратам глянцевые изображения — фотографии дроида с испытаний на полигоне. — Ракетная установка позволит В2 поражать наземные и воздушные цели на больших дистанциях, в ближнем бою он использует гранатомёт, — сказал он. — Все его модули и сенсоры хорошо защищены корпусом из сплава ториллия. Первичные тесты показали, что дроиды В2 на 203% эффективнее В1… — Против кого вы готовите вторжение? — озвучил Беннет мысль Сонни. — Этот В2 запрограммирован как мужчина или женщина? — ляпнул Арти. Денетриус уставился на Арти и в его взгляде промелькнуло сомнение. Корсо больше беспокоила практическая сторона вопроса: — Столько вооружения требует большого расхода энергии, — заметил он. — Какой источник питания поддерживает функциональность этой машины? — Жизнеспособность В2 обеспечивает… — Денетриус осёкся, снова взглянув на Арти, — обеспечивает ионный генератор. — Если не знаешь, что спрашивать, лучше помалкивай, — прошипел Беннет Арти. Сконфуженный Арти и без подсказки своего товарища уже решил вести себя тихо. — Посмотри на вооружение — конечно, это мужчина! — сказал Беннет. — Что будет, если выстрел поразит ионный генератор дроида? — спрашивал тем временем Корсо. — Ваш корабль превратится в пыль, — просто ответил Денетриус. — Однако этот генератор может взорвать только выстрел ионного оружия, которого не существует. Я не говорю об ионных пушках, установленных на тяжёлых военных крейсерах, потому что выстрел из такого орудия в любом случае разнесёт небольшой корабль в прах. Денетриус отвернулся и встал перед В2, заложив руки за спину. — Экземпляр, представленный перед вами — прототип. Как видите, он не маркирован, — продолжил он, любуясь дроидом. — Техноид ещё не запустил серийное производство этой версии боевых дроидов. Пока существует только несколько экспериментальных машин. Этот дроид может достаться вам… Денетриус замолчал. Он по-прежнему стоял спиной к пиратам. — Так это и есть то самое предложение от Мэддокса, — сказал Сонни. — Мэддокс не доверяет лабораторным испытаниям и хочет испытать В2 в реальных боевых условиях. Разработка новой версии боевых дроидов может попасть под резолюцию Совета галактической безопасности о запрете частных армий. Поэтому проект пока не афишируется и официально у Техноида нет В2… — На самом деле, они у вас есть, — понимающе улыбнулся Беннет. — Предлагая вам В2, босс демонстрирует вам своё доверие. Он рассчитывает, что это даст вам стимул ещё раз обдумать то, что вы обсуждали ранее, — произнёс Денетриус, обращаясь, прежде всего, к Сонни. — Это желание Мэддокса. Заместитель главы Техноида сделал особое ударение на последних словах. Своим видом и тоном Денетриус демонстрировал, что сам бы он добровольно ни за что не доверил бы столь ценный прототип каким-то проходимцам. Именно поведение заместителя Мэддокса повлияло на решение командира «Чёрной мантии». — Благодарю вас. Мы берём дроида. Всё необходимое — будет сделано, — сухо произнёс Сонни. Денетриус выглядел обескураженным. Он думал, что пираты начнут задавать каверзные вопросы или ещё как-то выразят своё недоверие. — Так мы договорились? — переспросил он. — Лучшей благодарностью для Мэддокса будет обратная связь от вас. Поработайте с В2… мистер Блэкбоунс.***
Артегор ходил по кабинету из угла в угол и громко возмущался: — У меня спрашивают, буду ли я строить игру своей команды через Кану, — тренер «Тигров» повернулся к своему собеседнику и постучал пальцем у виска: — Они вообще с головой дружат? Кто этих дилетантов понабрал? В футболе не разбираются! Строить игру команды вокруг вратаря, надо же такое придумать! Бред какой-то… И эти люди называют себя спортивными журналистами? Арч с улыбкой наблюдал за ругающимся другом. — Там, знаешь, буквально только пара вопросов была, от которых я не хотел схватиться за голову, — продолжил Артегор и усмехнулся: — Хех, пришёл там один… Прицепился к моему костюму. Хотелось и мне задать ему несколько вопросов: Кто такой? Где играл? Ещё упрёки мне там будет ставить. — Ты слишком много внимания обращаешь на прессу, Артегор, — пытался урезонить Арч тренера Ред Тайгерс. — Меня возмущает, что эти дилетанты потом будут давать оценки моей команде, критиковать её, выражать своё мнение, относительно построения игры, результата, — признался наставник «Тигров». — Тебе это точно не мешает работать? — спросил Арч. Артегор жестом дал понять, что всё в порядке. — Я спокойно отношусь к тем, кто не разбирается в футболе. У каждого своя сфера деятельности. Но меня, как специалиста, раздражает, когда