И такое бывает

Джедаи оказались правы. Из ворот показался не то, что не Дуку, а даже вообще не существо человеческой расы. Навстречу банде трандошан стремительно направлялся огромный робот неизвестной модели. Он был белого цвета, а на руках и ногах его виднелись синие полосы, он передвигался с довольно большой для своего веса скоростью и мгновение спустя начал палить из лазерных пушек, вмонтированных в руки. —Ого, вот это сюрприз — произнесла Асока удивлённым голосом — я видела похожих на фабрике, которую мы подорвали с Баррис и сильно подозреваю, что мы знаем не все их секреты. Она говорила и при этом пыталась упорно сконцентрироваться, чтобы понять откуда исходит энергетический поток, который все трое Джедаев словили. Условия для углубления в себя были, прямо сказать, далеки от Зала Тысячи Фонтанов, но выбирать не приходилось. Вскоре девушка явственно ощутила, что голубоватое свечение Силы исходит именно из того странного свертка, привязанного к столбу. И дальше для неё наступило время уже не думать, а действовать, иначе, ситуацией завладеет Дуку и тогда пиши пропало. И прежде, чем кто-то успел понять, что она задумала, тогрута резко выпрямилась и одним прыжком оказалась внизу, прямо в эпицентре разгоревшейся битвы. Бандиты сняли с поясов свои примитивные бластеры и как могли отбивались от выстрелов металлического гиганта. Тот словно бы даже не ощущал сопротивления жертв, их выстрелы только слегка опаляли корпус и создавалось впечатление, что чем слабее противник, тем сильнее он сам, если такое вообще можно сказать об этой безжалостной машине. Асока подбежала к столбу и смогла наконец внимательнее разглядеть привязанный к нему свёрток. Это оказался завёрнутый в грязную тряпку ребёнок трандошанской расы, на вид ему было около десяти лет, но выглядел младше, до того был худым и изможденным. Сейчас он, похоже, то ли спал, то ли его чем-то одурманили, но к происходящему с ним мальчик оставался совершенно безучастным и даже не предполагал, какую судьбу ему уготовили. Быть учеником ситха, такому трудно позавидовать. Возможно ли допустить такое? Да ни за какие блага цивилизации! И с такими мыслями Асока принялась быстро развязывать узлы ремня. Времени почти не оставалось, в любую минуту её могли заметить. —Лишь бы только в голову ему не попали, иначе, будет весело — как бы между прочим произнёс Оби-Ван, разглядывая происходящее. —И что же будет тогда? — поинтересовался Энакин не знавший это чудо техники так хорошо, как бывший учитель. —Бандиты взлетят на воздух, у робота внутри программа самоуничтожения — ответил ему Кеноби, не подозревая насколько вовремя это сделал. Ведь именно сейчас джедаи переглянулись и заметили, что Асоки среди них нет. Где же она? И прежде чем оба успели задать себе этот вопрос, они заметили какую-то возню около звездолета бандитов-трандошан. Скоро им стало понятно, что происходит и в мыслях Энакина, словно в безумном калейдоскопе пронеслись картины настоящих и недавних событий: вчерашний случай на оружейной фабрике, где Асока едва не погибла от взрыва, сегодняшний кошмарный сон с трагическим финалом, рассказ Оби-Вана о боевом роботе... И опасаясь не успеть и увидеть то, как его кошмар становится реальностью, Энакин бросился следом за ученицей, не замечая, что Оби-Ван последовал его примеру. Успели как раз удачно, именно в тот момент, когда Асока, справившись с ремнём, не без труда подняла бесчувственное тело ребёнка. —Шпилька, что там? — спросил Энакин, приземляясь с прыжка точно возле неё. —Тот, на кого Дуку пожалел 5000000 кредитов — резюмировала Тано — помочь не хотите, он, вообще-то, не очень на пушинку похож. Но Скайуокер словно не слышал её, а в следующий миг и вовсе произошло странное. Не говоря больше не слова, джедай резко схватил Асоку за плечи и притянул к себе, зажав между ними кулёк, после чего они с силой отлетели куда-то на несколько метров от площадки перед клубом. Уже упав на твёрдую плитку одной из улиц, оба услышали оглушительный грохот с той стороны, откуда только, что слиняли. Минут пять оба лежали оглушённые, первой пришла в себя Асока. Собственно пришла потому, что почувствовала, как сверху её весьма внушительно придавили два тела. Тогрута неловко шевельнулась в попытке освободиться, но ничего не вышло. —Эй, товарищи, вам тут как, не жёстко? — прокряхтела она Энакину в ухо, оказавшееся в необходимой близости. —Неа, в самый раз, впрочем, к жёстким матрасам я тоже привык — вяло, словно только проснувшись, бормотнул Скайуокер, подниматься с неё, однако, даже не думая. —А вам не кажется, что наш юный спутник не совсем разделяет ваше мнение? — бросила Тано скептично, делая новую попытку освободиться из плена, как тут, лежавший у неё сбоку свёрток слабо зашевелился и что-то забормотал. Энакин тотчас же поднялся на ноги. Асока попробовала сделать то же самое, но вдруг резко села обратно, едва не застонав от боли, пронзившей правое колено. «Ну вот, всё у нас не слава Силе» — подумала она с досадой, разглядывая ногу. Порванные колготки немного отвердели и слиплись от крови, чувствовалось, что ссадина там немаленькая. Чтобы отвлечься от ощущения боли, Асока обратила взор на мальчика. Маленький трандошанин уже успел выпутаться из тряпки и теперь сидел, непонимающе крутя головой. Тогрута протянула руку и слегка дотронулась до его плеча и когда тот повернулся, решилась спросить: —Привет, тебя как зовут? В ответ ребёнок слегка замялся, будто решая для себя, стоит ли говорить с незнакомкой, даже если её голос так располагает к себе и по-видимому, первое победило. —Я Сарлас, спасибо тебе — голос был тихий и немного смущенный, сказав эту фразу, мальчик положил свою руку поверх руки Тано, всё ещё лежавшей на его плече. —А как ты попал к этим бандитам? — задала она следующий вопрос. Трандошанин поднял глаза на свою спасительницу, они оказались светло-серыми и добрыми, только очень уставшими, похоже, дрянь, которой его усыпили ещё не до конца отпустила его. Но судя по всему, он многое понимал и был рад, что его забрали из банды. Такая благодарность и теплота были в его взгляде, что Асока не удержалась и погладила его по голове. —Я не помню, меня ещё младенцем украли, хотели, чтоб я работал на них, когда вырасту, а я не хотел, мне не нравится убивать и грабить, ты ведь не отдашь меня им? — спросил Сарлас, доверчиво глядя на Асоку и Энакина, присевшего рядом с ними. —Не отдадим, не думай об этом, скажи, а почему тебя хотели продать? — поинтересовался Скайуокер, вспомнив обстоятельства, предшествующие их появлению здесь. Он огляделся, вокруг были какое-то убогие одноэтажные строения и обломки заборов, кажется, это один из неблагополучных районов. Уже начинало темнеть. К тому же, нигде не видно Оби-Вана, нет даже мыслей о том, куда он мог пойти. —Дело в том, что не так давно я заболел и не мог помогать бандитам, ведь раньше я исполнял по их просьбе мелкие поручения, и Билли—самый злой из той банды, хотел меня побить, он думал, что я симулирую. И вот, когда он замахнулся на меня плеткой, я неожиданно поднял руку и взмахнул, а плётка мне точно в неё прилетела, никто не понял как так вышло. Вернее, Билли не понял, а вот главарь сразу же сообразил — рассказывала Сарлас, глядя на новых друзей. —И что же было дальше? — заинтересовалась Асока, до глубины души тронутая судьбой этого ребёнка. Тем более, что и в её детстве имел место быть подобный факт. Магистр Пло рассказывал ей, что когда она была совсем маленькой, моложе трёх лет, её пытался похитеть работорговец, принявший вид джедая. Говорят, что именно с этих пор Асока и стала такой, как сейчас—резкой, напористой, способной постоять за себя и окружающих. Однако, такой судьбы тогрута никому не желала. —Дальше начался просто ужас—меня схватили и бросили в подвал, потом заперли там и начали о чем-то совещаться. Я не очень понял о чем именно они говорили, услышал только, что-то про один раз в тысячу лет и крупную сумму, которую они могут выручить. Потом ещё что-то про Силу обсуждали, что я её чувствую. После этих слов задумался уже Энакин, у которого чувствительность к Силе проявилась примерно в таком же возрасте, вот только узналось это совсем не так. Хотя, он ведь так же родился на планете, контролируемой хаттами и первые годы своей жизни до сих пор вспоминал с содроганием. —Вот только сейчас я ничего не могу, мне очень плохо, они чем-то меня напоили и теперь я всё время сплю —пожаловался мальчик, снова впадая в состояние сонной апатии. —В этом нет ничего страшного, такое часто случается после снотворного. Вот, прилетим в храм, наши целители быстро тебя на ноги поставят — успокаивающе произнесла Асока, предупредительно глянув на Энакина, хотевшего что-то возразить. —Вот, значит, вы где! А я думал—дезертировали и тайком от меня победу обмываете! — послышался у них над головами раскатистый голос. —Оби-Ван! Не чаял уже снова увидеться — сказал Энакин, посмотрев на