***
Через несколько часов они уже сидели в пыльном темно-сером автобусе. Мэйбл успела разозлить Билла своей дотошностью по поводу сборов и практически поругаться с ним. Они ехали максимум на двое суток, а она собиралась как на войну, взяв с собой все самое, как она выразилась, необходимое, чем нагрузила аристократическую спину Билла и чем он, естественно, не был доволен. Кажется, он перестал с ней разговаривать. На Мэйбл красовались ее черные ботинки, черные брюки, такая же толстовка и объемная куртка. Рядом сидел Билл в черных джинсах, черной рубашке и желтом пальто. Ну не мог без желтого и все. — Почему мы добираемся туда автобусом? — спросила Мэй, рисуя на запотевшем стекле звездочки. — Ты же типа всесильный? — Не то чтобы она была против, просто Билл не очень походил на романтика, а значит, наказывал ее долгой поездкой. Или что? Сто лет на автобусах не ездила, поэтому ее начало снова укачивать. Последний раз на автобусе каталась в последний учебный день в колледже. После этого так осточертело, что она и смотреть на этот транспорт не могла. Водитель ее тридцать шестого автобуса какой только Мэйбл не видел и под конец четвертого курса знал о ней побольше родной матери. — Потому что Гравити Фолз — единственное место, защищенное от магии. Без нее я спокойно туда проникну, — нехотя ответил демон. И это правда. Его силы не распространяются только на одно место во всей Вселенной, и это даже немного раздражало Билла. Спустя полчаса после отъезда, Мэйбл поняла, что немного перегнула и Билл еще не готов на сто процентов мириться с ее некоторыми привычками и особенностями поведения. Впрочем, как и она. — Расскажешь что-нибудь? — попросила она. Насупившийся демон лишь бросил короткий взгляд. — Тебе про что? Про моих жертв? Или про пытки? — Давай без этого. Уверена, у тебя и веселые истории припасены. Билл чуточку оживился, но все равно строил из себя обиженного. — Ну, тогда как насчет случая, когда Майк впервые использовал заклинание переноса? Тогда он был молодым и невыспавшимся, и в тот день, наверное, вся кафедра демонологии узнала, где пропадал мой брат целыми ночами и чем занимался…***
Мэйбл и Билл сошли на остановке спустя три часа. Ноги еле держали, а состояние было сонливым от долгой поездки, поэтому они неторопливым шагом пошли в сторону Хижины Чудес. Как же давно они тут не были. Причем оба. Хотя с тех пор мало что изменилось. Гравий все так же шуршал под ногами, лес не поредел, только некоторые дома обновили цвет и мэрия все-таки одобрила укладку новой дороги вместо старой. В целом здесь ничего не менялось, за исключением мелочей. Мэйбл шла, погруженная в воспоминания и то приятное чувство ностальгии, какое охватывает, когда снова оказываешься в дорогом сердцу месте. — Мне кажется, это место существует вне времени, здесь ничего не меняется на протяжении долгих лет, — поделилась своими мыслями Мэй. — Глупо звучит, наверное, да?.. Она обернулась на Билла, который немного отстал, видимо, тоже предавшийся воспоминаниям. — Удивительно, но ты почти права, — ответил демон. Под «почти» он имел в виду состарившихся взрослых и повзрослевших подростков, те самые мелочи, которые меняются со временем и которые в конечном итоге изменяют действительность. — Как бы я хотела, чтобы Гравити Фолз всегда был таким, — девушка шла спиной по улице, — чтобы приезжаешь, и тебе снова тринадцать, никаких проблем, никаких счетов и налогов, только ты, жители этого города и аномалии. Даже согласна на какого-нибудь Билла Сайфера, — она добродушно усмехнулась. Но после таких слов Мэйбл всегда вспоминала, что ничто не вечно, и рано или поздно город вырастет во что-то побольше, часть жителей сменится новыми, что-то снесут, а