они начинают лезть в дела, в которых ничего не смыслят и выражать своё мнение, — объяснил он. Артегор высказался о наболевшем и теперь чувствовал себя свободным. Со вздохом облегчения тренер Ред Тайгерс сел кресло и вытянул ноги. Арчу показалось, что на мгновение губы его друга тронула лукавая улыбка. — О чём ты думаешь? — спросил он. — Вспомнил, как ты был помешан на СМИ в своё время, — ответил Артегор. — Всё время говорил о имидже команды. Помнишь, как ты забраковал интервью Адим, так как опасался, что своим волнением она может дать повод думать, что наша команда не уверена в себе? — Она тогда сильно обиделась на меня, — отозвался Арч. — Заявила, что я зазвездился и ревновал, если журналисты обращали своё внимание на кого-то другого в нашей команде, кроме меня. Мужчины замолчали, предавшись воспоминаниям. — Однажды мы посетили ребёнка в больнице, — заговорил Арч после паузы, — а нас потом обвинили в показухе. — Меня тогда не было с вами, — напомнил Артегор. — Да, — согласился тренер Сноу Кидс. — Тебя старались больше не подпускать к детям после того, как на одном благотворительном вечере ты поглумился над ними и напичкал их огурцами. Артегор вспомнил события неудачно закончившегося мероприятия и расхохотался. — Это была безобидная забава, но я никогда не мог найти общего языка с детьми, — произнёс он, успокоившись. — Мы просто играли, я показывал фокусы, но что-то пошло не так. Одна девочка почувствовала себя обманутой и заплакала, заголосив на весь зал. Я хотел отвлечь её огурцом. — Но, кажется, сделал только хуже. Артегор сверился с часами и поднялся с места. — Полагаю, команда сейчас прибудет, — произнёс он. Арч проводил его до дверей. Прощаясь, Артегор как-то не ловко протянул ему руку, словно это был не обычный банальный жест, а проявление чувства, которого он стеснялся. — Ещё увидимся. — Безусловно.***
Транспорты доставили обе команды на стадион практически одновременно. Поэтому без стычек перед началом матча не обошлось. Уолк и Кана направлялись в подтрибунные помещения, когда их обогнала группа спешивших игроков Джайрэтс в светло-серых клубных куртках. Если первые трое парней постарались не задеть акиллианцев, то последний намеренно толкнул плечом Уолка. — Эй, ты чего? — капитан «Тигров» прихватил грубияна за руку. — А что, нельзя пройти? — с вызовом спросил парень, вырывая свою руку. Один из игроков Джайрэтс обернулся: — Прибереги свою энергию для матча, Фарвил, — произнёс он своему партнёру по команде. — Отстань от них. — Отвали, Шеймус! Я делаю, что хочу, — огрызнулся забияка и повернулся к Уолку. — А если кому-то что-то не нравится… — Хватит! Тренер обещал тебя выгнать из команды, если ты ввяжешься в ещё одну драку, забыл? — Ладно-ладно, — недовольно проговорил Фарвил. — На поле разберёмся. Последние слова прозвучали как угроза. — Жду, не дождусь, — в тон ответил ему Уолк. Фарвил бросил на капитана «Тигров» злобный взгляд и направился к стадиону. Шеймус повернулся к акиллианцам. — Некоторые из нас на взводе, так что извините, парни, — сказал он и представился, — Я Шеймус, капитан команды. Уолк и Кана назвали свои имена и все трое обменялись рукопожатиями. — Ладно, двинули дальше, — предложил вратарь Ред Тайгерс. — Так и на игру можно опоздать.***
Келли Мистик готовилась к эфиру, когда до её слуха донёсся гул с трибун. Женщина подняла взгляд на большое окно комментаторской кабины, через которое открывался вид на поле. К зрителям выбежал маскот Ред Тайгерс со своей развлекательной программой. Келли вернулась к своим приготовлениям. После возни с проводками она прикрепила маленький микрофон к воротнику своего жакета. В помещение шумно ворвался Барри Рэнд. — Добрый вечер. — Привет. Отдуваясь, аналитик плюхнулся в кресло. Он ещё не пришёл в себя и молча вытирал платком вспотевшее лицо. — Из-за заваленных снегом дорог между регионами пришлось делать большой крюк, — объяснил Барри своё опоздание, наконец отдышавшись. — Ты успел к началу эфира и это главное, — отозвалась Келли и, услышав в наушнике предупреждение о скором выходе в эфир, спросила: — Кто начнёт трансляцию? — Давай ты, — предложил Барри, поспешно настраивая свой микрофон. — Раз-раз… проверка… — Я в прошлый раз начинала, — возразила Келли. — Сегодня твоя очередь. — Я не могу, у меня до сих пор голос дрожит, с мыслями ещё не собрался… Перед комментаторами зажглась лампочка, оповещающая о том, что они в эфире. Барри сделал нетерпеливый жест. — Давай… — Аркадия Спортс вещает во всех регионах Галактики! С вами