Да в полымя ...

      Новогодняя ночь. То время, когда старый год уже практически кончился, а новый ещё не наступил. Уже давно наряжены ёлки, нарезаны салаты, а традиционная бутылка шампанского терпеливо ждёт своего часа на нарядном праздничном столе. По телевизору выступают модные и не очень артисты, а улицы городов, несмотря на поздний час, заполнены весело галдящим народом. То и дело слышится хлопок, и над заснеженными крышами распускается очередной огненный цветок фейерверка. Новогодняя ночь, время сказок, время чудес.       На заснеженной крыше одной из пятиэтажек, в народе известных как «хрущёвка», стоит молодая девушка, почти девочка, и, застыв, смотрит на переливающийся огнями город. На город, который готовится к Новому году. На тот город, в котором ей скоро не будет места. Вернее, не так, просто с завтрашнего дня она сама станет другой, прямо как та Золушка из детской сказки. Правда, реальность, оказывается, гораздо хуже.       Сказка закончилась. Лиза, конечно, знала, что в современном мире чудес не бывает, но ведь так хотелось верить. Верить в принца на белом коне, в крестную фею с волшебной палочкой, в бескорыстных продюсеров, в Сказку верить. Вот и поверила, дура.       Начиналось-то все красиво: победа в конкурсе, потом в другом, потом солидный дяденька с контрактом… Деньги и поклонники, цветы и выступления. Всё слилось в красочный калейдоскоп. Наивная, ей бы подумать, с какой такой радости в неё вкладываются такие средства? Да куда там, ещё и родители в один голос твердили: «Вот он, твой Шанс! Человеком станешь!»… Вот она и поверила, потому что очень-очень хотелось верить.       Родители… какие же они наивные. До сих пор верят, что «дядя Толя» это бескорыстный и благородный человек. Вообще родителей Лиза не понимала. Они всегда были словно не от мира сего. Что отец — работник небольшого института, что мать — учитель начальных классов в школе. Родители постоянно проклинали «совок», в котором родились и прожили большую часть своей жизни. Слова «демократия» и «свобода» в их семье звучали постоянно. Вот, дескать, как сейчас стало жить свободнее. Ну, может, и так. Лиза слишком мало прожила, чтобы с ними спорить. Вот только жили они в «двушке», которую родителям в своё время бесплатно выдало то самое «ватное» государство. Теперь пойди, купи квартиру, да ещё в центре города. Да и учились мама с папой бесплатно в институтах, не «занося» ректору, чтобы закончить курс.(1*) Многое для девушки так и осталось непонятным из этих родительских разговорах на кухне. Если сейчас так процветает воровство и бандиты практически в открытую разгуливают по улицам, да что там — кино про них снимают, то раньше, до «перестройки», как было? Неужели также? Судя по возмущению в голосах родителей — явно нет. Да что там теперь говорить?       Что пытаться понять, как оно там когда-то было? У самой сейчас проблем хватает. Мысли Лизы опять вернулись к её собственному положению, и из глаз снова потекли слёзы. Горько, как же горько и больно оплакивать саму себя. Вот ты весёлая, здоровая и юная восходящая звезда на местном телевидении. Перед тобой весь мир, ты с уверенностью смотришь в будущее… и не подозреваешь, какая пропасть поджидает вот прямо здесь, практически под ногами. Весь мир как новогодняя мишура, такой же блестящий и красивый.       Да, Новый год. Сегодня ведь то самое, тридцать первое декабря. Внизу, в квартире, радостные мама и папа заканчивают последние приготовления к празднику. До недавнего времени Лиза просто обожала эту весёлую и наполненную весельем кутерьму. Девушка грустно улыбнулась. Как же быстро может поменяться жизнь. Всего один день, даже нет, всего несколько часов — и принцесса снова становится Золушкой, а сказочная жизнь оборачивается изнанкой.       Сегодня добрейший «дядя Толя» доступно и наглядно объяснил девушке, что пора отрабатывать ту самую «сказочную жизнь». Отрабатывать так, как скажут «важные люди». Те самые, что вложили «бабки» в раскрутку молоденькой певицы. И «соскочить» не получится. Лизе это объяснили очень хорошо. «Ты же любишь своих родителей, девочка? Ты же не хочешь, чтобы у них из-за тебя были проблемы?» Лиза смотрела на «дядю Толю» и отчётливо понимала — стоит ей отказаться, и у родителей действительно будут проблемы. Ещё какие. А согласиться? Тогда, в конце концов, её самой не станет. Нет, её не убьют, зачем? Просто используют по полной и, в конце концов, выбросят. Лиза вдруг вспомнила все страшилки, что они с подругами пересказывали друг другу. Про тайные публичные дома, про популярных исполнительниц, которых «пускали по кругу» на корпоративах богатенькие дельцы. Оказалось, никакие это не страшилки. Это её, Лизы Кулончиковой(2*), самое что ни на есть ближайшее будущее.       