что-то построят, возможно, обновят вывеску, и это уже не будет то место, куда она приезжала с братом. И если нет ничего более постоянного, чем временное, то логично, что постоянное — самая недолговечная вещь. На Мэй это нагоняло сильную тоску. Иногда хотелось все это забыть. Забыть все хорошее и жить дальше, потому что это хорошее в прошлом тяготит тебя в настоящем и переходит в будущее. Плохое забывается, хорошее нет. Хорошее с тобой всегда, и именно это хорошее заставляет чувствовать эту ужасную тоску по тому, что неминуемо прошло и кануло в прошлое. И пока в голове Мэйбл крутились эти мысли, она столкнулась с каким-то человеком спинами, не услышав предостережения Билла. Она остановилась под вывеской цветочного магазина. — Ой, простите, я не знала… думала… — мямлила девушка, пока не повернулась. Она замерла, широко раскрыв глаза, и анализировала. — Ничего, с кем… — парень увидел ее, — …не бывает… Сначала они просто смотрели друг на друга, а потом Мэй кинулась на шею парню. — Гидеон! Я так скучала! Скучала по всем вам! Гидеон оказался сбитым с толку по многим причинам, но был действительно рад видеть Мэйбл. — Мэйбл, — он засмущался, — я тоже скучал. Она отстранилась и посмотрела на него. Светлые волосы до ушей прямыми прядями ниспадали на лицо, которое с годами вытянулось и подобрело. Такие же васильковые глаза, курносый нос. Ростом он был чуть выше Мэй, но ее это не смущало. По телосложению, видно, он был крепок, но сложно было сказать, глядя только на голубую мешковатую куртку. В руках, облаченных в хозяйственные перчатки, юноша держал горшок с землей. Нет, Мэйбл была ужасно рада видеть его — человека из ее прошлого, который помнит ее прежнюю. — Это твой магазин? — спросила она, с любопытством все оглядывая. Девушка посмотрела Гидеону за спину и обнаружила там маленькие рассады елочек, пихт и сосен. — Да. Не думал, что мне такое нравится, — усмехнулся он. Повисло немного напряженное молчание. — Подожди минутку. Гидеон оставил Мэйбл наедине с деревцами и скрылся в помещении. Он на секунду исчез в магазине и вернулся уже с букетом цветов. — Держи. За счет заведения. Мэйбл просияла и поблагодарила его. — Ты здесь одна? — спросил Гидеон, переводя тему. — Нет, со мной, — сказал Билл, возникший позади девушки. — Звезда, пойдем. Он взял ее за плечи и подтолкнул вперед. Мэй пыталась затормозить, чтобы поговорить с Гидеоном еще немного, но почему-то напряженный и взвинтившийся Билл не позволил этого. — Надеюсь, мы еще увидимся! — она помахала ему. Когда они отошли достаточно далеко, а цветочный магазинчик затерялся на горизонте, Мэйбл громко возмутилась: — Что ты, черт возьми, творишь, Билл? Я не виделась с ним десять лет! Билл, в отличие от нее, все-таки был более злопамятным и старые обиды не прощал. К тому же у него были личные недопонимания с Глифулом. — А ничего так, что в первом сезоне он только и делал, что хотел отнять у вас Хижину? — он подтолкнул ее. — Что, прости? — Мэй не поняла. Иногда Билл ведет себя совершенно по-придурошному, так что даже она не понимает его, хотя пытается. — В смысле первую половину лета. — Ну и что? После того, как мы победили тебя, он стал другим, — девушка скрестила руки на груди. — Переосмыслил жизнь и все такое… В конце концов разве его цветочный магазин и добродушная улыбка не доказательство, что он изменился? Демон расхохотался. А он-то думал, что потерял свою Звездочку навсегда, а она, оказывается, просто очень хорошо спряталась, и это ее высказывание доказывало на все сто процентов, что Мэйбл не изменилась и не изменится никогда. Если Билл наденет фартук, возьмет лопату и улыбнется, вряд ли кто-то скажет, что он изменился. Скорее с ужасом убежит, ведь он больше не на садовника похож, а на гробовщика. — Да ладно, признайся, никто не способен изменить свою сущность: ни ты, ни я, ни тем более Глифул. На что Мэйбл фыркнула и поторопилась, не желая больше разговаривать на эту тему.***
