my pretty little vixen

      Со следующего утра для Кассандры Карпентер началась новая глава её жизни. Тем утром она поняла, что теперь все делится на «до» и «после». До Тая и после встречи с ним. Завтракали они в «Преференции», где в этот раз было совершенно безлюдно — ни Ребекки, ни «элиты» в то утро в ресторане не было. Вообще, там не было никого, кроме персонала, когда Кэсс и Тай вошли в обеденный зал и сели за один из столиков.       Но, когда подали их завтраки, входные двери ресторана распахнулись, а потом в зал вошла большая компания. Это были ребята старших курсов, и большинство из них Кассандра не знала, кроме двоих — Мойры и Тома. Только увидев лицо куратора первокурсников, ведьма вспомнила кое-что, от чего ей стало не по себе. На самом деле даже возникло острое желание залезть под стол. От Тая это не укрылось, и он, наклонившись к столу, нахмурился:       — Детка? Что-то не так?       — Вчера вечером я обещала Тому танец, — сообщила Кэсс со стоном. Она сидела спиной ко входу и сразу же отвернулась, как только разглядела знакомое лицо. Теперь в затылок словно вкручивали шуруп.       — Плохая девочка, — с усмешкой покачал головой Тай. — Расслабься, Томми большой мальчик, все поймёт.       — Поймёт, что его кинули ради сногсшибательного и неповторимого тебя? — с издёвкой, свойственной самому блондину, переспросила Кэсс. Тай невозмутимо пожал плечами, соглашаясь с такой формулировкой.       Толпа прошествовала мимо них с гулом болтовни и завернула в одну из приватных кабинок для больших компаний. Том бросил на стол Кассандры мимолетный взгляд, но не задержал его — он узнал её ещё со спины и успел справиться с эмоциями, чтобы не одаривать осуждающим взглядом. Или ему было всё равно?       Покончив с завтраком, Тай и Кассандра не стали долго засиживаться — тем более, что Кэсс явно не хотела снова повстречаться с Томом. Они покинули ресторан раньше, чем старшекурсникам принесли их блюда. Оказавшись на крыльце, дева сначала облегченно выдохнула, но скоро поёжилась — её обдало прохладным ветром. Учитывая, что до завтрака она так и не сумела попасть в свою комнату и переодеться, на Кассандре сейчас был один из модно-рваных джемперов Тая и её собственные кожаные штаны, в которых она была вчера вечером. Свитер грел, а вот кожа, хоть и не пропускала ветра, температуру держала плохо и холодила ноги.       — Могу предложить себя в качестве грелки, — проговорил блондин, раскидывая руки в стороны. Кассандра нервно хмыкнула. — Я не имел в виду упасть на тебя и греть теплом своего тела, — закатил он глаза, прыжком преодолевая три ступени ресторанного крыльца и оказываясь на тротуаре. — У меня большой резерв, я могу себе позволить согреть такую маленькую букашку, как ты.       — О, вот после таких слов, по-твоему, я должна молить тебя сделать это? — деланно доверчивым тоном спросила дева. — Ты само очарование.       — Я соткан из обаяния, крошка, — подмигивая ей и прикусывая нижнюю губу, вымолвил блондин и расшаркался в поклоне.       Кассандра уже хотела предложить вернуться к нему домой, когда Тай прямо «не покидая» поклона, бросил на неё мимолетный взгляд, и по телу растеклось тепло, как будто её вдруг пригрело июньским солнышком. Благодарно кивнув, ведьма спустилась по ступенькам на тротуар и встала, балансируя, на бордюр.       — Можем ещё немного поговорить на вчерашние темы? — в какой-то момент аккуратно поинтересовалась Кассандра, вышагивая по бордюру под руку с Таем.       — На какие захочешь, малыш, — совершенно естественно произнёс блондин, пожав плечами.       — Raptor вчера не перевернулся, потому что ты задержал, — скорее для галочки проговорила Кэсс. Тай сначала просто кивнул, но затем уточнил:       — Дважды, хотя второй, безусловно, был эпичнее.       — Что? — остановившись, Кассандра округлившимися глазами посмотрела на блондина и за плечо развернула его к себе, когда до неё дошло. — Клод за это наехал на тебя у залива?       — За это. Они в Porsche поздно сообразили, что наш монстр-трак такой маневр со своей массой не пройдёт. Но также они забыли, кто был внутри него, — самодовольно хмыкнул блондин, обнажая зубы в очередной раз. Кассандра сделала глубокий вдох, стараясь не вспоминать собственные ощущения в те секунды, чтобы не предаваться панике.       — Что ещё? — просто и быстро спросила она и требовательно заглянула в голубые глаза. Тай прищурился, словно решал, что стоит ей говорить, а о чём лучше молчать.       — Cherokee я пригнал, пока ты отговаривала сесть за руль, — хмыкнул он.       — Эм, в том смысле, что ты был настолько быстр, или…? — уточнила Кэсс.       — В том смысле, что я достал до него мысленно и просто направил на стоянку, — поправил снова Тай.       — Я могу понять, что ты знал, где была машина, и проложил мысленный маршрут от того места до парковки в кампусе, — едва ли не с насмешкой протянула дева. — Но как можно знать заранее кто и где будет ехать тебе навстречу или наперерез? Если бы кто-то попал под эту пустую машину, управляемую одной твоей мыслью?       Кассандра приняла строгий и встревоженный вид, а Тай снова оскалился, обхватил её шею рукой, стащил с бордюра и притянул к себе.       — Ты смешная, когда думаешь, что просчитала всё лучше меня, — сообщил он, стискивая её в объятиях и не давая ни воздуха, ни белого света. Пока Кассандра боролась с его рукой, захватившей её, Тай безмятежно объяснял:       — Я работаю в таких случаях, как кит или дельфин. Знаешь принцип работы эхолокации? Посылаешь звуковой сигнал, он отражается от поверхностей предметов и возвращается к тебе, принося таким образом информацию о том, на каком расстоянии находятся эти поверхности от тебя. Я посылал импульсы и маневрировал между объектами, которых они касались. Я же бездонный, помнишь, малыш?       — Хочешь сказать, ты открыл свой безлимитный краник магии и сыпал ею во все стороны, чтобы никого не сбить? — совершенно возмущённо воскликнула Кассандра, которая таки победила схватившую её руку, и теперь вся взъерошенная снова уставилась на Тая.       — Ну да, — теперь в недоумение пришёл Тай.       — Да ты обалдел! Кто-то по каплям её собирает, чтобы наполнить зубочистку и иметь хоть какой-никакой артефакт для самозащиты, а ты ленишься дойти пешком до машины, чтобы пригнать её в нужное место!       — Кассандра, ты сама вчера повисла на моём локте и уверяла, что я слишком пьян! — Тай заливисто хохотнул. Кассандра закатила глаза и щёлкнула языком.       Надо признать, что теперь Тай стал крайне откровенным — что бы Кассандра ни спросила, он обо всём рассказывал честно и довольно подробно. Проблема была лишь в том, что, с трудом представляя себе все масштабы и возможности применения этих сил, Кэсс быстро растерялась и уже скоро не знала, что спросить. Так что на обратном пути к кампусу их разговор очень скоро из обсуждения Тая и его способностей перетёк в обычный разговор двух молодых людей обо всём и ни о чём.       Когда они наперегонки бежали по подъездной аллее, с парковки раздался автомобильный сигнал. Привлечённые им, Кассандра и Тай остановились, запыхавшиеся, и увидели белый «авиалайнер». Урсула стояла возле машины и расправляла пышную кремовую юбку после тесного салона, Ребекка закидывала на плечо сумочку на цепочке, Клод стоял одной ногой на улице и держал руку на руле — он только что сигналил, а Сэм — Сэм? — только что закрыл дверь авто за Урсулой. Эта удивительная компания отделилась от машины и направилась к аллее.       — Заждались нас, со вчерашней ночи тут стоите? — хохотнула Урсула.       — А вы за добавкой приехали? — не растерялся Тай, и Кассандра снова это почувствовала — было у них то ли что-то общее, то ли они знали друг друга так хорошо, что мгновенно начинали подыгрывать.       — Именно так, только обновить бы некоторые мелочи, — вступила Бекка, намекая на то, что платье Урсулы, что было на ней, требует подходящих аксессуаров.       — Какие планы на сегодня? — поинтересовалась Кассандра.       — Собираемся всей компанией и едем куда-нибудь гулять, — сообщил Клод. — Впереди целая неделя отдыха, нужно её как-нибудь хорошенько начать.       — Под «всей компанией» подразумеваются и твои симпатичные друзья, Тай-Тай, — сообщила Урсула и тут же вошла в роль строгой воспитательницы: — Так что я не знаю, почему ты до сих пор стоишь, пошевеливайся! Разбуди их и скажи, чтобы срочно были здесь, — воскликнула колдунья, уперев руки в бока. — А вы — быстро к себе и обратно, приглашения ждёте? — добавила она, переводя взгляд на Кассандру и Ребекку.       Сэма это тоже касалось, поэтому он перескочил газонную полосу и, оказавшись около Кассандры, оглянулся на Ребекку, которая догоняла их. Тай не произнёс ни слова, он лишь молниеносно коснулся щеки Кэсс губами, а потом его будто сдуло ветром — настолько резко он сорвался с места и унёсся по аллее. Определённо, его избалованность энергией была слишком демонстративной, теперь-то Кэсс замечала все эти мелочи. Направляясь по аллее в ту же сторону, ведьма наклонилась к подруге и спросила так, словно Сэм их не слышал:       — Он ночевал с вами?       — Мы с Клодом спали наверху, — также не стесняясь присутствия объекта обсуждения, отвечала Бекка, — а Урсула и Сэм остались в гостиной допивать шампанское — у них обоих откуда-то ещё оставались силы после клуба. Но, когда мы спустились утром, Урсула лежала на диване, а он посапывал на полу, правда голову положил около неё, — довольно зажмурившись, закончила блондинка.       — Она гладила меня по волосам, пока мы говорили, и я уснул, — вставил парень. — Я вообще-то здесь, — ехидно добавил он. — Мисс Родман была очарована моими переливчатыми волосами.       — Они были переливчатыми? — переспросила Кассандра.       — Как у единорога, — кивнул Сэм с гордостью.       — Так ты покажи, — предложила Бекка.       — Ха, довольствуйся скучными чёрными волосами Клода, дорогуша, — показывая язык, бросил Сэм.       Это было достаточно колко в свете истории их с Бианко знакомства, поэтому Сэм и Кассандра громко рассмеялись, а Бекка цокнула языком и закатила глаза. Когда они зашли в кампус, в холле их встретил Том, на ходу писавший смс. Он задумчиво вскинул голову и, увидев компанию, повеселел.       — Привет! Как всё прошло вчера? — вежливо спросил Том, по-организаторски волнуясь о результатах проделанной работы. Сэм присвистнул, а девы добавили к этому общих фраз, сообщая о своих впечатлениях.       В целом, это всё были формальности, так как сразу после получения обратной связи Том перевёл взгляд на Кассандру, а Сэм с Ребеккой поспешили ретироваться, бросив пару слов на прощанье. Только блондинка, минуя соседку, напомнила, что Кассандре нужно спешить.       — Ты вчера словно растворилась в воздухе, — заметил Том с улыбкой, казалось бы, совершенно не огорчённый озвученным фактом. Кассандра виновато улыбнулась в ответ и кивнула.       — Да, мы поехали кататься по городу, — ответила она невинно.       — Всё было в порядке? — совершенно формально спросил Том, дописывая поспешно смс и убирая телефон в карман.       — Да, вполне, — отозвалась Кассандра, прокручивая в голове окончание вечера, когда Тай сотрясал землю своими криками. Стараясь не увлекаться, она решила сменить тему. — Извини, что не сдержала обещание.       — Танец? Ты не обещала, ты просто согласилась, — пожал плечами Том так легко, словно это и в самом деле ничего не значило. — Раз уж все собирались уезжать, ты не должна была задерживать их из-за меня.       — Да уж, компания была очень большой и шумной, было бы трудно всем объяснить, — подтвердила Кассандра.       — Вас много было? — как бы без интереса спросил Том.       — Довольно-таки, — кивнула Кассандра. — Мы поместились в три машины.       — Ого, — приподняв брови, Том покивал. — Однокурсники, наверно?       — Да, и не только, — протянула Кассандра, переключая внимание — по лестнице спускался Лукас. Он скакал по ступенькам вприпрыжку и был похож на семилетнего ребенка. Тома тоже отвлёк звук, куратор обернулся и закатил глаза.       — Лука, ты когда-нибудь свернёшь шею, и что я тогда скажу матери? — отеческим тоном Том воззвал к совести мальчишки, что было внезапно, хотя и похоже на Тома. И он сказал «Лука», хотя все звали его Лукас. Кассандра слегка опешила, а мальчишка упрямо допрыгал в прежней манере до последней ступени и только потом соизволил обратить внимание на Тома.       — Цел, видишь? — он закрутился волчком. — Маме можешь передать привет от меня. Хэй, Кассандра, — добавил он как-то даже демонстративно — видимо, исключительно из-за присутствия Тома. Тот виновато покосился на деву, но не был готов закончить этот разговор.       — Где ты шлялся вчера всю ночь? Мог бы хотя бы позвонить мне, когда вернулся. Я беспокоился о тебе.       — А я был с Кассандрой, — всё таким же язвительным тоном продолжал Лукас. — И у нас всё было отлично, правда же? — адресуя вопрос ей, произнёс он.       — Ну, вроде того, — неуверенно отозвалась та, толком не понимая, что тут происходит.       — Вроде того? — на этот раз Том больше внимания уделил невнятному ответу Кэсс.       Она уже и без того заметила, что он ненавязчиво пытался выведать, с кем она уехала, оставив его без танца. А теперь ещё и Лукас, о котором он пёкся, оказался вчера в той же компании. Но Тому потребовалось всего мгновение, чтобы разобраться.       — Господи! — вдруг воскликнул он. — Серьёзно? Вот с кем вы вчера катались, значит? — вопрос он адресовал строго Лукасу, но Кассандра конечно почувствовала укол, видя такую раздражённую реакцию. — Ладно, это уже не моё дело. Главное, с тобой всё в порядке. И позвони матери, — укоризненно добавил маг, повернулся к Кассандре и выдавил улыбку: — Пока.       Он не дожидался ответов от обоих и вышел на улицу быстрее, чем Лукас поравнялся с Кассандрой.       — Не повезло моему братцу, — неожиданно по-взрослому раздосадованно заметил Лукас.       — Том — твой брат? — ошарашенно переспросила Кассандра.       — Ну, да. Мой гиперответственный и слегка занудный брат. Извини, что он так взъелся. Ему просто не нравится моя компания. Точнее, наша, — ухмыльнулся Лукас. Кажется, его этот факт совершенно не огорчал.       — О, я заметила, — усмехнулась Кассандра. — Тай сказал тебе спуститься?       — Да, сказал, что поедем гулять, — расцвёл парень.       — Так, тогда ты будь здесь и жди остальных, а я побегу наверх, мне ещё нужно попасть домой и не сильно всех нас задержать.       Через пару секунд Кассандра взлетела по лестнице и была в своей комнате, где Бекка ждала её уже практически готовой. Когда они спустились, все остальные уже были в сборе. Распределившись по машинам по первоначальной вчерашней схеме (когда с Ривером на Cherokee поехали Урсула, Сэм и Лукас), решили разделиться, чтобы Клод и Бекка забрали Оливию и Иана, а Ford и Jeep пока ехали к месту назначения.       