Келли и Барри!.. — Снег летит, совсем не тает! — провозгласила комментатор. — Именно такие слова лучше всего описывают сегодняшнюю погоду на Акиллиане. Вот-вот начнётся матч между Ред Тайгерс и Джайрэтс. Сегодня для вас комментируют я, Келли Мистик, и наш футбольный эксперт, Барри Рэнд, который готов поделиться своими ожиданиями. — Обе команды хорошо показали себя в последних матчах, и каждая из них считает себя фаворитом в сегодняшней игре, — произнёс Барри. — Ещё мне интересно, как встретит стадион Лиз Вернер, которая радовала акиллианцев своим выступлением за Сноу Кидс, и теперь после долгого периода восстановления возвращается на родную планету в составе другой команды. — Это всё интересно, — согласилась Келли. — А вы слышали заявление Валена Трета, тренера Джайрэтс, в адрес Артегора на предматчевой пресс-конференции? — Вы имеете ввиду рассуждения Валена о том, что Артегор Нэксус пойдёт на всё ради победы, абсолютно на всё? — Да, именно об этом я и спрашиваю. — Мне кажется, Вален Трет просто решил разворошить гнусные слухи многолетней давности о том, что Артегор якобы подкупает игроков. По этому поводу был скандал лет двенадцать назад, но доказательств не было, — произнёс Барри. — На мой взгляд, Артегор всегда был отличным тренером, а тренер Джайрэтс пытается сейчас ему подложить свинью, — заявила Келли. — Скоро мы узнаем, как это тренерское противостояние отразиться на поле, но сейчас у нас реклама… — Ваш дом — ваша крепость. Всегда найдутся те, кто попытается проникнуть в крепость, — произнёс диктор. — Но частное охранное предприятие Слиперс обещает, что вы будите жить в безопасности и ни о чём не тревожиться. — Поскольку я — человек злопамятный и лицемерный, то знал, что обязательно стану успешным в жизни, — заявил мужчина в деловом костюме. — Но за благополучие пришлось расплачиваться. Деньги дают мне свободу. Свободу бояться того, чего не боятся обычные люди. Когда меня пытаются ограбить или избить, я обращаюсь за помощью к другим людям. — Ваш дом будет оснащён по самым новейшим технологиям. Колючая проволока, собаки, наземные мины, датчики движения. Если к вам придёт незнакомый человек или нежелательный гость, ваши двери начинят взрывчаткой. — А если моим детям нужно идти в школу? — спросила бизнес леди. — Ваших детей снабдят бронежилетами и электрошокерами. ЧОП Слиперс не допустит, чтобы успешным людям причиняли зло. — Я бы убила любого, кто задумал бы нанести вред моей семье! Теперь ЧОП Слиперс будет делать это вместо меня. — Позвоните по номеру, который видите на экране, и мы устроим вам бесплатную демонстрацию. Галактика — опасное место, мы обезопасим её для вас!***
Преодолев все трудности с погрузкой, пираты собрались в грузовом трюме «Черной Мантии» перед огромным контейнером. — Ну что, открываем? — нетерпеливо спросил Арти. Корсо потянул за контрольный шнур и контейнер разложился. Вздох восхищения прокатился среди тех членов команды, которые впервые увидели дроида. Цвета потускневшего серебра, двухметровый робот выглядел впечатляюще. Корсо обнаружил щиток и активизировал дроида. Приятно загудел запустившийся генератор. — Запускаю процесс установки функциональных требований, — прозвучал механический женский голос. — А ты говорил, что он мужчина, — повернулся к Беннету довольный Арти. — Ну что же, поздравляю, — улыбнулся Беннет. — Теперь у тебя появится подружка. Рад за тебя, друг. Пираты засмеялись. — А как мы её назовём? Прозвучало несколько предложений. Некоторые имена дали ещё больше повода для смеха. С приобретением робота настроение среди команды «Чёрной Мантии» значительно выросло. Сонни и Корсо тем времен занимались настройкой дроида, следуя приложенной инструкции. Они не обращали ни капли внимания на трёп своих соратников. — Тут встроен блок обучения, — заметил Корсо. — Можно будет гораздо лучше отрегулировать его под какие-нибудь задачи. Ну-ка попробуем… — Как уведомлять об обнаружении противника? — спросил робот. — Гм… детка под прицелом, — прикололся Беннет. — Гм… детка под прицелом, — дроид в точности повторил за пиратом, даже попытался передать насмешливый тон. — Вау! — поразился Арти. Корсо не разделял восторгов молодого соратника. — Кто тебя просил влезать? — рассердился он на Беннета. — Я просто шутил, — оправдывался пират. — Я даже и не предполагал… Ворчащий Корсо вернулся к наладке машины, а Сонни неодобрительно покачал головой. — Мы здесь только мешаем, — объявил командир «Черной Мантии» команде. — Пусть Корсо занимается настройками, а остальные подготовят корабль к вылету. Разойтись. Сонни покинул грузовой отсек. Остальные последовали за ним.***
