Beautiful Pain

How come you can be a lord and a loser? How come, how come, you can be a liar and a good father? Eminem feat. X Ambassadors — Bad Husband

Алекс часто бывала в гостях у Маршалла, но в его студии — второй раз. Обычно это помещение оставалось закрытым, и хозяин дома недвусмысленно дал понять — туда гости не ходят. Алекс с этим легко смирилась, понимая, как важно для творческого человека иметь собственное творческое пространство. Она и сама не любила, когда Дик врывался в её писательский уголок. В такие моменты казалось, что кто-то без разрешения залезает в душу. Но вчера и сегодня были особыми днями — Маршалл дал ей послушать его новый альбом. Конечно же, Алекс оказалась далеко не первой, кто его услышал, но быть в принципе в числе тех, кто слышит альбом до официального выхода — это что-то запредельное. Она всё ещё находилась в подвешенном состоянии, не понимая особо, как обличить в слова те эмоции, которые захлестнули её после прослушивания альбома. В студии было довольно прохладно, поэтому Маршалл одолжил ей толстовку. Опять. Кутаясь в его запах, Алекс осматривалась в студии. Она была максимально аскетична — оборудование, стул, диван и кулер. — Согрелась? Я забыл вырубить кондиционер, когда уходил, — Алекс резко повернулась на голос Маршалла. Он растерянно тыкал в экран Айфона, не глядя на гостью. Предыдущие минут десять он усиленно с кем-то ругался по телефону, и пока, видимо, был не в духе. — Да, всё нормально. Может мне зайти позже? Кажется, у тебя дела… — Нет, просто кое-какие проблемы в бизнесе, но это не критично, — он раздражённо кинул телефон на стол и повернулся к ней. — Присядешь? Или так и будешь бродить по комнате? — Слушай, не дави на меня, не каждый день слушаешь новый альбом своего кумира, — Алекс улыбнулась, наблюдая, как холод в его глазах сменяется теплом. — Кумира, значит? Так и знал, что я тебе не безразличен, — Маршалл самодовольно улыбнулся, и это выглядело слишком мило, чтобы поверить в то, что это происходит на самом деле. — Итак, что скажешь? Давай, не смягчай удар. — Мне очень понравилось, — Алекс не стала тянуть с самым важным. На лице Маршалла промелькнуло… удивление? — Какие песни зашли больше всего? — «Walk on Water», «Believe», «River», «Tragic Endings» и «Castle». Эти сильнее всего зацепили. Но любимой у меня стала «Bad Husband», — Алекс опустила глаза, будучи не до конца уверенной, что сможет выдержать его взгляд. Глупо было отрицать, что именно эта песня понравилась ей сильнее остальных. Она в принципе мало встречала исполнителей, которые бы настолько открыто говорили о своей жизни, но ещё меньше — тех, кто сумел бы признать свои ошибки и сказать о них на многомиллионную аудиторию. Маршалл всё ещё оставался для неё закрытой книгой, но в разговорах проскальзывало то, что говорило Алекс — он безумно любит своих детей и ужасно корит себя за неудавшуюся личную жизнь. И эта песня стала для Алекс хорошим подтверждением собственных выводов. «Leaving you was fucking harder than sawing off a fucking body limb»*, — вряд ли он когда-нибудь сможет испытать похожие чувства, верно? — Очень странный выбор любимой песни, если честно. Я думал, что ты, как писатель, будешь больше в восторге от «River», — Алекс продолжала разглядывать свои кеды, упорно не поднимая взгляд на хозяина дома. — А я же и сказала, что мне она понравилась… — Да, но, очевидно не так, как песня, которая характеризует меня как мудака, — Маршалл усмехнулся, а Алекс пожалела о своей откровенности. — Я бы не сказала, что эта песня говорит о тебе в таком ключе. Мне кажется, что она скорее показывает, что ты взрослый мужчина, способный признать свои ошибки, — Алекс пожала плечами и отвернулась от Маршалла, не выдержав его тяжёлого взгляда. — Я уже предвижу отзывы на этот альбом, но