Требуется: цареубийца. Дилетантам просьба не беспокоить.

Забавным мальчиком был юный Люк, считал Оби-Ван. Лицом он пошел в отца, да и некоторыми повадками тоже, так что стареющий джедай периодически забывался и называл его Энакином, но были и некоторые моменты, которые ни от одного из родителей молодой Скайуокер унаследовать не мог. Люк рано научился стрелять, что в местности, кишащей тускенами, было жизненно важным навыком, но бластер брал в руки нехотя, ворча, что это оружие «для слабаков». Летал он тоже весьма неплохо. Пару раз Оби-Ван видел издалека, как Люк упражняется с металлическими палками и шестами, и, судя по всему, к фехтованию у мальца был талант, что неудивительно, с таким-то отцом. Но вот страсти к механике вообще и дроидам в частности у него не было. Было иногда у Оби-Вана странное чувство, что выросший на ферме Люк не хочет пачкать руки, что было довольно странно. Да и манеры у него были довольно утонченные для фермера – может, это у него было от матери. Что Оби-Вану казалось совсем странным, так это некоторая меркантильность и цинизм – и где только Люк мог этого набраться? Хотя, в татуинских школах обучалась еще та шпана. И уж совсем странными были глаза. Яркие, зеленые, с совсем не юным выражением, и не будь Люк похож на Энакина, можно было бы подумать, что с Падме Йода согрешил. Оуэн Ларс, конечно, был против того, чтобы Оби-Ван часто общался с мальчиком, но Люк всегда улыбался дяде, со всем соглашался, а потом все равно делал по-своему, так что у него всегда была возможность поболтать со «стариком Беном» и подраться с ним на палках или шестах в каком-нибудь надежном месте. Разумеется, Оби-Ван не мог пока обучать Люка путям Силы. Вейдер бы скорее отгрыз себе какую-нибудь конечность, если бы они у него остались, чем вернулся на родную планету, которую он так ненавидел, но рисковать Оби-Ван не хотел, и поэтому готовил Люка к неизбежному противостоянию единственным доступным способом. ...Не то чтобы Люку было нужно обучение. Спарринг-партнер разве что. Фехтовальщиком он оказался великолепным, хотя его стиль боя и не походил ни на один из классических джедайских. Да и грязными приемами он не брезговал, и внешностью безобидного старика не обманывался. Пару раз Оби-Ван услышал от него в свой адрес обращение «сир Барристан». Люк, конечно, себя поправлял, обаятельно улыбался и говорил, что старый Бен напоминает ему героя какой-то книжки. Книжку Оби-Ван, правда, так и не нашел... *** Принцесса Лея Органа попеременно радовала, удивляла и огорчала своего приемного отца. Девочка была намного умнее своих сверстниц и с малых лет проявляла интерес к политике – в маму пошла, радовался Бейл. Также она, как и сенатор Амидала, росла модницей, предпочитая экстравагантные платья и сложные прически, так что сходство иногда было почти пугающим. Но помимо этого Лея оказалась весьма властолюбивой и амбициозной интриганкой. Конечно, для сенатора это были полезные качества, но Бейл одно время опасался, что после его смерти Альдераан станет про-имперским, и дело его жизни будет загублено еще до того, как остынет его тело. Однако Лея его удивила и присоединилась к нему в Альянсе, и он подумал было, что ошибался в дочке... Оказалось, его милая Лея мечтала править галактикой, и решила, что свергнуть Императора – хорошая идея. - В смысле, править галактикой? – сипло переспросил Бейл, когда Лея поделилась с ним своими далеко идущими планами. Лея проводила грустным взглядом бокал с вином, который Бейл в себя опрокинул, чтобы немного успокоиться, и пояснила: - Видишь ли, папа. Стать правительницей галактики, конечно, можно намного проще: выйти замуж за Императора, а потом убить его. – Бейл поперхнулся вином. – Но я еще не настолько низко пала, чтобы, - Лея поморщилась, - выходить замуж за Императора Палпатина. Мерзость какая. Так что да, я предпочту свергнуть его. Бейл с грустью подумал, что милая Лея характером таки пошла в Вейдера, но мешать дочке не стал: пусть и по неправильным причинам, Лея собиралась бороться за правое дело. *** Если Джейме что и раздражало в новой жизни, так это дроиды. Грязи полно – пятна от масла хрен