— Дядя Стэн, — поздоровалась девушка и погладила рукой надгробный камень. Она поставила на холодную серую плиту баночку газировки, пачку соленого арахиса и букет белых ромашек. Мэй облокотилась о забор рядом с могилой. Все-таки Стэн был прав: его надгробный камень довольно уморительный, поскольку по форме напоминает кассу с деньгами. И как только Форд согласился на это? А как пережил Диппер эту новость? Пайнс вздохнула, собираясь с мыслями, будто бы Стэн в самом деле может услышать ее. — Я не знаю, что надо говорить в таких ситуациях, могу только сказать, что ты был самым паршивым дядей и нянькой в мире, но безусловно очень хорошим человеком, — Мэйбл открыла банку и сделала несколько глотков, — не надо было уклоняться от налогов, но пока вокруг нет полиции, все законно, — она усмехнулась. — А если серьезно… Я очень скучаю по тебе, дядя, и мне очень жаль, что я добровольно отказалась от времени, которое могла провести с тобой. Я даже не помню последнюю вещь, которую сказала тебе, понимаешь? Не помню, когда обнимала. Прости, но я не могу не жалеть об этом. Вот именно сейчас хотелось разрыдаться от накрывающей боли. Хотелось свернуться в клубочек, скукожиться и исчезнуть навсегда, лишь бы не чувствовать эту вину, не чувствовать боль, не чувствовать горечь утраты. Мэйбл знала, понимала, что спустя года ей станет легче и останется только рубцеватый шрам, но сейчас ее это не утешало. — Звезда? — Билл обходил другие могилы, дав Мэйбл времени и пространства, чтобы она могла проститься, и сейчас вернулся к своей спутнице. Девушка утерла нос и посмотрела на него. Она выглядела как маленький несчастный котенок, которого немедленно надо обнять и пожалеть, а в ответ слышать жалобные мяуканья. В такие моменты было грех обижать ее, казалось Биллу. — Скучаешь? — спросил он. Она закрыла глаза и кивнула в ответ, касаясь пальцами обкусанных губ. Тут Мэй почувствовала чьи-то сильные руки на своих плечах и легкие утешающие поглаживания по спине. Не глядя, она прижалась к груди Билла и, закрыв глаза, шумно выдохнула. Несколько беззвучных слезинок скатилось с глаз и потерялось в желтом пальто. — Бз-з-з, — завибрировал телефон в кармане Мэйбл. Звонок тянулся настолько долго, что девушке пришлось отстраниться, чтобы ответить. — Кхм… — она отпрянула и достала телефон из кармана, — да? — Мэй-мэй, привет! Это я, Венди! — на лице девушки возникла слабая улыбка. Еще один голос из прошлого, который она была очень рада услышать. — Да? Привет, Венди. Они говорили недолго. Венди в срочном порядке попросила прийти Мэйбл в Хижину, чтобы наконец встретиться. — Да, хорошо. Обязательно, — Мэй попрощалась и положила трубку. Это чуть приободрило ее. Такие предложения до сих пор поднимали ей настроение. — Ты же пойдешь со мной? — она обратилась к демону. — Не знаю, посмотрим, — отстраненно ответил Билл, думая о чем-то своем.***
— С возвращением в безумие! — в унисон крикнула толпа. На пороге Мэйбл встретила толпа знакомых ей лиц; помещение позади них было увешано какими-то украшениями, стояли столы и звуковое оборудование. Они же вечеринку целую подготовили! Среди присутствующих Мэйбл узнала Пасифику, ее ровесницу, Венди, Гидеона, Робби, слегка поседевшего Зуса, Мелоди, Тэмбри, Тома и много-много других ей знакомых. Но среди них ей не встретился Стэнфорд. Ей было необходимо увидеть его здесь и сейчас, чтобы убедиться, что с ним все хорошо. — По какому поводу в моем доме опять кавардак? — послышался голос