Жизнь после смерти

Они стояли в условленном месте, подставляя свои разгоряченные лица ливню и обжигающему ветру. В их сердцах плескались противоречивые чувства: ненависть, осуждение, любопытство, страх. Они ждали объяснений. Почему именно они? Почему именно сегодня, спустя три года после начала всего этого? Но ответом была лишь тишина, изредка прерываемая стуком дождевых капель. Они резко обернулись, едва заслышав такой знакомый шум крыльев. –"Доброе утро." – И тебе. Зачем позвал? – Джейсон скрестил руки на груди, всем своим видом показывая, что готов слушать объяснения. Тим и Дэмиен последовали его примеру. Тень вздохнула и стала приобретать человеческие очертания. Крылья медленно исчезали, в темноте явно вырисовывалась стройная фигура юноши небольшого роста, но крепкого телосложения. Он вышел из тени, представая перед братьями. – Дик? – Джейсон не мог поверить своим глазам. Это не мог быть он. Кто угодно, но не Грейсон! Тодд ведь разговаривал с ним по телефону всего неделю назад. – Ты не можешь им быть. – Дэмиен был зол. Сильно. Его обманывали. Снова. Сколько еще правды от него сокрыто? А если отец знает об этом, что тогда? Ему снова не доверяют. Дэмиен плотно сжал кулаки, готовый наброситься на брата, если все это было неправдой. – Б знает? – Тим как всегда был внешне совершенно спокоен, но внутри у него кипела обида. Три года от него скрывали правду. Три года он искал эту тень, а ею оказался его старший брат! А если Бэтмен знал об этом? –" Брюс не знает об этом." – Дик оглядел своих братьев и, вздохнув, продолжил. –" Прошу, дайте мне объясниться. " – Ладно. – Джейсон пожал плечами и притянул младших к себе. – "Это произошло четыре года назад, здесь, в Готэме. Я был очень зол на Брюса и решил, что мне лучше пожить какое-то время в Блюдхайвене, подальше от него. Когда я сказал ему, он не захотел меня отпускать. Он как чувствовал, что что-то пойдет не так, но мне было всё равно. Долго копившеяся злость искала выхода и нашла. Дальше все как в тумане, я кричал на него, а затем мы подрались, и я уехал. Я до сих пор помню ветер в лицо, рев мотора и свет фонарей. Трасса была безлюдной, пустой и немного пугающей, но давно мною изученной. Я ехал, не замечая ничего вокруг себя. Обида гнала меня вперед, сбивая с нужного направления и заставляя сворачивать на прилегающие маленькие дороги. Где-то ближе к полуночи, я очнулся от своего транса и остановил мотоцикл. Передо мной возвышалось одинокое каменное строение, стоящее посреди поля и заросшее травой. Оглянувшись, я не нашел ни дороги, по которой приехал, ни мотоцикла. Связи тоже не было. Страх объял меня, покрывая глаза сероватой дымкой и мешая мыслить здраво. Двери передо мной молча растворились, приглашая войти. Я зашел. Не было ничего необычного, только бледный свет луны пробивался сквозь щели в крыше и, освещая помещение своим серебряным светом, создавая легкую иллюзию волшебства. Посреди помещения стоял огромный стол. На нем стояли три кубка, наполненные водой до самых краев. – "Ты ведь не знаешь, зачем ты здесь? " – Голос шел из ниоткуда и эхом разносилсся по помещению. Обернувшись, я увидел огромную черную тень, стоящую в одном из углов зала. Она встала и стала медленно приближаться ко мне. Ее темные крылья шуршали и навеевали ужас. Она была такой тёмной и такой холодной, словно она была самой смертью. –"Зачем ты пришел сюда, Ричард?" – "Я не приходил!" – Мой голос звучал неуверенно и как-то отчаянно, на что она лишь едко усмехнулась, обнажая острые, как бритва, зубы. Я медленно стал отступать и принял оборонительную позицию. – "Ты ведь хочешь защитить Джейсона, Тима и Дэмиена? Хочешь, не так ли? " – Между нами завязалась схватка. Она накрыла меня всем своим существом, перекрывая доступ к кислороду. Яркие круги поплыли перед глазами, а она все шептала своим противным голосом: "Ты ведь хочешь спасти их, не так ли?" . А дальше была адская боль, словно все пытки мира решили испробовать на мне одновременно. Как я узнал позже, это была трансформация. Это моя судьба. Я стал такой тенью, как она, но я не убиваю. Мы что-то среднее между призраками, вампирами и людьми. Раз в год мы имеем право дотрагиваться до людей, спасать их, говорить с ними, но лишь раз в год. Это сложно, но я привык. Смирился с моим видом бесплатной тени, с разлукой. Я был мертв, но не мог сказать вам. Простите." – Дик опустил голову, ожидая ответа. – Ты был мертв четыре года. Четыре года, и узнали об этом лишь сейчас?! Что случилось такого, что ты решил нам все рассказать? –" Я ухожу, Джей. Навсегда." – Но ты звонил нам. Как? – Тим анализировал полученную информацию, но не мог ее понять. – " Это было легко. Мне жаль. Правда жаль, но нам запрещено разговаривать с близкими в живую. И нельзя говорить, что я мертв. " – Грейсон, ты хоть понимаешь, как рад тебя видеть! Я уж подумал, что ты меня бросил. – Дэмиен попытался обнять брата, но пальцы лишь проходили сквозь него. –" Спасибо тебе, Дэмми. " – Он обнял брата, а затем встал и, обращаясь к остальным, сказал: –" Я ухожу. Навсегда. Я пришел попрощаться. " – Ну и куда ты собираешься уходить? – Джейсон все еще был зол, но после рассказа многое встало на свои места. – " Мой срок вышел. Скорее всего, я просто взлечу на достаточную высоту, и с рассветом упаду вниз. " – Мы можем тебя поймать. – Тим сурово посмотрел на брата. – " Я уже мертв, Тимми. Приятнее умереть в небе, чем на земле. " – ну это уж кому как, птичка. Тебе, я гляжу, всегда высота была по душе. – Рассвет. – Сухо сказал Дэмиен и еще крепче прижался к брату. Дик подошел к братьям и крепко их обнял. – " Пора. Берегите себя и друг-друга. Прощайте. " Он расправил крылья и взлетел в вышину, на встречу первым лучам солнца. Ветер играл его волосами, бережно перебирая их. Осталось совсем немного. Солнце уже почти взошло. Это его последнее выступление. Дик улыбнулся и расправил руки, встречая Рассвет. Вот крылья начинают медленно исчезать, он становится человеком. Дик летит вниз, к земле. Ему чудится яркий купол цирка и его родители, летящие рядом. Это незабываемое чувство свободного падения пьянит душу и приятно расслабляет тело, впервые за долгое время Дик по-настоящему счастлив. Хочется продлить это ощущение свободы, но земля уже так близко. Как жаль. Как жаль...