Крылатые Хроники

      - Мы уже пришли?       - Нет ещё.       - А сейчас пришли?       - Нет.       - Мы на месте?       - Да!       - Серьёзно?       - Нет.       "Когда он уже замолчит?" - пронеслось в мыслях Рей. Всю дорогу черноволосый мальчишка доставал её бессмысленными вопросами. Как вообще этот Мистер "Хмурое лицо" и "Пугливый заяц" осмелился так надоесть принцессе? От таких глупых диалогов северянка становилась ещё злей и агрессивней. И тут опять донёсся шёпот :       - А сейчас мы...        - Когда мы придём я тебя обязательно оповещу! - прервала его девушка.        Спустя несколько часов среди вьющихся зарослей ипомеи* показались белые колонны. Ноги ступили во что-то мокрое. Перед отрядом высился огромный водопад, стекающий с высоких горных хребтов. Мощные потоки молниеносно разбивались об белоснежный мрамор, об стволы могучих деревьев, что росли по краям нагорья, о каменные ступени дворца Элльдриана.        Со всех концов слышались мелодичные пения арфы, извилистая музыка флейты и песнь грациозных девушек Юго-восточного королевства. Его жители всегда отличались высокими скулами, длинными густыми волосами, заплетёнными в тонкие косы,светлым оттенком кожи и лёгкими белоснежными одеяниями.       Проходя по лестнице к вратам дворца, мужчины, что находились вокруг неместных окидывали их недобрым взглядом. Зато многие элльдрианки смотрели на чужеземцев с интересом и даже приветливо улыбались. Все они вызывали огромное количество вопросов:       - Что за чудеса?       - Кто эта загадочная девушка?       - Они с другого королевства?       - Интересно, у них все с крыльями?       - Смотри как тепло одеты : меха, сапоги. ..       - Что за конструкция со струнами? Это их арфа?       - Не знаю, посмотри какие они красивые... Белые рубашки, чем-то похожи на нас!       - А волосы короткие...       - А лица какие...       - А руки...        Все эти переговоры вызывали чувство неловкости у многих из отряда бандитов. Но их предводители не слушали бессмысленную болтовню этого народа, лишь решительно направлялись к входу.        Стража распахнула огромные мраморные врата, и отряд в сопровождении лучников зашёл во дворец. Солнце пронизывало тронный зал косыми лучами, обливая золотую каёмку трона сверкающими бликами своего света. Вдоль стен поднимались узорчатые колонны, тянущиеся до самых верхних словно кружевных куполов. Позади трона росло могучее старинное древо с раскидистыми ветвями, шуршащей тёмно-зелёной листвой, что впитало в себя солнечное тепло, и развалистыми корнями у подножия. Сам зал был пуст. Где же король? Все стали вопросительно переглядываться.       - Я схожу, - произнёс один из лучников, удаляясь из главной комнаты Элльдрианского дворца.        Западное крыло было самым спокойным и тихим местом Белого дворца. Король Аданедель стоял, оперевшись локтями на перила открытого балкона, выходящего на западную часть королевства и открывающего вид на три других, но уже более мелких по размеру водопада, что текли с Западного нагорья. Пристройка держалась на развалистых ветвях высоких древ у низовий здания. Позади слышались переливающиеся распевы флейты, на которой по желанию короля играла элльдрианка. Лёгкий ветер раздувал длинные аспидно-чёрные волосы Аданеделя, убранные аккуратными косами по краям, они покорно приподнимались, затем снова плавно ложились на спине, укрытой полупрозрачной мантией, что протягивалась до самого холла.        Покой короля нарушил лучник, со скрипом открыв двери и потребовав к себе немного внимания словами :       - Ваше благородство, могу я уделить несколько минут вашего бесценного времени?       - *вздох* Что там, Сирион? - не повернув головы, спросил Аданедель.       - Мы поймали отряд из шестнадцати человек в восточной части тропического леса, и...       - Просто посадите их в темницы...       - Но, Ваше благородство, они не местные.       - Откуда же они?       - Мы не выяснили, но... - замялся лучник. - ...у одной из них крылья!       Немного помолчав, король наконец-то произнёс :       - Приведите их лидера сюда.       - Да, ваше благородство, - с этими словами Сирион удалился.       Через несколько минут скрипучие двери отворились, крылатая девушка переступила порог. Рей неловко подошла к Аданеделю и, оперевшись на перила как он, встала рядом.       - Что же привело вас в мои края? - спросил он.       - Мы добрались сюда из Короны, дежа путь на Север, Ваше благородство.       - А где твой отец?       - Он... Он мёртв, Ваше благородство.       