Не больше, чем страсть.

«Наверное, это было счастье. Жаль, что я об этом тогда не знал.» — Ида Мартин, «Дети Шини»

      Всю следующую неделю Клэри и Джейс пребывали в просто замечательном расположении духа, чего не могла не заметить бдительная Иззи. Но когда она попыталась расспросить об этом брата, тот сказал только, что они помирились, совершенно не вдаваясь в подробности, а у Клэри она спрашивать не рискнула, боясь гнева хозяйки двух очаровательных тарантулов. Да и у самой Лайтвуд на самом деле тоже было отличное настроение, потому что теперь на завтрак Клэри готовила не надоедающие яичницу и омлет, а что-нибудь невероятно вкусное, благо, её кулинарные способности ей это позволяли.       И всю эту неделю Моргенштерн старалась понять, как Джейсу удаётся совершенно незаметно подкрадываться к ней, где бы она не была. В тренировочном зале, на кухне, в оружейной, да даже в коридоре, ему удавалось бесшумно подойти к ней сзади и заключить в крепкие объятия, заставляя девушку совершенно счастливо улыбаться, сильнее прижимаясь к нему. Вот именно в такие моменты она острее, чем обычно, осознавала, что совершенно не зря бросила Себастьяна на следующий же день после их с Джейсом примирения.       Вот только сегодня этой идиллии суждено было закончиться, ибо из своего вынужденного отпуска должен вернуться Алек, а вместе с ним отдохнувшая со своей семьёй Сесилия, да ещё и Мариза обещалась наведаться, хотя не совсем ясно, зачем. В общем, в то время как Иззи решила навестить Рафаэля, Клэри с Джейсом в опустевшем Институте наслаждались последними часами спокойствия.       Хотя, на душе у Клариссы было не совсем спокойно. Конечно, её тревоги были связаны со скорым возвращением в Институт Джонсон. И ведь Клэри понимала что поводов для волнения у неё нет, ведь Джейс пообещал ей расстаться с Сесилией, а на памяти рыжеволосой не было ещё таких случаев, когда Эрондейл не выполнял данных ей обещаний, но что-то не давало ей полностью расслабиться и, возможно, вздремнуть в объятиях охотника.       Сейчас Клэри с Джейсом сидели на кровати в комнате девушки. Парень, уткнувшись носом в огненно-рыжие волосы, прижимал к себе охотницу, задумавшуюся о своём предчувствии, положив голову ему на плечо.  — Джейс, — тихо позвала она, подняв голову, чтобы взглянуть на него.  — Что такое? — лениво отозвался он, немного отстранившись от охотницы, сфокусировав вопросительный взгляд на ярких изумрудных глазах.  — Мы всё ещё не поговорили о нас, — заметила рыжеволосая.  — Ангел, ну почему женщины вечно всё усложняют? — притворно-мученически вздохнул Эрондейл.  — Ты кого женщиной назвал?! — возмутилась Клэри, скрещивая руки на груди.  — Я имел в виду мудрых представительниц прекрасного пола. Так лучше? — усмехнулся блондин.  — Да, но не уходи от темы, — улыбнулась зеленоглазая.  — Что ж, — задумчиво протянул охотник. — Думаю, тут и твоим тарантулам ясно, что наши отношения давно перешли за грань просто дружеских.  — Знать бы ещё, на какой стадии развития они находятся, — вздохнула Моргенштерн.  — Ну зачем тебе это, Клэр? Нам хорошо вместе, а когда я расстанусь с Сесилией, всё вообще будет замечательно.  — Я не люблю неопределённость, Джейс, — лишь произнесла она, чувствуя, как парень переплетает её пальцы со своими.  — Я тоже, поэтому было бы неплохо рассказать остальным о наших отношениях, как только они узнают о моём расставании с Джонсон, — с улыбкой ответил Джейс, смотря на девушку полным нежности взглядом.  — Это можно считать официальным предложением встречаться? — улыбнулась она в ответ.  — Да, но учти, отказаться ты не можешь, — ласково произносит блондин, касаясь её кончика носа своим.  — Да я бы и не стала, — выдохнула Клэри и чуть подалась вперёд, дотрагиваясь губами до его тёплых губ.       Будучи не в силах перестать улыбаться, Джейс сильнее прижал её к себе, отвечая на поцелуй, и втянул в рот её нижнюю губу, мягко посасывая. Отстранившись, парень положил голову рыжеволосой себе на плечо и, прижавшись щекой к её макушке, весело сказал:  — Даже тут Алек оказался прав.  — В каком смысле? — недоуменно спросила Клэри.  — На второй недели моего прибывания в Институте я как-то высказал Алеку своё мнение по поводу твоей излишней бдительности. В конце я сказал, что никогда не пойму, как правильно с тобой общаться. На это он ответил, что если я смогу тебя понять, то просто влюблюсь в твой характер.       Её глаза широко распахнулись, но прежде чем она что-то ответила, на первом этаже послышались голоса.  — Пойдём, пока нас не начали искать, — вздохнул Эрондейл, нехотя отстраняясь от Клэри.       С крайне недовольным видом девушка сползла с кровати и, начиная на ходу переделывать растрепавшийся за долгое время полу-лежания на подушках конский хвост, вышла из комнаты. Поднявшись с кровати и потянувшись, Джейс последовал за ней.  — Привет, Алек, Мариза, вы представляете, я даже успела соскучиться, — с улыбкой проговорила Кларисса, спускаясь с лестницы в гостиную и совершенно проигнорировав стоящую рядом с Лайтвудами Сесилию.  — А это уже должно радовать, не правда ли? — усмехнулся идущий позади неё Джейс.  — Конечно, больше этого может порадовать лишь твоё приветствие, до которого ты почему-то до сих пор не снизошёл, — ровно с такой же усмешкой отозвалась Клэри.  — Каюсь, согрешил, — проговорил Эрондейл, и, оставив позади лестницу, подошёл к прибывшим из Идриса охотникам. — На самом деле рад вас всех снова видеть.       Парень обнял сначала удивлённых их с Клэри поведением Маризу и Алека, а потом у него на шее повисла Сесилия.  — Как отдохнул? — чуть насмешливо спросила Моргенштерн у Алека, борясь с желанием собственноручно оторвать шатенку от Джейса и испортить мраморный пол в гостиной об её лицо.  — На самом деле, куда лучше, чем ожидал, — улыбнулся в ответ Лайтвуд. — А вы с Джейсом, я смотрю, успели помириться, так?  — Можно и так сказать, — с усмешкой ответила Клэри.       Мариза, слушая их разговор, невольно сжала пальцы одной руки в кулак. Значит, она была права, они действительно поссорились из-за Сесилии. Теперь женщина боялась даже представить, что вскоре случится с отношениями её приёмных детей, ведь то, о чём она должна сегодня сообщить Джейсу, перевернёт с ног на голову не только его жизнь, но, судя по всему, сильно повлияет на Клэри. А Мариза этого всего не хотела. Только выбора у неё не было, так же, как и у Джейса.

