глава 3: любопытная кошка
– Рен | 16:37 – Ты была права. Это был лучший радужный ягодный пирог, который я когда-либо пробовал.
С губ сорвался смешок – он сходил в «Kanata’s»! И тут же её сердце пропустило удар… Под его последним сообщением был значок со вложением. Фотография? Чего? Ох… Наверняка это не было тем, о чём она подумала, не так ли? Выдохнув, она нажала скачать – и всё это время, пока сердце бешено стучало каждую секунду и пока маленькая полоска приближалась к отметке в 100%, она действительно желала того, чтобы у неё был один из этих новых плоских телефонов, чтобы ей не требовалось каждый раз так чертовски долго ждать, пока загрузится всего лишь одно фото… На её экране появился кусочек радужного ягодного пирога, и её смех заполнил гостиную. Она немедленно узнала эту яркую оранжевую тарелку и логотип с буквой K на салфетке. Он действительно был там.– Рей | 17:26 – Прости, что так поздно отвечаю, но ОМГ, не могу поверить, что ты туда сходил!! Эти пироги уже не раз спасали мне жизнь ;)
Если он был в «Kanata’s», то, возможно, его дом находился не так далеко от её собственного. Но опять же, он с легкостью мог вызвать такси куда угодно в пределах черты города. А Корусант был огромен. Внутри вспыхнула странная мысль: осознание того, что её незнакомец был в том же ресторане, в который она сегодня собиралась сама – в котором она уже была миллион раз до этого. Выглядело так, будто он никогда прежде там не был. Но лишь на мгновение она задумалась о том, не пересекались ли они уже когда-нибудь случайно. Насколько бы странным это было. Сердце не переставало стучать, пока она печатала еще одно сообщение.– Рей | 17:28 – Я сегодня собиралась там пообедать вместе с другом, но проспала.
Затем она отложила телефон в сторону и отправилась готовить себе ужин. Она разогрела остатки своего обеда и собиралась включать чайник, когда пришел ответ.– Рен | 17:32 – Интересно, почему же.
На ее лице появилась улыбка, и она прижала кончики пальцев к своим губам. Затем небольшой стон застрял у неё в горле, когда она стала гадать, стоит ли ей продолжать с ним этот разговор. Она больше не могла использовать «Войны наших Звезд» в качестве основной темы – да и что она вообще могла знать о разговорах с незнакомцами? Разговорах с кем-либо вообще? Она едва ли могла назвать себя разговорчивой, до тех пор, пока это не касалось книг, драгоценных камней и металлов, а также особых способов пайки… Что если она начнет говорить о чём-либо помимо книги, и он потеряет интерес? И мне действительно не хочется, чтобы он его терял… По какой-то причине… Может быть, стоит спросить у него что-то простое…– Рей | 17:34 – Ну и как прошла твоя работа?
– Рен | 17:34 – Без особых событий, не считая всё тех же надоеданий со стороны коллег.
– Рей | 17:35 – Снова Армитаж?
– Рен | 17:35 – Совершенно верно.
Мягкий смех сорвался с её губ. Захватив свой ужин вместе с чашкой чая, она вновь забралась на диван в гостиной и включила телевизор с дедушкиным любимым субботним шоу, чтобы почувствовать себя менее одиноко. Она надеялась, что он тоже смотрел его прямо сейчас у себя в больнице. Немного перекусив, она перечитала последние сообщения от Рена. Они всегда были короткими. Но он не создавал такого впечатления, будто имел что-то против их общения. По факту, его ответы всегда приходили в течение нескольких минут. Означало ли это то, что он проводил много времени с телефоном или что… возможно… Он ждал её сообщений? Рей глубоко вздохнула и закусила зубами нижнюю губу, продолжая их диалог.– Рей | 17:40 – А чем кстати ты в жизни занимаешься?
– Рен | 17:41 – Мы теперь обмениваемся и такими деталями?
Она задержала дыхание у себя в горле, её взгляд уставился в сообщение. Возможно, он был прав. В конце концов, не она ли сама только что думала о том, было ли это правильным – продолжать с ним общение? Она переместилась в угол дивана, так, что её щека прижималась к мягкой спинке, и попыталась игнорировать беспорядок взбудораженных в ней эмоций. Почему такая простая мысль о том, чтобы перестать с ним общаться, так чертовски её пугала? Как-никак, он появился в её жизни из ниоткуда – и до вчерашнего утра ей жилось вполне нормально и без него. Правильно же?– Рей | 17:45 – Это плохо, если мне любопытно?
– Рен | 17:45 – Я подозреваю, что у выражения «любопытство погубило кошку» есть на то своя причина.
