Шестая книга - заветное будущее

      …Родион глубоко вздохнул, закрыв глаза. Капли дождя сорвались с его ресниц, непокрытая голова потяжелела, мокрые пряди волос прилипли ко лбу.       «Пропало. Всё пропало, — билась одна единственная мысль. — Мой план… провалился. А ведь до конца оставалось совсем немного! Она так и не догадалась…»       Вокруг в панике метались часодеи. Дети жались друг к другу, пытаясь рассмотреть в непогожем небе своих друзей.       Василиса же, ослабнув, лежала на холодных камнях, не в силах открыть глаза. От страха и волнения она вот-вот была готова проснуться. — Нортон! Нортон, что происходит? — кричала Лисса. Мир словно всколыхнулся, оглушал гром. На ногах стоять было всё сложнее, часодейство не работало. — Я… не знаю! — откликнулся мужчина. Стремительно темнело, словно кто-то старательно закрывал солнце невидимой шторкой. — Иди сюда!       Белая Королева практически упала, путаясь в мокром подоле собственного платья, в руки мужчины.       Если бы Огнев видел, как широко, словно у ребёнка, были распахнуты её глаза… Но его руки лишь крепко обхватили Лиссу за дрожащие плечи и прижали к намокшему костюму.       Он врал, что не знает, что происходит. Василиса просыпалась. Вот-вот исчезнет, становясь сном, их небольшое приключение. Но как же не хотелось просыпаться! Не хочется расставаться с Лиссой, с которой они наконец-то помирились.       Не хотелось забывать всё это. — Сделай, Астрагор тебя подери, что-нибудь! — Закричал на подавленно замершего Родиона Нортон-старший. — Я… Не могу! — сердито откликнулся Хардиус. — Что я могу сделать? Сейчас я бессилен.       Мужчина прислушался, готовый к резким словам внука, но… Их не последовало.       Стало неожиданно тихо. Перестала греметь гроза, не было слышно ничьих голосов или даже шагов. Контраст был настолько большим, что в первые секунды прадеду Василисы показалось, что он оглох.       Тело будто стало свинцовым, воздух потяжелел, стал тягучим, словно кисель. Сдвинуться было невозможно. Трудно, безумно трудно было вздохнуть, при выдохе воздуха из-за рта выходил еле заметный пар.       Огромных трудов Родиону потребовалось открыть глаза, и то, что он увидел, заставило его побледнеть.       Снова вернулся свет, мягкий и яркий для отвыкших от него глаз.       Сотни капель дождя замерли в воздухе, создавая собой просто невиданное и чарующее зрелище. Все часодеи замерли, их одежду покрывала невесомая пыль.       Время остановилось.       В шагах трёх от часодея стояло очень грозное Новое Время. — Вот ты и попался, Родион Хардиус Огнев, — мерно сказал Фэшиар Драгоций, делая шаг вперёд. Его посох, длинная витиеватая стрела, опасно сияла. Чёрная накидка развевалась, вздымаясь, словно под сильным ветром, которого не было и в помине.       Василиса же, в длинном белом платье, с интересом рассматривала застывших часодеев. Её неуверенный, неверящий синий взгляд замер на родителях. Как Лисса, испуганная, бледная, вцепилась в отчаянном объятии в лацканы пиджака Нортона, и как тот в утешении склонил голову, прижав женщину к себе. Её лицо, бледное, отрешённое, удивлённо и жадно рассматривало их, словно пытаясь навсегда запечатлеть в памяти этот момент. — Фэшиар, позволь мне… — Неожиданно смог выговорить Родион. Временная петля пропала так же внезапно, как и появилась, и он снова смог свободно передвигаться и говорить. По тому, что никто больше с места не сдвинулся, было понятно, — Фэш специально вернул ему время. — Твой фокус не прошёл. Ничего не изменилось. Но из-за твоих безумных, сумасшедших, сумазбродных идей моя параллель чуть не рассыпалась. Ты этого