отмоешь, а уж в пустыне, где вода была на вес золота, возиться с ними было совсем не с руки. Ко всему прочему, некоторые из них были еще и назойливыми, что бесило еще больше. Бывший в употреблении протокольный дроид обещал стать еще той занозой, а уж в компании с собеседником в лице «ведра с глазами» - и вовсе невыносимым. Что ж, по крайней мере, этот был достаточно вежливым и обращался к нему «сир», напоминая о старых-добрых временах. ... Трипио и Арту обещали стать невыносимыми? Они стали. Арту сбежал, хотя за него прилично заплатили, что злило отдельно, и Джейме пришлось садиться в спидер вместе с дроидом-болтуном и лететь на поиски. Что обернулось небольшой заварушкой с тускенами и встречей со стариком Беном, к которому, как оказалось, Арту и направлялся. Старик Бен, подозревал Джейме, был не так прост, как хотел казаться. Седой, но жилистый, не утративший формы отличного бойца, в татуинской пустыне подобный персонаж мог разве что скрываться от властей, а вкупе с его талантами в бое на мечах (Джейме пользовался подручными средствами на спаррингах, что удручало) можно было сделать вывод, что мещанское существование Джейме скрашивал бывший джедай. И, видимо, джедай не из слабых, раз смог пережить «Приказ Шестьдесят Шесть». Отбившись от тускенов, Бен, которого Джейме, забываясь, пару раз назвал именем бывшего лорда-командующего, пригласил его (и дроидов) на чашечку кафа. (вина на этой песчаной помойке, разумеется, не было) *** - Джедаем был, говоришь? – скучающе переспросил Джейме у Бена, которому вдруг захотелось поговорить об Энакине Скайуокере. – Тогда понятно, почему он мне ничего не завещал. У вас же, кажется, личных вещей и не было особо? Энакин Скайуокер и неизвестная мать этого тела подложили Джейме свинью, не оставив ему наследства. А Оуэн Ларс, кажется, чего-то боялся все время и уже дважды забирал документы Джейме из летной школы: ему, как опекуну, обо всех его передвижениях, к несчастью, сообщали. Судя по информации в голонете, хуже Татуина была только какая-нибудь Джакку, и Джейме застрял на этом булыжнике еще минимум на год, до официального совершеннолетия. Бен погладил бороду задумчиво, а затем достал из какого-то ящика металлический цилиндр. - Это световой меч. Оружие более цивилизованной эпохи, не то, что эти неуклюжие бластеры, - сказал Бен, передавая цилиндр Джейме, согласно кивнувшему в ответ на реплику о бластерах. – Он принадлежал твоему отцу. Энакин бы хотел, чтобы этот меч был у тебя. Джейме активировал лезвие. Рукоять была легкая, но лезвие гудело, словно желая вырвать меч из руки. Не тяжесть стали, конечно, но что-то знакомое в этом было. Джейме на пробу покрутил меч сначала в одной руке, затем в другой. В прошлой жизни он лишился ведущей руки, так что в этой тренировал обе, на всякий случай. Было желание опробовать меч на доставивших неприятности дроидах, но... опять же, за них были деньги плачены. Джейме только надеялся, что Бен компенсирует расходы, если Арту заартачится и попытается остаться с ним. - Отец, видимо, был выше меня? Сантиметров на пятнадцать, - прокомментировал Джейме, приноравливаясь к мечу. Старик Бен удивленно моргнул и кивком подтвердил догадку Джейме. - Откуда ты знаешь? – поинтересовался Бен, поглаживая бороду. Джейме указал лезвием в пол, отставив руку вправо, и пояснил: - Лезвие не под мой рост. Укоротить нельзя? С большей радостью Джейме, конечно, исправил бы собственный скромный рост, но лишаться ног ради протезов, которые добавили бы ему сантиметров, он совершенно не хотел. Бен странно на него посмотрел, а потом помотал головой, словно что-то вспомнив, и протянул руку за мечом. - Все время забываю, что ты не интересуешься механикой. Твой отец в девять лет уже собирал гоночные кары и протокольных дроидов вроде вот этого. – Бен кивнул в сторону отключившегося Трипио и достал отвертку. Джейме просто пожал плечами, наблюдая за манипуляциями Бена. Из троих детей мозги Тайвина Ланнистера унаследовал только Тирион, например, так что не факт, что Люк Скайуокер, не попади в его тело Джейме, унаследовал бы отцовскую любовь к конструированию. Старик Бен быстро что-то