***
— Деймон, — Стефан ворвался в комнату брата, крепко держа газету. Он показал ему титульный лист. — Зачем ты это сделал? — Я… — Деймон нахмурился, читая короткую статью о чудовищном нападении животных, и указал на нее, — это был не я. — Что? — Стефан хмуро посмотрел на него. — Это должен быть ты. Кто еще сделает убийство похожим на нападение животных? Старший Сальваторе сделал паузу, его губы едва касались края его стакана. Стефан выглядел усталым, он потер лицо: — Я поверю газетам на этот раз, хорошо? Я не могу справиться с мыслью, что Перси действительно кого-то убил. У меня будут кошмары. Старший Сальваторе моргнул, глядя на газету, которую оставил его брат. Это было… Интересно.***
— Абсолютно нет, — сказал Перси взглянул на газету. — Я не убиваю туристов. Деймон кивнул, отложив газету в сторону, чтобы взять свитер: — Хорошо. У тебя есть планы на эти выходные? Человек нахмурился: — К сожалению. Мой папа хочет, чтобы я навестил его, что-то из-за того, что мы давно не виделись — бла, бла, бла. Я действительно не слушал. — Где он живет? — Нью-Йорк, — Перси схватил небольшую стопку полотенец и положил их в прихожую, прежде чем вернуться. — Я вылетаю через два дня. — Два дня? — Деймон вздохнул, складывая свитер. — Думаю, нам надо больше тусоваться вместе. — Дэй, мы вместе почти все время. Единственный раз, когда мы не… — Человек резко выдохнул. — Хочешь переночевать у меня? Мы могли бы посмотреть фильм, заказать пиццу и сделать крепость из подушек. Или что-то в этом роде. Вампир улыбнулся, увидев счастье своего лучшего друга, и обнаружил, что уже согласно кивает. Не было ничего, чтобы он не сделал для человека. И эта мысль не вызывала в нем беспокойства. — Потрясающе, — Перси криво улыбнулся и убрал одежду и свитера, которые сложил Деймон, в чемодан. Он плюхнулся на кровать рядом с вампиром и перекатился на бок, так чтобы его голова оказалась на Сальваторе. — Я не хочу видеть своего отца. Деймон провел рукой по волосам своего друга, на его лице появилась легкая улыбка, когда он увидел, что человек довольный жмурится: — Почему бы и нет? Он плохой? — Нет, — Перси слегка покачал головой, — просто… Забывчив. — Он когда-нибудь забывал о тебе? — Вампир вздохнул, когда человек только пожал плечами. — Я не понимаю, как кто-то может забыть тебя, — признался он, слегка царапая кожу головы подростка. — Ты вроде незабываемый.***
— Привет, Перси, — Джереми поставил чашку кофе на руку друга, когда тот делал домашнюю работу на трибунах. — Тетя Дженна хочет знать, не хочешь ли ты прийти на ужин. Перси поднял глаза от своей работы по истории, в задумчивости наклоняя голову: — Мы с Деймоном собирались потусоваться. Я еду к отцу на выходные. — О, — Гилберт сел, стараясь не сбить ни одну из книг или бумаг. Он достал свой ланч-бокс и вручил подростку бутерброд, который сделала тетя Дженна, она специально пометила его для Перси. — Я могу спросить, посмотрим, сможет ли Деймон тоже прийти. Я имею в виду, если вы не против. Вам не обязательно приходить сегодня вечером. Перси мгновение не отвечал, глядя на пластиковую этикетку на сэндвиче с мягкой и почти грустной улыбкой. Наконец, он посмотрел на Джереми: — Я позвоню Деймону и спрошу. Я дам тебе ответ после школы, хорошо? — Круто, — Джереми кивнул и встал. Он увидел Вики на краю поля. Может быть, он мог бы поговорить с ней, спросить ее, как она. Подросток смотрел, как он уходит, а потом достал свой телефон: — Дженна пригласила меня на ужин сегодня вечером. На что ты хочешь поспорить, что Стефан будет там? — Ужин — звучит великолепно, и это главное, — сказал Деймон, не говоря о том, что его лучший друг даже не поздоровался. — Но как насчет ночи кино? — Ее никто не отменял, — пообещал Перси, одной рукой начав складывать бумаги в сумку. Обед почти закончился, и он не хотел рисковать задержанием, опаздывая на занятия. — Однако я собирался спросить, не хочешь ли ты пойти со мной на ужин. — О, конечно. Я не собираюсь отказываться от бесплатной еды. — Отлично. Я скажу Джереми. Скоро увидимся, Дэй. — Конечно, PJ. Увидимся. Когда Перси повесил трубку, он почувствовал, что кто-то смотрит на него и поднял голову. На поле стояла Елена, волосы обвились вокруг ее плеч, а на губах была странная улыбка. Он должен помахать, он должен улыбаться. Любой нормальный человек сделает это. Но Перси не мог сдержать глубокую ярость, обвившую его кости, его сердце. Если бы он мог, он бы убил ее, и он не знал, почему.***