добивался?! — Ты меня недооцениваешь, Фэшиар Диаман Драгоций… — поправился Родион с ироничной усмешкой. — Повторюсь, я могу объяснить… — Прошу, не заговаривай мне зубы, — поморщился Драгоций, снова перебив: — Немедленно отдай нам книгу и отпусти всех, кого ты призвал в луночас. Пока есть возможность исправить вё без последствий. — Но… — Родион… — вмешалась Василиса, до этого не проронившая ни слова. — Прошу, перестань. Ты заигрался. Я сама виновата, и сделанного не вернёшь. Спасибо за попытку, но я чувствую лишь боль. — И он знал об этом, знал, чёртов старикан! И всё равно продолжал! — Вспылил Фэшиар, грозно стреляя взглядом в сторону прадеда Василисы. — Фэшиар, перестань, — остудила его пыл девушка. — Но… — Хватит! Фэшиар, не забывай о манерах и успокойся, прошу! Мне и так нехорошо, так ещё и ты заставляешь меня нервничать!       Драгоций угрюмо замолчал, покорно дав слово Василисе.       Огнева благодарно кивнула ему и продолжила, уже обращаясь к Родиону: — Ваша идея настолько безрассудная и сумасшедшая! Малейшая ошибка могла повлиять на ход времени, привела бы к неотвратимым последствиям. Мало того, вы, дорогой прадед, украли у нас эту книгу и подвергли опасности наших друзей! Вы влезли в мою жизнь без моего ведома. Что я должна думать по этому поводу? — Мы должны — поправил Фэшиар. — Ты не в том состоянии, дорогой, — Василиса положила хрупкую ладонь на плечо супруга. — К тому же, ты и так уже всё решил для себя. Не так ли?       Фэш пробормотал что-то насчёт нездоровья самой королевы, но спорить не стал.       Родион размышлял. Стоит ли говорить? Раскрывать все карты, объяснять свои поступки — это так ему несвойственно… Да и вообще, стоит ли это того?       Мужчина повернул голову, посмотрев на замершую Огневу. Девочка сидела на камнях, свесив голову к земле и закрыв лицо руками. Стоила ли его безрассудная идея подобного?       Он никогда не задумывался, хочется ли другим играть по его правилам. Ведь смотреть, наблюдать за ними, за их печалями и радостями, — так интересно! Казалось, что он лучше знает, как им быть. Словно незримый Бог, он добивался целей всеми известными способами.       И только сейчас идеальная, не дающая осечек система была нарушена вмешательством Василисы и Фэшиара. — Я хотел поменять ход истории. Всё верно, — необыкновенно спокойно признал Родион. Губы растянулись в привычной хитрой улыбке. — То. что ты сделала, Василиса, опасно для всей Эфлары. Твоя хандра сильно беспокоит Зодчий круг. — И ты счёл своим долгом вмешаться? — горько покачала головой девушка. — Да. Всё-таки я глава старшего Зодчего круга, — подтвердил прадед. — Я хотел найти альтернативный способ исправить всё. Сейчас всё зависит не от меня, и даже не от вас, дорогое Время. — Зодчий круг знает? Он давал согласия на это? — Нет, я производил расчёты и взял книгу без их ведома. — И ты решил, что моя прошлая копия сможет подсказать тебе? — Оригинал, — поправил Королеву Дух. — Я выбрал отрезок, где ты только собиралась совершить нуль-переход в Змиулан. Она настоящая. — И что же… — вмешался Драгоций. Сама идея выздоровления возлюбленной слегка остудила гнев Фэшиара на Родиона. — Ты нашёл ответ? — Ещё нет. Дайте мне время! — торопливо попросил тот. — Дай ей время…       Остальское Время непонимающе перевёл взгляд на Королеву. Он опять не понимал его загадок, и это бесило, вымораживало! — Вы можете увидеть всё сами. В живую. — В голосе мужчины возникли заискивающие нотки, до того заманчивые, что невольно хочется сделать так, как он говорит. — Это подтолкнёт нас к верному решению.       