Кстати, то, что случилось прошлым вечером с чёрным внедорожником, конечно, было под большим секретом, но сегодня она выглядела, как новенькая, заставив Кассандру удивлённо округлить. Вопросительный взгляд был адресован Таю, и только в салоне машины без лишних свидетелей он удосужился пояснить, что Ривер и Тони вчера занялись машиной в гараже. Каким образом два парня сделали так, что теперь Raptor не вызывал подозрений, осталось загадкой.       Было решено поехать на окраину города, где на огромной территории лесопарка сегодня начался недельный рок-фестиваль. Тай, как любитель подобных мероприятий, высказал мнение, что новичкам лучше знакомиться с такими явлениями именно на их рассвете — к выходным там оставались только самые ценители, и начиналась настоящая содомия.       Дорога до лесопарка заняла довольно приличное время — стараясь не заезжать в центр города и не отрываться друг от друга, две большие машины петляли по окраине города — вдоль залива — и подкрадывались к противоположному концу города. Но это время пролетело незаметно, потому что Кассандра в под громкую музыку высунулась в люк и перекрикивалась с Урсулой, которая высовывалась из соседней тачки.       На огромной, как около торгового центра, парковке все было битком забито — свободные места оставались только у самого выезда. Но ребята единогласно решили, что так Клоду будет даже проще найти их, поэтому не особо расстроились и бросили два приметных авто рядом. Под ногами был пыльный жёлтый песок вперемешку с травой, и ведьмы, а вместе с ними Тони и Сэм, тут же начали сокрушаться о чистоте своей обуви, а Лукас и Тай осмеяли неженок. Мелкий стал пародировать их, а Тай, не церемонясь, закинул Кассандру на плечо, вызвав тем самым ещё больше визгов и шума.       Там, где начинался парк, громоздился довольно внушительный чугунный забор и ворота, украшенные на эту неделю брутальными рокерскими вывесками и эмблемами многочисленных рок-групп. А сразу за воротами начинался свой замкнутый мир, где мужчины ходили в шипастых кожаных куртках и рваных штанах с цепями, покрытые татуировками и обросшие косматыми бородами, а женщины носили демонстративные декольте и обтягивающие, но такие же рваные и обвешанные цепями, штаны, с множеством украшений, на высоких каблуках или наоборот — в грубой удобной обуви.       Да уж, можно было сказать, что новоприбывшая компания явно не вписывалась по дресс-коду. Но здесь, кажется, всем было плевать на них. Потому что все в этой части фестиваля были заняты гораздо более зрелищным мероприятием. В большом надувном бассейне, вокруг собралась огромная шумная толпа, боролись две представительницы этой рок-тусовки. Они были в купальниках, но притом довольно брутальны: свирепые, татуированные и густо накрашенные.       — Я дико извиняюсь, но мне нужно что-нибудь покрепче, прежде чем я смогу по достоинству оценить это зрелище, — сообщила Урсула, задумчиво глядя на запутанный клубок рук, ног и волос, порождающий визг и вопли.       — Не рановато ли начинать? — риторически поинтересовалась Карпентер.       — О, думаешь, кто-то здесь заметит, что две малолетки пьют в обед? Оглянись, подруга! — воскликнула Родман. в чём-то она была права — все здесь, включая, кстати, и их друзей, были увлечены зрелищным боем. Тай уже усадил на плечо Лукаса, и тот пронзительно свистел и свирепо кричал, поддерживая свою фаворитку.       