Возвращение

      Прошло несколько дней с той памятной встречи на стройке. Сорванная «семёрка» не пыталась выйти с Дэном на связь. Сам рыжий киборг попробовал что-то узнать о своем бывшем оборудовании, но на все его аккуратные расспросы все лишь пожимали плечами: мало ли кто с хозяином приезжал. Никто даже не обратил внимания на спутников босса. Да и немудрено, настоящего телохранителя посторонние не замечают, иначе какой же это телохранитель? Хвост Котячий, а не телохранитель. Дэн пытался иронизировать над самим собой, иронизировать получалось, настроения это не прибавляло. Но ирония была чем-то привычным и родным. От насмешки над собой веяло родными "мозгоедами", на несколько мгновений становилось легче.       Не впадать в депрессию помогала только система. Дэн легко стабилизировал эмоциональное состояние, но в своих изысканиях не продвинулся ни на шаг. Сильно осложняло все то обстоятельство, что напрямую задавать вопросы о хозяине стройки и его эскорте было опасно, а намёки делу не помогали. Дэн каждый раз упирался лбом в стену и уже начал испытывать что-то вроде отчаяния, когда из рейса вернулся Семён.       Приезду бесшабашного дальнобойщика Дэн очень обрадовался, а тот сразу просёк состояние рыжего, но почему-то не стал засыпать вопросами, а поговорил с Савельичем и Анжелом и только потом потребовал от своего крестника полного отчёта.       Дэн попытался всё свести к шутке: ну устал, ну плохо стало — дело-то житейское!       Семён спокойно, непривычно серьёзно посмотрел другу в глаза:       — Ну да, ну да, конечно, Дэн, дело житейское, с кем не бывает. Мели Емеля — твоя неделя. Ты пойми, дурилка, ты ж мне брательник почти, я ж тебя сюда притащил. Я за тебя отвечаю. А ты ходишь, о своем хозяине и псе его расспрашиваешь. С чего бы это? А?       Семён исподлобья рассматривал рыжего.       — Ну, так и будешь молчать? — не дождавшись ответа от нахохлившегося Дэна, надавил он. — Во что ты вляпался? Давай, братан, колись. Раз я знаю о твоих расспросах, наверняка о них доложат и боссу, если уже не доложили. И у него возникнет законный вопрос: с чего бы им, большим человеком, начал интересоваться доходяга со стройки, без роду без племени, у которого и с черепушкой-то беда?       Семён слегка встряхнул его за плечи:       — Ты что-то вспомнил? Это связано с Дмитриевым? Или этим... Тимуром? Дорогу им как-то перешёл? Тебя что... пытались убить? И... выкинули на свалке? И ты выжил...       Дэн удивлённо вскинул глаза на Семёна: надо же, он угадал практически всё.       Он колебался ещё несколько секунд.       — Да, всё так… Но если я тебе расскажу всю правду — ты мне не поверишь… Но я, пожалуй, всё равно расскажу, — Дэн тяжело вздохнул и, с трудом подбирая слова, начал: — Ну, ты знаешь же, что есть теория о разных мирах, параллельных. Так вот, я из такого мира. И я не человек, — Дэн поднял на Семёна глаза, — я киборг…       Рассказ был долгим, трудным и закончился тем, что Семён через своих друзей, байкеров, дальнобойщиков и прочих романтиков дороги и не только, пообещал раздобыть кое-какие сведения.       Семён приволок досье на Тимура Андреева, именно так звали начальника охраны господина Дмитриева, хозяина строительной фирмы, где сейчас и вкалывал разнорабочим рыжий DEX-6.       Как уж он раздобыл некоторые довольно специфичные факты — непонятно, хотя специфичными они были только на первый взгляд.       Дэн с интересом перекладывал листы в пластиковой папке. М-да, а «совершенство» не бездействовал: за то небольшое время, пока киборги были тут, в этой реальности, он смог раздобыть себе приличные документы, найти работу в охранной фирме и быстренько прибрать её к рукам. По «счастливому» стечению обстоятельств и директор, и его зам почему-то отказались от руководства, уехали из города и пропали из вида. То есть совсем — то ли погибли во славу «совершенства», то ли это «совершенство» смогло найти убедительные доводы для их исчезновения из делового мира. Но они не просто исчезли, а по тем же неведомым причинам переписали свой бизнес на человека, абсолютно незнакомого им всего несколько месяцев назад.       Как сказал Семён: "Чудны твои дела, господи!" Дэн улыбнулся про себя и поднял глаза на друга: ему вспомнился тот откровенный разговор в лесочке.       