***
Незадолго до прилета сборной Таня не один час пытается угомонить давнюю подругу, нервно пинающую камушки в сквере Дворца спорта: — Не велика беда, Свешникова, — в сотый раз вторит Сергеева. — Ты не понимаешь! Он платье должен был привезти, мы в ЗАГС должны были бежать, пока у меня соревнования не начались. А Сашка даже не знает, в какой! — мотает головой девушка. Александра впервые с таким нетерпением ждала своего жениха, вечерами по-девичьи пыталась представить, что за платье привезет Белов и как же ему это удастся. Она страдала, что не может поделиться своей радостью о скорой свадьбе с одногруппницами: сдадут ведь все тренеру. Хорошо хоть есть Таня — подружка из родного Ленинграда. Вдруг Саша замирает, по-птичьи склонив голову на бок: — Сергеева, ты — подруга мне? Девушки сидят на лавочке в уже начавшем прихорашиваться парке. Деревья накинули смешные редкие зеленые парики, солнце в спешке сушило дыханием майские лужи. Погода стягивала с прохожих жаркие плащи, требовала платьев, легких рубашек. Татьяна заскочила в очередной раз за советом к Свешниковой, однако попала в далеко не сладкий момент: — Что ты хочешь этим сказать? — насторожилась девушка. — Я дам тебе денег и… — Ты зачем меня подкупить решила, — поперхнулась от неожиданности она. — Я «спасибо» в карман легко кладу. Саша нервно хихикает: — Да нет же, глупая! Я дам тебе денег. Ты купишь Сашке букетик, встретишь в аэропорту и записку передашь. По дружески тебя прошу…***
Так Татьяна и оказалась в аэропорту рядом со взволнованной Ксенией с ярким букетом весенних полевых цветов в руках. Запах от него так приятно сладок, что девушка невольно прижимает его теснее к груди. Женщина встрепенулась: — Гляди, кажется, идут! Запряженные багажом, увенчанные медалями, чуть помятые усталостью перелета, шагают парни — надежда Советского баскетбола. Наблюдая за спортивными исполинами, Таня вспоминает слова, переданные торопливо Свешниковой: «Грибоедовский, в шесть, главный вход, не опоздай…». Прокрутив в голове послание пару раз для надежности, девушка двигается к четырнадцатому номеру, попутно разглядывая остальных спортсменов и кивая дяде. Гаранжин в этот момент уже обнимает жену, заботливо приготовившую букет и для него. Минуя спортсменов, девушка пробирается к Саше Белову: — Товарищ Александр? К Вам гонец от товарища Александры, — хитро улыбается девушка, глядя на удивленного баскетболиста. — Будьте добры, наклониться и выслушать дальнейшие указания. Сергеева притягивает к себе поближе парня и быстро рапортует ему послание, отдает букет васильков: — Свешникова будет ждать возле главного входа в Грибоедовский ЗАГС. Не прошляпьте, центровой Белов! — ропчет девушка. Проходивший мимо молодых людей Сергей застывает в немом возмущении. Этот Саша Белов, которому необходимо тренироваться и тренироваться к Олимпиаде, успевает еще и на девушек внимание распылять? Что за безответственность! Как можно так бездумно распоряжаться временем? С юношества, пока товарищи бегали с девчонками, Сергей предпочитал их спорту, тренировкам. Сейчас в редких компаниях милых дам Модестас подтрунивал над своим другом: «А Серега у нас на девушек не смотрит, все баскетболом мается, вы не смотрите на него». А родители лишь вздыхали, что сын их баскетбол любит больше девушек. Дамы в жизни Белова, конечно, были, однако он быстро терял к ним интерес, а нежность и романтические поступки мужчине были не свойственны вовсе. «Наш пострел везде поспел,» — усмехается десятый номер, узнав в этой девушке в платьице оппонента его глупого спора. Когда только успела еще и мальчишку этого, Сашку, окрутить? «А глаза-то как цветы…» — незаметно для себя подмечает комсорг команды, когда Татьяна мчит мимо него к выходу из аэропорта, догоняя Гаранжиных.***
C глухим ударом мяч, брошенный Сергеем, прилетает в лицо форварду. Душный зал пронзает скрипом кроссовок. Невнимательность Саши Белова стоит ему подбитой брови: — Осторожно, Сергей! Что за дела на площадке? — возмущается тренер сборной. — Саша, ты как, порядок? Закончили тренировку! Замялись и в душ все. Обходя Белова на пути к раздевалке, Александр улавливает еле слышное: — Вместо того, чтобы за девушками ухлестывать, тренировался бы больше. И не было бы таких проблем… Четырнадцатый номер в удивлении трет ушибленную бровь, в то время как Таня неторопливо входит в зал. Быть в нужное время в нужном месте — это все не про нее. Дернувшись, разгоряченный парень направляется прямиком к ней, отводит к трибунам, подальше ото всех: — Саша? Привет, ты чего? От влажной духоты зала у девушки на лбу проступает испарина. — Ты не проболталась? — в лоб спрашивает Белов. Бровь его понемногу наливается отеком, что подмечает Таня. — Не понимаю. Успокойся, ты чего дерганный такой? Заявление не приняли? — хмурится она. — Про нас с Сашей ты говорила кому-нибудь? Ничего не болтала? Таня бросает взгляд за спину молодого человека, замечая Сергея, туже бинтующего колени. Баскетболист намерен продолжать тренировку. — Белов, ты за кого меня принимаешь? Сказали тебе что-то? — возмещается она. — Так, а я причем? Мне до ваших дел, знаешь, интереса особого нет! Татьяна с детства была слишком вспыльчивой. Эта черта мешала ей и в спорте, и в искусстве, и в повседневной жизни. Если бы она была отходчивой… Но нет, девушка могла неделями зацикливаться на мелочи, раздувая ее, переживая и заставляя переживать других. Она была как армейское огниво: разгоралась раз за разом. Сергеева семенит как можно дальше от четырнадцатого номера, краснея пятнами от возмущения. И, как в аэропорту, сталкивается нос к носу с Сергеем Беловым, который услыхал перепалку молодых людей: — Милые бранятся — только тешатся, да, Татьяна? — ухмыляется баскетболист, смахивая пот с усов. Таня вдруг смеется, широко распахнув голубые глаза, уперев руки в острые коленки. Похоже, атакующий защитник неправильно понял их с Сашей. «А ему-то какое до этого дело?» — удивляется девушка. — Ох, — наконец стихает звонкий смех. — А Вы что, Сергей, ревнуете? — Ревность — сестра глупости, — смотрит искоса мужчина. «И Ваша…» — мысленно добавляет он. — А я тоже поговорок много знаю, — Сергеева стучит тощим кулачком по влажному плечу Белова, кивает на Сашу. — Бьет — значит любит, например. Татьяна удаляется на поиски Владимира Петровича, оставляя Сергея наедине с собой, мячом и полной абсурдностью ситуации.