Форда, который выплыл из подвала. Мэйбл увидела его: почти весь белый, немного похудевший и сгорбленный, он все еще держался молодцом, даже брился каждый день. У девушки выступили слезы на глазах, и, расталкивая всех, она бросилась к нему. — Дедушка! — Девочка, как ты выросла! — удивился старик. — Почему не предупредила, что приезжаешь? Мэйбл прижалась виском к колючей сморщенной щеке и сглотнула слезы. От Форда пахло почти так же, как и от Стэна. Форд в некоторой степени был его частичкой, еще поэтому Мэйбл было необходимо физически его почувствовать. — Да она вообще молодец! — иронично воскликнула Венди. — Никого не предупредила, и, если бы не Гидеон, мы бы так и не узнали! Едва успели все приготовить. Мэйбл смущенно отстранилась. Она ведь действительно никого не предупредила, потому что не думала, что ее ждут. А ее ждали. И всегда будут. — Кстати, если никто не против, мы решили открыть кассу, чтобы после семи организовать платный вход, — Пасифика обращалась ко всем, но в особенности к Мэйбл, которая не была против немного обогатить казну Хижины Чудес. Ребята накрыли шведские столы, купили немного выпивки, накачали кучу новой музыки, в общем, закатили настоящую вечеринку в честь Мэйбл. Сама Пайнс сидела на протертом диване, слушала музыку и вдыхала ароматы былого времени. Да, сейчас это было больше похоже на попытку взрослых организовать подростковую тусовку, но в этом тоже была своя прелесть. Разбившись на группки, все стояли в разных местах комнаты и о чем-то говорили, кто-то пританцовывал. — Мэй-мэй, ты чего? — Венди приземлилась рядом с двумя стаканами алкогольного пунша, один из которых оказался у Мэйбл в руках. — Тут полно красивых одиноких парней и девушек, а ты тут сидишь! Что-то случилось? Девушка опустила глаза. — Спасибо за этот вечер, правда, я очень рада вас всех видеть, но… — она сделала небольшой глоток. — Я приехала повидать Стэна, развлекаться не планировала как-то… Венди в миг стала серьезной — об этом сказали нахмурившиеся брови и сожалеющий взгляд. — Прости, мы не знали. Гидеон ничего не сказал… — Нет-нет! — поспешила перебить Мэйбл. — Это не его вина и вообще ничья. Я просто уже не могу с такой скоростью переключаться с одного состояния на другое, как это было раньше. Дай мне полчасика, и я обещаю, ты увидишь меня на танцполе. Венди по-родному улыбнулась, похлопала ее по руке и снова ушла, оставив Мэйбл в собственном распоряжении. Она посмотрела в полный стаканчик. Подумав, что этот вечер не пропал и ему еще можно дать шанс, Пайнс сделала несколько крупных глотков и встала в места.***
Мэйбл сняла с себя толстовку и осталась в маленьком белом топе. Пасифика одолжила красную помаду, чтобы придать макияжу яркости. После небольших приготовлений Мэйбл решила все-таки потанцевать. Длинный хвост бился в танце о бедра, раскачиваясь в разные стороны. С открытием кассы людей стало гораздо больше, и теперь Хижина походила на клуб. Да и сама Мэйбл выглядела так, как будто изначально собиралась на вечеринку. Многие откровенно пялились на нее, но никто не осмеливался подходить, зная, что с ней пришел какой-то грозный парень. И только единицы знали, что это Билл, и тоже не особо были этому рады, однако никто спрашивать не стал, в каких отношениях они состоят. После очередного трека девушка пошла утолить жажду. Танцы все-таки хорошо бодрят. — Мне кажется, тебе хватит, — демон схватил ее за руку, державшую стакан. Пайнс окинула его непонятным взглядом. Все не показывался и тут вдруг откуда ни возьмись появляется и начинает что-то запрещать. Типичный Сайфер. — Тебе кажется, — фыркнула Мэйбл. После длительных напряженных переглядок Билл отпустил ее руку и посмотрел в целом на внешний вид Пайнс. Было несвойственно видеть ее в коротких обтягивающих вещах и с красной помадой на лице и в купе с этим еще и подшофе. — Где твои вещи? — Где-то там, — отмахнулась она и наполнила стакан. «Демон меня подери, она чертовски соблазнительная в таком образе, — подумал Билл, — но не сегодня и не сейчас. Она же почти в дрова! Гнилые рога, я на это не подписывался!» Пока он думал, что ему вся эта задумка уже серьезно перестает нравиться, Мэйбл успела куда-то упорхать со стаканом в руках. Как бы дел не натворила…Мэйбл
