Как стать адепткой Школы Искусства Смерти

— Нет в жизни справедливости, Эа, как есть нету, — грустно вещала я, сидя на каком-то странном предмете, предположительно являющимся рыбацкой сетью. Морской бог заявил, что если я простыну, то огребать будет он, а потому на холодном камне сидеть я не буду (хотя дополнительно упоминул о том, что если я каким-то волшебным боком сдохну, то он порадуется… Или тоже сдохнет. Все-таки белобрысую Смерть здесь боятся и уважают одновременно.) — Нету, чтоб им всем сдохнуть, — так же тоскливо ответила пена морская и вот, ну, совсем неожиданно мне вспомнилась давняя сказка про русалочку. Если быть точнее, то та версия, в которой она не смогла всадить нож в сердце своего возлюбленного и в итоге обратилась пеной морской. — Слушай, а ты случайно с Русалочкой знаком не был, — вскользь обронила я, подпирая щеку ладонью и прижав колени к груди. Причем, сидела я в том же виде, в котором сбежала с бала. Наверное, из-за своей задумчивости я и не обратила внимание на явно раздраженного Эа, который яростно прошипел, бурля и пенясь: — Кххххто? Какххххим обрассссом ты с-с-с ней ссссссснакома? — Цыц! — После бала я была очень раздражительной, особенно учитывая то, насколько оригинально меня представили дворцу и всему Хаосу… — Тише, мыльный божок! Ты сейчас мне Мойдодыра напоминаешь своей пеной и вообще… Я вновь задумалась о вечном и о ближайшем будущем… Демоны своих женщин не отпускают, так что да, обратный ход поздно включать, особенно учитывая тормоза, а конкретно их отсутствие у некоторых темных принцев Хаоса. — Вообще… зная некоторых особо настырных, у меня свадьба будет сразу после конца обучения, если Рен не потеряет окончательно совесть и не перекроит мне всю программу обучения для прохождения экстерном. Тогда я лучше сдохну, — Не удержала горестного вздоха. — Слушай, — ко мне сочувствующе подкатилась волна, замирая рядом в виде лица, подбородок которого подперли внезапно подплывшие руки… Хорошо, хоть не чьи-то отрубленные… — Смерть он конечно вредный, но как мужик — нормальный. — Если не пьет, — саркастично добавила я, от чего Эа передернуло. Да, воспоминания наверняка не из лучших! — Так вот, — Он слегка успокоил свои нервы, призывая вокруг себя волны и продолжил, — Если с тобой что-то случится Алиса, в Хаосе как ни странно это прозвучит, наступит Хаос, — Бог виновато пожал плечами, — Ты его. Принц ясно выразился, что ты его Агхеэра. Не понимаю, чего ты волнуешься. Давай рассмотрим ситуацию логически, — Эа вновь сделал умное лицо, — Ты его любишь? — Да, — мой ответ оставил легкий румянец на щеках, что не укрылось от проницательного морского бога. — Он тебя защищает? — Последовал следующий вопрос. — Даже обучает, — я задумчиво прикусила нижнюю губу, пытаясь понять, к чему этот мокрый и несомненно скользкий тип ведет. — Вот! — Воскликнул Эа, словно ему что-то на голову упало, — Вопрос. Что не то? Ну? — И лукавая улыбка отразилась на воде. — Меня бесят балы, — как можно холоднее сказала я. — И? — Ехидно у меня спросили и я сорвалась: — Что «И?», Эа?! Это когда вокруг незнакомцы, а так называемые расфуфыренные до невыносимости леди болтают о разновидности розовых цветов и мелят другую чепуху, не имеющую абсолютно никакой смысловой нагрузки! От этого голова просто раскалывается на две половинки, а то, что остается от мозга истерично вопит: «Спасите! За что! Зае@#! $» И я несомненно сказала бы еще много вещей, если бы не обиженный мужской голос сзади: — А чего молчала? Вот теперь настала моя очередь офигевать, а потому повернула голову в сторону магистра Смерти, едва не свернув себе шею, и уточнила с уже явно подергивающимся веком: — Не говорила? Да, я с самого начала только об этом и говорила! И вообще, иди лесом! Я с Эа разговариваю! — Нет, — нагло ответили мне, — Да, ты обязана была быть на официальной части, чтобы я тебя представил, — Мужчина сел рядом со мной, осторожно привлекая ближе и пересаживая на свои колени, чему я попробовала посопротивляться, но силенки все-таки не равны! А он продолжил говорить нежно, слегка укоряюще, что меня еще