Месяц спустя
Как и предполагал Владимир Петрович, поведение Нади никак не поменялось с того самого дня окончания соревнований. Единственное что изменилось в жизни девушки — она ушла из секции баскетбола и посвятила себя полностью учёбе. Друзья начали часто замечать за Надей безразличные взгляды, томные вздохи и меланхолию. Дома же она превращалась в самую весёлую сестру на свете и самую внимательную, заботливую дочь. Как по-настоящему чувствовала себя Надежда, никто доподлинно не знал.***
Это утро не предвещало ничего кроме повседневной рутины. Для Нади это был такой же скучный понедельник, как и всегда. Начался он тоже довольно обычно: подъём в 6:30, душ, завтрак… Так бы и ушла девушка на учёбу, если бы не судьбоносная просьба любимого брата. — Папа, а можно после школы к тебе на работу прийти, посмотреть, как наша сборная тренируется? Честно говоря, Надю совсем не радовали упоминания о баскетболе в разговоре, но что тут поделаешь когда твой отец — тренер сборной СССР. — Если твоя сестра согласиться тебя отвести, то конечно можно. Тут сердце девушки упало в пятки. Баскетбольная площадка это последнее место, где ей хотелось бы находиться. Хотя кто его знает… — Надя, прошу, отведи меня после учёбы к папе. Пожалуйста! — Надя стушевалась на несколько секунд, но увидев неугомонные, жизнерадостные глаза брата, не смогла ему отказать. После операции он оживился как никогда и ещё больше полюбил баскетбол, чем раньше. — Ладно, уговорил. — нехотя ответила она. — Спасибо-спасибо! — расцеловал Шура сестру и принялся, есть свою порцию каши. Взглянув на время, Надя резко соскочила с места и бросила не громкое «Опаздываю! Спасибо за завтрак, мам!», затем ринулась бегом на остановку. Как только девушка выбежала из квартиры Владимир Петрович и Шура загадочно друг другу улыбнулись и обменялись «пятёрками». Ксения Вячеславовна в полном недоумении окинула взглядом своих мужчин и развела руками. — Чего это вы аж светитесь от счастья? Что-то произошло о чём я не знаю, а? — Папа, расскажем маме про наш план? — тихо прошептал Шура, но до маминых ушей всё-таки долетели эти слова. — Какой такой план? Гаранжин, ну-ка рассказывай, что ты удумал на этот раз! — Мы с папой придумали, как нам Надюшу в спорт вернуть! — не выдержал Шура и сам начал повествование. — Мам, ей бы только на баскетбольной площадке оказаться, сама всё поймёт. Она снова полюбит баскетбол! — Вы что с ума сошли? Надя только начала отходить от своей неудачи, а вы её опять на площадку потащите! — Если бы состояние нашей дочери поменялось, я бы оставил эту идею. Но я вижу, Ксюш, как ей тяжело без мяча и кольца. Надя должна поверить, что снова сможет выиграть. — Вова… зря вы это задумали. — обессиленно выдохнула Ксения Вячеславовна. — Не переживай, мама. Всё будет хорошо! — уверенно произнёс Шурик.***
Ещё ни одна просьба брата так сильно не напрягала Надежду как сегодняшняя. Во Дворце Спорта она бывала лишь несколько раз, когда по собственной просьбе отец провёл ей экскурсию, но это было очень-очень давно. Отвести Сашу на работу к папе означало снова оказаться рядом с гущей тренировок, игр и самих баскетболистов. Имена членов сборной СССР всегда были у Нади на слуху, так как отец часто о них рассказывал, но лично с ними познакомиться не доводилось. Весь день прошёл как в тумане. Лекции казались невероятно скучными и однотипными. На одной из лекций девушка в серьёз задумалась, хочет ли она побывать на площадке, понаблюдать за тренировкой настоящих спортсменов, ощутить хотя бы со стороны всю напряжённость игры? К сожалению, ответить на этот вопрос ей так и не удалось, и она решила «Будь что будет».***
— Как же давно я не был здесь! — воскликнул Шура, как только зашёл в полюбившееся ему здание. Он всё не мог дождаться встречи со знакомыми лицами, по которым, честно говоря, скучал. Особенно по Серёге Белову, который частенько любил катать мальчика на шее. Весь путь до баскетбольного зала сердце Нади билось бешеным ритмом. Снова очутиться среди игроков, снова встретиться с кольцом и мячом, она не знала, какие именно эмоции это может вызвать у неё, но искренне надеялась, что равнодушие. Яркий свет от многочисленного количества ламп буквально ослепил и Надежду и её брата. Звук, скользящих по площадке кроссовок, с первой секунды донёсся до ушей, летящие повсюду