подкрутил и вернул меч Джейме. - Попробуй. Джейме на пробу сделал несколько движений. Да, так определенно было намного лучше. Бен тем временем присел перед дроидом, бормоча: - Что ж, посмотрим, от кого ты убежал, малыш... Джейме выключил меч и повесил на пояс, собираясь выпить еще немного кафа, когда Арту начал транслировать сообщение, записанное, видимо, бывшей хозяйкой дроида. Спустя минуту Джейме сел там, где стоял. Принцесса Лея была бледной темноглазой брюнеткой и могла бы сойти за вестеросскую северянку. Но этот взгляд, эти жесты, этот властный тон голоса... Принцесса Альдераана до боли напоминала Джейме сестру, которую он в этом мире встретить и не надеялся. Поэтому, когда Бен предложил слетать с ним на Альдераан и отдать дроидов вице-королю Органе, Джейме согласился, не раздумывая. *** Девица Органа еще по заседаниям в сенате казалась Вейдеру забавной. Повадками и стилем принцесса Альдераана немного напоминала ему покойную жену, вызывая приступы ностальгии по временам далекой, беззаботной молодости, но вот характер... Над записями переговоров вице-короля Альдераана с наследницей из баз СИБ Вейдер частенько хихикал. Многие из них можно было резюмировать как: « - Лея, ты приказала ЧТО? - Казнить. - Доченька, что ж ты делаешь, мы – мирная планета, это не наши методы! - Не веди себя как тряпка, папа. Да, жестоко, зато эффективно!» Какое чудо, однако, выросло в таком либеральном окружении. Вейдер в душе надеялся, что после смерти Бейла Альдераан покинет ряды оппозиции в сенате, и поэтому был немного разочарован, когда отследил планы Звезды Смерти до корабля принцессы. Лея Органа, разумеется, активно отрицала свою причастность к Альянсу, а под сывороткой правды даже призналась, что считает военную диктатуру единственно верной формой управления настолько большим государством. Нет, девица, все-таки, была крайне забавной. - Слушайте, сир Грегор... в смысле, сир Вейдер. Вейдер решительно не понимал, почему она называет его «сир», и уж совершенно точно не знал, кого это он, с его уникальной, хм, внешностью, мог напоминать альдераанской принцессе. Лея разгладила несуществующие складки на алом с золотом платье. Она вела себя и выглядела так, словно не Вейдер ее, а она его (и всю Звезду Смерти заодно) в плен захватила, и теперь принимает плакальщиков у себя в тронном зале. - А нет ли возможности это, - протянула она, делая царственный жест в сторону дроида, а точнее, щприца с сывороткой, - сделать в питьевом виде, и чтобы на вкус было похоже на набуанский мускат? Офицер, который вел протокол допроса, поперхнулся. Вейдер смутно припомнил, что сыворотка на запойных алкоголиков действовала так себе, но плохо себе представлял, как наследная принцесса, еще не достигшая возраста, с которого можно было употреблять алкоголь, умудрилась войти в их ряды. Вздохнув особенно тяжко, Вейдер задал очередной относительно нейтральный вопрос, не касавшийся планов Звезды Смерти. - Как вы относитесь к Императору Палпатину? Лея с задумчивостью глубоко пьяного человека посмотрела в черные визоры Вейдера, а затем с чувством сказала: - Фу. Воспряв духом – кажется, сыворотка, все-таки, подействовала! – Вейдер продолжил, добавив к интонации ментальное внушение: - Вас не устраивает политика Империи? - Меня относительно устраивает политика Империи, меня не устраивает Император, - пожала плечами Лея, словно озвучивала что-то абсолютно невинное. - Поясните. - Он старый, уродливый, зубы гнилые, изо рта воняет, как из помойки. Вейдер выпал в осадок. Он оглянулся на офицера, который пребывал примерно в том же состоянии – значит, не послышалось. - ...