Команда Джайрэтс обладала рослыми игроками, все были выше Уолка. Гости завладели мячом и приблизились к штрафной площади Ред Тайгерс. С первых минут группа атаки Джайрэтс начала угрожать воротам «Тигров», но били пока плохо — мяч летел мимо цели. Шеймус сбросил мяч с левого полуфланга в центр на своего партнёра. Тот пробил из-под себя — чуть правее штанги. Сдержав стартовый натиск гостей, акиллианцы провели серию ответных атак. Леджер сделал длинный пас через центр поля на Натаси. Девушка удерживала мяч, ища возможность сделать подачу на Уолка. Фарвил плотно опекал капитана Ред Тайгерс, не давая тому возможности открыться, и рукой выталкивал его из штрафной площади Джайрэтс. Уолк сделал обманный манёвр и выбежал на свободное пространство. Натаси заметила, что её партнёр открылся и послала ему мяч. Однако вместо того, чтобы принять пас, нападающий «Тигров» грохнулся на поле. Мяч улетел за лицевую линию. Уолк в бешенстве вскочил на ноги. Фарвил толкнул его в спину, но этого никто не заметил. — Смотри у меня! — зло бросил он игроку Джайрэтс. — Я и смотрю, — отозвался Фарвил. — За тобой. Матч продолжался, как и стычки между капитаном Ред Тайгерс и игроком Джайрэтс. Хотя Уолк старался избегать Фарвила, во время игры сделать это было сложно, и они часто пересекались. Недовольный гул прокатился по трибунам, когда, прорываясь по флангу, чтобы поддержать острую атаку своей команды, Уолк впечатался головой в рекламный щит, а Фарвил демонстрировал арбитру, что сыграл в корпус. Капитан «Тигров» разозлился и стал играть не менее жёстко. Если двенадцать игроков вышли на поле играть в футбол: бегали, прыгали, крутились, делали манёвры с мячом, разыгрывали комбинации, то двое занимались совсем другим — стремились покалечить друг друга. Равная игра, упорное противостояние и грубости Уолка и Фарвила породили атмосферу враждебности на поле. Смену настроения можно было проследить, наблюдая за маскотом Ред Тайгерс. Безобидные колкости, отпускаемые им в адрес игроков Джайрэтс в начале матча, постепенно перешли в открытые оскорбления. Киану, играя на фланге, воспользовавшись паузой в игре, попытался урезонить его. — Ты что, хочешь нарваться на неприятности после игры? — спросил он, заметив, какие многозначительные взгляды кидают на талисман «Тигров» игроки Джайрэтс. Но маскот, войдя в кураж и поддерживаемый публикой с трибун, только отмахнулся от игрока Ред Тайгерс. Уолк тем временем жёстко подкатился под Фарвила. Арбитр просигнализировал о нарушении. — Ты с ума сошёл? — выразила недовольство игрой капитана Натаси. — Тебя сзади страховали два защитника, зачем было фолить? — Фарвил охотится за мной всю игру, — возразил Уолк. — Но я ему покажу… — Я вижу хорошего, агрессивно настроенного игрока, а не охотника, — раздался в комлинке недовольный голос Артегора. — Если будешь воспринимать всё как личное, я тебя заменю. Лина пролетела по левому краю, ей наперерез бросился защитник Джайрэтс. Девушка отпасовала своему брату в центр и, не сбавляя скорости побежала дальше к воротам, ожидая получить мяч назад. Однако Аарон сделал верховую передачу на ход Натаси, которая при помощи Дыхания тоже оторвалась от соперников. Обе девушки выбежали на оставшегося в одиночестве голкипера Джайрэтс. Натаси первым касанием поймала на ногу летящий мяч и вторым от души, с пижонской лихостью пробила по воротам. Стадион ахнул. Мяч пролетел выше ворот. — КАААААК??? — проревел в наушнике Артегор. Лина развела руками. — Мы могли просто разыграть, — девушка была раздосадована не меньше тренера. — Прости. Я просто почувствовала, что смогу забить, — оправдывалась Натаси. Вратарь ввёл мяч в игру. Джайрэтс стали играть осторожнее и плотнее опекали звезду «Тигров», у которой и так не клеилась игра. Натаси пыталась реабилитироваться за упущенный момент и всё время была настроена на ворота. Она полезла в бессмысленную борьбу и в очередной раз потеряла мяч. Однако её остановили с нарушением правил и Ред Тайгерс получили право на штрафной удар. Уолк безобразно воспользовался представленной возможностью. Он пробил сильно и точно, только не в ворота, а в стоявшего с краю стенки Фарвила. Тот в последний момент успел увернуться от мяча, который улетел за лицевую линию. Прозвучавшая сирена оповестила об окончании первого тайма, и раздосадованные игроки побрели с поля.***