думаю, что обязан его выпустить… Алекс удивлённо обернулась. Маршалл смотрел прямо перед собой, и его поджатые губы и напряжённая спина говорили, что настроен он серьёзно. — Думаешь, что отзывы будут плохие? — Алекс нахмурилась, не представляя, с чего бы кому-то писать плохие отзывы на этот честный и практически интимный альбом. — Конечно. Я же здесь не ору о ненависти и проблемах. Ну и коллаборации с типично попсовыми радиозвёздами… Моим старым фанатам это не особо нравится, знаешь ли. — Не знаю, могу ли я считаться твоим старым фанатом, вряд ли, конечно, но мне этот альбом понравился намного больше, чем предыдущие два. — Ну я так понял, что ты вообще не поклонница Слима, — Маршалл снова повернулся к ней, откинувшись на спинку кресла. — Но большая часть фанатов со мной именно из-за этого парня, так что… Это будет интересный опыт. — Может быть, ты и удивишься, но в подростковом возрасте я была скорее фанатом Слима, чем Эминема, — Алекс усмехнулась, вспомнив, как они с Адамом орали «The Real Slim Shady». — Да ладно! Никогда не поверю, что такая приличная девочка, как ты, любила Слима, — Маршалл улыбнулся и подмигнул Алекс. — Как родители разрешали тебе слушать меня? — Скажем так — мои родители не особо следили за моими музыкальными пристрастиями. — А какие песни тебе нравятся из раннего Эминема? — «Kill You», «Cleanin' Out My Closet», «Like Toy Soldiers». Хотя последнюю, наверное, нельзя отнести к раннему Эминему… Но эти песни в принципе для меня самые… не знаю, они сильнее всего отзываются во мне. — Ты не перестаёшь удивлять меня с выбором песен, — Маршалл удивлённо вскинул брови, что было совершенно не в его духе. Видимо, такого он действительно не ожидал. — Как эти песни могут в тебе отзываться? — А почему бы и нет? — Алекс криво улыбнулась, с трудом выдерживая его взгляд. — Ты ведь немного знаешь обо мне и моём прошлом, так что… — Неужели ты из неблагополучной семьи? Мне казалось, что писатели всегда из нормальных семей среднего класса… — Стереотипы такие стереотипы, да? Мне вот всегда казалось, что рэперы обязательно кого-нибудь застрелили в своей жизни. — Извини, не хотел как-то обидеть, — Маршалл поднял руки вверх, словно сдавался. — Остаётся только надеяться, что отношения с матерью у тебя лучше моих. — Чтобы ты сдохла, тварь! Господи, каждый раз спрашиваю себя — нахрена я родила тебя, такую суку?! — мать плевалась в лицо Алекс этими проклятиями каждый день. И каждый день Алекс спрашивала себя, за что ей это. Почему мама так не любит её? Она ведь старается всё делать правильно — готовит кушать, убирается, следит за младшими и хорошо учится. Тогда почему мама постоянно недовольна? И как сделать так, чтобы она была довольной? — Брось, Мел, хватит уже лупить девчонку, как она в школу завтра пойдёт? — Брэд, новый мамин друг, оттащил её от Алекс с видимым трудом. Алекс тут же кинулась к выходу, надеясь, что когда вернётся, мама уже успокоится и хотя бы не будет её бить. — Мне тоже остаётся только надеяться, — еле слышно проговорила Алекс, но Маршалл, кажется, услышал. Он собирался что-то сказать, но у Алекс зазвонил телефон. — Извини, мне нужно ответить, — она была рада возможности уйти с этой опасной дорожки. — Привет, подруга! Угадай, кто сейчас стоит перед твоей дверью, а?! — Лили орала в трубку так, как будто боялась, что Алекс может её не услышать. — Видимо, ты, да? — Алекс посмотрела на Маршалла извиняющимся взглядом. Она зажала динамик телефона рукой: — Мне нужно идти, подруга внезапно приехала. Ты не обидишься? — Мне не десять лет, — Маршалл усмехнулся. — Но я жду приглашения на ужин. — Приходи к шести, я как раз приготовлю что-нибудь, — Алекс улыбнулась ему и поспешила к ожидающей Лили. Вот откуда у неё такая способность — вечно припираться внезапно и в самый подходящий момент?

