Старые знакомые

      Его Величество король Ада и Всея Преисподней без зазрения совести кромсал очередного беднягу в одном из своих сверхсекретных убежищ. Ну, как кромсал — Кроули наблюдал, как это делал один из демонов, а сам в то время потягивал из стакана дорогой виски. В сыром подвале, стоя на холодном бетонном полу, он старался не замечать и не обращать внимания на антисанитарию, что окружала их сейчас. С тех пор как он узнал, что Наама объявилась и стала прибирать к рукам демонов, настроение совсем испоганилось хуже некуда. Он вздохнул, сметая пылинку с плеча и последний раз взглянув на вопящего узника, развернулся и, насвистывая себе под нос какую-то мелодию, пошёл по коридору в кабинет. Уже вторые сутки он размышлял, как сжить со свету новоявленную особу, но ничего дельного, к сожалению, на ум не приходило.       Но определённые успехи все же были. «Знание — сила!» — вспомнил он это высказывание и усмехнулся, крутя меж пальцев необычную монетку с причудливыми иероглифами на поверхности. Кроули поставил стакан на поднос рядом с полупустой бутылкой виски, плюхнулся в кресло, устроив ноги на столе.       — Быть может, стоит попробовать договориться? — от этой мысли он чуть поморщился. Чтобы он — ОН, Король Ада, — торговался как какой-то лавочник? Да ни в жизнь. Опускаться до такого унижения... Хотя, если уж совсем станет все адски как плохо, тогда ещё можно было допустить нечто подобное, но не сейчас, когда ни одной битвы не состоялось.       Второй, и ещё более сомнительный план — это отправиться к Винчестерам и, как бы невзначай, подкинуть парочку идей по уничтожению Наамы, но тут было столько подводных камней, что впору сесть на мель. Приличная доля вероятности того, что братья, выслушав его план, примутся уничтожать сначала его самого, а потом уж и Нааму. Так что как любо здравомыслящий и, самое главное, дальновидный правитель, он решил… переждать — авось, пронесёт. Но не тут-то было.       К нему в кабинет, будто не видя двери и таблички с надписью «Стучать», ввалился здоровенный детина в старой потёртой куртке болотного цвета и явными признаками дальнобойщика-профессионала. Который смело приблизился к Кроули и заявил такое, что у последнего, будь он человеком в полном объёме, ёкнуло бы сердце.       — Мне велели передать, что с вами хотят переговорить. Наама, – выдал демон и, не дождавшись разрешения уйти, просто развернулся и пошёл прочь.       — Вот зараза, — только и промолвил Кроули, затем окликнул почти ушедшего из поля зрения демона. — Эй, мил человек! А где переговорить-то?       Демон остановился и, словно вспомнив что-то, полез в карман куртки, откуда извлёк обрывок блокнотного листа, протянув его хозяину апартаментов.       Кроули брезгливо взял листок и махнул рукой, пояснив демону, что он может катиться отсюда. Развернув сложенный вдвое лист, там обнаружил адрес.       — Ну, вот и приехали. — Король Ада отбросил листок и уселся в кресло, откручивая крышку бутылки с виски. — Переждал, мать их.

***

      Дин с Сэмом, побывав в морге и насмотревшись на последствия пьяных потасовок, ехали обратно к мотелю, где оставили свои манатки да ещё Каса и Мэг. Дин, немного расстроившись, нервно крутил баранку автомобиля, а Сэм, глядя на реакцию брата, периодически, незаметно для окружающих, как он сам думал, вздыхал.       — Может, хватит? — Дин с грозным видом обратился к брату.       — Что хватит? — не понял младший.       — Это, — Дин попытался повторить тяжёлый вздох. — Что ты охи-вздохи развёл? Как влюблённая девица.       — Все нормально, Дин. Мне не дышать прикажешь? Лучше уж ты прекрати психовать, этим ты делу не поможешь. — Сэм отмахнулся от брата, уставившись в окно.       — А я и не психую. Я спокоен. С чего ты вообще это взял? — не унимался старший Винчестер.       — Это видно, уж поверь.       — Ладно. Давай начистоту. Я немного на взводе, и неспроста. — Дин набрал побольше воздуха в лёгкие, готовясь к длительной тираде: — У нас тут чёрти что объявилось, мы не знаем, как добыть тот клинок, о котором рассказал Кас, чтобы эту тварюгу замочить. Плюс к ней сбежались все демонские отродья со всей округи, а значит, чтобы убить, до неё ещё нужно добраться, прорубившись через батальон демонов. Люди словно обезумели все разом, что помчались резать, колоть и сворачивать друг другу шеи, и мы так же не знаем причин этого. Мэг подбивает к Касу клинья, не знаю, что она там задумала, но добром это не кончится. Так что если не считать всего этого, то все очешуенно и мне не о чём волноваться.       — И как твоя истерика поможет нам со всем этим разобраться? — Сэм вопросительно посмотрел на брата.       — Да никак. Но стало полегче. — Дин вздохнул, подмигнул брату. — Спасибо, словно к психотерапевту сходил.       — Не за что, обращайся. — Сэм усмехнулся, в очередной раз удивившись брату.