Король распахнул чистые голубые глаза, даже не посмотрев на принцессу. Его взгляд был направлен только на быстрые бурлящие водопады с Западного нагорья. Бурные потоки с силой ударялись о все преграды, что встречались им на пути, отламывая от них кусочек или же разнося их начисто, будь то старая коряга, твёрдый булыжник, упавшее дерево.       - Вода и время - два могущественных растворителя: один точит камень, другой же подтачивает обиду, размывая её во всеобщем океане жизни. Пройдёт день, два, неделя, год, десятилетия, века... И в один день ты примешь это. И печаль исчезнет. И исчезнут чувства к нему. И исчезнешь ты.       Рей всегда знала, что Аданедель один из самых мудрых правителей в семи государствах. За свою жизнь он сражался в пяти войнах, одна из них проходила с участием Севера... *Пять лет назад* *Flashback* Обрушенная цивилизация. Сгоревшие до тла деревья. Яростное пламя огня, окутывающее замок от подножья до самых верхних высоких шпилей. На поле боя вскипала жестокая битва. Вокруг царил лишь хаос и смерть. По длинным пепельным улицам бежала девушка. Оставался только меч, мучительное чувство верности своей Родине и приказ защищать её любой ценой, даже ценой своей жизни. Отовсюду, со всех концов были слышны взвизги топоров и разящих мечей, крики бойцов, удары острых лезвий о деревянные щиты, звон кольчуг и блестящей брони солдат... Где-то вдали виднелись мутные силуэты двух, стоящих друг напротив друга людей. Длинные волосы, развевающиеся на ледяном ветру; тёмная порванная мантия; большой круглый щит и верный сверкающий меч в руках. В этой фигуре Рей отчётливо увидела свою сестру! Пугал лишь человек, стоящий перед ней с огромной секирой. Рыцарь Запада приближался к Фелис, желая поскорее напасть на неё, разрубить напополам, растоптать в клочья. "Она говорила мне не лезть... Как я могу не лезть?!" - сквозь слёзы шептала Рей про себя. Нога сама собой отступала назад, но мысли о прекрасной счастливой жизни после всей этой войны не давали покоя. Крепче сжав рукоятку своего оружия, крылатая ринулась туда. Западный бежал к своему противнику на огромной скорости, держа свою секиру наготове. Измученная северянка могла защищаться лишь своим щитом, который с лёгкостью мог поддаться оружию врага. Она понимала, что это конец - к ней несётся её же смерть. Взмах секиры. За одно мгновение до жестокого удара перед девушкой появился блестящий дол меча, что отразил молниеносную атаку противника в считанные секунды. Столкновение было настолько сильным. Отразив удар, меч крылатой почти разбился напополам. Западный упал спиной на твёрдую землю, выронив из рук секиру, она пролетела несколько метров и врезалась прямо в череп рыцаря, оставив кровавую глубокую рану. В ту же секунду Фелис рванулась к своей любимой сестре и заключила в объятия, Рей поступила также. На боевом поле стояли два родных человека, две родственных души, обнимая друг друга и радуясь, что они живы. В другой же части огромной территории вспыхивала, вырываясь мощными взрывами, другая битва. Против небольшого отряда северян во главе с Даином сражались нескольких сотен врагов. Короля серьёзно покалечили, он еле держал в руке топор. Западный принц Айрон уже готов был снести Даину голову, но сам того не заметил, как был проткнут насквозь блестящим тонким Элльдрианским клинком короля Аданеделя. Принц упал замертво. Элльдрианец помог северянину встать и, достав флягу с целительной водой, быстро промыл раны Даина. Да! Именно благодаря королю Юго-востока принцессы не потеряли своего отца! Именно благодаря этому элльдрианцу король Севера схватил топор и снова ринулся в бой! Именно благодаря Аданеделю и его армии они смогли одержать победу над противниками с Запада! После чего над Севером вновь по ясному небу плыли пушистые облака, вновь на заснеженных лугах тундры паслись олени, и вновь лучи холодного солнца создавали путь на хрустальных волнах Северного моря. После всего этого Запад подписал акт о капитуляции и никогда не поднимался против Северного королевства. Элльдриан же стал им (Северному королевству) вечным союзником, а королю Даину и всей его семье близким другом. *The end Flashback*       - Ммм... Обалдеть, какая здесь вкусная жратва!       - Я только одного не могу понять - где мясо?..       - А жареная картошка есть?..       - Фу.. Они что, веганы..?       -М-да... За все эти дни я, наверное, не услышу больше ничего кроме арфы и флейты, если только снова не возьмусь за гитару..       