и это все? Лея закатила глаза, словно более идиотских вопросов ей в жизни не задавали. - По-моему, вполне достаточно. Я не вышла бы замуж за ЭТО даже ради галактики. У него точно нет сыновей? Только не таких мерзких. Вы не знаете? - Так вы хотите править галактикой? – недоверчиво уточнил Вейдер. - Разумеется, - презрительно фыркнула принцесса. – Плох тот король, что не расширяет свои территории. Альдераан – это, конечно, мило, но планета – это маловато, разгуляться мне негде! После этого Вейдера почему-то совсем не удивило, что когда Таркин отдал приказ о ликвидации Альдераана, принцесса Лея не взывала к милосердию и не молила пожалеть мирное население, а только в ярости завопила: - МОЕ НАСЛЕДСТВО! И попыталась выцарапать Таркину глаза. *** - Ты ему не нравишься. И мне ты тоже не нравишься, - заявил Джейме какой-то экзот в кантине в Мос-Айсли. - Это ваши проблемы, - пожал плечами Джейме, расслабленно опуская руку на висевший на поясе бластер. Бластеры он не любил, но светить меч в таком людном месте не стоило: в порту было слишком много штурмовиков, и они с Беном определенно не хотели привлекать излишнее внимание. Экзоты, к несчастью, намеков не понимали и явно напрашивались на драку. - Ты че, нарываешься, красавчик? Меня в двенадцати системах к смерти приговорили! Джейме отставил свой протеиновый коктейль, чтобы не испачкаться, раз дело шло к драке, и лениво поинтересовался: - Так ты хочешь, чтобы кто-то привел приговор в исполнение? – Он улыбнулся – так же обаятельно, как и всем своим противникам в прошлой жизни. К счастью для экзотов, в перепалку вмешался бармен. - Отстаньте от парня, мне не охота с вашими трупами разбираться. – И, пока экзоты недоверчиво изучали Джейме, добавил: - Скайуокер, сделай милость, возьми свое молочко и присядь в углу. Глаза б мои тебя не видели... Бен как раз нашел им корабль, так что Джейме без лишних разговоров взял свой стакан и проследовал за старым джедаем и вуки, что был на искомом корабле вторым пилотом, к столику в темном уголке. ...В капитане Соло Джейме сразу же почуял родственную душу сира Бронна Черноводного. Наглость, отрицательное обаяние авантюриста, невероятная меркантильность. - Что у вас за груз? – поинтересовался Соло после «минутки самолюбования». Видимо, парню очень нужны были деньги, вот он и набивал себе цену. Джейме сидел, сложив руки на груди, и наблюдал за процессом переговоров, оставив все Бену. - Только пассажиры. Я, этот парень, два дроида и никаких вопросов. - Что, есть проблемы с местными? – понимающе усмехнулся Соло, словно эти самые проблемы были у него. - Скажем так, мы хотим обойти стороной имперские кордоны. Джейме увидел, как в глазах их потенциального перевозчика заработал кассовый аппарат. - Что ж, дело непростое, и дорого вам обойдется. Десять тысяч. Деньги вперед. Тут Джейме не выдержал и весело засмеялся. - Деньги вперед? Контрабандисту? На Татуине? Вы, капитан, нас за идиотов держите? Соло снисходительно на него посмотрел – на Джейме из-за малого роста и ангельской внешности многие снисходительно смотрели – и фыркнул: - Я вхолостую работать не буду, а вы платежеспособными не выглядите. Джейме даже бровью не повел. - Две тысячи авансом, остальное по прибытию, - Джейме скосил взгляд на Бена. – Как думаешь, сколько вице-король накинет сверху за наших механических друзей? - Думаю, организовать капитану Соло пятнадцать тысяч кредитов после доставки не будет проблемой, - улыбнулся в усы Бен. - Семнадцать, значит? Джейме улыбнулся: золото уже затмило капитану Соло взор. Он был их с потрохами. - Скайуокеры всегда платят долги. Бен, услышав последнюю фразу, почему-то вздрогнул. *** На «Соколе» Оби-Ван, предчувствовавший грядущие неприятности, решил преподать юному Люку пару уроков. Боевая интуиция у мальчика еще с детства была хорошо развита, так что Оби-Ван начал рассказывать о том, как чувствовать Силу и использовать в своих целях – двигать предметы, увеличивать физические возможности, чувствовать чужие мысли. Присутствовавший при этом капитан Соло, правда, лекцией и демонстрациями не проникся. - Шаманство и антикварное оружие – ничто против бластера. Люк, хоть и был младше контрабандиста лет на десять, посмотрел на того снисходительно, словно на ребенка, изрядно повеселив этим Оби-Вана. - Капитан, если у вас нет вкуса, это ваше личное дело. – Люк повертел рукоять отцовского меча в руке и сказал со странной ностальгической ноткой: - Мечи – вот оружие настоящих мужчин. Очень, очень странные вещи иногда говорил Люк для мальчика, выросшего на ферме. *** - И где ты нашел это ископаемое? – поинтересовался Хан у наглого (почти такого же наглого, как и он