Но бой скоро кончился, а следом шёл следующий — уже с крупными байкерами, желающими поразмяться, так что интерес к бассейну у ребят быстро исчерпался. После непродолжительной прогулки всей компанией ребята причалили к площадке, где виртуозно соревновались мотоциклисты. Тай так сильно расчувствовался, что сначала залез на ограду и оглушительно свистел, а потом до такой степени привлёк внимание толпы, что ведущему соревнований пришлось пригласить его поучаствовать. Отсутствие собственного мотоцикла тут же было любезно исправлено брутальным седовласым мужчиной, который свистнул Таю и бросил ключи, мотнув косматой головой в сторону чёрного хромированного агрегата с огромными колесами. Тая долго уговаривать не пришлось, а Кассандра не переставала удивляться, как уверенно и уютно блондин чувствовал себя в центре внимания всех этих людей. Хотя, чему можно было удивляться, если он сам выбрал фестиваль для тусовки?       Площадка для соревнований была больше похожа на ипподром, и, когда его ворота были распахнуты, Тай вкатил туда на мотоцикле с оглушительным рёвом. Нельзя было не отметить, что он удивительно гармонично смотрелся на этом железном скакуне, и чувствовал себя уверенно. Не просто уверенно — Тай знал, что он выглядит круто, и испытывал от этого исключительное наслаждение.       Соревноваться с ним вызвались трое мотогонщиков. Выстроившись в одну линию у старта, все четверо были готовы сорваться с места. Толпа ревела и волновалась с каждой новой провокацией Тая — а уж он-то был щедр на жесты и крики. Когда ведущий в рупор объявил, что юному гостю предстоит преодолеть нелёгкую трассу и обойти троих бывалых гонщиков, за спиной Кассандры раздался оглушительный, буквально звериный рёв — это был ободряющий клич от шайки Тай-Тая. Лукас запрыгнул на спину Ривера, а Картер и Тони трясли кулаками в воздухе.       — Ну, раз уж у этого модника уже есть своя фан-база, мы смело можем начинать! — проговорил в рупор ведущий, подал какой-то знак, и на табло возникло четыре порядковых номера — Тай был вторым, как и в линии на старте.       Через мгновение табло сменилось цифровыми часами, отсчитывающими пять секунд до старта. Эти секунды считались толпой хором, а на нуле её разорвало на части — кто-то кричал «вперёд», кто-то свистел, а кто-то просто драл глотку от избытка эмоций. Трасса помещалась на довольно небольшом отрезке территории, но была дико извилистой, бугристой и зыбкой от глины. И тем не менее, Тай удивительно неплохо справлялся с поворотами — только обдал густой волной земли противоположную сторону, где толпу это только больше разожгло и завело.       Увлечённо наблюдая за происходящим, Кассандра даже сама не заметила, как уже влезла на ограждение и теперь размахивала курткой с дикими воплями. Также она едва ли сразу заметила присоединившихся к их команде болельщиков Клода, Ребекку, Лив и Иана.       Узкая трасса была удобна и неудобна одновременно тем, что объехать соперника на ней было едва ли возможно, но вот упустить мгновение и потерять свою позицию — раз плюнуть. Тай с самого старта пристроился вторым за своим соперником, но пару раз чуть не пропустил на повороте третьего, следовавшего за ним по пятам. Наблюдающим за этим действом быстро стало ясно, что лидерство здесь получает не самый быстрый, а самый аккуратный, так что Тай был молодцом, не потеряв свою позицию и придя к финишу вторым. Это подтвердил ведущий, а также вся ревущая от восторга толпа и соперники, которые по очереди похлопали юношу по плечу и пожали руку.       Блондин был в таком восторге от случившегося, что, когда он подлетел к ограде и стянул с неё Кэсс, она чувствовала, как от него волнами, бурля, исходит энергия. Маг закружил деву в своих объятиях, вызывая новую волну криков и свиста, по большей части со стороны их друзей.       — Это фантастика! — завопил блондин, усаживая ведьму обратно на ограду и прыгая на месте.       — Мы должны это отметить! — крикнул громко Иан и нырнул в толпу, бросая на ходу: — Я на поиски выпивки!       Все остальные согласились и направились следом за ним. Тай с лёгкостью перескочил ограду сам, помог Кэсс и, не выпуская её руку, отыскал рядом хозяина мотоцикла, отблагодарил его и вернул ключи.       