Как вы уже поняли, у преступников сегодня возник этакий пир на огромном балконе Восточного крыла дворца. Сидя за длинным узорчатым столом из какого-то светлого дерева, банда "вежливо" проводила своё время, попутно поедая всё, что только можно увидеть на этом столе. Аданедель не задавал вопросов, лишь редко косился то на них, то на принцесс. Благородные (Рей, Фелис и Аданедель) сидели за отдельным, но не менее красивым столом недалеко от бандитов. И после нескольких минут молчания, угощаясь приготовленными для гостей блюдами, король наконец-то остановил свой взгляд на ту шайку и неловко спросил :       - Купцы, значит?       - Оу, да, купцы из разных королевств! - ответила Рей самым жизнерадостным тоном. - Все они прибыли к нам на Север, чтобы закупиться рыбой и тёплыми мехами, а затем мы поплыли в Корону на общих судах! Правда захватывающе?       - Да... Какую бы радость не выражала моя милая сестрёнка, сейчас нам точно не до шуток.. - Фелис промокнула губы кружевной салфеткой.       - Здесь есть фто-нибудь офтвое?! - отчаянно спрашивал Лукас, придерживая стейк из оленины зубами.       - Держи! - ответил Тонни, кинув один из десертных ножиков, который в итоге пролетел через весь стол и приземлился посерединке куска мяса.       - Мясо! Наконец-то нашёл! Зачем зарывать его так глубоко под салат? Его ж никто не жрёт! - Громила разгрёб миску с зеленью, схватив кусок жареной курицы.       - Спасибо! - Череп выплюнул стейк и принялся разрезать его напополам.       - А это мы специально для тебя, Громила, спрятали! - усмехнулись Граббинстоны.       - Прошу вас, будьте по-вежливее! - Николас нахмурился, аккуратно накладывая порезанное манго.       - Да ладно тебе, Нико! - Огонёк улыбчиво облокотилась на плечо парня. - Сегодня можно.       - Да, ты нам не указ! - запротестовали бандиты.       - Да вы издеваетесь, - сухо парировал блондин, перейдя на шёпот. - Как вы не понимаете, что если вы будете вести себя таким образом, в нас точно что-то заподозрят!       - Расслабься, парниша, - Энрико помахала в его сторону столовой ложкой. - Рей всё устроила. Так что не надо быть таким трусливым зайцем, каким ты всегда и был!       От этих слов Николас немного покраснел, а затем и вовсе замкнулся напрочь. И тогда среди их толпы пронёсся мальчишечий голос :       - А я согласен с ним! Очень нетактично с вашей стороны!        Неужели Мистер "Хмурое Лицо" наконец проявил себя не неудачником, встав со своего места и объявив это всем? Ну.. Думаю, многие так подумали и конкретно ошиблись!       - Это кто там вякнул? - Ухмыльнувшись, произнесла Леди Кейн. Нет никаких доказательств того, что она не выпила ни бокала вина, а может и двух.       - Я услышал писк мышонка! - смеялся Магистр.       - Просто оставьте его в покое... - сонно и протяжно проговорил Рафаэль, жуя кусочек варённого яйца из салата.       - Ты что, вздумал портить нам веселуху? - Громила накрыл мальчика своей поистине гигантской тенью, даже затмив для него заходящее солнце. - Хочешь узнать какого это - быть рассыпанным на атомы, а, алхимик, хех?!       Качок уже приготовил кулаки, как вдруг в его рожу прилетела куриная ножка от Николаса!       - Вот значит как! - Громила тут же схватил огромный поднос с мясом и пюре...       - Нам нужно переправиться на Север. Желательно на корабле. - осведомила Фелис.       - В таком случае я могу вам его обеспе...?! - недоговорил Аданедель - рядом с его высоким и благородным лицом пролетела кучка картофельного пюре. Принцессы и король шокировано перевели взгляд в сторону, откуда и прилетело ЭТО. На корпоративе преступников, похоже, вскипала перестрелка едой. Кто-то кидался кусками жареной оленины или курицы, кто-то вёл перестрелку листьями салата, а кто-то сооружал катапульты из ложек и швырял в лица своих противников картофельным пюре. Громила сгребал еду своими ручищами и бросал куда попало. Кейн изящно выплёскивала вино прямо из бутылки. Отчаянно крича, Вэриан хватал куриные крылышки и замётывал их в самый конец длиннющего стола. Огонёк и Энрико попадали кремовыми пирожными. Один только Лектер сидел под столом, обхватив голову руками. Еда летела в кого угодно! Лица Тонни и Купидона были полностью испачканы жиром, к щекам Николаса прилипли картофелины, на руках и морде Громилы красовались листья салата, держащиеся на липком торте, а на мальчишку вылили целую бутылку Элльдрианского вина!       - Так насчёт корабля... - произнесла Рей, не сводя глаз с жестокой борьбы. Но тут в лицо короля прилетел бисквитный тортик... Рей быстро повернула голову к Аданеделю :       - Мы поедем на лошадях.       