***

      Бальтазар, не дожидаясь приглашения сесть либо лечь, сам плюхнулся с ногами на диван, попивая коньяк и разглядывая интерьер номера.       — Тут подкрасить, там подштукатурить, сменить эту безвкусицу на нормальную мебель — и вполне себе ничего выйдет… — он сделал паузу, посмотрев на Каса, затем со смешком добавил: — Любовное гнёздышко.       — Хватит. Уже не смешно. — Кастиэль нахмурился, поджав губы. От подобных подколов — а уж в них Бальтазар был мастер — ему было не по себе, некомфортно. Одно дело, если бы они были вдвоём, тогда просто не обращал внимания на эти колкие реплики. Но сейчас тут рядом стояла Мэг, которая внимательно следила за его реакцией, и Касу не хотелось перед ней выглядеть глупо. «Хотя кого я обманываю? — задал он сам себе вопрос. — И так она считает меня нелепым, смешным, неуклюжим ангелом, над которым всегда можно посмеяться. А все эти заигрывания, вероятнее всего, затеяла, лишь бы позабавиться, а я, как наивный дурачок, поддаюсь». Он бросил быстрый взгляд на Мэг: та, как ни в чём не бывало, стояла, внимательно наблюдая за происходящим.       — Да бросьте, ребятки, — Бальтазар возбуждённо зажестикулировал, переводя взгляд с Каса на Мэг и обратно, затем засмеялся. — Это как в плохом анекдоте. Про такое впору снимать фильмы, и «Титаник», будь он неладен, тихо курит в сторонке.       — Захотелось «таких» фильмов? Включи порно, — небрежно бросила в ответ Мэг. Этот ангел, как ей показалось, был не такой тихоня, если можно так выразиться, как Кас. Это одновременно и забавляло и настораживало. Но эти кажущиеся уже не к месту его шутки начинали напрягать и её. Хотя не то чтобы напрягать, ей было всё равно, что он скажет в её адрес, но то, каким подавленным и растерянным выглядел Кас, ей не нравилось. Странное ощущение, быть может, жалости, спонтанно возникло и не хотело отпускать. «Кто знает, авось, у них на небесах так заведено — ставить в неприятное положение друг дружку?»       Пытаясь отвлечься от всей этой картины, она отошла от небесных воинов к окну для пущей безопасности, где, отбросив блик фарами, подкатила знакомая Импала. Сейчас Мэг задумалась: какая будет реакция Дина и Сэма на непрошеного гостя? За этим вопросом сразу же напросился и другой, более щепетильный: если этот «братец» разболтает Винчестерам о том, что увидел, предсказать последствия было тяжело. И как долго она проживёт после подобных откровений? Так что сейчас подходящий момент начать волноваться именно ей.       Тем временем Кас пытался успокоить своего брата, всячески нелепо отпираясь. Так что Мэг хотелось просто его заткнуть, указав сесть и не вякать всякий бред, который ещё пуще веселил Бальтазара. Пока они спорили, в замочной скважине повернулся ключ и спустя мгновение в комнату вошли браться. Сэм, заметив постороннего, сразу же потянулся к ножу, а Дин хотел было выхватить пистолет, но, рассмотрев гостя, расслабился.       — Тебе чего тут понадобилось? — взревел Дин, сверкая глазами в сторону Бальтазара.       — И тебе привет, неотёсанный ты мужлан, — откликнулся ангел, улыбаясь. — Зашёл помочь вам, неудачникам. Ах, простите, не вам! А моему брату, хоть он тоже не самый смышлёный.       — Он хочет сказать, что готов помочь с оружием против Наамы, и если понадобится, отправится на Небеса, — Кас встрял в разговор, пытаясь охладить накал обстановки. — Так что давайте не будем все принимать близко к сердцу, и будем благоразумны.       — Благоразумны? Ох, странно это слышать от тебя. — Бальтазар усмехнулся, глянув на Мэг. Та сделала вид, что не заметила, пытаясь изобразить на лице заинтересованность и беспристрастность. Как только от её персоны был отведён насмешливый взгляд, девушка нервно прикусила нижнюю губу и стала ждать развязки столь волнующих событий. Хотя волнующими, с точки зрения пикантности, они были лишь для двоих.       — Это ты к чему? — Сэм непонимающе вскинул брови.       — Да так, давние скелеты в шкафах есть у всех, — отозвался зачинщик. — Итак, мы договорились, если что? Кто не согласен, может поднять руку.       Все находящиеся в комнате не шелохнулись.       — Вот и замечательно. На этой оптимистической ноте я удаляюсь, не скучайте. — Бальтазар исчез.       