– Рей | 17:45 – А может быть кошка умерла от всего того захватывающего, что смогла обнаружить?
– Рен | 17:45 – В любом случае, если ты узнаешь меня поближе, то точно умрешь со скуки. Боюсь, что я довольно неинтересный человек.
Уголок её рта приподнялся. Хотел ли он показаться скромным? Он не казался ей таким человеком, который стал бы изображать ложную скромность. Хотя, в действительности, он мог просто притворяться кем-то, кем не являлся, и она никогда об этом не узнала бы. Но именно поэтому она и старалась узнать о нём больше.– Рей | 17:46 – Ты шутишь? Я считаю тебя очень интересным.
– Рен | 17:46 – И почему же? Из-за моих орфографии и грамматики?
– Рей | 17:47 – Ха ха Нет, на самом деле ты кажешься таким… Очень…
Она вновь прижалась пальцами к своим губам, пытаясь подобрать правильное слово, чтобы описать его, когда появилось следующее сообщение от него, заставив её хихикнуть.– Рен | 17:48 – Старым?
– Рей | 17:48 – Хахаха Нет! Я собиралась сказать… представительным
– Рен | 17:49 – А. Ну ладно. Лучше представительным, чем старым.
Как это было возможно, что каждое его сообщение заставляло её улыбаться словно идиотку? Почему она вообще была такой счастливой от того, что он разговаривал с ней? Вздохнув, Рей покачала головой и сосредоточилась на своём первоначальном вопросе, надеясь, что её слова прозвучат достаточно непринужденно, и что он не догадается о том, насколько сильно весь этот диалог с ним был важен для неё. Причину чего она не могла объяснить даже самой себе.– Рей | 17:51 – Эй! Я смотрю, ты тут меняешь тему Раз так, либо ты говоришь мне, чем занимаешься в жизни, либо я начну сама отгадывать
– Рен | 17:51 – Ни в чём себе не отказывай.
Рей игриво закатила глаза. Упрямый человек. Значит ей предстояло самой вытаскивать из него ответы? Ну что ж, она тоже могла быть упрямой – и она не собиралась сдаваться, пока их не получит.– Рей | 17:52 – Твоё первое сообщение было о каких-то кандидатах на должность ассистента преподавателя Поэтому ты преподаватель!
– Рен | 17:53 – Хм. С первой попытки. Молодец.
– Рей | 17:53 – Я так и знала! Ок ок дай-ка мне с этим разобраться Ты очевидно не учитель начальных классов
– Рен | 17:54 – Оу? И почему же это так «очевидно»?
– Рей | 17:54 – Эммм лол У меня просто такое ощущение, что дети тебя пугают еще больше, чем ты их
– Рен | 17:55 – Это… поразительно точно.
– Рей | 17:55 – Так и знала! Снова!
– Рен | 17:56 – Очень проницательно.
– Рей | 17:56 – Ты также не можешь быть учителем старших классов, потому что эти подростки тебя бы ЗАДОЛБАЛИ
– Рен | 17:56 – Думаю, я бы предпочел начальную школу старшей.
Рей застыла – затем резко выпрямилась. Она уставилась на сообщения и рассмеялась. Подождите-ка. Погодите, погодите, погодите. Он был… Нет. Это было бы просто… По странному нелепо и в то же время так… заманчиво? Что-то, похожее на смех и стон, вырвалось из неё, когда она прижалась ладонью ко лбу и снова упала на мягкое сиденье дивана, вытянувшись на нём и перевернувшись на живот. — Да что со мной не так… – прошептала она, несмотря на то, что продолжала печатать своё сообщение.– Рей | 17:59 – ОХ МОИ ЗВЁЗДОЧКИ! Ты профессор??
– Рен | 17:59 – Умница.
Её щеки по-настоящему залились в краске. О, Боже. Она прижалась своим лицом к дивану, перехватывая сорвавшийся стон из груди. Быть того не могло, что этот ответ мог заставить её так обрадоваться. Нет. Она не была до такой степени сумасшедшей… чтобы считать это слово… таким… невероятно… захватывающим. Тогда почему её сердце чуть ли не выпрыгивало из груди? Рей выбралась из своего укрытия и глубоко вздохнула, в надежде успокоить сердцебиение и её чрезмерно активное воображение. Тем не менее, закусив нижнюю губу, она с поддразниванием ему ответила.– Рей | 18:03 – Ой ну что вы, спасибо профессор Рен!