Рыжий киборг, внутренне подобравшись от осознания того, что раскрывает свою самую страшную тайну — человеку, короткими, рублеными фразами рассказывал другу историю своего появления в этом мире. Семён слушал Дэна, раскрыв рот, а потом весело, от души расхохотался:       — Ну ты, Терминатор, даёшь! Ты в Голливуд сценарий отправь или этому, как его… Бондарчуку! Его Остров отдыхает!       Дэн недоумённо смотрел на хохочущего парня: похоже, ему не верят. Это было непривычно, непредсказуемо и… почему-то обидно. Он помолчал и спокойно сказал:       — Вообще-то, я доказать могу.       Семён повалился на сваленные бракованные железобетонные плиты и, с трудом сдерживая икоту от безудержного смеха, спросил:       — Доказать что? То, что ты из другой реальности? Ты это… нуль-переход мне покажешь или как её... «кротовью нору»?       Дэн глянул на друга исподлобья:       — То, что я киборг.       Семён перевёл дыхание, пытаясь успокоиться.       — Ну давай, Терминатор! Жги!       Дэн поглядел по сторонам, молча подобрал кусок арматуры и играючи согнул её аккуратной петелькой. И глянул на Семёна. Тот хмыкнул, покивал головой:       — Гм… Да… Ну, чё тут скажешь — реально уважуха.       А потом легко поднялся на ноги, взял погнутый кусок железки и, чуть напрягшись, разогнул, конечно, не полностью, но…       — Выходит, я тоже киборг!       Пришла очередь Дэна уважительно хмыкать. Но легко сдаваться он не привык, тем более трезвый разум уже отключился, теперь ему было надо добиться любыми способами, чтоб этот упрямый качок непременно признал в нём не-человека.       Он подобрал ещё один металлический прут, завязал его кокетливым бантиком, отломил кусок плиты, на которой сидел примолкнувший приятель, легко размял бетон пальцами, а напоследок, хищно блеснув красным глазом, ловко, почти по-кошачьи выудил из-под кучи мусора пищащую полёвку и торжественно объявил офигевшим Коту и Семёну:       — На задании разрешено употреблять любую органику, — и поднёс бедного грызуна ко рту, держа извивающуюся мышь за хвост.       Семён отмер, испуганно подскочил к Дэну:       — Эй, хватит! Верим мы! Верим. Отпусти мышку, пошто жывотинку тиранишь!       Дэн как будто очнулся, смущённо кашлянул, опустил попрощавшуюся с жизнью мышь на землю и чуть сконфуженно улыбнулся:       — Ну вот… Как-то так…       После демонстрации способностей продукции DEX-компани потребителю Семён потребовал рассказать всё ещё раз, задумчиво поглядел на темнеющее небо и сказал:       — Ну, раз так… Поможем чем сможем.       Благодаря ему Дэн владел информацией, в том числе и о том, почему «совершенство» не искало с ним свидания: господин Дмитриев вместе с начальником охраны срочно отбыли на какую-то суперважную деловую встречу. Вернуться должны были со дня на день. Скорей всего, за Дэном следили и докладывали о его действиях «уважаемому» Тимуру Александровичу. Может, тот же Миха, например. Последнее время он слишком часто стал мелькать рядом с рыжим Терминатором.       Нужен был план. Срочно.       Дэн и Семён всё больше времени проводили вместе. Скептически настроенный поначалу, дальнобойщик теперь ходил за сорванным киборгом как привязанный, более преданного фаната у Дэна ещё не было. Причём Семён не требовал больше доказательств сверхспособностей, он просто поверил ему, раз и навсегда, как и должны, наверно, настоящие друзья.       А Дэн… Дэн по-детски радовался удивлению приятеля и отогревался под его восхищёнными взглядами. А уж постоянные разговоры о «его людях», о приключениях отважных "Мозгоедов" приносили удовольствие, сравнимое только с самими приключениями.       Дэн мог теперь не только думать и вспоминать о друзьях, но и говорить о них. Выяснилось, что это очень приятно, что если произнести вслух, рассказать о чём-то, то и картинка ярче, и образ чётче становятся. И вот ты уже слышишь хриплое дыхание хассов, чувствуешь вкус Тедовых блинчиков, ощущаешь руки Полины у себя в волосах…       А когда заканчиваешь рассказывать про очередное приключение и возвращаешься в реальность, то получаешь дополнительный бонус в виде горящих неподдельным интересом глаз благодарного слушателя.       За те пару дней, что прошли с памятного разговора в лесочке возле стройки, Дэн успел рассказать и про Степянку, и про Медузу. Не всё, конечно: стоило начать — и всплывали новые и новые воспоминания, о которых и сам Дэн порой не подозревал.       Заговорщики ждали приезда Тимура, пытаясь придумать хоть какой-нибудь белее-менее реальный план. Семён даже каким-то образом уговорил Савельича дать Дэну неделю в счёт отпуска.       