мячи. Вот что значит окунуться в спортивную атмосферу. — Модестас, будь чуть побыстрее! — раздался тренерский голос, за которым последовал свисток. — Отлично, ребят, перерыв. После долгожданной для парней отмашки, Владимир Петрович направился к своим детям, которые с интересом рассматривали зал. Но как только Шура нашёл глазами Сергея Белова, сразу кинулся ему на плечи, чему спортсмен и удивился, и обрадовался одновременно. Его коллеги засмеялись в один голос и по очереди пожали мальчику руку, в знак приветствия. — Я так рад вас всех видеть! Вы даже не представляете как! — Мы тоже рады повидаться с тобой, Сашка. Бегаешь как заводной! — ответил за всех Белов. — В этом есть и ваша заслуга. — улыбнулся Шурик. Все присутствующие на площадке перевели взгляд на незнакомую им девушку и тренера, которые о чем-то тихо беседовали. — Это моя сестра — Надя. Она самая замечательная на свете! — Слышь, Серый, а Гаранжин про дочь никогда не рассказывал. Мельком только упоминал. — Надежда, значит. — протянул имя девушки Сергей, будто пробуя его на вкус. Тем временем, Владимир Петрович обсуждал с дочерью довольно щепетильную тему, о которой присутствующие (кроме Сашки) даже не догадывались. — Спасибо, что пришла. Я рад тебя видеть во Дворце Спорта. — У меня смешанные чувства по этому поводу, пап. — нахмурившись, сказала девушка. — Я думаю, мне лучше пойти домой. — Нет, нет, постой, Надь. Побудь ещё здесь немного. Хотя бы ради брата. Оба посмотрели в сторону мальчика, который весело о чём-то болтал с членами сборной. Было видно насколько сильно он ждал этой встречи. Мальчик казался абсолютно счастливым. — Ну, хорошо. — неуверенно ответила Надя, стоявшему в ожидании отцу. Впервые минуты знакомства со спортсменами Надежда создала впечатление девушки, которая вообще впервые видит баскетболистов, и находится на площадке. Она разглядывала их так, словно они инопланетяне с другой планеты, идеально владеющие мячом. В душе студентка была рада встречи со своими прежними кумирами. Ведь баскетбол не так давно был частью её жизни. Как только она увидела, что они вытворяют с мячом на спортплощадке, что-то в глазах Нади изменилось. — Хэй, спортсмены, чего отдыхать не идёте? — крикнул им тренер, становясь рядом с ребятами, Надя тоже к ним присоединилась. — Ждём пока Вы нам представите эту прелестную леди. — Модестас игриво улыбнулся Надежде и поцеловал руку, что немного ошарашило всех присутствующих. — Не удивляйся, у нас в Литве так принято. — Ну, всё, Модестас, хватит. В Литве нет такой традиции. — возмутился Владимир Петрович, кинув мяч в руки литовцу. Парню пришлось опустить ладонь девушки и принять тренерский пас. — Что ж… приятно познакомиться. Я — Надежда, дочь вашего замечательного тренера. — Ну, этих парней ты знаешь. — констатировал факт Владимир Петрович, кивнув в сторону команды. — Думаю, что смогу только соотнести номера и имена. — Не понял. — воскликнул Едешко. Девушка улыбнулась кучерявому. — Ну, например я знаю, что под 9 номеров играет Иван Едешко. — взглянув на форму, объяснила Надя. — Вот оно как. — протянул Модестас. — Ничего, запомнишь со временем. — сказал Серёжа Белов, команда его поддержала. — Не думаю, что в этом есть необходимость. Я здесь ненадолго. — слегка замявшись, произнесла Надя. Лица Владимира Петровича и Шуры тронуло лёгкое разочарование. Но мальчик придумал как можно заинтересовать сестру остаться здесь подольше. — А давайте сыграем? Надя, ты же умеешь играть! — Ты играешь в баскетбол? — удивлённо произнёс Сергей. Его губы даже тронула улыбка от такой новости. — Играла. Раньше. — Неужто бросила? — с неким укором спросил Алжан. — Да. — абсолютно уверенно произнесла девушка. Парни переглянулись между собой. Конечно же, они не понимали, как вообще можно отказаться от баскетбола. Для них это было бы равносильно самоубийству. — Но я играла в непрофессиональный баскетбол. Всего лишь секция в университете. — Не бывает непрофессионального баскетбола. — бросая девушке мяч, (который она, не колеблясь, поймала), сказал Модестас. — Важно лишь как ты к нему относишься. — Верно, Паулаускас. — воодушевлённо произнёс тренер. — Так что решила, сыграешь? — обычно Сергей предпочитал не выделяться и с малознакомыми людьми вёл себя очень сдержано, поэтому предложение весьма удивило его коллег и тренера. — Простите, но я, пожалуй, откажусь. Не обращая внимания на недопонимающие взгляды сборной, она двинулась в сторону трибун. — Лучше посмотрю, как вы играете со стороны.***