На экране появились три маленькие точки, а затем исчезли. Потом вновь появились. И снова пропали. Вау, она действительно выбила его из колеи? Точно так же, как и он её до этого? Рей хихикнула, стараясь соблюдать терпение, когда точки опять появились на экране.– Рен | 18:05 – И чем же занимаешься в жизни ты, Рей?
– Рей | 18:05 – Ох ну не уж! Ты так легко не получишь свои ответы, когда мне пришлось так напрягаться ради собственных!
– Рен | 18:06 – Ты хотела бы, чтобы я тоже догадался сам?
Она не собиралась облегчать ему задачу. Но даже пока она печатала ответ, ей было любопытно, откуда в ней взялась такая лихая смелость, которой у неё никогда не было, чтобы сказать подобное ему в лицо.– Рей | 18:07 – Не знаю, профессор Вы уверены в своей способности угадывать? ;)
– Рен | 18:07 – Абсолютно.
– Рей | 18:08 – Окей, раз ты такой уверенный, то у тебя всего три попытки
– Рен | 18:08 – Ты студентка.
— Ну конечно, – засмеялась она. Было несложно предположить, что он окажется прав с первой же попытки.– Рей | 18:09 – Эй, так нечестно! Ты использовал своё профессорское чутьё, чтобы догадаться!
– Рен | 18:09 – Я тебя предупреждал.
– Рей | 18:10 – Предупреждал :/ Но да, я студентка лол Искусство. Что-то вроде того.
Уставившись в экран, она стала ждать. Небольшие значки галочек рядом с текстом оповестили её о том, что он увидел её сообщение – но, несмотря на это, свой ответ всё еще не печатал. Глубоко выдохнув, Рей присела, чтобы на время прийти в себя от их разговора. Возможно, отступить на мгновение было хорошей идеей. Она встала и направилась по коридору в свою спальню. Положив телефон на кровать, Рей пошла, чтобы принять душ. Она сделала вид, что холодная вода не имела ничего общего с попыткой справиться с её волнением и отсутствием ясности мыслей. Если об этом рационально подумать, не было ничего удивительного в том, что ей было так приятно такое внимание. Но она и близко не была к тому, чтобы признать, насколько была одинока, и как сильно ей нужен был кто-то такой, как Рен. Тот, кто смог бы заполнить пустоту в её жизни. Когда она закончила, то обернулась полотенцем и направилась обратно к себе в спальню. Экран продолжал мерцать на её телефоне. Однако она подавила в себе импульс к нему потянуться, и вместо этого пошла, чтобы переодеться в пижаму и расчесать свои мокрые волосы. Это не срочно… вовсе не так уж и срочно, Рей. Лишь когда она с этим закончила, Рей медленно присела на кровать и открыла сообщение.– Рен | 18:16 – Понятно.
Она моргнула, и её сердце поразило странное тонущее чувство. Означал ли его ответ отсутствие желания продолжать разговор? Или… могло ли это быть тем, что он странно себя чувствовал, общаясь со студенткой, раз был профессором? Могло ли быть всё так просто? Рей глубоко вздохнула и проследила, чтобы её ответ выглядел незначительно и игриво, не раскрывая внутренний конфликт внутри неё.– Рей | 18:32 – Что, тебе так не нравится искусство или же студенты? :P Учитывая, что ты профессор, могу понять про студентов хех ~
К её удивлению, галочки оповестили её о том, что он тут же прочёл сообщение – а также, что уже печатал свой ответ. Так что возможно, что она просто слишком остро на всё отреагировала. В конце концов, если бы он не хотел с ней общаться, то уже прекратил бы к этому времени… правда?– Рен | 18:32 – Ничего не имею против того и другого. Полагаю, что подтверждение факта, что ты являешься студенткой, не должно было меня удивлять.
Слова принесли ей чувство облегчения – но затем она подумала еще кое о чём. И в очередной раз её пронзила стрела волнения.– Рей | 18:33 – Подожди… Ты шутил насчет старости… Дело в возрасте что ли? Сколько тебе лет??
– Рен | 18:34 – Я старше среднестатистического студента.
– Рей | 18:34 – Умный ответ.
– Рен | 18:34 – Вполне.
— Дерьмо, – пробормотала она, мягкий смех сорвался с её губ, когда она плюхнулась обратно на свои подушки. Что если ему было лет пятьдесят или около того? Писали ли вообще люди в таком возрасте сообщения? У её дедушки был мобильный телефон, но не было похоже, чтобы он часто им пользовался для переписки с людьми. Ох, звёзды. Она действительно только что сравнила возраст своего незнакомца с возрастом её дедули? Рей застонала. Но это было тем, что ей следовало принять во внимание, не так ли? В конце концов, большинство её собственных профессоров и лекторов были мужчинами и женщинами среднего возраста – но среди них встречались и парочка, которым было около тридцати. Так что… Может быть… Стоило надеяться… — Уххх, почему это вообще имеет какое-то значение? Её восклицание прозвучало чересчур громко в тишине дома, но оно же придало ей смелости быстро напечатать ответ…– Рей | 18:35 – Ну что ж. Мне 24. Как тебе такое в качестве ответа?