Траектория, по которой они цепочкой двигались сквозь толпу, вела прямиком к сгустившейся вокруг сцены толпе и возрастающему вместе с тем шуму. Но Иан двигался в верном направлении — именно около сцены, на которой сейчас гремела тяжёлая музыка, раскинулся шатёр с едой и напитками, где они без труда нашли охлаждённое пиво. Было моментально решено, что за напитками отправятся Иан и Клод, потому что при виде Лукаса или ведьмочек могли возникнуть проблемы с продажей алкоголя. Но всё прошло, как по маслу, так что триумфальное мото-выступление Тай-Тая было отмечено звоном маленьких прохладных бутылочек из тёмного стекла.       Они постарались отдалиться от сцены, чтобы достаточно хорошо слышать друг друга, и вроде бы выбрали отличную полянку, пригретую солнышком, где удобно устроились и никому не мешали. Но в какой-то момент Иан, который рассказывал смешную историю, размахивая руками, задел локтём проходившего мимо парня внушительной комплекции, в кожаном жилете и с заплетёенной в косички бородой. Иан хохотнул и в извинениях раскланялся с боровом, но тому показалось, что это была издевка, а не извинение. Он остановился вместо того, чтобы пройти мимо, и началась невнятная перепалка, перекрываемая музыкой и криками толпы, веселящейся неподалеку. Не особо церемонясь, этот громадный парень пихнул Иана в плечо, и тот невольно пролил ему на ботинки пиво из своей бутылки, что было вполне предсказуемо.       В эту секунду стало понятно, что все попытки свести конфликт на ноль останутся тщетными, тем более, что тот парень уже оброс толпой похожих на него дружков, у которых был довольно свирепый вид. За спиной Иана, конечно, тоже возникли и Клод, и Картер, и Сэм, и Ривер, но в этой толпе все они выглядели, как холёные приглаженные школьники, способные лишь нажаловаться папочке.       Тай тоже пытался поучаствовать в разборках, но Кассандра, которую вместе с Беккой, Оливией и Урсулой оттеснил подальше Лукас, ясно видела, как Тая придерживал Тони. Конечно, было важно уладить недопонимание, но ещё важнее было не дать завестись Таю — это Кассандра теперь уж чётко понимала. Ситуация не исправлялась: это стало понятно, когда изначальный фигурант конфликта вырвал пресловутую бутылку из рук Иана и опрокинул её ему под ноги, расплескав пиво на его обувь и штаны. Иан заорал, за ним следом заорал оппонент, от них галдёж, как пламя, перекинулся на группы поддержки. Вот-вот должна была завязаться драка, но в какую-то секунду Кассандра увидела, как из-за спины Клода и Иана всё-таки вынырнул Тай, которого уже не держал Тони, растерянно стоявший позади. Тай не кричал и не был похож на рассерженного. Он наклонился вперёд, ближе к вспыльчивому прохожему и что-то сказал ему, потом обвёл взглядом его дружков, и тут их словно переключили рубильником — все, как один, расслабились и отпрянули, словно резко забыли, что здесь делают.       Некоторая толчея сохранилась ещё на пару мгновений, но Кассандре не показалось — все они действительно, как ни в чём не бывало, пошли по своим делам, оставив ребят в покое. Среди последних воцарилась неловкая пауза, но потом Ривер прервал её, открыв для Иана новую бутылку пива и протянув ему. Снова звякнув ими, парни беззаботно загалдели, делая вид, что всё и в самом деле в порядке.       