сильнее бесило и продолжила брыкаться, а он упрямо игнорировать и демонстративно не замечать, — Дальше мы могли уйти. — Мне откуда это было знать? — гневно вопросила я, сведя брови вместе. — Тень разве тебе не говорила? — настала его очередь удивляться, — А о чем вы тогда с Ба разговаривали? — И глазки такие честные-честные! — О своем, о женском! — рявкнула я не хуже демона. Ну, надеюсь, — С какого перепуга она должна была это говорить?! — Она… Ну, слишком строго соблюдает этикет, — отозвался мой наглый демон. — Пусти, ирод! — уже откровенно завизжала я, на что обе мои руки спокойно перехватили одной-единственной мужской рукой, а второй нагло усадили на колени, игнорируя шипение и брыкание, — Эа! Ну, хоть ты-то адекватный! — В отчаяние позвала я стихию. — Смерть, ты бы поосторожнее, а то у Алисы фантазия развита так, что даже вашу… — морская стихия смущенно потупилась или мне показалось? — Ты договаривай-договаривай, — очень… ласково произнес мой жених. Да так, что у меня мурашки по спине пошли! — Вы когда пьете и то бед меньше, чем от этого несчастья, — Неуверенно продолжила морская стихия. — Сейчас, же извинился, — холодно произнес он. — Эа, а можно ты у нас на свадьбе свидетелем будешь? — Задумчиво отозвалась я, — Аквариум тебе принесем, защищать меня от этого психа будешь, а то я начинаю сомневаться в своем выборе… — ЧТО?! — рявкнули так, что меня уши заложило и саму передернуло. — Мля-я-я, я же так оглохну, бульдозер недоделанный! — Простонала я, поняв, что круто влипла. — Ы-ы-ы? — вопросительно забулькал морской бог. — Заткнись! — Разом прикрикнули мы с Реном на попытавшегося вмешаться бога. Правда я хотела бы еще и посмотреть кое-кому на его бесстыжую морду, но… шею свернуть не хочется. Но это сделали за меня… В смысле развернули, а не убили, хотя у некоторых взгляд был именно такой. — И чем, же, позволь спросить, я тебе не угодил, а, прелесть моя? — Прошипел магистр искусства смерти. — Если я отвечу, то жива останусь? — Робко спросила, отведя взгляд, потому что глядеть прямо так ему в глаза было откровенно страшно. А еще от того, что Рен довольно сильно сжимал запястье было ощутимо больно. Кажется, синяки останутся. И только хотела я сказать, что пошутила и ничего такого не имела ввиду, как он болезненным поцелуем впился в губы, оставляя ощутимые синяки на запястьях и покусанные губы. Радует, что на секунду он отпустил мои запястья, чтобы обнять… Правда, я уже не позволила, глубоко обидевшись и разозлившись… Магический пульсар между пальцев создала практически вслепую, благо училась я хорошо и что главное — качественно. Быстро зарядила им по макушке излишне настырному и охамевшему демону. Вскочив с недоумевающего демона, открыла переход, потирая ноющие запястья… Во Тьму… Кто-то говорил что-то нерадивой мне о том, что переходы должны проверяться на конечные координаты? Да? А вот плохо вбили, значит! Сразу же послышался утробный вой и вспомнилась история про «Темный-темный лес, темную-темную девочку и прочих темных-темных существ», ну, знаете из таких, которыми маленьких детишек пугают… И вероятно не зря, может поумней бы были и инстинкт самосохранения слушали! Не то, что я! Вот, про что говорят — хоть глаз выколи. Осторожно вытянула руки вперед, пытаясь хоть что-то нащупать… Получилось. Этим чем-то было что-то слегка влажное и мягкое, но внутри твердое. Попробовала сжать непонятный предмет в руке и он сорвался с каким-то звуком перерезания веревки. И только после всего этого я додумалась зажечь пульсар, осматривая предмет. Довольно тусклый свет осветил мою ладонь и… фиолетовый мох. А то, что я трогала до этого оказалось стволом дерева. Что же, раз не получается разглядеть все вокруг, то дождемся дня — ночь тут, ну, вообще темнее некуда! А коротать время лучше в безопасности, так что… будем карабкаться на дерево. Спустя n-ное количество попыток и заковыристых выражений, вперемешку с матами (такие дела, как скольжение и карабканье по мокрым деревьям без них не делаются!), я с горем-пополам наконец-то забралась и села на сухую ветку (Как бы странно это не прозвучало, но мох был только у корней дерева. Чем выше я лезла наверх, тем суше древесина была), то продолжила слушать жуткий вой, который немало приободрял меня во время залезания и искренне советовал не падать иначе сожрут. Что же, подождем-с, что иначе делать? Разве, что надеяться на то, что хищных птиц тут нет и разглядывать темную во всех смыслах, территорию…