И всё, что она сделала – отбросила телефон на кровать, молясь, что появится мигающий сигнал. Она наблюдала за устройством подобно хищной птице, прижав подушку к груди в мёртвой хватке и еле дыша, и продолжала ждать… И продолжала ждать… Ох, звёзды, с минуту на минуту, Рен… С минуты на минуту… После того как прошло по меньшей мере несколько минут, она больше не могла терпеть. Она схватила телефон и открыла их чат, увидев, что он прочитал её ответ и ничего не ответил. Как ничего и не печатал. — О, Боже, – застонала она. Это сведёт её с ума, не так ли?– Рей | 18:42 – Я тебя спугнула? :P
– Рен | 18:42 – Вовсе нет.
— Тогда перестань мне не отвечать, ты, чёртов идиот, я же тут с ума схожу, – пробормотала она самой себе, пытаясь игнорировать тот факт, что звучало всё так, будто она действительно была сумасшедшей, которая разговаривала сама с собой и была одержима возрастом совершенно незнакомого ей человека…– Рей | 18:43 – Так ты собираешься сказать мне, сколько тебе лет или нет?
– Рен | 18:43 – Я… старше тебя.
— Да что ты говоришь, – она тяжело рассмеялась.– Рей | 18:43 – Да, но насколько старше
– Рен | 18:44 – На несколько лет.
Стоило ли ей продолжать на этом настаивать? Она понятия не имела, разозлит его это или нет. Было так сложно понять эмоции человека через простые текстовые сообщения. Но если она продолжит игриво ему отвечать, тогда ведь всё будет в порядке, правда? По крайней мере, ведь тогда он не воспримет это настолько всерьёз? Даже если она воспринимала всё всерьёз… Если я не получу ответ, то это сведёт меня с ума…– Рей | 18:46 – Ну же, я ведь тебе прямо ответила ;) Больше чем на десять лет?
– Рен | 18:46 – Возможно да, возможно нет.
– Рей | 18:46 – Реннннн
– Рен | 18:47 – Твоя настойчивость забавляет, но, боюсь, что она тебя никуда не приведёт.
Ну ладно, значит, по крайней мере, она была забавной, а не надоедливой. Это было хорошо. Она могла довольствоваться этим. Еще один напряжённый смешок вырвался из неё, пока она проклинала про себя его упрямство.– Рей | 18:47 – Это вызов? ;)
– Рен |18:47 – Констатация факта.
Она покачала головой, выпуская вздох поражения, тем не менее с улыбкой на губах.– Рей | 18:48 – Оууу да ты у нас крепкий орешек. Но я тебя ещё расколю!
________________________________________
Бен Соло провел кончиками пальцев по губам, пока продолжал смотреть на телефон в своей руке. Она была… Интригующей – возможно было самым подходящим словом. Он не мог вспомнить, чтобы когда-нибудь общался так с кем-то. После того, как он начал читать ту книгу, (он по-прежнему не знал, откуда у него появился этот экземпляр, но теперь книга лежала на прикроватном шкафчике под его очками для чтения) он почувствовал правильным дать незнакомке знать об этом. В конце концов, это была её рекомендация. Причина, по которой он продолжал отвечать после этого была… из-за неё. Всё это. Было что-то в её сообщениях. Что-то, полное сил и такое светлое. Такое соблазнительное, что притягивало его к себе точно так же, как пламя — мотылька. Он не относил себя к тем людям, кто мог бы легко завязать разговор со случайными незнакомцами. Ему с трудом удавалось общаться с людьми, которых он знал. Большую часть времени он использовал телефон для поисковых запросов, подписок на издания и сообщений на почту коллег. В его адресной книге даже не было никаких личных контактов, кроме его родителей. Кончиком большого пальца Бен разблокировал экран, наблюдая за тем, как затем тьма вновь скрыла её сообщения. Он положил устройство на кухонную стойку. Приготовил себе простой ужин, убрался на кухне, принял душ, ответил на все сообщения на почте, наконец, закончил свои заметки лекций на следующую неделю. Когда все было сделано, на его телефоне по-прежнему не было мигающего огонька. Проведя рукой по волосам, он вздохнул. Конечно же, она не напишет что-то еще. И ему тоже не следует. Их разговор о книге был интересным, но не было никакой особой причины, чтобы они и дальше продолжали это общение. И… Ей было всего 24… Взрослая. Она взрослый человек. Не то, чтобы она слишком молода, чтобы не принимать своих собственных решений… Но она была на десять лет младше его. И она была студенткой. Могла ли она быть одной из его студентов? Она сказала, что изучала искусство, но это сфера была весьма широкой. Некоторые студенты, изучающие искусство, были обязаны посещать его занятия. Но опять-таки, Корусант был огромным городом, и Мидихлорианский университет был не единственным, в котором был факультет искусств. Хотя «Kanata's» находится не так и далеко от университета… Это не имеет значения. Ничего из этого. Её возраст неуместен. Как и всё остальное. Его телефон с шумом прогудел на столе, и он схватил устройство, прежде чем смог себя остановить.– Рей | 21:23 – Прости… Я слишком надавила, да? Уж очень люблю совать свой нос куда не надо себе же во вред Полагаю, я действительно любопытная кошка, хах?