Бригадир покачал головой:       — Зачем ему сейчас-то?! Летом надо, как всем нормальным людям. Я бы его с собой на Байкал взял, омуля ловить…       Семён заглядывал Савельичу в глаза и канючил:       — Так всего недельку, можно даже за свой счёт… А на Байкал летом все вместе съездим. Я тоже давно хотел выбраться…       Бригадир махнул рукой:       — Да чёрт с вами, надеюсь только, не какое-нибудь баловство опять задумали! Олухи…       После того как Савельич отошёл на приличное расстояние, Семён покачал головой и с надеждой в голосе протянул:       — Да, здорово бы на Байкал. Ты там у себя такого не увидишь. Я был несколько раз, — глаза парня затуманились от воспоминаний, — представляешь, озеро величиной с маленькое море… Но вода чистая, ее пить можно, она как дистиллированная почти, прозрачная и голубая… И нерпы, такие смешные, на берегу лежат — загорают…       Пришла очередь Дэна слушать приятеля раскрыв рот, а тот оказался почти поэт: так рассказывать о природе, животных, рассветах и купании в чистой холодной воде…       Дэн покачал головой:       — Я холод не люблю, мёрзну постоянно после рефрижератора…       Семён засмеялся:       — Мёрзнешь? Надо же! Вот уж не думал, что киборги могут мёрзнуть… А что за рефрижератор?       Дэн нахмурился: надо же было вспомнить!       — Нормальные — не мёрзнут. А я — бракованный, — он посопел, недовольно морща нос. — Давай не будем? Про рефрижератор. Я так-то просто оборудование. И хозяева по-разному к нему относятся… К оборудованию.       Семён несколько секунд рассматривал Дэна в упор. Что же это получается?! Прекрасное далёко не так уж прекрасно? Что же там творится?! Или, дай бог, у них будет другое далёко? Он должен знать. Вдруг он сможет изменить что-то? Если будет знать… И может, другу стоит остаться тут? Его здесь любят, заботятся. Он, Савельич, этот смешной парень Анжел, да Кот, в конце концов! А там… Что ждёт Дэна там? Его команда? А нужен ли он им? Может, Дэн идеализирует их? Просто добрые хозяева, которые снисходят до общения с киборгом, как до слуги, который заслужил привилегию отдать за них свою жизнь?       Так, в разговорах, философских размышлениях и вполне объяснимой тревоге прошли несколько дней. Завтра должны были вернуться господин Дмитриев со своим начальником охраны. Семён и Дэн разработали примерный план, как встретиться с Тимуром Андреевым, вернее с киборгом модели DEX-7.       Друзья уже теряли терпение, бездействие и неопределенность изматывали. Как-то они сидели в небольшом кафе, тут было недорого, но относительно вкусно. Семён с удовольствием наматывал спагетти на вилку, лениво поглядывая в окно, и вдруг встрепенулся:       — Гляди-ка, Дэн, кто к нам на всех парах летит?       Киборг мгновенно вскинул голову, но тут же разочарованно вздохнул: через дорогу перебегал Миха. Что он тут забыл? Последнее время он старался не попадаться друзьям на глаза.       Предполагаемый шпион Тимура влетел в маленький зал кафе, как-то очень нервно заозирался по сторонам и бросился прямиком к их столику.       Выглядел Миха, мягко говоря, странно: лоб в испарине, руки дрожат, глаза лихорадочно бегают. Он заговорил, путаясь и глотая слова:       — Мужики… вы слышали? Новость последнюю? Это же... Это же полный абзац!       Семён и Дэн переглянулись: что такого могло случиться, что недруг сам к ним подошёл? Они молча покачали головами и выжидательно уставились на Миху. Тот обессиленно упал на свободный стул, схватил стакан Семёна, в несколько глотков выпил сок и, не обращая внимания на возмущённого дальнобойщика, выпалил:       — Хозяин в аварию попал! Вот только что мужики рассказали. Пару километров до города не дотянули. Там гололёд, на повороте занесло — и всё, трындец. Влетели в фуру, всмятку. И все, наглухо, вытащить никого не успели — там потом что-то внутри взорвалось! Прикиньте? Трупы по салону прям размазало!       Семён быстро глянул на друга. Тому на несколько секунд изменило киборговское спокойствие: кровь отхлынула от и так всегда бледных щёк, рука с зажатой в ней вилкой мелко подрагивала. Но почти сразу тот взял себя в руки, или как там у них это называется?       — Вот как? — голос рыжего парня звучал слишком равнодушно, почти… механически? — Аккуратней надо быть на дорогах. Нельзя превышать скоростной режим.       Дэн вернулся к своей тарелке и молча продолжил есть, размеренно двигая челюстями. Семён и Миха смотрели на него с одинаковым изумлением, хотя каждый думал о своём. Семён повернулся к Михе:       — Не обращай внимания — шок у человека. Ты иди. Мы тоже скоро подтянемся.       