***

Сижу я значит на дереве, болтаю себе ногами и который час подряд пялюсь в пустоту. Просто апатично смотрю в никуда. Чего я только не пробовала — дальше вытянутой руки ни капли света не видно, его мгновенно поглощает торжествующий Мрак. Связь по крови тоже не достает, а часики-то тикают! Судя по всему в этом месте вообще не наступает день! Ужас, просто! Я даже сплюнула от досады, но вот в слудующее мгновение чуть трагически не свалилась с ветки, потому что внизу был четкий злой голос, который явно ругался матом. Русским… Тьху ты! Темноимперским матом! — Эй, есть там кто живой?! — Крикнула вниз, чтобы убедить саму себя в радостном предположении. — Есть конечно, невоспитанное создание! Кто тебя учил и воспитывал-то хоть?! — Искренне негодовал звенящий от раздражения голос. — А вот это не ваше дело! И вообще, я даже не знаю, где я, так что извините, не до вежливости, — Заорала вниз, упорно вглядываясь в темноту и ничего не видя. — И что же вы там делаете, о самое занятое существо? — Не без доли сарказма и ехидства пропел мужской голос. Реально пропел. Саркастичненько так. Мне даже обидно стало. — Мужик, тебе в оперу подаваться надо, а не по лесам шастать! — заорала я, делая странный комплимент. Совсем уже в лесу одичала. — Чего теперь скажешь? — Прямо передо мной внезапно оказался… демон. Причем появился с таким характерным «вжух», после чего я начала нести откровенный бред. Короче говоря, ничего нового. — Да, так… Мрачненько тут. Как раз для того, чтобы песенки трагические петь атмосферка, — пролепетала, смотря на светящуюся мужскую фигуру, равномерно взмахивающую крыльями, держась в воздухе. Чует моя пятая точка проблемы. Прямо, как локатор работает! Проблема в том, что поздно! — Не слышал я песен. — А я так… про себя, — Глупости глупее не слышала! Алиса, ты не могла ничего поумнее придумать? — Глупости глупее не слышал! — В точности повторил мои мысли демон с поправкой на пол. Хотя, я была бы против встретить демоницу, поскольку у этих характер похуже, чем у мужиков будет. И о чем я только думаю? Ах, ну да — если я свалю, то не размажет ли меня, потому что я не знаю точку отправления! — Кхэ-кхэм, — Я демонстративно прокашлялась в кулак, мужественно набрала воздуха в грудь и заорала, — И!.. Эх! — От меня опасливо отодвинулись, боясь заразиться такой же болезнью мозга и полным отсутствием чувства самосохранения, — Жизнь моя жестянка! Да, ну ее в болото! Живу я, как поганка, а мне лета-а-ать, — Голос у меня был не плохой, но и не как у оперных певиц. Пела сносно, но главное это то, что у меня не было жалости к тем, кто пытался меня послушать, — а мне ле-а-а-ать охота! А мне ле… — Верю! — Поспешно заверил меня демон, кривясь и демонстративно закрывая уши руками. Хотя есть подозрения, что ему реально неприятно. — Уже я не верю, помолчи, — отмахнулась я от мужчины, почувствовав новый заряд бодрости, — Как пойду я в поле с коне-е-ем… — Изыди! — громко произнес мужчина, ясно давая понять, насколько мое пение поганое. Если меня уже демоны пытаются изгнать, то страшно подумать что дальше-то будет! А вообще знаменитая отговорка всех времен и народов должна помочь: — Не нравится, вот и не слушай! Чуть вдогонку не добавила: «И свали!», но вовремя прикусила язык. Все равно единственное живое и вроде как некровожадное существо непонятно где. Может ему немного на нервы покапать? А что, идея! Плохая правда, но ничего, как говорится «с солью пойдет»! Сомневаюсь, что это из той же оперы, однако других вариантов все равно не наблюдается. — Куда прикажешь «исходить», птичка залетная? — добродушно уточнила у незнакомца, стараясь как можно четче разглядеть его образ, но пока что видела только насыщенно-бронзовую, даже в темноте кожу