говорившего. Магистр выглядел не лучше, чем все они. Потрёпанный и грязный, ещё и волосы слегка опалены. —И чем вы там занимались? Только не говорите, что Дуку без нас угробили — насмешливо спросила Асока, снова пробуя встать. —Она ещё спрашивает, вам хорошо, отлетели, а мне пришлось внимание его на себя отвлекать, потом он сбежал. Жаль его — посетовал Кеноби, присаживаясь к друзьям. —И за что же его жалеть, погань сепаратистскую? — спросила Асока. —Так ребёнка же вы украли и теперь ему, бедняге, ещё тысячу лет ждать придётся! Но я, вроде, уговорил его! — усмехнулся Магистр, глядя на Сарласа, снова заснувшего на коленях у Асоки. —Конечно, ты же прирожденный дипломат, не то, что мы — ответил ему Энакин, не зная как сказать о самом главном—о решении принять Сарласа в Орден, Магистры могут воспротивиться. Уж он-то это знал. На собственном опыте. —Кстати, Асока, а где это ты слова такие узнала? — спросил Скайуокер подозрительно. —Да так, научил, вот, один товарищ, выходец с Татуина, сказать, как его звали? — прищурилась Тано, косясь на Кеноби, ища защиты. —Не знаю, о ком ты, но знаю, что он к тебе явно не равнодушен —загадочно сказал Энакин. —Думаю, нам пора вернуться — вклинился Оби-Ван — результат превзошёл ожидания! При последних словах он задумчиво кивнул на Сарласа, видел, что и у него закрались сомнения в правильности своего решения, но попытаться смысл, всё же, имело. —Я не могу встать — сказала Асока, когда Оби-Ван забрал у неё мальчика. Разбитая коленка снова дала знать о себе. —Так, давай, гляну — тут же встрепенулся Энакин, приближаясь — ну вот, колготки порвала, жаль, они были очень красивые, как же ты неаккуратно, Шпилька. Он специально говорил с иронией, чтобы Асока поменьше думала о боли. —Ого, да ты не просто упала, тебя, похоже, осколком зацепило, когда только успела — пробормотал Энакин, осматривая ссадину. Аптечки с собой, естественно, не было, но до корабля идти прилично, следовательно меры принимать нужно сейчас. —Оби-Ван — сказал Энакин, неоднозначно и красноречиво глядя на бывшего учителя — давай сюда анестезию и дезинфекцию. —Эх, не судьба мне отпраздновать — горестно вздохнул Кеноби и сунув руку запазуху, протянул Скайуокеру бутылку, ту самую, что Асока стащила из кабака. —Задумал меня споить? — подозрительно спросила Тано, видя, что Энакин открывает бутылку. —Ну тогда терпи — легко согласился джедай, собравшись отодвинуть руку с бутылкой. —Не дождётесь! В конце-концов, это я её добыла, имею право на свою долю — запальчиво выкрикнула Асока и выхватив у учителя портвейн, сделала прямо из горла несколько приличных глотков — Фууу, ну и гадость же! Пейте сами эту отраву! —Кто сказал, что я собираюсь это пить? —улыбнулся Скайуокер и в следующий миг щедро плеснул ей на коленку, предварительно убрав с неё лишнюю ткань. —Аааа — вскрикнула Асока, впрочем, слабее, чем было бы наживую. —Что ж так кричать-то? Ребёнка разбудишь! — предостерёг Энакин, протерев рану от грязи и присохшей крови, затем, кое-как прикрыв её найденной в сумке Оби-Вана бумажной салфеткой, поинтересовался: —Идти в состоянии? —Не думаю — пробормотала Асока, чувствуя, что алкоголь начал уже ударять в голову. —А я на что? — усмехнулся Энакин и решительно подхватив ученицу на руки, сказал Оби-Вану, что готов идти. —Я вам когда-нибудь говорила, что меня давно не обнимали? Так вот, больше не скажу — бормотала Асока, уткнувшись Энакину в грудь. —Ну вот, сейчас ещё признания в любви пойдут —хмыкнул Кеноби, наблюдая за этой сценой, его собственные руки были заняты Сарласом, поэтому он хорошо понимал сейчас Энакина. Время уже было позднее, поэтому, решили отложить вылет до завтра, а эту ночь провести в жилом отсеке звездолета. Оби-Ван занял каюту возле входа, Энакин устроился в следующей. Сначала он хотел занести Асоку в ту, которая находилась рядом, где до этого разместили Сарласа, но в последний момент Тано вцепилась ему в рубашку и не хотела отпускать. И Энакин, с тяжёлым вздохом, опустился на узкую кровать, прежде устроив возле стены ученицу. Вымотавшись за день, Скайуокер уснул почти мгновенно, однако, успел услышать, как Асока шепнула ему: Спасибо, вы как всегда заботитесь обо мне. —А ты, как всегда, не отпускаешь — прошептал он в ответ. —Наверное, потому, что я вас люблю — сказала она странным голосом. —Я тоже тебя люблю — ответил Энакин растроганно и уже почти заснув подумал, насколько сильно отличаются друг от друга два этих «люблю».