Зал заседаний. Красивое место, античная архитектура, приглушённый свет от свечей, которые расставлены повсюду. При желании легко можно устроить пожар. "С техникой безопасности тут явные проблемы",-думает про себя Лайтвуд.
Он совершенно не помнит, как тут оказался. Думая об этом, сознание тут же начинает уплывать, унося вместе с собой и самого Александра, будто сильный речной поток, но в этот момент он слышит знакомый голос. Все такой же бархатистый, но немного более властный, чем он привык:
-Преобладающее количество демонов сейчас находится в городах с большим населением. Что вполне логично. Предлагаю отправить туда тысячу сумеречных охотников и тысячу представителей Нежити. Подкрепление будет на подходе в города.
Алек понимает речь Бейна, хотя он и говорит на незнакомом языке. Почему он здесь оказался?
-Протестую! Нежити должно быть больше, - произносит мужчина, стоящий рядом с Магнусом.
Глаза чернокнижника загораются недобрым пламенем. По залу проносится шепот.
-До пришествия демонов мы боролись за равенство, - шипит он, - а сейчас ты, Алексис, предлагаешь отправить больше моих людей фактически на смерть? - Маг переходит на крик. Он поражает своей силой и мощью, как гроза в солнечный день. - То, что сейчас происходит - трагедия, но вы отчасти должны быть благодарны демонам. Если бы не они, все бы ваши представители уже покоились в Городе Костей, - руки Бейна начинают светиться синим пламенем - недобрый знак. Физически чувствуется, как дыхание в зале на секунду прекратилось: все ждали развязки.
-Вы ещё не выиграли эту войну, - шипит Алексис, - и впредь не выиграете.
Кажется, после этих слов Магнус должен был взорваться синим пламенем, сжигающим все на своем пути. Но откуда-то берется холодное (к слову, очень нехорошее) спокойствие. Он высоко вскидывает голову вверх и произносит:
-Я обговорю это с вашим лидером. Сейчас.
-Если бы не она, я бы перерезал тебе глотку, маг.
Тщетная попытка. Лишь смерив Алексиса хитрым, задумчивым и жестоким взглядом, Магнус начинает свое движение к выходу. Люди, стоящие ранее непроходимой толпой, расступаются, когда к ним приближается мужчина в экзотической одежде. В их глазах страх и подчинение, неприязнь и восхищение. Кем же был Магнус Бейн для них тогда?
Не успев поразмыслить как следует, Александр очутился перед дверью, как и сам маг. Он тихо ее отворяет, даже не думая стучать.
-Каллиста, нам нужно поговорить, - вальяжно пройдя по комнате, он садится на кровать молодой девушки.
Алек не узнает ту, которую видел совсем недавно. Испуганная, ничем не примечательная девушка, которая меняется в лице, когда видит мага. Глаза округляются, руки слегка подрагивают от близости с чернокнижником. Это не первый их разговор, судя по всему. Потому что страх перед неизведанным никогда не сравнится с теми эмоциями, что читались в этот момент на лице Каллисты.
-Я твой наставник. Я подарил тебе бессмертие, - начинает маг.
-Это ты называешь подарком? - тихо спрашивает девушка.
Губы Бейна искривляются в злой ухмылке. Александр ежится от такой реакции.
-Я лишь дал тебе то, что ты просила, - желание девушки перебить его, маг пресекает пальцем у ее губ, светящимся синим огнем, - не перебивай меня, деточка, - Каллиста мычит в ответ.
Алек чувствует мурашки по всему телу. Маг буквально заткнул ее своей магией.
"Это не он. Это не может быть мой Бейн", - думает нефилим.
-Я подарил тебе бессмертие, но ты должна знать, что все имеет свою цену. Как бы я тебя не любил - я должен воспитывать тебя. Сделать из тебя лидера. И как ты знаешь, у каждого учителя есть своя методика.
Наверное, от бессилия, девушка начинает плакать. Эти слезы, не сопровождаемые никаким звуком, заставляют сердце Алека сжиматься.
-Вот видишь, Каллиста. Ты не знаешь, что от меня ожидать на этот раз, и это тебя пугает, - продолжает Магнус, - значит, у тебя есть слабости. От которых надо избавляться...
Одним движением руки дверь в комнату распахивается, и, сопровождаемый двумя представителями нежити, вваливается уже израненный нефилим. Александр его уже видел. Алексис.
-Одна из таких слабостей - твой братец, - медленно встав с кровати, он подходит к обессиленном мужчине, - я все знаю, Каллиста. Не делай вид, что это не так. Я не могу назвать его милым. Гены сыграли плохую шутку, создав тебя такой благородной и его такой...- в раздумьях Магнус приподнимает голову, - дрянью.