сам), самоуверенного мальца Скайуокера. Рейс, который обещал быть плевым, обернулся невероятными неприятностями: «Сокол» застрял на имперской станции, сбежать пока что не представлялось возможным, а еще пришлось рядиться в броню штурмовиков, что раздражало особенно: «костюмчик» был не на Хана рассчитан. Скайуокер обманчиво расслабленно присел в кресло, предварительно скинув с него тело имперского офицера, и изучающее посмотрел на Хана. Неприятный это был взгляд, не бывает таких глаз у наивных мальчиков из захолустья. - Я бы на твоем месте не раздражал джедая, пережившего имперскую чистку. Раз он достаточно хорош, чтобы перебить тех, кто его преследовал, ты ему вообще на один зуб. Хану такое сравнение не польстило. - На один зуб? Вот ему? Седому и морщинистому представителю сомнительной религии? Не дури. Люк откинулся в кресле, но Хан видел, что из этого положения он мог и быстро откатиться в угол, и перестрелять тех, кто попытается вломиться через дверь. - Воин, который стоит целой армии, не слышал такое выражение? Так можно сказать о генерале Кеноби, - Люк кивнул на закрывшуюся дверь. – Так, если Бен не преувеличивает, можно было сказать о моем покойном отце. «Герой без страха», так его в голонете называли. Так можно сказать о главнокомандующем имперскими войсками, Дарте Вейдере, раз уж он как-то умудрился моего отца убить. Так и не начавшийся, в общем-то, спор, оборвал возбужденный писк Арту. Хан уже честно подумывал, что пересидеть в рубке, пока старик отключает генератор, - хорошая идея, но протокольный дроид сказал волшебные два слова: «принцесса Лея». И Люк Скайуокер, спокойный, ироничный мальчик, преобразился: между сосредоточенно сведенными бровями пролегла складка, губы сжались в тонкую линию, и он серьезным, повзрослевшим голосом спросил: - Где она? - Принцесса? – переспросил Хан. – Да в чем дело? Люк даже не отмахнулся, просто не обратил на него внимания. Это было даже обидно немного. - Уровень пять, тюремный сектор АА23, - озвучил протокольный дроид, а затем добавил: - Она приговорена к смертной казни. - Ясно, - твердым голосом, в котором прослеживались нотки сдерживаемого гнева, ответил Люк. – Надо ее вытаскивать. - Эй, мелкий, старик сказал ждать здесь! – попробовал образумить парня Хан. Люк прикрыл глаза и глубоко вздохнул, успокаиваясь, а затем оглянулся на Хана через плечо. Да уж, в этот момент малец выглядел так, словно шутки шутить с ним – прямой путь на тот свет. - Я бы, конечно, спросил, сколько ты хочешь, но принцесса сможет предложить тебе еще большую сумму, чем ты назовешь. И, кстати, это ее дроиды, так что если ты не желаешь остаться без оплаты, тебе придется ее вытащить. *** Серсея сидела на лежанке в тюремном блоке и мрачно напевала «Дожди в Кастамере». Все надежды пошли прахом. Она наконец-то стала королевой – вице-король явно не пережил уничтожение Альдераана. И в тот же момент стала королевой ничего. Если ее вдруг решат помиловать... Она уже была готова все-таки выйти за мерзкого Императора, лишь бы Таркин лишился головы. Таркин и все остальные, кто поддержал уничтожение ее законного наследства. Дверь открылась, и в камеру вошел штурмовик. Серсея не удостоила его взглядом и продолжила мрачно напевать: - Так он сказал, так он сказал, Из Кастамере лорд... ...и вдруг штурмовик ей подпел: - С тех пор лишь дождь в пустынный зал По лорду слезы льет. Серсея встала с койки, глядя, как штурмовик снимает шлем, открывая незнакомое лицо с такими родными зелеными глазами и хитрой улыбкой, надеясь и не веря. - Меня зовут Люк Скайуокер, я пришел спасти вас, Ваша Светлость. - Джейме!.. – выдохнула Серсея и бросилась к нему на шею. Джейме крепко обнял ее в ответ и шепнул в волосы: - Я не был уверен, что это ты, но... надеялся. Из коридора раздались выстрелы и ругательства, и Серсея отстранилась, нахмурившись. - У тебя есть план отступления? Джейме поморщился. - Все прошло не так гладко, как я думал. И местный потерянный брат сира Бронна – идиот. Серсея хотела бы накричать на Джейме за глупость, или, хотя бы, наворчать, но не могла согнать улыбку с лица. - Ты, видимо, ничего без меня не можешь. - Совершенно.