После распития пива Кассандра, Лив, Ребекка и Урсула решили разыскать более подходящую площадку, чтобы немного потанцевать. Теперь во главе движения были они, уверенно протискиваясь между огромными мужчинами, которые не могли сопротивляться хрупким очаровательным девам. Преодолев на немалое расстояние в этой толпе, ведьмы взяли курс на другую музыкальную площадку, где прямо перед сценой устроили импровизированный танцпол, а не просто размахивали руками и подвывали солисту. Достигнув своей цели, девы, а вместе с ними Лукас, Сэм и Тони нырнули в самую пучину пляшущих людей и пустились в свои колдовские танцы. Остальные присоединились к ним, но всё же ненадолго — Клод, Тай и Иан быстро вернулись к «берегу», где предпочли поболтать с пивом, а Картера и Ривера увлекли за собой две брутальные, одетые в кожу горячие дамочки.       Сложно сказать, сколько времени пролетело за этими танцами, но после них все вынырнули из толпы страшно голодными. Как оказалось, коллегиальное решение в том же направлении было уже принято частью команды с «берега», так как время уже клонилось к вечеру. Сначала Урсула начала хныкать, что ещё слишком рано, и, пока Клод на ходу уговаривал её не спорить, Кассандра огляделась по сторонам и поняла, что часть толпы вместе с ними стекалась в сторону паркинга. Намечалась нехилая пробка из людей у ворот и из машин на выезде.       Когда все расселись по машинам, а Раптор вырулил с парковочного места в общий поток, стало понятно, что выбраться отсюда займёт некоторое время. Хотя они и припарковались близко к выезду, там уже образовался плотный затор, в который такой огромный танк никак не мог влезть. В перспективе маячила вероятность, что внедорожнику долго придётся ждать того великодушного, кто соизволит пропустить его в поток выезжающих автомобилей.       Оценив сложившуюся ситуацию, Клод на своём лайнере выплыл сбоку от Raptor и, перекинувшись понимающими взглядами с Тони, попытался на своей менее габаритной машине втиснуться в этот бурный поток. Но тут же произошла аварийно опасная ситуация, когда Porsche едва не ударили по «носу» каким-то свирепым раздолбанным каром, а на Клода вылился ушат ругани. Вежливо делиться местом тут не спешили.       Все в машине сидели молча, словно сосредоточившись над математической задачкой, и смотрели в разные окна — каждый старался предупредить возможные столкновения. Но Кассандра сидела в центре, ни одно окно не было в полной мере ей доступно, а наблюдение за происходящим лишь заставляло нервничать. Так что, оценив ситуацию как затяжную и безнадёжную, она со вздохом откинулась на спинку, приготовившись к долгому голодному ожиданию.       И тут же по её телу, как ток, проскользнул импульс. Он никак не отразился визуально, разве что постепенно вокруг стало тихо — хаотичные сигнальные гудки и крики тут и там стали замолкать. А потом они внезапно и весьма резво поехали. Снова приподнявшись, через лобовое стекло Кэсс с удивлением увидела, как машины расступаются и строятся в правильные ряды, пропуская друг друга, но прежде всего — победно плывущий впереди Porsche Родмана. Недоуменно оглянувшись назад, дева увидела, как за ними легко пристроился Cherokee, а позади него совершенно спокойно выстраивались в ряды все остальные машины, соблюдая противоестественную вежливость и учтивость по отношению друг к другу.       — Тай? — протянула ведьма, уже догадываясь о сути происходящего.       — Нечего дерзить и некуда спешить, — протянул блондин поучительно. — Первые ряды, потом вторые и далее. А не самые дерзкие, а потом — воспитанные, да?       Определённо, это было дело его рук, точнее… его мысли? Кассандре было весьма непросто представить масштаб той «воспитательной» работы, которую Тай провёл за долю секунды над каждым без исключения водителем на этой стоянке. Но результат был блестящим — машины, как вагончики поезда, друг за другом выезжали с парковки именно в том порядке, в каком запарковались относительно ворот, никто не лез вперёд и не уступал своё место более резвым и наглым. И это было ошеломляющее зрелище.