с красными татуировками на ней и яркие глазищи. Тоже краснющие, словно не один день не спал, а просидел все выходные за компьютером, потом за три часа до рассвета сделал всю домашку. Да, еще и наивно верил в то, что кактус у компьютера сжирает все облучение. Лысым он не выглядел, но волосы выглядели жиденькими. (Мысль, что это мне кажется и возможно проскользнула потому, что настолько насыщенно-черный цвет умудрялся слиться с непроглядной темнотой, а живые, словно змеи волосы — та еще параноя.) — «Птичка залетная?», — кажется, что демон в кои-то веки удивился моей наглости и упрямому хамству, — Я же могу и проучить, что думаешь, полукровочка? — Полукровочка это потому, что половины крови нет? — пытливо вызнавала я, беззаботно болтая ногами в воздухе, — С вампирами отношений не заводила, чужую кровь не пила. Не замужем, так что даже мозги не выедала! — поведала радостную истину, — Так-то я вообще человененок. Человечечек. Человечененочек… Корявое произношение прервал демон, до сих пор с завидной усидчивостью внимающий мне. Странно, что не прибил. Либо я дура, либо бесстрашная. К сожалению, факты указывают лишь на первое. А еще на стресс. — Лорд Кашесс. — Алиса Ситцева, но лучше просто по имени. Извините за поганый характер, — вспомнила о манерах приличия. А может это так подействовала клыкастая демоническая улыбка? Отложу этот вопрос на попозже, — Просто непонятно сколько уже тут сижу и кукую. Залетным порталом занесло. Вот и развлекаюсь, как могу. В конце грустной, а лично для меня еще и трагической речи, попробовала виновато развести руками, но в итоге едва не навернулась с дерева, благо додумалась моя дурная головушка дополнительно держаться ногами. — Хм, забавно. Ну, и откуда ты? И какой шуткой Хаоса тебя занесло на Сумеречные земли собственно того же самого Хаоса? — Если честно, то я не знаю что это за земли такие. Но если вы покажете мне путь… Ну, в Ардам, к примеру, буду благодарна. Или из этого места, а то как-то темновато тут. — С координатами дружишь или так, интуитивно перемещаешься? — Э-э, второе, — я немного помялась при ответе. Я училась, но… как-то вроде и не училась. Некоторые уроки честно отсиживала, а некоторые, ну просто не хотелись мне даваться в руки! Вот так и с перемещениями. На свой страх и риск, как говорится. — Технически я могу дать тебе нужные цифры, но на практике воспользоваться ими ты не сможешь, — задумчиво поставил итог демон. — Для перемещения по координатам мне нужно две точки. Куда я забрела определить не могу. Либо я такая кривая, либо местность странная, — Я задумчиво почесала затылок, взъерошив волосы, — Вроде я читала про какие-то антимагические точки. Но практики у меня было не то, чтобы многовато, — снова замялась я. — … А просто не было, — завершил за меня демон. — Все верно, — с грустью подтвердила слова этого лорда Кашесс. — Знаешь, а ты мне кое-кого напоминаешь, — протянул демон, — Иначе либо улетел либо убил бы такую нахалку. Тебе идет, но не перебарщивай, а не то могут не такие понятливые как я попасться, — с хитрой улыбкой демон подмигнул мне и в воздухе нарисовал какие-то руны, после чего они расползлись и стали представлять из себя маленьких огненных змеек. И они, сплетаясь между собой, неожиданно для меня вспыхнули белым. Свет неприятно резанул по глазам и мне пришлось закрыть последние, чтобы не ослепнуть. Все-таки не стоило демону хамить! Я уже начала вспоминать как молиться Богам этого мира, как услышала знакомый голос своего фамильяра, который… ворчал, взяв при этом ну, очень высокие ноты: — Ты почему ребенка пугаешь?! Надо понимать, что вон какой большой, а она маленькая! Вот еще, что удумали! Эх, молодежь! Вот во времена моей молодости родители поответственнее были! Опасливо приоткрыв сначала один глаз, а потом уже и второй я присоединилась к удивлению демона. — Кажется, сейчас мы перенесемся по моим координатам, — немного заторможенно выдал демонический лорд, после чего схватил меня и заверещавшую не своим голосом от подобного варварского обращения, змейку, и знакомое черно-фиолетовое пламя закрутилось вокруг…