— Вы, конечно, сейчас разобидитесь, но что вы творите! — с такими словами Артегор ворвался в раздевалку своей команды. Претензия, прежде всего, относилась к нападающим. — Уолк, ты же опытный игрок, капитан команды, а так легко ведёшься на провокации. Ну, а ты, — тренер повернулся к Натаси. Девушка уже кивала головой, заранее соглашаясь с любой критикой наставника. — Я надеюсь увидеть другую игру во втором тайме. Киану стоял позади тренера и состроил для Натаси гримасу. — Твоей игрой я тоже недоволен, — обернулся к нему Артегор. — Так что не надо тут рожи корчить. Пристыженный полузащитник спрятал лицо в шлеме, и присутствующие засмеялись. Когда все успокоились, тренер снова обратился к Уолку и Натаси. — Мне стало известно, что Лиз выйдет на второй тайм. С появлением раумдойтера у Джайрэтс ослабнет опорная зона. Воспользуйтесь этим, — сказал тренер своим нападающим. — Будут ли другие особые установки, тренер? — Доверяю вашей подготовке.***
— Нас смотрит вся Галактика!.. На связи Келли и Барри… — Мы возвращаемся на Акиллиану. Здесь, на Гранд Арене встречаются Ред Тайгерс и Джайрэтс. К сожалению, счёт пока не открыт, «0-0». Что скажите, Барри? — Ни одна из команд явно не собирается уступать сегодня. Борьба на всех участках поля. Очень много фолов и ненужных остановок. Это безусловно сбивает темп у обеих команд. Команды упёрлись в районе центрального круга и там бодаются. Тренерам нужно придумать, как перестроить игру. — Я думаю, оба тренера что-то придумают и это бодание продолжится, только на новом уровне, — заметила Келли. — Да, после первого тайма сложно выявить фаворита. Не ясно, кто владеет инициативой, однако Ред Тайгерс упустили хорошие моменты для взятия ворот. Это может им аукнуться в будущем, — сказал Барри. — Лиз Вернер выйдет на замену во втором тайме… — Келли посмотрела на поле. — Да, команды уже выходят на игру и Лиз среди игроков Джайрэтс. Овацией встречают её зрители стадиона… — Лиз идеально вписывается в атакующую модель Джайрэтс — произнёс Барри. — Нацеленные на ворота соперника Ред Тайгерс часто оставляют свободные пространства в своей обороне. А Лиз получила свою известность… — Извините, что перебиваю, — прервала аналитика Келли. — Игра возобновилась и Джайрэтс тут же полетели в атаку!.. Шеймус и Фарвил организовали два удара. Сначала потащил Кана, а когда Фарвил добивал, Ред Тайгерс уже спас Кейт. «Тигры» побежали в контратаку, но Натаси потеряла мяч в борьбе. Защитник Джайрэтс отправил мяч в сторону ворот хозяев, однако это не принесло особой пользы. После возни в штрафной площади Ред Тайгерс, мяч улетел за лицевую линию. Фарвил пересёк центральную линию и оказался на половине поля Ред Тайгерс. Он принял мяч от своего партнёра. В этот момент он столкнулся с Уолком, который прибежал к нему наперерез. Фарвил был сконцентрирован на приёме мяча, поэтому не мог увернуться от столкновения. Капитан Ред Тайгерс жестко встретил его своим корпусом. — Тебе что, жить надоело? — взбесился Фарвил, потеряв контроль над мячём. Уолк завладел мячём и сделал пас на Натаси. Фарвил двинул капитана «Тигров» локтем по спине. — Ну ударь меня ещё раз, девочка, — огрызнулся Уолк в ответ. Тем временем, получив идеальнейщую передачу на ход от своего капитана, Натаси вместо того, чтобы пасовать дальше, на Киану, решила пробить сама. Вратарь Джайрэтс справился с её ударом, забрав мяч себе. — Очень по-разному атакуют команды, — заметил Барри. — В том смысле, что разнообразно. Отсюда и проблемы в обороне у обеих сторон. — Ну, собственно, мы ждали такой игры от команд, нацеленных, прежде всего, на атаку, — произнесла Келли. — Слаженные коллективные действия, индивидуальное мастерство лидеров… ой, как опасно!.. Да что же вы делаете с ней?!.. Лиз получила мяч в центре штрафной площади «Тигров» несмотря на то, что находилась в окружении трёх соперников. Она сместилась влево, готовая расстреливать ворота. Леджер и Кейт бросились наперехват. Лиз подняла голову и, окинув взглядом поле, нашла более подходящее продолжение атаки. Вместо удара она сделала мягкий заброс на другой угол вратарской площади, где Фарвил, оставшийся в полном одиночестве, отправил мяч в пустой угол. Гостевой сектор акиллианского стадиона возликовал. — Как тебе такой удар, девочка? — ехидно спросил Фарвил, проходя мимо Уолка. — Забивают Джайрэтс и выходят вперёд. Давайте посмотрим повтор этого гола… — Келли повернулась к монитору. — Что же получилось?.. Всего вдвоём атаковали гости… Интересно, кто же упустил Лиз? На повторе непонятно… Наверное, не разобрались в защите просто. — Мне кажется, что