Мужчина недоумённо пожал плечами: он всегда знал, что Терминатор ненормальный, просто лишний раз в этом убедился.       Как только он вышел из кафе, Семён повернулся к приятелю:       — Ну, ты чего?! Киборга, что ли, включил?       Дэн, продолжив спокойно закидывать в рот макароны, ответил пустым бесцветным голосом:       — Всё кончено. Разве ты не понимаешь? Это контрольный маячок взорвался. Он реагирует только на смерть объекта. Значит, «семёрка» был стопроцентно мёртв. Мы не сможем найти корабль. Через некоторое время там тоже сработает датчик на самоуничтожение, — Дэн поднял глаза на Семёна, и тот поразился тому, как поменялось лицо рыжего Терминатора: перед ним был не-человек. Сейчас в этом не было бы сомнений даже у того, кто не знал всей этой истории. Вместо Дэна на него смотрела бездушная машина, глаза не выражали даже тени эмоций. Но уже в следующую секунду маска дрогнула, а в глазах заплескалось настоящее горе, беспредельное отчаянье и боль, безграничная и неподдельная.       За два следующих дня Семён начал понимать команду "Мозгоедов" на все сто процентов. Дэн наглухо ушёл за процессор. Это раздражало и сердило, в первую очередь тем, что байкер прекрасно понимал: приятелю сейчас больно, понимал — и ничем не мог помочь. Дэн просто не давал ему такой возможности.       Друг работал, спал, ел, гулял с Котом и был киборгом. Савельич, понаблюдав за Дэном, припёр Семёна к стенке. Ведь не может быть, чтоб один из олухов не знал, что случилось с другим!       Семён пытался, как мог, объяснить, что Дэн вспомнил что-то из прошлой жизни и понял, что никогда не сможет вернуться к близким ему людям. Бригадир покачал головой: ох, что-то они не договаривают! И что делать с парнем, он же сам на себя не похож? Не человек, а робот какой-то. Натуральный терминатор.       Так, в какой-то тусклой вате, прошёл остаток недели. Дэну лучше не становилось. Семён, по первости радующийся, что друг теперь навсегда останется с ним, начинал понимать, что Дэну необходимы его друзья, или, как Дэн говорил, «его люди». И что делать?       Единственный, с кем Семён мог хоть как-то об этом поговорить, был Савельич. Пусть он не знал всей правды, но близко принял к сердцу неподдельное горе Терминатора. Анжел готовился к свадьбе, остальным и дела не было до рыжего парня. Работает? Норму делает? Ну и хорошо. А последнее время ещё и перевыполняет? Так вообще замечательно.       Трое верных друзей Дэна как могли пытались до него достучаться. Выходило это пока не очень. Савельич вздыхал: быстрей бы отпуск, рванут куда-нибудь, развеются, может, парнишка и отойдёт, отогреется. Он ворчал на Семёна:       — Хоть бы девчонку какую ему нашёл… Друг, называется…       Семён пожимал плечами: вон, Анжел пытался, ничего у него не вышло. Но уже подумывал, как бы вытащить рыжего в женскую общагу, уговорить выпить по-человечески… Там такие феи — мёртвого уговорят на подвиги, не то что сорванного киборга!       А через два дня произошло Событие. Именно с заглавной буквы. Было обычное хмурое утро, отличавшееся от других только днём недели. Была суббота. Большинство работяг разбрелись кто куда, в вагончике остался один Дэн. Семён и Савельич тщетно пытались уговорить его сходить погулять, соблазняя и сгущёнкой, и шашлыками на природе… Пока снега в лесу мало, да и холодов настоящих нет, хотя до Нового года осталось не слишком долго. В конце концов Дэн сдался. Проще сходить с ними, куда зовут, чем весь день слушать их уговоры и видеть их жалость, от которой было лишь больней.       Они только расположились в том самом лесочке рядом со стройкой, отойдя чуть дальше, чтобы никто не мешал, когда встревоженно залаял Кот. Все дружно повернулись проверить, кто же решил обосноваться на пикник в том же месте. Дэн мимоходом подумал, что вообще-то надо включить сторожевой сканер, мало ли кто может им помешать…       На поляну вышла группа из четырёх человек: два молодых парня и двое мужчин лет сорока. Дэн во все глаза смотрел на приближающихся людей: этого просто не может быть! Это галлюцинации. Рыжий киборг зажмурился и потряс головой. Если он сейчас поверит в реальность происходящего, то просто не сможет пережить разочарования, когда выяснится, что он просто обознался.       На плечо легла тёплая, сильная и такая знакомая рука:       — Дэн. Ну здравствуй.