***

Лили приехала не одна, а с Адамом, который недовольно что-то бурчал, но в целом не выглядел наркоманом. Хотя он не выглядел наркоманом и тогда, когда сидел на героине. Может быть, Алекс просто не умеет замечать такие вещи? Лили ворвалась в дом в привычной манере, на ходу озвучивая всё, что видит. — Ой, какие классные у тебя здесь колонны! — Ты посмотри, какие милые цветочки! — А почему у тебя пустые стены?! Ты что, не можешь повесить картины? Хорошо, что я приехала, сейчас всё поправим! — Мне нравится этот диван! Сколько он стоил? Алекс наполнило ощущение безграничного счастья. Они снова все вместе. Пусть только на какое-то время. — Так что, красавчик Эминем придёт на ужин? — Лили опустилась на барный стул только спустя несколько часов, когда Алекс уже закончила с приготовлением пасты. — Надо сказать, что так меня ещё не называли, — Алекс покраснела, увидев за спиной подруги своего соседа. Ну вот только Лили может такое ляпнуть не подумав! — Что ж, всё бывает в первый раз, — Лили не так просто было сбить с ног. Она соскочила со стула и, улыбаясь своей самой шикарной улыбкой, подошла к Маршаллу и протянула ему руку: — Меня зовут Лили. А я могу звать тебя по имени? — Есть ощущение, что ты вообще можешь в жизни всё что угодно, и разрешение тебе не нужно, — хмыкнул в ответ Маршалл, а Алекс напряглась. Лили была очень смелой и привлекательной девушкой. Ещё и блондинкой. Алекс пыталась отогнать от себя идиотские мысли, но они, кажется, решили поселиться в её голове насовсем. — Это правда, я такая, — Лили снова улыбнулась ему. — Флиртуешь с Эминемом? Нифига себе, кто бы мог подумать, а? — Адам зашёл с улицы, кутаясь в толстовку. От него приятно пахло сигаретами с ароматом вишни, этот запах всегда напоминал Алекс дом. Потому что домом она считала только те квартиры, которые они снимали втроём после побега из родного города. — Я ни с кем не флиртую! — возмутилась Лили. — Я вообще-то стала лесбиянкой на прошлой неделе! Алекс удивлённо уставилась на подругу, не в силах скрыть офигевание во взгляде. Хотя от Лили можно было ожидать чего угодно. Она и вегетарианкой становилась. На пару недель. — Да, что ты так смотришь? — Лили вытаращилась на неё в ответ. — Я решила, что женщины больше похожи на муз, чем мужчины, а тогда зачем мне спать с этими волосатыми мудаками? Простите, мальчики, ничего личного, — она снова вернулась на стул. — Я бы к тебе подкатила, но это испортит нашу многолетнюю дружбу. — Думаю, а не повесить ли на свою дверь амбарный замок… — в шутку задумчиво протянула Алекс, а потом улыбнулась Лили. — Приятно знать, что ты хотела бы ко мне подкатить. — Эй, девочки, если что, нам тут не особо комфортно… — недовольно протянул Адам. — Не знаю, как тебе, а мне нормально, — улыбнулся Маршалл. — Ты завязал? — Вот уж и не ожидал, что мы вообще заговорим про это… — Не юли. Завязал? Или планируешь пойти по пути многих талантливых музыкантов и сдохнуть в расцвете сил, так и не выпустив свой лучший альбом? — Знаешь, со мной много дерьма в жизни случилось, так что наркота… — Очередной способ сбежать от проблем и жизни в целом, — перебил его Маршалл. — Я знаю, уж поверь. Вместо наркоты попробуй психотерапевта и музыку, серьёзно. Потому что иначе, когда у тебя начнутся настоящие выступления, туры и популярность, ты совсем не выдержишь. — Паста стынет, — Алекс расставила тарелки и выжидающе смотрела на Адама и Маршалла. Она была согласна с каждым словом последнего, но знала — если Адама передавить, то результат будет прямо противоположный желаемому. Мужчины переглянулись и двинулись к столу, а Алекс облегчённо выдохнула. Она улыбнулась своим гостям и в очередной раз подумала о том, какой странной может быть жизнь. Много лет назад они с Адамом не могли себе позволить просто сходить на концерт Эминема, а теперь могут спокойно с ним разговаривать. Порой кажется, что жизнь — одно сплошное разочарование, но кто знает, что она приготовила тебе в будущем?