Огнева поджала губы и отошла от Родиона. В её глазах стояли злые слёзы. Она отвернулась от них обоих, рассматривая замерших родителей и неуверенно касаясь их рукой.       Родион Хардиус молниеносно схватил Короля за руку, бесшумно и незаметно. — Только тебе решать, изменить ли будущее или нет, Драгоций. Если ты хочешь, чтобы Василиса была счастлива, приходи. В твоих руках её жизнь и то, как она её проживёт. — Прошептал он в самое ухо Короля. — Она сама вольна решать, как распоряжаться собственной жизнью! — Фэшиар вырвался и настороженно посмотрел на Королеву., но та их, к счастью, не услышала. — Ничего не выйдет. Если бы была такая возможность… — Ты просто слеп. — Хмыкнул тот невесело и обратился к правнучке. — Вам пора. Я знаю, вы примите верное решение.       Королева вздрогнула, отпрянув от замерших родителей и растеряно посмотрела на прадеда. Медленно, словно прощаясь, она обвела грустными глазами результат бедствия. — Если бы можно было пережить и это… — Прошептала она, с грустью смотря на свои руки. — Но сейчас… Зачем мне это?       Фэш неотрывно смотрел на неё, Родион не видел его взгляд, но представлял, какой спектр эмоций переливался в голубой радужке. — Ещё сутки. Я даю тебе сутки. — Отчётливо сказал он, заставив взметнуться песок под его ногами. Василиса недоумённо подняла голову, вглядываясь в лицо мужа, но тот смотрел лишь на Духа. — И я приму верное решение.       С этими словами они исчезли. На миг возникла абсолютная тишина, будто всё погрузили в воду.       Даже стук сердца, шум крови, что льётся по венам был не слышен. — Я не сомневаюсь. — Родион нарушил эту тишину, выдыхая. Сложно. Всё очень-очень сложно.       Вокруг всё снова поплыло, мужчину что-то толкнуло вперёд, затем дёрнуло назад. Время отматывалось, секунда за секундой, возвращаясь к нужному моменту. Снова послушались крики, гром, шум и лязг времм. Отдалённо угадывался смех, бесконечный и неразборчивый гомон. Всё это сливалось в поток, оглушающий Родиона… — Хвала Эфларусу… — вздохнула с облегчением Огнева и снова скрылась за скатертью. «Если всё и дальше так пойдёт…» — думала она. — «То я просто не переживу подобного! Нужно что-то придумать!»       Идея пришла мгновенно, как только Василиса скосила глаза и увидела свой медальон, вылезший из-под футболки. — А может, посмотрим мантиссу? — предложила она, вскарабкиваясь на своё место.       Собравшиеся уже не делали ничего необычного, даже Фэш сидел ровно и увлечённо чистил ногти, будто ничего в мире не может быть интереснее грязи, что там скопилась. — Отличная идея! — поддержал Миракл. — А потом мы слегка передохнем. Как насчёт поединка на времмах? — Нет! — отрезал Родион. — Мы уже не успеваем. У нас не так много времени! Следующую главу! — Ну, Родион! — возмутился зодчий, которому не терпелось как следует отмутузить Нортона. — Я сказал — нет! — категорично и как-то гневно повторил мужчина. — Почему же? — расстроился Маар. А ему так хотелось наконец-то схватиться с Фэшем в битве! Аж руки чесались, сил нет! — Читаем быстро! — хлопнул в ладоши Родион, и книга шлёпнулась на колени Норту-младшему. Тот болезненно крякнул, выронив из рук рисунок Николь. Бумага плавно перелетела на другую сторону стола и была шустро стяпана пронырливой рукой Захарры. — Что за шизофрения раннего авангардизма? — насмешливо спросила девочка у покрасневшего Норта, критично оглядывая рисунок. — Дай-ка я подправлю пока, а ты читай-читай!       Огнев хотел было запульнуть в несносную Драгоций ложкой и забрать портрет, но под требовательным взором Родиона покорно открыл нужную главу. — Хорошо-хорошо, — пробубнил он недовольно, — читаю!       Время пошло.