Наступил долгожданный вечер. Преступники рассосались по своим комнатам, так любезно предоставленными Элльдрианским королём, не смотря на их сражение едой за обедом. Рей договорилась с Аданеделем и он предложил им взять десяток лошадей из его конюшни. Но этого было бы мало, учитывая ещё большее количество людей, которых они высвободят этой ночью. Поэтому план был таким: обмануть стражей, прокрасться в конюшню, стащить ещё несколько лошадок, бесшумно покинуть дворец, отвести животных в лес, взломать темницы, освободить преступников, вынести их,благополучно сбежать. Немного неловко совершать это, тем более принцессе... Но ради отца она... Они! Были готовы на всё.       На ясное звёздное небо взошла полная луна, проливая свой белоснежный свет на Элльдрианский дворец. Рей направлялась в лес при свете факела, чтобы проверить ожидающих там охранников лошадей - Тонни и Купидона. Но уши принцессы уловили еле слышный шорох. Тёмный силуэт сидел на изгибающейся крыше Северного крыла. Обернувшись, Рей попыталась разглядеть эту странную фигуру, как вдруг северянке блеснули пара голубых глаз, словно светящихся в темноте. Не было никаких сомнений. Крылатая быстро расправила свои крылья и, подлетев к крыше, пристроилась рядом с мальчишкой. На его руках сидел маленький пушистый енот, который то облизывал лицо хозяина, то удивлённо смотрел на северянку. Мёртвую тишину наконец-то прервал тихий голос :       - Зачем ты это сделала?...       - А ты угадай с трёх раз, - прозвучало в ответ.       - Я плохо отгадываю такие загадки...       - Да вот и я тоже, что ж поделать! Иногда даже очень сильные, как кажется, существа могут встать перед непростым решением, однако они действуют по своей интуиции и выбирают правильный вариант!       Мальчик перевёл взор сияющих голубых глаз на низовья дворца, что были видны с крыши. Разговор разорвала тишина. Но Рей снова заговорила, закончив паузу :       -...А может и нет! Кто его знает, правда, ха-хах? - принцесса широко улыбнулась, как обычно, и пристально вгляделась в лицо своего собеседника. Он часто протирал нос рукой, поглаживал своего зверька, чесал голубые глаза, но всё также молчал. "Интересно, о чём он думает?" - пронеслось в мыслях Рей, которая так и вертела свою голову, смотря на Вэриана с разных ( порой даже перевёрнутых на сто восемьдесят градусов) ракурсов. Как только её птичья шея не сломалась? Понятия не имею. Но через несколько секунд и мальчику и принцессе наскучило,и тогда он спросил самым странным тоном (скорее всего это была нервозность) :       - Может хватит?! Что ты вообще делаешь?       - Смотрю. На. Тебя, - северянка пристально уставилась в одну точку - тёмный зрачок посреди "морской" радужки правого глаза. - Ты такой странный: за всю мою жизнь я не встречала человека, с которым бы не нашла общий язык, и всё же... Ты - какая-то дилемма для моего разума..       - Ты не поймёшь...       - Да брось, расскажи мне в чём причина!        Мальчишка уже набрал воздуха, чтобы начать, но возле крыши раздался твёрдый голос Фелис :       - Рей, хватит прохлаждаться, идём! Стража уснула!       -Ой...Ой! Точно, надо..Надо идти! - суетливо тараторила крылатая, быстро вертя голову и бегая взглядом.       Быстро подцепив Вэриана, девушка слетела с крыши, попутно поставив мальчика на землю, и помчалась к конюшне. Фелис за ней. Но мальчишка просто не знал, что дальше делать - его не осведомили об их плане! Куда теперь идти?! Самое плохое, что могло произойти в этот момент - паника. И она у него началась! Наверное, просто ужасно быть брошенным в совершенно незнакомом королевстве, особенно когда твои союзники сбежали и их, наверняка, объявили в розыске! Тогда тебя вообще посадят, или ещё хуже - будут пытать, а ты и понятия не имеешь куда они ушли! Все эти пугающие мысли пронеслись в голове мальчика в считанные секунды, от чего он медленно попятился назад. Ноги становились ватными, а в глазах темнело. Но к счастью, он ощутил на своём плече прикосновение лёгкой руки. Это был Николас. Блондин стоял позади, держа зажжённый факел. Он молча указал Вэриану на всю их банду, тихо шагающую в лес. Через минуту мальчик присоединился к беглецам, и через несколько минут они прибыли на место, где их уже ждали Тонни и Купидон, охраняющие переданную королём часть лошадей.       В спальне короля раздался оглушительный крик одного из Элльдрианских стражей :       - Ваше благородство! Они... Преступники сбежали!       Аданедель тут же вскочил на кровати, распахнув свои сонные глаза, уставившиеся на стража.       - Что?... Не неси чепухи, Сирион..       - Ам... Я Иадэн...       - Без разницы..       - В-ваше благородство! Принцессы и купцы помогли им совершить побег!       - Что?!       Король подбежал к окну, увидев перед собой улетающую в лес огромную красную птицу.