Губы изогнулись в улыбке. В действительности, любопытная кошка. Она пыталась вытащить из него ответ, поддразнивая и заигрывая, но он просто не мог ей сказать. Как он мог признаться в том, что был на десять лет старше её? Никакой человек в двадцать четыре года и в своём здравом уме не стал бы рассматривать возможность… Возможность чего именно? Разница в возрасте была наименьшей проблемой, вызывающей беспокойство, во всей этой ситуации. И почему его мысли автоматически сразу же были о… — К чёрту все, – пробормотал он. Вся эта ситуация творила хаос в его голове, и, всё же, он был не в силах подавить в себе это нелепое желание продолжать с ней переписываться.– Рен | 21:25 – Тебе не за что просить прощения. Просто я поражен тем, что сегодня вечер субботы, а ты переписываешься с незнакомцем, вместо того, чтобы проводить время со своими друзьями. Разве ты не должна быть сейчас в клубе или искать иные способы, чтобы избегать учёбу?
– Рей | 21:25 – Лол! Ты разве ещё ничего не понял?
Он не мог остановить формирующуюся на его губах улыбку, как бы ни пытался.– Рен | 21:26 – Просвети же меня.
– Рей | 21:26 – Я же книголюб. Я провела вечер пятницы, переписываясь с тобой, можно сказать до 4 утра :P Точно не отношу себя к «клубному» типу И…
– Рен | 21:26 – И?
– Рей | 21:28 – Не знаю Мне кажется Мне вроде как нравится общаться с тобой
У него перехватило дыхание, и его грудь сжалась. Нет. Нет, его сердце абсолютно не могло только что пропустить удар. Это было безумием. Он положил телефон обратно на стол и сжал свои пальцы в кулак. Он встал, обошел свой стол, пытаясь дышать, но вместо этого снова схватил телефон.– Рен | 21:31 – Хм.
– Рей | 21:31 – Что?
– Рен | 21:32 – Я просто подумал… Я рад, что написал не на тот номер.
Прежде чем она могла ответить что-то, что заставило бы его сердцебиение ускориться еще сильнее, он быстро добавил:– Рен | 21:32 – По крайней мере, с тобой намного интереснее общаться, чем с Армитажем.
– Рей | 21:33 – О, ну ты точно знаешь, как сделать даме комплимент, не так ли? :P
Губы дёрнулись в ухмылке. Его ладони вспотели, телефон был слишком горячим в его руках.– Рен | 21:33 – Стараюсь.
– Рей | 21:34 – Кстати, кто бы говорил. Разве у тебя нет более интересных дел, вместо того, чтобы со мной переписываться?
В его груди раздался настоящий смешок. Что она себе представляла, когда думала о его жизни? Что у него было множество интересных друзей-профессоров? На какой-то момент, он представил, как проводит время с Хаксом совсем как в те времена, что у них когда-то были. Тогда они были молоды и глупы, доставляя друг другу неприятности. Теперь же они были старыми и глупыми, и Хакс был тем, кто сам создавал эти неприятности. И они были вовсе не забавного характера. Но даже если бы у него и была жизнь, наполненная кучей друзей и интересными мелочами… Его сердце вздрогнуло, и в животе вспыхнул жар. Он вновь тяжело рассмеялся. Я бы по-прежнему сейчас был здесь, переписываясь с тобой…– Рен | 21:36 – Что если впечатлений от этого разговора мне более чем достаточно?
– Рей | 21:36 – Тогда вынуждена признать, что вы действительно стары, профессор ;)