***

 — Джейс, ты после ужина чем планируешь заняться? — спросила вдруг Мариза, когда все проживающие в Институте охотники заканчивали ужинать.  — Ну, я обещал Клэри небольшое соревнование в меткости, а что? — с толикой подозрительности отозвался Эрондейл.  — Да нет, просто можешь потом заглянуть в библиотеку? Мне нужно с тобой серьёзно поговорить, — словно с трудом выталкивая из себя эти слова, ответила миссис Лайтвуд.       От внимания Клэри не укрылось, как напрягся при этих словах сидящий напротив неё Джейс, и каким странно-торжествующим почему-то стал взгляд сидящий рядом с ним Сесилии.  — Конечно, — лишь кивнул парень на слова женщины.       Клэри, поднявшись из-за стола, отставила опустевшую тарелку в мойку и, предупредив Джейса, что будет ждать его в тренировочном зале, вышла с кухни. Закончив со своим ужином, Эрондейл поступил так же.       Конечно, когда он, переодевшись в спортивную форму, вошёл в зал, Клэри уже была там. Девушка, одетая в излюбленные ею лосины и топ, целилась метательным ножом в центр большой деревянной мишени, находящейся на другом конце зала.  — Решила начать без меня? — скрестив руки на груди, усмехнулся Джейс, облокотившись плечом о дверной косяк.  — Просто разминаюсь, — невозмутимо отозвалась Моргенштерн, метко кинув нож в мишень, попадая на пару сантиметров левее центра.  — Неплохо, — хмыкнул парень.  — Сможешь лучше? — приподняв брови, спросила девушка.  — Ну, попытаюсь, — ответил блондин, подходя к ней, и взял в руку острый нож, протянутый Клариссой. — Хотя, знаешь, без мотивации играть ну совсем не интересно, — с хитрой улыбкой добавил он.  — И что же тебя мотивирует? — улыбнувшись точно так же, протянула рыжеволосая.  — Ну, например, если бы ты снимала по одному элементу одежды каждый раз, когда я попадаю в центр…  — Боюсь, придётся всё-таки играть без мотивации, — усмехнулась Моргенштерн, легонько стукнув блондина кулачком в плечо.  — Жаль, — вздохнул Джейс.  — Ну, может, я соглашусь обсудить этот вопрос чуть позже, — сжалилась Клэри.  — Ну, уже что-то, — улыбнулся парень, прицелившись в мишень.