Все расслабились. Дин прошёлся по комнате, зачем-то заглянув в ванную, затем присел на край дивана, устало протирая глаза. Кас заметно оживился, убрав с лица гримасу, с которой можно было посещать семинары по квантовой физике, при этом в которой ни капельки не разбираясь. Мэг тоже вздохнула с неким облегчением и радостью, сейчас захотелось обнять Каса и сказать какую-нибудь пошлость, но обстановка и окружение не позволяли этого совершить. А Сэм просто, походу, не понял, что вообще происходит, хотя кто знает, кто знает…       — Чуточку приблизились к победе, — мрачно прокомментировал Дин.       — Верно. Осталось найти кандидата, кто сгоняет в Ад. — Мэг, проходя мимо Каса, будто бы невзначай задела его плечом, лукаво заглянув ему в глаза. Ангел на такой жест отреагировал вопросительным взглядом. — И с этим могут возникнуть проблемы.       — Может, позвонить Бобби? — Сэм стал нащупывать в карманах куртки телефон.       — И какой от этого прок? Он что, сходит в Ад? — Мэг сложила руки на груди.       — Нет, но, быть может, подкинет идею, — возразил Дин, не скрывая своего враждебно настроенного тона.       — Пустая трата времени, — отмахнулась девушка.       — Мэг, раз ты такая умная, подкинь идею ты, — теперь уже Сэм вступился за брата.       — Вот только не надо делать меня виноватой!       А дальше опять начались взаимные обвинения, оскорбления, нападки и прочие колкости. Кас слушал это добрых несколько минут, хотя, возможно, и дольше, потом все же вмешался:       — Достаточно! Мне одному это все надоело? — Он развёл руками в характерном жесте. — Вы хотите получить результат, но не предпринимаете никаких взаимных действий, чтобы его достичь, а наоборот, лишь усугубляете и без того тяжёлое положение. Эти ссоры не приближают и никак не способствуют расследованию вашего дела и уничтожению Наамы. Грызётесь как стая бродячих псов, неспособных поделить кость.       Ангел прошёлся по комнате и устало присел в кресло, прикрыв глаза руками.       — Я устал от этого бардака… — добавил он, мирно восседая под ошарашенными взглядами трёх пар глаз.       Первым вышел из шокового состояния Сэм, самый первый проанализировавший сказанное Касом:       — Тут я согласен. Какого черта мы стали собачиться? — он обратился к Дину. — Вспомни, что я говорил тебе, пока ехали сюда. А сейчас сам в это впутался. Вот оно, Дин!       — Что именно? — Дин задал вопрос брату, обеспокоенно глядя на Каса.       — Агрессия! Люди в барах, драки, потасовки. Главный катализатор — агрессия и внутреннее недовольство, подозрения и прочее. — Сэм открыл крышку ноутбука, включая его. — Все, так или иначе, чем-то недовольны. Мэг бесят постоянные твои нападки, тебя безрезультатность и тщетность расследования, меня бесит, когда тебя задевают и ты отвечаешь на любые замечания со скрытой агрессией, ну а Каса… Каса, возможно, раздражает то, что у нас нет слаженности, и мы более враждебно настроены друг к другу, нежели к врагу, с которым нужно бороться…       — Вот именно, — зарычал Кастиэль, вскочив со своего места, отчего Дин вздрогнул, Мэг отшатнулась, а Сэм не успел закончить свою догадку. — Меня это не просто раздражает, меня это бесит!       — Кас, спокойно. Не волнуйся, — подал голос Сэм, когда ангел стоял с таким видом, готовый наброситься и разорвать любого голыми руками.       — Извиняюсь… — Кастиэль пожал плечами и присел на место, положив ладони на колени.       Теперь была очередь Мэг включить мозги и задуматься. А ведь длинный был прав, сейчас они по поводу и без ругаются, так или иначе, всячески стараются высказать своё недовольство друг другом. И её осенило.       — Я поняла, — всплеснула она руками. — Все те люди! Чем они испорченнее, греховнее и увязшие в распутстве и прочих непотребствах, тем сильнее будет демон, который вселится в них. Всё это затеяла Наама, она хочет подготовить оболочки для своей новой создающейся гвардии. Как я раньше не поняла, когда она говорила, что скоро город будет нашим.       — И прошло всего несколько дней, а уже такой результат. Что будет, когда пройдёт, допустим, месяц? — Дин обеспокоенно переводил взгляд с каждого находившегося в комнате. — Нужно что-то делать, иначе придётся отбиваться от армии демонов или обезумевших жителей, и что хуже, я не знаю.       — Вот и я о том же. Необходимо действовать! — со вздохом проговорил Кас.       Всем осталось лишь согласиться.