Вся сцена мучений двух молодых людей кажется Алеку уже невыносимой. Он всеми силами пытается улететь из этой отвратительной комнаты, испариться и забыть все. Но кто-то будто крепко схватил его за плечи и заставляет смотреть.
-Он не важен в обществе, милая. По нему никто не будет скорбеть. Лишь некоторая Нежить порадуется его смерти, - Бейн переводит взгляд горящих гневным огнем глаз, - а ты от этого станешь сильнее.
В тот же миг нож, взявшийся непонятно откуда в руках Магнуса, пронзает тело охотника. Пятно крови растекается по белым одеждам, и он падает, задыхаясь и дергаясь.
Каллиста молчит, но глаза не могут ее не выдать. Их зелень кричит и молит том, чтобы это был страшный сон. Слезы стекают и падают на коленки. Она не может сдвинуться с места.
Бейн подходит к ней и нежно берет ее лицо в ладони; может показаться, что это не он сейчас убил ее брата.
-Ты сильна, девочка моя, иначе я бы тебя не выбрал. Иначе бы ты лежала сейчас на месте своего брата.
***
Пробудившись, нефилим глубоко дышит и не может успокоиться. Не может выбросить эти дурацкие картины из своей головы, где в главной роли - Магнус Бейн. Но совсем не тот, которого он знал.
Пошарив рукой, он понимает, что рядом с ним лежит тело. Значит, Бейн не испарился. Он здесь, рядом с ним, а не в комнате с древней архитектурой, где лишает молодую девушку самого дорогого.
Повернувшись к любимому, охотник понимает, что тот не спит. Глаза, полные грусти, смотрят в потолок. Бейн будто бы боится посмотреть на Александра, поэтому нефилиму приходится нависнуть над мужчиной, чтобы привлечь внимание.
-Ты тоже это видел... - скорее утверждает, чем спрашивает маг.
Алек нервно сглатывает.
-Нам могут сниться одни и те же сны? - с надеждой в голосе задаёт он вопрос.
Магнус смотрит на Александра так отчаянно, что каждая клеточка тела ноет. Возможно, это последний раз, как охотник к нему так близко, и греет его тело своим.
Александр, - начинает Бейн, - это не сон, а воспоминание. И его послала нам Каллиста, - маг пытается говорить спокойно, но голос его дрожит. Кажется, что сейчас он на месте той запуганной девушки и вот-вот расплачется.
Пауза после его слов кажется магу бесконечной. Ему уже самому хочется подтолкнуть нефилима сказать слова, которые разобьют ему сердце. Но в этот раз его уже никогда нельзя будет собрать. Или попросить Алека убить его, как он это сделал много лет назад с невинным человеком на глазах у его сестры.
Мучительное ожидание прерывает жест Александра. Кончиками пальцев он дотрагивается до мага, и проводит вниз по щеке. Бейн прикрывает глаза и думает о том, какой большой подарок сделал ему напрощание его охотник. Сейчас он уйдет навсегда и чернокнижнику придется с этим смириться. Придется сдержаться и не останавливать его. Придется вытерпеть момент, когда он будет собирать вещи. Просто лежать в кровати и осознавать, что за свои ошибки в прошлом он поплатился своим счастливым будущим.
Раздумья прерывает голос Лайтвуда:
-Магнус Бейн, - тихо произносит Александр, - как же ты до сих пор не можешь понять, что я тебя люблю? Почему ты не можешь осознать, что я больше не боюсь твоего прошлого? То, кем ты был тогда - это другой человек. Это было почти тысячу лет назад, ты можешь себе представить, Магс? -ресницы мага подрагивают и слезы скатываются по щекам. Алек их вытирает большим пальцем. - Я так рад, что сейчас ты такой, какой ты есть, ведь человеческого в тебе стало больше, чем демонического. И я тебя не боюсь. Не надо врать мне и меня оберегать. Я люблю в тебе всё, Магнус. И ничто нас не разлучит.
Александр целует губы любимого. Целует с нежностью, вбирая в себя каждый миллиметр плоти мага. Он отвечает сначала робко, что для него не свойственно, а потом, поверив, что все это правда, начинает вести в поцелуе. Он переплетает свой язык с языком нефилима, водит руками по обнажённому торсу и плечам. Издавая глухие стоны, Алек переместил руки с лица мага на торс, а затем и на завязки домашних штанов, лаская достоинство Бейна, заставляя его закатывать глаза и томно стонать.
Я тоже тебя люблю, мой мудрый нефилим, - уверенно, сквозь вздохи, произнес Магнус.
***
-А этот глупый мальчишка не так уж и глуп, - прошипела Каллиста, намеренно опрокинув ряд фарфоровой посуды на своей кухне.