Кажется, я перепила, но поняла это слишком поздно, а именно тогда, когда перед глазами все окончательно заплясало, а я перестала помнить, сколько и чего я успела выпить. Черт, надо было проконтролировать это… Но я не могла сопротивляться желанию забыться хотя бы ненадолго, заглушить боль, забыть ее… Я отошла попить воды, а после планировала взять перерыв от этой вечеринки, возможно, просто пойти спать. Из толпы меня выдернула Венди: — Мэй, ты в порядке? — я кивнула головой. — Девочка, не пей больше. Идет? Я опять кивнула. — Со мной все хорошо, не волнуйся. Мы разминулись, и я уж было пошла на диван, но мое внимание привлекла светлая шевелюра в конце зала. Конечно. Ее я узнаю хоть трезвая, хоть пьяная, хоть какая. Кажется, в том углу он был не один. Естественно. Минуточку… Пасифика Нортвест? Серьезно? Я хотела пойти и прервать их милую идиллию, но остановилась. В ушах звенела только музыка, но перед глазами я отчетливо видела лишь их двоих. Как далеко он готов зайти? Ждать пришлось недолго. Билл закинул ее ногу к себе на бедро и поднял юбку. После легким движением они ввалились в ближайшую дверь. Вроде бы уборная. Из всего шума я отчетливо слышала звякающий ремень. Но скорее всего последнее было плодом моего воображения. Черт возьми! Я не выдержала и, развернувшись, вышла из Хижины. Снег и холодный ветер ударили в лицо. Я стояла несколько минут, пытаясь прийти в себя. Вдруг послышались раскаты грома. Серьезно? Дождь зимой? И какой гений писал сценарий к истории моей жизни? Потом я быстро поняла, что аномалии никто не отменял. Гравити Фолз. Чего еще ожидать? Здесь и трава зеленая, и снег по колено, так кто мешает добавить ко всему этому дождь? Точно не я. Наверное, я точно дура. Только поверила ему, только подумала, что Сайфер не так плох, только я подумала, что могу чувствовать к нему что-то хорошее!.. Нет! Только я подумала, что он… мы можем чувствовать что-то… Стоп, а почему я вообще злюсь? Впрочем, какая теперь разница. Я неуверенно обернулась на Хижину. Теперь я точно не могла вернуться туда и делать вид, что ничего не было. Делать вид, что поведение Билла не задело меня. Я дала деру. Я бежала без оглядки назад. Уже шел дождь со снегом, и волосы намокли. Было ужасно холодно. Споткнувшись в очередной раз, я упала. Из локтя хлынула кровь, но я упрямо встала и помчалась дальше. Осталось совсем немного. Раздался очередной раскат. По моей коже пробежали мурашки, но я не затормозила. Я и не заметила, как оказалась на озере. Назло Биллу мне хотелось стоять в центре катка и обиженно смотреть на него, ругаться, обзывать его подонком и кретином. Воздуха не хватало, а во рту чувствовался привкус железа. На секунду я даже забыла про свой страх грозы, но вспомнила о нем, когда наконец пришла в себя и перестала безумно злиться. Я стояла где-то посередине озера. Осталось дождаться Билла. Долго ждать его не пришлось. Через какое-то время я увидела его на берегу. И как он так быстро нашел меня?.. — Звезда, не делай глупостей! — прокричал Билл, пытаясь осторожно подойти. — Почему тебе можно их делать, а мне нет?! — я почти кричала на него и при этом отходила дальше. Я сделала несколько шагов назад. Лед