can't wait to go home

Засидевшись допоздна на работе, Эвен наконец-то с облегчением идет домой. Обычно он доезжает на трамвае, но небо такое чистое, на улице ни души, грех не прогуляться. Судя по мокрым дорогам, недавно был дождь. Воздух наполнен свежестью и тем самым запахом после дождя, который парень обожает с детства. — Я уже подготовил пиво и чипсы, где тебя носит? — недовольно спрашивает по телефону Крис. Сегодня вечер пятницы, так что можно будет спокойно расслабиться и просто провести время с Крисом. Они живут вдвоем, но практически не пересекаются, ведь у Эвена работа, а Крис почти все время проводит вне дома. В том, что у Эвена нет друзей, тот винит только себя, так как общительностью он не отличается, да и интересной личностью он себя не назовет. В отличие от Криса. — Уже иду, скоро буду, — отвечает Эвен, ускоряя шаг, — соскучился? — Ага, сижу жду целый день, — цокает Шистад, не скрывая сарказма в голосе. — Хватит болтать и пиздуй домой, кино само себя не посмотрит. — Ладно-ладно, буду минут через десять, — обещает Эвен и вешает трубку. Решает сократить путь, чтобы не нервировать друга, и сворачивает в переулок, где его чуть ли не сбивает с ног девочка лет семнадцати. Из-за него она падает и с головы слетает капюшон с шапкой, открывая вид на кошачие ушки, торчащие из рыжих распущенных волос. Встать она не успевает, так как почти сразу к ней поспевают два амбала в форме службы отлова животных и гибридов. Кажется, кому-то не повезло. Один из них придавливает ее коленом к земле, надевая наручники, другой же благодарит Эвена за помощь. На самом деле, парень не является сторонником такого обращения с гибридами. Словно зверушки. Отчасти так и есть, они наполовину животные, но наполовину ведь все же люди. Он видит, как девочка сопротивляется, шипит и оглядывается в сторону переулка. Эвен не придает этому значения, отворачиваясь, чтобы не видеть этой картины, и идет дальше. Топает по грязному мокрому асфальту, стараясь задержать дыхание рядом с мусорками. Фу. Внезапно его внимание привлекает торчащая из-за бака нога. По спине пробегают мурашки, но он мужественно подходит ближе, намереваясь на всякий случай проверить. Видит либо труп, либо человека в отключке. Лица не видно, на голове накинут просторный капюшон черной худи. Это «нечто» полусидит оперевшись на стену. Руки спрятаны в длинные рукава, джинсы грязные и порваны на коленках. — Хей, ты меня слышишь? — спрашивает Эвен и, когда ответа не следует, опускается рядом. Аккуратно разворачивает лицом к себе, стаскивая с головы капюшон. Его взору открывается еще детское личико с царапиной на щеке, спутанные светлые волосы и кошачьи ушки. Эвен вздыхает и осматривает подростка на предмет ран посерьезней. Натыкается на дротик в ноге, сразу догадываясь, что тот получил дозу снотворного. Оставить этого мальчика на улице совесть не позволяет, он же замерзнет на мокром асфальте ночью. Можно, конечно, позвонить в отлов гибридов, вряд ли они далеко уехали, но… Что-то его останавливает. С тяжелым вздохом он поднимает парнишку на руки, берет поудобнее и направляется к выходу из переулка, случайно наступая на шапку. Кажется, той девчонки, которую словили. Решает захватить и ее, мало ли…

***

— Беги, я за тобой! — кричит Исак, догоняя сестру. Позади за ними гонятся работники отлова гибридов. Если их словят, то это пиздец. В питомнике либо ты подчиняешься и потом тебя забирает в качестве забавной зверушки какая-нибудь семья, что свойственно в основном совсем еще маленьким гибридам, либо продают как рабов богатеньким дяденькам и тетенькам, что не лучше. Ну, или третье: тебя усыпляют. В один момент мальчик чувствует жгучую боль, словно от укола, в ноге, из-за чего останавливается и падает. Черт. Все начинает кружиться, предметы теряют четкие очертания. Вот он и попал. — Исак! Что с тобой? — около него появляется Эва, помогая встать и оттаскивая за мусорный бак. Она осторожно усаживает его спиной к стенке, чтобы тот мог сидеть, и с беспокойством всматривается в глаза. — Исак? — Беги… — еле разборчиво произносит мальчик. На заднем плане слышатся голоса и громкие шаги. Эва понимает, что-либо сейчас словят их обоих, либо она может попытаться отвлечь их и, возможно, спасутся оба. Или хотя бы Исак. — Будь тут, я вернусь, договорились? — она мягко улыбнулась и сжала напоследок его руку. — Держись, братишка. С этими словами она уходит, а у Исака в глазах окончательно темнеет. Он отключается, и следующее, что помнит, это яркий свет, заставляющий открыть глаза. Он лежит на чем-то мягком, в одних трусах и футболке, вот только… Запах не его. Эта футболка, кажется, не его. Подросток смутно слышит чужой голос, затем чувствуя, как кто-то трогает его хвост. Он резко дергается, отскакивая в сторону, из-за чего кружится голова. — Хей-ей, полегче, — усмехается Крис, — Эвен! Он очнулся. В комнате со светлыми обоями появляется второй парень с кухонным полотенцем в руках. Направляется прямиком к нему, заставляя мальчишку паниковать. Он в момент спрыгивает с кровати, от безысходности забиваясь в угол комнаты. — Не бойся, мы не причиним зла, — приближается к нему, и Исак включает защитный механизм. Так как доверять людям нельзя. Все они сначала говорят, что не обидят, а потом сдают в питомники, издеваются, а то и насилуют. Ну уж нет. — Уйди от меня, — шипит подросток. Ушки прижаты к голове, хвостик обвивает худое тело. — Ну вот, ты умеешь говорить, это здорово, — улыбается парень со светлыми волосами. Кажется, Эвен? Исак повторно шипит и царапает его, когда тот пытается дотронуться. — Ладно, все, не трогаю, — поднимает руки в защитном жесте, отступая на шаг. — Мы будем в соседней комнате, ждем тебя там, идет? Мальчик ничего не отвечает, волчком смотря на парня. — Кстати, ты любишь жареную курочку? Исак принюхивается и чувствует запах мяса. Черт, этот парень серьезно. У них там курочка… Эва бы не одобрила такого поведения, но он подтверждающе кивает. Пара дней без еды дает о себе знать. — Хорошо. Я оставил на кровати чистую одежду, переодевайся и приходи на кухню.