передвижения Лиз Вернер по полю — настоящая загадка для игроков Ред Тайгерс, — произнёс Барри. — Раз за разом она остаётся без опеки. Нельзя давать ей такие шансы. — М-да, ребята из Джайрэтс не прощают такие ошибки соперников, — закивала Келли. Игра продолжилась. Джайрэтс пытались развить своё преимущество и продолжали атаковать. Они по-хозяйски прижали Ред Тайгерс и постоянно оказывали давление на ворота «Тигров». Игроки гостевой команды перепасовывались между собой по всей широте поля, ища возможности вскрыть оборону соперников. Мячом на левом фланге завладела Лиз. Кейт побежал прессинговать соперницу, а Аарон спешил на подстраховку. Вдвоём они смогли заблокировать звезду Джайрэтс. Лиз оценила ситуацию и заметила, что сомкнувшиеся передней игроки обороны Ред Тайгерс закрыли не только ей путь к воротам, но и обзор своему голкиперу. Она повернулась и аккуратно ударила по мячу внутренней стороной стопы, отправляя его в штрафную площадь. Показавшейся на первой взгляд мягкой подачей, на самом деле оказалось ударом по входящей траектории. Мяч закрутился в ворота. Кана, не видевший момента удара, запоздало прыгнул за ним. К его счастью, удар пришёлся в перекладину. Первыми на подборе были игроки Ред Тайгерс. Режиссёр трансляции крупным планом показал лидера Джайрэтс. Она крепко сжала руки в замок и прикусила уголок губ. — Азарт на лице Лиз Вернер, — заметила Келли. — Создала отличный момент. Да, чуть-чуть не хватило, чтобы увеличить лидерство своей команды. Артегор шарахнул кулаком по панели связи, активируя передатчик. — Вы же вдвоём стоите перед ней! — не скрывая своего возмущения, обратился он к защитникам. — Как вы даёте ей спокойно, без сопротивления бить по воротам?! Так хорошо играли в первом тайме, а теперь начали привозить. Соберитесь! — Ёлки-палки, безобразие какое, — добавил он, выключив комлинк, и продолжил внимательно наблюдать за происходящим на поле. Ред Тайгерс не собирались отсиживаться в обороне, к тому же они уступали в счёте и время работало против них. Почувствовав, что натиск соперников начал ослабевать, они постарались перехватить инициативу. Уолк сделал сквозную передачу за спину защитникам. Одновременно с этим Натаси рванула на свободное пространство, чтобы принять мяч. Лиз прочла комбинацию своих соперников и выскочила наперехват. Однако форвард Ред Тайгерс была быстрее раумдойтера Джайрэтс и успела принять пас. Лиз не сдавалась, и девушки столкнулись корпусами, борясь за мяч. Поначалу они бежали рядом, нога в ногу, но постепенно лидер Джайрэтс начала отставать. Несмотря на прикладываемые усилия, расстояние между ней и Натаси понемногу увеличивалось. Лидер Ред Тайгерс выбежала один на один с вратарём соперников. Голкипер Джайрэтс вышел из ворот и стал теснить форварда «Тигров» к краю штрафной площади. Отставшая Лиз поняла намерения партнёра и побежала к пустым воротам. Из-за прессинга вратаря Натаси была вынуждена смещаться в сторону. Это позволило Лиз наверстать упущенное. Форвард Ред Тайгерс обыграла голкипера и отправила мяч ворота, но девушка успела его выбить в самый последний момент. Стадион разочарованно вздохнул. Лиз с болезненным выражением лица опёрлась руками о свои колени и тяжело дышала. — Заметили, как тяжело она двигается? — спросил Барри. — Лиз никогда не могла похвастаться высокой скоростью, — отозвалась Келли. — Я говорю именно о тяжести, а не о медлительности, — произнёс аналитик. — Она пробежала через всё поле и теперь, что называется, «дышит жабрами». — Уставшая, да, — согласилась комментатор. — А ведь она только во втором тайме вышла на поле. — Кстати, о заменах, — Келли повернулась к монитору. — У Ред Тайгерс новый игрок готовится выйти на поле. Джанин, уже известно, кого он заменит? — Олаф поменяет Лину, — отозвалась репортёр, работающая на бровке поля. — Олаф — игрок, по большей части, оборонительного плана, — заметил Барри. — Не кажется ли вам эта замена странной? — Келли выглядела удивлённой. — Игрок обороны выходит вместо игрока из группы атаки — это выглядит логичным, если команда ведёт в счёте, но «Тигры» проигрывают! — Думаю, у тренера Джайрэтс такое же выражение лица, какое у вас сейчас, Келли, — засмеялся Барри. — Первое, что приходит на ум — это то, что у Ред Тайгерс будет тактическое перестроение. Скорее всего, они перейдут на двух форвардов в атаке. Олаф, выйдя на поле, первым делом подбежал к Натаси и передал ей записку. Комменаторы чуть ли не сгорали от любопытства. — Давно такого не наблюдала, — особенно была заинтригована