был крепким. Тут молния ударила в дерево, и я подпрыгнула, взвизгнув. Оно полыхнуло огнем. — Мэйбл, уходи со льда, — Сайфер подзывал меня руками. — Это не пруд в парке, где вода по колено. — Ни разу. Я не пойду к тебе. — Во мне говорила обида. — Куда-нибудь уже уйди! А о твоем ненормальном поведении мы поговорим потом! — уже более строго и раздраженно проговорил он. Я сделала еще шаг назад. Тут мои ноги почувствовали, как лед капитально треснул. Я дико улыбнулась демону и в следующую секунду провалилась в воду. Я почувствовала себя как в слоумо. Наверное, такое случается, когда ты вот-вот пострадаешь. На крыше со мной была та же история. Одежда вмиг стала мокрой и тяжелой, я почувствовала, как мои легкие заполнились водой без возможности выплюнуть ее. Раздался очередной раскат грома. Кажется, теперь это меня не волнует. Я закрыла глаза и провалилась в пустоту.Венди
Я потеряла Мэйбл именно после ее слов, что с ней все хорошо. Пришлось попросить Билла о помощи, и он почему-то сразу согласился и без колебаний пошел наружу, а я закончила вечеринку, чтобы сосредоточиться на этой девчонке. Я быстро убиралась. Гидеон успокоил меня, сказав, что с ней Билл, но это еще больше заставило меня беспокоиться. С ней Билл. Вот именно! Пасифика тревожно маячила из угла в угол и смотрела на время, что помочь не помогало, но зато отлично нагоняло волнение. Уже все ушли, а мы расставили мебель по местам и даже вынесли мусор. Форд, скорее всего, был в подвале, потому что ему о пропаже внучки мы не сказали, Пасифика дремала на диване, и Гидеона туда же уносило. Только я спать не могла. Тут дверь с грохотом отворилась. На пороге возник мокрый Билл с Мэй на руках. Даже знать не хочу, что произошло. Он положил ее на кровать и, ничего не говоря, скинул с нее свое пальто, стянул ботинки и брюки. Руками Сайфер надавил куда-то ниже груди. Мэйбл резко выгнулась и раз кашлянула. Он подполз ближе, одной рукой зажал нос, а другой взял за лицо. Несколько вдохов, и Мэйбл откашлялась всей водой, что была в легких, и снова отключилась в беспамятстве. Спрашивать я ничего не стала и просто укрыла Мэй пледом, убедившись, что она не температурит. Билла я проводила в ванную и ушла спать.Автор
Мэйбл вскочила утром. Пощупав себя, она обнаружила, что сухая и невредимая, правда, почему-то только в одном топе и с ужасной головной болью. Девушка нервно села. Она прокрутила весь вчерашний вечер в голове и решила просто уйти. Еще не хватало, чтобы весь Гравити Фолз знал о вчерашнем. Одевшись и написав Венди и Форду записки с извинениями и благодарностями, Мэй вышла из Хижины и пошла в кафе ленивой Сьюзан, чтобы чем-нибудь перекусить. Она заказала самый крепкий кофе, что нашелся, и небольшое пирожное. Девушка смотрела в кофейную гущу и пыталась убедить себя, что для нее это ничего не значит. Если ему плевать, то и ей тоже. Сукин сын. Он заставляет ее плакать. — Мэйбл? Мэйбл подняла красные глаза и встретилась взглядом с Пасификой, которую хотела видеть чуть ли не меньше, чем Билла. — Чего тебе, Пасифика? Блондинка села напротив и собрала руки. Чуть помедлив, она заговорила: — Не злись на меня, — девушка вздохнула. — Это была моя инициатива… Я не думала, что… — Не волнуйся, — Мэйбл перебила ее, даже не дослушав, — можете с Биллом развлекаться сколько хотите. Мэй сделала последний глоток, оставила банкноту на столе и пошла на остановку. Пирожное так и осталось нетронутым, а напротив сидела ничего не понимающая Пасифика.***
Мэйбл сидела в автобусе и рисовала на окне какие-то нелепые узоры. Настроения не было совсем. Транспорт остановился на остановке вблизи ее дома. Она сошла и быстрым шагом направилась домой, куда придя, сразу завалилась спать.