***

Примерно через час, библиотека.  — Ну, и о чём таком сверх-секретном и архиважном ты хотела со мной поговорить? — с интересом спросил Джейс, опускаясь на один из диванчиков, стоящий рядом со столом, за которым в самой что ни на есть напряжённой позе сидела Мариза.  — Для начала, нам нужно дождаться ещё кое-кого, — сглотнув, стальным тоном отозвалась она.       Парень недоуменно нахмурился, но спрашивать ничего не стал, от скуки разглядывая уже давно досконально изученные витражи на окнах библиотеки. Совсем скоро приоткрылась тяжёлая входная дверь, и в помещении показался третий участник их беседы. К превеликому удивлению Джейса, им оказалась Сесилия, держащая в руках не слишком толстую пачку бумаг.  — Эта ситуация становится всё более непонятной, — протянул Эрондейл, переводя взгляд с девушки на приёмную мать и обратно, словно прося, чтобы ему наконец объяснили, что тут вообще происходит.  — В таком случае, постараюсь всё разъяснить, — со сладкой улыбочкой произнесла Джонсон, садясь на стул напротив Маризы.  — Попробуй, — усмехнулся Джейс, скрещивая руки на груди.  — Что ж, если говорить коротко и по существу, то мы помолвлены с раннего детства, — невозмутимо ответила на это Сесилия, закинув ногу на ногу и положив бумаги на стол рядом с собой.       Сказать, что после этих слов охотник удивился и запутался ещё больше — не сказать ничего. Вскинув брови, он перевёл вопросительный взгляд на Маризу, ожидая от неё подтверждения этих слов, и, к его ужасу, она сдавленно кивнула, не в силах что-либо сказать.  — А если не по существу, но поподробней? — вновь посмотрел на шатенку Джейс.  — Да легко, — хмыкнула та. — Когда я только родилась, мои родители заключили магический договор с твоим отцом, который, собственно говоря, и предложил им заключить этот договор. Вот он, кстати, — девушка кивнула на лежащие на столе бумаги. — В общем, его суть в том, что ты должен жениться на мне в течении месяца после моего совершеннолетия, иначе у тебя никогда не будет детей.  — Я всё ещё не до конца врубаюсь, так что давай ещё подробнее, — попросил Эрондейл, всё ещё пытаясь контролировать эмоции.  — Ну, когда Селин погибла, Стивен стал всерьёз переживать о продолжении рода Эрондейлов. Тем более, он не хотел, чтобы твоей спутницей жизни стала абы какая девушка с неизвестно каким воспитанием, поэтому он пришёл к моим родителям, ибо знал, что они приличные образованные люди. Как я уже сказала, он предложил им заключить договор, согласно которому ты обязан жениться на мне по достижению мной совершеннолетия. Но простой договор можно расторгнуть, и мои родители выдвинули свои условия. Его сила была укреплена сильной магией варлоков, делающей его совершенно бессмысленным, если одна из сторон решит его нарушить. Смысл заклинания в том, что если вдруг ты не согласишься жениться на мне, то никогда не сможешь воспроизвести потомство, а если я нарушу условия договора, то до конца жизни так и не выйду замуж. И ещё, после нашего вступления в законный брак выносить и родить ребёнка от тебя смогу только я.  — Никогда не думал, что настолько сильно разочаруюсь в своём отце, — сквозь зубы процедил Джейс, уперевшись локтями в колени и закрыв лицо ладонями.  — Не говори так, Джейс, — наконец хрипло произнесла хранившая до этого молчание Мариза.  — А что я могу сказать? Он распорядился моей жизнью с самого детства, а потом осознанно поставил себя под удар во время охоты, оставив меня одного разгребать всё это дерьмо. И что теперь? Предлагаешь мне благодарить его за это? — невольно повысив тон, со злостью проговорил Эрондейл.       Глаза Мариза широко распахнулись, и парень понял, что взболтнул лишнего.  — Потом объясню, — лишь выдавил он, прочитав вопрос в её взгляде. — И какие же основные условия в этом договоре? — сглотнув, обратился он к Сесилии.  — О, признаться, я ждала этого вопроса, — усмехнулась она. — Ну, во-первых, брак должен быть заключен в соответствии со всеми традициями сумеречных охотников, то бишь являться практически нерасторжимым. Во-вторых, на момент вступления в брак ни у кого из нас не должно быть детей. И, в-третьих, о договоре не должен знать никто, кроме тех, с кем он связан и доверенного лица, которым в этом случае является Мариза. Это основные условия, остальное ты можешь найти здесь, — проговорила Джонсон, протянув парню договор.       