Келли. — Обычно тактические установки тренер может передать игроку напрямую, через комлинк. — Видимо данные установки довольно сложно объяснить словами, — предположил Барри. — Что ж, будем внимательно наблюдать за изменениями в игре Ред Тайгерс и то, какую роль в этом сыграет Натаси, — заявила Келли. Игра тем временем продолжалась. Уолк отдал передачу на правый фланг. Мяч подхватил Киану. Он сделал было кросс в штрафную площадь Джайрэтс, но попал в соперника, который опекал его. Мяч отскочил обратно к Киану, который в этот раз решил сделать пас низом, но тоже неудачно. Замысла полузащитника Ред Тайгерс не поняли его партнёры по команде, и передачу перехватил защитник Джайрэтс. Мяч снова оказался на фланге, где Натаси, атаковав соперника, завладела им. Она сделала попытку прорваться в штрафную площадь соперника, но под давлением защитника отказалась от этой идеи. Натаси остановила мяч, сместилась вправо и ударила по воротам. Неудобная позиция и прессинг соперника не позволили ей нанести сильный и точный удар по воротам. Этот мяч должен был стать лёгкой добычей для вратаря, но Аарон продавил опекавшего его защитника и выскочил на угол вратарской площади в попытке переправить мяч в ворота. Игрок Ред Тайгерс не успел буквально чуть-чуть. Мяч пролетел в считанных сантиметрах от его ноги. Он угодил в защитника Джайрэтс, который усердно старался помешать своему сопернику, и отскочил в ворота. Вратарь, дезориентированный действиями Аарона и не ожидавший от своего партнёра такой подставы, в этой ситуации оказался полностью бессильным. — Ой, какой обидный автогол пропускают Джайрэтс! — воскликнула Келли. Барри Рэнд согласно кивал головой. — Натаси ковырнула куда-то в сторону ворот, Аарон не попал мячу, но соперник добил, куда надо, — прокомментировал аналитик Аркадии Спортс, просмотрев повтор гола. — Для Ред Тайгерс момент сложился удачно, они угодят от поражения в этом матче, — заметила Келли и повернулась к своему коллеге. — Или я спешу с выводами? — Гм, времени остаётся примерно на одну атаку, — сказал Барри, сверивший с таймером. — Я думаю, что победить хотят обе команды. Посмотрим, кто завладеет мячом, а там уж найдутся умельцы… А вот, кажется, и нашлись… Игра возобновилась с центра поля. Лиз опередила Уолка и завладела мячом. Джайрэтс не собирались сдаваться. Они легко добрались до штрафной площади Ред Тайгерс и удерживали мяч. Время было на исходе, и игрок Джайрэтс решился на удар, но угодил в выпрыгнувшего перед ним защитника Ред Тайгерс. Первым на отскоке был Леджер, он сразу сделал пас на Уолка. Капитан Ред Тайгерс увидел, что впереди свободная Натаси, которая с помощью Дыхания оторвалась от своих преследователей, но времени на передачу уже не было. Уолк решился на отчаянный шаг. Подкинув мяч перед собой, он с лету пробил по нему. Натаси, находившаяся вблизи от ворот соперника, с изумлением наблюдала за тем, как мяч, сопровождаемый голубым потоком, летел в ворота Джайрэтс. Вратарь проявил чудеса пластики и в прыжке, изогнувшись, дотянулся до него, но ничего не смог поделать с силой удара. Мяч, после контакта с вратарём, лишь чуть-чуть изменил траекторию полёта, ударился в перекладину и отскочил в ворота. Прозвучала сирена, оповестившая об окончании матча. Трибуны сходили с ума и оглушительно шумели. Уолк выиграл этот матч на последних секундах ударом с центра поля. Ред Тайгерс принимали пылкие поздравления. Джайрэтс находились в оцепенении. Уолк намеревался подойти к Фарвилу и набить ему морду, но его обступили товарищи по команде. Капитан «Тигров» искал взглядом своего соперника и заметил Лину, ожидавшую их на бровке поля. Девушка заметила, что Уолк смотрит на неё, и послала ему воздушный поцелуй. — Кажется, кое-кто хочет привлечь наше внимание, — произнёс Олаф. — Да, я видел поцелуй, — смутился Уолк. — Артегор послал воздушный поцелуй? — Гм… что? — Тренер зовёт нас к себе. Артегор Нэксус спустился с тренерского ложа. Он стоял на выходе с поля и размахивал руками, пытаясь привлечь к себе внимание полевых игроков. Леджер и Кейт при помощи рук соорудили импровизированный стул, на который усадили Уолка, и понесли его в сторону подтрибунных помещений. — Всё! — объявила Келли Мистик. — Ред Тайгерс выдрали победу у Джайрэтс, благодаря автоголу и блистательному удару Уолка в самой концовке. Натаси очень хотела забить сегодня гол, но потратила все свои моменты на неточности. Однако именно после её удара защитник Джайрэтс срезал мяч в свои ворота. — Слабо выглядела сегодня линия атаки у Ред