— Обед был отличным, Джер Беар, — улыбнулся Перси Джереми, обнимая его за плечи. Он подмигнул Стефану и повернулся к Елене. Он осторожно потянул за прядь ее волос. — Тебе стоит когда-нибудь завить волосы. Я думаю, ты будешь выглядеть великолепно. — Я подумывала об этом, — сказала Елена, проводя рукой по волосам и пропуская выражение тревоги на лице Стефана. — Ты думаешь, это будет хорошо выглядеть? — Поверь мне, — Перси кивнул, — у меня есть все основания полагать, что ты выглядишь потрясающе. — Он посмотрел на Сальваторе, который выглядел так, будто проглотил лимон. — Стефан, ты в порядке? Вампир глубоко вздохнул и улыбнулся человеку: — Я в порядке. Мы сейчас идем к тебе? — Вопрос был направлен девушке. Елена кивнула: — Да, Деймон встретит нас там? — Да, — сказал Перси, взъерошив волосы Джереми, прежде чем отпустить мальчика.***
— Мисс Дженна, — Перси вошла в дом и глубоко вздохнул. — Еда пахнет замечательно. — Спасибо, — улыбнулась женщина, пытаясь успокоить нервы. Она была не уверена в своих кулинарных навыках. — Пожалуйста, зовите меня Дженна. Где Деймон. Несмотря на то, что она разговаривала с мальчиком считанные секунды, она знала, что, где бы ни находился Перси, Деймон вскоре должен был появиться следом. — Только что прибыл, — человек указал на дверь, откуда услышал, как подъехала машина его лучшего друга. — Не мог бы ты пригласить его, пожалуйста, Джереми? — Перси улыбнулся подростку. — А я пока помогу Дженне на кухне. Джереми кивнул и направился к двери, проходя мимо Стефана, который с подозрением уставился на Перси. Гилберт странно посмотрел на Сальваторе, но подошел к тому месту, где его ждал Деймон. — Стефан, садись за стол, ты как бельмо на глазу. — сказал Парси. — Вы не должны помогать мне, — сказала Дженна, но передала подростку блюдо, чтобы он отнес его к столу. — Я настаиваю, — усмехнулся он, направляясь к месту, где сидели Стефан, Елена, Деймон и Джереми. Он сел на свое место, когда понял, что Дженна принесла последнюю тарелку. Он не мог не заметить, что его стул был напротив Деймона, и не мог не быть благодарным, что Дженна, кажется, понимала, насколько они близки. Деймон должен был признать, еда была действительно хорошей. Он не знал, почему Дженна так нервничала, это было восхитительно. Она действительно должна быть более уверенной в себе. Он попробовал макароны с сыром, почти таявшие на вкус, и был полон решимости получить их рецепт. Стефан был напряжен, он не знал, что чувствовал, находясь так близко к Перси и Деймону. Он до сих пор не знал, вызвал ли это убийство Перси или это просто нападение животного. Ему почти захотелось отгородить брата от человека, а не наоборот. Однако Стефан мог видеть более мягкую сторону человека, которую никто на самом деле не видел. Никто, кроме Деймона. Теперь он видел, как Перси смотрит на Деймона, его взгляд был таким мягким, что было почти невозможно поверить, что это тот же человек, с которым он разговаривал в лесу. Он даже не думал, что Перси обращает внимание на разговоры вокруг него или даже на его еду (его картофельное пюре соскользнуло с ложки, а он даже глазом. не моргнул). Стефан не думал, что его брат знает, на что этот человек готов ради него. В глубине души младший Сальваторе знал, что если кто-то и причинит вред Деймону, им придется беспокоиться не о вампире, а о человеке на его стороне. Это был способ, которым Перси держал себя, даже сейчас, как будто он был готов вскочить и бороться. Он выглядел обманчиво спокоен, облокотившись о стол, но Стефану казалось, что он в комнате с хищником. Ему даже показалось, что тот смеется над ним, смотря на него глазами с завуалированным веселье, как будто он пёс у его ног. — Ты в порядке? — Елена положила руку ему на плечо, ее глаза были полны беспокойства. — Да, — Стефан вздохнул. Он даже не осознавал, насколько нервным он был до сих пор, как будто он был на грани. — Да, у меня все хорошо. Он попытался не вздрогнуть, когда встретился глазами с Перси.