Хорошо ещё дядя оказался «добрым» — позволил встретить Новый год в кругу семьи. «Напоследок». А завтра, аккурат с первого января Лиза познакомится с обратной стороной жизни. И ничего с этим не сделать. Помощи просить? А у кого? У родителей? Смешно. У государства? С недавних пор ему, этому самому государству, глубоко плевать на своих граждан. По крайней мере, на тех, у кого нет миллиончика-другого в иностранной валюте в кармане(3*). Журналисты? Ну так смотри выше. Они пишут только то, за что платят. Кому есть дело в этом мире до маленькой запутавшейся девочки? Деду Морозу? Лиза горько усмехнулась. Ага, как же. Дед Мороз. Явно издеваясь сама над собой, она изобразила позу волшебника-призывателя, как её изображают в сказках: Встать вполоборота, ноги на ширине плеч, правая рука прижата к груди, левая протянута ладонью вверх к небесам. Всхлипнув, девочка прошептала глядя на огромный жёлтый диск Луны:       — Эй, Дед Мороз! Ты меня слышишь?       — О Великий пентакль пяти Стихий!       — Я не верю в сказки, но хоть к кому-то я могу обратиться?!       — Услышь мой Зов       — Что мне делать? Кто мне может помочь? Как мне быть?!       — Яви мне моего подручного!       Сказок не бывает. Не бывает? Может и не бывает. Но правы ли мы, так категорично утверждая, что того, чего мы не можем объяснить — не существует? В то время, когда почти потерявшая голову от отчаяния девочка прошептала своё наивное обращение к сказочному персонажу, где-то совершенно в другом месте другая девчушка, твёрдо уверенная, что Магия — существует, держала свой самый важный в жизни экзамен… Чудо или случайность, но просьбы этих двух особ причудливо перемешались и, дополнив друг друга, устремились в Бесконечность. Кого они достигли? Был ли это величественный старец в длинной мантии с посохом? Или не менее величественный дед в шубе и рукавицах? А может быть, кто-то иной? Суть в том, что обе просьбы были услышаны и… выполнены. Правда, совсем не так, как того хотелось бы просящим. Юной магичке вместо грифона или даже дракона достался на первый взгляд обычный парень, недоуменно хлопающий глазами на зелёной травке около Магической Академии, а вот не менее юной певичке «повезло", ну или «не повезло» гораздо больше.       Лиза пришла в себя от отчётливого хруста за спиной. Девушка резко оглянулась, потеряла равновесие на скользкой крыше и чуть не упала вниз. «Чуть», потому что в последний момент её, словно котёнка, схватила за шиворот чья-то рука и буквально выдернула назад, на крышу. Разглядев спасителя, Лиза вдруг подумала, что сходит с ума. Просто картина, представшая перед ней, совсем не вписывалась в понимание «обычной».       Конечно, появившаяся прямо за спиной у Кулончиковой девушка, явление само по себе не сказать что фантастическое. Вот только, как сказал кто-то умный, дьявол в деталях.       Незнакомка уверенно стояла на обледенелой крыше, продуваемой, к тому же, ледяным ветерком… на длиннющих шпильках, да ещё и в длинном вечернем платье. При виде лица пришелицы Лиза, сама далеко не дурнушка, испытала шок. Совершенное, почти кукольное, с идеальными пропорциями, оно заставило бы позеленеть от зависти нынешнюю «Мисс Вселенную». Добавьте к этому длинные, почти белоснежные волосы, уложенные в сложную причёску с двумя «хвостами», пушистую чёлку, свободно падающую на огромные, загадочного багрово-красного оттенка глаза, стройную шею, красивые плечи и… внушительного размера грудь, едва скрытую огромным декольте. Узкая талия, полные бёдра и длиннющие стройные ноги, прекрасно видимые через откровенный вырез платья. В общем, женщины прекраснее Лиза за всю свою недолгую жизнь не встречала. И сильнее тоже. До девочки только сейчас дошло, что всё это время она висит на вытянутой руке незнакомки. Точно как нашкодивший котёнок.       Несмотря на странное своё положение, а может и наоборот, благодаря ему, Лиза как-то сразу успокоилась. От незнакомки веяло чем-то таким уверенным и надёжным. Девочка робко посмотрела на красавицу и немного подрагивающим голосом произнесла:       — Здравствуйте, а можно меня поставить?       Женщина немного наклонила голову и чуть приподняла бровь, чуть подумала и аккуратно поставила Лизу на крышу. Снова повисла пауза. Девочка пару минут набиралась храбрости, а потом несмело спросила:       — А… вы случайно не Снегурочка?

* * *

      Где-то совсем в другом месте…       — Нашла?       — Неа, как я понимаю, ты тоже?       — Нет. Да куда она подевалась?!       — Так, спокойно… Корпус её здесь?       — Здесь.       — А самой нет?       — Нет.       — Исчезла внезапно и без следов?       — Угу.       — Чего это мне напоминает?       — Ты думаешь?       — А что тут думать? Будем ждать. Хорошо хоть телевизор остался…