Тайгерс, — заметил Барри. — Сказывается отсутствие опыта у команды в играх такого уровня. Однако они не боятся соперника и это, безусловно, плюс. Эта победа даст им ещё большей уверенности перед следующим туром. Помните, с кем у Ред Тайгерс следующая игра? Вопрос застал Келли врасплох. — Сейчас… м-м. помню… — пробормотала комментатор, лихорадочно соображая. — С Вамбас… — С Лайтнингс… — Ой, точно, с Лайтнингс, — исправилась Келли и повернулась к экрану, на котором появилось лицо репортера, работающей на бровке поля. — А сейчас послушаем, что для нас подготовила Джанин Шедвик… — Рядом со мной тренер Джайрэтс, Вален Трет, — объявила Джанин. Маскот Ред Тайгерс чувствовал себя победителем. Он ещё немножко попаясничал перед зрителями. Заметив, что игроки Ред Тайгерс покидают поле, он поспешил за ними в раздевалку. У подтрибунных помещений он встретил тренера гостей, разговаривающий с молодой журналисткой. — Круто мы вас сделали сегодня! — ехидно бросил он тренеру Джайрэтс. — Член соси, — раздражённо буркнул себе под нос мужчина. — Эм… — Джанин поджала губы. Ей осталось надеяться, что микрофон не уловил этих слов. Недовольная несдержанностью тренера, она сухо спросила: — Когда ваша команда забила гол и повела в счёте, как вы стремились перестроить игру, чтобы сохранить нужный результат? Недовольный тоном журналистки, наставник Джайрэтс уставился на неё и несколько мгновений буравил её взглядом. — Это что, я должен сейчас отчитываться, как я делал что-то? — спросил он хриплым голосом. — Нет, но это наверняка интересно болельщикам, которые переживали за вашу команду, — ответила Джанин. Довод журналистки не показался тренеру гостей убедительным. Он скептически поднял бровь и пожал плечами. — Я думаю, болельщики сами всё видели. — Но мы-то видели матч со стадиона, а они смотрят по телевизору… — Хорошо-хорошо, — нетерпеливо прервал мужчина журналистку. — Ещё есть вопросы? — Конечно, есть. — Ну? Тренер Джайрэтс нравился Джанин всё меньше и меньше, она отвела взгляд в сторону и увидела, как Натаси бросила в мусорную корзину смятый клочок бумаги. Он ударился он край мусорки и упал на землю рядом с ней. К этому моменту звезда Ред Тайгерс скрылась в подтрибунных помещениях и не заметила этого. — Лиз Вернер, главная звезда вашей команды, вышла на игру только во втором тайме. Насколько было оправдано держать её в запасе весь первый тайм? — спросила Джанин, не сводя глаз с клочка бумаги. Она догадывалась, что это могло быть. — Я думаю, вы знаете, какой у нас календарь: расписание матчей отборочного этапа межпланетного Кубка совпадает с играми внутреннего чемпионата на нашей планете. Три игры за неделю — не самый лёгкий график. — Судя по вашей реакции после игры, показалось, что вы не довольны тем, как действовали ваши футболисты в этом матче, — заметила журналистка. Тренер Джайрэтс закивал головой. — Вы правы, — согласился он. — Вы правы. — Что именно вам не понравилось? — Я думаю, что статус соперника «дебютанты турнира» немного сбил моих игроков с толку, — нахмурился тренер гостей. — Хотя я предупреждал их, что такие команды играют на своём поле очень агрессивно. — Ну и последний вопрос, — произнесла Джанин. — Наверное, не самый приятный для вас, поэтому не буду спрашивать напрямую про ваши отношения с… — Не надо тогда вообще спрашивать, — отрезал наставник Джайрэтс. — До свидания! Тренер проигравшей команды пошёл прочь, а Джанин повернулась к объективу камеры. — Это был тренер Джайрэтс, Вален Трет, после матча с Ред Тайгерс, — объявила журналистка. — Очень эмоциональное интервью, не находите? — повернулась к своему коллеге Келли. Барри пожал плечами. — Джайрэтс рассчитывали на победу в этом матче, — произнёс аналитик. — И, как показала игра, вполне могли выиграть сегодня. Ред Тайгерс не наиграли сегодня на три очка. Поэтому счёт на табло не может не раздражать Валена. — На этом вечер галактического футбола не заканчивается. Чуть позже в этой студии Норк Агнет и Рон Зеро проведут для вас репортаж интересного матча — «Вамбас — Лайтнингс». А наше время подошло к концу. С вами были Келли Мистик и Барри Рэнд, не забывайте наслаждаться футболом! Закончив интервью, Джанин поспешила к мусорной корзине. Оказавшись на месте, она подняла с земли клочок бумаги и нетерпеливо развернула его. Когда журналистка ознакомилась с содержимым, её взгляд разочаровано потускнел, но губы растянулись в улыбке. Вместо ожидаемой сложной тактической установки, на бумажке крупными буквами было накарябано: «ЗАБЕЙ ЧЁРТОВ ГОЛ».