Не собираясь ничего читать именно сейчас, он решил отложить изучение документа на потом, но, всё же бегло пролистав его, Джейс заметил смутно знакомый знак на последней странице.  — Это печать мага, укрепившего договор магией, — сообщила Сесилия, заметив его изучающий взгляд.       На мгновение у Джейса мелькнула мысль, что это печать Магнуса, и потому она кажется ему знакомой, но тут же охотник вспомнил, что печать Верховного мага Бруклина выглядит совсем иначе.  — И, последний вопрос, — хрипло произнёс блондин, смотря на Маризу. — Почему я узнаю об этом всём только сейчас?  — Сам подумай, если бы ты знал обо всём этом заранее, то у тебя просто не было бы нормальной жизни, ведь ты бы просто принимал этот брак, как данное, чего я очень и очень не хотела, — едва ли не плача, ответила женщина. — Поверь, я отношусь к этому договору не лучше, чем ты.  — Я верю, но тогда почему именно сейчас? — «Когда я только поверил в то, что есть в жизни безвозмездное счастье?!» — хотелось добавить ему, но Джейс удержал язык за зубами.  — Потому что через неделю мне исполниться восемнадцать, — ответила вместо Маризы Сесилия.       Вот теперь Джейс окончательно осознал, что его жизнь только что разлетелась по камушкам. Он отчаянно не хотел верить в то, что всё это происходит на самом деле. Конечно, жениться на Сесилии он не хотел, но также он не хотел обрекать себя на абсолютно бездетное существование, пусть даже с любимой девушкой. Что бы он там не говорил, Эрондейла действительно волновал вопрос продолжения рода. И не столько из-за того, что это древний род сумеречных охотников, образовавшийся несколько столетий назад, сколько из-за того, что ему элементарно хотелось, чтобы в его жизни рано или поздно появилось маленькое чудо, называющее его папой. Но он бы предпочёл, чтобы у этого чуда были черты внешности или характера совершенно другой девушки, а не сидящей перед ним охотницы.       Он был разбит, морально опустошён. Ведь не каждый день узнаёшь, что отец, самоубийство которого ты всю жизнь оправдывал для самого себя, оказывается, сломал твою жизнь из «благих побуждений». Хотя, не зря, наверное, говорят, что благими намерениями вымощена дорога в ад. И, к тому же, в один миг рухнули все его мечты, касающиеся развития их с Клэри отношений. А ведь он так редко позволял себе мечтать! Наверное, именно из-за того, что становится слишком больно, когда мечты вдруг обращаются в прах.       И сейчас перед ним встал извечный выбор. Джейсу приходилось выбирать между «хочу» и «надо». Приходилось выбирать, как поступить было бы правильнее. Хотя, какой вообще поступок в этом безумном мире можно назвать правильным? И правильным с точки зрения чего? Морали? Общественного мнения? У каждого человека свои понятия о том, что правильно, вот только сейчас Эрондейл не мог сам себе ответить на этот вопрос. Как обычно.  — У меня есть время подумать над всем этим? — цепляясь за последнюю ниточку, тихо спросил Джейс, не поднимая взгляд от мозаики на полу.  — Конечно, до завтра, — беспечно отозвалась Джонсон.  — Почему так мало? — недоуменно спросил блондин.  — Ну знаешь, на подготовку к свадьбе и празднование совершеннолетия уходит немало времени, — хмыкнула Сесилия.  — В таком случае, я возьму договор с собой, — сквозь зубы выдавил Джейс.  — Конечно, — с лёгкостью согласилась шатенка.       Не говоря больше ни слова, Эрондейл, напоминая ожившую тень, покинул библиотеку.

***

      Оставив договор у себя в комнате, Джейс решил зайти к Клэри, толком не зная, что ей сказать, ведь о договоре знать ей нельзя. К его удивлению, девушки в комнате не оказалось. Решив поискать её, Эрондейл направился к лестнице, столкнувшись в коридоре с Иззи.  — Хэй, ты чего такой мрачный? — взволнованно спросила она.  — Да ничего, — отмахнулся Джейс. — Ты Клэри не видела?  — Они с Алеком ушли на охоту пару минут назад, — ответила Изабель. — А что, что-то случилось?  — Да нет, всё в порядке, — выдавив улыбку, ответил блондин. — Когда они вернуться, можешь сказать ей, что я её искал? — попросил он.  — Конечно, без проблем.  — Спасибо, Иззи.       Развернувшись, парень снова направился к своей комнате, с ужасом думая о предстоящей ночи, которую он явно проведёт, изучая договор.