Последующие полтора часа Шура и Надя наблюдали, как проходит тренировка сборной. Шура — с воодушевлением, яро поддерживая всех ребят, в особенности Сергея, Сашу и Модестаса. Надя — подпирая щёку, делая вид, что ей абсолютно все равно на то, что происходит на площадке. На самом деле она жадно всматривалась в каждое движение, ничего не упуская из виду. «Жаль, что у меня так никогда не получится.» — подумалось ей. — Тренировка окончена! Все молодцы! — после долгожданного свистка вся сборная направилась в раздевалку, смахивая капельки пота полотенцем и жадно глотая воду. — Пап, а покажи мне тот самый кубок, который вы с соревнований недавно привезли, пожалуйста. — Ладно, пойдём. Он у меня в тренерской стоит. Отец и сын скрылись из поля зрения Надежды. Кроме неё в зале никого больше не осталось. Лишь одинокий мячик катился по паркету, напоминая чем-то отдаленно перекати- поле. Внезапно он остановился прямо напротив Нади. Тут девушка будто ожила. Огонёк неуловимого азарта всё-таки зажегся в её глазах. Она спустилась с трибун, огляделась по сторонам. Пусто. Ноги сами вели бывшую баскетболистку к одинокому мячу. Пораздумавши над чем-то, Надежда всё-таки взяла его слегка подрагивавшими руками и сделала пару ударов. Мяч отлично отскакивал от пола, что тронуло губы девушки едва заметной улыбкой. Она встала в позу, которая отлично подходила для трёхочкового броска. Группировка… Присев… — Так значит, ты всё-таки играешь? — раздался голос буквально из ниоткуда, принадлежавший десятому номеру. Мужчина стоял чуть позади девушки и сложил руки на груди, явно чего-то ожидая. Надя немного растерялась, но оторвавшись от земли, уже хотела кинуть мяч в кольцо, однако передумав, остановилась и бросила его Белову. — Нет, не играю. Надя уже хотела вернуться обратно на трибуны, но фраза Сергея её остановила. — Должна существовать довольно веская причина уйти из баскетбола. Спортсмен дал своей собеседнице обратный пас. Надя решила ничего не скрывать от своего нового знакомого, но объяснить свои личные переживания было довольно трудно. — Из-за меня моя команда проиграла на очень важных соревнованиях. — ровным голосом начала девушка, отдавая мяч обратно Сергею. До конца диалога они так и перекидывали друг другу пас, чтобы мяч всегда был в руках говорящего. — И это вся причина? Я немного разочаровался в Вас, Надя. — Ну, извините, не каждому дано быть олимпийским чемпионом. — с ноткой обиды в голосе продолжила девушка. Брови мужчины нахмурились, он не смог скрыть своего возмущения. — Чтобы стать олимпийским чемпионом нужно пройти через огромное количество поражений, травм и неудач. Белов одной фразой поставил девушку на место, из-за чего она слегка смутилась. Странное чувство поселилось в сердце Нади очень похожее на стыд. — Я думала если уйду, перестану быть обузой для своей команды. Я не блистала талантом и мастерством, никто особо не верил в меня ни друзья, ни тренер… — Но, дай угадаю, отец верил? — девушка кивнула и низко опустила голову. Надя сама понимала, что её жалкие аргументы сильный спортсмен разобьёт в пух и прах, да и аргументами это назвать сложно. В голове у девушки образовалась каша, она сама не понимала, чего хочет на самом деле, к чему стоит стремиться, в чём её главная ошибка. Всё это ей очень хотелось осознать и дотянуться до истины. Возможно, именно сегодня она сделает один шаг вперёд к своему предназначению, хорошо переосмыслив слова баскетболиста. — Надеюсь, он не ошибся. — более спокойно и дружелюбно произнёс Белов, забрасывая мяч в кольцо с довольно большого расстояния. — Подумай над тем, что я сказал. И не забывай, что все в мире так или иначе оступаются. — парень взглянул в сторону раздевалки, вспоминая Модестаса. — Но главное вовремя это понять и пытаться исправить. Сбросив белое полотенце с плеч, Сергей оставил Надежду наедине со своими мыслями и принялся наворачивать круги по всей площадке. — Тренировка ведь окончена. Почему ты не идёшь отдыхать? — с недоумением воскликнула Надя. — Потому что я люблю баскетбол! — мотивирующе ответил Серёжа. Впервые за этот месяц на душе у Нади образовался покой. Её как будто осенило. — Я тоже люблю баскетбол…